Danjjo Yuujo ga Seiritsu (Iya Shinai?) Side Story 1 Chapter 4

Penerjemah: Nobu

Proffreader: Nobu

Chapter 4

Perekrutan Klub

♠♠♠

Di tengah musim dingin tahun ketiga SMP-ku.

Aku—Makishima Shinji—selalu menghabiskan akhir dan awal tahun dengan bekerja keras di rumah.

Desember, seperti yang pepatah katakan, adalah bulan yang sangat sibuk, sampai-sampai para biksu pun ikut lari pontang-panting.

Aku juga harus bekerja keras membantu pekerjaan keluarga, ditendang-tendang oleh Ibu sebelum tahun berganti.

Tidak seperti kakak laki-lakiku, aku tidak berniat untuk mengambil alih bisnis keluarga, jadi tugasku kebanyakan adalah pekerjaan kasar.

Secara spesifik, aku berkeliling ke rumah-rumah donatur kuil kami untuk mengumpulkan biaya pemeliharaan kuburan tahun depan.

(Sialan, kenapa dingin sekali hari ini…)

Aku mengayuh sepedaku, mengembuskan napas yang membentuk kepulan putih.

Sejujurnya, aku lebih memilih tidur siang di bawah kotatsu, tapi itu bukan pilihan.

Ini adalah pekerjaan yang membosankan, tapi penting.

Nominal biaya dari setiap rumah memang tidak seberapa, tapi jika dikalikan seratus atau dua ratus, totalnya menjadi jumlah yang mencengangkan.

Meskipun demikian, keuntungan yang kami dapat tidak sebanyak yang orang-orang kira.

Membersihkan makam, merawat tumbuhan dan pepohonan.

Menyewa kontraktor membutuhkan biaya ratusan ribu yen untuk satu pekerjaan, dan dalam dua atau tiga bulan, rumput liar serta tanaman sudah tumbuh kembali dan menyebar.

Karena aku masih dibiayai keluarga, aku tidak bisa mengeluh saat diminta membantu. Sungguh nasib yang menyedihkan bagi seorang pelajar.

(Tapi serius, siapa orang waras yang membiarkan anak SMP membawa uang sebanyak ini…?)

Aku hanya bertanggung jawab atas area yang bisa kutempuh dengan sepeda, tapi tetap saja, ini adalah jumlah yang berlebihan untuk dipegang oleh anak di bawah umur.

Sambil mencengkeram tas pengumpul yang berat dan terkunci, aku mengayuh sepeda dengan terengah-engah.

Setelah Ayah pensiun dan kakakku resmi mengambil alih sebagai kepala keluarga, aku pasti akan mendorong pembayaran digital untuk donasi.

Yah, sepertinya aku sudah tidak akan tinggal di rumah saat itu.

Memikirkan hal-hal konyol, aku melirik alamat rumah-rumah donatur yang tercatat di ponselku.

"Mari kita lihat... Di sekitar sini, satu-satunya rumah donatur yang belum membayar adalah... oh, tempat itu."

Mengelilingi lingkungan (merasa seperti bus antar-jemput untuk les renang), aku mendekati rumah yang dimaksud.

Dari kejauhan, aku melihat tanda sederhana dengan garis ganda biru dan hijau.

Di zaman sekarang, kamu mungkin hanya akan melihat minimarket milik pribadi seperti ini di pedesaan.

(Mari kita lihat, rumah Sakura-san itu... minimarket, ya?)

Di tempat parkir minimarket yang jelas-jelas tidak trendi itu, ada sebuah mobil mewah asing yang mencolok dan terasa sangat tidak pada tempatnya.

...Aku mengenali gantungan kunci monyet yang tergantung di bagian depannya.

Aku cukup yakin itu adalah salah satu gantungan kunci yang mereka bagikan di acara kota sebelumnya.

Gantungan kunci anak-anak dan mobil mewah adalah pasangan yang sangat tidak serasi, dan hanya ada satu orang yang akan membuat pilihan seperti itu.

"...Cih. Waktu yang paling tidak tepat."

Aku mempertimbangkan untuk kembali, tapi aku sudah mengumpulkan uang dari semua rumah donatur lainnya sampai saat ini.

Akan merepotkan jika harus kembali di hari lain hanya untuk satu rumah ini.

Dengan sedikit usaha, aku memarkir sepedaku di tempat yang tidak terlihat dari mobil mewah di belakang minimarket.

Sambil menghabiskan waktu dengan bermain gim di ponsel, tak lama kemudian aku mendengar suara pintu minimarket terbuka.

Dan, seperti yang kuduga, sebuah suara yang familiar terdengar.

"Kalau begitu, Sakura-kun. Aku akan mampir lagi."

"Kamu punya selera buruk dalam memilih orang, seperti biasa."

Si Manusia Super Sempurna tertawa mendengar perkataan Sakura-san dan masuk ke dalam mobil.

Meninggalkan suara dengungan mesin yang sangat sunyi, dia melaju pergi entah ke mana.

Setelah menunggu cukup lama, aku mengambil tas pengumpul dari sepedaku.

"Ugh, bertemu berandal itu di akhir tahun? Aku akan ambil biaya pemeliharaan dari Sakura-san dan langsung pergi... Gyaah!?"

Sesuatu yang panas tiba-tiba menempel di tengkukku, dan aku tersungkur ke tanah.

Tas pengumpul dan pamflet untuk rumah-rumah donatur tumpah dari keranjang, berserakan di aspal.

Berbalik, aku melihat Sakura-san, yang menyelinap mendekat tanpa suara, memegang sekaleng sup jagung di tangan kanannya.

Terlihat setengah meminta maaf dan setengah aneh karena reaksiku yang berlebihan, dia berkata,

"Wah, maaf."

"Sakura-san! Apa-apaan itu!?"

"Habis, kamu bersembunyi di tempat aneh, jadi aku datang untuk memeriksa."

"Kalau begitu, panggil aku dari jauh! Kamu ini ninja, ya!?"

Aku buru-buru mengumpulkan kembali tas pengumpul dan pamflet.

"Sial, beberapa di antaranya jadi lecek. Ibu pasti akan memarahiku..."

"Baiklah, baiklah, salahku. Aku akan ambil yang lecek. Oh, ini biaya pemeliharaan makam."

Aku mengambil amplop berisi biaya pemeliharaan dan menyerahkan pamflet yang lecek sebagai gantinya.

Memeriksa isi amplop, aku memasukkannya ke dalam tas pengumpul dan menandai lingkaran pada daftar.

...Dia sama sekali tidak terlihat menyesal.

Dulu saat masih SMA, dia sering datang ke rumahku, tapi sikapnya yang diam-diam mengejek orang sama sekali tidak berubah.

Sambil mengerutkan dahi, aku mengambil kaleng sup jagung.

Mengocoknya hingga berbunyi, aku membuka penutupnya dan meneguknya.

...Hangat. Untuk sekarang, aku akan bersyukur saja.

"Ngomong-ngomong, bagaimana kamu tahu aku bersembunyi?"

"Oh, kamu terlihat jelas di sana."

Sakura-san menunjuk ke sebuah kamera pengawas yang mengarah tepat pada kami.

...Toko ini ternyata sangat ketat dalam hal keamanan, ya.

"Oh, dan sup jagung itu hadiah dari Hibari-kun."

"~~~!"

Dalam benakku, aku melihat Si Manusia Super Sempurna tertawa angkuh dengan senyumnya yang menyebalkan.

Aku membanting kaleng kosong itu ke tanah, hanya untuk Sakura-san yang menatapku dengan tatapan tajam dan menusuk dari sisiku.

...Aku mengambil kaleng yang penyok itu dan membuangnya ke tempat sampah minimarket.

Sakura-san mengeluarkan sekaleng sup jagung miliknya dari sakunya, menghela napas pelan, dan membukanya.

"Kamu masih saja bersaing dengan Hibari-kun, ya? Bahkan setelah Kureha pergi ke Tokyo, kamu masih terus melakukannya."

"Diam. Itu bukan urusanmu, Sakura-san."

Sakura-san mengangkat bahu.

"Yang lebih penting, kenapa Hibari-san ada di sini?"

"Oh, dia datang untuk menemui adikku yang bodoh. Karena dia tidak ada di rumah, dia mampir ke sini."

"Kamu punya adik, Sakura-san?"

"Ya. Dia akan mengikuti ujian masuk tahun ini, jadi dia seumuran denganmu, kan?"

Terkesan dengan informasi baru itu, aku mengangguk, sementara Sakura-san berkata dengan nada jengkel,

"Entah kenapa, dia jadi sangat dekat dengan Himari-chan. Mereka sudah seperti sepasang kekasih sejak tahun lalu."

"Dengan Himari-chan?"

"Tampaknya, mereka akrab di festival budaya atau semacamnya? Berkat itu, aku malah harus mendukung mimpi konyolnya untuk membuka toko. Entah bagaimana jadinya nanti…"

"Huh..."

Aku tidak tahu mimpi apa itu, tapi ini adalah berita yang menarik.

Kedua kakak beradik itu sepertinya punya ketertarikan pada orang-orang aneh. Mungkin, ada seseorang yang menarik perhatian Himari-chan, dan Si Manusia Super Sempurna itu begitu memanjakannya.

"...Sakura-san, adikmu mau masuk SMA mana?"

"Entah... Kurasa dia mau ke tempat yang sama dengan kita dulu."

"Begitu, begitu. Itu nyaman—aku sudah punya jatah rekomendasi di sana."

"...Kamu tidak merencanakan sesuatu yang aneh, kan?"

Sesuatu yang aneh?

Sungguh tidak sopan. Tidak ada yang lebih penting daripada menempatkan Si Manusia Super Sempurna yang menyebalkan itu pada tempatnya.

Aku tidak punya ambisi besar, dan SMA sama saja di mana pun.

Dalam benakku, aku sudah menyusun rencana tertentu.

Ups, bibirku mulai melengkung membentuk seringai.

"Heh, hehehe..."

"..."

Mengabaikan ekspresi ngeri Sakura-san, aku melompat ke sepedaku dan mengayuh pergi.

Itu adalah sore hari di akhir Desember yang damai, dengan angin dingin yang menusuk bahkan di Kyushu.

♠♠♠

Tahun baru pun tiba, dan musim semi datang.

Setelah upacara penerimaan siswa baru, kami para siswa kelas satu sedang melakukan jam wali kelas di ruang kelas baru kami.

(Baiklah, di mana adik Sakura-san?)

Kelas satu tahun ini dibagi menjadi enam kelompok.

Lima adalah kelas biasa, dan satu adalah kelas unggulan tempat Rin-chan berada.

Aku memilih kelas biasa, tapi mungkin aku salah langkah.

Jika adik Sakura-san pintar, dia bisa saja berada di kelas unggulan.

Yah, kalau begitu, aku bisa tanya Rin-chan nanti… tapi mengingat gadis yang ceroboh dan tidak tertarik pada orang lain itu, apakah dia akan ingat nama teman sekelas laki-laki yang baru?

"...-kun. Makishima-kun?"

"Hm?"

Guru perempuan muda, wali kelas kami, menatapku dengan ekspresi kesal.

Teman-teman sekelasku juga menatap... Oh, ini perkenalan diri.

Terlalu tenggelam dalam pikiranku, aku tidak menyadari ini giliranku.

Aku mendorong kursiku ke belakang, berdiri, dan mengambil kipas lipat dari sakuku, lalu membukanya.

"Halo semuanya, aku Makishima Shinji, dari SMP Nishi. Senang bertemu kalian. Di SMP aku ikut klub soft tenis, jadi aku berencana bergabung dengan klub tenis di sini. Kali ini akan jadi tenis lapangan, jadi aku menantikannya. Hobiku adalah..."

Tiba-tiba, sebuah suara menyela dari kerumunan.

"Menggoda perempuan!"

Itu adalah seorang gadis dari SMP-ku.

Ayolah, jangan begitu. Aku tidak ingat pernah mendekatimu.

"Haha. Yah, aku tidak akan menyangkalnya. Kalau kalian ingin menikmati kehidupan SMA, berhati-hatilah agar tidak jatuh cinta pada pria mencolok sepertiku."

Separuh kelas terkikik, separuh lagi terlihat aneh.

Ya, begitulah.

Aku tidak benar-benar bertujuan untuk menjadi selebriti kelas.

(Hm? Kalau kulihat sekarang, Himari-chan juga ada di kelas ini...)

Adik dari Si Manusia Super Sempurna itu.

Dia menyipitkan mata birunya dengan jijik dan membuang muka dariku.

Astaga, tidak perlu membenciku sampai segitunya.

Sambil mengangkat bahu, aku kembali ke tempat dudukku.

Kalau dipikir-pikir, aku begitu larut dalam pikiranku sampai tidak mendengarkan perkenalan orang lain.

Itu adalah kecerobohanku.

Masih banyak waktu, tapi aku lebih suka mengidentifikasinya lebih cepat daripada nanti...

"Berikutnya?"

Mendengar perkataan guru, anak laki-laki di belakangku berdiri.

Aku melirik ke belakang dengan santai dan membeku.

(Wah, dia besar sekali...!)

Ada apa dengan orang ini?

Seperti pohon raksasa yang tumbuh di belakangku.

Tingginya sama dengan Si Manusia Super Sempurna itu.

(Dan dia punya badan yang kekar. Mungkin dia ikut klub olahraga di SMP)

Aku biasa saja, jadi aku tidak bisa menahan rasa cemburu.

Sepertinya aku menemukan orang lain yang harus diwaspadai selain adik Sakura-san.

Aku pasti menginginkan orang ini masuk ke klub tenis untuk meletakkan fondasi bagi mimpi penaklukan nasionalku...

"Eh, aku Natsume dari SMP Minami. Senang bertemu kalian..."

Hah? Itu suara yang sangat tidak bersemangat.

Dia memberikan kesan kutu buku, tapi sudahlah.

Dengan badan seperti itu, sedikit latihan, dan dia akan...

Tunggu, dia bilang Natsume?

"...!?"

Aku berbalik lagi, dan orang itu tersentak, menegang.

Meskipun tinggi, sikapnya yang waspada seperti anjing chihuahua.

(...Begitu. Dia memang agak mirip dengan Sakura-san)

Dia memang sedikit pemalu, tapi fitur wajah mereka mirip.

Sungguh keberuntungan.

Dua burung dengan satu batu.

Inilah yang mereka maksud bebek datang membawa daun bawang di punggungnya.

Sambil tersenyum cerah, aku mengulurkan tangan kepadanya.

"Natsume-kun, kan? Ini pasti takdir. Mari berteman, ya?"

"Hah? Oh, eh, tentu..."

Dia menjabat tanganku dengan ragu-ragu, seolah dia takut.

Apa dia ini, alien yang menyentuh peradaban modern untuk pertama kalinya?

(Yah, sudahlah. Soal kepribadiannya bisa kubenahi nanti)

Untuk saat ini, aku berhasil melakukan kontak dengan target.

Kehidupan SMA-ku dimulai dengan lumayan baik. Haha!

♠♠♠

Apa-apaan 'awal yang lumayan baik'!?

Sudah seminggu sekolah.

Kelompok-kelompok teman sekelas yang memiliki minat yang sama sudah mulai terbentuk.

Namun!

Si Natsume itu sama sekali tidak menunjukkan minat untuk berbaur dengan kelas!

Ambil contoh kelas matematika. Lembar kerja dibagikan.

Itu adalah tes mini yang mengulas materi SMP.

"Makishima-kun."

"Oh, salahku."

Aku mengambil tumpukan dari anak di depanku, mengambil satu, dan mengopernya ke Natsume.

Untuk menguji keramahannya, aku melemparkan senyum ceria dan berkata,

"Natsume-kun, seberapa yakin kamu?"

"...!?"

Entah kenapa, dia merebut lembar soal itu secepat kilat, menundukkan kepalanya, dan langsung mengerjakan tes.

...Ada apa dengannya? Apa dia sebegitu tidak sukanya dengan orang yang mudah bergaul?

Ya sudahlah.

Kesan pertama tergantung pada kecocokan.

Aku sudah terbiasa dengan reaksi seperti ini.

Aku sama sekali tidak sakit hati. Sungguh.

Lalu, saat istirahat.

Natsume selalu sendirian, mencoret-coret sesuatu dengan seksama di buku catatan.

Aku meliriknya sambil mengobrol dengan beberapa anak laki-laki lain.

(...Apa itu gambar bunga?)

Kalau dipikir-pikir, Sakura-san pernah menyebutkan sesuatu tentang mimpi.

Mungkin dia bercita-cita menjadi seorang komikus atau ilustrator.

Tapi sepertinya itu topik yang sensitif baginya—dia sangat tertutup.

Bahkan ketika seseorang hanya lewat saja, dia buru-buru menutupinya dengan buku pelajaran untuk menyembunyikannya.

(Ada apa dengan rasa paranoia itu...?)

Ini ternyata misi yang sulit.

Aku mencoba mengajaknya saat istirahat makan siang...

"Hei, Natsume-kun. Mau gabung makan siang di sini—"

Saat aku berbalik.

"Tunggu dulu!"

"...!?"

Himari-chan menyela.

Dia melangkah di depan Natsume, seolah melindunginya dariku.

...Meskipun dengan perbedaan tinggi badan mereka, dia sama sekali tidak menyembunyikannya.

"Hei, Himari-chan. Mau gabung juga?"

Menyembunyikan gerutuanku, aku melemparkan senyum emas dan mengajaknya.

Tapi gadis menyebalkan ini membalas dengan senyum palsu yang sama sempurnanya.

"Hehe, maaf. Kami ada urusan."

Tanpa menunggu jawabanku, dia menyeret Natsume keluar kelas.

Pemandangan mereka yang bertingkah mesra itu membuat para gadis remaja di kelas heboh.

Sementara itu, aku ditinggalkan sendirian, menggertakkan gigi.

♠♠♠

Dua minggu setelah masuk sekolah, setelah jam pelajaran usai.

Aku berjalan di lorong menuju gedung klub, sebuah raket tersampir di punggungku, sambil mendidih.

"Oh, Makishima-kuuun!"

Seorang gadis dari kelas sebelah memanggilku.

Menyembunyikan kekesalanku, aku memasang senyumku yang paling menawan dan merespons,

"Hei. Ada apa?"

"Kami mau ke karaoke. Mau ikut?"

"Oh, maaf. Aku mulai latihan klub tenis hari ini."

"Apaaa? Kamu serius sekali!"

"Haha. Bukankah cowok sporty terlihat lebih keren?"

"Apa maksudnya itu!?"

Aku berpisah dengan gadis yang tertawa terbahak-bahak itu dan terus berjalan, kekesalanku berlipat ganda.

Biasanya, aku tidak akan keberatan dengan energi seperti itu, tapi dalam suasana hati seperti ini, itu menggangguku.

Hari ini adalah awal dari masa percobaan klub tenis.

Rencana awalku adalah pergi bersama Natsume…

(Jika begini terus, rencanaku untuk memenangkan hati Natsume dan membuat Si Manusia Super Sempurna itu iri...)

Aku tidak menyangka akan berjalan seburuk ini.

Aku benar-benar meremehkannya.

Sakura-san selalu menjadi pusat perhatian saat di SMA, baik atau buruk.

Aku mengira Natsume akan sama, tapi dia benar-benar kebalikannya.

Kalau begitu... Aku harus menilai ulang Natsume sebagai pribadi.

Saat aku sedang berpikir, seorang anak laki-laki dari kelas lain melambaikan tangan ke arahku.

Kami berasal dari SMP yang berbeda, tapi kami saling kenal melalui koneksi klub tenis.

Dia juga membawa raket di punggungnya.

"Yo, Makishima. Kamu mulai hari ini juga?"

"Ya. Mood-ku sedang buruk, jadi aku perlu melampiaskan."

"Haha, ditolak cewek atau apa?"

"Kalau cuma itu, aku tidak akan semarah ini. Kalau satu bilang tidak, aku tinggal cari yang lain."

"Duh, kamu lihai banget sama cewek, sampai aku tidak bisa cemburu..."

Kami mengobrol sambil berjalan melewati lorong penghubung.

...Lalu, aku melihat sosok yang kukenal di depan.

(Apa itu Natsume?)

Dia pergi dari ruang kelas tepat setelah jam wali kelas, jadi kukira dia sudah pulang.

Dia sedang berjongkok, melakukan sesuatu di dekat petak bunga di belakang tempat parkir sepeda.

Aku meminta izin dari anak laki-laki di sebelahku.

"Aku akan datang nanti. Kalau aku melewatkan latihan, bilang pada para senpai aku akan mulai besok."

"Serius!? Aku akan sangat gugup tanpamu!"

"Haha, kenapa, kamu pengecut sekali? Sampai nanti."

"Ugh, baiklah. Sampai jumpa."

Aku berpisah dengannya di loker sepatu dan menuju ke Natsume.

Di belakang tempat parkir sepeda, ya.

Aku juga bersepeda ke sekolah, tapi aku tidak pernah menyadari tempat ini.

Tempatnya cukup luas—tempat persembunyian yang lumayan bagus.

Himari-chan, yang selalu menghalangi, juga tidak ada. Waktu yang sempurna.

"Yo, Natsume-kun?"

"...!?"

Seperti yang kuduga, Natsume terlonjak.

Dia tadinya berjongkok, mengolah tanah, tapi dia buru-buru berdiri... dan jatuh terjerembap.

(...Aku sudah punya firasat, tapi orang ini mungkin sama sekali tidak punya bakat atletik)

Aku tadinya berharap bisa membujuknya untuk bergabung dengan klub tenis.

Merasakan mimpi penaklukan nasionalku sirna, aku menggelengkan kepala.

Fokus, fokus.

Jangan sampai kehilangan pandangan dari tujuan utama.

Pertama, jadi "teman" dengan anak ini.

Dia tampaknya adalah kesayangan Hibari-san, jadi jika aku menunjukkan kepadanya seperti apa persahabatan yang tulus, dia akan secara alami menjauh dari orang aneh itu.

Lalu, aku akan bisa melihat wajah frustrasi Si Manusia Super Sempurna itu. Haha!

Dengan pemikiran itu, aku meraih lengan Natsume dan menariknya berdiri.

"Natsume-kun, kenapa kamu kelihatan kaget sekali?"

"T-tidak... Kenapa kamu ada di sini, Makishima-kun?"

"Aku sedang menuju latihan klub tenis ketika aku melihatmu. Kamu sepertinya sedang melakukan sesuatu, jadi aku penasaran dan datang mendekat."

Taman bunga itu telantar dan ditumbuhi rumput liar.

Natsume sepertinya sedang mencabutinya.

"Hah. Kamu berencana menanam sesuatu di sini?"

"A-apa!? B-bagaimana, bagaimana kamu tahu!?"

“Yah, kalau tidak ada rencana menanam, mana mungkin kamu repot-repot mengurus taman bunga…”

Dia bertingkah panik aneh, seolah tidak ingin ada yang tahu dia akan menanam sesuatu.

(Dia tidak berencana menanam ganja atau apa, kan...?)

Saat aku sedang memikirkan hal-hal bodoh, Natsume dengan ragu-ragu bertanya,

"M-Makishima-kun, kenapa kamu terus berbicara denganku?"

"..."

Kenapa, ya?

Karena Si Manusia Super Sempurna, musuh bebuyutanku, tampaknya menyukaimu, jadi aku akan menculikmu untuk membuatnya merasa kalah... Ya, tidak mungkin aku bisa mengatakan itu.

Aku menyunggingkan senyum cerahku yang biasa dan menjawab,

"Haha, apa yang kamu bicarakan? Kita kan teman sekelas?"

"Teman sekelas...?"

Untuk sesaat, kilauan bintang berkedip di mata Natsume.

Itu adalah tatapan murni dan berseri-seri seorang anak yang menatap mainan di etalase toko.

(Oh? Ini mungkin berhasil)

Kemajuan mendadak itu membuatku terkejut.

Ada apa ini? Kukira dia hanya seorang penyendiri yang sok misterius, tapi ternyata dia punya beberapa momen yang cukup ekspresif.

Ah, begitu. Dia tidak berusaha untuk menyendiri—dia hanya kewalahan dengan lingkungan baru.

Kembali menguasai diriku, aku mulai berkata, "Mau lihat-lihat klub tenis bersamaku?" dan mengulurkan tangan.

Tapi kemudian, mata Natsume kehilangan sinarnya.

Dengan ekspresi melankolis yang tiba-tiba, dia memotong perkataanku.

"...Maaf. Aku tidak bisa berteman."

"Kenapa tidak!?"

Ditolak begitu saja, aku mengeluarkan pekikan konyol.

Bukankah kamu baru saja memberiku aura "Teman? Denganku?" yang berkilau tadi!?

Ini adalah bagian di mana kita membuka pintu ke dunia baru bersama, kan!?

"Aku senang kamu merasa begitu, Makishima-kun. Tapi..."

Natsume mengepalkan tangannya, tampak frustrasi.

"Kalau kamu tahu diriku yang sebenarnya, kamu juga akan meninggalkanku..."

Ada apa, apa orang ini seorang pembunuh bayaran yang dimodifikasi secara genetik atau semacamnya?

Apa dia android tempur humanoid "N" yang dikembangkan oleh keluarga Inuzuka untuk mengambil alih kota terpencil ini...? Aduh, aku memang kadang konyol.

Saat aku benar-benar bingung, teriakan seorang gadis menggema dari kejauhan.

"—Yuu, awas!"

Tiba-tiba, sebuah gembor penuh air tumpah di atas kepalaku dari atas!

Basah kuyup, aku berbalik dan melihat Himari-chan menepuk-nepuk gembor kosong dengan wajah seram.

"Makishima-kun? Apa yang kamu bisikkan pada Yuu-ku saat aku sedang meminta izin untuk menggunakan taman bunga?"

"H-Himari-chan..."

Saat aku meludahkan pasir di mulutku, Natsume buru-buru menyela.

"Tunggu, Himari!? Apa yang kamu lakukan!?"

"Yuu, diam! Bergaul dengan orang ini hanya akan menimbulkan masalah!"

"Masalah, ya..."

"Kamu tidak tahu apa-apa, Yuu. Orang ini akhirnya bosan dengan perempuan dan beralih ke laki-laki... Kalau kamu lengah, dia akan mengajakmu ke kasur dengan service ace dalam sekejap!"

Mana mungkin aku melakukan itu pada laki-laki, bodoh!

...Aku pantas dapat medali karena secara refleks menahan teriakan itu.

Aku tidak bisa membiarkan Natsume mewaspadaiku.

Tetap tenang, aku tersenyum dan melanjutkan.

"Ada kesalahpahaman di sini. Aku hanya ingin berteman dengan Natsume-kun, itu saja."

"Oh, benarkah? Kenapa Yuu, kalau begitu? Jujur saja, Yuu bukan tipe yang akan berusaha keras untuk berteman dengan teman sekelas. Berani jelaskan?"

"Tidak serumit itu. Dia punya tinggi badan yang bagus, jadi kupikir aku akan mengajaknya bergabung ke klub tenis."

"Heh. Respons super siap dan cepat itu yang membuatnya mencurigakan. Memang Yuu lumayan dalam olahraga, tapi menargetkan seseorang yang tidak punya pengalaman klub olahraga terlebih dahulu? Itu bukan gayamu, Makishima-kun."

"Grr..."

Ugh, kami sama sekali tidak cocok.

Dengan gadis lain, itu akan baik-baik saja, tapi kewaspadaan Himari-chan terhadapku berada di tingkat yang lain.

Yah, dia tahu tentang sejarahku dengan Kureha dan Si Manusia Super Semperna, jadi wajar jika dia berasumsi aku punya motif tersembunyi.

Saat aku mencari kata-kata selanjutnya, Himari-chan menempel di lengan Natsume.

Dengan menjulurkan lidahnya secara posesif, dia menyatakan,

"Sayang sekali. Aku dan Yuu akan memulai klub baru bersama. Maaf, tapi kamu harus mencari teman klub tenismu di tempat lain."

Himari-chan meraih gembor dan berkata, "Yuu, ayo pergi," sebelum melangkah pergi.

"T-tunggu...!"

Sebelum aku bisa menghentikannya, Natsume menoleh.

Menundukkan bulu matanya yang panjang, dia berkata dengan ekspresi yang anehnya suram,

"Maaf. Himari adalah satu-satunya teman yang kubutuhkan..."