Semifinal pertama turnamen prefektur.
Namaku Nitori Sanae, anggota tim basket SMP Tachibana. Tim kami berhasil memenangkan pertandingan dengan aman dan melaju ke final. Tim ini baru dibentuk, tetapi mental juara kami sangat tinggi karena kami akan mencapai apa yang tidak dapat dicapai Senpai kami tahun lalu, memenangkan turnamen prefektur.
Pertandingan final akan dimulai pukul 2 siang. Jadi, kami harus menjaga semangat juang kami tetap tinggi hingga pertandingan berakhir.
“Otsu, Sanae~"
“Oh, Manaka 'ya.. Oh, ya. Apa kamu punya rencana untuk pertandingan nanti, Kapten?"
“Pertandingan kedua akan dimulai dalam dua puluh menit. Jadi, jangan ragu untuk istirahat sampai saat itu. Setelah kita selesai menonton pertandingan kedua, kita akan mengadakan pertemuan strategi."
“'Mkay. Haruskah kita mengambil nafas di luar?"
"Tentu."
Pemenang turnamen prefektur akan ditentukan hari ini, sehingga gym dipenuhi dengan kegembiraan baik dari peserta maupun penonton. Itulah mengapa udara di dalam terasa agak pengap dan panas padahal AC bekerja.
Di luar tidak lebih baik karena saat itu musim panas. Tapi, setidaknya ada udara segar. Setelah kami mendapat izin Kapten, sahabatku, Houjou Manaka dan aku, meninggalkan ruang ganti bersama.
“Sanae.”
“Hm? Ada apa?"
"Pertandingan kita barusan... Itu mengejutkan."
"…Menurutmu begitu, ya? Saat kita kalah di kuarter pertama, kupikir kita berada dalam masalah besar.”
Pertandingan kami melawan SMP Joutou Higashi baru saja selesai beberapa menit yang lalu. Skor akhir adalah kemenangan yang luar biasa bagi kami, tetapi itu adalah pertandingan yang sulit. Kami hanya bisa menang telak setelah lawan benar-benar kehilangan tekad di kuarter keempat.
Ancaman terbesar bagi kami adalah Kapten mereka. Kupikir namanya adalah Arae-san. Dia seorang diri memimpin tim mereka untuk memenangkan turnamen regional tahun lalu dan maju ke semifinal turnamen ini tahun ini.
Tim mereka memiliki momentum yang luar biasa dan sulit untuk dihadapi. Meskipun kami mempersiapkan diri dengan cukup baik untuk pertandingan, kami masih kesulitan menghadapi mereka.
Arae-san khususnya, pandai dalam segala hal. Bertahan, tipuan, shoot, apa saja. Tidak hanya itu, dia juga memiliki ritme unik yang membuatnya sulit untuk dikawal. Dia setidaknya sekuat Kapten kita, bahkan mungkin lebih kuat.
Selama babak pertama, Manaka dan aku mencoba menjaganya dengan ketat, tetapi kami tidak cukup baik untuk menghentikannya. Setengah dari upaya kami untuk menghentikannya berakhir dengan kegagalan.
Pada akhirnya, kami berhasil menekannya dengan upaya bersama tim kami di kuarter ketiga dan keempat. Meskipun itu tidak mengubah fakta bahwa pertandingan itu sulit. Jika ada satu pemain lain yang kuat di tim mereka selain dia, kami mungkin tidak akan memenangkan pertandingan.
Kalau dipikir-pikir, gadis itu sangat menyukai bola basket. Aku masih bisa mengingat ekspresi wajahnya ketika dia membuat shoot yang sangat menakjubkan menembus pertahanan kami. Itu sangat indah.
Aku iri padanya. Aku juga menyukai bola basket, tetapi aku tidak bisa mengabdikan hidupku untuk itu seperti yang dia lakukan. Aku hanya bergabung dengan klub basket karena orang tuaku menyuruhku. Manaka juga sama.
Arae-san adalah orang kedua yang aku kenal yang sangat menyukai basket.
“Manaka.”
"Apa~?”
“Apa menurutmu gadis-gadis dari Joutou Higashi masih ada di sini?”
“Hmm~ Mungkin? Arae-san harusnya masih di sini... Apa ini? Apa kamu ingin bertemu dengan dia? Kalau begitu, gimana kalau kita mendatanginya?"
"Tentu, terima kasih, Manaka."
“Bukan masalah besar~”
Aku mengucapkan terima kasih kepada Manaka, yang segera memahami niatku. Yah, wajar saja dia mengerti maksudku, kami sudah bersama sejak kami masih kecil.
Setelah membeli beberapa minuman olahraga dari mesin penjual otomatis di pintu masuk venue, kami pergi ke ruang ganti tempat Arae-san dan rekan satu timnya berada.
Lampu menyala dan aku bisa mendengar suara orang dari dalam. Manaka benar, mereka masih di sini.
“Apa mereka sedang rapat? …Mari kita tunggu mereka kalau begitu.”
"'Mkay."
Kami menyandarkan tubuh ke dinding dan menunggu pertemuan mereka berakhir.
Aku mulai bertanya-tanya apa yang harus aku katakan saat kita bertemu. Setidaknya aku harus memujinya.
Ada kemungkinan dia akan mengambil kata-kataku dengan cara yang salah, tetapi jika itu benar-benar terjadi, aku selalu bisa meminta maaf.
Setelah beberapa saat, suara-suara di balik pintu yang tertutup itu akhirnya mereda dan tepat ketika kupikir Arae-san akan segera keluar…
Bang!
“Eh?!”
Dua gadis yang masih mengenakan kaos berlari keluar dari ruangan.
Aku mengenali keduanya. Salah satu gadis adalah starter tim mereka sementara yang lainnya adalah Arae-san.
Keduanya saling melotot.
'…. Cepat, katakan lagi.'
'Seperti yang aku katakan, aku muak dengan keegoisanmu! Bagian mana dari kata-kataku yang tidak kau mengerti ?!'
Ada barang-barang berserakan di lantai, mungkin itu adalah barang milik gadis yang kerahnya diraih Arae-san.
.... Apa mereka berkelahi?
Aku mendengar bahwa ini terjadi pada beberapa tim ketika mereka menderita kekalahan telak. Tapi, ini adalah pertama kalinya aku melihat pertengkaran seperti ini dengan mata kepalaku sendiri.
'Coba pikir sendiri! Kenapa aku harus bekerja sekeras ini hanya untuk kegiatan klub?! Sekolah kita hanya sekolah biasa! Biasanya, gadis-gadis seusiaku akan pergi berbelanja di hari libur kami. Tapi, apa yang aku lakukan di hari liburku? Berlatih seperti orang gila!'
'Lalu, kenapa kau masih mengikuti latihan!? Kau selalu bisa berhenti! Selain itu, kau bukan satu-satunya yang menderita, semua orang menderita! Kita berlatih dari pagi hingga larut malam untuk memenangkan turnamen prefektur, bukan?!'
'Ya, kita melakukannya, tetapi ada yang salah setelah kita masuk ke delapan besar! Pelatih bodoh itu hanya menggunakanmu sebagai standar dan mendorong semua orang untuk melakukan latihan gila seperti yang selalu kau lakukan! Karena kau, dia melakukan hal yang tidak berguna!'
'Tapi, kalau kita tidak bekerja keras. Kita tidak akan sampai sejauh ini! Kau juga tahu itu, kan?'
Sepertinya gadis lain mengeluh tentang rutinitas latihan mereka. Dari apa yang kupahami, latihan mereka terdengar sulit, tetapi aku pribadi berpikir bahwa kau perlu lebih berusaha kalau kau benar-benar ingin menang.
Dengan kata lain, aku setuju dengan Arae-san di sini. Tapi itu hanya pendapatku, semua orang berhak atas pendapat mereka.
'Tentu saja aku tahu itu. Tapi sejujurnya, aku tidak ingin memenangkan semuanya atau apa pun. Aku hanya ingin kita mendapatkan satu atau dua kemenangan sehingga kita tidak dipermalukan. Tapi, meskipun aku mengatakan itu. Kita tidak akan tahu apa yang akan dilakukan pelatih tolol itu pada kita. Dan, tentu saja aku tidak memberitahumu tentang itu karena kau adalah murid kesayangannya.'
'…Dengan kata lain, kau melakukan semua itu hanya karena--?'
'Ya. Yah, latihannya tidak sia-sia. Aku menjadi lebih baik dan sekarang aku lebih percaya diri. Tapi tetap saja, aku lebih suka untuk tidak melakukan latihan itu lagi. Andai saja kita kalah sebelum masuk delapan besar, hidupku akan lebih menyenangkan. Aku tidak perlu merasa frustasi karena menderita kekalahan yang begitu menyedihkan…'
Dia mungkin berbicara tentang pertandingan kami sebelumnya.
Di awal pertandingan, skor cukup imbang dan penonton pun heboh. Namun seiring berjalannya waktu, jaraknya meningkat menjadi sepuluh, dua puluh, tiga puluh dan pada saat mencapai empat puluh, tatapan penonton berubah dari heboh menjadi kasihan.
"(Apa ini benar-benar semifinal? Ini kemenagan sepihak..)"
"(Kapten mereka beralih sejenak dan tiba-tiba jaraknya melebar sejauh ini... Ah, itu seratus poin untuk Tachibana...)"
"(Kapten yang malang, dia satu-satunya yang bertahan. Di mana rekan satu timnya yang lain?)"
Aku bisa mendengar banyak suara yang mengatakan kata-kata seperti itu menjelang akhir permainan. Meskipun tidak ada banyak perbedaan antara kekuatan tim kami, tidak mungkin penonton menyadari fakta itu.
'…Apa kau serius mengatakan itu? Bagaimana dengan anggota tim yang lain?'
'Kebanyakan dari mereka memiliki pendapat yang sama denganku. Apa kau tidak menyadari bahwa kau satu-satunya orang asing di sini, Nagisa? Kau jenius, kau tidak akan pernah bisa mengerti perasaan kami.'
'…Begitu. Kupikir kita bisa bersama sampai SMA. Tapi, jika itu maumu.… Terserah. Lakukan apa pun yang kalian mau.'
Setelah mengatakan itu, Arae-san berlari keluar dari gym sambil masih terlihat acak-acakan.
Tindakan yang tepat untuk diambil di sini adalah mengejarnya, katakan padanya bahwa mereka bermain sangat baik dan menghiburnya.
Tapi, baik Manaka maupun aku tidak bisa melakukan itu. Kami hanya bisa berdiri di sana dalam diam.
Kami tidak memiliki keberanian untuk menjangkau gadis itu, yang melarikan diri dengan mata berkaca-kaca. Bahkan jika kita melakukannya, kita tidak akan tahu bagaimana menghiburnya karena kita bahkan bukan kenalannya.
“…Sanae, sudah waktunya. Kapten sudah memanggil kita.”
“Mnm…”
Itu terakhir kali aku melihatnya. Tentu saja, aku juga tidak pernah melihatnya di lapangan lagi.
…Itu adalah salah satu penyesalan terbesar Nitori Sanae.
Post a Comment