Penerjemah: Kryma
Proffreader: Kryma
Bab 12
Di dalam Touza no Ma
Saat ini, aku berada di sebuah dojo di Tanah Suci Pedang.
Katanya, tempat ini bernama 'Touza no Ma'*.
(TL Note - Touza no Ma (当座の間): Secara harfiah bisa diartikan "Ruang Saat Ini" atau "Ruang Pertemuan Sementara". Dalam konteks dojo, ini mungkin adalah ruang utama yang digunakan untuk latihan penting atau duel resmi pada saat itu.)
Di sebelah kananku ada Alec. Ia memasang ekspresi ramah, dan tentu saja tidak ada sedikit pun aura membunuh yang terasa darinya.
Di pinggangnya, tersandang sebuah pedang dua tangan yang ditempa sendiri oleh Dewa Pertambangan dari batu hitam yang kubuat dengan sihir tanah. Katanya pedang itu tidak punya kekuatan khusus, tetapi seperti yang diharapkan dari buatan seseorang yang menyandang gelar dewa, pedang itu adalah barang yang bagus. Sepertinya Alec menyukai pedang yang panjangnya hampir dua meter ini dan mulai sering menggunakannya.
Orsted ada di sebelah kiriku. Sambil tetap mengenakan helm hitamnya, ia tidak berbicara sepatah kata pun.
Ia diam tak bergerak, seolah sebuah gambar.
Saking diamnya, mungkin lalat pun bisa hinggap, tetapi aura yang mengintimidasi darinya begitu dahsyat hingga nyamuk pun tak berani mendekat.
Akan tetapi, perhatian semua orang yang ada di tempat itu, selain kami, tidak tertuju padaku, Alec, ataupun Orsted. Semua orang sedang menatap lekat-lekat sosok yang berdiri di hadapanku.
Eris.
Ia berdiri sambil menggenggam sebuah pedang kayu. Ekspresinya tegang, meskipun tidak secara khusus memancarkan aura membunuh.
Tetapi, terlihat jelas bahwa pedang kayu di tangannya itu digenggam dengan erat.
Eris berdiri di tengah Touza no Ma, dengan pedang kayu di tangan.
Dan di hadapannya, tergeletak seorang Santo Pedang dengan pergelangan tangan yang patah.
"...Aku menyerah."
Ucap sang Santo Pedang dengan nada kesal, lalu ia berdiri dan membungkuk.
Tanpa menunggu balasan dari Eris, ia kembali ke sisi dojo.
Di sisi dojo. Di sana, berbaris rapi para ahli pedang Aliran Dewa Pedang.
Kelihatannya, ada sekitar dua puluh orang.
Memikirkan bahwa setiap dari mereka adalah seorang Santo Pedang, dunia ini terasa begitu sempit. Terlalu banyak orang hebat yang berkumpul di satu tempat.
Dan kemudian, jauh di seberang Eris. Di sana, duduk sepasang pria dan wanita muda.
Pria itu, aku tidak tahu usianya, tapi mungkin sekitar seusiaku. Kalau dipikir-pikir, aku jadi ragu apa ia masih bisa disebut muda, tetapi karena banyak Santo Pedang yang berusia tiga puluhan atau empat puluhan, kurasa ia masih termasuk dalam golongan yang muda.
Pria itu duduk dengan seorang wanita di sebelahnya, sambil merangkul bahunya.
Dibandingkan dengan para Santo Pedang lainnya, ia terlihat lebih santai.
Di hadapan Orsted. Di hadapan Orsted yang itu, ia bisa bersantai.
Jino Britts.
Seperti yang diharapkan dari seorang Dewa Pedang, kurasa. Sosoknya yang agung dengan seorang wanita di sisinya, sulit dipercaya kami seumuran.
Setidaknya aku, tidak akan bisa duduk dengan istriku di sebelah, merangkul bahu atau membelai pinggangnya di hadapan Orsted.
Kalau kulakukan, aku akan dipukul. Terutama oleh Eris.
Akan tetapi, pemandangan di mana ia sesekali mencoba meraih dada wanita itu dan tangannya ditepis dengan 'plak' justru terasa simpatik.
Wanita itu bernama Nina.
Ia adalah teman Eris, dan kudengar peringkatnya adalah Kaisar Pedang. Namun, tidak ada sedikit pun aura 'Kaisar Pedang' yang terasa darinya.
Ia dengan bahagia menyandarkan tubuhnya pada Jino, dan sesekali menepis tangan suaminya yang mencoba meraih dadanya.
Seolah-olah kami sama sekali tidak ada di pandangan mereka. Mungkin orang-orang akan menyebut mereka 'pasangan bucin'.
"..."
Nah, akan kujelaskan sedikit kenapa situasi ini menjadi begitu tegang.
Ringkasan cerita sampai saat ini!
Halo anak-anak baik semua, selamat siang! Namaku* Rudeus Greyrat, salam kenal, ya!
(TL Note - Dalam segmen "ringkasan" ini, Rudeus tiba-tiba mengubah gaya bicaranya menjadi seperti pembawa acara anak-anak dan menggunakan kata ganti 僕 (boku), yang berbeda dari 俺 (ore) yang biasa ia gunakan. Ini adalah pilihan gaya bahasa untuk menciptakan efek komedi.)
Hari ini, aku sedang berkunjung ke tempat wisata paling keren dan panas di Dataran Utara, 'Tanah Suci Pedang'!
Memikirkan masa depan, aku harus mencapai kesepakatan dengan Aliran Dewa Pedang, dan ada juga urusan antara Eris dengan Dewa Pedang sebelumnya.
Sebagai salah satu cara untuk menyelesaikan urusan, aku memutuskan untuk datang berkunjung.
Karena terakhir kali aku tidak sempat menyapa Dewa Pedang yang sekarang, jadi ini adalah kunjungan ulang.
Anggotanya tentu saja kami berdua, aku dan Eris!
Sejauh yang aku tahu, Aliran Dewa Pedang itu sepertinya tipe orang yang lebih dulu mengayunkan pedang sebelum membuka mulut. Jadi, aku memutuskan untuk sebisa mungkin tidak membawa penyihir. Ini sama seperti saat aku datang terakhir kali.
Tentu saja, mereka juga pasti punya moral sebagai manusia. Tetapi berbeda dari terakhir kali, kali ini kami telah membunuh Gal Farion dalam pertempuran di Kerajaan Biheiril. Dia adalah ayah mertua dari Dewa Pedang yang sekarang.
Dengan kondisi seperti itu, apa kau pikir kami bisa seenaknya berkata "kami ingin kalian membantu kami" dan semuanya akan baik-baik saja?
Yah, tergantung suasananya, aku juga berniat untuk pulang saja tanpa mengatakan apa-apa. Intinya, karena kami tidak tahu apa yang akan terjadi, ini adalah perjalanan berdua antara aku dan Eris yang paling tahu seluk-beluk Tanah Suci Pedang.
—Begitulah rencananya, tetapi ada satu kejutan.
Saat aku memberitahu akan pergi ke Tanah Suci Pedang, tumben sekali Orsted berkata bahwa ia juga akan ikut. Dengan ekspresi yang penuh arti.
Mungkin, 'arti' itu adalah kekhawatirannya kalau-kalau aku akan mengatakan sesuatu yang tidak perlu dan membuat Dewa Pedang marah.
Dengan kata lain, ia ikut untuk menjadi pengawal.
Bagaimanapun juga, tidak ada alasan untuk menolak, jadi aku menyetujuinya. Orsted memang bisa diandalkan.
Nah, saat Orsted bilang akan ikut, Alec pun nimbrung, "Kalau begitu aku juga."
Alec. Benar, dia yang punya keinginan menjadi pahlawan yang agak kuat itu. Dia juga terkenal tidak bisa membaca suasana, sama seperti Cliff di masa lalu!
Aku sendiri ingin sekali berkata, "Maaf, orang yang sepertinya akan membuat masalah tidak boleh ikut."
Meskipun ia sering membantuku menjaga Sieg, urusan ini dan itu berbeda.
Tetapi, Orsted-sama berkata, "Terserah dia."
Maka dari itu, jadilah kami berempat—aku, Eris, Orsted, dan Alec—pergi ke Tanah Suci Pedang.
Dan beginilah kami tiba di Tanah Suci Pedang.
Pemandangan yang damai terbentang, seperti sebuah desa di tengah salju.
Aku sendiri sedikit ketakutan, tetapi karena ini adalah kali kedua aku datang, dan kali ini ada tiga orang yang bisa diandalkan, aku bisa sedikit santai. Sambil melakukan obrolan garing sendirian seperti "Pemandangannya lumayan juga," "Untuk ukuran desa, koleksi pedangnya cukup bagus," dan "Oh, penduduk desa pertama ditemukan," kami pun tiba di dojo utama Aliran Dewa Pedang.
Kami diantar oleh para Santo Pedang yang ramah ke Touza no Ma.
Semua orang tersenyum-senyum dan suasananya terasa damai. Tapi, entah kenapa, punggungku terasa merinding tegang.
Pasti cuma perasaanku saja! Daripada itu, ayo kita beri salam!
Dan di saat itulah, salah seorang Santo Pedang berkata.
"Pertama-tama, kami ingin melihat pedang dari Raja Pedang Gila Eris-dono, yang telah mengalahkan generasi sebelumnya."
Itu yang pertama!? Bahkan sebelum aku sempat menoleh, Dewa Pedang mengangkat bahu dan berkata, "Terserah kalian."
Dari situlah arena pertumpahan darah dimulai.
Para Santo Pedang yang tersenyum ramah, dengan wajah yang masih tersenyum, menantang Eris sambil mendidihkan aura membunuh dari seluruh tubuh mereka.
Meskipun mereka tersenyum dan menggunakan pedang kayu, terlihat jelas bahwa niat mereka adalah membunuh.
Dengan dalih latihan, mereka mencoba memukulinya sampai mati dengan pedang kayu. Sekilas saja sudah jelas bahwa mereka tidak berniat untuk menahan pukulan di saat terakhir.
Akan tetapi, Eris bagaimanapun juga adalah seorang Raja Pedang.
Ia tidak akan mudah dikalahkan oleh Santo Pedang biasa. Dengan mudah, ia membalas serangan dan mengalahkan mereka semua.
Setiap kali Eris mengalahkan satu orang, senyum di wajah para Santo Pedang menghilang dan digantikan oleh ekspresi penuh kebencian. Sekarang mereka bahkan tidak lagi menyembunyikan aura membunuh mereka.
Akan tetapi, di tengah-tengah itu, ada satu orang yang memasang wajah yang sama sekali tidak peduli.
Jino. Bahkan Nina pun tampak sedikit bingung dengan aura membunuh para Santo Pedang, tetapi Jino seolah berkata ia tidak peduli sama sekali.
Dan begitulah, terciptalah suasana tegang seperti sekarang ini!
Begitulah, aku mencoba menjelaskannya dengan memaksakan diri untuk tetap ceria, tapi...
Hahh. Perutku sakit. Kenapa bisa jadi begini...
Rasanya aku sudah gagal sejak awal. Suasana seperti ini sudah tidak mungkin. Diskusi macam apa pun rasanya tidak akan bisa dilakukan.
Tapi tolong izinkan aku membela diri. Aku tidak punya waktu untuk menghentikannya. Sungguh, semuanya terjadi begitu cepat.
Bahkan sebelum Jino selesai berkata "Terserah kalian," Eris sudah dengan wajarnya maju ke depan sambil memegang pedang kayu, dan pihak Santo Pedang pun sudah menunggunya di tengah dojo.
Saat aku baru saja duduk di posisiku sekarang, Eris sudah mengalahkan satu orang.
Dan, tanpa sempat kuhentikan, para Santo Pedang terus maju satu per satu sambil berkata "Berikutnya aku!" atau "Berikutnya adalah hamba!". Memangnya ini wanko soba* apa?
(TL Note - Wanko Soba: Gaya penyajian mi soba di mana mi terus-menerus ditambahkan ke dalam mangkuk kecil pengunjung setiap kali mereka menghabiskannya, menciptakan kesan "mangkuk yang tidak pernah kosong". Rudeus menggunakan ini sebagai metafora untuk aliran penantang yang tidak ada habisnya.)
Hanya saja, kurasa sudah saatnya untuk menghentikan ini.
Jumlah Santo Pedang ada lebih dari dua puluh orang, dan Eris sudah mengalahkan lebih dari dua puluh orang.
Yang sedang ia lawan sekarang adalah Santo Pedang terakhir.
Kalau begitu, ia pasti akan muncul.
Dewa Pedang Jino.
Meskipun sekarang ia bersikap acuh tak acuh, jika semua bawahannya dikalahkan, ia tidak punya pilihan lain selain maju. Dan para Santo Pedang pun, mungkin sedang menunggu saat itu. Saat di mana Dewa Pedang muncul dan menghabisi si ahli pedang berambut merah itu. Saat untuk membalaskan dendam pada orang-orang yang telah membunuh Dewa Pedang sebelumnya. Seolah-olah mereka mengusulkan hal ini dan bahkan mengajukan diri sebagai pemanasan demi tujuan itu.
Aku menyesal.
Mungkin seharusnya kami tidak datang. Bahkan Eris pun, jika ia melawan Dewa Pedang, tidak akan bisa selamat tanpa luka. Aku juga, rasanya tidak akan bisa melawan Dewa Pedang dari jarak sedekat ini.
Dan aku juga berterima kasih.
Bahkan jika aku tidak bisa bereaksi, Orsted dan Alec pasti akan bisa menghentikan pedang Dewa Pedang.
Eris mungkin tidak akan bisa keluar tanpa luka juga... tapi yah, selama tidak mati, itu adalah harga yang murah.
Bahkan Eris pun pasti sudah punya persiapan untuk itu. Bagaimanapun juga, aku berterima kasih pada dua orang yang telah ikut bersama kami.
Akan tetapi, jika kami sampai mengganggu pertarungan antara Dewa Pedang dan Eris, negosiasi pasti sudah tidak mungkin lagi.
Aku tidak bisa memprediksi secara spesifik apa yang akan terjadi...
Yah, yang pasti ini akan menjadi perkembangan yang membuat perut mulas.
Bagaimanapun juga, aku akan menghentikannya. Aku akan mencoba membawanya ke arah pembicaraan. Itulah tugasku.
Dengar, Rudeus. Mereka memang orang-orang yang berdarah panas, tapi jika kau berbicara dengan sungguh-sungguh, mereka pasti akan mendengarkan.
Bersemangatlah, ya? Ayo berjuang!
"Kuh... aku menyerah."
Dan sekarang, Santo Pedang yang terakhir telah dikalahkan.
Sama seperti Santo Pedang sebelumnya, ia memegangi pergelangan tangannya.
Maksudku, pada dasarnya semuanya kena di pergelangan tangan. Meskipun ada perbedaan antara tangan kanan dan kiri, sepertinya Eris mengalahkan mereka semua dengan teknik yang sama. Yang berarti kemarahan para Santo Pedang pun jadi berlipat ganda.
Apa berikutnya Nina? Tidak, sepertinya Nina tidak ada tanda-tanda akan bergerak. Entah kenapa, tapi kurasa Dewa Pedang yang akan bergerak lebih dulu.
Saat Dewa Pedang bergerak, itulah giliranku.
Lihat baik-baik, ambil inisiatif setelah lawan bergerak. Saat Dewa Pedang mulai bangkit berdiri, aku akan maju dengan sikap rendah hati.
Aku akan masuk dengan dialog seperti, "Pertarungan tadi benar-benar hebat, ya. Melihatnya saja membuat saya haus. Mari kita istirahat sejenak dan minum teh."
Hm? Apa dialog itu tidak apa-apa?
Apa tidak terdengar seperti sedang memprovokasi?
Mungkin lebih baik aku memuji para Santo Pedang yang kalah.
"Wah, wah, para anggota di Tanah Suci Pedang memang sangat bersemangat dalam berlatih, ya." ...Ayo pakai yang ini.
Dengan begini, mereka juga bisa punya alasan, "Ini hanya latihan, jadi wajar saja kalau kalah."
Oke, aku maju, sekarang, ayo.
"..."
Akan tetapi, tidak ada perubahan pada Dewa Pedang. Nina pun sepertinya tidak akan maju.
"Sudah selesai?"
Di tengah suasana yang tegang, Dewa Pedang Jino Britts bersuara dengan nada ringan.
Suara yang begitu santai.
"Jadi? Ada urusan apa kalian datang lagi?"
Lho? Sepertinya dia mau mendengarkan kami sebelum bertarung.
Tidak seperti Aliran Dewa Pedang... tapi ini kesempatan bagus. Aku pun maju ke depan dan bersuara.
"...Pertama-tama, saya ingin meminta maaf."
"Untuk apa?"
"Untuk masalah Dewa Pedang sebelumnya."
Saat aku berkata begitu, suasana dari para Santo Pedang di sekitar langsung berubah, seolah berkata, "Nah, ini dia!"
Dia sudah memberi kita pemicunya! Sekarang saatnya! Ayo kita balas dendam!
Jika mereka adalah anjing, pasti mereka sudah menggoyangkan ekor sambil menggonggong 'guk guk'.
Sesaat aku berpikir mungkin seharusnya aku mengatakannya dengan cara yang lebih berbelit-belit, tetapi hasilnya akan sama saja.
Fakta tidak bisa dihindari.
"..."
Akan tetapi, Dewa Pedang memasang wajah bingung.
Diberi tatapan seperti itu, aku pun ikut bingung.
Apa aku baru saja mengatakan sesuatu yang aneh? Rasanya aku ingin melihat ke sekeliling dengan gelisah.
Meskipun begitu, ia kemudian mengangguk seolah baru saja mengerti.
"Ah, benar juga, dulu sekali aku pernah dengar dari Nina. Nina bilang ia akan bekerja sama dengan kalian, 'kan? Kalau begitu, jika kalian membunuh ayah dari rekan kerja sama kalian, permintaan maaf memang diperlukan, ya."
Sungguh, kata-kata yang seolah-olah itu masalah orang lain.
Bahkan para Santo Pedang pun lebih terkejut daripada diriku.
"Tapi, Guru... Dewa Pedang Gal Farion yang sebelumnya menantang kalian atas kemauannya sendiri, 'kan? Kalau begitu, bukankah seharusnya pihak kami yang meminta maaf? Jika ini adalah masalah seluruh Aliran Dewa Pedang, maka pihak kamilah yang melanggar perjanjian. Bagaimana sebenarnya situasinya? Aku tidak begitu tahu soal itu."
Soal bagaimana situasinya, justru aku yang ingin bertanya.
Apa aku benar-benar sedang berbicara dengan pemimpin Aliran Dewa Pedang sekarang?
Aku datang ke sini dengan bayangan akan menghadapi lawan yang tidak bisa diajak bicara, setara dengan Atofe...
Ia terlalu tenang. Rasanya aneh. Malah terasa seperti sedang berbicara dengan seseorang dari Aliran Dewa Utara. Selain Atofe.
"Uhm..."
Tenang, pertama-tama jawab dulu pertanyaannya.
"Saat itu, Nona Nina dan Eris baru sebatas berbicara, kami belum mengikat perjanjian resmi. Sebenarnya, kami pernah datang ke sini sekali sebelumnya untuk urusan itu, tetapi kami disuruh kembali karena Anda sedang sibuk... apa Nona Nina sudah menyampaikannya pada Dewa Pedang...?"
"Sudah kusampaikan. Tapi hanya sebatas itu."
Nina mengangguk samar. Mendengar kata-katanya, Jino juga mengangguk, "Iya."
"Setidaknya, kami belum pernah dengar soal 'memusuhi pihak Dewa Naga Orsted'. Tapi, kalau kau bilang kalian bertarung..."
Mata Jino menyipit.
"Sepertinya generasi sebelumnya telah memilih jalan untuk memusuhi kalian, ya?"
Semangat juang para Santo Pedang meningkat.
'Bagus, bagus sekali kau mengatakannya. Ayo hunus pedang kalian, kita bertarung, cepat, cepat! Ayo kita balas dendam!'
Rasanya aku bisa mendengar suara hati mereka.
"...Tunggu. Harap tenang."
Saat aku spontan berkata begitu, Jino mengangkat bahu.
"Apa aku terlihat panik?"
"Tidak, Anda sangat tenang. Tetapi, begini, kami datang kemari untuk meminta maaf agar tidak terus-terusan memusuhi Anda. Bermusuhan dengan pihak Aliran Dewa Pedang yang kuat bukanlah hal yang baik bagi kami. Kami ingin sekali berteman dengan orang-orang yang kuat. Kami siap untuk menjalin hubungan baik dengan Anda. Kami bisa bekerja sama dalam distribusi pedang dan makanan, pembangunan infrastruktur, dan juga urusan konstruksi. Dengan kata lain, jika Anda memusuhi kami, hal-hal seperti itu bisa kami hentikan. Pasti akan ada banyak kerugiannya. Benar, 'kan?"
"Hahh..."
Mendengarku berbicara tanpa henti, Jino menghela napas.
Mungkin penjelasanku terlalu panjang. Jika lawannya adalah Atofe, mungkin seharusnya lebih singkat. Tetapi ia juga tidak terlihat sesederhana itu sampai akan langsung berkata "Oke, kita jadi sekutu!" hanya dengan ditawari sake langka.
Jino menatapku dan berkata dengan nada jengkel.
"Apa aku harus menjelaskannya dari awal agar kau mengerti? Generasi sebelumnya tidak mengatakan apa pun pada kami. Artinya, itu bukanlah keputusan seluruh Aliran Dewa Pedang, melainkan ia bertarung dengan kalian sebagai individu. Hal itu tidak ada hubungannya dengan kami. Jadi aku tidak berniat untuk bertarung. Daripada itu, ini lebih penting."
Sambil berkata begitu, Jino menarik Nina mendekat dan membenamkan wajahnya di rambut Nina.
Meskipun wajahnya memerah, Nina menerima perlakuan itu.
Mesra sekali, tapi sebaiknya jangan melakukannya di depan orang lain.
Lihat itu, wajah Eris memerah padam, matanya membelalak. Ia melipat tangannya, membuka kakinya, bahkan sampai memasang kuda-kuda siap tempur.
Akan tetapi, apa aku benar-benar sedang berbicara dengan seorang Dewa Pedang?
Jawabannya terlalu logis sampai membuatku takut.
Mengerikan. Bukankah orang-orang peringkat tinggi di Aliran Dewa Pedang itu seharusnya lebih seperti, "Berisik! Jangan bicara yang tidak-tidak! Ini demi balas dendam ayahku! Akan kubunuh kau!" lalu langsung menyerang?
Ah, tidak, itu Atofe, ya. Dari Aliran Dewa Utara.
Tapi, mirip juga, 'kan?
Ah, jangan-jangan yang ada di hadapanku sekarang adalah pemeran pengganti, atau mungkin staf administrasi yang mengurus hubungan luar.
"..."
Tapi, kalau memang begitu, aku bersyukur.
Meskipun agak mengerikan melihat seseorang bisa setenang itu setelah kerabatnya dibunuh...
Yah, jika ini adalah hasil dari pemikiran yang matang tentang situasi dan ia lebih memprioritaskan masa depan daripada emosi, aku bisa menerimanya.
Pasti, ia sudah memikirkannya sejak lama dan telah mengambil keputusan.
"Kalau begitu, mari kita sekali lagi dengan..."
"Tunggu!"
Yang berteriak sambil berdiri adalah salah seorang Santo Pedang.
Dengan wajah yang memerah padam, ia menunjuk ke arah kami... atau lebih tepatnya, ke arah Orsted.
"Kita mengagumi mendiang guru, kita menjadi kuat dengan melihat, meniru, dan belajar dari pedangnya! Dan beliau telah dibunuh! Oleh mereka ini! Mendiang guru yang sangat berjasa pada kita telah dibunuh, dan Anda hanya akan diam saja!? Apa tidak apa-apa jika Aliran Dewa Pedang kita diremehkan!?"
"Kalau begitu, kau saja yang lawan mereka. Ambil pedang sungguhan, akan kutonton."
Tanpa jeda sedikit pun, Jino berkata begitu.
Gerakan sang Santo Pedang terhenti.
"Hah...?"
"Mereka pun datang kemari dengan niat seperti itu, 'kan. Raja Pedang Gila Eris, Dewa Naga Orsted, Dewa Utara Kalman III. Dari belakang mereka, Rudeus Greyrat akan memberikan dukungan sihir. Pasti, bahkan jika kalian semua mengeroyok mereka, kalian akan dimusnahkan tanpa bisa melukai mereka sedikit pun."
"Itu..."
"Ayo, lawan saja. Nanti mayat kalian akan kubereskan dengan baik, dan upacara pemakamannya juga akan kuadakan. Aku tidak tahu apa yang namanya kehormatan itu akan terlindungi meskipun kalian mati, tapi kalian pasti akan puas."
"..."
Mendengar kata-kata itu, sang Santo Pedang kembali duduk.
Sambil mengepalkan tinjunya dengan penuh kekesalan.
Dan kemudian, dengan suara bergetar, ia berkata.
"Jadi kita... tidak punya pilihan lain selain menuruti mereka? Tanpa bertarung, di hadapan musuh mendiang guru..."
"Makanya kubilang, kalau kau tidak suka, lawan saja. Aku tidak bermaksud memaksa kalian, jadi lakukan saja sesukamu. Seperti ayah dan yang lainnya."
Jino tampak kesal.
Bagiku sendiri, daripada membiarkan dendam mereka menumpuk, aku lebih suka jika mereka bisa menerimanya dengan cepat.
Yah, meskipun agak berat jika penerimaan itu sampai menyangkut hidup dan mati.
"Ngomong-ngomong, para Kaisar Pedang tidak ada, ya."
Saat itu, Eris berucap pelan.
Jino menolehkan wajahnya ke arah Eris.
"Ayah dan yang lainnya sudah meninggalkan Tanah Suci Pedang. Sepertinya mereka tidak bisa menerima aku menjadi Dewa Pedang."
Sepertinya 'Kaisar Pedang' yang ia maksud bukanlah Nina.
Menimbang dari ucapan Jino, kemungkinan besar yang ia maksud adalah dua orang Kaisar Pedang yang merupakan murid langsung dari Dewa Pedang sebelumnya.
Kalau dipikir-pikir, memang tidak ada orang yang terlihat seperti itu.
"Mungkin sekarang mereka sedang membuka dojo di Asura, Millis, atau di sekitar Kerajaan Raja Naga. Yah, sebenarnya tidak masalah juga kalau aku yang pergi, sih..."
Jino berkata begitu sambil mengangkat bahu.
"Jadi, apa urusannya hanya soal permintaan maaf? Sejujurnya, bagiku ini hanyalah masalah yang sepele."
Seperti yang kuduga, dia sedikit aneh. Aku tidak bermaksud mengomentari orang lain, tetapi sosok bernama Jino ini terasa sedikit dingin, atau mungkin objektif... aneh sekali.
"Tidak, ceritanya akan sedikit panjang, tetapi saat ini kami sedang bertarung dengan sesosok makhluk bernama Hitogami—"
Sambil berpikir begitu, aku mulai menceritakan detail pertarungan melawan Hitogami.
Bagaimanapun juga, sepertinya Jino adalah orang yang bisa diajak bicara.
Jika masalah ini bisa selesai tanpa pertarungan, itu adalah yang terbaik.
Rasanya seperti dikecoh, tetapi ini tidak buruk. Jika aku melepaskan prasangkaku tentang seorang "Dewa Pedang", bukankah dia ini pemuda yang bisa diajak bicara dan cukup baik? Kalau begitu, mari kita amankan kerja samanya, lalu nanti minum teh bersama dan menjadi teman.
Jika begitu, perasaan aneh ini pasti akan hilang.
"—Maka dari itu, demi masa depan, sekali lagi kami ingin meminta Anda dan segenap Aliran Dewa Pedang untuk bekerja sama dengan kami."
"Aku menolak."
...Hm. Lho?
"Aku tidak akan bekerja sama."
Para Santo Pedang berseru, "Oh!", tetapi mereka sendiri tampak kebingungan.
"............Apa itu berarti Anda akan berpihak pada Hitogami?"
"Tidak, aku juga tidak akan memusuhi kalian."
Hm?
"Artinya... Anda akan bersikap netral? Boleh saya tahu alasannya?"
"Aku ingin melindungi ajaran guruku."
"Ajaran?"
"Guruku selalu berkata, 'Jadilah kuat demi dirimu sendiri'. Sejujurnya, aku tidak mengerti artinya. Kurasa tidak ada seorang pun di sini yang mengerti. Bahkan ayah dan yang lainnya pun tidak mengerti. Tetapi saat aku menginginkan Nina, aku akhirnya mengerti. Apa yang guruku katakan. Pedang, seharusnya diayunkan demi diri sendiri. Murni, hanya untuk mencapai tujuan pribadi."
Dalam suara Jino yang mengalir lancar, ada sebuah keyakinan.
Keyakinan yang tak tergoyahkan bahwa apa yang ia katakan adalah sebuah kebenaran.
"Karena itu, aku tidak bisa bekerja sama. Aku mengayunkan pedang hanya demi diriku sendiri. Semuanya, demi diriku."
"...Bahkan jika keluargamu berada dalam bahaya, kau tidak akan mengayunkan pedang?"
"Tidak. Pada saat itu, jika aku mencintai keluargaku, aku akan mengayunkan pedang."
Di sana, untuk pertama kalinya, Jino menatap lurus ke arahku.
Tatapan yang kuat dan berwibawa. Tatapan itu sangat jauh berbeda dari citra dirinya yang pernah kudengar dari Eris.
"Atau, apa kau akan berkata bahwa jika aku tidak bekerja sama, kau akan membunuh keluargaku?"
Seketika seisi dojo menjadi dingin.
Ucapan Jino memancarkan hawa dingin dan aura membunuh pada saat yang bersamaan. Keringat dingin mengucur di sekujur tubuhku. Jika aku sendirian, mungkin aku sudah mengompol.
Dia adalah Dewa Pedang. Dewa Pedang saat ini, yang telah mengalahkan Dewa Pedang Gal Farion sebelumnya dalam sekejap.
Meskipun aneh, dia adalah orang yang sangat kuat, mungkin termasuk dalam lima besar di dunia saat ini.
Ya, aku mengerti itu.
"Tidak. Karena aku juga mencintai keluargaku."
"Begitu, ya. Aku lega."
Aura membunuhnya mereda.
"Rudeus-san, sepertinya Anda adalah orang yang sama seperti dalam rumor."
"Rumor seperti apa?"
"Orang yang menjadi bawahan Dewa Naga demi keluarganya, dan melenyapkan sebuah negara."
"Yah... kurang lebih tidak salah. Meskipun aku tidak sampai melenyapkan sebuah negara."
"Selain itu, Anda lebih tegar dari yang saya duga."
Jino melirik sekilas.
Arah tatapannya adalah ke kedua sisiku. Eris dan Alec, serta para Santo Pedang. Mereka semua telah meletakkan tangan di gagang pedang mereka. Bahkan ada beberapa yang sudah menghunusnya.
Saat aku menoleh ke belakang, Orsted tidak bergerak sedikit pun. Seperti yang diharapkan.
Aku juga tidak bergerak sedikit pun, tapi bukan berarti itu bukan karena aku gemetar ketakutan karena aura membunuhnya.
"Dengan kata lain, Anda adalah orang yang bisa dipercaya."
Entah bagaimana logikanya sampai bisa 'dengan kata lain'.
"Karena Anda adalah orang seperti itu, maka saya bisa mengatakannya dengan tenang. Aku tidak akan bekerja sama. Karena pedangku hanya kuayunkan demi diriku dan orang-orang yang kucintai."
"...Ah. Begitu, rupanya."
Aku jadi sedikit mengerti tentang Jino Britts.
Singkatnya, ia ingin melindungi orang yang ia cintai dengan tangannya sendiri. Dalam hal itu, ia tidak jauh berbeda dariku.
Aku tidak bisa melakukan itu dan akhirnya merengek pada Orsted. Tapi, dia pasti berpikir dia bisa melakukannya, dan dia memang punya kemampuan untuk itu. Selain itu, ia juga tidak berniat melakukan hal lain.
Tentu saja, dia adalah Dewa Pedang. Sekalipun ia menyatakan netral, musuh akan tetap datang.
Tetapi, ia mungkin tidak ingin menambah musuh dengan tangannya sendiri.
Aku tidak tahu kenapa Dewa Pedang sebelumnya tidak termasuk dalam 'orang yang ia cintai'.
Tidak... bukan itu. Dewa Pedang sebelumnya, "hidup demi dirinya sendiri, dan mati demi dirinya sendiri."
Karena itu, ia mungkin berpikir bahwa mengomentari kematiannya adalah hal yang tidak pada tempatnya.
"...Hmm."
Membujuknya sepertinya akan sulit.
Jino sudah merasa cukup dengan dirinya sendiri. Sampai kami menghentikan pertarungan dengan Hitogami, atau sampai ia, sama sepertiku, berpikir bahwa ia tidak bisa melindungi segalanya hanya dengan kekuatannya sendiri, pikirannya mungkin tidak akan berubah.
Seberapa keras pun aku mencoba membujuknya, itu akan menjadi usaha yang sia-sia. Karena ia sudah mengambil keputusan.
Sekali memutuskan sesuatu, ia akan terus maju. Seperti yang diharapkan dari pemimpin Aliran Dewa Pedang, ya.
"Begitu, ya... kalau begitu, harap berhati-hati jika Hitogami muncul dalam mimpi Anda. Agar Anda tidak dibohongi dengan alasan 'demi keluarga' dan akhirnya kehilangan segalanya."
"Baik."
Sayang sekali... tapi di sini aku akan mundur.
Setidaknya, dari percakapan tadi aku tahu bahwa ia tidak berniat memusuhi kami.
Ia tidak akan menjadi sekutu, tetapi juga tidak akan menjadi musuh. Setelah mengetahui orang seperti apa diriku, ia memercayaiku dan berkata 'ingin tetap netral'. Itu pastilah kata-kata tanpa siasat.
Kalau begitu, untuk kali ini, anggap saja ini sudah cukup baik.
"Jika aku mati dan digantikan, silakan datang lagi. Ini, bagaimanapun juga, adalah pilihan pribadiku."
"Akan kami lakukan."
Aku berbalik dan menghadap ke arah Orsted.
Aku tidak tahu apa yang ia pikirkan di balik helmnya.
"Jadi, apa seperti ini tidak apa-apa, Orsted-sama?"
"...Ya."
Mendengar itu, Orsted mengangguk perlahan.
Setelah itu, kami menyembuhkan luka para Santo Pedang, dan alur berikutnya adalah Alec yang memberikan mereka latihan.
Saat ini, aku disuruh duduk di kursi kehormatan di dalam dojo, mengamati Alec yang melanjutkan latih tanding bebas dengan para Santo Pedang.
Meskipun yang dipegang oleh para Santo Pedang adalah pedang kayu, ayunan pedang mereka jelas-jelas mengandung aura membunuh.
Mungkin mereka berpikir tidak akan jadi masalah jika mereka tidak sengaja membunuh Alec saat "latihan".
Alec menanganinya dengan mudah.
Meskipun begitu, entah karena mereka memang sehebat itu sebagai Santo Pedang, atau karena Alec sedang lengah, sesekali ada juga yang berhasil mengenainya.
Itu adalah Pedang Cahaya.
Akan tetapi, pada akhirnya itu hanyalah pedang kayu. Begitu mengenai sasaran, pedang kayu itu langsung patah, dan Alec sama sekali tidak terluka.
Touki itu curang banget, ya.
Akan tetapi, pedang kayu di Tanah Suci Pedang ini memang aneh.
Sepertinya di dalam intinya dimasukkan sesuatu seperti besi. Mungkin agar beratnya mirip dengan pedang sungguhan.
Tanpa Touki, jika terkena di titik yang salah, bukankah bisa mati...?
Ah, jadi karena itulah hanya ada Santo Pedang di sini. Kalau bukan Peringkat Mahir ke atas, tidak akan bisa menggunakan Touki, ya.
"Ngomong-ngomong, Orsted-sama... kenapa kali ini Anda ikut?"
Tiba-tiba aku mencoba bertanya pada Orsted yang duduk di sebelahku dengan suara pelan.
"Aku ingin mengamati Jino Britts."
"Maksudnya, untuk melihat apa dia berbeda dari biasanya?"
"Ya."
Jino, seperti biasa, duduk dengan Nina di sisinya, dan diam-diam mengamati latihan.
Di sebelah Nina, duduk Eris. Sepertinya ia sedang berbicara sesuatu dengan Nina.
Melihat kata "Gal Farion" sesekali terdengar, kemungkinan besar mereka sedang membicarakan saat-saat terakhir Dewa Pedang sebelumnya.
"Jadi, bagaimana?"
"Tidak berubah. Berpikiran lurus, keras kepala, dan hidup hanya demi dirinya sendiri."
"Hoh."
"Jino saat masih muda itu tidak stabil. Kalau begitu, ada kemungkinan ia akan goyah oleh kata-kata Hitogami. Tapi, melihat keadaannya yang sekarang, kurasa tidak akan ada masalah meskipun kita membiarkannya."
"Begitu, rupanya."
Pihak netral yang tidak akan menjadi musuh. Tergantung cara melihatnya, itu bisa juga berarti ia adalah sekutu bagi kita.
Ia juga sepertinya akan sulit untuk dijadikan rasul.
Ia memang tidak akan bertindak demi masa depan, tetapi negara-negara lain pun tidak semuanya bergerak secara energik. Yang terpenting adalah ia tidak menjadi suruhan Hitogami.
Meskipun, suka atau tidak suka, ada kalanya ia akan berbalik menjadi musuh...
Tapi kalau mulai membicarakan itu, tidak akan ada habisnya.
"A-Aku menyerah...!"
Dengan bunyi 'GEDEBUK', salah seorang Santo Pedang jatuh di dalam dojo.
Seketika Santo Pedang berikutnya maju ke tengah dojo sambil berkata, "Berikutnya aku!"
...Akan tetapi, tanpa disadari, semua Santo Pedang sudah terduduk atau tergeletak di lantai.
Para Santo Pedang dimusnahkan (untuk kedua kalinya hari ini). Seperti yang diharapkan dari Dewa Utara Kalman III, kurasa.
"..."
Keheningan menyelimuti seisi dojo.
"—Dan, pada akhirnya, dia berkata begini: 'Menyenangkan, ya, kalau orang yang hidup bebas itu ternyata kuat.'"
Di tengah keheningan itu, kata-kata Eris mengalir pelan.
Ia mengangkat wajahnya, tampak terkejut karena suaranya sendiri ternyata menggema lebih keras dari yang ia duga. Seketika ia mengatupkan bibirnya dan menghalau tatapan para Santo Pedang yang mulai berkumpul ke arahnya dengan sebuah tatapan mengancam.
Para Santo Pedang menunduk dan mengeluarkan suara penuh kekesalan.
Tatapan mereka sesekali melirik ke arah Jino.
Terdengar juga suara-suara seperti, "Membiarkan muridnya yang bertarung," atau, "Memangnya apa arti kehormatan Aliran Dewa Pedang baginya."
Jino, dengan wajah acuh tak acuh seperti biasa, tidak memedulikannya.
Mungkin, hal seperti ini sudah biasa ia dengar setiap hari.
"Dewa Pedang-sama juga, bagaimana jika ikut berpartisipasi dalam latihan...?"
Mungkin karena merasa Jino tidak akan membalas, salah seorang Santo Pedang berkata begitu.
Dia adalah pria yang pertama kali menantang Alec dan dikalahkan berkali-kali, dengan lebam besar yang masih tersisa di wajahnya.
Dia juga orang yang tadi berteriak, "Tunggu!"
"Aku tidak ikut."
"Kenapa!?"
"Kenapa katamu? Kalian sendiri yang bilang ingin mereka melatih kalian, jadi aku yang memintanya. Kalau kalian sudah selesai, berarti sudah selesai, 'kan?"
Wajah sang Santo Pedang menegang.
Ia gemetar, dan dengan ekspresi yang tak tertahankan, ia pun berteriak.
"Dulu di zaman mendiang guru jauh lebih baik! Beliau benar-benar menjaga kehormatan Aliran Dewa Pedang! Beliau tidak akan membiarkan orang seperti ini berlagak sombong! Aku jadi mengerti kenapa para Kaisar Pedang meninggalkan tempat ini! Meskipun Anda adalah Dewa Pedang, Anda bahkan tidak mau memberi kami contoh! Anda berlatih sendirian, dan di dojo setiap hari hanya membawa wanita dan bermesraan saja! Sama saja saat musuh datang dan menyuruh kita tunduk padanya! Kalau Anda tunduk dengan hormat masih mending! Anda hanya menyatakan netral secara ambigu! Itu pun karena Anda tidak mau membuat musuh? Siapa Anda ini sebenarnya! Dewa Pedang itu gunanya untuk apa!"
Seisi dojo menjadi sunyi senyap.
Ekspresi Jino tidak berubah. Tetap wajahnya yang acuh tak acuh.
Bisa juga dibilang wajahnya bengong. Wajah yang seolah berkata, "Orang ini bicara apa, sih."
Akan tetapi, pria itu sepertinya sadar ia sudah kelewatan, wajahnya tampak sedikit pucat.
"Pedang adalah milik pribadi," ucap Jino pelan. "Meskipun aku menang, itu bukanlah kemenangan kalian, dan kehormatan kalian tidak akan terlindungi."
"Aku mengalahkan mendiang guru karena aku ingin bisa seperti ini dengan Nina. Makanya aku seperti ini sekarang. Aku tidak ingin melindungi kehormatan, tidak juga ingin mengurus kalian. Kalau kalian tidak puas, kalian juga boleh pergi. Aku tidak keberatan jika tidak menjadi Dewa Pedang, tapi kalau kuserahkan pada kalian, kalian pasti akan mengusirku, 'kan? Pergi sih tidak apa-apa, tapi saat ini sedang tidak memungkinkan. Karena anak kami masih kecil."
Para Santo Pedang, sambil bersuara "Aah," kembali menunduk.
Seolah terdengar suara mereka yang berkata, 'Bukan itu, kenapa kau tidak mengerti.'
Entah kenapa, suasana menjadi sangat tidak menyenangkan.
Dewa Pedang dan para muridnya. Sepertinya hubungan mereka tidak berjalan baik.
Apa Jino juga masih terlalu muda? Jika ia tidak menangani hal ini dengan baik, ia bisa-bisa menciptakan musuh di dalam lingkarannya sendiri.
"Daripada berkata seperti itu, bagaimana kalau kau tunjukkan saja contoh pada mereka?"
Yang memecah keheningan adalah Nina. Ia yang tadinya bersandar pada Jino, menegakkan tubuhnya dan duduk bersimpuh.
"Aku juga, ingin melihatmu bertarung."
"Baiklah. Kalau kau yang bilang."
Jino berdiri dengan sigap. Seolah-olah keengganannya yang tadi hanyalah kebohongan.
Apa mungkin dia takut istri? Lagipula, apa ini benar-benar bisa disebut 'stabil'? Bagiku, ini justru terlihat tidak stabil.
Apa tidak apa-apa, ya?
"Eris, bagaimana? Jino sudah jadi lebih kuat, lho."
"...Baiklah."
Dilempar obrolan oleh Nina, Eris pun ikut berdiri.
Ia menatap ke arahku dan melemparkan sesuatu. Saat kutangkap secara refleks, ternyata itu adalah pedangnya.
Pedang Iblis 'Nodobue'. Pedang yang dulu disukai oleh Dewa Pedang sebelumnya.
Jino dan Eris melangkah maju ke tengah dojo. Di sana sudah ada Alec, dan ia pun mengangkat bahu.
"Jadi, siapa yang mulai duluan?"
"Tentu saja, dari yang lebih lemah."
Eris berkata begitu sambil mendorong Alec minggir.
Alec mengangguk seolah mengerti dan kembali ke arah kami.
Tidak ada setetes pun keringat. Rasanya aku belum pernah melihatnya berkeringat... tidak, aku pernah melihatnya di Kerajaan Biheiril. Saat itu ia basah kuyup.
"...Orang-orang di sini payah, ya."
Saat ia duduk di sebelahku, ia berkata begitu dengan suara pelan.
"Padahal ini kesempatan langka untuk bertarung dengan orang yang lebih kuat, tapi mereka tidak ada niat untuk belajar."
"Bahkan aku pun bisa melihatnya."
"Benar, 'kan? Kalau begini, orang-orang yang ada di tempat Nenek lebih hebat."
Pasukan pengawal pribadi Atofe itu sedikit berbeda. Mereka tidak punya pilihan lain selain menjadi kuat, karena jika tidak belajar, mereka akan mati.
Sambil berpikir begitu, aku melihat ke arah dojo, dan Eris baru saja mengambil kuda-kudanya.
Kuda-kuda atasnya yang seperti biasa.
Sebuah kuda-kuda menyerang.
Sementara itu, lawannya, Dewa Pedang Jino, mengambil kuda-kuda rendah, kuda-kuda iai. Berbicara soal iai, aku jadi teringat Ghislaine.
Akan tetapi, dibandingkan Ghislaine, ia terasa begitu tenang. Ghislaine, meskipun dalam kuda-kuda iai, akan mengibaskan ekornya dan memiliki kebuasan seolah sedang mencari waktu yang tepat untuk menerkam.
Kuda-kuda Jino adalah kekosongan. Seperti Orsted tadi, ia diam membeku seolah waktu telah berhenti.
Tidak ada celah.
"..."
Eris dengan perlahan mempersempit jarak.
Lawannya adalah Dewa Pedang. Jika bukan karena percakapan tadi, aku pasti sudah sangat tegang.
Kalaupun ia terpukul, yah, kurasa ia tidak akan mati.
Tidak apa-apa, 'kan? Untuk jaga-jaga, apa sebaiknya aku gunakan Mata Ramalan? Yah, meskipun kugunakan, aku mungkin tidak akan bisa melihat lintasan pedang mereka... tapi jika sepertinya ia akan terkena di titik vital, apa Orsted akan menghentikannya...?
"Untuk Eris-san, tidak perlu aba-aba untuk mulai, 'kan?"
"Iya."
Eris mengangguk.
Dan, saat aku berpikir begitu, semuanya sudah berakhir.
<<Tangan dominan Eris dipatahkan, ia pun jatuh berlutut.>>
<<Pedang kayu Eris melayang di udara, membentur dinding dojo dan jatuh dengan bunyi 'kelontang'.>>
Hanya itu yang terlihat oleh Mata Ramalan.
Dan, sedetik kemudian, hal itu menjadi kenyataan.
"..."
Di mataku, terlihat seolah Eris yang bergerak lebih dulu.
Begitu suaranya yang berkata "Iya" selesai atau belum, ujung pedang kayunya telah menjadi bayangan.
Akan tetapi, hasilnya, Eris kalah. Kemungkinan besar, ia kalah cepat, dan tangan dominannya dipatahkan.
Tidak, bukan hanya tangan dominannya.
Jika dilihat baik-baik, ibu jari di kaki depan Eris mengarah ke arah yang aneh.
Dua serangan. Apa itu serangan beruntun...?
Lengannya patah, jari kakinya patah.
Akan tetapi, Eris tidak berhenti. Luka seperti ini tidak akan menghentikannya. Sambil memasang senyum buas di wajahnya, ia masih hendak menerjang dengan kakinya yang tersisa.
...Begitu pikirku, tetapi ia tiba-tiba mengendurkan tenaganya.
Ia menyerah.
"Cukup."
Yang menggema di dalam dojo adalah suara Orsted.
Mendengar suara itu, terdengar seruan "Oh" dan "Luar biasa" dari dalam dojo.
Akan tetapi, suara-suara itu terdengar jarang. Nada suaranya pun terdengar agak bingung.
"Apa yang terjadi? Apa dia berhasil menangkis serangan pertama...?"
"Serangan pertamanya mengincar pergelangan kaki. Dia tidak berhasil menghindar sepenuhnya dan ibu jarinya..."
"Tapi bagaimana dengan serangan keduanya?"
Bisikan-bisikan seperti itu terdengar dari antara para Santo Pedang.
Apakah pertarungan sudah selesai atau belum. Mungkin itu adalah teknik yang begitu cepat hingga mereka bahkan tidak bisa menilainya.
Akan tetapi, hasilnya sudah jelas jika dilihat. Eris terduduk lemas dengan keringat dingin mengalir, sementara Dewa Pedang berdiri dengan pedang kayu yang tergantung lemas di tangannya.
Mereka yang meminta untuk ditunjukkan contoh, tetapi mereka bahkan tidak mengerti apa yang dilakukan oleh lawannya.
Kalau begini, tidak ada artinya ia memberi contoh.
Para Santo Pedang, entah karena merasa kesal akan hal itu, memasang ekspresi tegang.
Akan tetapi, pada saat yang sama, terasa juga suasana lega. Mungkin mereka berpikir bahwa dengan ini, kehormatan Aliran Dewa Pedang telah terjaga. Jika amarah mereka sudah mereda, bagiku itu adalah hal yang sangat baik.
"Seperti yang diharapkan dari Tuan Dewa Pedang! Serangan pertamanya mengincar pergelangan kaki dari kaki depannya. Akan tetapi, lintasan pedang itu bergerak di jarak terpendek dari pergelangan kaki ke pergelangan tangan. Jika berhasil mengenai pergelangan kaki, bagus. Jika berhasil dihindari, juga bagus. Bagaimanapun juga, serangan pertama lawan akan tertunda, dan serangan balasan ke pergelangan tangan pasti akan berhasil. Itu adalah sebuah keahlian yang tidak akan bisa dilakukan tanpa kepercayaan diri mutlak pada kecepatan pedang sendiri."
Alec berkata begitu dengan suara yang agak keras.
Agar para Santo Pedang bisa mendengarnya. Mendengar kata-kata itu, para Santo Pedang pun mengangguk, "Begitu, rupanya."
Terima kasih, Bung Alec sang komentator.
Alec duduk seolah itu adalah hal yang wajar, tetapi di matanya saat menatap Jino, tersirat sedikit tatapan menyalahkan.
Wajahnya seolah berkata, 'Kalau kau adalah guru mereka, ajari mereka.'
"Eris-san yang dulu, pasti akan tetap maju menyerang bahkan dalam kondisi seperti ini."
"Jika ini adalah situasi di mana aku harus memaksakan diri, aku akan melakukannya."
"Begitu, rupanya. Seperti yang diharapkan dari Eris-san."
Jino tersenyum sedikit dan mengangguk perlahan.
Lalu, Eris juga tertawa kecil. Akan tetapi, di dahinya mengalir keringat dingin. Wanita itu memang tidak akan mengeluh hanya karena pergelangan tangan dan kakinya patah, tetapi sakit tetaplah sakit. Aku pun berdiri dan berlari ke arah Eris.
"Kau tidak apa-apa?"
"...Aku tidak apa-apa. Cepat gunakan sihir penyembuhan. Jangan sentuh bagian yang aneh-aneh, ya? Ini di depan banyak orang."
"Baik."
Aku langsung merapalkan mantra sihir penyembuhan dan memperbaiki tulang Eris.
Karena aku sudah diperingatkan sebelumnya, aku tidak mengulurkan tangan ke dada atau pantatnya.
Meskipun ini pertarungan latihan, dampaknya cukup kuat untuk mematahkan tulang. Mengerikan jika membayangkan apa yang akan terjadi jika pukulan itu mengenai kepala atau lehernya.
Yah, Orsted juga ada di sini, jadi selama kepala dan badannya tidak terpisah, kurasa ia akan baik-baik saja...
Meskipun begitu, Dewa Pedang. Baik yang dulu maupun yang sekarang, aku sama sekali tidak bisa melihat gerakan pedang mereka.
Dia adalah lawan yang tidak ingin kujadikan musuh.
"Bagaimana?"
"...Dia luar biasa kuat. Kesal sekali, tapi rasanya aku tidak akan bisa menang."
Aku bertanya tentang lukanya, tetapi Eris malah menjawab seperti itu.
Ia benar-benar terlihat kesal, bibirnya cemberut. Meskipun Eris sudah melahirkan dua anak, ia tetap berlatih ilmu pedang dengan serius. Memikirkan hal itu... tidak, apa dia hanya kesal karena kalah? Sejak dulu memang begitu. Dia benci kekalahan.
"Kalau begitu, biar saya."
Saat aku kembali sambil memapah Eris, Alec berdiri dengan wajah gembira.
Akan tetapi, ia tiba-tiba menoleh ke arah Orsted.
"Orsted-sama... apa boleh?"
"Tidak masalah. Lakukan sesukamu."
Izin dari Orsted... apa itu berarti izin untuk menghajar Jino?
Jika Alec menghajarnya di sini, ada kemungkinan urutan peringkat Tujuh Kekuatan Dunia akan berubah.
Jino Britts telah menyatakan netral. Dan sekarang, setelah Eris kalah, amarah para Santo Pedang juga telah mereda.
Tanah Suci Pedang mungkin akan mempertahankan posisi netral mereka.
Akan tetapi, jika Dewa Pedang dikalahkan, ceritanya akan berbeda. Terlepas dari Jino sendiri, tidak aneh jika sebagian besar dari Tanah Suci Pedang akan berbalik menjadi musuh.
Harus bagaimana, apa sebaiknya kuhentikan?
...Tidak, aku tidak akan mengatakan apa-apa. Orsted sendiri yang bilang tidak apa-apa.
Aku hanya perlu memikirkan bagaimana cara menangani hasilnya nanti.
"Mari."
Alec melangkah maju.
Meskipun ini adalah pertarungan latihan dengan pedang kayu, ini adalah Dewa Utara melawan Dewa Pedang. Tidak berlebihan jika ini disebut sebagai pertarungan antara sesama anggota Tujuh Kekuatan Dunia.
Lagi pula, peringkat ketujuh yang sekarang hanya seperti pajangan.
Siapa yang akan menang? Seperti yang sudah diduga, Alec mungkin lebih unggul karena perbedaan pengalaman. Dewa Pedang, meskipun telah mengalahkan generasi sebelumnya, masih muda dan kurang pengalaman. Selain itu, Alec pasti punya harga dirinya sebagai Dewa Utara Kalman III.
Dan sepertinya ia juga bisa melihat lintasan pedang Dewa Pedang tadi.
"..."
Alec mengambil kuda-kuda tengah, Jino mengambil kuda-kuda iai.
Siapa yang akan menyerang lebih dulu? Biasanya, polanya adalah Jino dari Aliran Dewa Pedang yang menyerang, dan Aliran Dewa Utara yang menerima.
Tetapi, aku merasa sebaliknya juga bisa terjadi.
"...!"
Yang bergerak lebih dulu adalah Alec.
Kali ini, aku bisa melihatnya.
Dari kuda-kuda tengah, sebuah tusukan tanpa gerakan awal.
Akan tetapi, Jino mengayunkan pedangnya dengan kecepatan yang melampaui itu. Ia menghunus pedangnya seolah untuk menyambut ujung tusukan itu, sedikit membelokkan ujungnya... dan hanya sampai di situ yang bisa kulihat.
Detik berikutnya, pedang kayu Jino menghilang.
Yang kemudian tertangkap oleh mataku adalah momen saat tangan kiri Alec patah. Pada saat yang sama, Alec mundur selangkah, dan sebuah garis hitam tertinggal di lantai dojo. Kemungkinan besar, ia melakukan serangan simultan yang sama seperti saat mengalahkan Eris, dengan urutan pergelangan tangan, lalu kaki.
Dengan tangannya yang patah, Alec kembali memasang kuda-kuda.
Lengan yang kukira patah itu, sepertinya sembuh hampir seketika.
Pasti karena darah Ras Iblis Abadi. Dan di atas semua itu, seolah ingin berkata 'dari sinilah Aliran Dewa Utara menunjukkan kehebatannya', semangat juang terpancar di matanya.
Tetapi, Jino terus maju begitu saja.
Sebuah serangan gencar yang dahsyat pun dimulai.
Setiap kali Jino mengayunkan pedang, entah lengan atau kaki Alec patah. Patah tulang sepertinya bisa langsung sembuh, jadi ia tidak sampai lumpuh.
Akan tetapi, hanya itu saja. Jino tidak membiarkan Alec melancarkan serangan balasan.
Mungkin Alec juga sudah mencoba berbagai macam hal.
Tetapi, serangannya sama sekali tidak mencapai lawan, hal itu sudah jelas bagi siapa pun yang melihat...
"...Aku menyerah."
Akhirnya, Alec menurunkan pedangnya.
Ia tidak terluka, tetapi bajunya robek compang-camping, dan ujung pedang kayunya terbelah.
Sementara itu, Jino tidak terluka sama sekali. Meskipun ia sedikit berkeringat... Kemenangan yang telak.
Aku tidak menyangka perbedaannya akan sejauh ini. Padahal Alec juga sangat kuat...
Saat ini, di momen ini, bukankah Jino memiliki kekuatan setara kelas Tujuh Kekuatan Dunia? Tidak, maksudku, dia memang salah satunya.
"Tidak, Anda kuat. Saya kembali diingatkan bahwa di atas langit masih ada langit."
"Tidak. Anda hanya menggunakan satu tangan, dan jika ini pertarungan sungguhan, saya tidak tahu apa yang akan terjadi."
"Jika kita menggunakan pedang sungguhan, mungkin saat ini aku sudah hancur berkeping-keping."
Alec mengakui kekalahannya dengan lapang. Melakukan itu dengan pedang kayu tanpa sarung dalam kuda-kuda iai.
Jika dengan iai sungguhan, kecepatannya pasti akan meningkat. Artinya, jika dengan pedang sungguhan, perbedaannya mungkin akan lebih besar lagi.
"Nah..."
Sambil masih memegang pedang kayu, Alec kembali ke sisi kami.
Meskipun kalah, ekspresinya tampak tenang.
Ia memang terlihat sedikit kesal... tetapi ia tidak berteriak-teriak seperti saat di Kerajaan Biheiril.
Mungkin itu artinya ia juga telah berubah.
"...Hm?"
Tiba-tiba, aku sadar tatapan semua orang di dalam dojo mengarah padaku.
Jino juga, meskipun pertarungannya sudah selesai, masih berada di tengah dojo.
Menghadap ke arahku.
"Peringkat Ketujuh Kekuatan Dunia..."
"Kita bisa melihat pertarungan antar anggota Tujuh Kekuatan Dunia."
"Tidak mungkin Dewa Pedang-sama akan kalah, tapi..."
"Mungkin kita bisa melihat jurus Dewa Naga Orsted juga."
Bisikan para Santo Pedang terdengar.
Eh? Hm? Maksudnya apa?
"Rudeus-sama. Tolong tunjukkan pada mereka. Kekuatan Armor Sihir—Magic Armor—yang telah mengalahkan saya!"
Dibisiki oleh Alec, aku spontan mengatakannya.
Kata-kata yang sudah kusiapkan.
"Wah, wah, para anggota di Tanah Suci Pedang memang sangat bersemangat dalam berlatih, ya! Tetapi sebentar lagi matahari akan terbenam dan perut kita juga sudah mulai lapar! Bagaimana kalau kita sudahi saja sampai di sini!"
Mereka tampak kecewa.
Dan beginilah, kunjungan ke Tanah Suci Pedang pun berakhir.
Di antara para Santo Pedang, aku jadi dicap sebagai seorang pengecut, tetapi aku tidak peduli.
Tanah Suci Pedang... tidak, Jino Britts, mungkin akan mempertahankan netralitasnya sampai ia mati.
Dan dengan itu, aku sudah puas.
Post a Comment