Chapter 4 - Bagian 1
¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯
Akira Sezai awalnya memulai debutnya sebagai bagian dari duo Idol bernama ripqle dengan Anju Majima.
Dari keduanya, Akira adalah yang tenang dan energik.
Lalu ada Anju, yang memancarkan aura manis dan lembut serta memiliki titik lemah untuk para penggemarnya.
Mereka tampil sempurna. Aku ingat dengan jelas ketika duo itu pertama kali muncul, membuat heboh.
Mereka berdua memiliki penampilan yang luar biasa dan memberikan fan service yang luar biasa.
Di tengah popularitas grup besar Idol, pasangan itu terus memiliki kehadiran yang cukup besar. Mereka dengan cepat muncul di puncak Chika aidoru[1] .
Alasan lain popularitas mereka adalah hubungan baik mereka tanpa adanya hubungan bisnis.
Fans memanjakan diri mereka dalam kehidupan gadis-gadis itu karena keduanya sering memposting foto diri mereka bersenang-senang bersama di media sosial dan peristiwa yang terjadi selama istirahat singkat di antara pelajaran. Aku sangat terkesan bahwa orang-orang membuat keributan besar tentang seberapa dekat kedua gadis itu ketika mereka terlihat beberapa kali nongkrong bersama di hari libur mereka.
Dalam budaya Idol, ada konsep yang disebut hako oshi.
Istilah hako mengacu pada kelompok secara keseluruhan.
Singkatnya, hako oshi mengacu pada praktik rooting untuk grup Idol , daripada masing-masing Idol sebagai individu.
Kata itu relatif umum di dunia Idol.
X adalah cinta sejatiku, tetapi aku juga penggemar grup adalah ekspresi umum di antara penggemar Idol dan aku sering mendengarnya ketika berbicara tentang Idol dengan teman-temanku.
Sebenarnya, Ripqle memiliki jumlah penggemar hako oshi yang luar biasa besar untuk grup Idol seperti mereka. Aku mengingatnya dengan baik karena itu memberiku rasa sukacita yang tak terlukiskan.
Itu karena, tidak seperti Idol populer yang kau lihat di TV. Mereka mengadakan banyak acara jabat tangan dan pertemuan penggemar. Dengan demikian, Idol tersebut lebih dekat dengan fans mereka.
Dengan cara ini, mereka dapat meningkatkan interaksi fans mereka, membangun basis penggemar yang solid dan secara bertahap meningkatkan popularitas mereka. Begitulah bagi para Idol yang baru memulai karir mereka.
Jika itu masalahnya, kupikir lebih baik bagi fans pria—walaupun aku tidak menyukai gagasan motif tersembunyi—untuk mendukung sang Idol secara individu dan berkata, aku hanya mendukungmu! Lagipula, ada kemungkinan besar para Idol itu akan mengingat wajahmu dan kau akan merasa memiliki hubungan khusus dengan mereka.
Itulah mengapa fakta bahwa ada begitu banyak hako oshi untuk Ripqle jarang terjadi ketika melihat grup Idol.
Tapi, itu hanya menunjukkan betapa seimbangnya unit mereka.
Duo ini terus mengasah keterampilan mereka dan mengembangkan basis penggemar mereka lebih jauh…
Aku samar-samar memikirkannya.
Tapi.… sedikit demi sedikit, semuanya berubah.
Mulai ada perbedaan yang berkembang dalam profesionalisme antara keduanya, bahkan bagi mata yang tidak terlatih.
Sejujurnya, Akira lebih sempurna sebagai Idol.
Aku tidak berpikir bahwa para penggemar merasa bahwa Anju mengambil jalan pintas dengan untuk menjadi Idol.
Sementara aku tahu Anju menikmati aktivitas Idolnya dan memberikan semuanya, kualitas Akira dalam hal layanan penggemar dan penampilan langsung jauh lebih unggul… Dan seiring berjalannya waktu, minat penggemar secara bertahap bergeser ke arah Akira.
Aku adalah salah satu dari mereka.
Bukannya aku tidak peduli dengan Ripqle secara keseluruhan—bahkan, aku selalu mendukung mereka. Namun dalam hati, aku berpikir, Kunci sukses grup ini tidak diragukan lagi adalah Akira.
Saat riak tumbuh, begitu pula popularitas Akira.
Tiba-tiba, Anju Majima pensiun tanpa memberi tahu kami alasannya.
“Ada desas-desus yang beredar mengatakan dia pensiun karena dia tidak bisa mengatasi tekanan tampil dalam duet dengan Akira Sezai."
Akira bergumam seolah mengingat sesuatu dari masa lalu. Saat matanya tenggelam, aku merasakan sensasi yang membakar yang tidak bisa digambarkan sebagai kemarahan atau kesepian yang mengalir darinya.
"Yah, itu tidak benar 'kan?”
Dia menggigit bibirnya selama beberapa detik, sebelum tertawa.
"…Ya. Anju selalu berdedikasi pada profesinya dengan caranya sendiri yang unik. Dia bangga bisa bekerja sama denganku.”
Dia terdiam sesaat setelah mengatakan itu.
Kemudian dia melirikku dengan cahaya yang agak berbeda dan lebih gelap dari sebelumnya.
"Nah ... Bagaimana aku mengatakannya ...?"
Dia mengalihkan pandangannya ke sekeliling meja kopi seolah memutuskan apa yang harus dikatakan. Lalu dia memberiku tatapan serius lagi.
“Apa yang akan kukatakan kepadamu, mungkin… secara signifikan mengubah persepsimu tentang… Idol.”
Dia menundukkan kepalanya dengan cemas.
"Apa kamu masih ... ingin mendengarkanku?"
Untuk sesaat, aku terdiam tidak bisa menanggapi kata-katanya.
Sejujurnya, aku takut. Aku tidak ingin mendengarnya.
Aku juga sangat terpukul dengan pensiunnya Anju.
Dan, seperti yang Akira sebutkan, ada rumor yang beredar saat itu bahwa pasangan mereka membuat Anju tidak nyaman. Aku juga mempercayainya. Itu pasti karena penampilan luar biasa Akira.
Tapi jika bukan itu masalahnya, lalu apa yang membuat Anju… pergi?
Bagaimana jika mengetahuinya akan mempengaruhi keputusanku untuk terus mendukung Akira Sezai?
Itu menakutkan untuk dipertimbangkan.
Tetapi…
Aku berbalik ke arah Akira, yang menatapku dengan ekspresi khawatir di wajahnya.
Aku belum pernah melihatnya dengan ekspresi seperti itu di wajahnya.
Sebagai seorang Idol, dia sempurna.
Dia selalu memiliki senyum di wajahnya. Aku yakin dia memiliki kekhawatiran dan keraguan yang sama, tetapi dia tidak pernah menunjukkannya kepada penggemarnya.
Dia berdiri di atas panggung seperti biasa seolah-olah tidak terjadi apa-apa dan terus tampil dengan sempurna. Itulah yang kupikirkan.
Jadi saat aku melihatnya sekarang—tidak menyembunyikan ekspresi cemasnya, aku seperti...
“... Idola Akira Sezai tidak memasang wajah seperti itu.” kataku dengan suara pelan.
Dia mengambil napas dalam-dalam seolah-olah dia baru saja bangun dari tempat tidur dan wajahnya menjadi lebih tegang.
Dia pikir dia akan diberhentikan. Aku menggelengkan kepalaku.
“Yah, jelas. Karena kau bukan seorang Idol sekarang.”
"…Hah?"
Dia menyipitkan matanya.
Aku terus berbicara.
“Bahkan para Idol memiliki waktu istirahat. Aku tahu itu. Dan seperti yang kau katakan sebelumnya, ini adalah masalah pribadi."
Kepentingan pribadi. Saat ini, aku tidak berbicara dengannya sebagai Idol 'Akira Sezai', tetapi dengan orangnya Akira Sezai.
“Aku tidak pernah membayangkan aku akan berada di sana pada hari liburmu. Tapi, terlepas dari bagaimana aku memikirkannya, inilah situasinya.”
Dengan ekspresi kosong di wajahnya, Akira mendengarkan pidatoku.
“Jadi, aku akan mendengarkannya. Aku akan mendengarkan masalah pribadimu.”
Kataku dengan suara yang sedikit gemetar.
Alasan dia datang ke rumahku, mengapa dia memintaku menjadi pacarnya dan mengapa kami mendiskusikan topik yang tidak diketahui oleh penggemar biasa.
Aku yakin dia melakukan ini demi aktivitas Idolnya.
Fakta bahwa dia mendiskusikan Idol sambil menyebutnya sebagai masalah pribadi menunjukkan bahwa dia mungkin memikirkannya bahkan ketika dia tidak sedang bekerja. Dan apa yang dia pikirkan mungkin terkait dengan citranya sendiri sebagai seorang Idol.
Jika itu masalahnya, sudah jelas apa yang harus kulakukan sebagai penggemar Akira Sezai.
Ketika aku memberinya senyum canggung, dia hanya diam.
“Ah-ha-ha.”
Dia tiba-tiba terkikik.
“Kamu benar-benar…penggemar Idol yang luar biasa…”
Dia terisak saat mengatakan itu.
Kemudian dia mengarahkan pandangannya ke arahku.
"Apa kamu yakin ingin mendengarkanku?"
"Ya, tentu."
"Baiklah. Aku akan memberitahumu."
Dia berbicara dengan lembut setelah menunjukkan senyum lembut. Saat dia bersiap untuk berbicara, sikapnya kembali ke keseriusan sebelumnya.
“Jelas bagi semua orang bahwa antusiasme penggemar Ripqle perlahan-lahan bergeser ke arahku. Benarkan?"
"Ya."
“Tetap saja, Anju melakukan yang terbaik. Dan aku juga mendukungnya… tapi…”
Akira terlihat seperti baru saja memakan sesuatu yang pahit.
"Orang-orang itu tidak mengakui usahanya."
“Orang itu?”
"Ya. Dengan kata lain, orang yang berinvestasi di industri Idol. Tidak… orang-orang yang memiliki hak untuk itu.”
Dia berkata dengan nada dingin. Dia memiliki tatapan tajam di matanya. Hanya dengan memperhatikannya, jelas bahwa dia tidak menyetujui orang-orang itu.
Dia memelototiku dengan mata tajam itu dan sedikit memiringkan kepalanya.
“Apa kamu tahu apa yang terjadi pada Idol ketika mereka kehilangan popularitasnya?”
Suaranya memiliki nada dingin yang menakutkan. Itu membuatku kedinginan.
“Um…”
Tatapanku mengembara saat aku mencoba memilih kata yang tepat untuk diucapkan.
Aku pernah mendengar cerita tentangnya beberapa kali. Tapi, itu semua hanya rumor yang beredar di antara para penggemar dan tidak ada yang benar-benar tahu apa yang terjadi.
“Um… mereka debut AV |2|.... sesuatu seperti itu."
Aku tidak ingin percaya bahwa gosip seperti itu benar.
"Ya, itu benar.."
"Eh?"
Aku tidak bisa menahan diri untuk tidak berkedip berlebihan.
Aku merasa aku telah mengucapkan hal terburuk yang bisa kukatakan, namun dia malah menjawab dengan santai, "itu benar'.
“Karena hal itu masih menghasilkan pendapatan.” katanya tanpa basa-basi. "Ada banyak lelaki hidung belang yang suka dilayani oleh gadis-gadis yang gagal menjadi Idol atau popularitsnya menurun." tambahnya.
"Maksudmu?"
"Mereka menggunakannya sebagai alat untuk melakukan penawaran mereka."
Detail dari apa yang Akira katakan menjadi sangat jelas sekarang. Meski begitu, aku tidak bisa memaksakan diri untuk mengungkapkannya dengan kata-kata.
Dia, bagaimanapun, berbeda. Dia hanya melanjutkan berdasarkan fakta.
“Sederhananya, mereka memaksa Idol yang popularitasnya menurun untuk menjual tubuh mereka ke banyak klien.”
Jauh di dalam tubuhku, aku merasakan sakit yang tajam.
“Tidak, itu konyol… Itu seharusnya tidak boleh terjadi…!”
“Aku tidak yakin apakah itu legal atau tidak. Tapi, itulah kebenarannya."
Dia menyatakan dengan jelas.
"Dan, Anju adalah targetnya.”
Dia berkata dengan cemberut di wajahnya.
Aku tahu, aku siap untuk mendengarkannya. Tapi, ini di luar perkiraanku.
"Astaga…"
“Itu sebabnya, aku menyuruhnya melarikan diri agar dia tidak melakukan hal bodoh seperti itu.”
Dia mengepalkan tinjunya, gemetar karena marah dan kembali berbicara.
“Aku tidak bisa membiarkan Anju dinodai oleh mereka yang ingin menyandera mimpinya dan membuatnya melakukan hal seperti itu. Aku ingin melakukan lebih banyak pekerjaan dengannya, tapi… yang lebih penting… aku peduli dengannya.”
Aku tidak bisa berkata apa-apa.
Aku terkejut.
Memikirkan bahwa pensiunnya Anju memiliki latar belakang seperti itu.
Dan, meskipun hal-hal seperti itu dilakukan di belakang publik, dunia Idol masih tampak bersinar dan berkilau bagi kami, para penggemar.
"Aku tahu. Idol adalah bentuk bisnis. Uang adalah aspek penting dari bisnis pertunjukan dan kita semua tahu bahwa uang adalah faktor penentu dalam segala hal.”
Suara Akira mulai sedikit bergetar.
"Tapi, meski begitu…! Kami selalu mencoba… menciptakan sesuatu yang jauh lebih dari sekadar menghasilkan uang…!"
Kata-katanya sangat menyayat hati.
Sebagai seorang penggemar, aku tahu betapa bangganya dia sebagai seorang Idol. Bukan hanya dia, tapi juga Anju.
Gadis-gadis itu selalu tersenyum saat mereka bernyanyi dan menari di atas panggung.
Semua orang mengerti ada pelajaran yang sulit dan persaingan sengit dengan grup Idol lain di belakang layar. Meski begitu, keduanya mengubah perjuangan mereka menjadi senyuman di atas panggung dan terus memberikan penampilan terbaiknya kepada para penggemar.
Jelas mereka tidak melakukannya hanya untuk keuntungan.
“Menciptakan sesuatu yang jauh lebih dari sekadar menghasilkan uang—begitulah seharusnya. Dengan melakukan itu, lebih banyak keuntungan akan dihasilkan....”
Kata-kata Akira bergema di seluruh ruangan.
“Aku tidak tahan dengan kenyataan bahwa… investor kami tidak percaya… pada hal-hal seperti itu…!”
Dia mencondongkan tubuh ke depan dari posisinya yang membungkuk dan terus berbicara.
“Aku ingin menghilangkan orang-orang itu dari industri Idol.”
"Jadi, begitu."
"Itu sebabnya, tolong bantu aku.."
Dia menatapku dengan ekspresi yang begitu tulus… Tapi sejujurnya, aku masih bingung dengan semuanya.
Aku meliriknya dan berbicara.
“Aku sekarang mengerti kenapa Anju pensiun. Aku juga tahu kau kesal dengan apa yang terjadi. Tapi, apa hubungannya dengan aku menjadi pacarmu?”
Bagian ini yang paling menggangguku.
'Aku ingin kamu menjadi pacarku.'
Akira mengatakan kata-kata aneh itu sebelumnya.
Apa hubungannya menjadi pacarnya dengan apa yang baru saja dia jelaskan?
Dia terengah-engah sebelum menundukkan kepalanya.
“Maaf, kamu benar. Itu terlalu mendadak. Aku akan menjelaskannya.”
Dia mengambil napas dalam-dalam untuk mendapatkan kembali ketenangannya.
“Ada banyak perusahaan yang berinvestasi pada Idol.”
Dia berhenti sejenak sebelum melanjutkan.
“Aku sudah akrab dengan pria yang mendekati Anju. Tapi, aku tahu dia bukan biang keladi sebenarnya. Jika kita tidak menghapus sumber masalahnya, hal yang sama akan terus terjadi, kan?”
Aku menganggukkan kepalaku dalam diam. Aku mengerti apa yang dia katakan.
“Makanya aku ingin mencari sumbernya. Tapi ... bagaimana aku harus mengatakan ini ...? Aku tidak yakin apakah aku bisa mengatakan ini untuk diriku sendiri, tapi…”
Dia memiliki senyum masam di wajahnya.
“Kau tahu, aku sempurna."
Aku menganggukkan kepalaku dalam diam lagi.
“Tidak sering hal seperti itu keluar langsung dari mulutku.”
"…Oh begitu."
“Itulah mengapa, aku ingin reputasi buruk dalam karirku.”
Ketika Akira mengatakan itu, akhirnya aku merasa mengerti apa yang dia katakan.
"Apa itu sebabnya ... kau mencari pacar?"
"Ya. Dan untuk menyembunyikannya… secara menyeluruh dari publik.”
Dia meletakkan kedua tangannya di pangkuannya dan menggerakkan ujung jarinya dengan gerakan menggores. Tatapannya beralih ke dinding seolah-olah dia sedang melihat ke suatu tempat yang jauh.
"Aku tidak ingin mengkhianati penggemarku."
"Uh huh."
"Tapi, aku perlu membuat skandal."
"…Uh huh."
“Aku adalah Idol yang sempurna. Begitulah caraku menghasilkan banyak uang. Jadi…"
“Jadi, kau ingin atasanmu memikul tanggung jawab untuk menjadi sempurna?”
Dia mengangguk seolah lega.
“Aku sangat menghargai pemikiran cepatmu.”
Setelah mengatakan itu, dia menghela nafas berat. Aku menggaruk kepalaku dan melihat ke bawah ke lantai.
Anju pensiun karena atasnya, yang mengakar dalam industri Idol. Akira merasa itu tidak bisa dimaafkan. Jadi, dia mengambil risiko merusak reputasinya untuk melacak orang-orang yang mendorong Anju keluar. Dan dia bermaksud membuat masalah bagi agensi dan label dengan membuat mereka menanggung beban untuk menyembunyikannya dari publik dan penggemar.
Dengan cara ini, dia menyebabkan masalah hanya untuk orang-orang di industri. Setelah itu, kami akan menunggu suara kami untuk didengar oleh mereka.
Dan memiliki pacar adalah idenya tentang reputasi karirnya.
Akhirnya, aku mengerti mengapa dia datang ke sini dan mengapa dia tiba-tiba memintaku untuk menjadi pacarnya.
Kecuali satu pertanyaan, tentu saja.
“Aku mengerti semuanya sekarang, tapi…”
Aku mengangkat kepalaku perlahan dan melirik Akira.
Sebelum aku melangkah lebih jauh, aku tahu aku harus menanyakan pertanyaan ini.
“… Kenapa kau memilihku?”
¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯
¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯
[1] Chika aidoru (地下アイドル) adalah Idol yang dikelola secara independen yang tampil di tempat-tempat kecil.
[2] Singkatan untuk video dewasa. Di Jepang, AV adalah istilah yang digunakan untuk merujuk pada pornografi softcore atau hardcore.
3 comments