Setelah berganti kembali ke pakaian biasa mereka, Leonis dan kelompoknya berjalan ke aula pesta, di mana banyak tamu sudah berkumpul. Sejumlah meja sudah diatur, dan di atas meja itu memiliki bermacam-macam minuman beralkohol. Di tengah-tengah aula, banyak koki semuanya bekerja keras mempersiapkan berbagai hidangan mewah.
"Mereka semua adalah koki kelas satu yang bekerja sebagai pemasok ke rumah kerajaan," bisik Selia ke telinga Leonis. Sebagai putri dari keluarga bangsawan, dia mengetahui hal-hal seperti itu.
"... Ini luar biasa. Sulit dipercaya ini adalah kapal perang, "Leonis mengagumi.
"Karena Yang Mulia, ini disiapkan khusus untuk kunjungannya ke Taman Assault Ketujuh," jelas Selia. Meraih salah satu gelas di atas meja, dia bertanya, "Apa yang ingin kamu minum, Leo-kun?"
"Mm, mungkin aku akan minum anggur," jawabnya
"Um, Leo-kun ..."
"Aku bercanda." Leonis mengambil segelas jus anggur.
Aku benar-benar lebih suka wine, pikirnya.
Mengharapkan adanya wine apapun di sini untuk mencocokkan aroma dan citra rasa yang dia cicipi di masa lalu mungkin meminta terlalu banyak.
"E-erm ... bolekah kita benar-benar makan semua ini ...?" Tessera bertanya dengan takut-takut.
"Ya tentu saja." Selia mengangguk.
"Oke, linze, serbuuu!" Millet berseru seperti bajak laut yang menemukan peti harta karun. Dengan piring di tangannya, dia berangkat.
"T-Tunggu, Millet!" Linze berlari mengejarnya ke tengah-tengah aula.
"T-Tunggu aku juga ...!" Tessera, melangkah keluar dari peran kakak perempuannya sebentar, terhuyung-huyung setelah mereka.
"Aku akan mengambilkan bagianmu juga, Leo-kun. Apa pun yang ingin kamu makan?"Selia menawarkan.
"Aku bisa melakukannya sendiri," Leonis bersikeras.
"Yah, kamu selalu memakan apa yang kamu suka. Kamu tidak akan tumbuh besar dan kuat kalau kamu tidak makan sayuran," kata Selia sebelum menuju ke meja.
Mempunyai gadis Undead yang mengkhawatirkan kesehatanku tida ada gunanya untukku....
Leonis melihat sekeliling aula. Beberapa siswa/i Holy Sword Academy tersebar.
Padahal aku tahu.....
"Oh, kamu di sini juga, Leo." Suara yang akrab menangkap telinga Leonis.
Dia memiliki mata biru dan dibalut dengan seragam yang dimodifikasi untuk memasukkan pakaian tradisional Orchid Sakura. Itu Sakuya Sieglinde, Ace dari Tim 18, regu yang sama di mana Leonis adalah anggota.
"Apa yang kau lakukan di sini, Sakuya-san?"
"Aku datang untuk makanan gratis," kata Sakuya, mengangkat dadanya dengan bangga.
"Tidak, aku ... bukan itu maksudku," gumam Leonis, jengkel.
Meskipun tampak seperti gadis muda, mempersona, Sakuya adalah gadis yang cukup menyedihkan di dalam.
"Yah, ingat bagaimana aku bertempur di garis depan selama stampede? Kabar tentang itu menyebar."
"Oh, jadi itu sebabnya."
Selama pertempuran baru-baru ini, Sakuya telah menyerang ke segerombolan Void dan bertempur dengan penuh semangat. Rupanya, dia bahkan dipanggil untuk meninjau data tempur setelah itu.
"Aku mendengarmu melawan Void ketika mereka menyerang pelabuhan. Itu bagus." Sakuya menepuk kepalanya dengan lembut.
"Tidak, aku tidak berbuat banyak." Leonis menggelengkan kepalanya. "Regina-san adalah orang yang mengalahkan Void raksasa."
"Kalau kamu bertanya kepadaku, fakta bahwa kamu tidak melarikan diri cukup berani. Ada siswa lain dari Akademi di sana, tapi mereka semua berlari ketika Void muncul."
Sekarang dia menyebutkannya, bajingan yang menggoda Regina juga merupakan siswa akademi.
Bisa dibilang, mereka kabur ketakutan karena aura kematian Leonis.
"Mereka lari, padahal lari disaat yang penting, hanya membawa penyesalan. Itu perasaan yang menghantuimu selama sisa hidupmu ..., "kata Sakuya, dan Leonis melihat suram di matanya.
"Erm-" Dia membuka bibirnya untuk mengatakan sesuatu.
"Yah, aku akan mengambil makanan," Sakuya menyela, memotongnya. Ekspresinya kembali normal, dan Leonis kehilangan kesempatan untuk bertanya apa yang dia inginkan. Sakuya mengeluarkan kotak kecil yang terbuat dari bambu dari lengan baju Sakura-nya.
"Apa itu?" Tanya Leonis.
"Kotak makan siang tradisional Sakura Orchid," jawab Sakuya, mengangkat dadanya dengan bangga lagi.
"Tidak, bukan itu yang aku maksud," gumam Leonis, jengkel.
"Kupikir aku bisa membawa si Hitam Fluffymaru, sesuatu yang enak untuk dimakan."
"Si Hitam FluffyMaru?"
"Seekor anjing berteman denganku baru-baru ini."
"Aku mengerti ...," jawab Leonis setengah hati. "Apa kau yakin kau diizinkan melakukan itu?"
Ini mungkin bukan perayaan formal, tapi bahkan Leonis, dengan pemahamannya yang agak terbatas tentang masyarakat manusia, wajar jika penasaran, apakah membawa pulang makann dari pesta itu diperbolehkan.
"Jangan khawatir, Leo. Dengan keterampilanku, tidak ada yang akan memperhatikan. " Sakuya tersenyum dan diam-diam mendekati meja itu.
"Tidak, bukan itu yang aku ...," Leonis berusaha mengatakannya lagi, tetapi kata-katanya berhenti tanpa hasil.
Cara di bergerak... dia benar-benar terampil, Leonis mengamati, setengah terkesan dan setengah kesal. Dia pergi dengan piring untuk mengambil makanan untuk dirinya sendiri.
***
Di meja tengah, para tamu sibuk sementara koki kelas satu menyiapkan makanan. Daging rusa yang dipanggang, madu, angsa yang diisi dengan sayuran hijau, daging kaki kambing yang ditaburi rempah-rempah dan bumbu, sup ikan kakap yang dibumbui dengan garam dan bumbu harum, sup ayam dengan sayuran, sup ikan putih, salad, beberapa roti yang baru di panggang dan banyak pilihan buah serta es krim untuk pencuci mulut.
Ketika Leonis mempertimbangkan apa yang harus di makan, perutnya sedikit menggerutu tidak sabar.
... Tubuh manusia sangat merepotkan, keluh Leonis saat dia mulai meletakkan makanan ke piringnya untuk menenangkan tuntutan tubuh kekanak-kanakannya.
"Leo-kun, kamu hanya mengambil daging. Kamu perlu menyeimbangkannya dengan sayuran juga." Selia dengan cepat menegurnya.
"A-Aku tahu." Leonis melanjutkan menambhkan salad di piringnya untuk membuat gadis itu puas. "Apakah bahan-bahan di ambil dari pabrik budidaya buatan?"
"Ada beberapa, tapi kupikir kebanyakan dari hutan," jawab Riselia.
"Hutan ...?"
"Ya, ada hutan yang luas di dekat Ibukota Kekaisaran."
Ibukota kekaisaran, Camelot. Itu adalah inti dari Proyek Taman Assault dan terletak di dekat hutan luas yang void tidak pernah berani mendekat. Daerah yang kurang padat dari tempat itu adalah tempat berkembang biak berbagai spesies hewan.
Jika itu benar-benar besar, mungkin Hutan Muasal, Leonis berspekulasi.
Hutan Musal dekat dengan Kerajaan Lognas, tempat di mana Pahlawan, Leonis dilahirkan. Seribu tahun yang lalu, bahwa Hutan kuno sudah menjadi tempat para Dewa dan rumah bagi banyak roh.
Kalau aku benar, maka Ibukota seharusnya dekat dengan Kerajaan Lognas.....
Untuk beberapa saat, Leonis menganggap peta dunia dari eranya, tapi aliran pemikirannya segera terputus.
"Riselia, apa yang kau lakukan di sini?" Suara yang sedikit tinggi tetapi jelas membuat Selia untuk berbalik.
"... Fenris Edelritz!"
Berdiri di sana dengan lengan disilangkan adalah seorang gadis yang mengenakan seragam Holy Sword Academy. Kiprahnya menyarankan keanggunan seorang wanita bangsawan, sementara mata birunya melihat Selia dengan ketajaman tertentu. Dia mengambil langkah maju, dengan lembut menyikat rambut pirang plantinumnya dengan satu tangan.
Kedua gadis cantik itu bertatapan, masing-masing dari mereka memegang piring.
"Putri Altiria mengundang kami," jawab Selia dengan suara bermartabat, intonasinya secara signifikan lebih kuat dari biasanya."Dan apa yang kau lakukan di sini, Fenris?"
"Aku datang atas nama Presiden Komite Eksekutif. Ya ampun, pekerjaan di komite eksekutif benar-benar menumpuk sejak insiden Stampede. Aku tidak punya waktu senggang, tidak seperti dirimu dengan santai ...
"M-Maaf?!" Selia memelototinya dengan marah. Ketika emosinya mulai menyala, rambut keperakannya mulai bersinar sedikit dengan mana.
(Kekuatan Ratu Vampirnya bocor?! Pikir Leonis saat dia buru-buru menarik lengan Selia.
"Di sana, kalian berdua. Jangan membuat keributan, "suara yang tenang menyela mereka, ketegangan yang tumbuh di antara kedua gadis itu.
"E-Elfiné-senpai?!" Selia dengan cepat memperbaiki postur tubuhnya.
Elfiné muncul dari belakang Fenris dengan senyum masam di bibirnya.
"Elfiné-senpai?" Kata Leonis dengan bingung.
"Oh, Halo, Leo-kun." Dia berseri-seri pada anak laki-laki itu dan menyapanya dengan sedikit lambaian tangan.
"A-Aku minta maaf ..." Selia mundur, malu bagaimana dia menampilkan dirinya di depan seorang gadis yang lebih tua yang dia kagumi.
"Jadi, kau menghadiri acara ini juga, Elfiné," kata Fenris dengan canggung, mengalihkan pandangannya seperti Selia.
"Ya, mereka memintaku untuk membagikan data yang kumpulkan dari stampede." Elfiné mengangkat bahu.
Holy Sword-nya - Eye of the Witch - adalah satu set terminal penyelidikan informasi yang sangat efisien bahkan melampui teknologi sihir yang paling mutakhir. Informasi yang dikumpulkannya benar-benar tak ternilai dalam hal melawan Void.
Leonis kemudian menyadari bahwa jika Holy Sword Elfiné telah merekam segalanya, mulai dari insiden Stampede ..
Aku bisa mendapatkan masalah....Dia mulai panik secara internal.
Mata penyihir Elfiné pasti telah mencatat cara dia melenyapkan sekelompok Void dengan sihirnya.
"Cih ..." Leonis mengertakkan giginya ketika dia merenungkan jika dirinya diekspos.
"Jangan khawatir. Aku menghapus data dari Orb yang kukirim ke panti asuhan Phrenia," Elfiné meyakinkan Leonis dengan tenang, bersandar dan berbisik ke telinganya.
"... Terima kasih," jawabnya dengan suara hening.
"Tapi sebagai gantinya ...," tambah Elfiné. "Kamu harus memberitahuku kebenaran itu suatu hari nanti, Leo-kun."
"... Baiklah." Leonis mengangguk, dan Elfiné berdiri tegak.
Fenris, gadis yang berhadapan dengan Selia, lalu menatap Leonis dengan mata yang meragukan.
"Hmm. Jadi bocah yang bergabung dengan Tim 18, ya?"
"Ya ..."
"Maaf sebelumnya karena tidak memperkenalkan diri," katanya, menjentikkan beberapa helai rambut pirang platinumnya dengan jari-jarinya. "Aku Fenris Edelritz, anggota Komite Eksekutif Holy Sword Academy. Sangat bertemu denganmu."
"Komite Eksekutif?"
"Ini adalah organisasi mengatur siswa/i yang membantu menjalankan sekolah secara terpisah dari Biro Administrasi," jelas Elfiné.
Jadi begitu....
"Aku Leonis Magnus dari Tim 18." Dia dengan sopan memperkenalkan dirinya.
Fenris, malah menyipitkan matanya pada anak itu.
"Leonis, aku mendengarmu tingal di asrama gadis?"
"... Erm, ya." Leonis mengakui dengan jujur, mengangguk.
"Riselia, aku harus mempertanyakan alasan membiarkannya tinggal di asrama perempuan."
"Leo-kun masih anak kecil," Selia dengan cepat menjawab.
"Tapi dia tetap anak laki-laki. Begitu dia lebih dewasa, dia bisa menjadi Raja Iblis di kamar tidur. "
"...L-Leo-kun tidak seperti itu! Dia anak yang baik. Benarkan?"
"Y-Ya ..." Leonis mengangguk lagi, merasakan jantungnya berdetak kencang.
Tapi, beberapa saat yang lalu dia merasakan denyut nadinya menjadi cepat saat dia melihat Selia memakai baju renang.
"Apa pun masalahnya, jika komite eksekutif menemukanmu entah bagaimana mengabaikan moral publik, kami akan bertindak," kata Fenris, berbalik.
Namun, sebelum dia pergi, ...
"... Kebetulan, baru-baru ini aku mendengarmu membangunkan Holy Sword milikmu." Dia berhenti di tempat dan berbalik untuk menghadapinya. "Jadi, jika tidak ada yang lain ... kurasa aku harus mengatakan selamat, Riselia Crystalia."
"... Huh? Ah, terima kasih ...,"Gumam Sselia, seolah-olah kata-kata Fenris mengakhirinya.
Fenris mengejek dan berbalik lagi, lalu pergi.
"Apa kalian berdua punya semacam sejarah?" Tanya Leonis.
"Dia adalah ... teman masa kecil. Meskipun dia lebih seperti serangga yang mengganggu. Aku tidak bisa menyingkirkan ..., "kata Selia, menggosok pelipisnya.
Gadis muda itu biasanya begitu bertanggung jawab dan dewasa, aneh melihat tingkahnya begitu kekanak-kanakan.
Kurasa hubungan mereka sepertiku dengan Raja Naga...
Sesuatu tentang konfrontasi singkat Selia dengan Fenris mengingatkan Leonis hubungannya dengan musuh bebiyutannya 1000 tahun yang lalu. Anehnya, persaingan antara mereka membuat Leonis merasakan nostalgia.
"Hei Leo, lihat semua hadiah ini yang kudapatkan untuk si Hitam FluffyMaru!" Sakuya berkata dengan gembira, memperlihatkan makanan yang dia sembunyikan di bawah lengan bajunya.
'"Taruh kembali!'" Selia dan Elfiné menuntut serempak.
***
......Putri Altria tidak ada di pesta?
Regina berkeliaran tanpa tujuan melalui koridor di luar aula pesta. Sementara dia mempunyai undangan yang dibuat oleh temannya, gadis itu ragu-ragu untuk benar-benar melewati ambang pintu. Seandainya dia tidak mengenakan seragam Holy Sword Academy, Regina akan terlihat sangat curiga.
Bahkan jika aku pergi ke pesta, aku tidak akan bisa berbicara denganya..
Ada keadaan tertentu telah menyebabkan Regina tidak diakui dan dikirim untuk tinggal bersama keluarga Crystalia sebelum Putri Altiria lahir. Adik kecil Regina tidak pernah tahu nama Regina atau seperti apa dia.
T-tidak ... bahkan jika kita tidak bisa berbicara, aku masih bisa melihatnya dari dekat ...
Mengumpulkan keberaniannya, Regina berdiri di depan pintu masuk ke aula pesta tiba-tiba bola bulu putih melaju ke kakinya.
"A-Apa?" Regina terhenti.
Bola putih itu mengelurkan cahaya samar-samar.
"Apa itu roh?!" Regina mengerutkan alisnya.
Itu bukan salah satu dari Elemental Buatan Phillet Company. Ini adalah Roh Muasal; Jenis yang tidak bisa kau temukan di mana saja di kota.
.....Tunggu, bukankah itu Carbuncle dari keluarga Royaliti?
Regina sudah melihat roh seperti sebelumnya di arsip data. Itu memiliki bulu putih, bercahaya dan batu permata merah yang tertanam di dahinya. Tidak salah lagi. Itu Carbuncle, salah satu dari tiga roh-roh besar yang diturunkan melalui generasi rumah O'Ltriese.
Pertanyaannya adalah, apa yang dilakukan roh itu di sini?
Apa dia melarikan diri? Regina bertanya-tanya.
Elemental buatan tipe instalasi tidak dapat berkeliaran, tetapi sangat mungkin untuk Roh Muasal.
"Aku mungkin harus menangkapnya ...?" Regina berbicara pada diri sendiri..
Jika roh itu melarikan diri, Sang Putri dan pelayannya pasti akan panik berusaha menemukannya. Hanya sedikit orang yang bisa melihat roh ketika mahluk memilih untuk menutupi kehadirannya, sehingga penjaga kapal tidak bisa menangkapnya sendiri. Hanya seorang Pendeta Putri yang memiliki darah keluarga Kerajaan yang bisa melakukan itu.
Dan jika aku menangkapnya, itu bisa menjadi alasanku untuk berbicara dengan Putri Altria....
Setelah dia menyadari hal ini, Regina pergi mengejar hal kecil berbulu itu.
"...T-Tunggu ... Tunggu!"
Regina memfokuskan mata batinnya, seolah melihat melalui ruang lingkup senapan. Dia mengambil pelatihan ketahanan akademi setiap hari dan percaya diri dengan staminanya. Mengikuti jejak mana yang samar-samar yang ditinggalkan Roh tersebut, Regina menaiki tangga ke lantai atas.
Di bagian atas tangga adalah koridor lurus. Regina melihat bentuk berkedip-kedip Carbuncle di ujung. ...
Ketangkap kau!
Dia menendang lantai dan bergegas ke depan, rambut kuncirnya yang mengepak di belakangnya dengan aliran udara. Tepat di depan di mana Roh melarikan diri, sosok humanoid muncul dari sudut.
...?! Reginapun berhenti, kaget.
Itu adalah salah satu penjaga Kerajaan Altiria. Penjaga itu mengangkat alisnya setelah melihat Regina.
"Apa ini? Kupikir semua warga sipil sedang berada di pesta,"katanya ketika bibirnya melengkung ke seringai samar.
Regina bertatapan dengan penjaga. Sesuatu tentang sikapnya tampak aneh; Dia bertindak terlalu dingin untuk menjadi salah satu pengawalan Sang Putri
"E-erm ..." Regina mengambil langkah mundur dengan hati-hati.
Penjaga itu mendekatinya, sepertinya tidak memperhatikan kegelisahan Regina.
"Bisakah kau tidak membuat keributan,? Lebih baik menghabisimu ... " aura ancaman mulai mengalir dalam pria itu.
"Aktifkan!" Regina meneriakkan kata itu untuk mengaktifkan Holy Sword-nya. Namun pada saat berikutnya, cakar besar muncul di tangan kanan penjaga.
"...?!"
"Demon Sword, aktifkan-Slash Fang!"
Sesuatu yang kuat menjalar ketubuh Regina.
***
Berada di tempat yang penuh dengan orang-orang benar-benar mencekik.)
Leonis menyelinap keluar dari aula pesta dan menghela nafas yang dia tahan setelah akhirnya melarikan diri ke koridor sebelah. Dia tidak terlalu menyukai tempat yang ramai. Raja Undead lebih menyukai tempat yang gelap dan hening, seperti mausoleum bawah tanah Necrozoa.
Tidak, bahkan saat aku masih manusia, aku tidak menyukai keramaian.
Koridor itu sunyi. Leonis berjalan menyusuri lorong dan memasuki lift, naik ke dek kapal untuk menghirup udara segar.
Pergi tanpa mengatakan apapun mungkin merupakan ide yang buruk, pikir Leonis ketika dia keluar.
Menyadari dia bisa mebuat Familiarnya khawatir, Raja Iblis memanggil pelayan kerangka dari bayangannya. Ketika tulang itu berderak dan berkumpul mebentuk manusia, Leonis menempatkan mantra transformasi urutan kedua di atasnya. Prajurit Undead mengambil wujud yang identik dengan miliknya.
Buka hal yang aneh bagi Raja Undead harus muncul di medan perang sekaligus untuk membingungkan pasukan musuh. Trik itu, cukup sepele, kemampuan Leonis untuk menciptakan banyak tubuh berlipat ganda menggunakan sihir. Satu kekurangan dari mantra itu adalah kepribadian tubuh ganda dipengaruhi oleh karakter dan keistimewaan kerangka itu sendiri, tapi untuk solusi singkat dan sementara, itu tidak mungkin menimbulkan banyak masalah.
"Kembali ke pesta menggantikanku," kata Leonis. "Pastikan untuk tidak melakukan sesuatu yang tidak perlu."
"Ya, Tuanku," kata Boneka Kerangka itu, menundukkan kepalanya dengan hormat.
__________
