"Aku pulang〜 ..."
"Oh, kamu sudah kembali!"
Ketika aku kembali ke rumah dengan selamat dari dunia bawah, Kuuya-san menyapaku.
"Umu, umu. Aku tahu apa yang terjadi di sana, berkat tubuh utamaku di dunia bawah. Dan gadis itu adalah..."
"Namaku Meiko. Aku... sangat menyesal atas masalah yang telah aku timbulkan padamu..."
Meiko telah bertemu dengan tubuh utama Kuuya-san di dunia bawah dan telah memberitahunya sebelumnya bahwa Kuuya-san, yang sekarang ada di depannya, adalah tubuh pikiran di dunia ini.
Dan Meiko telah meminta maaf pada banyak orang, termasuk aku, atas masalah yang dia sebabkan di dunia bawah dengan kekuatannya.
... Meskipun aku mengatakan kepadanya bahwa kami tidak keberatan, mungkin tidak demikian dari sudut pandangnya.
"Baiklah. Aku sudah menerima permintaan maafmu. Di atas segalanya, tidak ada yang bisa kau lakukan. Bagiku, aku hanya senang bahwa kau aman dan sehat."
"... Terima kasih banyak."
Dengan kata-kata hangat dari Kuuya-san, Meiko menundukkan kepalanya dalam-dalam.
Saat kami melakukan pertukaran ini, Night dan yang lainnya datang dan melompat ke dadaku.
"Woof! Woof, woof!"
"Buhi!"
"Pii!"
"Ups... semuanya, aku pulang."
"Woof!"
Saat aku mengelus Night, yang sedang menjilati wajahku, Ouma-san datang berikutnya.
"Hmph, sepertinya masalah di dunia bawah sudah selesai. Tapi, sepertinya kau membawa makhluk aneh bersamamu..."
"Ah, biarkan aku memperkenalkannya padamu.. Dia adalah..."
"──Namaku Meiko dan aku akan tinggal dengan Aruji-sama. Kami terhubung melalui kontrak jiwa dan aku harap kami akan bisa tinggal bersama di rumah ini mulai sekarang..."
Setelah mengatakan ini, Meiko membungkuk dalam-dalam.
"Aku tidak punya hak untuk memutuskan apakah kau akan tinggal di sini atau tidak... tapi kontrak jiwa? Apa maksudnya itu?"
"Yah... kau tahu ada masalah di dunia bawah, kan?"
"Benar. Aku tidak tahu alasannya, tapi..."
"... Alasannya adalah aku."
Meiko menjelaskan tentang dirinya sendiri sambil merendahkan suaranya.
Bahwa dia telah disegel di dunia bawah, dan bahwa dia adalah kristalisasi dari kebencian para pendosa besar di dunia bawah...
"Aku tidak memiliki keinginan untuk menghancurkan dunia bawah atau semacamnya. Namun, terlepas dari niatku, kekuatan spiritual yang berada dalam tubuhku telah lepas kendali... Kekuatan spiritualku mengandung kebencian keji yang dipadatkan dari para pendosa besar dari dunia bawah... Jadi jika dibiarkan, itu akan memiliki dampak yang besar tidak hanya di dunia bawah tetapi juga di dunia ini."
"Mmm... aku masih tidak mengerti apa yang kau maksud dengan 'kekuatan spiritual', tapi apakah itu aman?"
"Ada benarnya kau mengkhawatirkan hal itu. Tapi berkat Master... semua kekuatan spiritual yang ada di tubuhku diserap ke dalam tubuhnya."
"Apa yang kau lakukan sih?"
Setelah mendengarkan cerita Meiko, Ouma-san menatapku dengan tatapan heran.
"Kekuatan spiritual atau apapun itu yang awalnya berada dalam tubuhmu pasti berbahaya sampai batas tertentu. Dan itu juga, kekuatan spiritual Meiko cukup untuk menyebabkan masalah di seluruh dunia bawah dan itu termasuk kejahatan para pendosa besar, kan? Bagaimana kau bisa menerima itu pada dirimu sendiri...!"
"I-itu... adalah satu-satunya hal yang bisa aku pikirkan pada saat itu..."
"Bahkan jika itu yang terjadi, pikirkan sedikit tentang keselamatanmu sendiri! Bagaimana jika sesuatu terjadi pada dirimu?"
"M-Maaf..."
"Woof."
Ouma-san khawatir dan marah padaku. Selain itu, Night juga menepuk tanganku dengan lembut seakan-akan menegurku.
Kemudian Kuro, yang berada di dalam tubuhku, bergumam cemas.
> (Kuro): Kau benar-benar sembrono. Sama seperti saat kau mengambilku dari Yuti.
"Ngomong-ngomong, aku menaruh kekuatan spiritual di dalam tubuhku tanpa seijinmu. Apa kau tidak masalah dengan itu?"
Pada saat itu, aku sangat terburu-buru untuk menyerap kekuatan spiritual sehingga aku tidak punya waktu untuk memikirkan Kuro yang tinggal di dalam tubuhku.
> (Kuro): Ya, aku baik-baik saja dalam hal itu. Sejak awal, Meiko dekat dengan asal mula Kejahatan kita. Gelombang kekuatan luar biasa yang berputar-putar di dalam dirimu saat ini, dari sudut pandangku, cukup nyaman.
"B-Begitu. Lega rasanya."
> (Kuro): Jika ada, itu lebih menakjubkan bahwa kau bisa menerima begitu banyak kekuatan jahat ke dalam tubuhmu sementara itu tidak berpengaruh padamu.
"Sejauh menyangkut sihir, Yuuya masih memiliki jalan yang panjang, tetapi ketika datang untuk hanya memanipulasi kekuatan spiritual, Yuuya telah menjadi cukup terampil. Selain itu, dikombinasikan dengan kekuatan yang awalnya diperoleh Yuuya, niat jahat itu tampaknya tidak mempengaruhi Yuuya."
Mungkin karena aku telah memperoleh kekuatan Iblis seperti Kuro, aku bisa mengendalikan niat jahat itu dan kekuatan lain seperti Divine Authority dan Holy King Authority pasti telah membantu mengendalikannya.
Apapun masalahnya, itu nyaman untuk Kuro, itu membantu Meiko, jadi itu mungkin hasil yang bagus. ... Aku akan tetap diam karena aku takut jika aku mengatakannya dengan keras, mereka akan marah karena aku tidak merefleksikan tindakanku.
"... Kembali ke cerita tadi, semua kekuatan spiritual yang ada di tubuhku diserap oleh Aruji-sama dan aku, yang awalnya adalah kumpulan kekuatan spiritual, sedikit banyak menjadi bagian dari dirinya."
"Jadi itu mengarah pada kontrak jiwa, ya...?"
"Dunia bawah adalah tempat di mana jiwa-jiwa melayang. Kontrak ini lebih mendalam dari apapun. Seperti yang Meiko katakan, bisa dikatakan bahwa Meiko sekarang adalah bagian dari Yuuya."
"Ya. Jika Aruji-sama memanggilku, aku bisa terbang ke mana pun yang dia inginkan."
"Bisakah kau melakukan itu?"
Aku terkejut mendengar informasi yang belum pernah kudengar sebelumnya.
Aku hanya menyadari bahwa kekuatan spiritual Meiko hanyalah tambahan dari kekuatan spiritualku, tapi aku tidak tahu bahwa dia memiliki kemampuan yang berbeda.
"Iya, saat aku berada di dunia bawah. Aku sangat sibuk menekan kekuatanku sendiri sehingga aku tidak bisa menggunakannya seperti yang aku inginkan. Namun, setelah Aruji-sama mengambil kekuatan spiritualku, aku bisa menanganinya dengan sekuat tenaga tanpa khawatir akan lepas kendali. Namun, dalam hal ini, aku akan diizinkan untuk menggunakan sedikit kekuatan spiritual yang telah diserap ke dalam tubuh Aruji-sama..."
"T-tidak apa-apa, tapi... untuk saat ini, aku senang kau tidak apa-apa."
Sementara aku menjelaskan tentang Meiko dan mengagumi kemampuannya, Lexia-san dan yang lainnya, yang telah pergi berbelanja, kembali.
"Kami pulang! Seperti yang diharapkan, dunia ini sangat menarik!"
"Aku lelah..."
"Afirmatif. Berbelanja dengan Lexia membuatku lelah..."
Di sana, Lexia-san sangat bersemangat, dan sebaliknya, Luna dan Yuti terlihat kelelahan.
Kemudian, Lexia-san melihat Meiko dan matanya membelalak.
"Siapa..."
"Siapa?"
"──Siapa wanita itu!"
"Lexia-san, hati-hati dengan nada bicaramu."
Aku tidak bisa tidak membalas teriakan Lexia-san.
Tapi Lexia-san tidak peduli, dia terus saja menghampiriku.
"Siapa wanita yang ada di sana, Yuuya-sama?"
"Uh-uh, err..."
"Yuuya. Bisakah kamu jelaskan padaku juga?"
"Bahkan Luna?"
Luna, yang pasti kelelahan beberapa menit yang lalu, sama dekatnya denganku seperti Lexia-san.
Saat aku panik melihat mereka berdua, Meiko membungkuk dengan anggun.
"Namaku Meiko, dan aku datang untuk melayani Aruji-sama."
"Meiko?"
Aku menjelaskan pada Lexia-san dan yang lainnya yang menatapku dengan curiga, apa yang telah terjadi di dunia bawah.
"Hal seperti itu terjadi saat kita berbelanja... atau lebih tepatnya, Yuuya selalu terlibat dalam sesuatu, bukan?"
"Kamu benar..."
Tidak, aku hanya ingin memiliki hari yang damai...
Saat aku memikirkan hal ini, aku melihat Yuti dengan wajah tertunduk.
"Sensei..."
Itu karena aku juga bercerita tentang Archer-san, guru Yuti... Bow Saint, yang kutemui di dunia bawah.
Aku menatap lurus ke arah Yuti, yang memiliki ekspresi sedih di wajahnya.
"Yuti. Archer-san selalu memikirkanmu. Dan... aku mungkin tidak bisa diandalkan seperti Archer-san, tapi aku di sini untukmu juga. Jadi..."
"──Tidak apa-apa."
Yuti menyela perkataanku dan tersenyum tipis, meskipun ia terlihat sedikit sedih.
"Terima kasih. Yuuya."
"Benar! Jangan khwatir, masih ada kami di sini!"
"Penganggu.. Pergi sana."
"Apa yang kamu maksud dengan penganggu!?"
Ketika Lexia-san mengatakan hal ini sambil menggendong Yuti, Yuti langsung kembali ke suasana hatinya yang biasa.
"Yah, kesampingkan itu. Aku senang Yuuya-sama baik-baik saja!"
"I-itu bukan hal yang ringan untuk dibicarakan..."
"Lebih penting lagi, Meiko!"
"I-Iya?"
Sementara Meiko bingung dengan tunjuk jari yang tiba-tiba, Lexia-san melanjutkan tanpa peduli.
"Aku mengerti kalau kamu diselamatkan oleh Yuuya-sama dan menjadi pelayan Yuuya-sama sebagai bentuk balas budi padanya. Oleh karena itu! Kamu juga harus melayaniku, calon istri Yuuya-sama!"
"C-Calon istri!?"
"Lexia-san?"
Sementara semua orang terkejut dengan pernyataan tak terduga itu, Meiko terkejut karena kata-kata Lexia-san sepertinya dianggap serius.
"Aku minta maaf, aku sangat tidak sopan...!"
"Tidak, tidak! Aku tidak punya hubungan seperti itu dengan Lexia-san── "
"Itu benar. Lexia terus saja mengatakannya secara sepihak."
"Apa? Itu akan terjadi suatu hari nanti."
"Dari mana kepercayaan dirimu itu...?"
Setelah aku berhasil menjernihkan kesalahpahaman dengan Meiko dan selesai memperkenalkan Lexia-san dan yang lainnya sekali lagi, Lexia-san dan yang lainnya menerima Meiko.
"Hmm, kalau dipikir-pikir.. Aku juga menginginkan seorang pembantu! Aku mungkin harus meminta Meiko untuk melakukan banyak hal untukku mulai sekarang!"
"Jangan terlalu merepotkannya, oke? Tidak seperti kita, Meiko masih baru di dunia ini..."
"A-Aku akan melakukan yang terbaik!"
"Dukungan. Jangan khawatir, kami juga akan mendukungmu."
Meiko menghela napas lega mendengar kata-kata Yuti dan Luna.
Kemudian, Lexia-san sepertinya memikirkan sesuatu.
"Oh, ya! Meiko adalah seorang maid, pembantu di dunia ini, bukan? Jika itu masalahnya, aku akan melihat apakah dia memiliki kekuatan maid!"
"K-Kekuatan maid?"
Kekuatan macam apa itu?
Saat aku memiringkan kepalaku pada kata-kata yang tidak kukenal, Luna membalas dengan jengkel.
"Lexia... Ngomong apa sih kamu ini?"
"Apa lagi sih, Luna? Dia akan bekerja sebagai pembantu di rumah ini, kan? Lalu, bukankah menurutmu perlu untuk mencari tahu apakah dia benar-benar memiliki kemampuan untuk bekerja sebagai pembantu?"
"T-tidak, Lexia-san. Kau tidak perlu sampai sejauh itu..."
"Tidak, Aruji-sama. Aku akan menerima tantangan ini!"
"Meiko?"
Ketika aku terkejut bahwa Meiko akan menerima tantangan Lexia-san, Ouma-san, yang juga menyaksikan prosesnya, menghela nafas.
"Haa... Apa rapatnya sudah selesai? Kalau begitu, aku akan pergi sekarang."
"Woof."
"Buhi."
"Pii."
"Y-Yah. Kurasa aku akan pergi juga."
"Eehh?"
Night dan yang lainnya, termasuk Kuuya-san, sedikit terkejut dengan keadaan Lexia-san dan Meiko dan pergi ke ruangan lain bersama Ouma-san untuk menjaga jarak.
"Ara, mau ke mana kalian? Karena kalian sudah di sini. Aku ingin kalian menjadi jurinya."
"Juri? Apa yang ingin kamu lakukan?"
"Pertama-tama, makanannya! Aku ingin menunjukkan hasil latihanku sebagai calon Istri Yuuya-sama! Kita akan lihat siapa yang lebih baik dalam memasak."
"... Ah, maaf. Ada hal yang harus aku lakukan."
"Jangan lari, hei! Juga, Yuti!"
"Gagal. Lexia, sangat tajam."
Lexia-san menangkap Luna yang hendak melarikan diri dari tempat itu dan menatap Yuti dengan tajam.
A-Apa ini akan baik-baik saja? Masakan Lexia-san... Oh, aku ingin pergi ke ruangan tempat Ouma-san dan yang lainnya juga...!
Meiko juga disegel di dunia bawah sampai sekarang, jadi aku ingin tahu apakah dia bisa memasak.
Terlepas dari kekhawatiran ini, Meiko menunjukkan kesediaan untuk melakukannya.
"Jangan khawatir. Aku akan menunjukkan kekuatanku sebagai pelayan!"
"Kalau begitu, ayo kita mulai kompetisi memasaknya!"
"Kenapa kamu melakukan ini...?"
Maka dimulailah duel memasak antara Meiko dan Lexia-san.
* * *
"A-Aku ingin tahu apa semuanya baik-baik saja..?"
Mereka berdua berbaris di dapur dan aku memperhatikan mereka dari belakang, merasa sedikit gugup.
Pada akhirnya, Luna dan yang lainnya melarikan diri lebih awal... tapi jika memungkinkan, aku juga ingin melarikan diri.
Lagipula, terakhir kali Lexia-san memasak, sebuah pisau terbang ke arahku dari belakang.
Y-Yah, dia mengatakan bahwa dia sudah berlatih memasak sejak saat itu. Jadi, seharusnya baik-baik saja...
"Haruskah aku mengukurnya seperti ini? Yah, ini tidak seperti aku akan menaruh hal-hal yang berbeda di dalamnya atau apapun."
... K-kuharap tidak terjadi apa-apa.
Seperti halnya Lexia-san, yang tidak diketahui adalah masakan Meiko.
Pertama-tama, Meiko telah disegel di dunia bawah selama beberapa tahun yang luar biasa.
Itulah mengapa dia mungkin tidak pernah memasak dan karena dia berasal dari dunia bawah dan keberadaannya mirip dengan Iblis, kemungkinan dia tidak perlu makan.
Lagipula, aku tidak bisa membayangkan Meiko bisa memasak...
"....."
Meiko menatap pisau itu dengan ekspresi Iblis, dipenuhi dengan semangat, seolah-olah dia akan pergi berperang.
U-Um... Untuk apa semangat itu? Kita cuma mau memasak loh..
Tetapi ketika tiba waktunya untuk mulai memasak, pada awalnya dia merasa takut dengan pisau di tangannya untuk memotong bahan makanan, tetapi dia segera terbiasa dan dari sana, masakannya berjalan dengan sangat lancar.
Dan meskipun dia tidak mengikuti resep tertentu, namun dari apa yang bisa kulihat dari belakang, sepertinya masakannya dibuat dengan baik.
"Selanjutnya... aku tinggal memotongnya saja, kan? Hah!"
"Oh!"
Anehnya, seperti Iris-san tempo hari, Meiko menggunakan kekuatan spiritualnya saat memotong bahan untuk menyelesaikan prosesnya dalam sekejap.
Sejujurnya, aku tidak yakin tentang menggunakan kekuatan spiritual dalam memasak, tapi... tidak apa-apa, kan?
Apa yang dia lakukan tampak cukup kacau, tapi prosedur dan hasil kerjanya sendiri terlihat cukup bagus.
M-Mungkinkah ini...?
Saat aku menaruh harapan pada kemampuan memasak Meiko, sesuatu tiba-tiba melewatiku.
"Eh?"
Dengan takut aku menoleh ke samping dan melihat sebuah pisau dapur tertancap di dinding.
"Ah! Maafkan aku! Pisaunya meluncur dengan sendirinya."
"B-Begitu...? Ah-ahahaha..."
Itu hanya sebuah kebetulan, bukan? Ya, itu terjadi begitu saja...
"Umu.. kurasa ada yang kurang.. Oh, warnanya.. Ayo kita tambahkan warna biru di sini..."
B-Biru? Apa yang sedang dia masak...!
Aku tidak tahu apa yang dimasak Lexia-sa dan itu membuatku ketakutan.
──Setelah itu, aku terus dikejutkan oleh peralatan masak dan bahan-bahan yang terbang dari sisi Lexia-san, tapi mereka berdua sudah siap untuk menyelesaikan makanan mereka.
"Yosh, sudah selesai!"
"Semoga sesuai dengan seleramu..."
"Oh..."
"Tercengang. Sudah selesai."
"Kelihatannya enak sekali."
Luna dan Yuti, yang sudah duduk di meja berdampingan, terbelalak saat aku membawa hidangan yang telah mereka siapkan.
Kuuya-san tidak tahu kemampuan memasak asli Lexia-san. Jadi, dia benar-benar menikmati melihat makanan di depannya.
Ouma-san, yang juga datang ke meja makan, terkagum-kagum dengan makanan yang tersaji di depannya.
"Oh? Aku tidak berharap banyak karena gadis-gadis itu yang akan membuatnya, tapi... kelihatannya cukup enak."
"Woof!"
"Buhi!"
"Pii!"
"Hahaha, tunggu sebentar."
Night telah menunggu dengan sopan santun, tapi Akatsuki dan Ciel menatapku seolah mereka tidak bisa menunggu lebih lama lagi, seolah mereka sedang memburuku.
Tapi tetap saja... Aku bertanya-tanya apa yang akan terjadi pada awalnya, tetapi hidangan yang sudah jadi terlihat cukup lezat, termasuk yang dibuat oleh Lexia-san.
Meiko terlihat sangat terampil saat memasak sehingga aku ingin bertanya darimana dia mendapatkan keahliannya. Sementara itu Lexia-san, meskipun masakannya berantakan, masakan yang sudah jadi di depanku sekarang terlihat sangat lezat.
Setelah meletakkan hidangan di depan semua orang, mereka segera mulai makan.
"Sekarang, mari kita mulai dengan yang dibuat Lexia terlebih dahulu."
"Fufu! Kagumlah dengan masakanku!"
Luna dengan agak provokatif mengatakan pada kami dan mengambil sepotong daging sapi rebus yang telah disiapkan Lexia-san.
Tapi...
"Mugu!"
"B-Berbahaya...!"
"Eh? Eh?"
Tiba-tiba saja, Luna dan Yuti yang sedang menyantap semur daging sapi di mulutnya membiru.
Luna menelan suapannya dan berbicara dengan gemetar.
"S-Saat kamu memasukkannya ke dalam mulut, bau menyengat langsung menusuk hidung... K-kamu bodoh! Bagaimana bisa bau yang begitu lezat dari luar berubah begitu drastis ketika kamu memakannya!"
"Kekacauan... Tidak hanya baunya yang tidak enak, tapi rasanya juga tidak enak... dimasak dengan sangat baik, tapi rasa dari bahan-bahannya tidak menyatu, hanya tercampur aduk..."
"Eeehhh!? I-Itu tidak benar, kan!? Kalian cuma bercanda, kan!?"
"Gadis kecil... Bagaimana kau bisa menyajikan hidangan seperti itu dengan penuh percaya diri?"
"W-Woof..."
Tampaknya Ouma-san juga memakan hidangan Lexia-san dan penampilannya yang biasanya percaya diri berubah dan dia agak kecewa.
"Izinkan aku menanyakan sesuatu. Apa kamu sudah mencicipi ini dengan benar?"
"Eh? Rasanya? Bahkan jika tidak, itu masih enak!"
"Apa kamu idiot?"
A-Apa-apaan ini... Ternyata, Lexia-san tidak mencicipinya.
Aku dengan takut-takut memasukkan rebusan itu ke dalam mulutku juga... U-Ugh... ini pasti memiliki... rasa yang cukup unik...!
Aneh, bahan-bahannya disiapkan dengan benar dari bumi, jadi seharusnya tidak seperti ini...!
"Apa? Apa kamu mencoba untuk mengatakan rasanya tidak enak?"
"Kalau kamu tidak percaya, coba saja."
Luna memberitahunya dengan cemas dan Lexia-san memakan rebusannya sendiri.
Tapi...
"Rasanya enak aja kok."
"Ah, lidahmu emang bermasalah."
"Menyerahlah. Aku sudah mencicipinya, dan hasilnya sama saja..."
Lexia-san sepertinya tidak merasakan sesuatu yang istimewa setelah makan rebusan ini. Itu konyol...
Namun, aku tidak berpikir bahwa indera perasa Lexia-san aneh.
Aku sudah makan malam dengannya beberapa kali dan dia bilang makanan yang dia makan saat itu enak. Jadi kepekaan kami terhadap rasa pasti sama.
Jika itu masalahnya... Untuk Lexia-san, kisaran hidangan lezat mungkin sangat luas.
A-Aku sangat terkesan. Aku tidak tahu bahwa meskipun dia seorang Putri, Lexia-san lebih toleran terhadap makanan daripada kita semua ...
Sementara keterkejutan akan masakan Lexia-san masih membekas, kami memutuskan untuk makan daging dan kentang yang dibuat Meiko.
Lalu...
"Mmm?"
"Enakk. Ini sangat lezat..."
Yang mengejutkanku, daging dan kentang buatan Meiko, yang seharusnya baru pertama kali dimasak, ternyata sangat lezat.
Kemudian, Kuuya-san, yang telah makan dalam diam sampai sekarang, membuka mulutnya.
"Hmm... Ada samar-samar tapi ada jejak kekuatan spiritual di dalamnya."
"Eh?"
"Kekuatan spiritual pada awalnya adalah kekuatan yang dibenci oleh orang-orang... Tapi selain itu, itu juga bisa membuat orang terpesona. Hidangan ini menunjukkan aspek yang menarik dari kekuatan spiritual. Dengan kata lain, hanya mungkin untuk mengekspresikan aspek yang dihindari oleh orang-orang. Mampu menghasilkan aspek yang menarik seperti ini adalah sesuatu yang hanya bisa dilakukan oleh Meiko, yang telah tumbuh di lingkungan dunia bawah selama bertahun-tahun."
"B-Begitu..."
Ada dua sisi dari kekuatan spiritual...
"Tapi, bahkan jika kau mengurangi kekuatan itu. Kupikir itu masih lezat. Dimana kau memperoleh keterampilan kuliner seperti ini?"
"Y-Yah... Mungkin saja salah satu orang berdosa yang darinya aku dibentuk adalah seorang juru masak yang baik..."
"Aku tidak tahu kenapa, tetapi jika mereka adalah sumber dari Meiko, mereka adalah orang berdosa yang sangat serius. Aku kira mereka tidak bisa menggunakan keterampilan itu dengan benar. Bagaimanapun juga, selain Yuuya dan aku, kekuatan spiritual bisa memiliki efek negatif pada tubuh manusia biasa. Berhati-hatilah bagaimana kau menanganinya."
"Baik. Aku akan melakukan yang terbaik mulai sekarang hanya dengan kemampuan ini!"
Kuuya-san mengangguk puas saat Meiko terlihat agak bertekad.
Kemudian, Lexia-san, yang telah menyipi masakan Meiko, memberikan senyuman yang menyegarkan.
"... Aku benar-benar kalah."
"Le-Lexia-sama..."
"Baiklah! Meiko, aku akan mengakui kemampuan kulinermu sebagai pelayan!"
"! T-terima kasih banyak!"
"Bicaranya aja yang besar. Tapi, nol kemampuan."
"Setuju. Perbedaan antara keduanya seperti langit dan bumi."
"Berisik, kalian! Jika kalian mau bertindak sejauh itu, kenapa kau tidak mencobanya, Luna?"
"Eh? Kenapa aku harus...?"
Luna mengerutkan kening mendengar kata-kata Lexia-san yang tiba-tiba.
Tapi Lexia-san melanjutkan, tidak peduli.
"Memang benar Luna adalah pengawalku, tapi kamu juga pelayanku, kan? Kalau begitu, tidak mengherankan kalau kamu dan Meiko saling bersaing satu sama lain."
"Meskipun itu masalahnya, aku tidak akan melakukannya."
Pada Luna, yang dengan keras kepala menolak untuk menerimanya, Lexia-san tersenyum dan berbisik pelan di telinganya.
"... Aku tahu kamu sedang berlatih untuk menjadi seorang pengantin, juga, kan?"
"A-Apa-!? D-Darimana kamu mendengarnya?"
Warna wajah Luna berubah seketika.
... Aku tidak bisa mendengarnya dari sini, kira-kira mereka sedang membicarakan apa, ya?
"Baiklah, apa yang akan kamu lakukan? Kalau aku, aku bisa membocorkannya pada Yuuya-sama, kau tahu?"
"Eh? A-Aku?"
"I-itu..."
"Tidak apa-apa. Karena kita disini, kenapa kita tidak memeriksa kemampuanmu sekali dan untuk selamanya? Benar kan?"
Luna, yang ditegur oleh Lexia-san, terlihat berpikir sejenak tapi kemudian dengan enggan menganggukkan kepalanya.
"... Baiklah. Jika kamu bersikeras, ayo kita lakukan."
"Memang seharusnya begitu! Maaf, Meiko, tapi aku harus memintamu untuk bertanding lagi!"
"I-itu tidak masalah, tapi... apa yang akan kita lakukan? Kita sudah makan dan..."
"Lalu bagaimana dengan pertandingan mencuci piring kali ini?"
"Pertandingan cuci piring?"
Luna dan Meiko memiringkan kepala mereka, suara mereka terdengar serempak.
"Yup! Jika kamu seorang pelayan, kamu tidak hanya harus memasak tapi juga membersihkannya dengan sempurna, kan? Itu sebabnya kalian akan mengadakan pertandingan mencuci piring!"
"H-hah... tidak apa-apa, tapi..."
"Dan, karena ada begitu banyak piring, kamu juga ikutan, Yuti!"
Tidak menyangka api akan terbang ke arahnya, mata Yuti terbelalak.
"Kaget. Kenapa?"
"Karena ini akan lebih menyenangkan."
"Seenaknya aja..."
Luna memegangi kepalanya dalam situasi ini, yang sepenuhnya menjadi domain Lexia-san.
Kemudian, Ouma-san, yang telah selesai makan, membuka mulutnya.
"Aku tidak tahu apa itu, tapi kita tidak ada gunanya lagi, kan?"
"W-Woof..."
"Buhi~"
"Pii!"
"Eh? S-Semua orang!"
Ouma-san dengan cepat pergi ke ruangan lain dan Night mengikutinya dengan ekspresi minta maaf.
Akatsuki melambaikan tangannya dengan riang, dan Ciel memekik riang seolah menyemangati kami dan mengikuti Ouma-san.
"Baiklah, kurasa aku akan pergi ke sana juga..."
"Bahkan Kuuya-san?"
"Kalian para anak muda bisa bersenang-senang satu sama lain..."
Dia pergi dengan sikap menyendiri.
A-Apa yang harus aku lakukan... apa aku harus melarikan diri sebelum aku terlibat dalam sesuatu yang aneh juga...?
"Ara, semua orang sudah pergi... Kalau saja Yuuya-sama ada di sini, maka akan baik-baik saja!"
Tidak, mereka telah memblokir jalan pelarianku...!
"Sudah diputuskan, aku dan Yuuya-sama yang akan menjadi jurinya!"
"Uh-huh, baiklah."
"... Haa. Mau bagaimana lagi, aku akan melakukan yang terbaik."
"Aku juga akan memenangkan pertandingan berikutnya!"
Meiko dan Luna termotivasi, tapi Yuti, yang benar-benar terjebak di dalamnya, menghela napas panjang.
"Kalau begitu... ayo kita mulai!"
* * *
Setelah pindah ke wastafel, masing-masing dengan piring di tangan, Lexia-san memberikan aba-aba agar pertandingan dimulai.
"Aku bukan ahli dalam memasak, tapi aku tahu cara mencuci piring. Yang harus kulakukan sekarang adalah memukul dengan tanganku...!"
Dengan menggunakan seluruh kekuatan spiritualnya, Meiko membuat piring-piring itu melayang di udara satu demi satu, meraihnya sebelum jatuh, membersihkannya satu per satu dan menatanya dalam sekejap mata.
L-Luar biasa... Aku belum menguasai cara menangani kekuatan spiritual, tapi Meiko, yang sudah menghabiskan bertahun-tahun dengan kekuatan spiritual, bisa menanganinya sesuka hati seolah-olah itu adalah anggota tubuhnya sendiri ...
"Lumayan. Tapi aku juga tidak akan kalah darimu...!"
Luna tersenyum masam menghadapi teknik aneh Meiko.
Pada saat itu, ia melempar sebuah piring ke udara, sama seperti Meiko. Namun, piring itu tidak jatuh, melainkan tetap berada di udara.
"I-Itu..."
"Begitu, aku tahu.. piring itu ditahan oleh benang milik Luna."
Sementara semua orang kagum melihat begitu banyak piring yang melayang di udara, Lexia-san memberikan komentar yang tenang.
A-Ada apa dengan situasi yang aneh ini...
"Bukan hanya itu saja... [Merampingkan]!"
Lalu tiba-tiba, gelembung-gelembung mulai menempel pada piring-piring yang telah mengapung di udara dan mereka bergerak dengan cekatan dan mulai membasuh piring-piring itu.
"A-Apa yang terjadi?"
"I-itu! Itu adalah skill tingkat lanjut untuk mencuci banyak piring pada saat yang sama dengan menempelkan gelembung ke benang yang berbeda dan memanipulasinya!"
"Lexia-san?"
Untuk beberapa alasan, komentar langsung dari Lexia-san tidak bisa berhenti.
"Fufufu... Tentu saja, tidak seperti benang yang biasa kugunakan, aku menggunakan bahan yang lembut untuk piring dan dirancang khusus untuk mencuci piring."
"A-Apakah ada yang namanya benang khusus pencuci piring...?"
Dunia benang terlalu luas....
Aku hanya bisa mengernyitkan pipiku mendengar kata-kata Luna.
Jadi, sementara Luna dan Meiko terlibat dalam pertarungan sengit, Yuti...
"Haah!"
Seperti mereka berdua, ia melemparkan piring-piring itu ke udara dan dengan menggunakan firasatnya, dengan akurat mencucinya sesuai dengan urutan jatuhnya piring-piring itu.
Dan ketika dia selesai mencuci setiap piring...
"[Komet]!"
──Dia melemparkan piring-piring itu ke rak peniris.
Yuti melemparkan piring-piring itu tepat ke rak peniris satu demi satu. Setelah melempar semua piring, Yuti selesai mencuci piring di hadapan mereka berdua.
"Selesai. Aku menang."
"Ehm... Yuti?"
Ketika Yuti sedang beristirahat dari mencuci piring, aku memanggilnya.
"? Ada apa?"
"Piringnya... pecah..."
"Ah..."
Tentu saja, tidak ada pemrosesan khusus pada rak peniris dan semua piring yang dimasukkan ke dalamnya pecah.
Melihat ini, Yuti membeku dan menoleh takut ke arahku.
"... Takut. Yuuya, apa kamu marah...?"
"T-tidak, bukan begitu. Tapi... untuk saat ini, jangan melempar sesuatu kecuali jika kau sedang bertarung. Itu berbahaya jika mengenai seseorang..."
"... Baik. Aku akan berhati-hati..."
Aku tidak mengatakan apa-apa lagi kepada Yuti yang frustrasi. Sangat disayangkan bahwa piring-piring itu pecah, tetapi aku lega karena tidak ada yang terluka.
Jadi, meskipun ada sedikit masalah, masalah ini akhirnya selesai.
"──A-Aku sudah selesai!"
Meiko yang selesai mencuci piring terlebih dahulu.
"Kuh! Aku juga hampir saja...!"
Di sebelahnya, Luna, yang selesai mencuci piring dengan selisih waktu yang sangat dekat, tampak frustrasi.
Ketika aku memeriksa piring yang telah dicuci, aku menemukan bahwa mereka berdua telah mencucinya dengan benar tanpa meninggalkan satu noda pun dan aku tidak perlu mengeluh.
"Sayang sekali, Luna!"
"... Aku tidak akan kalah lain kali."
"A-Aku juga tidak akan kalah."
Luna dan Meiko saling berjabat tangan setelah mengatakan hal ini.
Melihat mereka berdua, Lexia-san mengangguk puas.
"Sudah diputuskan bahwa Meiko adalah Maid yang sangat baik! Jadi mulai sekarang, mohon bantuannya, Meiko!"
"Ya, dengan senang hati juga!"
"A-Ahahaha..."
Setelah semua yang terjadi, Meiko diterima dengan aman di rumah itu.
* * *
Di dunia nyata, Yuuya telah kembali dari dunia bawah.
Di dunia lain, Iris dan Odis mengunjungi Usagi.
Setelah kejadian di alam surga, ketiganya menyadari kalau kemampuan mereka masih kurang dari pengalaman melawan pengamat dan Dewa palsu. Jadi, mereka masing-masing bekerja keras dalam latihan──.
"Usagi!"
(Iris? Dan Odis juga... apa yang terjadi?)
Usagi memiringkan kepalanya ketika Iris dan Odis datang berkunjung, meskipun mereka telah berlatih sendiri di bagian dunia yang berbeda.
Iris juga membuka mulutnya, terlihat agak bingung.
"Sebenarnya... kami menerima undangan."
(Undangan? Apa itu...)
"──[Heavenly Sacred Festival]."
(!)
Usagi terkejut dengan kata yang tak terduga itu.
"Festival Suci yang diadakan setiap beberapa tahun sekali... Yah, itu semacam turnamen pertarungan..."
(Kenapa? Sudah lama sekali sejak Iris memenangkan yang terakhir, kan?)
"Itu sebabnya kami bingung."
Seperti yang Usagi katakan, Iris telah memenangkan gelar yang terkuat di antara para Suci dengan memenangkan Heavenly Sacred Festival ini, di mana semua Saints berkumpul untuk bersaing satu sama lain dalam kontes kehebatan bela diri mereka sendiri.
Namun, karena sifat para Saints, turnamen ini tidak dapat dengan mudah diadakan berulang kali.
Jelas aneh untuk menerima undangan untuk mengadakan turnamen begitu cepat setelah yang terakhir.
(Pertama-tama... Siapa yang memulai Heavenly Sacred Festival kali ini?)
"Itu adalah Katana Saint... Shu Zakuren."
(Orang itu, ya...?)
Usagi mengerutkan kening saat dia membayangkan wajah seorang pria dalam pikirannya.
(Aku tak bisa membaca apa yang ia pikirkan untuk waktu yang lama. Aku tak suka itu.)
"Ya... dia selalu tersenyum tipis di wajahnya... Apa yang dia pikirkan... kami juga bertanya-tanya tentang hal itu..."
(... Yah, tidak apa-apa. Mari kita kesampingkan dulu fakta bahwa dia telah mengumumkan penyelenggaraan Heavenly Sacred Festival. Tapi yang lebih penting, akankah yang Saints berkumpul?)
Apa yang dipikirkan Usagi adalah apakah para Saints akan dapat berkumpul dengan baik atau tidak.
Karena peran mereka, para Saints tidak berada dalam posisi untuk bergerak dengan mudah.
Beberapa dari mereka telah diundang ke upacara sebagai tokoh penting di negara ini dan ada berbagai kesulitan dalam mengadakan Heavenly Sacred Festival
Kemudian, Odis menjawab dengan ekspresi sulit di wajahnya.
"Mengenai hal itu... sepertinya semua anggota akan berkumpul."
(Apa? Maksudmu orang itu mampu meyakinkan para Saints untuk datang?)
"Itulah yang aku maksud."
Usagi terkejut lagi dengan kata-kata tak terduga Odis.
"Apa yang sebenarnya terjadi di antara para Saints...?"
Mereka tidak tahu apa yang sedang terjadi saat mereka berlatih.
"Apapun itu, satu-satunya cara untuk mengetahui dengan pasti apa yang sedang terjadi adalah dengan berpartisipasi, kan?"
(... Ya, itu benar. Selain itu, aku baru saja menyelesaikan pelatihanku. Bukan ide yang buruk untuk menguji kemampuanku sesekali pada saat itu).
Setelah memutuskan untuk berpartisipasi dalam Heavenly Sacred Festival untuk saat ini, Usagi tersenyum ganas.
* * *
Beberapa hari telah berlalu sejak Meiko datang ke rumahku.
Karena dia sekarang tinggal bersama kami di rumahku, aku bertanya apakah dia ingin bersekolah juga...
"Terima kasih atas perhatianmu. Tapi, aku sudah cukup tinggal di rumah ini. Selain itu, aku akan menjaga rumah ini dengan baik selama Aruji-sama pergi."
... Dan, dia sekarang tinggal di rumah bersama Night dan yang lainnya.
Bahkan, hal itu tampak menyenangkan bagi Meiko dan aku tidak punya hal lain untuk dikatakan padanya.
Lexia-san dan yang lainnya tampak sedikit kecewa... Tapi aku ingin membiarkan Meiko melakukan apa yang ingin dia lakukan. Jika dia ingin tinggal di rumah, tidak apa-apa.
Dan juga.. karena ini tentangnya, Meiko tidak menua dengan penampilannya. Jadi, jika dia ingin pergi ke sekolah nanti, maka dia bisa memikirkannya nanti.
Jadi, setelah kembali dari dunia bawah, aku bisa menghabiskan hari-hari yang relatif damai.
Dan hari ini, pelajaran di sekolah berakhir tanpa insiden dan aku hendak pulang, ketika──.
"──Tenjou-kun!"
"Ki-Kitaraku-senpai?"
Pintu kelas dibuka dengan keras dan dari sana, ketua OSIS sekolah ini, Kitaraku-senpai, muncul.
Ketika semua orang di kelas terkejut dengan situasi yang tiba-tiba, Kitaraku-senpai mendatangiku, tanpa memperhatikan sekelilingnya.
"Tenjou-kun, dengarkan aku!"
"A-Apa?"
"Panggung Proyek Idol Sekolah telah diputuskan!"
".....Eh?"
Untuk sesaat, aku tak mengerti maksud dari perkataan Kitaraku-senpai.
A-Apa yang baru saja dia katakan? Panggung School Idol... sudah diputuskan!?
"Eeehhh!? B-Bukankah itu terlalu cepat?"
Bisa dimengerti kalau aku terkejut. Lagipula, aku baru saja mendengar tentang School Idol beberapa waktu yang lalu.
"Yah, aku mengunjungi presiden Star Productions beberapa hari yang lalu! Kami membicarakan banyak hal di sana dan panggungnya langsung diputuskan!"
"Kapan itu terjadi? Bahkan jika itu masalahnya, aku pikir semuanya terjadi terlalu cepat...!"
Kitaraku-senpai, tidak peduli dengan reaksiku, tertawa saja.
"Hahahaha! Apa yang kau katakan? Saat aku mendapat ide, aku langsung bertindak! Itulah kelebihanku!"
"Mungkin memang begitu, tapi! Pertama-tama... panggung Idol, bagaimana dengan lagu dan koreografinya!"
Aku mengerti bahwa panggung telah diputuskan. Tetapi tidak ada yang dipersiapkan untuk panggung.
Kemudian, Kitaraku-senpai menyeringai.
"Jangan khawatir. Aku juga sudah menyiapkan semuanya! Ngomong-ngomong, aku meminta Kanade Utamori-san, yang datang ke Festival Sekolah kemarin, untuk menulis lagunya dan koreografinya dibuat oleh koreografer terkenal yang merupakan kebanggaan Star Productions!"
"Eeehhh!?"
I-itu informasi yang sangat banyak!
"Aku juga sudah menyiapkan tempat untuk kalian berlatih. Jadi, mulai hari ini, kalian bisa mulai latihan di sana!"
"T-Tunggu!"
Kitaraku-senpai mengakhiri percakapan hampir secara sepihak dan pergi dengan gembira.
Aku terkejut melihatnya.
Dan dengan demikian, persiapan untuk Project School Idol dimulai tanpa aku mengerti alasannya.
* * *
Setelah keributan di kelas mereda, aku segera bekerja untuk mempersiapkan diri di atas panggung.
Kemudian, Ryo dan Shingo-kun, yang tampaknya tidak berada di kelas pada saat keributan tadi, menghampiriku dan mulai berbicara.
"Yuuya. Mau pergi bermain?"
"A-Ada game center baru di dekat sini. Apa kau mau bergabung dengan kami?"
"Ah... Maaf. Proyek School Idol dimulai hari ini, jadi..."
"B-Begitu, jadi hari ini 'ya..."
Mata Shingo-kun membelalak mendengar kata-kataku. Aku juga terkejut, kau tahu...
"Oh, begitu... kalau begitu mau bagaimana lagi. Akira juga kelihatannya sedang sibuk, jadi kita lakukan lain kali saja..."
"Eh? Begitukah?"
"Iya. Tapi Akira sepertinya selalu sibuk..."
"Oh, kalau dipikir-pikir lagi. Aku hampir tidak pernah bergaul dengannya sepulang sekolah atau apapun itu..."
Heh... Shingo-kun dan Ryo juga tidak punya banyak waktu untuk bermain dengan Akira.
Apa yang dia lakukan, si Akira itu? Apa ada alasan tertentu mengapa dia tidak bisa bermain dengan teman-temannya?
Dengan pikiran seperti itu, aku berpisah dengan mereka dan bergegas menuju kamar yang sudah disiapkan oleh Kitaraku-senpai.
* * *
"Um... panggung semua orang sudah siap."
"Eh?"
Saat ini, aku sudah mengumpulkan Lexia-san dan yang lainnya di ruang pelajaran yang telah disiapkan Kitaraku-senpai untuk kami.
Ruang pelajaran ini biasanya digunakan untuk kelas tari pendidikan jasmani, bagian depan ruangan ditutupi dengan cermin dan bahkan memiliki barre untuk balet.
Dalam perjalanan menuju tempat ini, aku diberikan sebuah DVD oleh Kitaraku-senpai.
'DVD ini berisi musik dan koreografi untuk lagu yang akan dinyanyikan oleh sang Idol, jadi tolong jaga baik-baik!'
... Setelah memberitahuku bahwa DVD itu berisi lagu dan koreografinya, dia bergegas pergi lagi.
Kemudian Kaede, yang telah mendengarkanku, mengangkat tangannya.
"Um... Bukankah kita baru membicarakan Idol sekolah beberapa hari lalu, lalu sekarang panggungnya sudah siap? Bukankah ini terlalu cepat, apa kita akan baik-baik saja...?"
"... Kupikir itu tergantung pada kerja keras semua orang..."
"Eeehhh!?"
Ini terlalu mendadak, tidak hanya bagiku tapi juga bagi Kaede dan yang lainnya dan mereka semua menatapku dengan mata terbelalak.
"U-Um, seharusnya ada Guru atau semacamnya untuk latih kita, kan?"
"Aku rasa tidak ada."
"Ha? Nggak masuk akal banget deh."
Aku juga berpikir begitu.
Ketua OSIS ingin mereka mempelajari lagu dan koreografinya sendiri.
Meskipun aku mengungkapkan kekhawatiranku, Kitaraku-senpai tidak mendengarkanku sama sekali...
'Jangan khawatir. Kalian pasti bisa! Hahahaha!'
... Begitulah yang terjadi.
"Btw, apa ada yang pernah menyanyi atau menari sebelumnya?"
Aku bertanya dan tidak ada yang mengangkat tangan kecuali Lexia-san.
"Um, aku pernah sih. Tapi, itu di acara formalitas. Kupikir kali ini berbeda, kan?"
Tentu saja, Lexia-san, dalam posisinya sebagai Putri Kerajaan Arcelia, mungkin telah mengalami dansa ballroom di dunia lain.
Namun, apa yang aku minta semua orang lakukan kali ini adalah menari sebagai Idol. Arah tariannya benar-benar berbeda.
"Yah... aku belum memeriksa isinya. Jadi, aku tidak bisa mengatakan dengan pasti. Tapi, kupikir ini sangat berbeda dari jenis tarian yang dibayangkan Lexia-san..."
"Hmm... kalau begitu ayo kita lihat lagunya dan tariannya secepatnya."
"Aku setuju. Sekarang panggung sudah diatur, kita tidak punya pilihan lain selain melakukannya..."
Atas desakan Luna dan Merl, semua orang memutuskan untuk menonton DVD yang telah diberikan oleh Kitaraku-senpai untuk saat ini.
Setelah memutar video di monitor yang disediakan di ruangan dan selesai memeriksa isi DVD tersebut.
"I-Ini..."
Aku berkeringat dingin saat melihat tarian yang terekam dalam DVD.
Kaede dan yang lainnya masih menjadi satu-satunya siswi yang bersedia bekerja sama dengan proyek School Idol dan tidak ada satupun dari mereka yang memiliki pengalaman menari atau menyanyi.
Jadi, kupikir lagu dan koreografinya akan mudah diikuti.
"L-Lagunya temponya cukup tinggi... Meski ini hal wajar di dunia Idol sih."
Kaede benar, menurutku lagu ini sangat bagus, hanya dengan mendengarkannya saja sudah bisa membuatku ceria.
Tidak heran, karena Kanade Utamori-san, yang diundang ke Festival Sekolah kemarin, yang menulis lirik lagunya.
Aku terkejut sekali lagi karena aku tidak pernah menyangka bahwa Kitaraku-senpai meminta seseorang yang begitu terkenal untuk menulis lagu untuknya.
Sulit dipercaya bahwa seorang siswa biasa bisa melakukan hal seperti itu, tetapi Kitaraku-senpai berhasil melakukannya tanpa kesulitan, jadi itu masih menakutkan ...
Bagaimanapun, apa yang kami pikir adalah masalah terbesar ketika kami melihat DVD itu adalah...
"A-Apa kita akan menari seperti itu? Itu cukup intens, tapi..."
"Kelihatannya sulit, bukan...?"
──Koreografinya diatur dengan irama lagu yang cepat.
Itu tidak terlalu sulit, tetapi menurutku, masih terlalu sulit bagi penari amatir untuk menari.
Untungnya, formasi tampaknya tidak berubah. Jadi, mereka hanya perlu mempelajari tarian dan lagu yang direkam dalam DVD ini.
Saat aku membuat wajah masam karena tingkat kesulitan yang tak terduga, Luna, yang sedang menonton monitor dengan ekspresi serius di wajahnya, membuka mulutnya.
"Yuuya, bisakah kamu tunjukkan DVD-nya sekali lagi?"
"Eh? Ah, ya."
Aku melakukan apa yang diperintahkan dan memutar video itu sekali lagi dan Luna terus menatapnya dengan saksama.
Lalu──.
"... Aku menghafalnya."
"Eh?"
Saat mata semua orang membelalak mendengar pernyataan Luna yang tak terduga, Luna tiba-tiba berdiri dan bergerak ke tengah ruangan.
"Yuuya, putar videonya untukku."
"O-Oke."
Ketika aku mulai memutar video itu lagi, Luna mulai menari mengikuti irama musik dari video tersebut.
Dan Luna terus menari tanpa membuat satu kesalahan pun. Sulit dipercaya bahwa dia adalah seorang penari pemula.
Terlebih lagi, dia hanya melihat video itu dua kali.
Namun yang mengejutkanku, Luna menari dengan sempurna.
"Hmm... Sesuatu yang seperti ini."
"Hebat! Luna-san, kamu luar biasa!"
"B-Begitu?"
Mata Kaede berbinar saat Luna menarik napas dan kemudian dia mendekatinya.
"Itu benar-benar luar biasa! Apa kamu pernah ikut les dansa?"
"Tidak, aku belum pernah menari sebelumnya. Tapi aku pandai menggerakkan tubuhku. Pada tingkat ini ... aku yakin Yuti juga bisa melakukannya, kan?"
"Eh?"
"Iya. Aku mempelajarinya dengan melihat gerakan Luna tadi."
"Tidak mungkin!"
Aku tidak menyangka bahwa Yuti pun telah mempelajari koreografinya.
Jadi, untuk memastikannya, aku memutar videonya lagi dan Yuti menari dengan sempurna bersama Luna. Kaede dan yang lainnya terkejut saat melihat mereka berdua.
"Luar biasa..."
"A-Apa ini karena perbedaan kemampuan fisik...?"
"Kiii! Aku terpecah antara merasa bangga dengan Luna-ku dan merasa frustasi!"
"Kapan aku menjadi milikmu...?"
Luna terkejut dengan kata-kata Lexia-san yang terlalu jujur, tapi dia mengalihkan pandangannya ke arahku.
"Bagaimana? Aku melakukannya dengan cukup baik, kan?"
"Y-Ya! Aku terkesan! Aku tidak menyangka kau bisa belajar menari dengan mudah...!"
"B-Begitu, ya...? Entah kenapa, mendapat pujian darimu sedikit memalukan.. Ahem, ngomong-ngomong.. soal dance, kamu bisa serahkan pada Yuti dan aku. Kami sudah mempelajari koreografinya dan bisa mengajarkannya pada tiga orang lainnya."
"Setuju. Aku akan melakukan yang terbaik."
Sebelumnya, aku bertanya-tanya apa yang harus kulakukan saat Kitaraku-senpai mengatakan panggung sudah siap., tapi ini mungkin... mungkin saja...!
"Kalau begitu, yang tersisa hanyalah bernyanyi!"
"Mungkin aku kalah dalam hal dance, tapi aku bisa bernyanyi!"
"Itu... aku tidak yakin dengan salah satu dari mereka, tapi aku akan melakukan yang terbaik!"
Pada awalnya, proyek School Idol tampaknya tidak akan berhasil. Tapi sekarang, setelah segala sesuatunya bergerak ke arah ini, sungguh melegakan mengetahui bahwa mereka mungkin bisa mewujudkannya.
* * *
"Ah..."
Seorang pria muda yang sedang berjalan-jalan di kota, mencoba menyembunyikan kehadirannya di tengah kerumunan orang banyak, menemukan sebuah pemandangan dan berhenti.
"Ups... .... ups..."
Itu adalah pemandangan seorang wanita tua yang membawa bungkusan besar di punggungnya dan mencoba memanjat jembatan penyeberangan.
"....."
Melihat wanita tua seperti itu, sang pemuda merenung sejenak. Namun, ketika dia memutuskan untuk melakukan sesuatu, dia segera memanggil wanita itu.
"U-Um... Aku akan membantumu."
"Eh? O-Oh, terima kasih. Tapi kopernya berat. Tidak apa-apa."
Untuk sesaat, wanita tua itu terkejut didekati oleh pemuda itu, tetapi dia segera tersenyum ramah.
"Tidak. Terlepas dari penampilanku, aku cukup kuat, kau tahu. Lihat...?"
"Ara!"
Kemudian pemuda itu membawa koper besar di punggungnya dengan mudah, bersama dengan wanita tua itu.
Wanita tua itu memutar matanya pada kekuatan luar biasa pemuda itu, yang tidak bisa dia bayangkan dari penampilannya.
"Ara, ara... ini luar biasa... apa ini berat?"
"Tidak sama sekali. Ini ringan."
Pemuda itu tersenyum lembut, tapi tidak terlihat seperti itu di mata orang-orang di sekitarnya.
"H-hei, lihat itu..."
"Bagaimana dia bisa membawa itu...?"
"Pertama-tama, bagaimana wanita tua itu bisa membawa beban yang begitu besar sejauh ini...?"
Ketika orang-orang di sekitarnya terkejut, wanita tua itu bergerak dengan kain pembungkus besar di punggungnya, seperti dalam manga.
Namun, pemuda itu tidak mempermasalahkan hal itu dan selesai menyeberangi jembatan penyeberangan dengan mudah, menggendong wanita tua itu di punggungnya.
"Karena kita sudah jauh-jauh datang, izinkan aku menggendongmu sampai ke tempat tujuan."
"Ara, tidak enak kalau kamu harus menggendongku sejauh itu."
"Tidak, tidak, aku hanya ingin melakukannya..."
Niat baik pemuda itu dihargai dan wanita tua itu membiarkannya membawa semua barang bawaan ke rumahnya.
"Terima kasih, Onii-san. Meskipun begitu, kamu jauh lebih kuat daripada yang kamu lihat."
"B-Begitukah?"
"Aku sangat bersyukur memiliki orang baik sepertimu yang membantuku. Terima kasih."
"Ah..."
Pemuda itu kehilangan kata-kata setelah menerima kata-kata murni dari wanita tua itu.
Kemudian, dengan wajah tertunduk, wanita tua itu melanjutkan.
"Karena kamu sudah di sini, apa kamu ingin minum teh? Oh?"
Ketika wanita itu mendongak sejenak, pemuda itu sudah pergi.
Pemuda itu berjalan pergi tanpa mengucapkan sepatah kata pun dan terus berkeliaran di jalanan sekali lagi.
"Apa aku... orang yang baik? Tidak mungkin...!"
Gumaman frustrasi pemuda itu menghilang di tengah keramaian.
* * *
Ketika Yuuya sedang berlatih dengan Lexia dan yang lainnya untuk pentas──.
"Sudah lama sekali aku tidak ke sini."
Iris, Usagi dan Odis mengunjungi Lembah Suci, tempat diadakannya Heavenly Sacred Festival.
Lembah Suci diciptakan ketika Saints dalam periode waktu tertentu menghancurkan Iblis yang kuat dan topografi daerah itu berubah.
Mungkin karena itu, monster jahat dan yang lainnya yang memiliki kehadiran Iblis tidak bisa mendekati area ini. Namun, sebaliknya, monster-monster kuat tertarik dengan kehadiran Saints dan berkumpul di sini, membuat area ini sama berbahayanya dengan Great Devil's Nest, tempat Yuuya tinggal.
Bagi para monster, kehadiran para Saints di tanah ini terasa nyaman dan karena kekuatan para Saints juga memiliki kemampuan untuk memperkuat tubuh mereka, mudah untuk melihat betapa kuatnya para Saints pada saat medan seperti itu diciptakan.
Di Lembah Suci, banyak Saints telah berkumpul.
Beberapa Saints, termasuk Fist Saint, telah menghilang setelah pikiran mereka dikendalikan oleh Iblis, tapi masih ada beberapa Saints yang tersisa di dunia.
Kemudian salah satu Saints memperhatikan Iris dan yang lainnya.
"Iris!"
"Gloria! Lama tidak ketemu!"
Wanita yang mendatangi Iris dan yang lainnya adalah seorang wanita binatang dengan rambut biru panjang dan mata ungu tua.
Dia memiliki lengan palsu dari baja hitam dari bahu kanannya ke bawah dan cara dia membawa dirinya sekilas terlihat jelas bahwa dia bukan wanita biasa.
Wanita itu, yang Iris panggil Gloria, mengalihkan perhatiannya pada Usagi dan Odis.
"Aku lihat kamu bersama Usagi dan Odis juga."
(Sudah lama sekali.)
"Bagaimana kabar anak-anak?"
Gloria tersenyum mendengar pertanyaan Odis.
"Ya, mereka baik-baik saja. Akan sangat menyenangkan jika semua orang bisa datang dan bermain dengan mereka."
(... Aku tidak suka anak-anak manusia.)
"Hei! Apa yang kau bicarakan?"
Iris dengan cepat menyindir kata-kata Usagi tapi kemudian mengalihkan pandangannya sekali lagi pada para Saints yang berkumpul di tempat itu.
"Tapi kenapa Katana Saint memutuskan untuk mengadakan Heavenly Sacred Festival?"
"Entahlah... aku juga penasaran. Tapi sekarang kita semua ada di sini, aku pikir itu..."
"... Sepertinya pasti ada sesuatu yang dia kejar."
Iris secara intuitif merasakan hal itu.
Ini karena dia telah merasakan kehadiran aneh dari beberapa Saints sejak dia tiba di tempat itu.
Selain itu... Tanda ini juga bisa dirasakan dari penyelenggara acara ini, Katana Saint, Shu Zakuren.
"Hmm... Ini adalah pertanda yang aneh... atau mungkin tekanan yang aneh dari beberapa orang. Kupikir kita telah melalui banyak hal dan kita menjadi lebih kuat..."
Seperti yang Odis katakan, mereka bertiga, termasuk Iris dan Usagi, seharusnya jauh lebih kuat daripada Saints lainnya karena mereka memiliki banyak kesempatan untuk bekerja dengan Yuuya.
Namun, beberapa Saints yang berkumpul di sini mengeluarkan tekanan aneh yang membuat mereka bertiga waspada satu sama lain.
Saat mereka bertiga sedang mengamati pemandangan di dalam venue, seorang pria keluar ke tengah-tengah venue.
Dia memiliki rambut panjang berwarna ungu tua yang disanggul dan mata berwarna ungu gelap. Dia mengenakan pakaian eksotis yang mengingatkan kita pada kimono Jepang dan memiliki katana di pinggangnya.
Wajahnya dipenuhi dengan senyuman yang sulit dibaca.
"....."
Pria itu adalah Shu Zakuren, Katana Saints... yang memprakarsai Heavenly Sacred Festival ini.
Shu melihat sekeliling dan membungkuk.
"Aku ucapkan terima kasih karena sudah menyetujui panggilan mendadak ini. Sayangnya, tampaknya beberapa Saints telah meninggal, tapi... sangat menyenangkan bagiku untuk bertemu lagi dengan begitu banyak dari kalian di sini."
Beberapa hadirin yang hadir terkejut dengan pernyataan Shu.
"Kupikir ada beberapa Saints yang tidak hadir, tetapi mereka telah meninggal dunia...?"
"Oh... kurasa kita belum memberitahu Gloria..."
"Atau lebih tepatnya, kami belum bisa memberi tahu sebagian besar Saints."
"Apa Iris dan yang lainnya tahu tentang hal ini?"
Gloria terkejut mendengar kata-kata Shu, sementara Iris dan yang lainnya tersenyum pahit padanya.
Sebenarnya, jika memang benar demikian, mereka pasti sudah memberi tahu para Saints bahwa Avis, Raja Iblis, sudah dikalahkan.
Tapi setelah itu, mereka masih terlibat dalam masalah Yuuya dan akibatnya, mereka tidak dapat memberitahu para Saints tentang hal itu.
"Um... Kamu tahu para Iblis itu, kan?"
"Itu karena mereka adalah musuh bebuyutan kita."
"... Pemimpinnya sudah kalah."
"Eh?"
Gloria tampak tertegun mendengar kata-kata Iris.
"T-Tunggu sebentar. Dia sudah dikalahkan, katamu..."
(Maksudnya persis seperti yang Iris katakan. Tidak ada Iblis di dunia saat ini. Meskipun makhluk jahat masih ada di sekitar kita).
"....."
Gloria tidak bisa tidak terkejut.
Di tengah-tengah semua ini, kata-kata Shu berlanjut.
"──Situasi yang tak terduga ini di mana beberapa Saints tewas pada saat yang sama. Penyebabnya juga tidak kuketahui, tapi kemungkinan besar terkait dengan kehadiran... Iblis. Oleh karena itu, aku merasa perlu bagi para Saints untuk berkomunikasi satu sama lain dan meningkatkan persatuan kita. Dan kita tidak boleh lupa untuk saling memeriksa kemampuan satu sama lain dan meningkatkannya."
"....."
Iblis telah dihancurkan, dan Shu belum diberitahu tentang hal itu, tapi ketika Shu mengatakan kalau tujuan pertukaran antara para Saints masih sama, Iris dan yang lainnya terlihat semakin ragu.
(... Jika yang dia inginkan hanyalah berkomunikasi dengan Saints, ada cara lain untuk melakukannya...)
"Kupikir tujuan utamanya adalah untuk mengkonfirmasi skill yang di miliki para Saints, bukan?"
"Jika demikian, aku tidak tahu mengapa pria Shu itu tiba-tiba mulai berbicara seperti itu ... dan aku tidak mengerti tujuannya ..."
Ketika mereka bertiga menunjukkan kehati-hatian mereka, tatapan Shu tiba-tiba menangkap mereka bertiga.
Itu hanya sesaat, tapi Iris tidak melewatkannya.
"... Pembicaraan telah menjadi panjang, tapi aku yakin semua orang sibuk dengan caranya sendiri. Mari kita mulai Heavenly Sacred Festival segera. Mari kita putuskan sekali lagi siapa yang terkuat di antara Saints. Dan... tentang masa depan."
──Dengan demikian dimulailah Heavenly Sacred Festival oleh para Saints.
Post a Comment