Penerjemah: Yanz
Proffreader: Yanz
CHAPTER 4
PERASAAN YANG TERTAHAN
Akane memastikan bahwa Saito masih asyik dengan permainan horornya, Akane dengan diam-diam menutup pintu ruang tamu. Dia sangat berharap Saito berhenti bermain game menyeramkan seperti itu, tetapi jika dia terlalu banyak campur tangan, pertengkaran lain bisa terjadi, dan dia tidak menginginkan itu. Karena Saito menerima minat Akane, dia merasa berkewajiban untuk berkompromi dengannya.
Dengan pikiran-pikiran ini, Akane memasuki ruang belajarnya sendiri, dan mengunci pintu di belakangnya. Saatnya untuk pertemuan strategi. Dia menyalakan aplikasi pesanannya, dan menelepon Himari.
“Maaf sudah menunggu.”
‘Aku tidak menunggu sama sekali~ Kalau ada, aku harus berterima kasih padamu karena meluangkan waktu untukku saat kamu sibuk seperti ini.’
“Aku selalu bisa meluangkan waktu untukmu, Himari.”
‘Aku pergi ke pusat permainan, kamu tahu. Aku mencoba permainan di mana kamu harus mengalahkan zombie, tapi mereka cukup sulit. Aku langsung mendapatkan GAME OVER, jadi mungkin lebih murah untuk menghemat uang dan membeli konsol.’
“Kalau begitu, kamu bisa datang ke rumah dan…” Dia memulai kalimatnya, hanya untuk diam sesaat kemudian.
Itu tidak akan berhasil. Jika dia mengundang Himari ke rumahnya, akan sulit untuk menyembunyikan hubungannya dengan Saito. Jika Himari mengetahui tentang pernikahan Akane dengan Saito, dia mungkin tidak akan pernah berbicara dengannya lagi, dan Akane tidak akan bisa menanggungnya.
“U-Umm…jika kamu ingin menemukan topik umum dengan Saito, kenapa tidak membaca beberapa buku yang dia suka?”
‘Oh, itu masuk akal! Aku penasaran buku seperti apa yang dia suka?’
“Buku-buku cabul pasti.” Akane berbicara hanya berdasarkan gambaran yang dia miliki tentang Saito.
‘Yah, dia laki-laki bagaimanapun juga. Sepertinya aku akan membeli beberapa barang cabul dari toko serba ada, dan membacanya!’
“Tunggu, bagaimana kamu bahkan berencana memulai percakapan dengan itu?” Akane merasa temannya mulai berlari ke arah yang sepenuhnya salah.
‘Misalnya, “Apakah kamu suka barang seperti ini, Saito-kun?” atau “Bagaimana kalau kita mencoba ini berdua saja?”, begitj?’
“Aku merasa kamu melewatkan beberapa langkah di sana!”
‘Benar! Dia mungkin akan merasa jijik malah!’ Himari tertawa tanpa satu pun kekhawatiran di dunia.
Hanya dengan mendengar tawanya yang energik, pipi Akane mengendur. Meskipun mereka hanya terhubung melalui panggilan telepon ini, rasanya seperti mereka berbicara dengan punggung menghadap satu sama lain. Tiba-tiba, Himari bergumam dengan suara malu-malu.
‘Belum lagi…Aku tidak ingin memulai dengan barang cabul, tapi pergi kencan di taman hiburan…dan hal-hal seperti itu.’
“…Ya.”
Mendengar perasaan serius Himari, bahkan Akane tidak bisa menahan diri untuk mengangguk. Sahabatnya serius. Dia jatuh cinta pada Saito, dan ingin Saito mencintainya kembali. Akane tidak pernah mengalami perasaan seperti ini sebelumnya, tetapi dia menganggapnya sebagai sesuatu yang indah dan menakjubkan.
“Aku akan mencari tahu buku-buku seperti apa yang Saito suka.”
‘Terima kasih! Maaf meminta banyak darimu.’
“Tidak masalah. Aku akan melakukannya dengan sepenuh hati sekarang, jadi serahkan padaku!” Dia menjawab dengan penuh percaya diri, memutus panggilan, dan meninggalkan ruang belajarnya.
—Tapi, aku penasaran kenapa…
Dia memegang smartphone di satu tangan, dan mulai berpikir. Bertanya langsung pada Saito seperti itu seharusnya tidak menjadi masalah, tetapi dia tidak ingin disalahpahami, dan memberi kesan yang salah bahwa dia mungkin memiliki perasaan untuknya. Lebih buruk lagi jika Saito mulai melihatnya sebagai penguntit.
—Orang itu langsung merasa tinggi hati…Meskipun dia bersikap kekanak-kanakan ketika dia tidak mendapatkan steak, itu agak lucu.
Akane mengingat kembali, dan tersenyum. Namun, dia segera kembali sadar, dan menggelengkan kepalanya.
—Dia sama sekali tidak lucu! Orang itu adalah musuhku!
Akane memutuskan bahwa diam-diam melihat-lihat rak bukunya adalah metode yang paling aman, jadi dia dengan hati-hati mendekati ruang belajar Saito. Dia perlahan membuka pintu sedikit, dan melihat ke dalam. Saito sepertinya tidak ada di sekitar. Dia hati-hati membuka pintu, menyelinap ke dalam, dan menutup pintu di belakangnya. Dia melihat sekeliling ruangan, mencari rak buku, hanya untuk menemukan sebuah buku catatan di meja. Tertulis di sampulnya, tertulis ‘Catatan Super Rahasia’ dengan huruf besar dan hitam.
—Catatan Super Rahasia…? Aku penasaran apa yang dia tulis di sana…?
Rasa ingin tahu tumbuh di dalam dirinya. Rasanya sulit untuk ditahan. Catatan ini seharusnya berisi informasi berharga tentang Saito, yang dia sembunyikan selama ini. Apa yang dia rencanakan? Mengetahui Saito, itu tidak bisa menjadi sesuatu yang benar. Jika dia tidak mengetahuinya sekarang, dia mungkin menyesalinya di kemudian hari selama mereka tinggal bersama.
—Sekilas saja seharusnya tidak apa-apa, kan?
Akane menelan ludah, dan membalik halaman. Di sana, tertulis—
‘Apakah kamu tertarik padaku?’
“………!” Akane hampir secara naluriah melemparkan catatan itu, hanya saja dia hampir menghentikan dirinya tepat waktu.
Jika dia melakukan itu, Saito akan segera mengetahui bahwa dia telah menyusup ke kamarnya. Namun, frasa itu seolah dia telah melihat langsung ke dalam dirinya, dan potret dirinya di sebelahnya terdengar begitu narsis, rasanya semakin menyengat. Tidak membantu bahwa potret dirinya yang dia gambar membuatnya terlihat sangat tampan.
Dari halaman kedua dan seterusnya, itu berubah menjadi buku flip, menunjukkan Saito bertanya ‘Apakah kamu tertarik padaku?’ sambil mendorong rambutnya ke atas.
—Apakah dia punya banyak waktu luang!? Dia bahkan tidak belajar di kamarnya sendiri, malah membuat buku flip seperti ini!? Sementara aku belajar seolah-olah hidupku bergantung padanya?!
Akane menggenggam erat ‘Catatan Super Rahasia’ (versi Buku Flip), bahunya bergetar marah, ketika dia mendengar suara di belakangnya.
“Cukup bagus, kan?”
“Kyaaaaaaaaa!?” Akane tersentak.
Berbalik, di sana berdiri Saito.
“A-Apa yang terjadi! Tidak perlu terkejut seperti itu, kan?”
“Tunggu! Kamu salah! Aku tidak tergabung dalam agen intelijen mana pun!”
“Agen intelijen…?” Saito bingung.
“Aku tidak akan tertipu semudah ini! Daripada jatuh dalam genggamanmu di sini, aku akan melompat keluar jendela dan melarikan diri!”
“Tunggu, tenangkan dirimu, kenapa kamu panik seperti itu?” Saito menangkap Akane, yang sudah bergerak untuk membuka jendela.
“Jangan berpura-pura bodoh! Kamu menyiapkan catatan palsu ini, dan memprediksi bahwa aku akan menyelinap ke kamarmu, kan!?”
“Catatan-catatan itu seharusnya hanya menjadi coretan, tetapi…karena mereka benar-benar bukan untuk dilihat siapa pun, aku menulis ‘Catatan Super Rahasia’ di atasnya.”
“Eh…Jadi, kamu belum menyadarinya?”
“Menyadari apa?” Saito mengedipkan mata bingung.
Menghadapi itu, Akane menghela napas lega. Dia tampaknya terlalu banyak berpikir tentang ini.
“Yah…Aku ingin kamu memberitahuku beberapa buku menarik yang kamu tahu. Apa pun yang baru saja kamu baca dan sukai akan baik-baik saja.”
Akane merasa bodoh karena tidak langsung bertanya saja. Dia tidak ingin Saito merasa lebih unggul darinya, jadi dia mengambil jalan memutar yang cukup merepotkan.
“Yah…Aku membaca ‘Sejarah Manusia dari Sudut Pandang Makanan dan Prajurit’, dan itu membuatku tertawa.” Saito meletakkan sebuah buku spesialis yang berat di tangan Akane.
“Berat sekali! Kamu seharusnya tertawa saat membaca ini!?”
“Aku terbahak-bahak, ya. Melihat bagian dari sejarah manusia yang sama sekali tidak berfungsi selama perang yang keras, semuanya tertulis di sana.”
“Kamu meremehkan segalanya, ya! Siapa kamu sebenarnya!”
“Pengamat dunia ini.”
“Peng…amat…?”
Akane sedikit bingung, tetapi dia bisa merasakan bahwa Saito sedang bertingkah seperti mesias lagi. Dia merasa ingin mendorong buku berat ini kembali padanya, tetapi bisa berguna untuk penelitian Himari, jadi dia menahan diri.
“Ada yang lain? Sesuatu yang sedikit lebih…ringan dan bisa dilakukan?”
“Jika kamu ingin sesuatu untuk mengisi waktu, aku merekomendasikan ‘Konflik Ubermensch dan Ressentiment – Perjalanan Sang Pemenang’.”
Lagi-lagi, Saito mendorong buku tebal dan berat pada Akane. Ubermensch dan Ressentiment?
“Oh ya, kamu suka cerita pahlawan ini, kan.”
“Tidak, tidak persis. Ini adalah buku yang membahas sejarah aktual dan masalah modern dalam kaitannya dengan ideal Ubermensch dari Nietzsche.”
“Itu sama sekali tidak ringan!”
“Apa, kamu bahkan tidak tahu tentang Tuan Nietzsche?”
“Aku tahu, aku belajar tentang dia di kelas filsafat!” Akane merasa Saito meremehkannya, jadi dia memprotes.
“Benar. Membicarakan Nietzsche dan pemikirannya memang cukup berat, tetapi dapat memiliki pandangan umum tentang masyarakat itu luar biasa, dan itu membuatku tertawa setiap kali.”
“Kenapa kamu menertawakan masyarakat…Selain itu, apa maksudmu Tuan Nietzsche? Kamu benar-benar menyukainya, ya.”
“Lebih ramah daripada hanya memanggilnya Nietzsche, kan?”
“Kenapa kamu begitu ramah terhadap orang terkenal yang belum pernah kamu temui?”
Akane sekali lagi gagal memahami cara berpikir Saito. Namun, dia tidak menyadari hal ini, karena wajahnya berseri-seri.
“Aku selalu ingin seseorang untuk berbagi kesanku, lihat. Waktu yang tepat. Bacalah suatu saat dan beri tahu aku pendapatmu.”
“Aku akan berusaha sebaik mungkin…”
Kepala Akane mulai sakit hanya karena memikirkannya, jadi dia segera mundur dari ruang belajar Saito dengan buku-buku di tangan.
Duduk di ruang kelas 3-A, Himari menghela napas.
“Aku meminjam buku-buku yang kamu ceritakan dari perpustakaan, tetapi aku tidak mengerti apa-apa. Rasanya seperti membaca buku dalam bahasa asing~”
“Itu hampir terlalu rumit, kan…Itu bukan buku yang kamu baca untuk mengisi waktu…” Akane terkulai di mejanya, kelelahan.
Dia merasa tak termaafkan bahwa ada sesuatu yang tidak dia mengerti, jadi dia menghabiskan malam-malam terakhirnya membaca buku-buku itu, dan mencari tahu apa yang mereka katakan. Mendengar kata-kata Akane, Himari berkedip bingung.
“Hah? Kamu juga membaca buku-buku itu?”
“Y-Ya…”
“Kenapa?”
“Kenapa…Maksudku…” Kata-kata Akane terhenti di tenggorokannya.
—Karena aku tidak ingin Himari menjadi satu-satunya yang membacanya.
Tentu saja, tidak mungkin dia bisa mengatakannya. Dia bahkan tidak tahu mengapa dia merasa begitu terhadap gagasan itu. Saat dia berusaha mati-matian mencari jawaban ini di dalam dirinya, yang dia temukan hanyalah perasaan muram dan tidak pasti.
“Maaf karena tidak bisa membantumu. Seharusnya aku meminta rekomendasi yang lebih sederhana.”
“Tidak, tidak masalah! Kamu benar-benar membantuku! Jika aku tidak mengerti arti dari apa yang tertulis di buku, aku bisa meminta Saito-kun mengajariku langsung!”
“Eh?”
“Aku akan segera kembali! Terima kasih telah memberiku topik!” Himari membawa buku di sisinya, dan berjalan menuju meja Saito.
Akane menghormati kemampuannya untuk bertindak dan keterampilannya dalam berkomunikasi. Mengakui kekalahannya dan meminta bantuan dari Saito adalah sesuatu yang tidak pernah bisa dia harapkan untuk dilakukan.
“Hei, hei, Saito-kun, kamu suka buku ini, kan? Aku mencoba membacanya, tetapi terlalu sulit bagiku, jadi bisakah kamu membantuku sedikit?” Himari meletakkan buku sebesar batu itu di meja Saito.
Sebagai tanggapan, dia mengangkat satu alis dengan ragu.
“Kamu…bisa membaca?”
“Bukankah itu terlalu kejam!? Aku mungkin bodoh, tetapi itu sudah terlalu jauh!” Himari cemberut sebagai protes.
“Yah…maaf. Aku hanya begitu terkejut. Aku pikir gadis sepertimu tidak akan membaca hal-hal seperti itu.”
“Aku membaca hal-hal yang terlihat dan terdengar menarik, kamu tahu?”
“‘Konflik Ubermensch dan Ressentiment – Perjalanan Sang Pemenang’ terdengar menarik bagi seorang gadis?”
“Eh? Yah~ Itu terdengar sangat aneh, jadi aku tertarik, kurasa?” Himari panik sedikit saat mencari jawaban.
Akane merasa seolah-olah hatinya akan meledak karena panik karena Himari terus memandangnya sekilas. Ini jelas bukan situasi di mana dia bisa datang membantunya, dan jika fakta bahwa dia mencari informasi tentang Saito terungkap, maka dia juga akan mengetahui perasaan Himari.
“Aneh…?” Saito menjadi sedikit waspada.
Himari membanting tangannya di meja, dan mendorong tubuhnya ke depan.
“P-Pokoknya, apa arti bagian ‘Ressentiment’ ini?”
“Carilah di kamus?” Saito kembali ke aktivitas membacanya sendiri.
Dia tidak menahan diri bahkan kepada gadis populer di kelas. Akane merasa ingin berteriak “Sikap macam apa itu!?”, tetapi dia juga tidak ingin menyela antara keduanya dan memperburuk keadaan. Himari hanya menunjukkan senyum masam.
“Aku mencarinya selama satu jam penuh, dengan kamus online dan penjelasan, tetapi aku masih belum sepenuhnya memahaminya.”
“Satu jam penuh? Kamu benar-benar mencoba, ya.” Saito mengangkat kepalanya dari buku.
“Itu membicarakan sesuatu yang dirasakan yang lemah terhadap yang kuat…tapi ketika mereka mengatakan kuat, apakah mereka maksudkan itu yang kuat secara fisik dalam pertarungan?”
“Kamu mungkin berbicara tentang permusuhan?”
“Eh, itu yang dimaksud!? Apakah itu sesuatu untuk dimakan, seperti wortel?”
“Bukan. Kenapa langsung tentang makanan?” Saito menghela napas, tetapi dia tampaknya menikmatinya.
Dia menutup buku yang sedang dia baca, dan menatap langsung ke wajah Himari.
“Misalnya, ada seorang siswa yang tidak terlalu pintar.”
“Berbicara tentang aku, kan?”
“Tidak, siapa saja tidak masalah. Mereka merasa marah dan agresif terhadap siswa yang pintar, berpikir ‘Kenapa dia begitu pintar? Tidak adil bahwa kamu dilahirkan dengan begitu banyak bakat. Alasan aku dimarahi karena nilai burukku adalah karena siswa hebat sepertinya ada. Bukan karena aku belajar, itu salahnya. Ayo kita bunuh dia bersama-sama’, kamu tahu.”
“Itu terlalu egois!”
“Inilah ressentiment. Kamu tidak bekerja keras untuk mengatasi yang kuat, tetapi menganggap mereka sebagai orang jahat, dan membuat dirimu, yang lemah, tampak benar dan adil. Itu sama seperti mengatakan ‘Semua orang kaya bersalah!’ atau ‘Tidak adil bahwa dia begitu cantik!’, kamu tahu.” Saito mengangkat bahunya.
Mendengar penjelasan ini, mata Himari berbinar.
“Ahhhh! Aku mengerti! Itu sangat mudah dipahami! Kamu sangat pandai mengajar orang lain, Saito-kun!”
“Aku memang jenius, bagaimanapun.” Saito menyombongkan diri, namun dia menunjukkan senyum tipis.
—Bertingkah sombong lagi…
Mengamati dari jauh, Akane merasa marah dalam dirinya. Jika dia yang berdiri di sana bukannya Himari, dia pasti sudah memberinya ceramah panjang lebar saat ini. Namun, Himari tidak menunjukkan kemarahan terhadap sikap Saito yang sombong, dan hanya bertanya pertanyaan berikutnya dengan senyum. Saito juga tampak puas memberikan jawaban setiap kali.
“Himari hebat.” bisik Shisei, yang muncul di samping Akane tanpa dia menyadarinya.
“Hebat…dalam hal apa?”
“Berurusan dengan ani-kun. Dia suka mengajar orang lain, dan diandalkan. Itulah mengapa dia merawat Shise sejak kecil.”
“Itu masuk akal.”
“Kamu harus belajar darinya, Akane.”
“K-Kenapa aku jadi bagian dari percakapan ini sekarang!?” Akane tergagap.
“Kamu tidak mengandalkan ani-kun, kan?”
“T-Tentu saja…Kebanggaanku tidak akan membiarkanku mengandalkannya, dan aku tidak ingin dia berpikir bahwa dia lebih baik dariku.”
“Ani-kun akan lebih senang jika kamu melakukannya.”
“K-Kenapa aku harus membuatnya senang!?”
“Kamu tidak mengerti?” Shisei memiringkan kepalanya.
“Aku benar-benar tidak mengerti, ya!”
Dia tidak mengerti mengapa wajahnya mulai memerah.
“Kalau begitu tidak masalah. Sampai jumpa.” Shisei menjauh dari tempat duduk Akane, dan ditarik keluar ruangan oleh sekelompok gadis.
Mereka bahkan menyumpal mulutnya dengan bakpao agar dia tidak bisa berteriak minta tolong.
Akhir-akhir ini, gadis populer di kelasnya sering datang meminta penjelasan kepada Saito mengenai buku-buku. Hari ini seperti biasa, Saito berdiri di lorong, mencoba memberikan jawaban atas pertanyaan yang diajukan Himari.
“Jadi pada dasarnya, ‘Ubermensch’ seperti yang disebutkan Nietzsche sebenarnya bukan seseorang dengan kekuatan super, tetapi lebih kepada orang yang fokus pada apa yang ingin dia lakukan, dan tidak ragu untuk menempatkan usaha yang diperlukan ke dalamnya, menempuh jalannya sendiri bagaimanapun caranya.”
“Jadi seseorang seperti Akane?”
“Aku kira kamu bisa menyebutnya ‘Ubermensch’, ya.”
Kalah dari Saito dua tahun berturut-turut dalam hal nilai pasti membuatnya tertekan, dan bahkan bisa membuatnya kehilangan motivasi. Namun, Akane tidak menyerah. Dia bersumpah suatu hari akan mengalahkan Saito, dan bekerja keras untuk itu setiap hari.
—Sekarang setelah kupikirkan, dia benar-benar luar biasa.
Jika Saito berada di posisi yang sama dengannya, dia mungkin sudah menyerah. Dia akan menempatkan dirinya di atas yang benar, mengatakan sesuatu seperti ‘Ini hanya tidak efisien’ atau ‘Tidak bisa mengatasi kesenjangan bakat’. Karena Akane tidak membuat alasan ini untuk dirinya sendiri, dia adalah orang yang kuat, tidak diragukan lagi. Meskipun itu pasti melelahkan sama sekali.
“Aku hampir mengerti semuanya yang membuatku bingung tadi malam! Terima kasih banyak!”
“Kenapa kamu bahkan membaca buku ini? Buku bergambar akan lebih cocok untukmu.”
“Ahh, kamu memperlakukanku seperti orang bodoh lagi!” Himari merengut.
“Aku mencoba untuk bersikap perhatian di sini. Aku pikir membaca buku dengan hanya huruf seperti ini pasti melelahkan.”
“Tidak masalah sama sekali! Meskipun kepalaku mulai berputar setelah sekitar lima menit membaca!”
“Itu pasti terdengar seperti masalah bagiku, tahu?”
“Mudah saja! Kadang-kadang aku merasa kesadaranku kosong begitu saja, tapi itu bukan masalah besar!”
“Jaga dirimu lebih baik, ya.”
Saito masih tidak bisa memahami niat Himari dengan semua ini. Ini jelas bukan jenis genre yang akan dibaca oleh siswa sepertinya, namun dia tampak begitu bersemangat dan senang dengan setiap penjelasan yang Saito berikan. Meskipun dia jelas memaksakan dirinya, itu sama sekali tidak terlihat begitu.
“Y-Yah, tahu, kadang-kadang aku ingin membaca buku yang lebih serius, itu pasti akan memberiku pengalaman hidup yang berharga, kan? Mungkin itu akan membantu meningkatkan nilainya sedikit?”
“Bahkan jika kamu menekuni buku seperti ini, aku ragu itu akan membantu ujian sekolah menengah.”
“Bagaimanapun, terima kasih! Maaf selalu merepotkanmu!” Himari menyatukan tangannya, dan menundukkan kepalanya.
Dia mungkin terlihat seperti gadis ceroboh di luar, dengan penampilan mencolok yang kamu harapkan, tetapi tidak seperti gadis-gadis lain, dia perhatian, dan sangat sopan.
“Kamu tidak merepotkan. Berbicara denganmu menyenangkan.”
“Eh? B-Benarkah…?”
“Benar.”
“A-Ahaha…Agak memalukan mendengar kamu mengatakan itu.” Himari menggaruk pipinya.
Lehernya, di mana kalungnya tergantung, berubah menjadi merah samar. Saito tidak memiliki niat tertentu ketika mengatakan itu, tetapi melihat reaksi darinya membuatnya merasa malu juga.
“Tapi, selalu mengajariku pasti merepotkan, kan?”
“Aku tidak keberatan mengajar orang lain. Dan, aku berutang padamu juga.”
Himari menatapnya dengan bingung.
“Hutang? Apakah aku menyelamatkan salah satu kerabatmu tanpa mengetahui? Menyelamatkan nyawa seseorang?”
“Itu bukan masalah besar…Meskipun, aku kira kamu menyelamatkan hidupku.” Saito mengarahkan pandangannya ke ruang kelas.
Dia bertemu mata dengan Akane yang melirik mereka, hanya untuk mengalihkan pandangannya lagi.
“Ketika Akane dan aku bertengkar, kamu selalu datang untuk menghentikan kami, kan?”
“Aku hanya tidak bisa melihat orang bertengkar…”
“Berkat itu, kamu menyelamatkanku berkali-kali. Tanpamu, mungkin aku sudah mati sekarang.” Saito merasakan rasa syukur yang tulus saat dia menjelaskan.
“B-Benar-benar tidak perlu, kamu tidak perlu berterima kasih untuk itu!” Himari menjadi gugup, dan menarik tubuhnya ke belakang.
Karena itu, dia menabrak seorang siswa yang berjalan di lorong. Menghindari yang berikutnya, dia sekarang menabrak bahu Saito.
“Ah, m-maaf.”
“Tidak apa-apa…”
“Ahh, aduh, apa yang aku lakukan! Begitu memalukan~” Himari meletakkan telapak tangannya di pipinya yang memerah, sambil tertawa kecil.
Biasanya dia selalu penuh energi, tetapi Saito menyadari bahwa dia memiliki sisi dan ekspresi feminimnya. Dia menyatukan tangannya, dan melanjutkan.
“Tapi, Akane bukan gadis yang buruk, tahu? Dia memberitahuku tentang buku-buku yang kamu suka.”
“Kenapa dia melakukan itu?”
“Ah…Yah, aku hanya ingin berbicara denganmu lebih banyak. Aku berpikir bahwa aku mungkin bisa lebih memahami dirimu jika aku membaca buku-buku yang kamu sukai.”
Tampaknya Himari tertarik untuk menjadi teman Saito. Merasa sedikit gugup, Saito menggaruk pipinya.
“Aku senang mendengarnya, tapi…kamu tidak perlu memaksakan diri atau apa pun, oke?”
“Aku tidak memaksakan diri! Aku mungkin bodoh, tetapi aku akan memahaminya dengan baik jika kamu menjelaskannya padaku. Tidak bisa melihat hal-hal yang kamu lakukan...akan terasa sedih.”
“Apakah begitu caranya?”
“Begitulah caranya...Dengan orang seperti itu, kamu ingin melihat pemandangan yang sama.” Himari menyatukan tangannya di depan dadanya, dan membisikkan sesuatu sambil menundukkan kepalanya.
Ketika dia menatapnya lagi, pandangannya terasa penuh semangat, dan menggoda. Aroma parfumnya, Saito menjadi jauh lebih sadar akan itu. Himari sedikit panik, dan kembali ke topik yang dibicarakan.
“P-Pokoknya, Akane adalah gadis yang baik! Ketika aku dibully di sekolah dasar, dia yang menyelamatkanku.”
“Ada orang yang akan membullymu…? Rasanya mereka akan dipukuli oleh seluruh kelas malah…”
“Kamu pikir aku siapa, huh?” Himari memberikan tatapan terganggu pada Saito.
“Penguasa kelas?”
“Itu tidak benar! Sekarang, aku mungkin akrab dengan semua orang, tetapi dulu aku buruk dalam bergaul dengan orang lain. Karena aku terlihat berbeda dari mereka, aku menonjol dengan cara yang negatif.” Dia meletakkan satu tangan di rambut pirang indahnya, sambil menunjukkan senyum masam.
Seperti yang dia katakan, jika kamu menggunakan fashion seperti ini sejak sekolah dasar, kamu akan menonjol dari kerumunan, dan diperlakukan sebagai orang luar.
“Aku tidak membenci penampilanmu, kok.”
“Eh, b-benar?”
“Ya. Ada banyak orang yang tidak akan terlihat bagus dengan rambut pirang, tetapi itu sangat cocok denganmu. Selera fashion-mu juga hebat, jadi kamu tahu bagaimana membuat dirimu terlihat lebih menarik.”
“T-Terima kasih…”
“Yah, kurasa itu tidak berarti banyak, datang dari seorang pria yang sama sekali tidak punya selera.” Saito mengangkat bahunya.
“Tidak, dipuji oleh Saito-kun…membuatku senang.” Pipi Himari berubah menjadi merah muda samar, sambil tersenyum.
Saito benar-benar berharap Himari tidak mengatakan hal seperti itu dengan begitu santai. Mudah bagi seorang pria untuk salah paham dengan kegembiraannya dan memelintirnya menjadi potensi perasaan romantis terhadap diri mereka sendiri.
“Kamu dan Akane benar-benar mirip.”
“Bagaimana?”
“Ketika aku di-bully, Akane juga mengatakan hal yang sama. ‘Warna rambut Ishikura-san itu indah’, lihat. ‘Semua orang yang berbicara buruk tentang itu tidak punya selera’, katanya.”
“Kepada para pembully?”
“Langsung di dalam kelas. Itu seperti pernyataan perang, dan sangat keren…” Dia berbicara seolah mengagumi pahlawan yang menyelamatkannya.
“Aku yakin dia hanya mengatakan apa yang dia pikirkan, sih.”
“Mungkin.” Himari terkekeh. “Karena dia melindungiku, Akane juga di-bully, mejanya penuh coretan dan hinaan tertulis, tetapi dia mencari pelakunya sendiri, dan memberi mereka ceramah panjang lebar kemudian.”
“Itu menyebalkan…”
“Ya, Akane mengalami masa sulit.”
“Aku malah merasa simpati pada pelakunya.”
“Mereka!?”
“Mengetahui mereka, Akane mungkin membuat mereka menyesal dilahirkan ke dunia ini, begitu kerasnya ceramah yang dia berikan.”
“Ahh, aku membayangkan begitu…Ahaha…”
Itu persis seperti yang Saito bayangkan.
“Akhirnya, mereka semua terlalu takut untuk membully seseorang lagi, tetapi Akane juga akhirnya terisolasi. Berkat Akane, aku diselamatkan. Itulah mengapa…Akane adalah penyelamat berharga bagiku. Aku ingin dia bahagia, apa pun yang terjadi.” Himari memandang Akane yang duduk di kelas dengan pandangan seorang kakak yang peduli.
Saito sekali lagi berpikir bahwa Akane adalah orang yang lugas dan tidak peduli ketika datang ke kemalangannya sendiri. Dia juga tidak bisa menyembunyikan perasaannya sendiri. Baik itu terhadap orang yang membully orang lain, atau mereka yang membuat orang menderita. Dia hanya menyerah pada energi ini, pada keyakinannya, dan dengan ceroboh melangkah maju. Dia seperti naga yang gegabah, dan merah kirmizi seperti namanya.
“…Ya, dia berbahaya jika kamu tidak berada di sekitarnya.”
“…Ya.” Himari menyelaraskan bahunya dengan Saito, dan bergumam.
Akane mengernyitkan alisnya. Sudah beberapa menit sekarang, kedua orang ini hampir terlalu dekat. Mereka berbicara satu sama lain, tersenyum satu sama lain, bahu mereka hampir bersentuhan. Mereka terlihat cukup dekat untuk menjadi sepasang kekasih bahkan.
—Apa yang sedang dibicarakan kedua orang ini…
Akane tidak bisa mendengar percakapan mereka dari dalam kelas. Karena dia tidak ingin menghalangi Himari, dia juga tidak bisa mendekati mereka.
“Apakah kamu penasaran tentang ani-kun dan Himari?”
“!?”
Shisei tiba-tiba bertanya padanya tanpa peringatan sama sekali, membuat Akane hampir jatuh dari kursi. Dia meletakkan tangannya di jantungnya yang berdebar, dan memperbaiki posturnya.
“A-Aku tidak, tidak…Aku hanya berpikir bahwa aku belum pernah melihat wajah seperti itu pada Himari sebelumnya.”
Itu adalah wajah seorang gadis yang sedang jatuh cinta. Pipinya berwarna merah samar, disebabkan oleh rasa malu, dan matanya terkunci dengan lesu, namun penuh dengan kehangatan. Wajah Himari saat berbicara dengan Saito jauh lebih imut daripada apa pun yang dia tunjukkan saat berbicara dengan Akane. Pasti cinta yang mengubahnya seperti ini.
“Itu bukan yang pertama kali. Ketika Himari melihat anikuu, dia juga memiliki wajah seperti itu.”
“Benarkah?” Akane memberikan reaksi terkejut, yang diangguki oleh Shisei.
“Himari sudah seperti ini sejak tahun pertama kita. Kamu tidak pernah menyadarinya, Akane?”
“A-Aku tidak tahu…” Akane tidak punya kata-kata untuk diucapkan.
Dia merasa sedikit dikhianati mengetahui tentang sahabatnya dari orang lain.
“Kakak dan Himari cocok satu sama lain.”
“A-Apakah mereka benar-benar? Aku merasa gadis baik seperti Himari sia-sia untuk orang itu.”
“Karena Himari baik dan lembut, dia akan menerima bagian egois Kakak, dan afinitas mereka hebat. Shisei tidak pernah melihat keduanya bertengkar sebelumnya.”
“Itu…benar.” Akane dengan enggan harus mengakui itu.
“Apakah kamu tidak suka bagaimana mereka cocok satu sama lain?”
Dengan tatapan yang bisa melihat segalanya, Shisei mengamati Akane dengan cermat.
“A-Aku tidak peduli.”
“Jadi kenapa kamu dalam suasana hati yang buruk?”
“Aku tidak!”
Dia merasa senang bahwa Himari akrab dengan Saito, jauh dari lubuk hatinya. Dengan ini, dia membantu Himari. Dia berhasil membuat Himari bahagia. Namun, apakah perasaan suram ini dalam dirinya? Perasaan tidak nyaman ini yang tumbuh dalam diri Akane membuatnya gelisah, dan bingung. Itu adalah perasaan yang sama seperti saat dia melihat Shisei berpegangan pada Saito. Seperti yang dikatakan Shisei, mungkinkah ini perasaan cemburu?
—T-Tidak mungkin! Kita sedang membicarakan Saito, tahu!? Kita adalah musuh, dan aku membencinya lebih dari siapa pun di dunia ini! Kenapa aku merasa cemburu karena seseorang yang tidak bisa kutahan!?
Akane dengan panik menggelengkan kepalanya. Ini hanya imajinasinya, tidak lebih. Menerimanya lebih dari itu...dia terlalu takut untuk melakukannya.
Kelas berakhir untuk hari itu. Setelah Saito meninggalkan ruang kelas, Himari melompat ke arah Akane tanpa ragu.
“Terima kasih banyak! Aku bisa berbicara banyak dengan Saito-kun hari ini!”
“B-Bagus untukmu…”
Sementara dia merasakan dada Himari yang cukup besar menekan dirinya, Akane mengucapkan kata-kata tulus sebagai berkat. Dia sangat menikmati menyerang dada ini sendiri, tetapi dicekik olehnya adalah masalah yang sama sekali berbeda.
“Saito-kun bilang bahwa aku menyelamatkan hidupnya, dan dia bahkan memuji penampilanku, mengatakan dia menyukainya! Bukankah ini berjalan dengan baik? Hey, menurutmu bagaimana?” Himari mendesak Akane sementara matanya bersinar penuh semangat.
“Memuji penampilanmu...Saito yang bilang begitu?”
Mengenal orang kasar dan berkepala batu itu, Akane kesulitan membayangkan bahwa kata-kata ini bisa keluar dari mulutnya.
“Iya! Dia bahkan bilang bahwa rambut pirangku terlihat bagus padaku, dan menyebutkan bahwa aku punya selera fashion yang keren!”
“…………”
Saito tidak pernah mengatakan hal seperti itu pada Akane, atau begitu pikirnya. Tentu saja, dia juga tidak ingin dia melakukannya. Hanya saja...Akane sendiri cukup sadar akan tampilannya yang stylish, dan dia menghabiskan banyak waktu untuk rambutnya. Bahkan di rumah, dia tidak pernah lengah sekali pun, selalu siap agar tidak menunjukkan rasa malu di depan Saito. Namun, hanya Himari yang menerima pujian semacam ini darinya. Kenapa? Perasaan cemburu terus tumbuh di dalam diri Akane.
“Apakah ini pertanda baik? Benar? Menurutmu bagaimana?”
“Um...yah...Aku tidak begitu mengerti cinta, tapi dalam skala suka dan tidak suka, kamu pasti ke arah suka.”
“Benar! Aku tahu itu! Ahh, aku sangat suka dia! Aku mencintainya!” Himari memeluk kedua lengannya, memutar dan memutar tubuhnya.
“Hey, kamu berteriak terlalu keras. Bagaimana kalau seseorang mendengarmu?”
“Ah...maaf, aku hanya sangat bahagia.” Himari menunjukkan senyum malu, dan menurunkan suaranya.
Melihatnya kehilangan dirinya dalam panasnya momen adalah pemandangan yang langka.
“Karena kamu banyak membantuku, aku harus membalas ini, Akane.”
“Kamu tidak perlu, aku tidak melakukan banyak hal.”
“Tidak, ini semua berkatmu! Aku akan membeli tart stroberi ‘Philia’, jadi mari bersantai di tempatmu sebentar dan bicara!”
‘Philia’ adalah nama toko kue yang sangat disukai Akane, terutama tart stroberi yang mereka jual di sana. Secara refleks, Akane melompat ke arah Himari.
“itu kedengaran nya bagus! Sudah lama sejak kita nongkrong be...Oh.” Dia menutup mulutnya dengan telapak tangan karena terkejut.
Saito sekarang tinggal di rumahnya. Dia punya opsi untuk mengusirnya selama Himari berkunjung, tetapi begitu dia melihat barang-barang pribadi Saito, semuanya berakhir. Namun demikian, jika dia memanggil Himari ke rumah lamanya, semua barang pribadi Akane sekarang hilang, jadi Himari akan segera mengetahui dengan melihat kamar Akane yang kosong.
—A-Apa yang harus kulakukan tentang ini!?
Akane terpojok. Darah mengalir ke kepalanya, dan dia tidak tahu harus berbuat apa. Bahkan kemampuan berpikir cepat dan belajarnya tidak banyak membantu di sini. Akhirnya, dia dengan putus asa membuat alasan.
“Saat ini...tempatku berubah menjadi rawa tanpa dasar, jadi aku tidak bisa mengundang siapa pun.”
“Bagaimana kamu bisa tinggal di sana sekarang!?” Himari berteriak terkejut.
Akane tidak berpikir sejauh itu, jadi dia panik.
“S-Sebuah tong...”
“Sebuah tong...?”
“Memecah tong menjadi dua, aku menggunakannya seperti perahu sementara aku mengapung di atas air...”
“Kamu berbohong padaku, kan!?”
Mata Akane berkeliling.
“Itu benar...Ketika hujan, bagian dalam tong penuh air, dan aku hampir tenggelam...”
“Kamu bahkan tidak memiliki atap!? Kamu harus pindah segera, tahu!?”
“Itu rumah kesayanganku yang telah kutinggali selama bertahun-tahun...Aku tidak akan kalah melawan pengusiran yang akan datang...” Akane sendiri bahkan tidak tahu apa yang dia katakan lagi.
Himari hanya menunjukkan ekspresi sedih.
“Apakah kamu benar-benar tidak ingin aku datang sebegitu buruknya? Shisei-chan datang membual tentang bagaimana dia mengunjungi tempatmu sebelumnya...”
“Eh!?” Akane terkejut. “J-Jadi...apakah kamu juga mendengar...tentang dia?”
“Dia?”
“Itu...um...”
“Yang dia katakan padaku adalah dia pergi ke tempat barumu, dan kamu memberinya makan malam yang lezat, itu saja.”
Akane menghela napas lega. Tampaknya Shisei tidak membocorkan apa pun mengenai pernikahannya dengan Saito kepada Himari.
“Maaf, hanya saja aku tidak ingin kamu datang...hal-hal agak berantakan sekarang, dan semuanya sedang direnovasi kecuali ruang tamu, jadi agak memalukan.”
“Apakah aku...mengganggu?” Himari menunjukkan ekspresi cemas, saat dia menatap Akane.
Pada tingkat ini, persahabatannya dengan Himari berada dalam bahaya hancur.
“Tidak! Aku akan senang jika kita bisa bertemu! Kita hanya bisa menggunakan dapur dan ruang tamu, jadi jika kamu tidak keberatan...”
Wajah Himari berseri-seri.
“Tentu saja! Ayo beli beberapa tart stroberi dalam perjalanan pulang juga!”
“Aku akan mengirimkan alamatku nanti...jadi bisakah aku pulang dulu?”
“Eh? Aku tidak keberatan.”
“Terima kasih...”
Sebelum Himari datang, Akane harus membahas semuanya dengan Saito terlebih dahulu, dan melakukan beberapa pembersihan. Jika dia membuat Saito tetap di ruang belajarnya, kemungkinan dia bertemu Himari harusnya rendah.
—Akan baik-baik saja, semuanya akan berjalan lancar.
Akane mengepalkan tinjunya, dan meyakinkan dirinya sendiri.
“Huuuuh!? Himari akan datang untuk bermain!?” Saito berteriak, awalnya meragukan telinganya.
“Aku hanya tidak bisa mengatakan tidak...Karena aku sibuk dengan pernikahan, kami tidak punya banyak waktu untuk melakukan sesuatu bersama, dan aku tidak ingin Himari berpikir bahwa aku bosan dengannya atau semacamnya...”
“Apakah kamu sadar dengan apa yang kamu lakukan? Dunia akan berakhir.”
“Sebesar itu insidennya!?”
“Dunia kita akan berakhir. Himari punya banyak teman, jadi seluruh sekolah akan segera tahu bahwa kita sudah menikah.”
Saito tidak melihat Himari sebagai tipe orang yang hanya menyebarkan sesuatu yang pribadi seperti itu, tetapi orang bisa melakukan kesalahan, jadi jika dia ceroboh sekali saja, tidak akan ada jalan kembali. Akane tahu ini, dan meraih ujung roknya.
“Shisei-san membanggakan kepada Himari bahwa dia pernah mengunjungi rumahku sebelumnya, jadi akhirnya dia merasa cemburu...Aku juga tidak bisa memberikan perlakuan khusus kepada Shisei-san...”
Saito menghela napas lelah.
“Jika Shisei adalah alasan kekacauan ini, maka aku juga sebagian salah. Aku seharusnya memastikan dia tidak membuka mulut.”
“A-Apakah kamu akan membunuhnya...?” Akane menelan ludah terdengar jelas.
“Aku tidak akan melakukan sesuatu yang begitu kejam. Hanya akan menyuapnya dengan bakpao setiap hari.”
“Apakah dia akan puas hanya dengan satu saja...”
“Mungkin dia akan ragu untuk itu, ya.”
Kegemaran Shisei akan makanan berada di tingkat yang sangat berbeda. Dia mungkin bisa makan seribu bakpao setiap hari. Saito akan bangkrut jika benar-benar melakukannya. Ekspresi Akane menjadi kaku.
“Aku akan membersihkan semua barang-barangmu dari ruang tamu agar dia tidak curiga. Aku juga akan menggunakan pengharum ruangan untuk menghilangkan semua aroma yang tertinggal darimu.”
“Apakah bauku akar dari segala kejahatan atau sesuatu?” Saito mulai merasa tertekan.
“Jika memungkinkan, aku ingin kamu tetap berada di kamarmu, tapi aku tidak tahu kapan Himari akan pulang...Belum lagi jika dia menginap, kamu harus tidur di luar.”
“Aku tidak akan tidur di luar. Aku akan menginap di tempat Shisei kalau begitu.”
“Di rumah Shisei-san...Kamu akan mandi bersama dan tidur bersama, kan?” Akane memberikan tatapan tajam pada Saito.
“Jika orang tua Shisei memintaku, bagaimana aku bisa menolak?”
Pada saat yang sama, orang tua Shisei tidak bisa menolak keinginan putri tercintanya. Selama Saito menerima bantuan di rumah itu, dia terikat dalam posisi di mana dia tidak bisa mengatakan tidak pada permintaan apa pun dari Shisei.
“Itu tidak boleh! Itu kejahatan tidur bersama gadis sekecil itu!”
“Dia seumuran denganmu.”
“Itu tidak ada hubungannya dengan ukuran tubuh! Tidak ada tidur di luar! Sampai Himari pulang, kamu akan tetap di ruang belajarmu di lantai dua!” Bahu Akane naik turun karena marah.
“Baiklah. Aku agak khawatir tentang pergi ke toilet, tapi...dengan ini, semuanya harus berjalan lancar.” Saito mengambil botol air kosong yang baru saja diminumnya.
“Tunggu, apa yang kamu rencanakan dengan itu?”
“Gunakan dalam keadaan darura—“
Akane menutup telinganya.
“Sudahlah, aku tidak ingin mendengarnya. Beri aku sinyal mengenai toilet, dan aku akan memastikan bahwa udara bersih.”
“Aku mengandalkanmu. Keberhasilan misi ini ada di pundakmu. Jika kamu gagal...”
“Aku tidak akan gagal, aku bersumpah!” Akane menunjukkan ekspresi penuh tekad.
Dia jelas takut dengan kemungkinan kegagalan yang dibicarakan Saito. Dia dengan cepat mencuri botol plastik dari Saito, dan membuangnya ke tempat sampah.
“Himari bilang dia akan datang sekitar jam 5 sore, kita masih punya waktu. Kita hanya perlu sedikit membersihkan, dan—“
Tepat saat Akane sedang berbicara, bel pintu berbunyi. Keduanya membeku seperti patung es. Harapan tipis membara di dalam diri mereka, keduanya berdoa agar badai akan berlalu selama mereka tidak bergerak. Namun, bel pintu berbunyi sekali lagi, menghancurkan percikan kecil yang tersisa.
“Mungkin kamu sebaiknya...menjawabnya?”
“K-Kamu saja, Saito...”
“Bagaimana jika itu Himari, huh!?”
“B-Benar...” Akane perlahan dan hati-hati menekan tombol monitor pada interkom.
Terlihat di layar adalah Himari, dengan senyum berseri-seri.
“Aku begitu bersemangat sampai datang lebih awal dari yang kita sepakati! Mungkin seharusnya aku tidak melakukannya?”
“Semuanya baik-baik saja, sungguh.” Akane merespons dengan suara robotik, dan menekan tombol monitor untuk mematikan layar.
Keheningan memenuhi ruang tamu. Saito dan Akane saling memandang, wajah mereka pucat dan kacau. Otak dari dua siswa peringkat teratas di tahun ajaran itu benar-benar membeku, dan berhenti bekerja. Yang pertama bergerak adalah Akane, karena dia mulai berlari.
“C-Cepat sembunyikan jejakmu tinggal di sini! Sementara aku melakukannya, aku akan menghapus seluruh keberadaanmu!!”
“Jangan bunuh aku begitu saja!” Saito memprotes sambil mengambil buku-buku yang dia tinggalkan di meja.
Mencoba berlari ke kamar mandi, Akane menabrak dinding, kembali ke dapur untuk mengambil cangkir dan mangkuk nasi milik Saito dari rak peralatan makan, hanya untuk tersandung di sana juga. Membiarkannya sendiri saat dia panik bisa berakibat fatal. Dalam skenario terburuk, dia mungkin akan menghancurkan setengah rumah.
“Aku akan membersihkan! Kamu tahan Himari!”
“B-baiklah” Akane melompat ke arah pintu masuk.
Dari sana, Saito cukup cepat mendengar suara dan kata-kata yang dipertukarkan antara Akane dan Himari. Pada saat yang sama, Saito mengambil semua yang bisa dia temukan yang bisa mengisyaratkan keberadaannya, seperti konsol game dan dompetnya. Karena dia tidak punya waktu untuk naik ke lantai dua dan turun lagi, dia hanya memasukkan semuanya ke dalam lemari ruang tamu.
“Sangat indah. Apakah ini bangunan baru?”
“Y-Ya.”
“Ibumu dan ayahmu pasti bekerja keras!”
“Kakek dan nenekku...memberi mereka uang...”
Suara kedua gadis itu mendekati ruang tamu.
—Kenapa dia sudah membiarkan Himari masuk!?
Saito semakin panik. Entah dia berasumsi bahwa Saito sudah selesai membersihkan semuanya, atau dia tidak bisa menahan Himari lebih lama lagi. Jika Saito ingin naik ke lantai dua dan ruang belajarnya, dia harus melewati lorong di luar ruang tamu. Dengan melakukan itu, dia akan bertemu dengan Himari dan Akane. Dia punya opsi untuk melarikan diri ke taman, tetapi pintu masuk terkunci, jadi dia tidak akan bisa masuk lagi.
Bahkan saat dia merenungkan cara melarikan diri, langkah kaki kedua gadis itu semakin mendekat. Kenop pintu diputar, dan Saito menggunakan jalan terakhirnya dengan melompat ke dalam lemari. Dia memukul tubuhnya di beberapa tempat saat melakukannya, tetapi dia berhasil menjaga lemari tetap berdiri.
Dia menutup pintu dari dalam, dan mencoba mengendalikan napasnya yang panik. Sekarang setelah sampai pada titik ini, dia terpaksa menunggu di dalam lemari sampai Himari meninggalkan ruang tamu. Dari celah kecil di antara pintu, dia mengintip ke dalam ruang tamu. Setelah masuk, Himari meletakkan kotak putih di atas meja.
“Sangat jarang aku tidak harus antre untuk tart stroberi dari ‘Philia’. Itu memungkinkan aku menghabiskan lebih banyak waktu denganmu, jadi aku beruntung!”
“Mungkin hari ini hanya bukan hari yang sibuk...” Akane menunjukkan ekspresi cemas.
Dia jelas menganggap ini lebih dari sekadar sial. Dia mulai menyiapkan teh di dapur, tetapi gerakannya canggung dan jelas merasa tidak nyaman. Kamu tidak harus sepeka Himari untuk menyadari bahwa ada sesuatu yang salah. Setelah menggigit tart stroberi, ekspresi Akane mencair.
“Sangat lezat...!”
“Benar-benar enak~!”
Akane dan Himari saling tersenyum.
“Krimnya terasa paling enak. Sangat kental dan manis, tetapi tidak mengganggu rasa ringan dari stroberi. Mereka juga menggunakan stroberi yang lezat, aku bisa merasakan cinta mereka.”
“Kamu benar-benar ketat soal stroberi, ya, Akane.” Himari menyeringai sambil menyipitkan matanya dengan gembira.
“Yup, aku benar-benar mengerti~!”
Suasana ceria memenuhi ruangan. Saito kesulitan menahan keinginan untuk menyela percakapan yang kacau ini, sementara Himari menyesap teh hitamnya, dan meletakkan cangkirnya kembali.
“Mungkin aku harus sedikit mempercepat langkah, tahu.”
“Ngomongin tentang pria itu?” Akane mengangkat alisnya.
“Iya. Kami sudah cukup dekat beberapa hari terakhir, dan aku rasa dia tidak membenciku, jadi aku berpikir untuk mengundangnya berkencan.”
“W-Yah…kedengarannya baik-baik saja bagiku.”
Tiba-tiba, pembicaraan cinta menjadi topik utama. Kemungkinan besar, baik Himari maupun Akane tidak menyadari bahwa Saito bersembunyi di dalam lemari. Dia merasa bersalah mendengarkan sesuatu yang seharusnya tidak dia dengar. Pada saat yang sama, Himari bergerak gelisah dengan gaya yang memalukan, dan melanjutkan.
“Ini pertama kalinya aku mengalami sesuatu seperti ini, jadi mengandungnya sendiri…Aku agak takut. Bisakah kamu bertanya pada Saito-kun apakah dia ingin pergi berkencan denganku akhir pekan ini?”
Saito hampir berteriak keras di dalam lemari. Dia benar-benar tidak mengharapkan perkembangan seperti ini. Memikirkan bahwa Himari memiliki perasaan padanya dari semua orang. Dia memang merasa bahwa dia sering berbicara padanya belakangan ini, tetapi dia hanya menganggap ini sebagai bagian dari kepribadiannya yang ramah secara umum. Dia merasakan tubuhnya semakin panas, dan kesulitan bernapas, mungkin juga karena udara pengap di dalam lemari.
“…Maaf.” Akane menundukkan pandangannya. “Mengundangnya seperti itu agak…”
“Tidak, itu benar-benar tidak masalah! Aku juga minta maaf, meminta sesuatu yang aneh seperti itu! Aku akan mencoba mengundangnya sendiri, aku hanya butuh sedikit lebih banyak keberanian!”
“Aku minta maaf…”
“Tidak apa-apa, sungguh! Kamu tidak perlu minta maaf, aduh.”
Baik Himari maupun Akane terdiam, hanya memegang cangkir mereka di tangan. Suasana canggung menguasai keduanya. Saat Saito menunggu sesuatu terjadi, suara notifikasi terdengar dari ponselnya.
—Sial, aku lupa mengaturnya ke mode senyap!
Keringat dingin mengalir di punggungnya, saat dia mengeluarkan ponselnya. Terlihat di layar adalah satu pesan dari Shisei.
‘Manusia ternyata berkedip tujuh juta kali setahun.’
Itu adalah informasi yang sejujurnya tidak penting sama sekali. Saito buru-buru mematikan suara notifikasinya, ketika pesan lain masuk.
‘Shise ingin mengamati ani-kun selama setahun untuk melihat apakah itu benar.’
Diawasi sedekat ini selama setahun penuh cukup sulit dipikirkan, bahkan jika orang itu adalah Shisei. Namun karena dia tidak punya waktu untuk membalas, dia memasukkan kembali ponselnya ke dalam saku.
“Hah? Apakah kamu baru saja mendengar sesuatu dari lemari?”
“Eh? A-Aku tidak berpikir begitu?”
“Terdengar seperti suara notifikasi.”
“M-Mungkin hanya imajinasimu! Mungkin itu berasal dari luar!”
Akane tampaknya menyadari bahwa Saito bersembunyi di dalam lemari, karena wajahnya menjadi pucat.
“Begitu.”
“Pasti itu.” Akane mengangguk.
Keheningan panjang lainnya mengikuti. Meskipun mereka berteman baik, mereka hanya menundukkan kepala. Akhirnya, Himari mengangkat kepalanya, dan menatap mata Akane secara langsung.
“Aku akan bertanya hanya untuk memastikan, oke? Kamu baik-baik saja jika aku mengundang Saito-kun keluar untuk berkencan, kan?”
“W-Kenapa kamu menanyakan itu padaku?” Akane bingung.
“Karena aku merasa kamu tertarik padanya sejak tahun pertama.”
“Aku tidak tertarik padanya, sama sekali tidak!”
“Jika kamu memiliki perasaan untuk Saito-kun, maka aku tidak ingin menghalangimu, Akane. Aku memang menyukainya, tapi aku juga menyukaimu. Jadi…kamu yakin?” Himari menunjukkan tatapan khawatir pada Akane.
Rasanya dia bisa menangkap sedikit pun keraguan atau getaran emosi dalam diri Akane.
“Tentu saja tidak apa-apa.”
“Kamu tidak suka Saito-kun, kan?” Himari bertanya sebagai konfirmasi terakhir.
“Aku tidak suka dia!” Akane memerah, dan berbicara dengan bahu bergetar. “Aku benci pria sombong, arogan, tidak peka, dan egois itu!!”
Mendengar kata-kata ini, rasa sakit melanda dada Saito. Itu hanya sesaat, tetapi itu adalah rasa sakit yang tajam yang membuatnya menggertakkan gigi belakangnya.
—Apa itu tadi? Kenapa dadaku…?
Di tengah kegelapan di dalam lemari, Saito menekan satu tangan di dadanya. Kata ‘benci’ yang dia dengar dari Akane setidaknya seratus, mungkin bahkan ribuan kali, dan dia sudah terbiasa dengannya sehingga dia menjadi kebal. Namun, mengapa dia merasa begitu bingung sekarang?
“Syukurlah~” Himari menghela napas lega. “Aku benar-benar tidak ingin kita menjadi saingan, tahu.”
“T-Tidak mungkin. Pria itu adalah musuhku.”
“Benar, aku berpikir terlalu banyak tentang itu! Aku benar-benar bodoh!”
“Aku tidak berpikir itu membuatmu bodoh, tetapi…” Akane menunjukkan senyum masam.
Namun, Himari meraih tangannya, sambil tersenyum lebar.
“Aku akan mengundangnya berkencan sendiri, jadi bisakah kamu membantuku? Aku ingin tahu tentang jenis pakaian yang dia suka, dan tempat-tempat yang dia ingin kunjungi!”
“Y-Ya…” Akane mengangguk dengan canggung.
Pagi berikutnya, Saito bangun kesiangan. Dia bergegas menyusuri lorong hanya untuk nyaris tepat waktu sebelum kelas dimulai, ketika Himari berlari ke arahnya dengan senyum lebar.
“Pagi, Saito-kun! Kamu cukup terlambat hari ini.”
“Y-Ya, aku tidak bisa tidur nyenyak tadi malam.”
“Aku pikir kamu mengambil hari libur. Senang kamu tidak sakit atau apa pun.”
Meskipun itu adalah percakapan biasa dengan Himari, Saito tidak bisa menahan perasaan gugup. Sekarang setelah dia mengetahui perasaannya, kata-kata lega yang datang darinya tidak lagi terdengar seperti sopan santun belaka. Butuh waktu cukup lama baginya, tetapi baru sekarang dia menyadari bahwa tatapan yang dia arahkan padanya berbeda dari cara dia berinteraksi dengan siswa lainnya.
Akhirnya, semua yang dia lakukan sebelumnya masuk akal. Meski begitu, dia tidak bisa bertindak mencurigakan, dan mengubah sikapnya terlalu banyak. Meskipun tidak bisa dihindari, dia tidak ingin dia tahu bahwa dia menguping.
“Haruskah kamu tidak menuju ke tempat dudukmu? Bel tanda masuk kelas akan segera berbunyi.” Saito mencoba masuk ke dalam kelas, saat Himari mengikutinya dari belakang.
“D-Dengar! Bisakah kamu meluangkan waktu untukku saat istirahat makan siang? Aku ingin berbicara denganmu tentang sesuatu!”
“...Aku tidak keberatan.” Saito sangat sadar tentang apa ini sebenarnya.
“Yay! Itu janji! Kamu harus datang!” Himari berputar di tempat dan pergi ke tempat duduknya.
Dia berjalan menuju Akane, yang memberikan mereka tatapan sekilas sepanjang waktu, dan tersenyum lebar. Saito tidak punya pilihan lain sekarang selain menemui Himari, tetapi dia tidak tahu reaksi apa yang harus ditunjukkan pada saat seperti ini. Ketika dia melirik ke arah Himari yang sudah duduk, dia menunjukkan senyum malu-malu, dan melambaikan tangan, yang membuat hati Saito bergetar semakin kuat.
Sambil merenung tentang hal ini, kelas-kelas yang mengarah ke istirahat makan siang berakhir, dan Saito menuju ke ruang kelas yang kosong. Itu adalah ruang yang terpencil, jauh dari kebisingan obrolan sekolah. Matahari bersinar dari celah-celah tirai, menciptakan suasana yang aneh dan supranatural. Tak lama setelah Saito memasuki ruang kelas, pintu terbuka sekali lagi, dan Himari yang pucat berdiri di ambang pintu, membeku seperti robot.
“Hima...” Saito memanggil gadis itu, tetapi dia membanting pintu sebelum dia bisa menyelesaikan kata-katanya.
—Ehhhh...? Kupikir dia ingin berbicara denganku?
Saat Saito bingung, Himari membuka pintu lagi. Kali ini, dia menunjukkan senyum cerah, dan melambaikan tangan padanya.
“Maaf membuatmu menunggu, Saito-kun! Aku tidak menyangka kamu sudah di sini!”
“Mungkin aku datang terlalu awal? Aku bisa kembali setelah kita selesai makan siang...”
“Tidak, aku tidak begitu lapar sejak awal, jadi aku ingin menunggu di sini! Apakah kamu baik-baik saja tanpa makan siang, Saito-kun?”
“Aku tidak begitu punya nafsu makan sekarang...”
“Ahaha, jadi kita sama ya~” Dia tersenyum dengan suara energik biasanya...tapi Saito bisa menangkap ketegangan yang jelas dari suara gemetarnya.
Matanya berkeliaran ke mana-mana, dan ujung jarinya bergetar. Rasa gugup ini langsung menyampaikan kepada Saito, yang menelan ludahnya. Himari pergi dan menutup pintu di belakangnya. Semakin dekat dia bergerak ke arahnya, semakin cepat detak jantung Saito. Dia memakai lip gloss yang berbeda dibandingkan pagi ini, yang bersinar lebih terang, memaksa Saito untuk mengalihkan pandangannya.
Akhirnya, dia mencapai Saito. Meskipun dia tidak berlari, dia menarik napas dalam-dalam. Bibirnya yang lembap terbuka, hanya untuk menutup lagi dengan ragu. Tidak tahan dengan suasana yang mencekik ini, Saito membuka mulutnya.
“U-Um” “Nah...”
Akhirnya, mereka berdua berbicara pada waktu yang sama.
“Ah, m-maaf! Kamu duluan, Saito-kun!”
“T-Tidak, aku sebenarnya tidak punya sesuatu yang...”
“Kamu ingin mengatakan sesuatu, kan?”
“Hanya imajinasimu. Apa yang ingin kamu katakan, Himari?”
“A-Aku ingin...bertanya pada Saito-kun...” Dia menyatukan telapak tangannya, hampir seperti dia akan runtuh kapan saja jika tidak melakukannya. “S-Saito-kun...apa yang biasanya kamu lakukan di akhir pekan...?” Dia bertanya, menatap Saito dengan ekspresi ragu.
“Membaca buku, bermain game, kurasa...”
“A-Aku mengerti, jadi kamu tidak banyak keluar?”
“Kecuali Shise ingin, tidak juga...”
“Jadi itu layanan untuk keluargamu, ya.”
“Yah...semacam itu.”
Percakapan mereka canggung, dan Saito menyadari betapa keringnya bagian belakang tenggorokannya terasa.
“...Apakah kamu pergi dengan gadis selain keluargamu?”
“...Tidak, aku tidak.”
“K-Kalau begitu...” Himari berbisik dengan suara yang hampir menghilang. “Maukah kamu...pergi berkencan denganku?”
Itu adalah frasa singkat, tetapi lututnya bergetar hebat. Matanya dipenuhi harapan dan ketakutan pada saat yang sama saat dia menatap Saito. Menghadapi ini, jantung Saito berdetak lebih kencang.
“...Apakah kamu...menyukaiku?” Dia bertanya.
“Eh!? Ehhh!? K-Kamu bertanya langsung padaku!?” Himari panik.
“Ah, maaf...” Karena Saito tidak terbiasa dengan suasana semacam ini, dia mengeluarkan pertanyaan tanpa kelembutan.
“M-Mengatakan aku menyukaimu, atau mengundangmu pergi denganku, kupikir kamu tidak tahu bagaimana harus bereaksi, jadi aku pertama ingin kamu lebih mengenalku dalam kencan...itulah mengapa...” Himari menundukkan wajahnya, pipinya memerah seperti bit.
Meskipun bisa berinteraksi dengan hampir siapa saja dengan baik, begitu Himari berada di depan Saito, dia berakhir seperti seorang gadis yang sedang jatuh cinta. Dia mengatupkan bibirnya erat-erat, dan bahunya mengerut. Saito merasakan wajahnya semakin panas setiap detiknya.
“Ah, tapi...mungkin aku hanya mengganggumu...Apakah kamu tidak suka ide berkencan denganku...?”
“Itu...tidak mungkin. Setiap anak laki-laki pasti akan senang menerima undangan seperti ini darimu, Himari.”
“Jadi...bagaimana denganmu, Saito-kun?” Himari bertanya, suaranya bergetar karena kecemasan.
“Tentu saja aku senang.”
“Syukurlah...” Himari menghela napas lega.
Melihat Saito dan Himari meninggalkan ruang kelas 3-A, Akane tidak bisa duduk diam dan mengikutinya. Mengapa dia pergi dan melakukan itu? Dia sendiri tidak tahu. Dia mendengar tentang rencana Himari untuk mengundang Saito keluar berkencan saat istirahat makan siang ini, jadi mungkin dia ingin melihat sendiri apakah semuanya berjalan lancar. Dia berharap untuk keberhasilan temannya bagaimanapun.
—Itu pasti alasannya. Tidak ada alasan lain.
Dia terus meyakinkan dirinya sendiri, saat dia bersembunyi tepat di luar ruang kelas. Dari dalam, dia mendengar suara Saito dan Himari, dibungkus dalam suasana yang penuh kebaikan. Saito ditanya apakah dia membenci ide kencan, dan dia menjawab.
“Tentu saja aku senang.”
Itu adalah respons yang diharapkan. Himari cukup baik untuk tetap berteman dengan seseorang seperti Akane, dan dia sudah akrab dengan Saito sejak tahun pertama mereka. Ini adalah keberhasilan yang jelas. Akane seharusnya merasa bahagia untuk temannya, dan mendukungnya...namun, perasaan suram di dalam dadanya hanya semakin kuat. Sesuatu yang tidak nyaman memenuhi dada Akane, membuatnya kesulitan bernapas. Tidak tahan dengan sensasi ini, Akane hendak pergi dari ruang kelas yang kosong, ketika Shisei menghalangi jalannya.
“Apakah kamu baik-baik saja dengan ini?”
“...Apa yang mungkin kau bicarakan?” Akane mengalihkan pandangannya.
“Kamu tahu apa yang Shise bicarakan. Ani-kun, dan Himari...apakah kamu yakin tidak ingin menghentikan mereka?”
“Mengapa aku harus menghentikan mereka?”
“Kamu masih belum mengerti?”
“Lagi, apa yang kau bicarakan...!” Nada suara Akane semakin kesal, tetapi Shisei terus menatapnya dengan pandangan tenang.
“Apakah Shise harus menjadi orang yang mengatakan apa yang kamu rasakan, dan apa yang kamu pikirkan?”
“Jangan katakan hal aneh pada Himari! Aku ingin dia bahagia! Bagaimana perasaanku tidak penting! Aku tidak tahan melihatnya sedih.” Akane menggertakkan giginya karena marah.
Jika dia membiarkan perasaan yang tumbuh di dalam dirinya berkeliaran bebas dan tidak terkendali, maka persahabatannya dengan Himari yang tercinta, dan hubungan bencinya dengan Saito, semuanya akan hancur.
“Shise tidak akan memberitahu Himari. Tapi, bisakah dia memberitahu Akane, tentang dirimu, dan perasaanmu?” Tubuh kecil Shisei tiba-tiba tampak sebesar raksasa.
“......!”
Rasa takut menguasai Akane, dan satu-satunya pilihan yang tersisa adalah melarikan diri dari Shisei, dari Himari dan Saito, dan bahkan dari dirinya sendiri.
Makan malam berakhir, dan Akane tepat hendak meninggalkan ruang tamu. Akhir-akhir ini, keduanya sering bermain game bersama, menonton film, atau hanya menghabiskan waktu dalam suasana yang sama, membentuk ikatan seperti keluarga, tetapi Akane hari ini tidak punya waktu luang untuk melakukan itu.
“Kamu tidak akan belajar di sini?” Ketika Saito memanggil Akane, dia berhenti mendadak.
Dia bahkan tidak berbalik untuk merespons.
“Aku bisa lebih fokus di ruang belajarku sendiri.”
“Begitu...”
“Itu benar, ada masalah dengan itu?”
“Tidak, tidak juga...” Saito menggaruk pipinya. “Aku hanya ingin berbicara sedikit. Masalahnya, Himari mengundangku berkencan.”
“Aku tahu itu. Kamu mendapatkan gadis yang baik, ya? Dia imut, terlihat lebih baik dariku, dan secara keseluruhan adalah orang yang hebat. Dia sia-sia untukmu.”
“Aku kira begitu.”
Himari populer di kalangan anak laki-laki dan perempuan, mungkin dikelilingi oleh calon cinta. Akane merasakan kemarahan tumbuh di dalam dirinya, dan menyilangkan lengannya.
“...Jadi? Kenapa kamu memberitahuku tentang itu? Aku sibuk mempersiapkan kelas untuk besok, tahu.”
Rasanya seperti mereka telah kembali ke masa-masa perang ketika pernikahan paksa ini belum terjadi. Namun, ada sesuatu yang berbeda dari sebelumnya meskipun demikian.
“Bolehkah aku pergi berkencan?”
“Kenapa kamu menanyakan itu padaku? Aku hanya akan belanja sendiri hari itu.”
“Itu bukan maksudku. Secara teknis kita sudah menikah, kan?”
“Tidak karena cinta, kita dipaksa untuk itu! Kita setuju dengan ini agar impian kita terwujud. Siapa yang kamu ajak kencan, siapa yang kamu pacari...itu tidak ada hubungannya denganku!” Mengatakan semua yang diinginkannya, Akane terengah-engah.
Dia mengepalkan tangan, dan menatap Saito. Menghadapi itu, Saito menghela napas pelan.
“...Mengerti. Aku hanya ingin memastikan itu.”
“Ah...” Akane terdengar seperti ingin mengatakan sesuatu, tetapi segera menutup mulutnya.
Saito berbicara dengan nada yang lebih santai, seolah-olah untuk mengusir suasana yang tidak nyaman dan bencana ini.
“Aku belum pernah pergi kencan sebelumnya, jadi tempat apa yang menurutmu akan membuat Himari bahagia?”
“Aku tidak tahu itu...Jangan tanya padaku.” Akane menggigit bibirnya.
“...Maaf.”
Keduanya tidak bergerak sedikit pun, seperti mereka membeku di tempat. Di tengah suasana tegang ini, Saito merasakan bahunya mulai tegang.
Saat istirahat makan siang, Saito duduk di bangku di halaman, membaca buku. Namun, isi buku itu tidak masuk ke kepalanya. Perasaan gelisah membakar di dadanya, bersama dengan perasaan tidak pasti dan kabur yang menyiksanya.
“Ani-kun, kamu tidak membuat kemajuan selama beberapa saat sekarang.” Shisei menunjukkan, duduk di sebelahnya.
“Aku hanya memikirkan banyak hal.” Saito menyerah, dan menutup buku itu.
“Kencanmu dengan Himari?”
“Ini sekali lagi menakutkan bagaimana kamu tahu tentang itu...tapi ya, pada dasarnya.”
“Shise tahu segalanya tentang ani-kun.” Shisei membusungkan dadanya dengan percaya diri.
“Sejujurnya, aku merasa terhormat bahwa Himari mengundangku berkencan. Aku tidak membencinya, kami sangat akrab, dan karena dia orang yang baik, aku yakin kencan itu akan sangat menyenangkan.”
“Lalu apa yang kamu khawatirkan? Pergilah berkencan itu, dan menjadi dewasa bersama Himari.”
“Apa...”
Karena Shisei melontarkan kata-kata ini tanpa reaksi sama sekali, Saito yang menjadi goyah.
“Himari juga menginginkan itu. Tidak ada yang akan merasa terganggu.”
“Benar...Bahkan Akane mengatakan bahwa dia membenciku, jadi...” Saito bergumam, dan bahu Shisei berkedut.
“Ani+kun, apakah kamu terganggu oleh kata-kata itu?”
“Tentu saja tidak...”
“Jika dia tidak mengatakan itu, apakah kamu akan ragu?”
“............”
Saito sendiri bahkan tidak tahu mengapa ini tidak terasa benar baginya. Jika itu adalah Saito dari waktu yang tidak lama lalu, dia akan menerima undangan Himari tanpa ragu. Bahkan sebagai teman sekelas, menghabiskan waktu dengan Himari menyenangkan. Tidak seperti Akane, dia bersedia menyesuaikan diri dengan Saito. Meskipun dia seharusnya kesulitan dengan buku-buku rumit seperti yang dibaca Saito, dia berusaha keras agar memiliki topik yang sama dengan Saito. Jika dia mulai berkencan dengan Himari, yang siap memberikan semua kasih sayangnya padanya, dia pasti tidak akan menyesalinya. Namun begitu, ekspresi sedih Akane tidak bisa meninggalkan pikirannya.
“Ani-kun.”
“Aduh!”
Shisei mengusir pikiran dan kekhawatiran Saito, ketika dia menusuknya dengan jari.
“Apa yang kamu lakukan! Itu adalah organ vitalku!”
“Aku pikir ini akan membuatmu bangun.”
“Tentu saja akan...Aku merasakan bahaya untuk hidupku.” Saito membersihkan tenggorokannya.
“Tidak ada jaminan bahwa kata-kata mencerminkan kebenaran. Terkadang, kamu memakai topeng untuk melindungi dirimu sendiri.” Kata Shisei.
“Apa maksudmu?”
“Akane adalah seseorang yang sulit dipahami. Kamu mungkin mencoba memahaminya, tetapi kamu bisa berakhir salah paham, ani-kun. Jika kamu ingin membuat pernikahan ini bahagia, kamu perlu memastikan perasaan Akane.” Shisei meletakkan kepalanya di pangkuan Saito, dan berbaring di bangku.
Dia meraih seragamnya seperti itu adalah sprei, dan segera tertidur.
“...Kamu adalah orang yang paling tidak aku mengerti, tahu.” Saito dengan lembut membelai rambutnya.
Alarm keras berbunyi di pagi akhir pekan. Saito mendengus dan mematikan alarm, perlahan bangun dari tempat tidurnya. Karena sekali lagi dia tidak bisa tidur nyenyak malam sebelumnya, kepalanya terasa pusing. Akane tidak ada di sampingnya. Karena dia tidak merasakan panas yang tersisa di sisi tempat tidur, dia mungkin sudah pergi cukup lama. Sejak makan malam kemarin, mereka hampir tidak berbicara satu sama lain.
Saito masih tidak bisa menghilangkan rasa kantuknya, tetapi dia tidak bisa berlama-lama, karena dia memiliki rencana penting yang harus dihadiri. Dia menepuk pipinya dengan kedua telapak tangan, dan bangkit dari tempat tidurnya. Dia memasuki ruang belajarnya, dan memilih beberapa pakaian Barat dari lemari pakaiannya. Dia memilih jaket yang stylish dan pakaian rajut di bawahnya, serta celana yang ramping. Saito bukanlah orang yang paling memperhatikan mode, tetapi karena kakeknya, Tenryuu, mengirimkannya kepadanya, semua pakaian itu adalah merek yang sempurna untuk kencan. Dia benar-benar tidak mengira mereka akan berguna untuk sesuatu seperti ini.
Setelah dia selesai berpakaian, dia turun tangga ke lantai pertama, dan mencuci wajahnya. Dia juga menggunakan wax yang dibelinya hari sebelumnya, dan menata ujung rambutnya. Akane kebetulan berjalan menyusuri lorong, dan melihatnya di cermin.
“ini pertama kali aku melihatmu menata rambutmu.” Dia berbicara dengan nada merendahkan.
“Ada yang salah dengan itu?”
“Tidak. Hanya berpikir bahwa kamu berusaha keras hari ini dalam penampilanmu.”
“Ini kencan, bagaimanapun juga. Tidak boleh mengecewakan orang lain.” Saito berkomentar, dan mencuci tangannya.
“...Meskipun kamu tidak pernah menata rambutmu saat aku ada di sekitarmu”
“Kamu ingin aku melakukannya?”
“Tentu saja tidak! Itu bahkan tidak terlihat bagus padamu! Menjijikkan bagaimana kamu mencoba terlihat lebih seperti playboy!”
Akane setidaknya sepuluh kali lebih tajam dan beracun dari biasanya.
—Kenapa kamu dalam suasana hati yang buruk?
Jika dia bertanya itu, dia mungkin akan benar-benar marah. Apakah dia marah karena kencan ini? Saito menyelesaikan persiapannya, dan mengenakan sepatunya di pintu masuk. Alih-alih belajar seperti biasanya, Akane hanya berdiri dengan canggung di belakangnya.
“Apakah kamu...benar-benar pergi?”
“Jika kamu tidak ingin aku pergi, maka aku tidak akan pergi.” Saito berkata, dan Akane menyilangkan lengannya, dan mengalihkan wajahnya.
“Aku tidak menghentikanmu! Kita hanya menikah di atas kertas, jadi kamu bisa melakukan apa pun yang kamu mau, bahkan jika itu kencan dengan Himari!” Dia mengeluarkan permusuhan yang jelas.
‘Aku benci pria sombong, arogan, tidak peka, dan egois itu!!’
Kata-kata yang didengar Saito saat bersembunyi di lemari kembali muncul dalam pikirannya, dan menusuk dadanya. Pada akhirnya, Akane benar-benar membencinya. Saito berpikir bahwa melalui tinggal bersama, bentrok dengan pendapat mereka, belajar tentang satu sama lain, mereka mungkin menjadi sedikit lebih dekat, dan bahwa dia mungkin tidak membencinya sebanyak itu lagi...Namun, tidak ada yang berubah.
Buku yang ingin dibuka dan dibaca oleh Saito...tetap tertutup, halamannya tersembunyi darinya. Awalnya, seharusnya itu baik-baik saja. Ini hanya pernikahan paksa yang akan memungkinkan Saito menerima perusahaan dari kakeknya...Namun, mengapa dadanya terasa sakit seperti ini?
“Kalau begitu...Aku pergi. Aku mungkin pulang terlambat, jadi jangan tunggu aku untuk makan malam.” Saito membuka pintu berat, dan mencoba melangkah keluar.
Namun, tepat saat dia menggerakkan kakinya, sesuatu menabrak punggungnya.
“Tidak...jangan pergi.”
“......!”
Butuh beberapa detik baginya untuk menyadari bahwa Akane sedang memeluknya. Sensasi lembut tubuhnya, aroma manis yang melayang dari dirinya, bahkan kehangatannya, semuanya langsung disampaikan kepada Saito. Dia gemetar. Dirinya yang canggung gemetar. Meskipun dia tidak bisa melihat wajahnya, dia tahu bahwa dia pasti menangis. Dan kemudian, seolah-olah dia melepaskan semua yang menumpuk di dalam dadanya, Akane berteriak.
“Aku tidak tahu mengapa aku tidak ingin kamu pergi...Tapi, aku tidak tahan ini! Ketika aku berpikir tentang kamu akrab dengan gadis lain, pergi berbelanja dengannya, dadaku sakit! Bahkan jika itu hanya di atas kertas, kamu tetap suamiku!” Rasa sakit yang dia rasakan, Saito merasakannya langsung dari punggungnya.
Saito memahami apa yang dialami Akane, karena dia sendiri juga tidak mengerti perasaannya. Menikah tanpa tahu apa itu cinta, keduanya terguncang oleh kata-kata satu sama lain, meskipun seharusnya mereka hanya merasa benci satu sama lain. Jika itu adalah seseorang yang tidak kamu pedulikan, mengapa dia terguncang seperti ini? Mengapa hati mereka berdua begitu kacau? Saito menghela napas, dan berbalik.
“...Aku ingin mendengar kata-kata itu.”
“Eh...?” Akane menatapnya tidak percaya, air mata mengalir di pipinya.
“Aku sudah membatalkan kencannya. Jadi, kamu sebenarnya tidak membenciku, ya?” tanya Saito, yang membuat wajah Akane berubah merah seperti stroberi.
“Huuuuuuuuuuuuuuuuuuh!?”
Marah dan malu, atau mungkin bahkan campuran dari keduanya, membuatnya menjadi liar, saat dia memukul-mukul dada Saito dengan tinjunya.
“Ini curang! Kamu menjebakku! Aku benci kamu! Aku benci kamu setelah semua ini! Aku tidak tahan denganmu!”
Baik pukulan maupun hinaannya tidak memiliki kekuatan. Saito selalu kesulitan menyaring perasaan jujurnya, tetapi bahkan dia bisa melihatnya dengan jelas saat ini. Dengan senyuman, dia menerima tinjunya.
“Ha ha ha, padahal sebenarnya kamu tidak membenciku sama sekali, kan?”
“Uggggh...!” Akane mengepalkan tinjunya, dan menatapnya tajam. “J-Jika kamu tidak pergi berkencan, lalu kenapa kamu berdandan seperti ini?”
“Kita berencana pergi belanja hari ini, bukan?”
“Belanja...Itu hanya untuk membeli makanan, kan...”
“Mari kita jalan-jalan sedikit hari ini, kita harus menikmati akhir pekan, bukan?”
“Tapi...”
Saito menarik tangan Akane yang ragu-ragu.
“Ayo pergi.”
“Ah...”
Meskipun dia agak bingung, dia tidak mencoba melepaskan tangannya. Seperti sikap sombong dan tekadnya yang biasa adalah kebohongan yang nyata, dia dengan tulus mengikuti Saito.
“Tunggu, aku bahkan belum mengenakan pakaian yang modis!”
“Kamu sudah cukup modis.”
“Urk...K-Kamu harus membelikanku sesuatu untuk menebus semua ini.”
“Oke. Apa yang akan kamu mau, cincin?” Akane yang gugup terlihat sangat menggemaskan, Saito tidak bisa berhenti menggodanya lebih jauh.
“S-S-Sebuah cincin!? Bukankah itu terlalu cepat untuk itu!?” Dia panik, dan memerah lebih hebat.
Sensasi lembut dari tangan yang dipegang Saito membuat detak jantungnya semakin cepat. Dia tidak tahu apakah ini memenuhi syarat sebagai kencan. Namun, Saito yakin bahwa hari ini akan penuh kegembiraan baginya.
Post a Comment