Saijaku Muhai no Bahamut V6 Chapter 3

Chapter 3: Ujian promosi kelas

Bagian 1

Ketiga orang itu melihat ke bawah dari langit.

Cahaya yang redup seperti lilin tapi bukan dari nyala api menerangi ruang yang dingin.

Gambar cahaya yang seperti jendela kecil yang tak terhitung jumlahnya diproyeksikan pada permukaan dinding di dalam ruangan unik itu.

Empat laki-laki dan perempuan dengan sosok yang bervariasi ada di sana.

"Apakah begitu……. Jadi Hayes tidak menunggu kebangkitanku."

Seorang gadis berambut perak mengenakan gaun berkilau. Seolah-olah itu bertatahkan permata, berbisik di dalam kegelapan.

Ada pilar transparan besar di depan gadis itu. Pilar itu berisi air yang bersinar putih kebiruan. Seorang gadis telanjang mengambang di dalam air.

Gadis yang memiliki rambut berwarna perak sama seperti dia menundukkan kepalanya. Tubuhnya bahkan tidak bergerak-gerak seolah dia sudah mati.

Ketika gadis berbusana menghela nafas, seorang pria jangkung berlutut di depannya.

"Tanggung jawab terletak pada saya yang tidak dapat melindungi Yang Mulia putri kekaisaran ketiga. Tolong beri saya hukuman yang Anda anggap cocok."

"Aku mendengar detailnya dari Mishis. Kesalahannya tidak terletak pada dirimu. Bagaimanapun, gadis itu, sejak masa lalu dia tidak akan mendengarkan siapa pun ketika dia telah menetapkan hatinya pada sesuatu."

Gadis berbaju itu bergumam apatis seolah dia sama sekali tidak putus asa.

Kemudian, pelayan berambut biru yang berdiri di belakang──Mishis vi Exfer mengangkat wajahnya.

"Yang Mulia putri kekaisaran kedua telah berbaur sebagai pembantu dekat negara tertentu. Dia mengatakan kepada saya bahwa ketika Listelka-sama bangun, dia berharap Anda akan menghubunginya melalui saya."

"Begitukah, yah, pasti Aeril punya pemikiran. Di antara kita, gadis itu agak aneh, tetapi cita-citanya pada dasarnya harus sama dengan kita."

Setelah hanya mengatakan itu, dia berdiri di depan pria yang berlutut dan dengan lembut menunjukkan tangannya.

Dan kemudian, sementara rambut panjangnya yang menjuntai hingga hampir mencapai lantai bergoyang, dia berbisik dengan tenang.

"Tolong angkat wajahmu Fugil. Aku berbeda dari Hayes, aku ingin meminjam kekuatanmu. Maukah kau membantuku, pendeta wanita oracle?"

"Sesuai keinginan Anda, Yang Mulia."

Fugil tersenyum tanpa rasa takut sambil membungkuk. Dia kemudian meraih tangannya.

Listelka menatap itu dengan penuh kasih sayang sambil tersenyum.

"Terima kasih. Dan kemudian, mari kita ambil kembali negara kita bersama. Kau yang mencegah pengkhianatan terhadap kami Tuan Pencipta dan menghancurkan klan itu, menyelamatkan kita, ──pahlawan."

Dengan kata itu sebagai yang terakhir, bagian dalam ruangan dipenuhi dengan keheningan.

Hanya suara pelan dari reruntuhan yang sedang bekerja yang bisa terdengar untuk sementara waktu di tempat itu.

Bagian 2

"Nn, nn ……"

Lux bisa mendengar kicauan burung kecil.

Sinar matahari yang hangat bersinar melalui tirai tua ruangan itu.

Pagi hari di negeri asing itu hanya sedikit lebih hangat dari biasanya dan mengundang kantuk, meski begitu suara dari samping membangunkan kesadaran Lux.

"Selamat pagi Lux-kun. Apakah tempat tidur di sini sulit?"

Coral yang sudah terbangun di ranjang sebelahnya mengenakan pakaian dalam pendek mirip dengan Lux. Sesaat Lux merasakan jantungnya berdebar-debar melihat tubuh langsing dan wajah berkelamin dua itu.

"Mn, tidak. Aku tidur nyenyak, terima kasih."

Lux merasa malu saat memikirkan apakah wajah tidurnya terlihat. Dia segera memalingkan wajahnya sambil membalas.

"Aku senang. Ngomong-ngomong, kopi atau teh, mana yang lebih kau suka?"

Coral tersenyum dan menanyakan itu dengan nada ramah.

Saat Lux menjawab teh, Coral pergi ke ruang servis dan dia membawa kembali cangkir untuk dua orang.

"Sudah lama sejak seseorang menyeduh teh untukku di pagi hari"

Lux bergumam sambil menyeruput teh dengan tenang.

"Apakah begitu? Sudah kuduga, itu ──Lux-kun yang biasanya membuatnya, karena pekerjaanmu?"

Coral bertanya secara tidak langsung, mungkin karena dia menghindari menyebut julukan Chore Prince.

Lux tersenyum kecut pada pertimbangan ramah Coral dan dia mengangguk.

"Aku tidak melakukan pekerjaan semacam itu berkali-kali, tapi aku suka pekerjaan di mana aku bisa menyeduh teh. Ketika hasilnya bagus, entah kenapa rasanya enak."

"Aa, perasaan itu. Aku juga memahaminya. Hanya ada sedikit perbedaan, tetapi kau bisa langsung mengerti dari rasa dan aromanya──"

Seperti itu, Lux dan Coral senang mengobrol tentang hal-hal sepele sehari-hari.

Tapi, bel yang memberitahu mereka untuk bangun segera berdering di dalam gedung dan mereka memutuskan untuk menuju ke ruang makan untuk sarapan.

"Ah maaf. Meskipun kau memiliki ujian hari ini, aku meluangkan waktumu untuk mempersiapkan."

"Tidak. Terima kasih, aku bisa santai."

Lux mengganti seragam di tempat sambil menjawab dengan tersenyum.

Kemarin malam Lux khawatir tentang masalah Yoruka, tapi sepertinya itu adalah pilihan yang tepat baginya untuk menerima bantuan dari Coral.

Setelah dia menunjukkan jalan menuju ruang makan, Lux berpisah sejenak dari Coral dan dia bergabung dengan semua orang dari Akademi.

Isi makanan itu substansial sampai taraf tertentu, tetapi seperti yang diharapkan itu lebih rendah jika dibandingkan dengan makanan di AkademiRoyal Officer Academy.

(Tanpa disadari lidahku juga sudah terbiasa dengan kemewahan ya ......)

Lux memikirkan hal-hal seperti itu sambil menyelesaikan makannya, lalu Triad dan Airi datang sebelum Lux.

"Pagi Lux-chi! Apakah kamu kesepian tadi malam tinggal sendirian? Kamu bisa datang ke kamar kami untuk bermain, tahu?"

"Selamat pagi Tillfur. Itu, aku hanya akan menerima perasaanmu dengan penuh syukur."

Setelah Lux tersenyum canggung, anggota Triad lainnya, Sharis tersenyum padanya.

"Fufu, Lux-kun juga sama seperti biasanya ya. ──Itu yang ingin aku katakan, tapi wajah linglung itu tidak seperti biasanya, kau tahu?"

"Iya. Seperti yang diharapkan, Lux-san sepertinya mengkhawatirkan Airi. Aku seharusnya berkunjung untuk melaporkan bahwa dia aman."

"Ini, ini tidak ada hubungannya denganku. Ya ampun ……"

Airi yang tiba-tiba mengarahkan pembicaraan padanya cemberut dengan malu-malu.

Tampaknya meski mereka sempat gugup sebelum ujian, namun gadis-gadis ini masih tetap sama seperti biasanya.

"Setiap orang berbeda dariku, kalian semua tidak terlihat gugup."

"Apakah kita terlihat seperti itu? Kemudian, keterampilan aktingku pasti sudah meningkat."

Sharis tiba-tiba tersenyum dan melipat tangannya setelah mendengar kata-kata Lux.

'Eh ……?' Ketika Lux mengamati Triad dengan sangat hati-hati, Tillfur samar-samar terlihat gelisah, Noct juga sekilas terlihat seperti biasa, tapi ekspresinya agak kaku.

Terlebih lagi bahkan Sharis yang sekilas terlihat tenang juga mengatakan hal seperti itu, jadi dia pasti sangat gugup juga.

"Kami adalah Kelas Menengah sekarang, jadi naik dari sini akan sangat sulit kan─"

"Nah, sebagai SyvallesOrdo Ksatria juga, kami akan kehilangan muka jika kami terus mengandalkanmu sepanjang waktu. Hari ini kita akan melakukan yang terbaik──untuk menunjukkan hasil."

Pada akhirnya Sharis menyimpulkan dengan indah seperti itu sesuai dengan statusnya sebagai pemimpin Triad.

"Semua akan baik-baik saja. Kekuatan semua orang telah tumbuh dengan cepat."

Ketika Lux mengatakan itu untuk meyakinkan ketiganya, Airi menghela nafas dengan putus asa.

"Apa yang Nii-san katakan saat kamu sendiri masih di Kelas Rendah? Tentunya tidak akan ada masalah dengan keterampilan praktis Nii-san, tetapi kalau kamu gagal dalam tes tertulis maka tidak ada harapan, tahu?"

"Uh !?"

Lux tersentak karena jawaban tajam dan tanpa jeda Airi mendekati Lux.

"Aku dengan tulus memberi tahumu Nii-san, tolong jangan lakukan apa pun yang akan membuatmu benar-benar menonjol. Bagaimanapun, negara ini adalah tempat yang memiliki perselisihan dengan Kekaisaran Lama."

"Baik. Aku mengerti itu."

"Lalu, aku tidak memintamu untuk memaksakan diri ……. Tapi── "

Airi bergumam pelan dan mendekatkan mulutnya ke telinga Lux. Dia kemudian berbisik padanya.

"Jika memungkinkan, tolong perhatikan yang lain. Bagaimanapun, ini sepertinya ujian promosi pertama mereka di negara asing. Mereka juga agak gugup."

"Baik. Aku mengerti."

Lux langsung memberikan respon itu sebelum dia tiba-tiba tersenyum.

"Meski begitu, sepertinya Airi juga telah kembali seperti biasanya ...... Aku sedikit lega."

"A-Apa yang kamu katakan? Aku khawatir apakah Nii-san akan melakukan sesuatu yang tidak dibutuhkan dan menonjol── "

"Maaf selalu membuatmu khawatir. Tapi, aku sangat berterima kasih."

"Kalau Nii-san berpikir begitu, mohon renungkan sedikit ......"

Airi mengatakan itu dengan suara kecil dan dia melihat ke bawah dengan pipinya yang sedikit memerah.

Seperti itu dia berpisah dari Triad dan Airi dan pindah ke tempat yang ditentukan di luar.

"Baiklah, dari sini kita akan pindah ke tempat ujian tertulis. Apakah persiapan semua orang baik-baik saja?"

Semua orang berkumpul menuju koridor dari kata-kata singkat instruktur Raigree.

Lux juga membuka instruksi manual untuk Drag-Ride dan melakukan review terakhirnya.

Saat ini, posisi Lux adalah Kelas Rendah, tetapi soal ujian untuk promosi ke Kelas Menengah tidaklah sulit.

Meskipun tingkat kesulitan berbeda secara proporsional dengan Kelas, program ujian keseluruhan kali ini adalah seperti ini secara umum:

Ujian pertama - ujian tertulis, terkait dengan pengetahuan tentang hal-hal seperti prosedur operasi Drag-Ride, fungsi, dan sebagainya.

Ujian kedua - ujian kekuatan fisik dasar, dari pertarungan tangan kosong, serta keterampilan bertarung pedang dan keterampilan bertarung tak bersenjata.

Ujian ketiga - Ujian keterampilan praktis dalam mengoperasikan Drag-Ride, mengenai operasi dasar dan penerapan praktis dari tujuan umum Drag-Ride yang digunakan peserta ujian.

Ujian keempat - ujian keterampilan praktis bertempur, pengujian melalui pertempuran tiruan taktik peserta ujian dan kekuatan pertempuran dengan asumsi mereka sedang menghadapi Neraka Binatang Dewa Hantu.

Dan kemudian──, nilai dari ujian pertama hingga keempat akan dinilai secara komprehensif, tergantung pada situasinya, ujian tambahan juga memungkinkan untuk dilakukan.

Saat ini, di antara kenalan dekatnya, Celis adalah Kelas Tinggi, sedangkan Lisha, Krulcifer, Philuffy, Sharis, Tillfur dan Noct semuanya adalah Kelas Menengah.

Menghitung gadis-gadis dari regu penyerang Syvalles, para siswi yang berpartisipasi kali ini sebagian besar berada di Kelas Pemula, jenis lisensi terendah, jadi pertama-tama mereka bertujuan untuk dipromosikan ke Kelas Rendah.

Mengenai ujian pertama kali ini── ujian tertulis, Lux mampu menyelesaikan jawaban dengan aman tanpa masalah khusus.

"Fuu ......"

Dia menghembuskan nafasnya dan untuk saat ini dia akan keluar dari tempat itu, saat itu──

"Hahah, kau benar-benar terlihat tenang, tetapi ini akan menjadi ujian keterampilan praktis di sore hari. Tidak hanya tes uji coba, bahkan akan ada tes dalam bentuk pertarungan sungguhan. Aku tidak tahu kapan pretensi kalian akan terkelupas, tapi aku menantikan pertarungan, kau tahu?"

Saat Lux keluar dari aula tempat ujian, seorang pria datang. Itu adalah pria dengan bekas luka di wajahnya yang sebelumnya datang bermasalah dengan Lux dan yang lainnya.

Seorang perwira militer dari Vanheim Principality── seorang pria bernama Buzzheim mengatakan hal seperti itu kepada mereka dengan senyuman menjijikkan.

Itu adalah ancaman transparan, tapi beberapa gadis gemetar melihat itu.

"- ……"

Lux ragu-ragu apakah dia harus membuat sanggahan, tapi pikirannya berhenti sebelum dia bisa mengatakan apapun.

Pertengkaran di dalam wilayah Kerajaan Baru juga merepotkan, tapi saat ini mereka berada di wilayah negara asing yang bahkan bisa lebih merepotkan.

Hal semacam ini menyebabkan perasaan seseorang menjadi buruk, tetapi mereka tidak boleh diprovokasi oleh sesuatu setingkat ini.

"Jangan khawatir. Mereka juga memiliki posisi resmi mereka sendiri, mereka tidak akan dapat mencampuri kami secara terbuka."

Tiba-tiba Krulcifer berdiri di samping Lux sambil dengan tenang menyisir rambutnya.

"Tapi──"

Lux dengan gelisah mengangkat suaranya seperti itu, tapi wajah Krulcifer terlihat serius.

"Mulai sekarang, gadis-gadis itu hanya bisa bertaruh dengan upaya mereka sendiri. Itu bukan sesuatu yang kamu harus bertanggung jawab sampai sejauh itu."

"Kurasa begitu."

"Tapi, jika itu sangat mengganggumu, maka ada sesuatu yang dapat kamu lakukan."

"Eh ......?"

"Kalau yang terlemah sepertimu ──kamu yang kekuatan sejatinya adalah hampir yang terkuat sedang mengikuti ujian untuk Kelas Rendah, maka tergantung pada bagaimana kamu melakukannya, kamu harus bisa menjadi kekuatan gadis-gadis itu. Kalau begitu, ayo bertemu lagi nanti."

Krulcifer hanya mengatakan itu sebelum dia perlahan pergi.

Seorang penguji melewatinya di jalan dan masuk ke dalam. Setelah istirahat selesai, penguji menyuruh mereka bersiap untuk ujian berikutnya.

Lux memikirkan kata-kata Krulcifer saat mengikuti di belakang para perwira militer Kerajaan Vaheim. Dia mengganti setelan pilotnya di ruangan lain.

Dia melakukan pemanasan ringan sebelum keluar kamar, kemudian waktunya langsung tiba.

"──Lalu, ujian untuk stamina dasar serta keterampilan praktis pertarungan tangan kosong akan dimulai sekarang!"

Pria dari Vanheim Principality yang merupakan penguji mengangkat suaranya dan mengumumkan itu.

Ujian stamina dasar berjalan melalui jarak yang ditentukan dengan tujuan untuk membersihkan setiap jarak dalam waktu yang ditentukan.

Kali ini mereka akan berlari melalui jalan di lingkar luar Ruin's Gear.

Lux juga merasakannya ketika dia menerima ujian di Kerajaan Baru di masa lalu, tapi dia berpikir itu adalah ujian yang berat untuk seorang gadis.

"Haa, jaraknya masih baik-baik saja, tapi mengapa jalannya seburuk ini─"

Mereka yang bisa mengeluh seperti Tillfur masih baik-baik saja, tapi sebagian besar gadis menderita lereng curam dari Ruin's Gear yang tidak biasa mereka lakukan.

"Ini sangat menyedihkan. Itu karena tidak ada pria yang baik di Kerajaan Baru sehingga anak-anak dan wanita yang lemah seperti kalian semua harus mengalami kesulitan."

"Bagaimana kalau kalian semua berhenti memaksakan diri dan kembali ke rumah? Atau haruskah aku menggendong kalian di punggung dengan tangan di pantatku?"

Di tengah lari itu, tiga pria berlari bersama gadis-gadis itu mengolok-olok gadis-gadis Kerajaan Baru yang terengah-engah.

Wajah ketiga pria itu sama dengan tentara yang kemarin. Orang-orang yang mengamati apa yang terjadi dari jauh juga memiliki wajah yang familiar.

Ini pasti instruksi dari pria terluka dengan tanda penguji di dadanya, Buzzheim.

Orang-orang ini ingin menjernihkan kebencian mereka dari perselisihan melawan Kerajaan Lama di masa lalu dengan melepaskannya ke Kerajaan Baru.

Lux menegangkan ekspresinya dan memutar otaknya untuk sebuah rencana untuk menghentikan itu, kemudian,

"Kalian bertiga benar-benar tenang bukan?"

"Apa ......!"

Ekspresi yang bermartabat tanpa bukaan apa pun di dalamnya, dan kehadiran penyendiri yang menguasai orang lain.

Keberadaan gadis yang benar-benar berubah bahkan udara di sekitarnya menyebabkan para pria menahan nafas.

Celis, yang merupakan bagian dari Empat Bangsawan Agung yang berada di antara para pria.

"Kalau kalian bertiga memiliki kepercayaan diri sebesar itu, bagaimana kalau bertanding denganku?"

Nada tenang tapi samar-samar terlalu kuat memprovokasi ketiga pria itu.

"Apa yang kau katakan? Ini adalah ujian individu, tahu? Ini bukan tempat untuk memulai pertandingan yang tidak perlu."

Sikap pria itu tiba-tiba berubah. Mungkin ketenaran Celis dikenal bahkan di Kerajaan Vanheim.

"Lalu, jika kalian bertiga bisa menang melawanku dalam kompetisi ini, aku akan mendengarkan apa pun yang kau katakan sebelum kita pulang, bagaimana dengan itu?"

"Apa-……!?"

Tapi, kata-kata yang diucapkan Celis membuat para pria itu menjadi kaku sejenak. Mereka saling memandang wajah.

Selanjutnya tatapan mereka merangkak ke wajah dan payudara Celis──dan berlanjut lebih jauh ke sekitar pinggulnya yang terbungkus dalam setelan pilot. Tak lama kemudian suara tegukan bisa terdengar.

"..... Sebagai bangsawan Kerajaan Baru, tidak ada jalan untuk mundur dari kata-kata itu kan?"

Para pria menjilat bibir mereka bahkan tanpa berusaha menyembunyikan keinginan vulgar mereka.

"Tapi tentu saja. Meskipun, itu hanya jika kalian bertiga menang melawanku."

"Hahah! Jangan menyesalinya nanti-!"

Ketiga pria itu hanya mengatakan itu sebelum mereka tiba-tiba meningkatkan langkah mereka dan berlari ke depan.

Sampai sekarang mereka sengaja melambat untuk melecehkan gadis-gadis itu.

Celis yang menerima ujian untuk dipromosikan ke Kelas EX mulai dari jauh di belakang peserta ujian lainnya. Jarak yang harus dia tempuh sangat jauh.

Sejak masa kecilnya, sebagai pewaris rumah Ralgris, Celis melatih dirinya sendiri dengan keras, tetapi tidak ada jaminan mutlak bahwa dia akan bisa menang.

"Celis-senpai ……"

Saat Lux memanggil dengan gelisah, Celis tersenyum percaya diri.

"Tenang saja Lux. Aku tidak akan kalah melawan mereka."

Dia memberitahunya seolah-olah itu wajar, seolah dia bahkan tidak tertekan.

"Iya. Tapi── apakah kau mengizinkanku untuk membantu sedikit juga?"

Lux menganggap keberadaannya dapat diandalkan, pada saat yang sama dia juga memikirkan sebuah ide.

Cara untuk melawan pelecehan yang dikirim oleh pria bernama Buzzheim itu.

Saat dia menyampaikan sarannya dengan suara rendah, Celis langsung menyetujuinya.

"Dimengerti. Aku akan mengandalkanmu, Lux."

Celis mempercepat langkahnya dengan senyuman tenang.

Dia segera menyusul ketiga pria yang berlari di depan dan dalam sekejap sosoknya menghilang dari pandangan.

"Semuanya, jangan khawatirkan sisanya."

Lux mengatakan itu kepada gadis-gadis yang terancam dan dia juga meningkatkan langkahnya secara bertahap sehingga dia mulai mengejar ketertinggalan Celis dan ketiga pria itu.

Dan kemudian──dia memulai taktiknya.

"Hahaha, gadis bangsawan bodoh itu. Seperti yang direncanakan, dia marah dan menentang kami."

Tiga perwira militer yang datang melecehkan gadis-gadis itu──pria yang bergerak mengikuti instruksi Buzzheim, salah satu dari mereka mengucapkan kata-kata itu dan menyeringai vulgar.

***

Tidak terduga bahwa pihak lain yang datang mengusulkan pertandingan, tetapi melihat Celis berlari dengan kecepatan tinggi adalah kesalahan perhitungan yang membahagiakan bagi para pria.

Ketiganya tahu betul lingkungan dari jalur lari di sekitar Ruin's Gear.

Permukaan jalan di paruh kedua merupakan lereng curam dengan paving batu yang terabaikan. Jalan itu akan melipatgandakan kelelahan seseorang.

Tidak masalah bahwa dia adalah seorang kadet perwira militer yang terlatih, staminanya seharusnya tidak dapat bertahan dan dia akan menghancurkan dirinya sendiri di sana.

Tapi, bahkan setelah orang-orang itu terus berlari dan selesai mendaki lereng yang panjang, mereka sama sekali tidak bisa mengejar punggung itu.

"Cih. Apakah kita terlalu santai? Ayo cepat sedikit."

Orang-orang yang tidak sabar dengan situasi yang menyimpang dari harapan mereka langsung berakselerasi di lereng yang menurun.

Tapi, jaraknya hanya menyusut sedikit.

"Kenapa, kenapa kita tidak mengejar !? ── kau bajingan !?"

Mereka terus berlari hingga nafas menjadi sesak, meski begitu punggung Celis berada jauh.

Selanjutnya Lux yang terlihat lelah dengan kepala tertunduk berlari sejajar dengan mereka, sehingga corak pria itu berubah.

"──Kuh! Jangan meremehkan kami! Kami telah berjalan melalui jalur ini setiap hari selama ini!"

Orang-orang itu berteriak dengan semangat dan meningkatkan langkah mereka lebih jauh.

Pada saat itu, hasil pertandingan sudah ditentukan sepenuhnya.

"Guu, haa, haA …… u, Ah ……"

Orang-orang yang terlibat dalam pertandingan itu duduk dengan keras di tanah dengan napas terengah-engah.

Secara alami mereka tidak dapat memenangkan 『kompetisi』 melawan Celis. Langkah mereka sendiri kacau, mereka hancur sendiri, dan mereka hampir sampai di tempat terakhir dalam ujian.

Pada akhirnya, rencana yang mereka jalankan tidak berhasil melawan Celis dan mereka malah terkena jebakan.

Celis biasanya berlari atas inisiatifnya sendiri di jalur yang tidak beraspal, terpisah dari latihan umum.

Oleh karena itu, dia sebagian besar tidak terganggu bahkan ketika berlari di jalur tidak stabil yang tidak dia kenal.

Ditambah lagi, bagaimana Lux yang terlihat lelah sekilas berlari sejajar di samping ketiga pria itu.

Ketiganya menjadi tidak sabar melihat Lux, yang terlihat kelelahan, berlari di samping mereka, jadi mereka meningkatkan kecepatan mereka.

"Kamu membantuku Lux. Seperti yang diharapkan dari cucu Wade-sensei."

"Tidak, aku baru saja mengikuti taktik Celis-senpai."

Seperti yang diharapkan, Lux bukanlah tandingan Celis yang berbicara tanpa satupun gangguan dalam pernafasannya, tapi pada akhirnya dia berhasil mencapai tujuan di peringkat teratas, jadi Lux berpikir bahwa dia juga telah berlari cukup banyak dengan kemampuannya sendiri. batasan.

Lux menyeka keringatnya dan beristirahat di sana sambil menghela nafas lega, kemudian,

"Aku mendengar rumor itu tetapi──kalian berdua luar biasa."

"──Eh?"

Tiba-tiba atmosfir yang tegang menghilang dengan lembut.

Seorang gadis dengan penampilan yang tidak pada tempatnya dalam ujian ini berdiri tepat di belakangnya.

Dia mengenakan gaun putih bersih yang mewah, yang dihiasi dengan ornamen yang terlihat seperti kelopak bunga dengan berbagai warna yang bertumpuk satu sama lain.

Di atas rambut pirangnya dengan bekas coklat yang sebagian diikat dengan pita, ada tiara emas kecil yang menghiasi kepalanya.

Wajah cantik itu dipenuhi dengan senyum lembut.

"Ah, maaf sebelumnya. Aku Milmiette Crhodel. Putri Kerajaan Vanheim ini."

Tepat setelah dia memperkenalkan dirinya seperti itu, Celis dan Lux berlutut hampir di waktu yang bersamaan.

Sesaat kemudian, petugas yang berada di sekitar venue pun turut memberi salam dengan panik.

"Maafkan kekasaran kami karena tidak memperhatikan kedatangan Yang Mulia."

Bahkan Raigree yang agak jauh juga memberi hormat, tapi Milmiette menggelengkan kepalanya sedikit dengan senyuman masih di wajahnya.

"Tenang. Kalian semua adalah teman tersumpah kami yang telah dengan tegas membuat jalan kalain sampai tanah ini. Aku hanya mengganggu di sini tiba-tiba hanya karena keingintahuanku."

Setelah Milmiette mengatakan itu sambil tersenyum, semua orang di sana diam-diam berdiri.

Kemudian, sang putri berbicara dengan Lux dan Celis sekali lagi.

"Hari ini Ujian Promosi Kelas diadakan di Ruin's Gear ini, jadi aku juga memiliki hak istimewa untuk mengamatinya, tapi aku terkejut dengan kemampuan kalian berdua. Aku akan berdoa agar setiap orang di Kerajaan Baru akan menerima dorongan, dan agar para pejabat negara kita juga akan memberikan lebih banyak semangat dalam pelatihan mereka."

"Ya, merupakan suatu kehormatan untuk diberikan pujian Yang Mulia."

Lux terpikat oleh kata-kata Celis dan dia juga dengan ringan menundukkan kepalanya.

Buzzheim yang berdiri agak jauh mengertakkan gigi melihat pemandangan itu.

'Aku mengerti', pikir Lux.

Di sini Lux akhirnya menebak alasan mengapa sebagian dari petugas Vanheim dan penguji yang bernama Buzzheim kehilangan kesabaran.

Awalnya mereka sudah terbangun dengan kunjungan putri negara mereka untuk mengamati ujian, kemudian ujian itu menjadi seperti kompetisi melawan negara yang dulunya adalah musuh bebuyutan mereka. Itu menjelaskan mengapa reaksi mereka terus terang seperti itu.

"Baiklah, sekarang aku akan pergi untuk bertemu dengan kesatriaku, jadi maafkan aku untuk saat ini. Semoga keberuntungan bersamamu, semua orang di Kerajaan Baru."

Tuan putri hanya mengatakan itu sebelum pergi dengan langkah kaki yang anggun.

Setelah itu, pengawal dan pelayannya yang datang terlambat mengikutinya dengan terburu-buru.

"Dia adalah orang dengan suasana yang cukup unik, bukan?"

Celis berbisik sambil tersenyum setelah kehadiran sang putri benar-benar hilang.

Lux juga setuju tentang itu.

Dia berpikir bahwa jika itu adalah bangsawan Kerajaan Vanheim, mereka juga, akan menyimpan kesan buruk terhadap Kerajaan Baru tanpa keraguan, tetapi secara tidak terduga tampaknya tidak demikian.

(Kebetulan, bisa jadi pendukung yang mulia dan pendukung Buzzheim terpisah satu sama lain.)

Sementara dia memikirkan hal-hal seperti itu, punggungnya tiba-tiba ditepuk dari belakang.

"Sepertinya kamu melakukan sesuatu yang cukup menyenangkan ya, Lux."

"Ah, Lisha-sama. Semuanya juga, terima kasih atas kerja keras kalian."

Setelah sang putri pergi, Lisha, Krulcifer, dan Philuffy, tiga orang yang berada di tempat lain juga datang sebelum Lux.

"Kamu tiba-tiba memiliki perhatian yang menghujanimu.

Nah, untuk orang dengan posisi sepertimu, itu akan menjadi lebih aneh jika bukan itu masalahnya."

"Kalian berdua, ini tidak adil. Aku juga ingin dengan Lu-chan."

"Ahaha ......"

Lux tersenyum kecut mendengar kata-kata Krulcifer dan Philuffy.

Berpikir bahwa itu akan terlalu menonjol jika dia dikelompokkan dengan pengguna Divine Drag-Rides, dia sengaja menghindari untuk mendekati gadis-gadis itu, tetapi pada akhirnya dia menjadi benar-benar terlibat dengan Celis.

"Maafkan aku. Ini salahku Aku mengandalkanmu sepenuhnya lagi, sungguh kesalahan."

Celis bergumam dengan tampilan yang agak canggung. Menanggapi itu Lux menggelengkan kepalanya dengan panik.

"Itu tidak benar. Berkat Celis-senpai, gadis itu juga diselamatkan, selain itu, senpai sangat keren."

Saat Lux secara jujur mengungkapkan perasaannya seperti itu, pipi Celis memerah.

"Aku, sangat membantumu mengatakan itu. Lagipula, dengan diriku sendiri aku tidak percaya diri, apakah yang aku lakukan itu benar atau tidak ……"

Dia berbicara dengan malu-malu sambil sedikit mengalihkan wajahnya.

Lux yang melihat itu akan tersenyum kecut, pada saat itulah,

"Kalian berdua, ini bukan tempat untuk menggoda!"

Lisha memotong dengan nada bingung.

"Tha, itu kasar padaku. Kita masih dalam ujian tengah. Kita tidak boleh kehilangan fokus di sini."

"Ya, tentu itu benar. Lagipula, tampaknya mereka juga merasakan persaingan yang lebih kuat terhadap kita."

Lux dan yang lainnya mengalihkan pandangan mereka ke sekeliling mereka setelah mendengar kata-kata Krulcifer.

Buzzheim yang mengamati jalan mereka dari jauh telah mendekat sampai tepat di depan mereka tanpa disadari.

Mata tajam yang seperti binatang itu mendidih karena permusuhan terhadap Kerajaan Baru.

"Kalian benar-benar tenang ya? Tidak, mungkin lebih akurat menyebutnya terlalu sombong."

Dia mendengus mencemooh pada Lux dan yang lainnya sambil terus berjalan melewati mereka.

Ketika mereka berpapasan, dia berhenti dan hanya memutar lehernya, mengarahkan seringai pada Lux.

"Jangan memaksakan keberuntunganmu hanya dengan lulus ujian stamina dasar. Kalian semua tidak lebih dari sisa-sisa Kerajaan Lama."

Buzzheim melontarkan kata-kata itu sebelum pergi ke tempat berikutnya bersama dengan gantungan bajunya.

Itu adalah sesuatu yang sudah diharapkan, tetapi tampaknya pria itu tidak berencana untuk mundur hanya dengan ini.

Berikutnya adalah bagian kedua dari ujian kedua, ujian keterampilan bertarung tak bersenjata dan keterampilan bertarung pedang yang akan dilakukan terus menerus.

Mereka telah mendengar dari Raigree bahwa di negara mana pun, ada kecenderungan bagi laki-laki untuk memiliki keterampilan yang lebih unggul dalam pertempuran tak bersenjata dan pertarungan pedang.

"Apakah semua orang baik-baik saja di ujian berikutnya ......?"

"Tidak peduli betapa tidak menguntungkannya pertempuran itu, masih terlalu dini untuk menyerah menang melawan mereka, kan?"

Menanggapi gumaman Lux, Krulcifer memberitahunya dengan ekspresi sugestif.

Bagian 3

"Kemudian, melanjutkan ujian kedua keterampilan pedang serta keterampilan bertarung tak bersenjata akan dimulai. Bentuk garis mengikuti urutan panggilan kalian!"

Pada ujian berikutnya, para perwira dari Vanheim Principality sangat bersemangat, memaksa gadis-gadis dari Akademi untuk bertarung sengit sebaliknya.

Untuk menghindari cedera, ujian pada dasarnya adalah peserta ujian yang mengadakan pertandingan latihan melawan satu sama lain untuk melihat siapa yang bisa memukul yang lain mengikuti sikap yang tepat, tetapi seperti yang diharapkan ada perbedaan dalam kekuatan fisik murni antara pria dan wanita, jadi siswa Akademi tertinggal.

Itu bukanlah subjek yang dianggap sepenting Drag-Knight, tapi secara keseluruhan, Kerajaan Baru sedang didorong mundur.

"Sekarang, aku juga harus berusaha sekuat tenaga sebagai anggota Syvalles."

Ketika giliran Sharis of the Triad tiba, seorang pria kekar sedang menunggu sebagai lawannya.

Biasanya, lawan harus memiliki tubuh dan jenis kelamin yang sedekat mungkin dengan peserta ujian, tetapi tampaknya ini adalah dorongan Buzzheim di tempat kerja.

"Aku percaya bahwa lawanku jelas berbeda, tetapi adalah hal yang menyakitkan untuk tidak dapat menyatakan bahwa aku seorang wanita pada saat seperti ini."

Sharis berkeringat dan tersenyum pahit. Hampir di saat yang sama pria besar itu tanpa ampun menyerang.

Itu adalah ujian untuk melihat seberapa banyak peserta ujian bisa mengalahkan lawan dengan menggunakan seni bela diri dan pedang kayu sebagai pengganti Perangkat Pedang, tetapi untuk menghindari cedera, peraturan khusus untuk tidak menggunakan serangan langsung sebanyak mungkin adalah dibuat.

「DROP DEAD YOU BRATTtTtT-!」

Sharis menghindari serangan pria besar yang membidik bahunya dan menyapu kaki lawannya.

"Haruskah aku mengatakan bahwa itu adalah berkah bahwa aku biasanya dikalahkan sepenuhnya oleh Celis? Aku tidak akan dikalahkan hanya dengan kekuatan kasar, kau tahu?"

Tepat setelah pria itu terjatuh, Sharis dengan cepat menusukkan ujung pedang kayunya ke dagu.

Dengan sikap itu, menurut aturan pertandingan itu berakhir──bagaimana seharusnya. Tapi,

"Itu terlalu naif, gadis."

"Apa- ...... !?"

Seketika, kaki Sharis yang dipindahkan ke posisi kuda untuk kondisi menang──disapu. Di kaki pria yang roboh di tanah.

Sharis tergulung dan dia hampir jatuh. Pergelangan tangannya tertangkap dan pria besar itu berdiri.

"Tunggu!? Apa yang kau rencanakan!? Aku seharusnya memenuhi syarat untuk menang── !?"

"Pemeriksa tidak memberikan sinyal akhir kan? Itu sangat disayangkan untukmu!"

Pemeriksa Buzzheim sengaja mengabaikan akhir pertandingan.

Saat wajah Sharis memucat, jari pria itu menangkap jahitan setelan pilotnya.

"Wai-, sto ......!?"

"Ups, jariku tersangkut di tempat yang aneh jadi tidak mungkin dia──guah!?"

Saat jahitan setelan pilot sedikit robek, pria itu mengerang dan berjongkok.

Sharis diseret bersamanya, tetapi seseorang menangkapnya di pelukan mereka. Itu adalah Lux.

"Apakah kau baik-baik saja, Sharis-san?"

"Eh ...... kamu, ya ......"

Saat dia melihat, pria itu menggeliat sambil menekan sisi tubuhnya.

Lux mengubur gagang pedang kayunya di sisi pria itu.

"Peserta ujian Kerajaan Baru di sana! Itu dianggap sebagai penghalang untuk pertandingan orang lain, kau didiskualifikasi!"

"...... Dimengerti."

Buzzheim mengumumkan dengan kesal, tapi Lux menerima keputusan itu dengan tenang.

Tapi, karena Lux bergerak seolah-olah dia secara tidak sengaja tersandung selama pertandingan melawan lawannya dan bertabrakan dengan lawan Sharis secara kebetulan, peserta ujian lain menghentikan keputusan itu dan setelah berdiskusi, itu berakhir dengan hanya pengurangan poin untuk Lux dan Sharis.

"Aku minta maaf, Lux-kun ......"

"Akulah yang minta maaf. Poin ujian, berkurang── "

Sharis menundukkan kepalanya menanggapi senyum kecut Lux yang tampak bermasalah.

Buzzheim tidak belajar dari pengalaman dan dia membuat orang besar itu sekarang untuk melakukan pertandingan lain.

Kemungkinan besar mereka bermaksud melakukan hal yang sama seperti sebelumnya, tetapi skema itu segera gagal.

"APA- !? M-Melawan gadis kecil seperti ini- !?"

Kali ini pria besar itu dihajar habis-habisan oleh tangan teman masa kecil Lux, Philuffy.

Pada akhirnya, meskipun hasilnya secara keseluruhan Vanheim sedikit di atas dalam hasil rata-rata, tetapi nilai teratas direbut oleh Celis dan yang lainnya, anggota Kerajaan Baru.

"Tandan itu, apakah mereka benar-benar kadet perwira ......!?"

"Mereka pasti kelompok khusus bahkan di antara Kerajaan Baru kan? Aku, jika bukan itu masalahnya, lalu bagaimana menjelaskannya──"

Awalnya mereka sangat bersemangat karena tidak ingin kalah melawan Kerajaan Baru, tapi lambat laun mereka terkejut dan sebaliknya, sekarang mereka bahkan mengarahkan tatapan hormat ke arah siswa Akademi.

Tapi, meskipun begitu Buzzheim dan gantungannya tetap menyebabkan rintangan bahkan pada ujian ketiga.

"Uwah !? Ini akan cra── !?"

Tillfur, yang sedang melakukan tes praktek operasi Drag-Rides dasar, diguncang oleh Wyvern lain yang dengan cepat mendekat dan dia berhenti di tengah jalan.

"Ups, maaf di sana. Sepertinya lintasanku sedikit menyimpang. Lagipula tempat pengujian kami di sini sempit, sangat menyesal."

"- ……"

Sikapnya sopan, tapi suara yang mengandung ancaman nyata itu membuat wajah Tillfur menjadi kaku.

"Nomor 32, peringatan untukmu. Kau akan didiskualifikasi saat berikutnya kau meninggalkan kursus."

Penguji adalah Buzzheim yang diharapkan.

Itu adalah ujian untuk mencakup rute yang ditentukan dalam waktu yang ditentukan menggunakan operasi dasar dari setiap Drag-Ride, seperti berlari atau terbang.

Dari sudut pandang Lux, terlihat jelas bahwa pria yang sedang mengerjakan ujian di waktu yang sama dengan Tillfur di sebelahnya membuat penghalang, tapi sulit untuk membuktikannya.

"Uuu ......"

Tillfur mengerang kesal.

Dia mengerti bahwa itu adalah pelecehan dari Buzzheim, tetapi tekanan bahwa dia mungkin dihalangi kapan saja ditambah dengan ketegangan saat mengerjakan ujian di negara asing untuk pertama kalinya, kendalinya lebih kacau daripada yang dia bayangkan.

Petugas laki-laki yang melihat Tillfur meluncur dan tertawa mendekat untuk mengancamnya lagi.

"Lihat, aku datang dari kirimu lagi. Awas!"

Perwira pria itu dengan sengaja memanggil saat terbang dengan cara yang terasa sedikit menyimpang dari jalurnya sendiri, tetapi ketika dia mendekat sampai nyaris,

"Bendera yang menjadi targetmu ada di sana, kau tahu?"

"Apa── !?"

Lux yang juga sedang menjalani ujian praktek menggunakan Wyvern-nya untuk terbang menyerempet rute petugas yang mengancam Tillfur.

Lux telah terbang ke depan menuju rute pria yang mencoba mendekati Tillfur.

Mungkin petugas itu panik dan salah kendali, karena lintasannya terus melenceng tanpa dia bisa mengoreksinya, dan dia pun jatuh ke tanah.

"Awas-!?"

Di sana, Drag-Rides di sekitar area itu berteriak──tapi, Lux yang menukik ke bawah menggunakan Wyvern-nya mengambil Wyvern dari petugas pria sebelum dia jatuh.

"Ku …… u"

"Tolong hati-hati. Kalau kau tidak memperhatikan sudut nosel propulsimu, kau akan langsung jatuh."

Ketika Lux dengan acuh tak acuh mengatakan itu, pria yang menghalangi itu terdiam karena frustrasi.

"Menyelam dan membuatnya tepat waktu dalam situasi itu ......"

"Begitu, Kerajaan Baru juga tidak terlalu buruk."

Petugas Kerajaan Vanheim mengungkapkan kekaguman mereka pada tindakan yang ditunjukkan Lux dengan acuh tak acuh, sementara ekspresi Buzzheim dan bawahannya berubah menjadi ketidaksenangan.

Petugas yang membuat gangguan pada dirinya sendiri gagal, malah malah diselamatkan dari kesusahannya. Tidak ada penghinaan yang lebih besar dari itu.

Di sisi lain, sebagian dari petugas itu dengan jujur kagum melihat keahlian Lux dalam menangani Drag-Ride.

"Oi, apakah kalian benar-benar memiliki kelonggaran untuk mengkhawatirkan petugas negara lain?"

Terus dan terus, bahkan ada suara yang diangkat untuk mendukung Kerajaan Baru.

Sikap Lux dan yang lainnya yang tidak menyerah terhadap tekanan dan juga kekuatan mereka, dan kemudian metode kotor Buzzheim sedang dalam proses mengubah suasana tempat tersebut.

Ini adalah tujuan Lux.

Di Kerajaan Vanheim, ada perwira militer yang mendukung Putri Milmiette, yang bersikap ramah terhadap Kerajaan Baru, dan kelompok seperti Buzzheim, yang memperlakukan Kerajaan Baru sebagai musuh.

Untuk memiringkan suasana persaingan itu ke satu sisi, dia sengaja membuat para pencela melakukan pelecehan mereka secara terbuka, dan kemudian dia menunjukkan bagaimana mereka menghancurkan semua skema itu.

"Seperti yang diharapkan dari kesatriaku, dia melakukannya dengan sangat baik."

"Ya itu betul. Tapi── tidak mungkin kita bisa membiarkan dia menangani pertengkaran mereka sendirian."

Lisha dan Krulcifer yang sedang menonton dari kejauhan berbicara dengan nada gembira.

"Kalau begitu, kita juga, ayo pergi."

Philuffy juga, meski wajahnya kosong seperti biasa, tapi dia mulai berbaris untuk ujian dengan cepat, seolah-olah dia dipicu oleh tindakan Lux.

Pada akhirnya, bahkan setelah itu, penghalang tidak berjalan dengan baik, dan setengah dari sepuluh kelas teratas memiliki nama anggota Kerajaan Baru yang ditempatkan di sana ketika Greifer dan Coral dikecualikan.

Bagian 4

"Kemudian mulai sekarang, ini akan menjadi ujian terakhir hari ini. Ujian keempat── tes keterampilan praktis tempur akan dimulai!"

Dan sore harinya, ujian terakhir akhirnya dimulai.

Ketika ujian ini selesai, review akan dilakukan oleh penguji dan keberhasilan atau kegagalan peserta ujian akan diputuskan berdasarkan masing-masing nilai total mereka.

Tapi, penguji yang menghalangi Kerajaan Baru di setiap ujian──Buzzheim akhirnya mengambil tindakan secara pribadi.

"Lux Arcadia, Noct Leaflet, kedua nama akan pergi ke tempat latihan di blok timur laut dan mengadakan pertarungan tiruan dengan penguji. Selesaikan persiapan kalian dan kemudian bersiaplah."

Untuk mempersingkat waktu yang dibutuhkan dan juga untuk memeriksa kerja sama antara Drag-Knight yang merupakan aspek yang sangat diperlukan, pertarungan tiruan dalam format pasangan yang menantang penguji akan diadakan.

Lux berpasangan dengan Noct, dan keduanya duduk berdampingan di kursi penonton yang terletak di tanah tinggi di tembok luar.

"Ayo, Noct."

"Iya. Aku akan melakukan yang terbaik untuk tidak menyeret Lux-san. Aku ingin melakukan segala upaya yang kubisa."

Gadis itu tenang seperti biasanya, tapi suaranya agak kaku. Sepertinya dia agak gugup.

"Apakah Airi baik-baik saja?"

Ketika Lux meminta itu untuk berbasa-basi, Noct secara tidak biasa berbicara dengan ragu-ragu.

"──Ya. Penampilannya …… tapi .."

"Tampilan...... maksudmu?"

"Ini adalah dugaan pribadiku, tapi mungkin Airi telah mengkhawatirkan sesuatu sejak beberapa waktu lalu. Tapi, aku tidak tahu apa itu sesuatu yang penting."

Dia bergumam tanpa basa-basi, dan tak lama kemudian dia mengeluarkan desahan pelan.

"Aku mencoba menyelidiki dengan caraku sendiri melalui percakapan normal, tetapi aku tidak berhasil menemukan apa pun. Permintaan maafku yang terdalam karena tidak berguna."

Noct membungkuk kecil dengan nada tenang.

Lux yang melihatnya menggelengkan kepalanya dengan terburu-buru.

"Ini bukan sesuatu yang Noct perlu minta maaf. Ini seperti kegagalanku, kakak laki-lakinya karena tidak mengerti tentang adik perempuannya. Aku benar-benar bersyukur hanya darimu yang merasa khawatir tentang itu."

"Apakah begitu?"

"Ya. Selain melihat, Airi mengolok-olokku ketika di depan orang lain, biasanya itu adalah sesuatu yang tidak benar-benar terjadi. Itu sebabnya, baginya untuk melakukan itu di depanmu, sahabatnya, tentu saja berarti Airi juga membiarkan penjagaannya lengah di sekitarmu begitu──"

Lux berbicara dengan ceria kepada Noct yang terlihat sangat sedih.

"Aku berterima kasih atas pertimbanganmu. Berkat itu aku merasa sedikit lega. Kemudian, dalam pertempuran tiruan melawan penguji setelah ini, aku akan meletakkan rentetan tembakan dukungan dari belakang. Aku akan mempercayakan peran pengisian daya kepada Lux-san."

"Tiba-tiba itu taktik tanpa ampun seperti itu!?"

Perubahan topik yang terlalu drastis menyebabkan Lux secara refleks menaikkan suaranya.

"Apakah begitu? Kemudian, Lux-san memberitahuku, juniormu, untuk tampil ke depan sebagai barisan depan yang menggunakan Drake."

"Tidak tapi, aku, ketika aku menggunakan Wyvern, aku tidak cocok untuk menyerang ....."

Ujian kali ini adalah untuk memeriksa skill peserta ujian murni sebagai Drag-Knight. Menggunakan hal-hal seperti senjata yang direnovasi atau Divine Drag-Ride tidak diizinkan.

Oleh karena itu, hal-hal seperti Scale Blade yang dikembangkan Lisha tidak dapat digunakan, mereka harus bertarung hanya dengan menggunakan persenjataan dasar seperti Blade normal, Dagger, Breath Gun, Wire Tail, dan sebagainya.

"Aku hanya ingat sekarang secara kebetulan tetapi, di tempat latihan tempo hari, Lux-san mengintip pakaian dalam semua orang dari lantai dua bukan? Bahkan milikku──"

"...... Tolong izinkanku untuk mengambil peran itu dengan segala cara."

Noct yang sengaja berbicara dengan nada monoton, Lux tidak bisa berbuat apa-apa selain setuju dengan tatapan datar.

"Iya. Terima kasih banyak. Tapi, Lux-san tidak menyangkal tentang kamu yang menatap lekat-lekat pada celana dalamku, jadi aku merasa agak ngeri."

"Menyangkal atau tidak, aku tidak menatap sampai sebanyak itu kau tahu- !? Tidak, itu, karena pakaian dalam Noct penasaran, jadi aku tanpa sadar hampir menyaksikan dengan terpesona, tapi sepertinya aku tidak berencana untuk mengintip sejak awal──"

"…………"

Saat Lux mengatakan itu dalam keadaan bingung, Noct terdiam.

(Tunggu, ini buruk ……! Aku secara spontan mengatakan yang sebenarnya──!)

Lux panik sementara dia dengan takut mengintip ke wajah gadis itu sambil memikirkan apa yang harus dilakukan agar dia bisa memaafkannya, saat itulah,

"Haa, Lux-san adalah orang yang sangat mengganggu."

Pipinya memerah. Dia mengalihkan pandangannya sambil menggumamkan itu dengan mata mencela.

Reaksi langka yang datang dari Noct yang selalu pendiam dan kalem membuat jantung Lux berdebar-debar karena shock.

Saat keduanya sedang berdialog, suara penguji bisa didengar.

"Selanjutnya, Lux Arcadia dan Noct Leaflet. Ujian kalian akan dimulai di blok ketiga! Buat persiapan kalian di tempat yang ditentukan!"

Lux mengubah penampilannya sementara ekspresi Noct juga kembali ke tampilan biasanya setelah mendengar kata-kata itu.

"Ayo pergi. Tentunya tujuan Buzzheim saat ini adalah kita."

"Iya. Sepertinya ini akan menjadi pertarungan yang layak dilakukan."

Noct menanggapi kata-kata Lux dengan berdiri dari bangku cadangan.

Mereka melewati koridor dan berdiri di salah satu lingkaran tempat latihan yang dibagi menjadi empat.

Di sana, Buzzheim sedang menunggu seperti yang diharapkan dengan senyum menantang di mulutnya.

"Aku lelah menunggu di sini. Bahwa aku dapat membawamu secara pribadi──hanya saat ini."

Setelah Lux maju ke tengah ring, Buzzheim yang mengenakan setelan pilot mengeluarkan Perangkat Pedangnya.

Bahkan tanpa mengatakan apa-apa, matanya dipenuhi rasa permusuhan yang cukup.

"Batas waktu ujian adalah sepuluh menit. Ini adalah format pertempuran nyata di mana keterampilan tempur dan koordinasi pasangan dievaluasi. Aturan fundamental akan sesuai dengan aturan pertempuran tiruan resmi. Apakah kau siap?"

"──Ayo, naga bersayap dari puncak, simbol kekuatan. Patuhi pedangku dan terbanglah, Wyvern."

"──Ayo, naga ilusi yang tiba di asalnya. Buat bentuk yang berkedip-kedip berulang kali, Drake."

Lux dan Noct mengeluarkan Perangkat Pedang mereka hampir pada waktu yang sama dan mendorong pelatuk pada pegangannya sambil menggumamkan kode sandi.

Pendar samar berkumpul di depan mata mereka membentuk bentuk dan dua Drag-Rides dipanggil.

"Hubungkan - Aktif"

Tepat setelah keduanya melengkapi itu, Buzzheim juga menggunakan Drag-Ride dan melengkapinya.

Sekilas, Drag-Ride-nya mirip dengan Wyvern, tapi armornya dipotong di atas Wyvern biasa.

"EX Wyvern ...... apakah itu? Kau menggunakan Drag-Ride yang kuat hanya untuk tes belaka."

Noct menunjukkan itu tanpa membiarkan kegelisahannya terlihat di permukaan.

Khusus EX Drag-Rides tujuan umum pada dasarnya hanya diberikan kepada manusia dari Kelas Tinggi atau lebih tinggi.

Hanya dari sini, ini menunjukkan bahwa pria ini tidak hanya tentang posisi, tetapi dia juga orang yang kuat dari tingkat yang lebih tinggi.

"Lagipula aku menghadapi dua lawan di sini. Kudengar Drag-Knight dari Kerajaan Baru luar biasa. Tentunya aku tidak akan bisa menghadapi kalian berdua tanpa setidaknya sebanyak ini kan?"

Buzzheim menyeringai, mungkin dalam sarkasme terhadap hasil bagus yang telah dicetak Kerajaan Baru sampai sekarang.

Lux sekali lagi merasakan itu seperti yang diharapkan, ini bukan hanya ujian praktik belaka.

"Perlengkapan Drag-Ride dikonfirmasi. Ujian praktek tempur akan dimulai setelah ini ...... "

Suara petugas yang berperan sebagai wasit bergema di atas ring. Suasananya menegang sangat menyengat.

Saat ketegangan meningkat hingga batasnya, lengan Buzzheim bergerak sedikit.

"──Pertarungan, Mulai!"

Tepat setelah teriakan wasit bergema, sayap belakang EX Wyvern Buzzheim bersinar dan pusaran udara berputar di punggungnya.

"Hah!"

Buzzheim berakselerasi hingga kecepatan maksimum dalam satu tarikan napas bersama dengan letusan cahaya yang dahsyat dan dia menerjang ke depan.

"── !?"

Itu hanya beberapa detik, tapi dia telah mengendalikan Drag-Ride-nya sebelum pertandingan mulai mengejutkan lawan-lawannya.

Lux memperhatikan fakta bahwa wasit adalah seseorang yang berada di bawah pengaruh Buzzheim dan dia mengabaikan permainan kotor itu tapi──terlalu terlambat.

Musuh sudah mendekati tepat di depan mata Lux, mengayunkan Blade berukuran sedang.

"...... Ku!"

Pelanggaran aturan Buzzheim dan serangan kekerasan yang tidak terpikirkan untuk ujian.

Serangan dari pedang besar yang memiliki berat Drag-Ride yang dipercepat diletakkan di belakangnya menarik lintasan yang tajam.

Saat Lux memperkuat perisai dan mengambil posisi dengan Pedang untuk menggunakannya sebagai perisai untuk menangkis serangan──dia menyadari itu.

"── !?"

Dalam waktu sekejap, Lux dengan cepat menggunakan Pedang yang dia siapkan sebagai perisai untuk menyapu secara horizontal. Dengan gerakan itu, dia nyaris tidak bisa mengalihkan lintasan tebasan Buzzheim yang berpura-pura menyerangnya sambil membidik Noct.

"Uu, aa ......!"

──Tapi, serangan yang memiliki energi maksimum yang terisi ke dalam Blade tidak dapat sepenuhnya diblokir. Penghalang Drake dicukur dan bagian dari pelindung bahu patah.

Tidak tahan, Noct melompat mundur dan melarikan diri dari jangkauan Buzzheim.

Menggunakan celah itu, Lux membuat rentetan serangan dengan Breath Gun-nya dan memotong aliran serangan mengejar.

"Ups ...... bukankah kau lebih baik dari yang kukira. Aku mungkin telah melakukan sesuatu yang buruk membuat bawahanku mencoba sesuatu pada kalian ……. Bagi para idiot itu, ini adalah sesuatu di atas kepala mereka."

Buzzheim memblokir serangan menggunakan penghalang sambil menunjukkan seringai puas.

Seperti yang diharapkan, Wyvern yang bahkan tidak disetel sedikit dirugikan terhadap keluaran dari EX Wyvern yang merupakan versi yang diperkuat dari Drag-Ride tujuan umum.

Ketenangan Buzzheim persis karena dia tahu itu.

Dalam situasi di mana Lux tidak dapat menggunakan Critical Hit menggunakan Scale Blade, menghancurkan musuh menggunakan metode normal hampir mustahil.

Satu-satunya metode untuk menerobos ini adalah dengan memanfaatkan bakat rendah lawan untuk Drag-Rides karena dia laki-laki, dan menunggu sampai dia kehabisan nafas, tapi karena ini adalah ujian, batas waktunya singkat, sehingga metode itu tidak bisa digunakan.

Jika Lux sendirian, dia akan bisa terus bertahan tanpa masalah.

(Tapi, apa yang harus saya lakukan jika dia terus membidik Noct?)

Hasil pertandingan itu sendiri seharusnya tidak secara langsung berhubungan dengan keberhasilan atau kegagalan ujian mereka, tapi tidak mungkin dia bisa membiarkan musuh melukai mereka.

"Apa yang salah? Ini tidak akan menjadi ujian jika kau hanya bertahan, tahu? Tunjukkan padaku keahlian kalian berdua."

"…………"

Setelah ragu-ragu selama beberapa detik, Lux maju sendiri seperti yang telah dia atur sebelumnya dengan Noct.

"Harap berhati-hati Lux-san!Pria ini──serius!"

Noct yang bagian armornya rusak mendesak untuk berhati-hati menggunakan Suara Naga dari belakang.

"Tolong jangan khawatirkan aku! Kalau kamu dengan ceroboh mulai menyerang dari ujungmu, kamu akan dikalahkan dari perbedaan spesifikasi. Dalam kasus terburuk di mana Lux-san terluka, aku tidak akan memiliki wajah untuk melihat Airi."

Prediksi Noct tidak salah. ──Tapi,

"Kau salah, Noct."

Lux berbicara dengan Noct di belakangnya dengan suara tenang tanpa kegelisahan atau kegelisahan.

"Jika aku membiarkan dia menyakitimu lebih dari ini, akulah yang akan menjadi orang yang tidak bisa menghadapi Airi."

"Lux, san ……"

"Ayo bertarung bersama. Jika itu kita──kita pasti bisa menang."

"……Iya. Lalu──bolehkah aku meminta instruksi darimu?"

"Kalian tidak datang? Maka itu tidak bisa dihindari. Aku akan menggunakan semua waktu yang tersisa──untuk menghancurkanmu!"

Buzzheim yang memperlihatkan ekspresi jahat terbang ke arah Noct sekali lagi.

Batas waktu yang tersisa kira-kira tujuh menit.

Drag-Ride musuh menari di langit untuk menyelesaikan pertandingan selama waktu itu.

Bagian 5

"... Jadi di sinilah Anda berada, Singlen-san."

Di luar dinding luar ring tempat latihan, palang jendela logam yang dipasang di tempat tinggi.

Di kursi penonton yang dibuat bukan untuk perwira militer yang memanfaatkan fasilitas, tetapi untuk tamu penting yang berkunjung, Blue Tyrant──Singlen Shelbrit sedang menyilangkan kaki sambil berbaring.

Ujung lengan bajunya yang berlebih berkibar karena lambaian tangannya yang biasa. Itulah satu-satunya tanggapannya terhadap suara bawahannya.

Mantel dengan desain aneh itu adalah item spesial bahkan di antara Ordo Ksatria Punggung Putih dari Kerajaan Blackend.

Itu adalah sesuatu yang dikembangkan secara khusus dengan menggabungkan setelan pilot dengan baju besi Drag-Ride, sebuah item yang disebut baju besi.

Pria yang memanggilnya menyembunyikan separuh wajahnya dengan helm putih, rambut panjang yang mengintip dari celah itu milik seorang pria dengan usia paruh baya.

Berbeda dengan Singlen yang bertubuh kecil seperti bocah laki-laki, lelaki ini merupakan pemilik tubuh yang tinggi sekitar 2 mel.

"Anda akan masuk angin jika Anda tinggal di tempat seperti ini. Pertama-tama, sesuatu seperti ujian promosi Kelas ini bukanlah sesuatu yang layak untuk Anda perhatikan pada saat ini."

Nadanya tenang dan sopan.

Tapi, suara ksatria tua itu mengandung emosi yang tidak bisa disembunyikan bahkan dengan sikapnya menjaga penampilan.

Meremehkan dan muak terhadap yang lemah. Dan kemudian, sesuatu seperti iritasi.

Ksatria tua itu memancarkan kepribadian yang merupakan karakteristik dari seorang prajurit yang telah mengatasi berada di ambang kematian beberapa ribu kali, dan hanya mempertimbangkan kekuatan dan melaksanakan tugas seseorang sebagai kebenaran.

"Pertunjukan ini bukanlah sesuatu yang hina. Ada cara untuk menikmati permainan sebagai permainan. Kau terlalu serius. Bagaimana kalau kau santai sebentar ya, Zweigbergk?"

Singlen tersenyum sambil mengguncang gelas wine yang berisi cairan crimson.

Bahkan setelah ditenangkan seperti itu, ksatria tua bernama Zweigbergk merasa sulit untuk menyetujui kata-kata tuannya. Dia tetap diam.

"Kau lihat, Zwei. Aku berbeda darimu, aku tidak memiliki rasa yang tidak dapat menikmati sesama kentang goreng yang saling membunuh. Sesuatu yang benar-benar tidak layak untuk disaksikan, adalah pertarungan yang hanya pretensi. Aku menyebut sesuatu seperti itu lelucon. Tidak masalah meskipun aku yang sangat sabar dan toleran ini, aku tidak akan bisa menahannya jika aku dibuat untuk melihat hal seperti itu di depan mataku. Gorengan kecil dengan level itu bahkan tidak akan berguna untuk mengukur Pahlawan Hitam. Hanya menonton adalah buang-buang waktu yang tidak ada gunanya."

"Kemudian, Tuanku──"

"Ya, aku akan menyerahkan pembersihan alkohol ini kepadamu. Aku akan memastikan karakter asli pria itu."

Singlen melemparkan gelas yang masih memiliki sisa anggur di dalamnya kepada kesatria tua itu dan dia dengan cepat membersihkan sarung di sabuk pedangnya.

Dia membentuk senyuman aneh yang tidak sampai ke matanya, dan pada saat yang sama dia mengarahkan kilatan matanya yang tajam ke bawah.

Bagian 6

"Berapa lama kau akan terus berlarian? Coba tunjukkan kebanggaan Kerajaan Baru!"

Buzzheim tertawa keras sambil berkali-kali terbang untuk mengambil bagian belakang Noct dengan gigih.

Lux memotong lintasannya lagi dan lagi untuk mencegahnya. Dia memblokir tebasan dengan pedangnya.

Dengan Drag-Ride Drake tujuan umum yang dikhususkan untuk dukungan belakang dan mengumpulkan intelijen, hampir tidak mungkin untuk bertukar pukulan dengan baik dengan Buzzheim karena perbedaan spesifikasi.

Oleh karena itu, Lux dipaksa melakukan pertempuran pertahanan satu sisi untuk menutupi Noct.

"Apakah kau tidak akan membalas dendam untuk gadis-gadis bangsawan yang kau andalkan? Atau, apakah kau merasa kedinginan?"

Buzzheim berputar-putar di langit dengan kecepatan tinggi sehingga dia tidak bisa dikunci sambil tertawa tanpa rasa takut.

Melihat Noct yang mengabdikan dirinya untuk mengelak dan Lux yang melindunginya, dia mencoba melakukan provokasi seperti itu.

Tapi, itu jebakan Buzzheim.

Dia berencana untuk membidik pada saat lawan beralih ke serangan dan menjadi tidak berdaya, malah menembak jatuh mereka.

(Namun──ini adalah kesempatan)

Saat Buzzheim dengan sengaja menghentikan serangannya dan menunjukkan ketenangannya, Lux melihat itu dan bergerak.

"Hah! Mengambil umpan ya, bodoh! ── Melolong Melolong!"

Pusaran gelombang kejut yang mengguncang udara ditembakkan dari bagian kepala baju besi Buzzheim.

Tapi, Lux yang memprediksikan itu mengirimkan energinya dan mengubah Bilahnya menjadi perisai, menembus dinding gelombang kejut.

"……Apa-!?"

Sulit untuk melihat pola serangan lawan hanya dari beberapa menit pertempuran.

Tapi, opsi melawan Wyvern yang sangat mobile, dan bagaimana serangan Buzzheim terutama menggunakan perbedaan spesifikasi antara Drag-Rides.

Lux menghitung jawabannya menggunakan pengalaman bertarungnya yang tak terhitung jumlahnya berdasarkan penggunaan dua poin itu.

"Mnmm !?"

Tapi, meski begitu mungkin seperti yang diharapkan dari kemampuan Kelas EX yang memiliki Wyvern EX, Buzzheim mengubah lintasannya tanpa penundaan dan tanpa jeda dia menghindari tebasan Lux ke arahnya.

Mengincar celah yang terbuka Lux karena melakukan ayunan besar, dia mengangkat tinggi Blade miliknya.

"Jatuh mati, dasar anjing Kekaisaran Tua-! …… ──tsu !?"

Saat Buzzheim menunjukkan tatapan jahatnya dan dia akan mengayunkan pedangnya, dia memperhatikan mata tenang Lux.

Sudut pandang Lux tidak diarahkan ke Buzzheim, tapi di belakangnya.

Ketika dia secara refleks melihat ke atas ring, sosok Noct menghilang.

Itu adalah kemampuan kamuflase yang merupakan salah satu fungsi khusus Drake.

Itu adalah kemampuan siluman untuk menutupi sosoknya sendiri dengan berasimilasi dengan lanskap sekitarnya, tapi sosok itu akan terekspos saat Drag-Ride berubah menjadi serangan.

"Berencana untuk mengecohku ya!? Metode itu sudah── tidak terpakai!"

Dia berpura-pura menebas Lux, tapi dia kemudian berputar dalam lingkaran dan mengayunkan pedangnya ke belakang.

Tapi──Bilah itu memotong udara kosong bersama dengan kepercayaan Buzzheim.

"──Ya. Penyebab kekalahanmu, adalah kau memandang rendah lawanmu berpikir bahwa itu sudah usang."

"Apa!?"

Noct tidak ada di belakang Buzzheim.

Untuk Drag-Knight tipe terbang, punggung mereka dimana perangkat penggerak berada diambil oleh musuh dalam keadaan tidak berdaya adalah situasi yang harus mereka waspadai.

Jika Drake dengan kinerja dasarnya yang lebih rendah dari satu atau dua level ingin menemukan cara bertahan hidup, ini adalah satu-satunya momen yang memungkinkan.

Itulah mengapa Buzzheim melihat melalui bidikan Lux, dan dia memperkirakan bahwa Drake yang menutupi sosoknya dengan kamuflase akan menyerangnya dari belakang.

Dia diyakinkan oleh tidak lain dari arah tatapan Lux yang dia hadapi. Lux tidak menatap Buzzheim tapi di belakangnya.

Tapi, lokasi dimana Noct berdiri tidak tepat di belakang Buzzheim.

Pedang yang diayunkan dengan lintasan setengah lingkaran tidak mengenai apapun, dan kemudian posisi terbuka Buzzheim berada pada posisi yang mendekat.

"Jangan beri tahu aku, kau bajingan── !?"

"Iya. Tolong berhati-hati agar kau tidak terluka."

Dalam sekejap, Noct menarik pelatuk meriamnya yang telah terisi energi.

"Guh, OOOO …… - !?"

Semburan gelombang kejut yang dahsyat yang ditembakkan dari jarak dekat menghancurkan EX Wyvern.

Karena Buzzheim mengalokasikan energi dari Force Core-nya ke dalam tebasannya, dia tidak dapat memasang penghalang yang kuat dan persenjataannya dihancurkan.

"Ga, HaaA ......!"

Punggung Buzzheim menghantam dinding batu jauh di belakang dan dia pingsan karena kesakitan.

Dengan itu, sepertinya pertandingan telah selesai untuk saat ini.

"Terima kasih banyak atas instruksi taktiknya, Lux-san."

Nada suara Noct yang acuh tak acuh seperti biasanya benar-benar seperti dia, pikir Lux.

"Tidak. Ini berkat Noct. Posisi dan reaksimu, keduanya sangat terampil──"

Ketika Lux mengatakan itu dengan senyum sebagai jawaban, Noct menunjukkan ekspresi yang terlihat sedikit terkejut.

"Tidak. Kata-kata itu terlalu murah hati untukku. Aku hanya menjalankan instruksi Lux-san, baik dalam strategi maupun taktik. Seseorang yang baru saja melakukan apa yang diperintahkan kepada mereka tidak dapat disebut sebagai pelayan penuh."

"Begitukah ……"

Lux tersenyum canggung. Dia bertanya-tanya apakah dia pikir dia hanya menyanjungnya.

Tapi,

"Iya. Tapi, itu juga pelajaran buatku. Lagipula, aku hampir merasa sangat puas hanya dengan menerima pujianmu dari melakukan sesuatu yang biasa."

Noct melihat ke arah Lux dan menampilkan senyum tipis di bibirnya saat dia menggumamkan itu.

Seolah-olah dia sedang menyampaikan kepadanya, bahwa dia sama sekali tidak memikirkan hal buruk tentang kata-kata Lux──

"Lalu, apakah lebih baik kalau aku mengatakannya seperti ini? Jangan biarkan aku kecewa, Noct."

"Iya. Aku berharap dapat bekerja sama denganmu, Lux-san."

Noct dengan ringan menundukkan kepalanya sambil tetap mengenakan Drag-Ride miliknya.

Saat itu ketika dia akan membalas senyuman padanya, rasa takut dingin menjalar di tulang punggung Lux sebagai hawa dingin.

"Apa yang kalian berdua ocehkan di sana! Ujiannya masih──belum berakhir-!"

EX Wyvern yang jatuh di dinding luar dengan kekuatan pendorongnya tertahan.

Itu menguatkan dirinya sendiri tanpa disadari dan menyiapkan pedang besar yang dibungkus dengan energi, bergegas ke depan di ketinggian super rendah dengan kecepatan seperti anak panah.

"──Lux-san !?"

Noct dengan cepat menyiapkan Blade-nya untuk menghadapi ekspresi yang terdistorsi dari kemarahan dan penghinaan.

Tapi, niat membunuh yang ditakuti Lux bukanlah itu.

Tuduhan Buzzheim itu seperti badai yang mengamuk.

Wyvern EX yang menggambar garis lurus sambil meninggalkan bayangan di belakang lengan lapis bajanya terpotong bersama dengan suara menggelegar.

"──Whaa- !?"

Kehancuran dan dampak yang menyerang tubuhnya tanpa peringatan sebelumnya sama sekali menyebabkan dia kehilangan keseimbangan dan jatuh ke tanah.

"..!?"

Bukan hanya Lux dan Noct, Drag-Knight lain yang menerima ujian juga berhenti bergerak secara bersamaan.

"Guh, GaaAAAAAAAH ……!"

Jeritan serak bergema di daerah tersebut, darah yang membasahi Buzzheim digulingkan ke samping bersama dengan Drag-Ride miliknya.

Tanpa jeda dia menabrak dinding batu di seberang, dan kali ini dia tidak bergerak lagi.

"....."

Kecelakaan mengerikan yang tiba-tiba menyebabkan semua orang di sana menahan napas.

Yang memisahkan keheningan yang tercipta selama beberapa detik itu adalah suara seorang pria.

"Maaf, aku sedikit meleset dari tujuanku. Aku buruk, aku buruk."

Sosok kecil yang mengenakan mantel biru muncul sambil menggaruk kepalanya dengan ekspresi yang tidak menunjukkan sedikitpun rasa bersalah.

The Blue Tyrant, Singlen Shelbrit sedang melihat ke bawah ke tempat latihan dari kursi penonton di atas, dalam keadaan memakai peralatan khusus Drag-Ride tujuan umum, Drake. (TN: Hanya untuk menghindari kebingungan, bukan karena Singlen's Drake memiliki peralatan khusus, tetapi Drake dikategorikan sebagai peralatan khusus Drag-Ride tujuan umum, dengan semua fungsi bagusnya.)

"..... Pedang barusan, apakah milikmu──?"

Lux bertanya dengan suara yang diwarnai dengan hati-hati.

"Kau tidak akan mengucapkan bahkan satu terima kasih?Anak-anak muda hari ini benar-benar tidak menyenangkan ya."

Sebagai tanggapan, Singlen menyeringai tanpa rasa takut dan melompat ke tanah cincin bersama dengan Drake-nya.

"Ini, ini ...... apa yang sedang terjadi di dunia ini!? Tuan Singlen !?"

Ketika para penguji di area yang melihat itu bergegas panik, Singlen mengangkat bahunya dengan putus asa.

"Aku diminta untuk bertindak sebagai manajer umum ujian ini. Ambil lisensi penguji dari idiot yang tidur di sana. Awalnya, ujian harus dilanjutkan dari awal setelah seseorang terlempar sampai di luar tanah, tapi orang itu melanggar aturan dan meluncurkan serangan mendadak. …… kau membutuhkanku untuk menjelaskan peraturan ujian lebih lanjut?"

"Uu, aa …… T-Tuan- ……! Dimengerti-!"

Dengan tatapan tajam dari Singlen, para penguji yang mengajukan pertanyaan mundur dengan panik.

Setelah Buzzheim yang pingsan dibawa pergi dengan tandu, Singlen tersenyum ke arah Lux dan Noct.

"Nah, itu adalah penghalang yang menjengkelkan ya, tukang tugas. Sayangnya tampaknya tidak ada penguji gratis di sini, tetapi kau masih memiliki empat menit tersisa. Sebagai gantinya, aku, pengawas di sini, secara pribadi akan memberimu ujianmu."

"…………"

──'Ini berbahaya. ' Lonceng peringatan berdering di dalam kepala Lux.

Pria ini melemparkan Blade ke Drag-Ride yang terbang dengan kecepatan tinggi dan memotong lengan lapis baja dengan satu serangan itu, seperti menembak jatuh rayap yang menari di udara.

Itu tidak normal. Apakah itu prestasi ajaib yang dilakukan dengan menggunakan Drag-Ride tujuan umum. Dan juga sikap tanpa belas kasihan di mana bahkan tidak ada sedikit pun kedutan dalam ekspresinya karena hampir membunuh Buzzheim.

Tapi, sampai akhir itu masih dalam lingkup ujian. Kemudian──

"Noct, apa kau masih bisa bertahan?"

"Iya. Itu mungkin jika empat menit tersisa."

"...... Lalu, diputuskan. Mari kita mulai sekarang juga, oi."

Petugas yang menerima pandangan sekilas dari Singlen mengangkat suaranya tepat saat diminta.

"Pertempuran, Mulai Ulang!"

Bersama dengan suara itu, Singlen mengemudikan peralatan khususnya Drag-Ride tujuan umum, Drake dan dengan ringan menyiapkan Blade-nya.

"Kau juga menggunakan Drake?Spesifikasi dasarnya adalah yang paling rendah bahkan di antara tiga jenis Drag-Rides tujuan umum, apakah tidak apa-apa?"

Noct menunjukkan itu sambil sedikit mengernyit.

Pilihan Singlen juga tidak terduga bagi Lux.

Tentu saja, meskipun itu adalah tipe equipment khusus, Drake, kekuatannya bergantung pada bagaimana Drag-Knight menggunakannya, tapi untuk menghadapi dua lawan di ring dengan jarak pandang yang bagus seperti kali ini, itu haruslah tipe Drag-Ride. itu pasti merugikan.

Meskipun dia adalah anggota dari Seven Dragon Paladin, sebagian besar kemampuannya juga harus terdiri dari Divine Drag-Ride yang dia gunakan.

Dari apa yang dilihat Lux, Drake di depannya tidak memiliki tanda bahwa itu telah direnovasi secara khusus.

Namun mengapa dia memilih Drag-Ride semacam itu?

"pakah handicapnya tidak cukup? Haruskah aku membuang beberapa senjataku juga?"

Noct terdiam melihat senyum merendahkan Singlen.

Sebagai gantinya, Lux berbicara sebagai wakil dari keinginannya.

"Tidak apa-apa seperti itu. Kemudian──di sini aku datang."

Lux dan Noct menyiapkan senjata mereka pada jarak sepuluh mel.

Mereka melakukan pengarahan ringan satu sama lain menggunakan Suara Naga dan mengakhiri pembicaraan mereka.

"Empat menit tersisa. Kalian berdua bisa datang padaku, atau berlari-lari untuk melarikan diri──Maksudku, bertahan dalam pertempuran. Itu kebebasanmu."

Cara dia berbicara provokatif seperti biasanya.

Tapi, mereka harus lebih waspada dalam pertempuran ini dari sebelumnya.

"Noct, kita akan membelah dan menahannya di tempat dengan serangan jarak menengah. Kalau terlihat berbahaya maka aku akan bergerak maju."

"Iya. Roger. "

Drake sendiri seharusnya tidak memiliki kekuatan serangan yang tinggi, tapi Lux yang melihat bahwa berbahaya untuk menyerang dengan paksa atau untuk bertahan secara menyeluruh memberikan instruksi seperti itu.

Mereka akan dibagi menjadi dua unit dan mengambil jarak di mana mereka akan dapat saling mendukung dan juga mengambil keuntungan jika Singlen menyerang salah satu dari mereka.

"Kukukukuku, jadi kau mengambil pilihan terburuk dari semua hal ......"

Sebagai tanggapan, saat Singlen melihat itu, dia terkikik sambil berdiri diam.

Lux yang melihat Singlen berhenti bergerak membidik kaki lapis baja miliknya menggunakan Breath Gun.

Karena Drake tidak memiliki fungsi terbang, jika rentetan peluru diletakkan di bawah kakinya, gerakannya akan terhenti.

Seolah-olah melihat melalui itu, Singlen's Drake dengan cepat melompat ke samping.

Cahaya dan angin terlontar dari bagian belakang kaki armor itu. Itu merupakan langkah lompatan yang dilakukan dengan lompatan dan gerakan kecepatan tinggi yang dibatasi dalam satu langkah. Tapi, Noct sedang menunggu saat dia pindah.

"──Ya. Sama seperti tujuannya."

Noct yang mengaktifkan fungsi kamuflase dan bersembunyi menunjukkan sosoknya untuk menyerang.

Dia mengalirkan energi ke Blade-nya dan memperkuatnya ─ dengan gerakan terpendek yang dia arahkan ke bahunya.

'Tangkap dia'──bahkan Lux yakin akan hal itu.

Serangan itu tidak bisa dihindari menggunakan Singlen's Drake setelah menggunakan Step.

Bahkan jika dia tidak dikalahkan oleh serangan ini, masih mungkin untuk menekannya kembali.

"Aa, tentu saja itu sama tujuannya. ──Tujuanku adalah."

Tapi, pada saat itu ketika Pedang yang diayunkan Noct hampir menyentuh Drake Singlen, tebasan itu dengan mudah dipukul mundur oleh penghalang dan itu ditangkis.

"Eh ......!?"

Noct tercengang dengan wajah yang tidak mengerti apa yang terjadi.

Tepat setelah itu, lebih cepat dari yang Lux bisa bereaksi, Singlen memutar Blade di tangannya, menggambar busur setengah lingkaran.

Sebuah tebasan tajam mengenai punggung Noct dan dia terlempar sampai di luar ring.

Dia menabrak dinding di tepi dan awan debu beterbangan dengan kuat.

"Uwaahh."

"Noct- !?"

"──Ya. Aku, baik-baik saja, jadi …… "

Noct entah bagaimana menjawab dengan ekspresi yang tidak bisa menyembunyikan rasa sakitnya.

Mungkin karena dia terkejut, atau mungkin karena Force Core-nya diarahkan secara akurat, Drake-nya dipaksa tidak aktif hanya dengan satu serangan meskipun itu dilakukan oleh jenis Drake yang sama.

Namun──Lux tidak mengerti bagaimana Noct menyelesaikannya.

"Bagaimana kalau menghentikan lelucon kapan saja? Itu karena kau menutupi gorengan kecil yang suram itu dan mencoba mencetak poin dengan bermain dengan trik kecil sehingga dia bertemu dengan pengalaman semacam itu."

"…… - !? Itu─ !?"

Begitu Lux bereaksi terhadap provokasi Singlen, dia menyadarinya.

Sosok cahaya yang tak terhitung jumlahnya melayang di sekitar Drag-Ride tujuan umum yang dipakai lawan.

Gambar persegi panjang yang menampilkan pencacahan, simbol, dan grafik bahasa kuno.

Itu adalah mode penyetelan yang sering terlihat saat menggunakan SistemSistem pengaturan dari Drag-Ride.

Tapi, Lux berpikir sampai akhir itu adalah fungsi untuk digunakan di luar pertarungan.

"Apa yang membuatmu terkejut? Aku hanya mengutak-atik sedikit untuk melepaskan pengaturan keluaran suatu bagian. Aku masih belum melakukan sesuatu yang penting, kau tahu?"

Singlen melayangkan seringai lapar pertempuran dan dia menyiapkan Blade-nya.

Waktu tersisa dua menit.

Tingkat kelangsungan hidup Lux akan naik jika dia berlarian seperti ini, tapi tidak mungkin dia bisa diam.

(Kemudian──)

Lux menyiapkan Cannonnya dan dengan cepat mengisinya dengan energi, dan dia menembak.

Itu adalah pengalihan untuk melihat melalui teknik lawan, dan juga untuk menyelidiki musuh, tetapi Singlen bereaksi dengan cara yang tidak terbayangkan.

"─Apa!?"

Dia tidak mundur atau bahkan menghindari tembakan meriam, tapi melompat ke depan.

Opsi yang awalnya tidak mungkin menyebabkan Lux membuka matanya lebar-lebar, tepat setelah itu── dia melihat itu.

(Penghalang── itu tidak ditempatkan di depan !?)

Melawan serangan lawan, itu wajar untuk memperkuat penghalang──bahkan jika tidak, penghalang itu akan secara otomatis dikerahkan.

Tapi, Singlen's Drake tidak melakukan itu.

Ini tidak akan tepat waktu. Kematian akan menunggu jika serangan itu menyerang langsung pada daging── saat Lux takut hal itu akan terjadi, sesuatu yang sulit dipercaya terjadi.

"──Battle Array - Perubahan Senjin - Ruten."

Bibir Singlen berubah dan membisikkan sesuatu. Tepat setelah itu, semburan dampak dan panas yang ditembakkan dari Cannon dibelokkan ke samping dengan percikan api.

Bahkan tanpa memblokir menggunakan penghalang atau menghindar, serangan itu ditangkis dari depan.

"…… - !?"

"Apakah kau masih memiliki kelonggaran denganku ini sebagai lawanmu?"

Singlen dengan tajam mendorong keempat kakinya yang berlapis baja dan melangkah ke dada Lux dalam satu tarikan napas.

Saat Singlen's Drake mendekat saat mengemudi dengan kecepatan tinggi, Lux dengan cepat terbang menjauh dari tempat itu.

Dia melancarkan serangan menggunakan Breath Gun-nya untuk memotong aliran mengejar serangan.

"Fuh ......"

Singlen mengelak dengan melompat ke samping dan dia mengayunkan Pedang sekali lagi.

"Aku mengerti! Tapi it..."

Lux terpesona dengan kekaguman pada saat yang sama dia menyadari kebenaran itu.

『Teknik』 Singlen yang menangkis serangannya──dia menyadari identitas aslinya yang menakutkan.

"Kau membentuk penghalang itu sendiri untuk bergerak dan menangkis serangan!?"

"Aku sangat senang kau memperhatikan. Ini terbayar dengan menunjukkannya kepadamu beberapa kali."

Singlen mendengus dan menghentikan kakinya.

Namun, bahkan setelah melihat itu, Lux tidak bisa menyembunyikan kegelisahannya.

Biasanya, penghalang Drag-Ride akan bereaksi terhadap bahaya terhadap pengguna dan diaktifkan secara otomatis, selanjutnya mengubah tingkat kekuatannya dari kontrol pengguna adalah dasar.

Tapi Singlen sengaja menghentikan generasi penghalang otomatis Drag-Ride. Dan kemudian, dia menghasilkan medan gaya tepat sebelum serangan lawan mengenainya, kemudian momentum dari itu menghentikan serangan itu.

Dari kanan ke kiri, atau dari bawah ke atas, dia tidak memblokir serangan itu, tetapi menangkisnya.

Itu pasti mungkin dalam teori──tapi,

(Jika dia salah langkah, dia akan terkena serangan penuh dan mendapatkan kerusakan serius …… tidak, mungkin saja dia bahkan akan mati seketika karena menerima serangan langsung pada dagingnya. Hal seperti itu, pria ini adalah──)

Itu adalah prestasi manusia super yang tak terbantahkan. Teknik canggih yang tidak dapat digunakan tanpa melampaui rasa takut akan kematian.

Pria yang dengan mudah melakukan itu menyebabkan Lux bergidik.

"Apa ada yang salah? Kalau kau tidak datang maka aku akan menjadi orang yang pergi ke sana."

Salah satu dari empat kaki Drake menendang tanah dan Drag-Ride menyerbu ke arah Lux dalam satu gerakan.

Pedang itu menyerang, yang diblokir Lux sehelai rambut. Dia didorong mundur beberapa mel karena hantaman yang mengalir dari ujung pedang itu.

"...Kuh!"

──Berat. Sebuah serangan tunggal Drag-Ride tujuan umum yang bahkan tidak dimodifikasi menembus armornya dan membuat lengannya kebas.

Singlen melepaskan tebasannya dengan mengoperasikan kekuatan pendorong dari setiap bagian dalam Drag-Ride-nya, selain itu ia menempatkan tenaga pendorong dari Langkahnya di belakang pukulan.

Terdorong mundur oleh kekuatan serangan yang tak terpikirkan datang dari Drake belaka, hal terbaik yang bisa Lux lakukan hanyalah melindungi dirinya sendiri.

"Lux, san ......"

Armor Noct dihilangkan di luar arena dan dia dibawa pergi dari sana. Suaranya bisa terdengar dari kejauhan.

Tapi, tidak mungkin dia bisa terus menyelesaikannya seperti ini.

Waktu yang tersisa hanya beberapa puluh detik. Jika dia tidak membalas setidaknya satu pukulan selama waktu itu──

"Hah, apakah kau juga berpikir untuk menyeka keledai goreng kecil itu? Kau ingin membuatnya merasa lebih baik dengan mengembalikan setidaknya satu pukulan kepadaku?"

"…… - !?"

Singlen tertawa seolah dia telah memahami pikiran Lux.

"Sungguh pria yang sangat menyedihkan. Apakah kau puas seperti itu, jika kau terbiasa sehingga kau dapat mengatakan sesuatu seperti 『itu demi seseorang』?"

"──Diam!"

Lux berbisik sambil mengusir serangan beruntun berkecepatan tinggi yang dilepaskan Singlen.

"Kau menyelamatkan mereka dari kesulitan mereka berkali-kali sementara kau masih terus mengenakan kerah penjahat, aku melihat bahwa Kerajaan Baru juga merupakan kumpulan orang-orang kelas bawah."

"..... Kau salah, kerah penjahat adalah sesuatu yang diriku sendiri inginkan!"

Lux mencoba mengambil jarak dengan mencoba terbang ke langit──tapi, itu seolah-olah terlihat melalui. Singlen tidak mengabaikan Lux yang mengumpulkan sedikit tenaga pendorong dan dia melompat untuk menyerang.

"...."

Itu adalah serangan dari atas yang membuatnya terkejut.

Tapi, Lux menunggu itu.

Serangan berkecepatan super tinggi yang datang melalui penyelarasan lengkap dari operasi pengendalian pikiran dan operasi pengendalian tubuh, Quick Draw.

Lux mengoperasikan kerangka seluruh tubuhnya dan mengayunkan pedang yang dia pegang dengan genggaman backhand ke atas.

Tujuannya adalah titik vital dari Drag-Ride, bahu dimana Inti Kekuatan Drake berada.

Seharusnya tidak mungkin bagi Drake yang telah melompat untuk mengubah lintasan di udara tapi──

"...... Membosankan."

* Bachii -! * Sebuah penghalang dipasang sekali lagi sebelum serangan itu menghantam, menangkis Pedang Lux.

"Bugh ......!?"

Serangan yang seharusnya mengenai dengan pasti dihindari dan pembukaannya malah terbuka.

(Bagaimana !? Apa dia memprediksi bahkan sampai aku menggunakan Quick Draw ......?)

Itu adalah kecepatan reaksi yang mustahil, tapi itulah satu-satunya penjelasan yang dapat dia pikirkan.

Serangan Singlen yang dilepaskan dalam sekejap menghancurkan penghalang Wyvern dan menghempaskan Lux jauh di belakang.

Output Wyvern menurun dengan armor bahu hancur sebagai gantinya.

Lux baru saja bertahan sehingga armornya tidak dihilangkan tapi, pertahanannya─ benar-benar hancur.

".... Aku akan mengatakannya sekali lagi. Berhenti melindungi kentang goreng yang tidak berguna. Kau hanya membuang-buang kekuatanmu."

Singlen memandang rendah Lux dengan tatapan kasihan. Lux diam-diam mengambil posisi dengan Pedang melawan Singlen.

Satu-satunya pilihan yang tersisa baginya untuk melakukan pertaruhan terakhirnya dalam sepuluh detik yang tersisa.

"Hahaa, aku mengerti. Kau takut kan? Dari kenyataan bahwa hal yang pernah kau capai dengan mempercayainya sebagai benar, mungkin salah."

"…………"

Kepala Lux dengan cepat berubah dingin begitu dia mendengar kata-kata itu.

Pada saat yang sama sebuah dorongan mendidih mengalir dalam dirinya. Dia mengikuti dorongan itu dan mengangkat pedangnya.

"Hahahahaha. Sungguh, pria yang sangat feminin. Di masa lalu kau mengambil tindakan atas kemauan dan kekuatanmu sendiri, dan berjuang 『demi orang-orang』. Tapi, itu gagal dan berakhir dengan hasil terburuk. Itu sebabnya saat ini, kau menikmati perasaan penebusan dengan langsung mendengarkan permintaan orang lain── keinginan mereka dan memenuhinya."

*Badump*. Jantung Lux berdegup kencang disertai rasa sakit yang menusuk.

Kenapa, pria ini dapat berbicara seolah-olah dia tahu tentang keadaan di Kekaisaran Arcadia──seolah dia tahu tentang segalanya?

Lux bahkan mengabaikan keraguan seperti itu dan emosinya sangat tegang.

"Tapi lihat, itu bahkan tidak akan ada gunanya bagi pemohon──untuk kelompok di akademi itu. Apa yang kau lakukan tidak lebih dari mengalihkan dirimu dari keinginanmu sendiri dengan menjaga kelompok di sekitarmu. Mereka akan mengandalkanmu, menjadi manja, berpikir bahwa kau berada di sana dengan kekuatan pertempuranmu cuma biasa, berpikir bahwa hasil yang diperoleh dengan memanfaatkanmu adalah hal yang biasa. Hei Lux, ikut denganku. Kau harus berdiri di tempat di mana kekuatan dan nilaiku yang sebenarnya dapat digunakan secara praktis."

".... Diam!"

Wyvern Lux mengeluarkan cahaya dari sayap belakangnya, menimbulkan embusan tiba-tiba dan terbang.

Tiga teknik tersembunyinya tidak dapat digunakan dengan Drag-Ride yang setengah rusak ini.

Meski begitu Lux bergerak dan menyerang dengan Blade yang dibalut energi.

"Apakah digunakan seperti keinginanmu? Rasanya seperti sesuatu yang dipikirkan oleh dirimu yang ditinggalkan oleh negara dan rakyatnya, dan bahkan kehilangan tujuanmu sendiri."

Singlen terus menghindari dan menangkis semua garis miring Lux menggunakan Battle Array - Vicissitudes.

Dia tidak melakukan serangan balik.

Dia terus menghindari serangan yang Lux lepaskan dengan sungguh-sungguh.

Itu seperti julukan Lux yang Paling Lemah Tak Terkalahkan, seolah-olah dia memamerkan pertahanan transenden.

Tapi, Lux tidak menghentikan serangannya bahkan saat itu.

Dia mengirimkan pedangnya untuk menutup mulut Singlen, jadi setidaknya dia tidak akan memiliki ketenangan untuk berbicara.

Dalam waktu kurang dari beberapa detik, beberapa lusin tebasan menembus udara.

"Sungguh pria yang tidak masuk akal──maka itu tidak dapat membantu. Aku akan membuatmu menemui pengalaman yang menyakitkan di sini."

Singlen yang menunjukkan ketenangan di tengah pelanggaran itu menghindari menggunakan Battle Array - Vicissitudes. Pada saat yang sama dia menggunakan momentum Drag-Ride-nya untuk berbalik dan menghantam Bilahnya di punggung Lux.

"Lux- !?"

Lisha yang menyelesaikan ujiannya dan menonton dari kursi penonton berteriak.

Tapi,

"Howling Howl!"

"──Apa?"

Lux yang serangannya terhindar dan terkena bukaan menghasilkan gelombang kejut dari bagian kepalanya dan menghantam tanah. Dengan kekuatan penolak itu, serangan Singlen yang mengarah ke punggungnya bergeser.

Secara alami, Howling Howl bukanlah musuh yang tidak ada di hadapannya, tapi untuk pertama kalinya dia bisa menggagalkan perhitungan musuh.

(Sekarang, jika ini instan──!)

Singlen benar-benar terkejut.

Lux yakin akan hal itu dan melepaskan serangan balik dengan gerakan kembali pedangnya, tepat setelah itu,

"Kukuku ......"

Singlen pasti bisa terlihat menyeringai dalam waktu yang bahkan kurang dari satu detik.

* Pank! * Pedang yang diayunkan Wyvern Lux langsung hancur dan pecahan yang tak terhitung jumlahnya tersebar di depan matanya.

"Memblokir dengan Blade ......!?Tapi bagaimana caranya!?"

Singlen's menangani serangan itu hanya dengan segera menggunakan senjata dasarnya, Blade, untuk menghadapi tebasan.

Tujuan umum Drag-Ride Wyvern melampaui Drake dalam output energi yang bisa dituangkan ke senjata.

Oleh karena itu, bahkan jika serangan Lux diblokir, awalnya bukan dia yang tersingkir.

Namun──bagaimana?

Melihat lebih dekat, gambar cahaya yang tak terhitung jumlahnya melayang di sekitar armor Singlen sekali lagi.

Penyetelan yang dilakukan dengan operasi mental pikiran. Itu berarti,

" ...... !? Jangan-jangan itu..."

"──Battle Array - Aeon FireSenjin - Kouka."

"...."

Pedang Singlen yang diwarnai dengan cahaya intens menyerang Lux.

Penjaganya yang terdiri dari Blade yang setengah rusak dan penghalang yang digunakan secara otomatis telah dihancurkan, dan sebagian dari armornya hancur berantakan.

"Uwahh …… - !?"

Dampak menembus setelan pilotnya dan dia terpesona.

Lengan lapis bajanya menggenggam tanah dan dia menahan tanahnya.

Dia baru saja berada di dalam zona pertempuran.

"Kekuatan barusan, apa yang ada di dunia ......!"

"...... Battle Array - Aeon Fire. Teknik lain yang menggunakan tuning."

Singlen mengatakan itu pada Lux yang kebingungan.

"Penyetelan ......!? Baru saja, output energi yang dituangkan ke dalam persenjataan adalah── !?"

"Tepat sekali. Aku memotong energi Force Core yang biasanya digunakan untuk penggerak partw lain dan memusatkannya hanya ke senjataku. Meskipun, dalam keadaan itu, fungsi operasi lain dan kekuatan pertahananku menurun. Itu akan menjadi bunuh diri jika digunakan dengan buruk."

" ......!?"

Lux menyiapkan Belati untuk mencoba melawan entah bagaimana, tapi Wyvern yang menerima benturan pada Force Core tidak bergerak dengan benar.

Dia tidak bisa menghindari serangan dari Blade yang dimunculkan oleh Singlen yang mendekat dari depan.

"Tak Terkalahkan Terlemah, alias dirimu berakhir di sini. Kau menemukan kecocokan yang buruk di sini."

Pertandingan akan diputuskan bersama dengan kalimat Singlen itu, kemudian──

「──Pertandingannya sudah berakhir! Berhenti berkelahi, segera dan lepaskan armormu! 」

Petugas yang bertugas sebagai wasit meneriakkan hal itu bersamaan dengan suara bel bernada tinggi.

Singlen's Blade berhenti tepat sebelum menyentuh armor Lux.

"Ku-ku-ku, sayangnya, itu mengecewakan. Astaga betapa malangnya. Meskipun aku hampir menjatuhkanmu dalam waktu kurang dari satu detik."

"..... Kenapa kau menghentikan seranganmu?"

Lux menghilangkan armor Wyvern-nya sambil memprotes dengan nada dingin.

Dengan kekuatan Singlen, dia harus bisa menjatuhkan pisaunya sebelum wasit meminta berhenti.

Tidak──di tempat pertama pria ini bertarung sambil sepenuhnya memahami waktu yang tersisa.

Singlen yang juga menghilangkan armornya perlahan berjalan menuju luar ring, lalu dia berhenti di tengah jalan.

"Sungguh pria yang egois. Meskipun kau tidak mendengarkan ceramahku malam itu. Astaga, benar-benar orang yang egois."

Singlen hanya menoleh ke arah Lux, menunjukkan senyuman yang hanya mengubah bibirnya, dan melanjutkan.

"Berapa kali kau berencana membuatku mengatakan hal yang sama? Berhentilah melindungi yang lemah tanpa kemampuan atau bakat yang hanya bergantung pada kekuatanmu. Seperti itu, kau tidak akan bisa mencapai kakak laki-lakimu selamanya. Tidak, jauh dari itu, kau akan diseret oleh tandan itu dan suatu hari kau akan kehilangan sesuatu."

"…………"

* grit * Lux mencengkeram Sword Device-nya dengan kuat, tetapi sekarang setelah ujian selesai, dia tidak bisa meletakkan tangannya di Singlen.

"Hal seperti itu.."

"Aku akan mendengarkanmu lagi nanti. Tinggal di sini akan mengganggu ujian berikutnya. …… Aku berdoa semoga hal-hal baik akan dihasilkan dari ini, oke, calon rekan senegaraku."

Singlen mengakhirinya dan membalikkan punggungnya seolah-olah mengatakan bahwa dia tidak ingin menanggapi lagi.

Setelah tanpa berkata-kata mengantarnya pergi, Lux juga pergi.

The Blue Tyrant.

Kontaknya dengan pria yang merupakan orang kuat yang unggul bahkan di tengah-tengah 'Seven Dragon Paladin' menutup tirainya untuk saat ini dengan itu.

Bagian 7

"Fuu ......"

Setelah itu, Lux menjalani pemeriksaan kesehatan di kantor medis sebelum kembali ke kamar bersamanya di rumah penginapan. Di sana dia berganti pakaian biasa dan beristirahat.

Itu adalah ruangan yang suram dengan perabotan sederhana berbaris.

Dia duduk di depan satu meja yang diletakkan di dalam dan diam-diam mengistirahatkan tubuhnya.

Ujian Promosi Kelas telah berakhir dengan ujian pertarungan itu menjadi yang terakhir.

Hasilnya menjadi seri karena gangguan Singlen, namun pertarungan melawan Buzzheim sendiri berakhir dengan kemenangan pihak mereka, jadi mereka masih belum tahu apakah mereka gagal atau lulus ujian itu sendiri.

Bahkan Noct yang dikirim ke luar ring tampaknya tidak terluka parah.

Dia tidak peduli bahwa dia terpojok sampai satu inci sebelum dikalahkan oleh lawan yang juga menggunakan Drag-Ride tujuan umum.

Tapi──dia entah bagaimana tidak bisa tenang.

Ia paham bahwa kata-kata yang diucapkan Singlen di tengah perkelahian adalah provokasi.

Namun untuk beberapa alasan pemandangan masa lalu yang seharusnya dia selesaikan, saat ini mereka dibangkitkan di belakang pikiran Lux.

(Mengapa aku── terus melakukan pekerjaan kotor selama lima tahun?)

Untuk mengejar keberadaan Fugil yang mengkhianati, atau mungkin menipu Lux sejak awal dan menghancurkan rencana revolusi.

Dan kemudian, tidak ada jalan lain yang bisa diambil Lux, kecuali melihat sekeliling di negara bagian yang disebabkan oleh tindakannya sendiri.

Tapi, dia bertemu Lisha dan yang lainnya, dan dia pikir dia ingin menjadi kekuatan dari gadis-gadis yang akan menjadi batu penjuru Kerajaan Baru.

Saat ini ketika pertempuran yang dia coba capai telah berakhir, itu adalah keinginan Lux yang sekarang.

"Namun, kenapa── …… eh?"

Saat Lux berbisik pada dirinya sendiri, dia tiba-tiba merasakan kehadiran di luar ruangan.

Dia pikir itu aneh dan pergi untuk memeriksa situasinya, dia bisa mendengar suara kecil dari seberang pintu.

"Tapi ini masalah. Akuburuk dalam menghibur atau menghibur seseorang, tapi ……"

Dia memperhatikan bahwa pemilik suara yang terdengar agak jengkel adalah Lisha.

Tapi, yang aneh adalah dia tidak mengetuk pintu karena suatu alasan.

Ketika dia mencoba membuka pintu dengan tenang, dia bisa melihat sosok Lisha berkeliaran tanpa tujuan dengan punggung menghadap ke pintu.

"Apa yang harus kulakukan untuk membuat Lux ceria? Itu, mungkin berpegangan tangan adalah ……"

"Apa yang kau lakukan, Lisha-sama?"

"── !? UWAAAAH …… !?"

Lisha berbalik dengan panik saat Lux memanggil.

Wajahnya merah padam. Dia melihat ke arahnya sambil terlihat bingung.

"Jangan mengejutkanku seperti itu! Aku, itu──, aku sedikit, khawatir dengan apa yang kamu lakukan …… mungkin."

"Ngomong-ngomong, bagaimana kalau berbicara di dalam ruangan?"

Lux tersenyum kecut sambil mengundang Lisha yang tersipu-sipu dan gelisah ke dalam.

"Aku menerima teh dari ruang makan, jadi tunggu sebentar."

"A-Aku tidak membutuhkannya. Ini tidak seperti, aku datang untuk membuatmu ribut tentangku ......"

Ketika mereka duduk bersebelahan di tempat tidur, Lisha mengatakan itu dengan suara kecil.

Dia masih menatap Lux dengan tatapan ke atas dan tampilan yang sedikit gugup.

"Apakah ada masalah?"

"...... Tidak, aku hanya berpikir bahwa kamu tidak sepenuhnya sedih seperti yang kupikirkan. Itu, tentang pertandingan barusan, kupikir kamu terganggu oleh itu, tapi..."

"Pertandingan barusan ...... apakah itu?"

"Ya, berdasarkan aturan, pertandingan belum diselesaikan, tapi ini adalah pertama kalinya aku melihatmu terpojok sejauh itu, jadi..."

"Ah……"

Lux akhirnya menyadari niat Lisha dari kalimat itu.

Dia datang ke sini karena dia mengkhawatirkan Lux yang sama sekali tidak berdaya melawan Singlen.

"Maafkan aku. Meskipun aku adalah ksatria Lisha-sama, aku menunjukkan sesuatu yang tidak pantas ……"

Saat Lux meminta maaf tersenyum pahit, Lisha segera menggelengkan kepalanya.

"T-Tidak ada hal seperti itu sama sekali! Kekuatanmu adalah sesuatu yang paling kuketahui lebih dari siapa pun. Bukan itu..."

Lisha tersendat sekali lagi dan dia mengalihkan pandangannya ke samping, lalu dia bergumam.

"Aku selalu dibantu olehmu, jadi aku juga ingin melakukan hal yang sama untukmu. Itu, aku sedang berpikir bagaimana menghiburmu, dan ketika aku berkeliaran di sana, kamu menemukanku tetapi ......"

Melihat Lisha menunduk malu-malu, tiba-tiba Lux merasakan kehangatan di dalam dadanya.

"Terima kasih banyak. Hanya karena bisa melihat wajah Lisha-sama, aku merasa sangat bersemangat."

Lux mengatakan itu sambil tersenyum, lalu dia menggenggam tangan Lisha di sampingnya.

"- ...... !?"

Saat Lux mengungkapkan rasa syukurnya dengan lugas, wajah Lisha menjadi merah padam.

"Lisha-sama pintar, pekerja keras yang memandang ke depan, jadi hanya dengan melihatmu aku merasakan kekuatan mengalir dari dalam──. Itu sebabnya, aku senang hanya dari Lisha-sama yang datang ke sini seperti ini."

"A-Anu..."

Wajah Lisha memerah sampai telinganya. Dia terhuyung dengan ekspresi bingung.

Kehilangan kekuatan tubuhnya bisa dirasakan melalui tangan yang dipegang Lux.

"Lisha-sama? Apakah ada masalah?"

"T-Tidak, bukan apa-apa. Daripada itu, itu──. Lalu, bisakah aku juga melakukan, jimat keberuntungan sehingga kamu bisa merasa lebih energik?"

"Eh ......?"

"T-Tutup matamu sedikit untukku. Jika kamu melakukan itu maka pasti, aku akan bisa melakukannya begitu.."

"B-Baiklah."

Lux dengan patuh menutup matanya bahkan saat berpikir bahwa itu aneh.

'Apa yang dia rencanakan?', Pikirnya di dalam kepalanya, lalu tepat setelah itu.

* Munyuu- *, sesuatu yang lembut menyentuh lengan atas Lux.

"- ...... !?"

Saat matanya secara refleks terbuka karena terkejut dari sensasi itu, pemandangan tak terduga terbang ke matanya.

"...."

Dengan mata tertutup, Lisha perlahan mendorong bibirnya, bergerak ke arah Lux.

Karena dia mencoba mendekatkan wajahnya ke Lux seperti itu, payudaranya menekan lengan atasnya.

Payudara Lisha yang besar untuk tubuhnya yang mungil.

Kelembutan dan elastisitas manis dari mereka membuat jantung Lux berdebar-debar saat dia mengeluarkan suara panik.

"A-Apa yang kau lakukan, Lisha-sama?」

"…… - !? UWAAH !? A-Apa yang kamu lakukan huh !? Sudah kubilang jangan buka matamu.."

"A-Aku minta maaf. T-Tapi itu, payudaramu menyentuh─"

"Uwah..."

Mungkin dia akhirnya menyadari apa yang Lux tunjukkan, itu seperti api bertiup dari wajah Lisha dan dia mundur.

"A-Apa yang kamu pikir kamu cabul!? S-Setelah akhirnya hanya sedikit lagi, aku bisa, cium pipimu──"

"Eh ......?"

"Aku, bukan apa-apa- !? D-dari pada itu, apakah ada hal lain yang ingin kamu lakukan!?"

Melihat Lisha mengoceh tanpa jeda seolah menutupi sesuatu, Lux berpikir sejenak.

Setelah ragu-ragu selama beberapa detik, Lux memutuskan dan berbicara.

"Kalau begitu, tolong ajari aku sedikit. Mengenai penyetelan Drag-Ride yang Singlen gunakan── "

Bagian 8

"Aku kembali Lux-kun. Terima kasih atas kerja kerasmu dalam ujian hari ini."

Setelah mendengar tentang detail penyetelan dari Lisha dan mereka berpisah satu sama lain, Coral kembali ke kamar.

Wajah pemuda dengan fitur androgini menarik kembali pikiran Lux dari lamunannya.

Ketika Lux tidak bisa membalas dengan baik, Coral duduk di sampingnya.

"Kau sangat linglung ya. Apakah kau khawatir tentang ujian?"

"Bukan itu, tapi ......"

Dia telah menetapkan jawaban sampai tingkat tertentu mengenai masalah Drag-Rides dari pembicaraannya dengan Lisha.

Namun, pada ujian kali ini, Triad mendapat halangan dari Buzzheim. Dia sedikit khawatir tentang bagaimana evaluasi mereka akan turun.

Coral menatap dengan tatapan merenung pada Lux seperti itu, dan tak lama kemudian dia bergumam.

:..... Hei, Lux-kun. Kau ingin mencoba bermain setelah ini?"

"Eh ......?"

Lux bingung dengan lamaran tiba-tiba Coral.

"Kau mengatakan setelah ini, tapi ini sudah malam, harus dilarang keluar─"

Lux memiliki kesan bahwa pemuda ini ramah tapi rajin, tapi Coral saat ini membuat senyum nakal yang terlihat seperti anak kecil.

"Tidak juga, meskipun kami diberitahu bahwa『 jalan-jalan yang tidak perlu 』itu tidak baik. Tapi, menyelinap keluar saat ini akan membutuhkan sedikit usaha, jadi aku akan mempersiapkannya terlebih dahulu."

Setelah mengatakan itu dengan senyuman yang tidak akan menerima penolakan apapun, Coral bergegas pergi dengan sibuk.

Mengesampingkan Lux yang bingung dan bertanya-tanya apakah dia salah dengar, kesempatan itu segera tiba.

Bagian 9

"...Dan, kenapa aku ini harus menemani kalian pergi?"

Puluhan menit kemudian. Di dalam bar kecil di area perkotaan Ruin's Gear, Greifer menunjukkan wajah pahit.

Di dalam bar tua suram yang dibangun dari kayu, orang-orang yang telah menyelesaikan pekerjaan mereka hari itu memenuhi tempat itu hingga penuh.

Ini adalah pertama kalinya Lux memasuki bar di negara lain, tetapi pada dasarnya udaranya sama.

Namun, melihat bekas luka dan tato pria di sekitarnya, tempat ini mengeluarkan bau harum penjahat.

"Karena, Greifer adalah yang paling sering bermain. Bahkan dalam kasus terburuk ketika beberapa jenis masalah terjadi, rasanya hukuman akan menjadi lebih ringan karena dirimu adalah 'Seven Dragon Paladin'."

"..... Bolehkah aku pulang? Atau lebih tepatnya, aku akan kembali ya?"

Kursi Greifer mengeluarkan suara * gata- * dari dia berdiri, tapi Coral dengan cepat menarik tangan Greifer dan dia tersenyum.

"Tidak apa-apa untuk tetap sedikit lebih lama kan? Ingat bagaimana saya tetap diam kepada Mirmiette-sama tentang kejadian sebelumnya juga."

"Haa, kenapa seseorang seperti ini menjadi ajudanku. Tuan, alkohol. Beri aku yang kuat jika memungkinkan."

Ketika Greifer duduk sambil menghela nafas, Coral memesan alkohol untuk Lux.

Entah bagaimana melihat suasana keduanya, rasanya tidak hanya sekali atau dua kali mereka datang ke bar seperti ini.

"...... Atau lebih tepatnya, apakah tidak apa-apa bagi kita untuk berada di sini? Bukankah akan buruk jika kita ketahuan?"

Dengan bir yang dipesan di depan matanya, Lux ragu-ragu dengan wajah canggung, kemudian,

"Tidak apa-apa. Bagaimanapun, ini adalah tempat bagus yang sedikit diketahui di mana kau perlu pengenalan untuk masuk. Sekarang sekarang, cobalah menyesapnya."

Didorong oleh Coral, Lux memiringkan joki birnya ke mulutnya.

Rasanya sedikit pahit.

Rasa dan aroma unik yang seperti roti berubah menjadi cairan keluar dari hidung. Panas mengalir dari dalam tenggorokan.

Dia telah mencicipi alkohol sejak masa kecilnya di jamuan makan, tetapi sejak dia datang ke Akademi dia jarang minum.

Mungkin makan malam sederhana dari ruang makan sudah melewati perutnya, karena dia menjadi mabuk dalam sekejap sebelum joki bahkan menjadi kosong.

"Hei, tanyakan padanya dengan cepat, Greifer."

"...... Aku tidak mengerti apa maksudmu ya? Bagaimana dengan-?"

Greifer menanggapi permintaan Coral dengan wajah ragu-ragu.

"Lux-kun sepertinya dia sedikit khawatir, jadi tidak apa-apa kan?"

"Kau bertanya padanya! Kenapa kau harus melaluiku ya?"

"Dasar Greifer, betapa dinginnya. Apakah karena kau kalah dari Lux-kun sebelum ini? Itu tidak jantan, tahu?"

"………"

Greifer terdiam dengan wajah yang tampak tidak senang dari lubuk hatinya. Melihat itu membuat Lux tersenyum kecut.

Dialog tanpa batas antara sesama pria seumuran ini terasa segar.

Pada akhirnya, melihat Greifer tidak mau bicara, Coral memasukkan camilan keju ke dalam mulutnya dengan ekspresi cemberut.

"Haa, sayang sekali ……. Lalu Lux-kun. Sekali lagi izinkan aku mengatakan──terima kasih untuk hari ini."

"...... Eh?"

Tiba-tiba Coral mengatakan hal seperti itu padanya.

Ketika Lux bingung karena tidak mengerti tentang apa itu, Coral tiba-tiba mencondongkan tubuhnya ke depan dari kursi di sampingnya dan dia mendekatkan wajah imutnya.

Wajah pemuda berkelamin dua itu sedikit memerah karena alkohol, yang menyebabkan jantung Lux berdebar-debar sejenak.

"Ini tentang Buzzheim. Maaf, kami mengizinkannya untuk menghalangimu berkali-kali dan menyebabkan ketidaknyamanan pada grupmu. Bahkan seperti itu, pria itu adalah putra orang terkemuka di Kerajaan Vanheim. Bahkan kita tidak bisa sembarangan meletakkan tangan kita padanya."

Senyuman sebelumnya menghilang dan Coral bergumam dengan ekspresi muram.

Lux yang melihatnya tersenyum kecut sambil berkata 'fuh',

"Jangan khawatir tentang itu. Aku juga telah mendengar tentang apa yang Kerajaan Lama lakukan ke negara lain, jadi hal seperti itu tidak akan segera hilang begitu saja."

"Aku merasa sedikit lega bahwa kau mengatakan itu tetapi──seperti yang diharapkan, kupikir itu bukan hal yang baik untuk membawa kebencian ke peristiwa yang tidak terkait. Benar, Greifer?"

"Oi Coral. …… Apakah kau membawaku ke sini untuk melecehkanku?"

Coral tersenyum nakal. Greifer mendecakkan lidahnya.

Sebelumnya, kesan Lux adalah bahwa Coral yang rajin mendukung Greifer yang pemberani, tapi tampaknya hubungan keduanya seimbang seperti ini.

"Tapi, kalau kau mengkhawatirkan masa lalu, maka kupikir akan lebih baik kalau kau bertanya kepada Greifer. Dia juga dari "Seven Dragon Paladin" sekarang, tetapi di masa lalu dia memiliki banyak kesulitan."

"Kesulitan?"

Ketika ketertarikan Lux tertarik dan dia bertanya, Greifer menghela nafas sedikit.

"Lalu, aku akan meninggalkan kursiku sebentar, jadi kalian berdua bisa berbicara dengan ramah satu sama lain, oke?"

Coral melambaikan tangannya ke Lux dan Greifer, lalu dia langsung meninggalkan bar, menghilang ke kota pada malam hari.

"…………"

Keheningan mengalir selama beberapa detik.

Udara canggung yang mulai mengalir di antara keduanya menyebabkan Lux mencoba mengatakan sesuatu, kemudian,

"Aku akan mengatakan ini dulu tetapi, tidak seperti diriku punya sesuatu untuk dibicarakan ya. Aku juga tidak berencana untuk berteman dengan pria dari negara lain."

Lux menundukkan kepalanya karena penolakan singkat itu.

(Seperti yang kupikirkan, apakah aku sedang dibenci ……)

Lux merasa tertekan di dalam sambil diam-diam memasukkan joki birnya ke dalam mulutnya.

Sementara dia semakin mabuk dan tampak linglung, master berjanggut itu memanggil dari konter.

"Bruh. Bagaimana kalau mengambil camilan di samping? Kau akan cepat mabuk jika kau hanya minum bir."

"Err, apakah ada sesuatu yang kau rekomendasikan──"

"Bagaimana dengan ini? Kau akan mendapat tendangan memakannya."

Sang master menyeringai lebar sambil menunjuk ke salah satu bagian menu.

"Lalu, tolong beri aku──, eh?"

Saat Lux hendak mengangguk, lengan Greifer dengan cepat menyilang di depan mata Lux.

Pergerakan pemuda yang seharusnya melihat ke samping sampai sekarang membuat Lux terkejut dan dia menjadi kaku.

"Master, batalkan yang itu sekarang. Sebagai gantinya beri kami biasanya."

"Tu- !? Oi! Aku meminta pemuda ini di sini untuk pesanannya──"

"Ah, aku baik-baik saja dengan itu!"

Sepertinya itu akan menjadi pertengkaran, jadi Lux mengikuti apa yang dikatakan Greifer.

Pemilik bar itu mundur dengan marah dan pada akhirnya dia mengizinkan perubahan urutan.

"Etou, makanan yang akan kupesan sekarang, apakah itu tidak baik?"

"Kau, apakah kau rakus tidak seperti penampilanmu?"

Greifer mengalihkan pandangannya sambil menanggapi dengan singkat pertanyaan Lux.

"Tidak, aku tidak seperti itu ....."

"Kalau begitu menyerah, menu itu adalah daging panggang utuh dengan banyak daging berlemak. Rasanya juga kuat. Ini bukanlah sesuatu yang kau makan dengan tubuh yang lelah setelah ujian. Orang itu rakus, jadi dia hanya mencoba memesan makanan mahal."

"...... Aku, begitukah."

Sementara mereka sedang berbicara, makanan yang dipesan Greifer tiba.

[T / N: Coral menyebutnya "Boku" sedangkan Greifer & Lux "Ore' artinya sama "Aku" . Tapi pengucapan Coral lebih sopan.]

Itu adalah sup setengah padat dengan roti dan sayuran yang direbus sampai mendidih.

"E-Enak. Rasa apa ini, aku mungkin sangat menyukainya─"

Rasa sederhana dari sup itu menyembuhkan tubuhnya yang lelah dengan lembut.

(Mungkinkah, dia memperhatikanku?)

Greifer menunjukkan sikap jorok seperti biasanya, tapi seperti yang diharapkan sepertinya dia adalah seorang pemuda yang pandai menjaga seseorang.

Lux tidak mengetahuinya di All-Dragon Battle, tapi sepertinya kepribadian Greifer sangat menarik.

"Lalu, aku akan melepaskannya. Oooi, pak tua, bawakan lebih banyak alkohol ke sini. Yang kuat."

"Tunggu, tidak ada gunanya kalau kau minum terlalu banyak lho!? Kita masih belum dewasa──!"

"Haa? Tidak apa-apa. Dengan caranya sendiri, itu akan menjadi tantangan bagaimana kembali dalam keadaan mabuk total."

"...... Itu, daripada tantangan, itu hanya kecerobohan sederhana bukan?"

"Weell, aku tidak dapat menyangkal itu, tapi begitulah disposisiku."

Greifer mengalihkan pandangannya yang tidak fokus dari mabuk ke udara kosong dan dia mengeluarkan desahan kecil.

"Awalnya aku adalah seorang tuan muda yang mulia, tetapi ketika ayahku, seorang perwira militer ditangkap oleh Kekaisaran Lama──dia didakwa sebagai pengkhianat bagi negara ini. Para petinggi Vanheim juga mempercayainya dengan serius, rumahku hancur dan keluargaku tercerai-berai. Aku juga tinggal di gang belakang sejak aku masih kecil. Untuk mendapatkan uang atau makan makanan, aku selalu harus ceroboh. Kalau tidak, aku tidak akan bisa terus hidup, ya."

"...."

"Ini sama dengan Drag-Rides. Awalnya aku diberitahu bahwa aku tidak memiliki bakat dan bakat, tetapi setiap hari aku terus menggunakannya sampai aku hampir pingsan atau muntah darah. Tapi, suatu hari aku tiba-tiba bisa menggunakannya dengan terampil, dan aku menarik perhatian putri kami."

Doktrinnya, 『tantangan sembrono』 tampaknya memiliki arti bahwa dia tidak akan dapat bertahan hidup tanpa terus-menerus bertindak sembarangan seolah-olah berjudi.

Untuk alasan menjadi Kekaisaran Lama membuat Lux merasa rumit.

"Yah, aku tidak punya dendam langsung padamu, tapi kasus tentang ayahku membara di dalam diriku. Aku mungkin ingin menyelesaikannya, setidaknya sekali."

"Menetap……?"

Saat Lux bertanya balik dengan mengulang kata itu, Greifer mendengus dan menunjukkan senyuman yang dipenuhi dengan lelucon.

"…… Ya, itu tidak akan berakhir dengan semuanya tetap setengah matang. Apakah itu berakhir dengan kegagalan atau kesuksesan── Aku ingin menyelesaikan perasaan dan pemikiran yang ada dalam diriku sampai sekarang. Tentunya, hanya itu saja."

"…………"

"Yah, bahkan itu berakhir dengan kegagalan total, tapi aku menerimanya lebih atau kurang. Weeell, ketika aku menantangmu lain kali, aku pasti akan menang."

Greifer menggumamkan itu dengan senyum tak kenal takut.

Lux tersenyum kecut dengan tatapan gelisah. Meski begitu dia tidak merasa buruk karenanya.

(Menyelesaikan keinginan dan pemikiran sendiri, ya ……)

Keributan malam yang diselimuti cahaya redup lampu, yang terasa agak terlepas dari kenyataan.

Kata-kata yang Greifer katakan pada Lux dari samping meresap di dalam dadanya.

Bagian 10

─Pada saat yang sama.

Di bar lain di area perkotaan Ruin's Gear, Drag-Knight dari pasukan Kerajaan Baru menenggelamkan kekhawatiran mereka dalam minuman.

"..... Sheesh, aku mendapat nilai buruk. Itu sebabnya aku tidak ingin melakukan sesuatu seperti ujian di negara asing."

"Benar. Selain itu, para wanita muda di Akademi sangat termotivasi. Jika hanya mereka yang dipromosikan, kami akan menjadi bahan tertawaan."

Beberapa pria berkumpul di sudut bar yang sempit itu.

Perwira laki-laki yang menjadi bagian dari tentara yang menemani para siswa untuk mengikuti ujian bersama kali ini──orang-orang ini adalah beberapa nama di antara mereka. Mereka muak dengan betapa putus asa prospek mereka dalam Ujian Promosi Kelas dan mereka menggerutu untuk meluruskan kebencian mereka.

Di antara mereka, ada juga perwira bangsawan yang pernah dipukuli oleh Celis dan kemudian datang ke Akademi untuk berkelahi untuk membersihkan kebencian mereka.

"Pertama-tama, kami yang memiliki bakat rendah untuk Drag-Rides memiliki waktu terbatas bahkan untuk pelatihan. Kami cacat apapun yang terjadi. Aa, aku akan dibuly."

Salah satu pria itu mengosongkan gelasnya dengan sekali teguk dan mendesah berlebihan.

Dilwy yang memiliki peran memerintah kali ini menatap pemandangan itu dengan tenang sambil meminum birnya.

"…………"

Awalnya, jika itu adalah dia dengan kepribadian yang serius, ini adalah permainan malam yang harus dia hentikan, tetapi dia malah menemani para pemuda.

Di dalam matanya yang memiliki warna kehampaan yang samar-samar muncul, tidak ada kekecewaan karena Ujian Promosi Kelas tidak berjalan dengan baik atau meremehkan sekelompok petugas bejat ini.

Hanya saja, pergelangan tangan kanannya yang menahan gelas dengan sisa bir di dalamnya.

Tatapannya sering tertarik pada bekas luka dalam yang tersisa di sana.

Dia membuat nama untuk dirinya sendiri sebagai seorang pejuang sejati bahkan di tengah-tengah Kerajaan Lama dan untuk beberapa saat dia hampir naik sampai Kelas EX. Tapi lengan Dilwy terluka karena insiden tertentu dan dia tidak bisa bergerak dengan benar.

"Tidak ada yang berjalan sesuai keinginanku ....."

Dilwy tidak terlahir dengan silsilah seorang ksatria, bakatnya dengan pedang biasa saja.

Dilwy tidak diberkati dengan fisik atau stamina, tetapi dia memperoleh kekuatan Drag-Ride yang mulai muncul pada saat itu dan dia berlari di jalan kerajaan sebagai seorang kesatria.

Sampai dia menanggung luka ini di tanah itu, Kerajaan Blackend──

Karena terkadang perhatiannya terganggu oleh rasa sakit di bekas luka itu, dia mengandalkan alkohol seperti ini.

"...... Kapten, Kapten Dilwy?"

"Nn, aah ……. Apakah itu tagihannya?"

Yang memanggilnya adalah seorang perwira muda yang baru saja lulus dari sekolah militer.

"Tidak, hanya ingin bicara. Negara ini──tidak, baru-baru ini di berbagai negara ada rumor yang beredar, apakah kapten mengetahuinya? Ini tentang obat rahasia yang ditemukan di Reruntuhan, yang disebut Elixir."

"... Aku buruk, tetapi aku tidak terlalu paham tentang pengobatan. Juga, aku belum berada di dekat Reruntuhan untuk beberapa waktu."

"Aku juga tidak sedetail itu tentang itu tetapi, tampaknya itu adalah obat yang meningkatkan bakat untuk Drag-Ride."

"……Apakah begitu?Kedengarannya menarik. Aku ingin melihatnya apapun itu."

Dia telah mendengar tentang jenis obat rahasia yang mencurigakan itu berkali-kali sejak Ruins dan Drag-Rides ditemukan.

Itu adalah topik yang akan membuat perwira laki-laki yang menyalahkan kurangnya kekuatan mereka pada bakat rendah mereka untuk Drag-Rides, tetapi Dilwy tidak bisa menerima cerita itu.

"Benarkan? Jika memang benar bahwa obat rahasia ditemukan dari Reruntuhan, itu adalah sesuatu yang ingin kubagikan dengan segala cara. Aku mendengar bahwa ada pria yang menjualnya, dan sosoknya terlihat di gang belakang sekitar sini."

"……Aneh. Itu seharusnya tidak menjadi sesuatu yang bisa didapat dengan mudah oleh bawahan."

"Ada apa Kapten?"

Prajurit pemula itu merasakan kehadiran Dilwy yang tiba-tiba membuat ekspresi menakutkan yang menyebabkan dia sedikit terbangun dari mabuknya.

"Tidak, tidak ada. Aku ingat bahwa aku memiliki urusan yang mendesak, jadi aku akan kembali lebih awal, minuman ini untukku. Kalian bersenang-senanglah malam ini."

Dilwy hanya mengatakan itu dan meninggalkan bar tanpa menunggu jawaban.

Seperti itu dia menuju ke gang belakang. Di sana siluet bisa dilihat di dalam kegelapan.

"Lalu, apakah kau memiliki bisnis dengan kami?"

Dilwy membuat senyum tenang sementara tangannya menyentuh Perangkat Pedang di pinggangnya.

Paling sulit untuk memanggil Drag-Ride di gang buntu yang terbatas.

Oleh karena itu Dilwy sedang menjaga kewaspadaannya terhadap pria berjubah di depannya sambil memanggil untuk mencegah pria itu melakukan apapun.

"Aku mendengar tentang rumor itu bahkan di Kerajaan Baru. Dragon Marauders── Drag-Knight penghangat yang baru-baru ini menjadi terkenal, mereka diam-diam bermanuver di berbagai tempat. Mungkinkah, kau juga orang seperti itu?"

"…………"

Pria berjubah itu tidak bergerak sama sekali mendengar kata-kata Dilwy.

Hanya ada senyum tenang yang muncul di wajah pria berjubah itu.

"Kau telah mengikuti di belakang kami sejak sebelum kami memasuki bar ini bukan? Aku tidak tahu apa tujuanmu, tetapi kalau kau tidak dapat menjawab.. Aku harus menangkapmu."

Dilwy mengeluarkan Perangkat Pedangnya tanpa pertanyaan.

Dan kemudian, dia mendekat dengan satu nafas dan memberikan kekuatan pada jari kakinya untuk menusuk pedangnya, dalam sekejap──

"Hentikan, apakah kau berencana mengayunkan pedang dengan lengan kanan yang terluka itu?"

Ketika Dilwy menjadi kaku karena keterkejutan kata-kata itu, sosok pria itu lenyap dari depan matanya.

"- ...... !?"

Gang di depannya benar-benar jalan buntu, bahkan tidak ada penutup untuk bersembunyi.

"Jangan bergerak. Dan kemudian, hentikan drama bodoh itu. Padahal itu pasti tindakan untuk melindungi dirimu sendiri kan?"

Suara yang berbicara dengan tenang padanya bisa terdengar dari belakang.

Dilwy terus mempersiapkan pedangnya yang terhunus sementara dia kaku dan tidak bisa bergerak.

"…………"

Nafas pria berjubah itu bisa terdengar dari belakang Dilwy tersebut.

"──Itu Perangkat Pedang yang bagus. Itu dipelihara dengan baik. Aku dapat melihat seberapa banyak kau mengirimkan hatimu ke Drag-Ride dalam beberapa tahun ini di mana kau kehilangan kebebasan tangan kananmu. Tapi saat ini kau dipenuhi dengan keputusasaan. Kau kehilangan segalanya, kau dikalahkan. Meski begitu kau tidak membuang harapan dan perjuangan. Bahkan jika kau harus menjual harga dirimu.."

"…….Apa yang kau katakan?"

Dilwy entah bagaimana hanya membuat jawaban itu sementara punggungnya masih menghadap pria itu.

"Kukuku, jangan bertindak berani. Aku akan mengabulkan keinginanmu lebih awal dari orang-orang itu. Apa yang bisa menyelamatkanmu saat ini bukanlah sesuatu seperti Divine Drag-Ride atau apapun. Kekuatan yang pernah kumiliki. Aku akan memberimu satu-satunya metode untuk mengambilnya kembali."

Itu adalah suara manis yang meresap langsung ke tengkorak.

Pada saat itu ketika batas antara kenyataan dan mimpi mencair dan dunia menjadi hampa, pria berjubah itu mengeluarkan pisau.

"Apa, i-itu?"

Itu adalah pisau yang aneh.

Bentuknya biasa, tapi pegangannya dipernis hitam legam.

Dan kemudian pola tak terduga muncul di bilahnya, memancarkan cahaya aneh tujuh warna.

Dari sekilas dia mengira itu semacam Perangkat Pedang, tetapi ada sesuatu yang berbeda.

"Apakah kau ingin tahu tentang ini? Kau lihat──ini pernah menjadi benih perang."

"……Apa?"

"Di masa lalu. Tidak, ini adalah waktu yang sama dengan sekejap dari sudut pandangku, tetapi manusia mengklasifikasikan manusia menjadi beberapa ras."

Pria berjubah itu dengan apatis berbisik sambil menatap udara kosong.

"Ada klan orang berpengaruh yang memperoleh kekuatan untuk menguasai dunia. Di antara mereka telah diciptakan obat rahasia yang mampu melampaui kemanusiaan. Tindakan menanamkan sebagian darinya ke dalam manusia disebut Baptisan. Orang-orang yang menerima Baptisan akan mendapatkan kemampuan yang tersembunyi di dalam diri mereka dan berdiri di ketinggian, memerintah sebagai penguasa."

"…………"

"Tapi, tak lama kemudian orang-orang yang tertindas menginginkan dunia tanpa aturan yang tidak masuk akal, dan perang yang berlangsung dalam waktu lama dimulai. Itu adalah awal dari segalanya. Awal dari dunia yang terbelenggu ini seperti neraka, berlanjut tanpa batas."

"Apa yang kau katakan──?Kau, hanya apa ...... "

"Percayalah, keinginanmu akan terpenuhi ...... itulah yang kubicarakan."

*Slup*

Rasa sakit yang tajam menjalar di pergelangan tangan kanan Dilwy. Panas keluar.

Pisau yang dipegang pria berjubah itu memancarkan tujuh warna aneh, menghisap darah Dilwy.

"G-Gwuaaahhh."

Otaknya terbakar.

Darah di sekujur tubuhnya terasa seperti mendidih bersamaan dengan rasa sakit yang hebat. Dilwy mengerang.

Dia bahkan tidak bisa bernapas. Setelah beberapa detik yang terasa seperti keabadian berlalu, rasa sakit di pergelangan tangannya lenyap.

".... Mari kita bertemu lagi, oh yang kalah ingin menjadi pahlawan. Bagaimanapun, kau masih memiliki kualifikasi itu."

Ketika Dilwy menyadarinya, pria berjubah itu menghilang.

Cahaya bulan putih kebiruan yang mengintip dari antara awan menerangi gang itu tanpa suara.

Hanya paving batu yang dibasahi dengan darah segar dan pisau yang memancarkan cahaya tujuh warna yang tersisa di sana.

Bagian 11

"Haa ......"

Setelah Ujian Promosi Kelas selesai, Airi selesai mandi bersama dengan Triad. Dia melihat sendirian ke langit-langit di dalam ruangan bersama yang diberikan kepadanya.

Meskipun itu adalah ujian yang penuh masalah, semuanya aman. Tapi Sharis, Tillfur, dan bahkan Noct yang dihalangi oleh Buzzheim menemui pengalaman yang menyakitkan.

Ketiganya bertingkah laku gagah, tetapi mereka tidak bisa menyembunyikan sepenuhnya perasaan putus asa mereka.

Meskipun Airi mengerti itu, tapi dia tidak bisa mempertimbangkan ketiganya. Dia membenci dirinya sendiri yang seperti itu.

"Aku ingin menjadi kuat seperti mereka. Tapi.."

Saat ini, bahkan Airi sendiri tidak memiliki waktu luang.

Bagian dari dokumen kuno yang dilakukan dari bagian terdalam dari sebuah Reruntuhan.

Itu adalah bukti yang menunjukkan hubungan antara Kekaisaran Lama, dan ras yang disebut sebagai Tuan Pencipta yang sepertinya ada di Ruins. Airi membuat jarak dari semua orang, bahkan dengan sahabatnya Noct sehingga hal itu tidak akan ketahuan.

Tapi, ketika saatnya tiba saat kebenaran terungkap, Airi bertanya-tanya apa yang harus dia lakukan.

Dia tidak dapat menemukan jawabannya tidak peduli seberapa banyak dia berpikir.

"Nii-san, kita adalah...."

Ketika dia menghela nafas siapa yang tahu berapa kali, suara ketukan bisa terdengar dari pintu.

"…… Ah, selamat datang kembali──Noct."

Tentu saja, dia tidak bisa lupa menyembunyikan dokumen kuno itu.

Tapi, perhatiannya diambil oleh tergesa-gesa menyembunyikannya sehingga dia membuka pintu bahkan tanpa memeriksa.

"- ...... !?"

Airi terdiam saat mengunjungi karakter yang sangat tidak terduga.

Beberapa jam yang lalu, kakak laki-lakinya, Lux, terpojok dalam Ujian Promosi Kelas. Oleh orang ini di sini──Tiran Biru, Singlen Shelbrit.

Dia mengenakan mantel biru dengan lengan berlebih dan setelan pilot dilengkapi dengan pelat logam yang disebut baju zirah. Dan kemudian di bawah tudungnya, dia mengenakan senyuman aneh yang tidak mencapai matanya.

"A-Apa ......!?"

"Bagaimana kabarmu nona, aku punya sesuatu untuk dibicarakan denganmu sebentar, bolehkah?"

Menanggapi kata-kata yang tidak memihak, Airi mundur dengan bingung.

"Ini, tidak mungkin tidak apa-apa kan !? Di mana kau pikir kau berada!"

Dengan pikiran beku dan ekspresinya yang tegang, itu adalah hal terbaik yang bisa dia lakukan untuk menjawab seperti itu untuk saat ini.

"Jangan berbicara keras seperti itu. Betapa wanita yang kurang sopan santun. Dengan kakak laki-laki seperti itu, mungkin wajar jika adik perempuannya seperti ini, ya ampun."

Tapi, Singlen mengangkat bahunya sebagai tanggapan seolah-olah dia tidak memiliki niat buruk sama sekali.

"Meskipun mungkin kasar, tetapi Singlen-san yang kurang bijaksana! Ini adalah penginapan untuk wanita. Apa yang kau inginkan?"

Airi sengaja bertindak lebih marah dari yang diperlukan.

Dia melakukan itu untuk mendorong dirinya sendiri sehingga dia tidak akan terseret oleh langkah Blue Tyrant ini.

"Aku menghadapi kakakmu dalam ujian. Aku khawatir apakah dia baik-baik saja. Aku hanya datang ke sini berpikir bahwa aku akan bertanya tentang kondisinya. Syukurlah."

"Itu, kenapa kau datang ke tempatku, adik perempuannya kalau begitu ......? ──Tunggu, tolong jangan masuk sesukamu!"

"Ini suram, seperti tipikal penginapan tentara ya. Kurangnya diskriminasi adalah hal yang baik."

Singlen dengan cepat masuk ke dalam dan duduk dengan berat di kursi di dalam ruangan.

Airi diliputi kebingungan, meski begitu dia segera berdiri di depan meja.

"..... Aku akan menelepon orang lain yang kau kenal."

"Kamu buruk dalam berbohong mantan putri. Kaulah yang akan bermasalah jika memanggil seseorang, kan?"

"....."

Ekspresi Airi membeku sesaat. Singlen tidak melewatkannya.

"Ketika manusia berada dalam dilema, mereka akan berdiri di depan hal yang paling ingin mereka lindungi. Dan untuk wanita muda pada usia tersebut, mereka kebanyakan akan berdiri di depan tempat tidur atau lemari mereka. Meskipun keduanya tepat di dekatnya, mengapa kau berdiri di depan mejamu yang paling jauh? "

"………"

Dia tepat sasaran.

Hal terbaik yang bisa Airi lakukan saat ini adalah berpura-pura tenang dan tidak membiarkan kegelisahannya muncul di wajahnya.

Karena di celah papan yang diletakkan di laci meja, bagian dari dokumen kuno yang Airi tidak pernah lepaskan dari pandangannya disembunyikan dengan hati-hati di sampul buku hariannya di sana.

"Aku telah mendengar rumor tentangmu, mantan putri kriminal. Tampaknya kau akan menemukan alasan untuk ikut serta dalam penyelidikan Ruin yang jumlahnya sedikit. Manusia yang bahkan tidak bisa menangani Drag-Ride dan seharusnya tidak lebih dari penghalang, kemapa kau bersikap seperti itu?"

'… ..Bagaimana dia tahu sampai sejauh itu?'

Airi tidak bisa mengatakan pertanyaan itu dengan keras.

Jika dia mengatakannya, rasanya dia akan lebih memanfaatkannya.

"Aku mendengar bahwa kau juga yang selamat dari Kekaisaran Lama itu, tetapi spertinya kau juga memiliki rahasia lain."

Singlen berjalan mendekati Airi yang berdiri di depan mejanya.

Ketika tubuhnya secara refleks menegang, kakinya berhenti.

"Mari masuk ke topik utama, aku datang ke sini untuk memperingatkanmu. Tandan itu disebut Dragon Marauders. Drag-Knight penghangat itu mulai diam-diam bermanuver di berbagai tempat. Mereka adalah kumpulan tentara bayaran yang mempertaruhkan hidup mereka untuk merebut harta karun Reruntuhan dan menghancurkan negara."

"Itu, bagaimana dengan itu ......?:

"Orang-orang itu mengirim mata-mata ke setiap negara. Akan berbahaya jika mereka tahu kau menyembunyikan rahasia Reruntuhan. Yang ingin kukatakan adalah berhati-hatilah."

Singlen hanya mengatakan itu sebelum dia berbalik dan pindah meninggalkan ruangan.

"...... Tidak perlu khawatir, karena aku tidak tahu apa-apa tentang rahasia seperti itu."

Saat Airi mengatakan itu dengan ketabahan, bahu Singlen sedikit bergetar.

"Orang-orang yang menargetkanmu bukan hanya Dragon Marauders. Lebih baik ingat peringatanku untuk berjaga-jaga."

Singlen mengatakan itu tanpa berbalik dan dia pergi.

Tepat setelah kehadirannya menghilang, Airi menutup pintu dan menguncinya.

Dia perlahan duduk di tempat tidur dan keringat keluar tiba-tiba dari dahinya.

"Ya, benar……. Belum ada yang melihatnya, jadi ……"

Dia mengeluarkan buku hariannya dari meja, melepas pengikat kulit dan membalik bagian belakangnya.

Teks dokumen kuno yang Airi pecahkan disimpan di sana tanpa perubahan.

Seperti yang dikatakan Singlen, itu mungkin sesuatu yang tidak bisa dia sembunyikan selamanya.

Bahkan jika asal muasal mereka──Kekaisaran Lama yang binasa lima tahun lalu terhubung dengan Penguasa Reruntuhan, tidak ada yang bisa dipahami hanya dengan konten yang direkam di sini.

Lalu, apa yang dia takuti sampai sebanyak itu, Airi mempertanyakan dirinya sendiri.

Apakah itu risiko lebih banyak kejahatan yang menumpuk di Lux dan Airi sebagai penjahat?

Apakah mereka harus memikul tanggung jawab yang disembunyikan bersama dengan misteri Reruntuhan?

"Tidak── apa yang aku takuti, tentunya …"

Bahwa Lux tahu tentang kebenaran ini.

Dan kemudian, kakak laki-lakinya yang telah memperoleh kebahagiaan kecil saat ini akan terseret ke dalam takdir yang tidak diketahui ini, dengan situasi di dekatnya berubah secara drastis, dan dia akan pergi ke tempat di mana tangan Airi tidak dapat menjangkau. Itu adalah ketakutannya.

Kehilangan keluarga tercintanya, Lux adalah hal yang paling dia takuti.

"Nii-san. Apa aku seharusnya......"

Kata-kata yang dibisikkan dengan suara kecil sehingga tidak ada yang bisa mendengar, mencapai telinga seorang pria yang berdiri sendirian di luar pintu.

Next Chapter

Saijaku Muhai no Bahamut V6 Chapter 3

Related Posts