Penerjemah: Sena
Proffreader: Sena
Prolog: Kepulangan
Langit cerah tanpa awan, dan angin sejuk berhembus melewati bagian dalam kereta kuda.
Setelah beberapa hari perjalanan, aku akhirnya tiba di depan gerbang raksasa ibu kota kekaisaran, Zebrudia, untuk pertama kalinya dalam sebulan. Kami baru saja selesai berlibur di Sluth, dan untungnya perjalanan kembali ini berjalan tanpa masalah.
Secara keseluruhan, bisa dibilang—liburan ini luar biasa. Memang, ada insiden seperti dikejar Arnold atau diserang oleh orang-orang bawah tanah, tetapi semua itu kini menjadi kenangan indah.
Mungkin, membuat semua hal menjadi kenangan indah adalah satu-satunya cara bertahan hidup yang kupelajari setelah terus-menerus terseret dalam berbagai masalah.
Kali ini pun, aku berhasil bertemu kembali dengan Luke dan yang lainnya di saat-saat terakhir. Meminta lebih dari ini mungkin terlalu serakah.
Bagian dalam kereta kuda dipenuhi oleh oleh-oleh yang kubeli di Sluth. Aku memborong banyak barang untuk membanggakan liburanku pada anggota klan dan Eva.
Sebagian besar adalah barang-barang khas seperti kue Onsen Dragon Manju, telur Onsen Dragon, dan garam mandi Onsen Dragon yang dijual di penginapan. Namun, ada juga oleh-oleh yang dibawakan oleh putri kerajaan orang-orang bawah tanah (menurut Sitri, namanya Ryuuran).
Itu berupa liontin dengan batu aneh yang terpasang di dalamnya. Aku tidak tahu nilainya, tetapi karena penelitian tentang orang-orang bawah tanah masih minim, mungkin ini barang langka bagi mereka yang memahaminya.
Dalam klanku, kereta kuda benar-benar jarang digunakan. Biasanya hanya aku, Lucia, dan Sitri yang naik (meskipun kadang-kadang mereka juga memilih berlari). Hari ini pun, Luke dan Tino memilih berlari sebagai latihan, dan melihat pemandangan ini lagi setelah sekian lama membuatku merasa bernostalgia.
Gerbang ibu kota yang kulihat untuk pertama kalinya dalam sebulan tampak rusak parah dan sedang dalam renovasi. Barisan para ksatria penjaga berjaga dengan sangat ketat, situasi yang sangat berbeda dibandingkan dengan suasana santai di Sluth.
Lucia sempat memberitahuku bahwa telah terjadi keributan di ibu kota, dan sepertinya situasinya masih belum sepenuhnya tenang.
“Bahkan setelah liburan, aku kembali ke neraka... Apa ibu kota ini tidak terlalu berbahaya?”
Namun, meskipun penjagaan ketat, kota ini tidak terlihat dalam keadaan kacau total. Aku meregangkan tubuh dan menguap panjang.
“Begitu sampai rumah, aku ingin tidur nyenyak untuk pertama kalinya dalam sebulan.”
“Kau terlihat sudah tidur nyenyak sepanjang waktu...” jawab Lucia dengan nada datar.
Tentu saja, aku memang berlibur. Tapi meski aku berusaha santai di perjalanan, tubuhku selalu secara tidak sadar tetap waspada. Tidur di rumah punya kualitas berbeda—rasanya lebih melegakan.
Lucia memegang dahinya dan menghela napas panjang.
“Sudah lama sekali kita pergi. Kita juga harus segera mengisi ulang artefak itu.”
“Oh, jangan khawatir. Sebagian besar artefak sudah diisi ulang, jadi seharusnya tidak terlalu merepotkan.”
“Apa?”
Lucia menatapku seperti aku telah mengatakan sesuatu yang tidak masuk akal. Selama ini, proses pengisian ulang artefak sepenuhnya bergantung padanya, jadi aku mengerti kalau dia terkejut. Tapi, meskipun begitu, aku bisa melakukan sesuatu kalau memang diperlukan.
“Aku memintanya pada Kriz dan teman-temannya... melalui Sitri.”
“Mereka mengisi ulang semuanya!? Astaga...”
Lucia kembali menghela napas panjang. Sepertinya dia tidak terlalu senang dengan keputusanku.
“Apa yang kau pikirkan? Membebani orang lain dengan hal sebanyak itu... Kau tak bisa sembarangan merepotkan orang!”
“Me-Mereka melakukannya dengan senang hati! Anggap saja itu latihan mereka...”
Aku mencoba membela diri ketika dia memandangku dengan tatapan tajam. Tentu saja, aku menyadari bahwa aku telah merepotkan mereka. Sebenarnya, aku tidak berencana melibatkan mereka sebanyak itu. Sitri lah yang membuat semuanya jadi seperti ini.
Melihat Lucia masih menatapku tajam, aku buru-buru menambahkan,
“Dan tenang saja. Artefak yang benar-benar penting masih kusimpan untuk diisi ulang olehmu.”
“Mau kutonjok?”
Ketika kami akhirnya memasuki ibu kota, pemandangannya sangat berbeda dari yang kuingat. Beberapa rumah tampak setengah hancur, jalan-jalan yang dulu tertata rapi kini terputus-putus, dan para ksatria sibuk mengatur lalu lintas. Bahkan pohon-pohon di sepanjang jalan dan kedai kopi favoritku juga ikut rusak. Melihat semua ini, aku hampir mengira ada perang besar yang terjadi.
Aku pernah mendengar desas-desus tentang pertarungan antara Menara Akasha dan Hidden Curse, dan sepertinya pemimpin klan Hidden Curse—nenek penyihir yang suka membakar itu—benar-benar mengamuk.
Menara Akasha kabarnya adalah organisasi rahasia yang sangat menakutkan, tapi Hidden Curse juga tidak kalah gila. Mereka tidak segan-segan menggunakan sihir serangan area di tengah kota… Sampai-sampai sulit membedakan siapa sebenarnya organisasi rahasia di antara mereka.
Namun, aku tidak melihat ada mayat berserakan. Entah semuanya sudah dibersihkan, atau lebih buruk lagi—mereka semua mungkin sudah berubah menjadi abu. Penduduk kota tampaknya juga sudah terbiasa dengan situasi seperti ini. Sepertinya konflik sudah selesai sekarang.
Sebagai seorang penburu, aku memang buruk dalam menghadapi pemandangan mayat. Jadi, aku merasa sangat beruntung telah berada di luar ibu kota selama kejadian ini. Lagi pula, kehadiranku tidak akan mengubah apa pun.
Seperti biasa, aku menyerahkan kendali kereta pada Sitri dan mengambil satu kotak Onsen Dragon Manju yang kubawa sebagai oleh-oleh. Dengan kotak itu di tangan, aku berlari menaiki tangga menuju markas klan yang sudah lama kutinggalkan.
Di perjalanan, aku sempat mencicipi sedikit Onsen Dragon Manju. Itu adalah kue yang sangat lezat. Meski tidak benar-benar mengandung daging Naga, Manju ini menawarkan kombinasi rasa manis dan asin yang seimbang, sehingga bahkan orang yang tidak menyukai makanan manis tetap dapat menikmatinya. Hubungan sebenarnya antara kue itu dan Naga Onsen tetap menjadi misteri, tapi kalau Naga itu sendiri bisa menikmatinya, berarti kue ini memang layak dicoba.
Begitu tiba di ruang santai markas, aku langsung membuka pintu sambil tersenyum lebar dan berseru,
“Aku pulang—! ...Hah?”
Namun, senyumku membeku seketika. Biasanya, ruang Lounge selalu rapi dan teratur, tapi kali ini keadaannya benar-benar kacau. Para pemburu tampak seperti mayat hidup, tertidur dengan wajah menempel di meja. Botol-botol minuman berserakan di lantai.
Ini pemandangan yang familiar. Sepertinya aku pernah melihat situasi serupa belum lama ini.
Lucia yang ikut denganku membuka matanya lebar-lebar, sementara Luke memandang pemandangan itu dengan ekspresi masam, mungkin memikirkan sesuatu yang buruk.
Yang membuatku lebih terkejut adalah salah satu anggota terkuat di klanku, Obsidian Cross, tampak tergeletak lemas di salah satu meja. Pemimpin mereka, Sven, memandangku dengan mata kosong, seperti zombie.
Ah, aku baru ingat. Seseorang sempat memberitahuku bahwa anggota klan ini terlibat dalam kekacauan besar selama aku pergi.
Tetap tersenyum, aku mendekati meja Sven dan meletakkan kotak Onsen Dragon Manju di depannya. Kotak itu dihiasi gambar naga kecil yang menggemaskan. Bahu Sven langsung menegang, wajahnya kaku, dan tubuhnya mulai gemetar.
Aku menepuk bahunya beberapa kali dan dengan cepat berbalik, lalu berlari meninggalkan ruangan.
Di belakangku, aku mendengar suara kursi jatuh dan Sven berdiri dengan tergesa-gesa.
“Oi! Tunggu! Kau pikir bisa kabur begitu saja, hah?!”
“Luke, aku sibuk, jadi urusan ini kuserahkan padamu,” kataku cepat.
Luke langsung tersenyum penuh semangat.
“Baiklah! Sven, aku akan menunjukkan teknik baruku! Ayo kita ke tempat latihan!”
Bahkan baru pulang, dia sudah penuh energi... Maaf, Sven. Aku harus memberikan oleh-oleh ini kepada Eva, jadi aku benar-benar tidak punya waktu untuk mendengarkan keluhanmu sekarang.
“Dasar brengsek! Jangan biarkan dia kabur!” Sven berteriak dengan suara putus asa, sementara Luke bersorak penuh semangat.
Anggota klan lainnya mulai mengangkat kepala mereka dari meja, seperti mayat hidup yang baru bangkit. Tatapan mereka berubah tajam, seperti predator yang baru saja menemukan mangsa.
Saat aku melewati Lucia, aku menepuk pundaknya, dan dia berteriak dengan suara melengking. Aku mendengar teriakan lain bergema dari ruang santai, tapi aku tetap tersenyum dan terus berlari menaiki tangga dengan napas terengah-engah.
Berbeda dengan Sven yang langsung berubah wajah begitu melihatku, Eva Renfied, Wakil Master Klan First Step, menyambutku seperti biasa.
“Selamat datang kembali, Krai-san... Bagaimana liburanmu? Aku sudah mendengar beberapa rumor...”
“Yah, banyak yang terjadi, tapi aku menikmatinya. Ini oleh-oleh untukmu.”
Sambil tersenyum, aku menyerahkan kue Onsen Dragon Manju kepada Eva, yang menerimanya dengan ekspresi sedikit jengkel.
Ya, seperti ini. Inilah yang aku butuhkan. Menenangkan.
Tidak seperti Sven yang memandangku seolah aku membunuh keluarganya. Apa salahku? Bukankah ini salah mereka sendiri karena tidak ikut liburan? Meski, kalau mereka ikut, situasinya mungkin akan jadi lebih ribet.
“Krai-san pasti juga sibuk dengan insiden kelompok perampok Barrel, tapi di sini... kami sangat kesulitan selama kau tidak ada. Nanti, kuharap kau bisa menyemangati para anggota klan.”
“Aku sudah memberi mereka Onsen Dragon Manju tadi.”
“Ngomong-ngomong, kau terlihat agak kurusan, ya?”
Rambutnya tidak acak-acakan, pakaiannya tetap rapi, dan kacamatanya bersih tanpa noda. Tapi dibandingkan Eva yang kuingat, dia tampak sedikit lebih kurus.
Meskipun Eva bukan seorang pemburu, dia adalah pemimpin sejati klan ini. Jika anggota klan saja sampai kelelahan seperti itu, wajar jika Eva juga ikut terbebani. Aku memang hanya hiasan di klan ini, tetapi tidak adanya seseorang yang bisa bertanggung jawab di saat krisis pasti berat secara mental.
“Kau pasti kesulitan karena aku pergi, Eva. Kalau ada pekerjaan, serahkan padaku saja, jadi kau bisa istirahat sebentar.”
Pekerjaan administratif klan ini sangat banyak. Aku memang tidak mengerti sebagian besar, tetapi dengan bantuan Lucia dan Sitri, semuanya akan selesai dengan baik.
Eva hanya mengendurkan mata sedikit, lalu menghela napas sambil menggeleng kecil.
“Tidak, masalahnya sudah selesai sekarang... Tapi laporannya sudah kutinggalkan di mejamu. Selama kau pergi, ada keributan besar antara Hidden Curse dan sisa-sisa kelompok Menara Akasha. Kekacauan itu seperti mengusik sarang lebah di ibu kota. Banyak dari mereka yang ternyata masih menyembunyikan tokoh-tokoh besar, sehingga klan kita pun diminta bantuan secara darurat.”
“Kelihatannya sulit sekali, ya.”
Untung saja aku sedang liburan.
Pemimpin Hidden Curse, Shin’en Kametsu, adalah seorang penyihir yang sangat mengerikan. Saking mengerikannya, hanya mendengar namanya saja membuat Lucia menunjukkan wajah tidak suka. Dia dikenal karena membakar segalanya, jadi dalam hatiku, aku menjulukinya “Nenek Pembakar.” Dia benar-benar seperti penyihir dalam cerita rakyat.
Sialnya, dia punya dendam padaku. Ketika klan ini baru berdiri, aku secara tidak sengaja merekrut sebuah partai yang dia incar. Entah kenapa, aku bahkan berhasil merekrut mereka. Dan party itu, Starlight, adalah salah satu party yang paling merepotkan di klan ini. Sejak saat itu, aku tidak bisa berjalan dengan bebas di ibu kota.
Melihat Sven hampir mati sepertinya memang masuk akal jika nenek itu terlibat. Dia bahkan memperlakukan penyihir selevel Ark seperti anak kecil dan suka membakar orang. Kenapa dia belum tertangkap juga?
Dengan nada penuh emosi, Eva melanjutkan.
“Lebih parah lagi, tahu apa yang dilakukan musuh? Mereka mencoba melakukan ritual pemanggilan roh petir! Di tempat ramai seperti ini, kau bisa membayangkan betapa gilanya mereka, kan!?”
...Sungguh neraka.
“Dan tahu apa yang dilakukan Shin’en Kametsu setelah mendengar itu? Dia memanggil roh api miliknya untuk melawan! Di tengah ibu kota! Aku benar-benar tak percaya... Inilah kenapa level 8 itu...”
Entah kenapa, aku merasa bersalah.
“Untung ibu kota masih utuh, ya,” ujarku.
Melihat kerusakan yang ada, aku hampir mengira terjadi perang besar di ibu kota. Tapi kalau nenek itu sampai memanggil roh, wajar jika kerusakan ini terasa seperti keajaiban kecil.
Eva mengangguk dengan ekspresi lelah.
“Kabarnya, kedua belah pihak kelelahan setelah menggunakan kekuatan besar. Karena itu, pertempuran berakhir lebih cepat dari yang diduga. Mungkin kita cukup beruntung kali ini.”
“Syukurlah.”
Aku menggeser laporan di meja, membuka kotak Onsen Dragon Manju, dan mulai menikmati rasa stroberi dari Red Dragon Manju. Saat itulah Eva tiba-tiba berkata sesuatu yang tak kumengerti.
“Ngomong-ngomong, Krai-san, tentang pertemuan White Sword Gathering...”
Aku tersedak sambil buru-buru menjawab.
“Ah, maaf karena meninggalkan tanggung jawabku. Tapi aku tidak hanya bermain-main, sungguh!”
Eva berkedip, tampak bingung.
“Hah? Oh tidak... Pertemuan itu ditunda, dan akan diadakan tiga hari lagi. Aku sempat ragu apakah harus mengabarkan absensimu, tapi ternyata kau kembali tepat waktu. Benar-benar lega rasanya.”
Post a Comment