Penerjemah: Sena
Proffreader: Sena
Epilog: Duka Janggal Ingin Pensiun (Bagian 3)
Di hadapanku, serpihan putih tak terhitung jumlahnya tersebar di atas meja. Aku memiringkan kepala, mencoba memahami situasi ini.
Jarum jam menunjukkan bahwa sudah cukup lama sejak aku mulai bekerja. Pandanganku mulai buram karena kelelahan. Aku menggosok mata, lalu memutar bahu yang terasa kaku untuk meredakan ketegangan.
Saat itu, ketukan terdengar di pintu, dan Eva masuk. Matanya melebar ketika melihat kekacauan di meja, yang biasanya selalu bersih tanpa barang apapun.
“...Apa yang sedang Anda lakukan?”
“Jigsaw puzzle. Yang putih polos ini.”
Aku baru saja ingat kalau puzzle ini sudah lama aku beli tapi tidak pernah kusentuh. Tidak seperti puzzle biasa, seluruh potongannya putih polos, dan ada seribu potongan. Benar-benar tantangan berat.
Aku tidak pernah menjadikan jigsaw puzzle sebagai hobi, tetapi ini menunjukkan betapa aku tidak punya hal lain untuk dilakukan.
Aku baru berhasil menyusun bingkai luarnya, tetapi setelah itu, progresnya sangat lambat. Rasanya kepalaku hampir pecah.
Eva menatap kekacauan di meja sambil berkata dengan nada tak percaya.
“...Kenapa tiba-tiba melakukan ini?”
Karena aku bosan. Tapi tentu saja, aku tidak akan jujur mengatakan hal itu.
Dengan senyum sinis, aku mengangkat salah satu potongan puzzle dan berkata,
“Karena aku sudah melakukan semua yang bisa kulakukan.”
Kedengarannya cukup hardboiled, kan? … Atau mungkin lebih seperti aku hanya punya sedikit yang bisa kukerjakan.
“...Benarkah?”
“Tentu saja! Ngomong-ngomong, aku ingin menyiapkan teh dan camilan untuk menyambut kepulangan Ark.”
Aku harus menunjukkan niat baikku. Sebisa mungkin, aku ingin menghindari hutang budi.
Reverse Face—topeng yang sudah lama kuincar—akan segera kudapatkan. Saat aku hendak bangkit, Eva segera menghentikanku.
“Itu bukan tugas seorang Master Klan. Aku yang akan menyiapkannya, jadi tolong tetap duduk saja.”
“Kamu memang yang terbaik. Oh, kalau bisa, pilih teh yang bagus untuk mengatasi kelelahan mental. Ark pasti lelah setelah menemani Nona Eclair.”
“Baik, baik.”
Sebagian besar dunia ini terdiri dari hal-hal di luar kendaliku. Aku hanya bisa menjadi pemburu hingga level 8 berkat dukungan dari teman-temanku. Posisi dan kemampuanku saat ini tidak seimbang.
Memenuhi ekspektasi mereka saja sudah sulit. Jadi, di masa depan, aku mungkin akan terus mengandalkan mereka—Liz, Sitri, Ark, dan yang lainnya. Hal terbaik yang bisa kulakukan hanyalah menyambut mereka dengan baik setelah mereka kembali dari medan pertempuran.
Aku menyiapkan teh herbal dan cokelat. Membeli kue dari toko kue terkenal dan, untuk sentuhan tambahan, menyalakan lilin. Sebotol sampanye berkualitas, hadiah dari seseorang, juga sudah dingin di lemari.
Dengan semangat tinggi, aku mulai menghias ruang Master Klan. Eva menatapku dengan ekspresi bingung.
“Bagaimana kalau kita tambahkan pita bertuliskan ‘Selamat datang, Ark’?”
“...Sebaiknya Anda berhenti memprovokasi. Sekalipun Ark sangat toleran, kesabarannya ada batasnya.”
“Dia tidak punya batas, kok.”
Lagipula, aku tidak sedang memprovokasi siapa pun. Aku hanya ingin menunjukkan rasa terima kasihku—dan, jujur saja, agar dia mau menjual topeng itu dengan harga murah. Jika dia bersedia menjualnya seharga 1 juta gil, aku akan sangat senang. Jumlah itu masih bisa diambil dari dana operasional klan. Mungkinkah itu terjadi?
“Oh, aku tahu! Selain teh, bagaimana kalau aku juga menyiapkan ramuan untuk kelelahan mental—”
“...Sebesar itukah permintaan yang Anda berikan pada Ark?”
Ark masih belum kembali. Nona Eclair tampaknya menyukai Ark, jadi tugas ini seharusnya tidak terlalu memberatkan. Mungkin dia sedang diterima sebagai tamu di rumah keluarga Gladys.
Namun, jika dia tidak kembali hari ini, semuanya akan sia-sia. Sampanye dan cokelat mungkin tidak masalah, tetapi kue punya batas waktu. Lilin yang sudah dinyalakan ini juga, kupikir, agak konyol.
“Lama sekali... Meskipun Ark biasanya bisa menangani segala sesuatu dengan baik.”
“Yah, terkadang ada hal-hal yang tidak sesuai rencana.”
Ekspresi Eva semakin suram. Aku memang sudah terlalu sering menyusahkannya dengan permintaan bodoh. Aku sungguh minta maaf.
Setelah selesai menghias, aku tidak tahu harus melakukan apa lagi, jadi aku kembali ke puzzle. Kenapa aku membeli puzzle putih ini? Itu adalah keputusan yang sama konyolnya. Apa ini yang disebut hardboiled?
Aku mulai kesal karena harus mencoba mencocokkan satu per satu potongan. Apakah potongannya benar-benar lengkap?
“...Perlukah saya membantu?”
“Tidak, tidak usah.”
Menyusun puzzle saja seharusnya aku bisa melakukannya sendiri. Itu tidak cukup penting untuk meminta bantuan Eva yang sibuk.
Sementara aku masih asyik menyusun puzzle, Liz dan Sitri kembali dari misi mencari uang. Tanpa peduli aturan, mereka membuka pintu dan berseru ceria ketika melihat ruang Master Klan yang dihias berbeda dari biasanya.
“Aku pulang, Krai! Eh? Apa ini? Pesta?”
“Kalian cepat sekali. Aku menunggu Ark kembali.”
“Aku juga pulang, Krai-san. ...Ah, ini lagi, ya?”
“Ini lagi” apanya...?
Sitri menurunkan tas besar yang ia bawa. Suara gemerincing logam terdengar ketika tas itu menyentuh lantai. Aku pikir mereka pergi ke gudang harta karun untuk mencari dana, tetapi sepertinya bukan itu yang terjadi.
“Kami mendapatkan 1 miliar seratus juta gil! Sekarang, kami bisa menutupi saldo Lucia-chan!”
“APA!? ...Bagaimana caranya?”
Meski sudah mulai terbiasa dengan hal-hal aneh, 1,1 miliar gil tetaplah jumlah yang besar. Itu bukan sesuatu yang bisa didapatkan dengan santai.
Menanggapi pertanyaanku, Sitri dan Liz mulai menceritakan keberhasilan mereka dengan penuh semangat, saling berebut untuk menjelaskan.
“Tidak masalah! Kami mematuhi aturan dan menemukan solusi yang tidak membuat siapa pun sengsara.”
“Aku membuat orang-orang kampung yang sok itu membayar ganti rugi! Memang agak lama, tapi berhasil! Kalau datang ke ibu kota, mereka harus tahu diri dan menyapa Krai-chan dulu!”
“Ya, ya, benar sekali.”
Mereka memang mencolok. Jika hanya salah satu dari mereka, mungkin aku masih bisa menangani, tetapi bersama-sama, mereka benar-benar sulit dihadapi.
Setelah keduanya agak tenang, aku bertanya,
“Singkatnya, kalian melakukan apa?”
“Kami menjual penawar mabuk yang dibuat untuk melawan Potion Meitei seharga 1,1 miliar gil! Ternyata, meskipun mereka level 7, daya tahan mereka terhadap racun masih lemah.”
“Sekalipun level tinggi, mereka Cuma orang kampung, kan? Aku ingin jadi level 7 juga, tapi kalau itu di kampung, apa gunanya? Eh, Krai-chan, apa ada cara?”
Penawar mabuk seharga 1,1 miliar gil... Apa itu benar-benar cara berdagang yang wajar?
Aku tidak benar-benar mengerti, tapi memang benar bahwa potion dengan efek tinggi sering kali berharga mahal. Jadi, aku tidak bisa berkata apa-apa.
Mungkin aku juga harus menjadi seorang alkemis dan mulai menjual obat penawar mabuk...
“Ngomong-ngomong, aku juga sudah mencabut permintaan untuk memburu naga petir. Tampaknya pihak penerima pun tidak berniat mengambil pekerjaan itu. Lagi pula, menangani naga petir terlalu mahal, kan? Tidak ada masalah, kan?”
“Oh iya, aku lupa tentang itu. Yah, daging ayam lebih enak, jadi tidak masalah.”
Aku sebetulnya sudah meminta Chloe untuk mencabut permintaan itu, tetapi tampaknya hal itu belum tersampaikan. Eva juga menaikkan permintaan itu di luar dugaanku. Bagaimanapun, seperti yang dikatakan Sitri, daging ayam jauh lebih enak, jadi tidak ada masalah.
Ah, kenangan memang sering kali membingungkan. Mungkin aku merasa daging naga petir yang kumakan di Ruang Harta waktu itu terasa lebih enak karena efek nostalgia semata.
Dengan wajah seolah menemukan ide cemerlang, Sitri menyatukan kedua tangannya.
“Karena aku tahu kamu akan berkata begitu, aku sudah menaikkan permintaan untuk memburu ayam raksasa sebagai gantinya. Kalau dagingnya sudah dikirim, aku akan memasaknya lagi!”
“Hei, kalian pengecut ini memang cocok berburu ayam!”
Ayam raksasa itu, bukankah itu hanya ayam biasa yang dijual di toko daging...?
Ada banyak hal yang ingin aku tanyakan, tapi aku memutuskan untuk tidak membahasnya. Aku hanya tersenyum sebagai balasannya.
Sifat agresif Liz memang bukan sesuatu yang baru lagi bagiku.
“Ah, hari ini benar-benar menyenangkan. Meskipun aku agak kecewa karena tidak sempat menguji seberapa kuat level 7 dari Negeri Kabut. Tapi sesekali melakukan hal seperti ini juga menyenangkan. Lagi pula, aku masih punya banyak kesempatan untuk bertarung.”
Liz berkata puas sambil meregangkan tubuhnya. Kulitnya yang halus dan lentur tampak mengikuti gerakannya. Dalam sekejap, dia terlihat seperti seekor kucing.
Aku tidak tahu apa yang sebenarnya terjadi, tapi aku selalu percaya bahwa memuji adalah cara terbaik untuk mengatasi situasi seperti ini.
“Jadi, kamu tidak sempat bertarung? Bagus, bagus.”
“Kalau saja Sitri tidak bertindak bodoh, aku pasti sudah melakukannya...”
“Oh, begitu. Sitri, bagus, bagus.”
Dengan senyuman, Sitri tampak sangat puas.
Sejujurnya, aku merasa lega. Kalau hanya ada Liz, aku pasti khawatir, tapi dengan Sitri di sisinya, aku bisa merasa sedikit lebih tenang.
Namun, meskipun aku tidak melakukan apa-apa, kekhawatiran tentang utang kepada Lucia sudah hilang. Rasanya situasi berjalan terlalu mulus bagiku hari ini. Mungkinkah ini adalah berkah dari para dewa?
“Entah kenapa, aku merasa ingin menginap di tempatmu malam ini, Krai-chan.”
“Jangan merepotkan Krai-san. Ayo, pulang! Aku akan mengizinkanmu menginap di rumahku!”
Dengan senyuman menggoda, Liz tertawa manis. Namun, Sitri segera menariknya keluar dari ruangan dengan paksa.
Mereka benar-benar terlihat akur. Kalau ada rahasia bagaimana menjaga hubungan seharmonis itu, aku pasti ingin belajar dari mereka.
Ark akhirnya kembali larut malam.
Saat itu, aku sedang mengerjakan puzzle bersama Eva, yang sudah menyelesaikan tugas-tugasnya hari ini.
Kami mendengar suara langkah kaki terburu-buru dari bawah. Aku dan Eva sama-sama menoleh ke arah pintu, yang tiba-tiba terbuka lebar.
Saat aku melihat sosok yang muncul, aku tidak bisa menyembunyikan keterkejutanku.
Arkk terlihat benar-benar berantakan. Rambutnya, yang biasanya rapi, kini kusut. Pakaiannya seperti baru saja digunakan di medan perang, penuh robekan dan noda darah. Wajahnya tampak tegang, tidak seperti biasanya.
Dengan tatapan tajam, dia mengamati ruangan yang telah dihias dengan dekorasi pesta. Wajahnya tampak bingung untuk sesaat.
Aku segera bereaksi dengan mengambil cracker yang sudah kusiapkan sebelumnya dan membunyikannya.
Eva, yang tampak tergesa-gesa, ikut-ikutan meledakkan cracker miliknya.
Ark hanya menatap kami dengan ekspresi bingung, sementara anggota timnya, yang terlihat sama berantakannya, mengikuti dari belakang dengan wajah kebingungan.
Sepertinya sesuatu yang jauh dari dugaanku telah terjadi. Aku selalu percaya bahwa kenyataan sering kali lebih aneh daripada fiksi.
Meskipun Ark belum pernah kembali dalam kondisi seperti ini, aku tahu apa yang harus dilakukan.
Aku berdiri, maju ke arahnya, dan langsung melancarkan salah satu teknik andalanku: Sliding Dogeza.
Aku meluncur di atas karpet, yang sayangnya tidak terlalu licin, sehingga aku harus berputar sekali sebelum akhirnya berhasil berada dalam posisi bersujud. Kalau aku harus menilai diriku sendiri, aku rasa teknik ini layak mendapat nilai 120 dari 100.
“Maafkan aku!!!”
“Krai-san!?”
Sambil merasa puas dengan gerakan dogeza-ku yang sempurna, aku terus menundukkan kepala dengan penuh rasa penyesalan.
Aku tidak tahu apakah ini kesalahanku atau bukan, tapi dalam situasi seperti ini, meminta maaf adalah langkah terbaik.
Toh, selain Eva, tidak ada orang lain di sini yang akan menertawakanku.
Ark hanya berdiri diam. Aku bisa merasakan tatapan matanya di atas kepalaku, tapi aku tetap mempertahankan posisi dogeza sambil berpikir keras.
Jika seseorang sekuat Ark sampai terlihat seperti ini, apa yang sebenarnya terjadi?
Ark adalah salah satu petarung terkuat di antara para pemburu. Bahkan teman masa kecilku yang sangat berbakat pun tidak bisa dengan yakin mengatakan bahwa mereka bisa mengalahkannya dalam duel satu lawan satu.
Namun, dia tetap kembali dalam kondisi seperti ini... Apakah ada sesuatu yang tidak terduga terjadi?
“Kenapa... kau tiba-tiba meminta maaf?”
“Pasti karena nona muda kehilangan kendali, kan?”
“...Kehilangan kendali?”
Bingo.
“Ha? Jadi kau bilang sihirku lebih rendah dari Lucia!? Aku sudah mencoba, tahu! Sudah kugunakan, tapi tidak berhasil!”
“Eh... oh, begitu ya… maaf.”
“Jangan minta maaf!”
“Y-ya, baiklah… jangan khawatir. Semua orang punya kelemahan, kok. Aku juga punya banyak kekurangan. Tapi, sihir efek status seperti ini berguna dalam situasi darurat, jadi lebih baik kau latih lagi. Kalau kau mau, aku bisa bicara pada Lucia untuk membantumu.”
“Jangan menghiburku!”
Isabella menggertakkan giginya, wajahnya memerah karena kesal, sambil menghentakkan kaki. Rasanya tidak percaya bahwa seorang penyihir hebat seperti dia tidak bisa membuat seorang gadis bangsawan biasa tertidur. Meski kupikir dia penyihir yang berbakat, tampaknya ada kekurangan dalam kemampuannya.
Aku menghela napas panjang dan mengangkat tanganku, menunjuk ke arah ruang Master Klan yang dihias dengan meriah.
“Pokoknya, kupikir dia akan segera kembali. Sementara itu, kita bisa menunggu di sini. Ada kue dan sampanye juga.”
Melihat dekorasi yang menggantung dari langit-langit, Yuu, sang saint, tampak tercengang.
“Ini... dekorasinya luar biasa…”
“Semua ini aku yang menghias sendiri. Awalnya terasa membosankan, tapi lama-lama aku malah menikmatinya. Bahkan ada lilin juga.”
“…”
“Maaf. Sungguh… aku pikir Ark bisa mengurus semuanya dengan lebih rapi.”
Bukan berarti aku terlalu menganggap tinggi kemampuan Ark. Tapi dia punya reputasi yang cukup bagus dan, tidak seperti aku, dia sering membuktikan kemampuannya sesuai dengan harapan orang. Siapa sangka dia akan kesulitan hanya dengan seorang gadis bangsawan?
Ark berdiri diam, tanpa ekspresi, sebelum akhirnya menghela napas panjang.
“...Krai, kau... terlalu sering kurang menjelaskan sesuatu dengan baik. Aku bukan orang yang tahu segalanya, tahu.”
“Maaf.”
“Aku dengar soal Eclair-sama yang tidak sopan padamu, juga tentang peringatanmu mengenai bahaya harta karun itu. Tapi tetap saja—aku pikir kau bisa menangani semuanya dengan lebih baik.”
“Maaf.”
“Membawa-bawa aku tidak masalah, tapi melibatkan orang biasa tidaklah benar. Bukankah aturan untuk tidak mengganggu orang biasa itu kau yang buat sendiri sebagai Master Klan?”
Tentu saja, apa yang dikatakan Ark sangat masuk akal. Aku memang tidak punya niat buruk, tapi niat baik saja tidak cukup. Aku benar-benar menyesal.
“Siapa sangka semuanya jadi seperti ini. Ark benar, lain kali aku akan mencoba melibatkan hanya dirimu saja.”
“Kau tidak benar-benar menyesal, kan?”
Isabella memandangku dengan wajah kaku. Tapi aku sungguh-sungguh menyesal. Meski begitu, aku juga lega Ark tidak memutuskan keluar dari klan.
Ark adalah salah satu dari sedikit teman masa kecilku yang tahan bertengkar denganku. Maksudku bukan bertengkar secara terus-menerus, tapi dia adalah teman yang bisa menghadapi emosiku. Sesekali aku perlu melampiaskan rasa frustrasi, dan Ark adalah orang yang cocok untuk itu.
“Lalu…apa benda itu berhasil kau dapatkan?”
Meski waktu ini kurang tepat, aku tetap harus memastikan.
Ark, dengan wajah kesal, melemparkan kantong kulit yang dipegangnya ke arahku. Aku dengan cepat menangkapnya.
“Sulit sekali. Benar-benar sulit. Mengendalikan Eclair-sama yang berayun-ayun dengan pedang seperti orang gila sangat merepotkan. Kecepatan serangannya luar biasa, dan dia terus memaksa tubuhnya mengeluarkan kekuatan di luar batas. Aku berhasil menjauhkannya, tapi sebenarnya benda apa ini? Kudengar bukan dia yang menggunakannya duluan, melainkan benda ini menyerangnya—”
Aku tidak lagi mendengarkan cerita Ark sejak pertengahan. Rasanya seperti mendapatkan hadiah ulang tahun. Dengan penuh semangat, aku membuka tali kantong itu dan memasukkan tanganku ke dalam.
Ark dan yang lainnya melotot kaget.
Perasaan aneh, seperti memasukkan tangan ke dalam daging basah, menjalar di jari-jariku.
“Krai, itu berbahaya—jangan gegabah—”
Aku mengeluarkan benda itu—sebuah topeng daging. Meski hanya beberapa waktu lalu aku kehilangannya, aku merasa sangat nostalgia.
Daging merah muda dengan urat darah yang melintang di permukaannya. Ah, menjijikkan sekali! Luar biasa! Hebat sekali!
Namun, tepat saat aku memegang benda itu dengan perasaan kagum, mulut pada topeng itu mulai bergerak meski tidak kusentuh.
“Betapa kuatnya. Kukira ini adalah masa depan yang menjanjikan, tapi ternyata ada prajurit yang mampu mengalahkan pengguna benda ini dengan begitu mudah. Hmm, tampaknya standar manusia zaman ini lebih tinggi dari yang kuingat. Harus kusesuaikan.”
Apa!? Benda ini bicara!?
Tanganku gemetar. Sebelumnya, Reverse Face yang kumiliki hanyalah topeng biasa yang tidak pernah bergerak, apalagi berbicara. Tidak ada satupun harta yang kumiliki yang bisa bertindak sendiri seperti ini.
“‘Over Greed’? Apa-apaan ini…”
Sebelum aku bisa bereaksi lebih jauh, topeng itu tiba-tiba bergerak sendiri dan menempel pada wajahku.
“Uh!?”
Semua orang terkejut. Sensasi menjijikkan terasa di bagian belakang kepalaku—tampaknya topeng itu memiliki fungsi untuk menempel erat dan tidak terlepas. Ia bukan hanya berbicara, tetapi juga memiliki mekanisme seperti ini… luar biasa! Ini pasti model terbaru!
“Uooooooohhhhhhh!”
Topeng daging itu meraung. Tak lama kemudian, sebuah suara menggema di dalam kepalaku.
“Ini… adalah evaluasi awal.
Kekuatan fisik: E.
Kecepatan: E.
Ketahanan tubuh: E.
Kekuatan sihir: E.
Potensi perkembangan: E.
Motivasi: nol.
Evaluasi total: tiga poin.
Over Greed, tidak memenuhi standar aktivasi. Memulai pelepasan paksa.”
Topeng itu mulai bergetar di wajahku, seolah-olah mencoba melepaskan diri dariku. Lubang matanya yang terbuka tiba-tiba mengendur dengan ekspresi lemah, sementara tali seperti tentakel yang tadi menahannya kini tergantung lesu.
“…”
Motivasiku pun langsung anjlok. Aku menghela napas dalam-dalam dan melepaskan tanganku. Topeng itu terlepas dengan sendirinya.
…Ini bukan Reverse Face yang kukenal!
“Penipuan! Sial! Aku tak menyangka ada lebih dari satu topeng menjijikkan seperti ini di dunia. Sungguh di luar dugaan!”
Aku merasa ingin menuntut pembuat harta yang menciptakan benda semacam ini. Meski aku tahu itu mustahil.
Yah, sudahlah. Anggap saja aku baru saja mendapatkan artefak langka sebagai kompensasi.
“Cih. Ternyata barang tiruan. Ini benar-benar tak terduga. Eva, siapkan kotak kaca untuk menyimpannya… Hah? Ada apa?”
Eva tampak biasa saja, tapi Ark, yang biasanya tidak mudah terguncang, kini menunjukkan ekspresi ngeri. Anggota klan lainnya bersembunyi di belakang Ark, sementara Nona Eclair yang berdiri di sebelahku terlihat pucat pasi, tubuhnya bergetar hebat, dan matanya mulai dipenuhi air mata.
“Ada apa dengan kalian?” tanyaku, bingung dengan reaksi mereka.
Tapi tidak ada jawaban. Hanya tatapan penuh ketakutan yang tertuju padaku dan topeng daging itu.
“...T-tidak, tidak apa-apa...”
“Oh, hampir lupa. Boleh aku ambil ini?” tanyaku sambil menunjuk topeng daging itu.
“Y-ya. Ambil saja! Itu milikmu! Aku salah karena mencoba mengambil artefak yang kau inginkan! A-aku tidak akan melakukannya lagi! Tolong maafkan aku!!”
Nona Eclair menangis sambil berteriak. Yah, memang wajar dia tidak mau benda menjijikkan seperti ini.
Namun, sungguh mengecewakan hasilnya setelah semua kesulitan yang kami lalui. Salah menilai sebuah artefak adalah kegagalan besar bagi seorang kolektor harta. Kesalahan ini akan kuingat baik-baik dan kubawa sampai ke liang kubur.
Berusaha melupakan rasa kecewa, aku menatap teman-temanku dan tersenyum.
“Yah, hasilnya agak mengecewakan, tapi aku sudah menyiapkan kue. Jadi, bagaimana kalau kita makan bersama? Ada lilin juga, lho.”
…
“Apakah yang paling kokoh ini sudah cukup bagus?”
“Ah, terima kasih. Sangat membantu.”
Eva membantu membawakan kotak kaca besar yang diletakkan di atas troli ke dalam ruang pribadiku. Ruang ini adalah kamar rahasiaku. Mekanismenya cukup sederhana sehingga seorang pemburu biasa pun bisa menemukannya, namun aku tak pernah membiarkan orang luar masuk ke sini.
Ruang pribadiku yang tadinya terasa luas kini terasa sempit karena terlalu banyak koleksi artefak. Artefak-artefak itu bukan hanya koleksi bagiku, tapi juga artefak yang bisa kugunakan sewaktu-waktu. Meletakkannya di tempat yang tak bisa segera kugunakan akan sangat tidak efisien.
Meskipun begitu, menggunakan artefak-artefak itu tidak membuatku jauh lebih kuat. Semua ini hanyalah persoalan suasana hati.
Untuk saat ini, aku memutuskan untuk menunda mengatur ulang koleksi ini sampai Luke dan yang lainnya kembali. Kotak itu kuletakkan di sudut ruangan. Kotak ini terbuat dari kaca khusus yang sangat kokoh. Benda semacam ini biasanya digunakan untuk memamerkan koleksi di museum dan cukup kuat menahan serangan seorang pemburu.
Dengan susah payah aku membuka tutup kotak yang berat itu, lalu meletakkan topeng tiruan “Reverse Face” yang kini tampak lesu di dalamnya. Setelah aku memakainya, ekspresi wajahku berubah dan sampai sekarang belum kembali normal. Namun, dengan mata sayu, kesan menyeramkan dari topeng itu pun berkurang drastis.
Menurut cerita yang kudengar dari Ark, topeng ini pernah menyebabkan kekacauan dengan merasuki seorang gadis bangsawan. Katanya, topeng itu meningkatkan kekuatan gadis itu secara signifikan hingga setara dengan pemburu kelas menengah ke atas. Jika itu benar, maka topeng ini adalah artefak yang telah lama kucari.
Sebagian besar koleksiku membutuhkan kemampuan fisik tertentu agar bisa digunakan secara optimal. Jika topeng ini bisa memberiku kekuatan dengan mudah, mungkin aku tak perlu hidup dalam ketakutan seperti sekarang.
Aku memandang topeng itu di dalam kotak kaca dan bertanya untuk memastikan:
“Hei, apa benar-benar tidak mungkin?”
Berbicara dengan artefak mungkin terdengar bodoh. Tapi, lubang mulut pada topeng itu perlahan mulai bergerak, seolah menanggapi pertanyaanku.
“Tidak mungkin. Dengan kekuatanku, aku tak bisa membangkitkan potensi tersembunyimu. Carilah topeng yang lebih unggul dariku. Meski begitu, jika kau melangkah lebih tinggi, topeng itu akan menjadi artefak militer khusus yang hanya bisa digunakan oleh orang tertentu.”
Mungkin topeng ini merasa kesepian. Dengan pandangan lesu, aku menghela napas panjang. Tampaknya, topeng ini memang memiliki kemampuan untuk membangkitkan potensi seseorang. Namun sayangnya, potensi tersembunyiku terlalu rendah hingga tidak bisa diaktifkan.
Artinya, potensi tersembunyiku bahkan lebih lemah dari seorang gadis bangsawan. Dunia ini benar-benar kejam padaku.
Aku menghela napas lagi dan berusaha menghibur diri dalam diam. Meski fungsinya mengecewakan, tingkat kelangkaannya sudah terbukti. Topeng yang bisa berbicara tanpa disentuh? Aku belum pernah mendengar hal seperti itu sebelumnya.
Mungkin jika kehabisan energi magis, topeng ini akan berhenti berbicara. Tapi untuk saat ini, mungkin bisa jadi teman bicara yang baik. Setiap artefak pasti memiliki latar belakangnya sendiri. Meskipun tampilannya menjijikkan, topeng ini juga diciptakan karena suatu alasan.
Topeng ini mampu membangkitkan potensi seseorang, tetapi rupanya juga memperkuat emosi mereka. Dengan harga 2 miliar gil, aku meragukan nilainya. Tapi, karena aku mendapatkannya secara gratis, aku tak bisa mengeluh.
“Reverse Face”, aku memang menginginkannya.
Saat aku dan topeng sedang berbicara, Eva yang berdiri di belakang kami tiba-tiba menyela dengan ragu.
“Umm... Krai-san, soal topeng itu...”
“Hmm? Eva, kau ingin mencobanya? Aku tidak menyarankan itu, lho.”
Kalau Eva memakainya dan menjadi lebih kuat dariku, hatiku yang rapuh pasti akan hancur berkeping-keping.
“Bukan begitu,” jawab Eva sambil menatapku seolah aku orang aneh, lalu berkata dengan nada menyerah.
“…Apakah itu… mungkin… ‘Library of Knowledge’? Ini pertama kalinya aku melihatnya.”
“…”
Hah? Kata-katanya langsung membuatku terkejut. Dengan alis berkerut, aku memeriksa topeng itu lagi.
Topeng itu berbicara dengan nada tidak senang.
“Namaku ‘Over-Greed’, sang pembimbing manusia menuju evolusi. Jangan samakan aku dengan sesuatu yang tidak jelas.”
Aku bodoh. Padahal aku kolektor artefak, tapi sama sekali tidak menyadarinya.
Topeng yang berbicara seolah memiliki kesadaran. ‘Library of Knowledge’. Ciri-cirinya memang sesuai.
Aku mengangguk dengan sok tahu, meski merasa malu.
“…Kau bisa mengetahuinya dengan baik.”
“Tentu saja. Aku juga belajar tentang artefak. Dengan semua petunjuk ini, aku bisa mengetahuinya. Tapi… peluang untuk melihatnya secara langsung sangat kecil... Aku tidak menyangka bisa melihatnya dengan mata kepala sendiri—“
Wajah Eva tampak sedikit tegang. Seharusnya aku juga merasa kagum, tapi suasananya sudah terlanjur berubah. Aku memang selalu gagal di saat-saat penting.
‘Library of Knowledge’, itu bukan nama artefak, melainkan istilah untuk artefak yang memiliki karakteristik tertentu.
Eva menarik napas dalam-dalam, tubuhnya sedikit gemetar. Untuk pertama kalinya, dia terlihat agak bersemangat. Nada suaranya yang biasanya tenang kini sedikit lebih tinggi.
“Tergantung pada isinya, utang Krai-san mungkin bisa terbayar. Awalnya kupikir penyakitmu kambuh lagi, tapi ternyata…”
Bahkan Sitri mengatakan aku “sakit”. Apa-apaan sih? Bukankah ini terlalu keterlaluan?
Ngomong-ngomong, apakah kau tahu artefak termahal yang pernah diperjualbelikan?
Pedang yang mampu membelah gunung dan laut?
Gelang yang memungkinkan pemakainya terbang dengan bebas?
Atau mungkin tas yang bisa menyimpan barang sebanyak satu kastil?
Salah semua.
Artefak paling mahal sepanjang sejarah adalah sebuah buku.
‘The Book of Sand’, dinamai berdasarkan warna sampulnya, adalah sebuah artefak yang mencatat berbagai jenis artefak dari era teknologi sihir tinggi. Buku itu mungkin diciptakan pada puncak peradaban. Meski tak memiliki kemampuan khusus, informasi yang dikandungnya mampu mengubah dunia.
Sebagian besar artefak yang ditemukan di ruang harta karun adalah peninggalan dari salah satu peradaban besar yang pernah ada, yaitu peradaban teknologi sihir tinggi. Peradaban ini dikenal dengan alat sihirnya yang beragam dan kuat, yang memungkinkan umat manusia berkembang pesat. Pengetahuan dalam buku itu mengungkap kemampuan lebih dari separuh artefak yang sebelumnya tidak diketahui.
Penemuan ‘The Book of Sand’ menandai dimulainya era pemburu harta karun. Buku itu kini entah berada di mana. Namun, orang yang menemukannya menjualnya dan menggunakan uangnya untuk mendirikan sebuah kerajaan.
Kerajaan itu, yang sekarang dikenal sebagai Kerajaan Muir, adalah kerajaan terbesar di dunia. Semua pemburu harta karun pasti tahu kisah ini sebagai legenda.
‘Library of Knowledge’ adalah istilah untuk artefak yang memberikan informasi tentang peradaban asalnya kepada pemiliknya.
Baiklah.
Bentuknya beragam. Mulai dari bentuk buku yang paling umum, hingga bentuk poster atau monumen. Namun, mungkin ini pertama kalinya muncul dalam bentuk topeng.
Artefak jenis ini jarang sekali terwujud, tetapi dari sudut pandang akademis, ia sangat berguna dan diperdagangkan dengan harga yang luar biasa tinggi. Aku tidak tahu sejauh mana pengetahuannya, tetapi jika ia memiliki tingkat kecerdasan tertentu dan mampu berkomunikasi secara lisan, aku bahkan tidak bisa membayangkan harganya di pasaran. Benar-benar di luar dugaan.
“2 miliar mungkin terlalu murah.”
“Bahkan sepuluh kali lipat pun masih murah, kurasa...”
Lagipula, aku tidak membayarnya.
Sebagian besar informasi yang tercatat dalam Buku Pasir telah tersebar selama lebih dari seribu tahun sejak ditemukan.
Dengan kata lain, topeng ini hampir pasti bukan produk dari peradaban alat sihir maju yang sudah diketahui. Kalau begitu, terlepas dari performa artefak itu sendiri, jika diserahkan kepada negara, nilainya akan sangat tinggi. Tidak salah jika kukatakan ini bisa menghapus semua utangku.
Penghormatan juga mungkin kudapatkan. Kaisar Zebrudia terkenal dengan sifatnya yang menghargai hal-hal praktis. Tingkat pengakuanku mungkin akan meningkat, bahkan bisa saja aku diberi gelar bangsawan.
Namun, yang memenangkan lelang ini adalah Nona Eclair. Haruskah aku mengembalikannya? Aku teringat wajahnya yang terpukau saat mencicipi kue dari toko Senpen Banka dengan rasa surgawi, dan aku jadi ragu.
Terlepas dari alasannya, jika dia mengatakan ini hadiah untukku, aku tidak punya kewajiban untuk mengembalikannya. Tapi kalau dia tahu bahwa aku memberikan “Library of Knowledge” secara gratis, aku tidak tahu bagaimana gadis sombong itu akan bereaksi...
Eva menggumamkan sesuatu dengan ekspresi serius.
“Kita harus berhati-hati dalam bernegosiasi. Haruskah kita berbicara dengan perusahaan dagang? Atau dengan bangsawan? Atau mungkin lebih baik menjualnya ke negara lain? Kerajaan Muir sudah lama berinvestasi dalam mengumpulkan “Library of Knowledge”.”
“...Tidak, aku tidak akan menjualnya.”
“...Hah!? Bukankah kau mengatur rencana ini untuk menjualnya!?”
“Apa aku pernah membeli artefak untuk dijual kembali?”
Aku memang pernah membeli barang dari pedagang dengan harga tinggi, tetapi aku belum pernah menjual barang sepertinya.
Sulit untuk menjelaskannya karena awalnya aku tidak tahu ini adalah “Library of Knowledge”, tetapi aku adalah—seorang kolektor artefak.
Tidak bisa kugunakan sendiri. Bisa dijual dengan harga tinggi. Kalau hanya karena alasan seperti itu aku menjual artefak langka, maka aku gagal sebagai kolektor.
Eva melotot kaget dan buru-buru mencoba membantah.
“...Barang ini terlalu besar untuk dimiliki seorang individu. Memang benar barang ini sangat berharga, tetapi lebih baik kamu gunakan pengetahuannya dan segera menjualnya. Itu lebih baik untukmu, Krai.”
“Karena itu, ini rahasia antara aku dan kau saja.”
“Kupikir Ark-san dan Lord Gladys sudah tahu soal ini...”
Memang benar, Nona Eclair tahu bahwa topeng ini berbicara dan memiliki kecerdasan tinggi. Jika dia tidak seceroboh aku, dia pasti sudah menyadari bahwa topeng ini adalah “Librabry of Knowledge”.
Ark mungkin bisa ditenangkan. Dia adalah pria teladan bagi para pemburu harta karun, tidak serakah akan harta atau kehormatan.
Aku merenung sejenak, tetapi akhirnya, seperti biasa, aku memutuskan untuk menyerahkan semuanya pada keberuntungan. Bagaimanapun, aku tidak melakukan sesuatu yang salah, jadi pasti semuanya akan baik-baik saja.
“...Yah, pasti baik-baik saja. Sebagai tindakan pencegahan, kirimkan kue ke Nona Eclair untuk mengambil hatinya. Jangan lupa lilinnya juga.”
“...Baiklah. Meski sayang sekali, ini kesempatan untuk melunasi semua utangmu...”
Eva setuju dengan nada sedikit tidak puas. Aku benar-benar minta maaf karena merepotkanmu.
Post a Comment