"W-Wow, lihat ini! Tempat ini lebih besar dari rumah kami!"
"A-Aku bertaruh gudang senjata berada di bawah blok ini! Itu pasti!" Millet dan Linze bersorak saat mereka berlari ke koridor berkarpet.
"Tenang, kalian berdua. Kalian bersikap tidak sopan," Tessera menegur mereka.
"Kita bisa melihatnya nanti, oke?" Selia berbalik untuk menghadapi anak-anak dengan senyum masam. Mereka berada di tingkat ketiga dari kapal perang anti-void yang mutakhir, Hyperion. Warga sipil tidak diizinkan memasuki daerah ini dalam keadaan apa pun, namun Leonis dan kelompoknya berjalan-jalan tanpa hambatan.
Putri keempat Kekaisaran, Altiria O'Ltriese, sudah mengundang mereka ke kapal untuk berterima kasih kepada mereka secara pribadi atas bantuan mereka dalam mengamankan keselamatan warga sipil.
"Yang Mulia juga menyebutkan bahwa dia ingin kalian berpartisipasi dalam acara sosial malam ini," kata Kapten Penjaga Kerajaan berjalan di depan mereka.
"Acara Sosial?" Tanya Leonis.
"Ini pesta kecil yang diadakan oleh Yang Mulia," jelas Selia. "Ini agar dia bisa mengumpulkan orang-orang berpengaruh dari Taman Assault Ketujuh dan mengadakan pertukaran ide dan pendapat. Putri Altiria selalu mencari banyak pendapat orang yang berbeda dalam posisi yang bervariasi."
"Memang. Kami akan mengadakan pesta kecil sebelum pertemuan brainstorming, dan Yang Mulia akan dengan senang hati ingin kalian hadir, "tambah kapten penjaga.
Hmm. Sejauh menyangkut Leonis, ini adalah kesempatan yang baik untuk mengumpulkan informasi tentang kejadian saat ini dari Kekaisaran tanpa menimbulkan kecurigaan.
"E-erm, bolehkah kita datang juga?!" Tessera bertanya dengan gugup.
"Tentu saja. Kaliam adalah teman dari orang-orang baik ini. "
"Bisa dibilang, kami tidak memiliki pakaian formal untuk acara sosial. Apa itu baik-baik saja?" Tanya Leonis.
Dia memiliki Jubah Kegelapan yang biasa dia kenakan selama pertemuan dengan Delapan Raja Iblis, tapi sekarang itu terlalu besar baginya, itu juga mengeluarkan aura yang mengancam.
"Seragam akademimu juga tidak apa-apa. Yang Mulia bukanlah orang yang menyukai pesta malam yang kaku."
"Syukurlah ..."
Kelompok melanjutkan ke aula kapal.
"Erm, Selia-san ...," kata Leonis, mencubit lengan baju Selia saat dia berjalan di depannya.
"Mm?"
"Kenapa Regina-san kabur?" Dia berbisik.
Memang benar bahwa Regina tidak hadir. Dia sudah diundang juga, tentu saja, tapi tiba-tiba menghilang tepat sebelum mereka menaiki Hyperion. Dia sangat antusias dengan sang putri bahwa Leonis merasa sulit untuk membayangkan gadis itu mengeluarkan kesempatan seperti ini.
"Regina, yah ... Regina memiliki keadaannya sendiri ...," kata Selia menguap dengan ekspresi yang agak terganggu.
"Keadaan ...?"
"Ya. Ini bukan sesuatu yang bisa kubicarakan. Ini masalah pribadinya ..."
"... Begitu."
Ketika Selia mengatakannya, Leonis tidak punya pilihan selain menjauh dari topik. Leonis sendiri telah menyembunyikan rahasia besar dari Selia juga.
"Ada hal lain yang perlu kita bicarakan, Leo-kun," Selia menyela sebelum menebang tenggorokannya.
"A-Apa?"
"Kalau kamu pergi ke luar Akademi, kamu harus memberi tahuku terlebih dahulu," Selia memarahi, mencentil dahi Leonis saat mereka berjalan.
"Erm, aku meninggalkan pesan sebelumnya di terminalmu ...," jelasnya.
"...I-itu tidak cukup. Aku khawatir tentangmu." Selia cemberut, mengangkat pipinya dengan tidak puas.
Melihat seorang gadis yang begitu dingin dan cantik membuat wajah seperti itu anehnya menggemaskan.
"B-Bagaimana juga aku walimu," tambahnya.
"... Iya, ya. Maaf."
Jelas Selia agak khawatir tentang Leonis. Nada nya baik, tetapi matanya cukup serius. Ketika Leonis masih Raja Undead, dia dan Blackas sudah menyusup ke Kerajaan manusia tanpa memberi tahu siapa pun sebelumnya. Roselia, yang hampir tidak pernah menunjukkan kemarahan terhadap apa pun, menjadi marah kepada mereka karena tidak memberitahunya dan menurunkan hukuman ilahi pada keduanya. Situasi ini mengingatkan Leonis dari ingatan nostalgia itu.
"Oh, benar. Aku ingin memberimu ini ..., "kata Leonis, mengambil aksesori perak yang dia beli di alun-alun.
Itu adalah aksesoris berbentuk kucing, yang sudah di Enchant Mana Leonis.
"Huh? Erm ... " Selia tampak bingung.
"Aku membelinya di parade. Ini suvenir ... untukmu, "Leonis menjelaskan, memberikan aksesoris padanya.
"K-kamu membeli ini untukku?"
"Ya, kau sudah sangat membantuku. Kau bahkan menyelamatkan hidupku."
"...!" Selia menutup mulutnya dengan tangannya dengan air mata yang menyenangkan terbentuk di matanya.
....B-Bukankah ini agak berlebihan? Leonis bertanya-tanya, agak kaget.
"Terima kasih, Leo-kun!" Sellia tersenyum bahagia."Ini membuatku benar-benar bahagia, tapi kalau kamu terus memperlakukan gadis-gadis seperti ini, kamu akan berakhir menjadi Raja Iblis di kamar tidur. Jadi kamu tidak boleh melakukan ini dengan orang lain."
Raja Iblis!? Sejenak Leonis mengira Selia mungkin sudah menemukan identitas rahasianya, tetapi tampaknya, bukan itu masalahnya.
"Tessera, apa yang dilakukan oleh Raja Iblis di kamar tidur?" Millet memiringkan kepalanya dengan rasa ingin tahu.
"E-Erm ... Aku tidak tahu ...," jawab Tessera, wajahnya berubah.
***
"Kami telah membawa orang-orang yang Anda minta, Putri Altiria."
Pintu-pintu untuk ruang audiens dibuka, dan Leonis dan kelompoknya masuk, dipimpin oleh para ksatria penjaga kerajaan.
"Woooow ...," Tessera tidak bisa membantu tetapi berseru sebelum menggenggam tangannya ke mulutnya dengan malu-malu.
Ruangan itu diterangi oleh lampu ajaib di sepanjang dinding, dan karpet merah di sebarkan di bawah kaki mereka. Itu adalah desain yang mewah yang tidak pernah diharapkan di temukan di kapal perang. Ruangan tampak seolah-olah itu dipotong dari istana dan dimasukkan ke dalam kapal sebagai gantinya.
Di ujung karpet merah yang tanpa kerutan ada singgasana yang tampak antik dan di atasnya ada seorang gadis yang duduk dengan gaun putih.
Jadi dia Putri ke-4 Kekaisaran.Mata Leonis sedikit melebar.
Penampilannya menunjukkan dia berusia 12-13 tahun, hanya beberapa tahun lebih tua dari tubuh Leonis saat ini. Rambut pirang yang cerah diikat sanggul. Dari matanya mungkin jenis kepolosan yang diharapkan dari seorang gadis seusianya, tapi ada cahaya kecerdasan dan kebijaksanaan yang pasti di mata gioknya. Kulitnya seputih salju, dan kakinya yang ramping dan menjuntal di ujung singgasana yang megah.
Sungguh, ini seorang gadis yang kecantikannya mengingatkan pada matahari. Apa yang menarik perhatian Leonis lebih dari penampilan sang putri adalah hal yang ada di pangkuannya.
Mungkinkah itu....?
Itu adalah makhluk kecil, putih dengan bulu halus dan telinga panjang. Batu permata merah, bersinar tertanam di dahinya. Pada awalnya, Leonis berpikir itu hanyalah makhluk hutan ajaib, tetapi dia segera menyadari bahwa dia salah. Dia membiarkan mana mengalir ke matanya dan melihatnya lagi; Jelas makhluk itu adalah roh.
Berbeda dengan roh yang Leonis temui di perpustakaan, ini bukan buatan. Itu adalah roh asal sejati, roh yang ada seribu tahun yang lalu. Makhluk kecil seperti furball itu tidur melengkung di lengan putri.
Selia melangkah maju dan berlutut di depan yang lain. Tessera, millet, dan linze semua mengikutinya.
"L-leo-kun ...!"
Leonis tetap berdiri, membuat Selia buru-buru berbisik. Menahan desahan yang kesal, Leonis merenung sejenak.
Kenapa Raja iblis harus berlutut kepada Kerajaan yang pada akhirnya akan mejadi milikku? Ini adalah masalah kebanggaan, tapi Selia terus menarik-narik kemejanya, mendesaknya untuk berlutut.
Kalau itu memungkinkan Familiarku untuk menghindari rasa malu, kurasa tidak salahnya. Leonis menundukkan kepalanya dengan elegan kepada sang putri.
"Tolong angkat kepala kalian. Kita tidak berada di istana ..."Putri tampak sedikit bingung ketika dia bangkit dari singgasana dan mendekat.
"Aku Altiria Ray O'Ltriese, putri keempat dari Integraded Empire." Sang putri mengangkat keliman roknya dan terkejut dengan hormat. "Aku berterima kasih atas upayamu yang gagah, Holy Swordsmen yang berani."
"Tidak sama sekali, Yang Mulia. Kami hanya melakukan tugas kami sebagai anggota Holy Sword Academy, "jawab Selia, mengangkat wajahnya untuk memenuhi tatapan Altiria.
"Aku juga mengucapkan rasa terima kasihku kepada kalian semua atas nama Ksatria Kekaisaran," tambah kapten penjaga kerajaan membungkuk depan Selia.
"Riselia-san, bukankah kamu dari Duke Crystalia ...?" sang putri bertanya.
"Ya. Warisan ayahku masih hidup dalam diriku, dan aku baru saja diberikan Holy Sword."
"Aku merasa terhormat akhirnya bertemu denganmu. E-erm ..." Anehnya, sang putri tampak seolah-olah dia ingin mengatakan sesuatu lagi, tapi dia dengan cepat menelan kata-katanya dan mengalihkan pandangannya ke arah Leonis.
"Kamu juga seorang Holy Swordsmen, begitu ya. Menjadi seorang Holy Swordsmen pada usia sepuluh tahun sangat menakjubkan. Aku belum diberkahi dengan Holy Sword-ku, jadi harus aku sangat menghormatimu."
"Kata-kata baikmu terbuang sia-sia ...," jawabnya dengan sopan, kepalanya membungkuk.
Aku akan duduk di atas singgasanamu ketika Pasukan Raja Iblisku bangkit kembali. Leonis terkekeh di dalam pikiranya.
Putri Altiria kemudian berbicara kepada Tessera, Millet, dan Linze, bertanya apakah mereka takut atau terluka. Tessera dibayangi rasa takut dan tergagap dengan cara yang menggemaskan.
"Hee-Hee. Kamu tidak perlu gugup." Altiria meletakkan tangan di mulut Tessera dan tersenyum lembut. "Kuharap kamu semua akan menikmati waktumu hari ini."
Gerakan itu menurut Leonis tidak asing. Itu mengingatkannya pada seseorang yang dia tahu.
***
"Achoo!"
Matahari telah terbenam, dan udara menjadi dingin. Regina menyaksikan alat mesin berat membersihkan puing-puing dari pertempuran. Dia duduk di bangku di alun-alun yang hancur dengan dagunya beristirahat di tangannya, menatap dek Hyperion yang menyala. Dia menghela nafas, memutar ujung salah satu kuncirnya dengan jari.
Aku mungkin bisa melihatnya..
Sebuah penyesalan terbebani di hati gadis itu. Tidak mungkin bertemu dengan Sang Putri, jadi dia terpakasa lari saat teman-temannya diundang di kapal. Sebenarnya, itu lebih seperti Regina tidak yakin apa yang harus dilakukan jika dia bertemu sang putri. Altiria tidak tahu apa-apa tentangnya dan Regina Mercedes dilarang mengungkapkan nama aslinya.
Baiklah, waktunya pulang. Sudah dingin. Regina melompat berdiri. Dia berencana untuk kembali ke asrama HRæsvelgr dan memasak beberapa sayuran pasta. Mungkin dia akan menonton salah satu film misteri yang dia pinjam dari perpustakaan pagi itu.
"Regina? Apa yang kamu lakukan di sini?" Sebuah suara tiba-tiba bertanya kepadanya.
"Eeeh!" Regina berseru dengan nada tinggi yang canggung.
Berbalik, dia menemukan dirinya bertatap muka dengan seorang gadis cantik dan lebih tua dengan rambut hitam yang ramping, panjangnya sepinggang. Gadis itu adalah Elfiné Phillet, anggota lain dari Tim 18.
"E-Elfiné senpai, kenapa kamu di sini?"
"Aku diundang ke acara sosial Yang Mulia. Aku sedang lewat dengan kendaraanku dan melihatmu di sini."
"Oh," kata Regina, mengangguk dalam pengertian.
Elfiné terkait dengan Count yang keluarganya memiliki koneksi dengan keluarga kerajaan. Mereka juga pemilik korporasi besar yang menangani produksi Elemental buatan: perusahaan Phillet. Elfiné adalah satu-satunya putri dan ahli waris keluarganya. Bahkan tanpa gelar seperti itu, dia adalah ahli peralatan sihir terkemuka di Holy Sword Academy. Jadi, wajar jika dia diundang ke pertemuan itu.
"Dan apa yang kamu lakukan di sini, Regina?"
"Oh, Erm, aku hanya berpikir bahwa jarang sekali kamu bisa melihat kapal perang terbaru, jadi kupikir sebaiknya aku juga mengambil-" Regina melambaikan tangannya dalam gerakan bingung, berusaha menghindari pertanyaan.
"Kamu tidak ingin melihat adik perempuanmu?" Elfiné bertanya.
"..." Regina menggigit bibirnya dan terdiam.
Tidak ada kebohongan atau berbicara tentang jalan keluar ketika menyangkut Elfiné. Gadis yang lebih tua itu hanya tersenyum dan meraih tangan Regina dengan lembut.
"Kita harus pergi bersama," desaknya.
"H-Huuuh?! T-Tapi aku tidak diundang ... "
"Aku akan menangani itu, "kata Elfiné, mengeluarkan terminal dan mengetuknya dengan ujung jarinya. "Oke, beres."
"Apa yang kamu lakukan?"
"Aku menggandakan undanganku dan mengirimkannya ke terminalmu."
"Apa kamu benar-benar diizinkan melakukan itu ...?! Tunggu, tidak, bagaimana mungkin itu?"
"Rahasiakan dari Biro." Elfiné meletakkan jari ke bibirnya dan mengedipkan mata.
"... Kamu jahat, Elfiné-senpai."
"Heh-heh, aku memang seperti itu. Penjahat sejati." Elfiné memiringkan pinggulnya dalam memperkiraan pose jahatnya.
Regina hanya bisa menghela nafas dalam pengunduran diri.
"Tentu saja, apa kamu mau ikut denganku atau tidak terserah kamu." Nada-Nada Elfiné tiba-tiba berubah serius, dan dia menatap lurus ke mata Regina.
"....."
"Tapi perlu diingat bahwa, kalau kamu membiarkan kesempatan ini berlalu, kamu mungkin tidak akan pernah mendapatkan kesempatan lain untuk bertemu sang putri lagi. Aku ingin kamu memastikan dirimu tidak akan menyesali ini." Elfiné menepuk pundak Regina dan pergi.
Berdiri di alun-alun yang dipenuhi puing-puing, Regina berdiam ditempat, mencengkeram terminalnya dengan erat.
***
Setelah dipimpin ke kamar tamu, Leonis duduk di tempat tidur. Mungkin ruangannya tidak terlalu besar, meja rias, meja, dan perlengkapan lain kualitasnya cukup tinggi sesuai dengan standar Leonis.
Model kapal ini bagus.
Hal yang paling disukainya tentang ruangan itu adalah model perahu layar yang didalam kotak kaca di rak. Itu adalah karya seni untuk detailnya yang paling kecil, dan Leonis bisa merasakan pengabdian yang dimasukkan para seniman untuk membuatnya.
Leonis menyukai model bangunan. Menunggu selama berbulan-bulan mengerahkan yang datang dengan pertempuran pengepungan, dia menghabiskan waktu dengan menggunakan tulang burung untuk membangun model kastil, naga, atau kapal.
Sayang sekali, yang bisa kutunjukkan kepada mereka hanyalah Kerangka yang melayaniku.
Berbaring di tempat tidur, Leonis menarik tumpukan perkamen dari dalam bayangannya. Itu adalah naskah dari salah satu buku kuno yang dia salin di perpustakaan. Masih ada banyak waktu sebelum acara, dan dia memutuskan untuk menggunakannya.
Enam puluh empat tahun yang lalu, bentuk-bentuk kehidupan misterius yang disebut Void telah melancarkan invasi mereka, dan 75 persen populasi umat manusia dilenyapkan. Setelah itu, Kekaisaran telah mempelopori proyek integrasi manusia.
Tidak ada arsip perpustakaan yang mundur lebih jauh dari peristiwa itu. Kehancuran yang disebabkan oleh Void dikatakan sebagai alasannya, tetapi sepertinya tidak mungkin.
Seseorang berusaha menyembunyikan kebenaran dunia di masa lalu.
Sebagian besar jelas, tapi Leonis sepertinya menjadi satu-satunya yang memperhatikan bahwa kebingungan yang disengaja itu, karena dia tahu beberapa tentang apa yang terjadi sebelum serangan Void. Dia tahu Luminous Powers, Six Braves, Roselia Ishtaris, Goddess of Rebellion, dan Delapan Raja Iblis yang memerintah atas benua bersama dengan pasukan luas mereka. Leonis sangat yakin tentang sejarah mereka, namun mereka semua telah terhapus dari catatan kolektif manusia.
Lagian, kenapa Sihir di buang untuk peradaban berdasarkan teknologi sihir?
Leonis melirik ke terminal di tangannya. Bahkan Drawgrs dan Elf tidak bisa menciptakan peralatan sihir yang canggih seperti itu. Leonis melafalkan mantra penguraian bahasa dan mulai membaca volume yang ditranskripsi. Penulis buku kuno adalah seorang penyihir manusia dari sekitar dua ratus tahun yang lalu.
Kurasa ini akan membuat semacam Grimore.
Membaca dengan cermat, Leonis meneliti naskah itu tapi tidak menemukan penyebutan Raja Iblis atau Dewa. Namun, apa yang dia lakukan, adalah deskripsi mantra yang lebih rendah dengah yang dia cukup akrab.
Tunggu, sebagian besar dari ini adalah mantra yang kukembangkan ...
Teks merincikan mantra setinggi tingkat ketiga, sering menganggapnya seolah-olah mereka adalah mukjizat rahasia. Seorang manusia belaka mampu menggunakan sihir tingkat ketiga sangat mengesankan dalam dirinya sendiri, tapi itu masih relatif rendah.
Ini tidak berguna..
Menyimpulkan tidak ada gunanya membaca sepanjang hal, Leonis membuang perkamen itu, membiarkannya kembali ke bayangannya. Jika tidak ada yang lain, teks telah membuktikan bahwa, memang, Sihir masih dipraktikkan dua abad yang lalu.
Leonis berbaring telentang. Tidak banyak waktu berlalu. Mengingat sesuatu yang dia lupakan untuk dilakukan sebelumnya, dia memberi isyarat kepada gadis itu yang bersembunyi di bayangannya.
"Shary."
"Apa kamu memanggilku, Master?" Kegelapan di bawah Leonis menggeliat, dan seorang gadis berpakaian pelayan keluar dari siru.
Dia memiliki rambut hitam panjang sebahu. Matanya berwarna senja dan diimbangi dengan kulitnya yang sepertinya tidak pernah tersentuh matahari.
Gadis ini adalah pengikut kegelapan Leonis, Shary Shadow Assassin. Begitu seorang pembunuh ranah bayangan, Shary sudah bersumpah kepada Leonis dan menjadi pelayan pribadinya. Dia berlutut di depan Leonis dan menundukkan kepalanya dengan hormat.
"Apa kau melempar bilah itu selama pertempuran hari ini?" Leonis bertanya.
"Ya, sama lancangnya denganky," jawabnya, malu.
"Tidak, tidak apa-apa. Itu sangat membantu. " Leonis menggelengkan kepalanya."Tapi lain kali jangan melakukan sesuatu yang terlalu mencolok."
"Dimengerti. Lain kali aku akan bertindak seperti itu."
"Bagus." Leonis mengangguk menyetujui. "Kebetulan, ada sesuatu yang aku ingin kau tangani."
"Katakan apa pun padaku, Master."
"Aku ingin kau mengawasi kapal perang ini, Hyperion. Perlengkapannya, kemampuan jelajah, kemampuan kepanduan, penumpangnya, mesinnya, dan juga ... Ya, selidiki ruang hidupnya. Kemudian, laporkan kembali kepadaku."
"Sesuai keinginanmu, Master." Niat tuannya jelas bagi Shary. Membangun kembali tentara Raja Iblis di era ini berarti mereka akan membutuhkan angkatan laut yang kuat juga.
Seribu tahun yang lalu, lautan Iblis telah dikuasai oleh Laut Deep Rivaiz, Lord of the Seas. Namun, dari apa yang Leonis dengar, Rivaiz telah terlibat dalam pertempuran dengan seorang Mage yang kuat yang merupakan anggota dari Six Braves. Keduanya telah menemui kuburan air selama pertarungan mereka. Tentunya Rivaiz tidak akan keberatan dengan Leonis, Raja Iblis terakhir yang masih hidup, mengambil alih kekuasaan yang dimilikinya sebelumnya.
Hyperion tidak diragukan lagi berada di ujung tombak teknologi sihir umat manusia. Ini adalah kesempatan emas untuk mencuri rahasia konstruksinya dan menggunakannya untuk tujuan Leonis sendiri. Shary, seorang pembunuh bayangan, bisa mengumpulkan semua informasi yang diperlukan Leonis sambil menghindari kecurigaan.
"Dan bagaimana dengan membunuh musuh apa pun jika terjadi -"
"Dilarang. Jangan menarik perhatian pada dirimu sendiri,"perintah Leonis.
"Dimengerti. Aku akan memulai investigasiku sekaligus." Pelayan pembunuh itu membungkuk sekali dan mulai diam-diam menghilang kembali ke bayangan Leonis.
"Oh, tunggu sebentar," panggil Leonis setelah setengah tubuh gadis itu sudah turun. Shary menatapnya dengan pertanyaan.
"Aku punya hadiah untukmu."
"...?! Apaaaaaa?!" Berseru-seru dengan syok besar ketika dia bergegas untuk menarik dirinya dari bayangan. "H-Hadiah untukku untukku, Master?" Ekspresu Shary yang biasanya tenang berubah menjadi senyum lebar.
"Benar," jawab Leonis.
"T-Tidak, kamu tidak bisa menunjukkan kebaikan seperti itu kepada Pelayan pembunuh sepertiku ...."
"Jangan bilang begitu. Kau satu-satunya Pelayan yang tersisa di sisiku selama bertahun-tahun."
"M-Master ...," Shary tergagap, wajahnya memerah. Leonis menyerahkan gadis itu kantong berisikan cokelat.
"Erm, apa ini ...?" dia bertanya.
"Mm, ini disebut Churros. Mereka donat panjang, tipis."
"Oh ...," jawaban Shary datar.
"Apa? Kupikir kau menyukai donat, "kata Leonis.
Ketika dia pertama kali mengirimnya untuk pengintaian, sebagian besar Shary hanya membeli beberapa manisan. Secara khusus, gadis itu tampaknya memiliki minat terhadap donat. Dia bahkan menyembunyikan beberapa dari donat-donat itu ke bayangan Leonis.
"Tidak, menyukai mereka, tapi ... kau idiot, Master," Shary menyatakan itu, menatap tajam ke arah Leonis.
"Yah, bagaimanapun juga. Pastikan untuk menangani semuanya untukku, Shary."
"... Baik." Dengan respons yang agak tidak antusias menjadi kata terakhirnya, Shary menghilang ke dalam bayangan tuannya.
"Sekarang, mari kita periksa naskah lain ...," kata Leonis.
Namun, dalam sedikit waktu yang disayangkan, sama seperti ia meraih bayangannya untuk mengambil lagi, dia mendengar ketukan lembut dari pintu
"Leo-kun, kamu di sana?"
"Selia-san?" Leonis mengerutkan alisnya dan membuka pintu. Berdiri didepan pintu adalah Selia, Tessera, dan anak-anak lainnya.
"Ada apa?" Tanya Leonis.
"Kita semua berencana untuk berenang di kolam renang. Ikut dengan kami, Leo-kun, "kata Millet.
"Kolam renang?"
"Ada kolam renang di atap kapal. Kita mendapat izin untuk menggunakannya," lanjut Sselia.
Rupanya, kolam itu dipasang untuk pelatihan dan liburan kru. Tessera, berdiri di belakang Selia sambil memegang ban di tangannya, mengangguk antusias.
"Kupikir aku akan menolak dengan sopan." Leonis menggelengkan kepalanya.
"Apa, kenapa?!" Seru Millet.
"Kolam itu bahaya. Seseorang bisa tenggelam,"jawab Leonis dengan datar.
"Oh, apa kamu tidak bisa berenang, Leo-kun?" Millet bertanya.
"B-Bukan itu."
Meski begitu, Selia tidak melewatkan. Bibirnya yang indah melengkung dengan senyum. "Jangan khawatir Leo-kun, aku akan mengajarimu ☆, "dia menawarkan dengan senang hati.
"... Aku, Ugh, maksudku, aku tidak punya baju renang, lihat?"
"Aku membelikanmu satu sebagai rasa terima kasih atas hadiah yang kamu berikan padaku," jawab Selia, memperlihatkan celana renang hitam.
Hei, bukankah kau ini sudah sangat siap! Leonis menyalakan mental.
"... S-seorang gadis seusiamu seharusnya tidak memamerkan pakaian renang di depan umum!" Seru Leonis, mengambil pakaian dari cengkeraman Familiarnya.
"Ayo, ayo cepat dan pergi," Millet bersikeras.
"Tessera ingin menunjukkan baju renangnya."
"J-Jangan bilang hal-hal seperti itu!" Tessera tergagap dengan pipi kemerahan, mengirimkan pukulan kecil yang tidak berbahaya ke kepala Millet.
"Aku tidak memaksamu pergi, tapi aku akan sangat senang kalau kamu datang, Leo-kun." Dengan ucapan perpisahan itu, Selia diam-diam menutup pintu kamar Leonis.
"Uggghhh ...," Leonis mengerang, menatap baju renang di tangannya.
***
Pada akhirnya, Leonis akhirnya bergabung dengan yang lain di kolam renang.
Aku benar-benae putus asa ketika itu datang dari Familiarku...
Leonis memakai baju renangnya di sebuah ruang ganti dan sekarang menatap laut dari tepi kolam renang. Matahari sudah mulai tenggelam di bawah cakrawala, memancarkan sinar merah, membiaskan di atas air. Saat dia melihat, dia menghela nafas yang dalam.
Leonis Death Magnus, Grand Mahta Murtead Raja, memiliki satu, kelemahan tunggal: dia tidak bisa berenang.
Bahkan Leonis sendiri tidak tahu persis kenapa, tapi bahkan saat dia sebagai pahlawan manusia, dia mengalami kesulitan dengan berenang. Blackas pernah mengatakan dia mungkin telah dikutuk oleh Dewa Samudra.
Bahkan setelah Leonis bertarung bersama Rivaiz, penguasa laut, dan menghancurkan Dewa Lautan, dia tetap payah sebagai peremang. Sampai hari ini, Raja Iblis masih tidak mengerti mengapa dia begitu mengerikan.
Leonis berjalan di tepi kolam renang dan melihat ke bawah di dek kapal besar dari seluruh pagar kawat di tepi kolam tempat dia berdiri. Terletak di sepanjang dek seperti enam mesin tempur.
"Apa itu ...?" Leonis bertanya pada Linze, yang sudah berkeliaran di pagar.
"Mereka adalah pesawat tempur!" Bocah yang lebih muda itu menjawab dengan antusias, mendorong kacamatanya ketika kata-katanya dipercepat. "Ini pertama kalinya aku melihat yang asli juga! Yang besar adalah Knight Dragons; Mereka dimuat dengan meriam besar dan biasanya digunakan untuk misi penindasan. Yang lebih kecil adalah Strike Wyverns. Mereka memiliki dua peluncur multi-roket dan dikirim pada misi serangan. Aku sudah melihat mereka di arsip Ksatria. Mereka sebagian besar dikerahkan untuk membawa dan membantu Holy Swordsmen ketika menyerang void, dan- "
"Apa? Naga? " Leonis menangkap kata tertentu dalam kata-kata Linze.
Bahkan ketika dia masih menjadi Pahlawan manusia, Leonis selalu menyukai naga. Diapun melihat pesawat di bawah ini.
Tengkorak Nagaku lebih besar, pikirnya, diliputi dengan rasa persaingan yang aneh dengan pesawat manusia.
"Ah, Leo-kun..." Millet dan Tessera muncul dari sebuah bilik yang berubah, setelah menggant baju mereka ke pakaian renang. Millet mengenakan baju renang warna Polkadot. Tessera, yang gelisah dengan malu-malu, mengenakan pakaian renang biru tua.
Tessera berjalan dengan gaya yang tenang dan lemah lembut duduk di seberang Leonis. Rambut hitamnya yang halus menonjolkan tengkuk lehernya yang ramping. Dalam beberapa tahun lagi, dia pasti akan tumbuh menjadi keindahan yang menawan.
"Selia-nee membelikanku baju renang ini ...," kata Tessera.
"Itu terlihat bagus untukmu," puji Leonis, membuat Tessera memerah.
"Apa yang kamu lakukan, Leo-kun? Ayo berenang!" Millet dibuat untuk melompat ke dalam kolam, denagan ban dipegang di lengannya.
"Itu tidak bagus, millet. Kamu harus melakukan peregangan terlebih dahulu." Teguran tiba-tiba Selia membuat gadis muda itu berhenti.
Leonis mengalihkan pandangannya ke sumber suara.
Huh!?
Disana Selia, Familiarnya, mengenakan pakaian renang yang tidak pernah dipikirkan Leonis.
P-pakaian renang macam apa itu?! Leonis merasakan jantungnya berdetak kencang.
Baju renang Selia menunjukkan banyak kulit. Kain hitam yang terlihat dewasa begitu kontras dan menonjolkan keindahan kulit putih dan rambut berkilau. Payudara yang tampak lembut dibalut oleh bahan yang agak sedikit. Pakaian yang terbuka itu memperlihatkan paha indah Selia, pinggang ramping, dan perut yang indah. Bagian bawah baju renangnya diikat oleh tali di kedua sisi.
"Selia-sama, kamu terlihat luar biasa ..." Tessera sepertinya terkejut melihat proporsi bombastis Selia. Dia bahkan menggunakan "Nona," sesuatu yang jarang dia lakukan.
"...!" Leonis sendiri sama-sama tertegun.
"Ada apa, Leo-kun?" Selia membungkuk dengan perhatian. Dia selalu berusaha berbicara setinggi mata ketika berinteraksi dengan anak-anak, tapi kali ini, itu berarti tatapan Leonis tertuju pada belahannya.
"Tidak ada. Bukan apa-apa!" Balas Leonis saat dia buru-buru memalingkan muka.
Selia terlalu ceroboh ketika berinteraksi dengan anak-anak.
"Kalau kamu berkata begitu," kata Selia. Dia berdiri dan mengikat rambut keperakannya. Itu dilakukan, dia mendekati tepi kolam dan mulai melalukan peregangan.
***
"Leo-kun, ke arah sana!"
"Ah, ya ... Oke ...!" Leo menjentikkan bola pantai dengan satu tangan, membuat bola itu terbang di udara.
"Ah?! Hyah ...!" Tessera, yang berhasil menangkap passnya, terpeleset, dan bola jatuh ke dalam air.
Rupanya, keterampilan motorinya tidak berkembang dengan baik. Anak-anak panti asuhan kemungkinan tidak memiliki banyak latihan berenang, seperti Tessera, millet dan linze semuanya memakai pelapung.
"Aaaah!" Tessera melemparkan bola ke arah acak.
Selia menangkapnya dengan mudah. Berbeda dengan kelompok lainya, Selia terkoordinasi dengan sangat baik. Vampir tingkat rendah lemah terhadap air mengalir, tapi dia tidak memiliki kerentanan seperti itu.
"Leo-kun, tangkap ...!"
Selia meluncurkan bola tinggi ke udara. Leonis menendang air, bergerak cepat, dan dengan lembut mengoper bola ke arah Linze.
"Leo, kamu curang," kata Selia sambil menatap lelat-lekat dalam air. Sebagai seorang Ratu Vampir, matanya tidak diragukan lagi memperhatikan Leonis menggunakan mantra gerakan bawah air.
"Aku melihatmu memanfaatkan kekuatan vampirmu dengan baik," kata Leonis.
"Terima kasih, ya," bisik Selia sebelum beralih ke arah Millet. "Pergilah bermain dengan orang lain sebentar, oke?"
"Oke!" Millet mengangguk riang dengan bola pantai di tangannya.
Selia kemudian mengambil Leonis dengan tangan. Jari-jarinya terasa dingin, tapi itu bisa diduga dari makhluk Undead.
"Aku akan mengajarimu cara berenang, Leo'kun," kata Selia.
"Aku bisa menggunakan gerakan bawah air dan mantra pernapasan air." Dia bahkan bisa berjalan di dasar laut dengan menggunakan bola gravitasi.
"Tapi berenang di air terasa enak," Selia bersikeras.
"Tubuh manusia tidak pernah dimaksudkan untuk bergerak di bawah air - Aah!"
Selia dengan lembut menarik Leonis, menyebabkan dia kehilangan keseimbangan di dalam air ...
Boing!
Wajah Leonis bertabrakan dengan dada empuk yang mengapung tepat di depannya. Tiba-tiba, dia diliputi dengan sensasi yang lembu.
"Aaaah, Leo-kun!" Selia menjerit.
"... A-Aku minta maaf ... Hack, Horf!" Leonis buru-buru berhenti, tetapi saat dia melepaskan Selia, dia menelan sedikit air dan mulai batuk.
"Jangan khawatir, santai saja. Serahkan semuanya padaku....."Selia memegangi tubuh Leonis dengan erat saat dia meronta-ronta dan tersedak. "Kamu bisa tenang; Aku tidak akan melepaskan. "
".. O-Oke," kata Leonis, menarik wajahnya dari air. Wajah Selia tepat di depannya. Bibirnya tampak sangat dekat, rambut perak menggantung di atas tengkuk gadis itu. Leonis merasakan panas tubuhnya meroket dan denyut nadinya semakin cepat.
Ya ampum, tubuh manusia sangat merepotkan...
"Tenang saja. Celupkan kepalamu ke dalam air, perlahan," kata Selia mundur sambil memegangi tangan Leonis.
"......"
Meskipun canggung, Leonis melakukan apa yang dia perintahkan.
"Tendang kakimu di air ... benar, begitu saja."
Cih, kenapa Raja Iblis sepertiku harus menanggung penghinaan ini...?
Memalingkan muka dari payudara yang terombang-ambing di dalam air di depannya, Leonis menendang kakinya.
"Aku akan menambahkan berenang ke kurikulum pelatihanmu besok," kata Selia.
"T-Tidak, terima kasih," kata Leonis, meniup gelembung dengan wajahnya setengah tenggelam.
***
18:30 Waktu Standar Kekaisaran.
Di kantornya di dalam kapal, Altiria, putri keempat dari Integrated Empirer, sedang mempersiapkan acara.
"Pakaian itu cocok untukmu, Yang Mulia," puji salah satu wanita yang sedang menunggu.
"Terima kasih." Putri tersenyum lembut.
Dia mengenakan gaun pesta yang brilian warna lili putih, yang membantu menonjolkan rambut emasnya. Duduk di pangkuannya adalah Roh yang disebut Carbuncle, mengibaskan ekornya yang bengkak. Berdiri di depan cermin, Altiria membawa tangan ke dadanya dalam perenungan.
Riselia-san dan anak itu sangat keren.
Ingatan tetang anak itu, Leonis, masih ada di benak sang putri.
Dia lebih muda dariku, tapi dia sudah menjadi Holy Swordsmen.
Altiria sudah lama ingin menjadi siswi di Holy Sword Academy. Ketika itu terjadi, dia akan bergabung dengan Akademi Ksatria Kerajaan di Imperial Capital tahun depan. Suatu hari Altiria berharap menjadi ksatria gagah yang bergegas untuk menyelamatkan, sama seperti yang dilakukan Selia dan Leonis hari ini.
Dan aku ingin berbicara dengan wanita pembawa meriam itu ...
Holy Swordsmen berkuncir yang meledakkan void raksasa sudah diundang ke pesta Sang Putri juga. Sayangnya, gadis tak dikenal itu menolak untuk hadir. Dia mengatakan dia hanya melakukan apa yang perlu dan pergi tanpa memberitahu namanya. Seorang pemberani selain dari mereka semua.
Itu adalah keinginan kuat dari Altiria untuk menjadi Holy Swordsmen ketika dia bertambah dewasa, seperti gadis kuncir misterius itu. Statusnya sebagai seorang putri mencegahnya bisa melawan Void di garis depan.
"Bolehkah saya masuk, Yang Mulia?" Suara seorang ksatria penjaga kerajaan datang dari luar pintu ke kamar.
"Ada apa?" Altiria menjawab, mengangguk kepada pelayannya.
Memahami makna gerakan itu, pelayan membuka pintu, tetapi kemudian ...
"Aaaah!" Ksatria itu menjatuhkan wanita yang sedang menunggu ke lantai.
"... Ao-Apa yang kau-?!" Sebelum Altiria bisa berteriak, penjaga kerajaan bersenjatakan senjata api membanjiri ruangan.
"Sangat kurang ajar! Apa arti ini?!" Meskipun Altiria masih gadis berusia 12 tahun dalam situasi yang sangat membingungkan, dia mempertahankan sikap bermartabat yang sesuai dengan statusnya.
"Apa Anda bersiap-siap untuk acara itu, Yang Mulia ...," jawab ksatria itu, memperlihatkan wajahnya sendiri.
"Apa ...?!"
Di bawah fasad adalah Beastman dengan kepala singa hitam. Altiria segera mengenali pria itu sebagai pemimpin Sovereign Wolves, sebuah organisasi teroris radikal yang bertanggung jawab atas insiden penyerangan Gedung Parlemen di Ibukota Kekaisaran. Ini adalah Bastea Colossuf anti-imperialis.
"Tolong! Seseorang, tolong!" Altiria melepaskan teriakan paling keras yang bisa dia lakukan.
Namun, tidak ada yang datang menolongnya, meskipun penjaga kerajaan ditempatkan di lantai yang sama.
"Heh-heh, kau buang napasmu, Putri." Seorang Dark Elf memasuki ruangan dengan senyum misterius di bibirnya.
Dari salah satu tangannya adalah pedang hitam pekat yang mengeluarkan semacam kabut, dan di tangannya, dia membawa mayat seorang Ksatria, dengan sembarangan dia biarkan jatuh ke tanah.
Itu adalah kapten penjaga kerajaan.
"A-Arcus ...T-Tidak!" Altiria menjerit.
Berusaha keras sebisa mungkin, Altiria masih anak-anak. Ketabahan mentalnya memiliki batasn.
"Kau mungkin ingin menyewa beberapa pengawal yang terlatih kalau kau bermaksud untuk menjaga dirimu tetap aman," ejek seorang Dark Elf.
"Exsploitasi jembatan utama selesai," kata suara dari perangkat komunikasi Bastea.
"Dimengerti. Kita sudah selesai,"pria berkepala singa itu merespons. Meraih Altiria oleh lengan, dia berkata, "Aku harus memintamu untuk ikut denganku, Yang Mulia."
"L-lepaskan aku!" Altiria menuntut tanpa basa-basi.
"Diam," bentak Bastea, mengangkat cakarnya yang tajam ke wajah Altiria.
Namun, pada saat itu, Carbrundle yang melingkar di tangan Altiria menggigit Bastea. Pria itu tersentak karena rasa sakit, membuat celah sesaat.
"Lari!" Altiria menjerit. Roh itu jatuh ke lantai dan pergi seperti kelinci yang terkejut, menghilang ke udara tipis. Dia sudah menghilang ke dunia roh, yang menutupi dunia ini. Tidak ada yang bisa melihatnya kecuali mereka yang memiliki mata pengguna roh.
"Jiraaf, kejar," kata Bastea, mendecahkan lidahnya dan mengeluarkan perintah kepada salah satu anak buahnya. Memalingkan perhatiannya kembali ke tawanannya, dia bertanya, "Apakah roh itu adalah kunci utama Hyperion?"
Altiria tidak menjawab. Mata giokny menatap tajam ke arah Bastea.
"Jangan khawatir, kita sudah memiliki cadangan." Dark Elf meraih Altiria oleh dagu dan mencibir."Membiarkan roh melarikan diri adalah upaya yang sia-sia, putri kecil yang berani. Heh-heh, heh-heh-heh ... "
"Aaah ... nng ... "Mata Altiria dipenuhi dengan rasa putus asa.
Tolong, seseorang, tolong selamatkan aku........! Altria diam-diam memohon. Untuk beberapa alasan, wajah yang melintas di pikirannya adalah bocah lelaki yang dia temui sebelumnya di ruang audiensi.
__________
