Bagian 1
Pagiku, Lizsharte Atismata biasanya terlambat.
Ini tidak seperti aku memanjakan diri dengan menyalahgunakan otoritasku sebagai seorang putri.
Malamku sudah larut jadi pagiku juga sudah larut. Situasinya seperti itu, ini urusan yang sangat alami.
Aku akan memaksakan diri untuk bangun kalau aku ada kelas, tapi kalau itu hari istirahat atau hari libur di mana tidak akan ada kelas, kebiasaanku tidur sampai sore.
"Fuaaa ......"
Di dalam halaman Akademi yang terletak di blok pertama dari Fort City Cross Field.
Aku menggosok mataku sambil menguap di dalam studio Drag-Ride di sana.
Ada bau logam dan minyak. Bagian-bagian yang dibongkar dan cetak biru yang tak terhitung jumlahnya berserakan. Ini tempat kerjaku.
Sepertinya aku tertidur saat masih mengenakan gaun putih pribadi yang kukenakan di atas seragamku.
Lux tidak datang untuk membangunkanku karena aku mengatakan kepadanya bahwa aku tidak akan berada di studio hari ini, namun…
"Uu, tenggorokanku sakit ......"
Seperti yang diharapkan, aku seharusnya tidak bekerja sampai fajar.
Tapi, begitu aku bersemangat tentang apa yang kulakukan, sulit untuk berhenti di tengah jalan.
Tidak peduli apakah itu tukang atau pandai besi, jika mereka adalah seseorang yang memiliki fiksasi, pasti mereka akan mengerti perasaanku.
Tapi── hari ini kondisiku sedikit buruk.
"...... Seperti yang diharapkan, akan buruk jika aku masuk angin seperti ini."
Ini merepotkan tapi mau bagaimana lagi.
Aku menyeret tubuh lesuku dan menuju ke kantor medis Akademi terdekat.
Bagian 2
"Hua, seperti yang diharapkan periode waktu ini dingin ……"
Di luar ruangan di akhir musim gugur terasa dingin di kulit, bahuku gemetar.
Meski hari ini merupakan hari libur, beberapa mahasiswi terlihat menyirami hamparan bunga di halaman.
"Selamat siang, Lisha-sama. Hari ini juga dingin bukan?"
"Nn, selamat pagi. Aku ingin bertanya sesuatu, apakah dokter sekolah kita akan datang?"
"Dokter ...... apakah itu? Err, aku menyapanya ketika kita berpapasan sebelum ini, jadi kupikir dia mungkin ada di sini..."
"Aku mengerti, itu membantu. Terima kasih."
Setelah bertukar salam dengan seorang junior yang memiliki perbedaan waktu yang halus satu sama lain, aku menuju ke kantor medis di gedung sekolah.
Ketika aku berdiri di depan cermin yang tergantung di dinding di tengah jalan, aku melihat wajahku.
Mata merah dan rambut pirang madu yang diikat menjadi ekor samping.
Dan kemudian, tubuh mungil dalam penampilan seragam.
Ini aku, putri Kerajaan Baru ini, penampilan Lizsharte Atismata.
Wajahku yang nampak mengantuk sedikit mengkhawatirkan tapi… .. sekarang mau bagaimana lagi.
"Apakah dokter ada di sini?Tenggorokanku agak sakit jadi aku ingin obat."
Aku mengetuk pintu dengan ringan dan masuk ke ruang medis.
Ruangan kapur putih yang tertata rapi berbau bunga dan obat khas.
"Ya ampun, bukankah ini sang putri. Jarang sekali kamu berkunjung ke sini bukan?"
Dokter wanita eksklusif dari Akademi menyambutku dengan senyuman.
Dia masih muda untuk seorang dokter, dan tampaknya di antara siswa mereka mengatakan bahwa dia cukup cantik.
"Ah……. Kemudian, dokter, permisi!"
Siswa yang sudah berada di dalam bergegas ke sampingku dengan sedikit panik keluar ruangan.
Perilakunya sedikit menarik perhatianku, tetapi aku menyingkirkannya dari pikiranku.
Aku duduk di kursi di depan dokter dan menyuruhnya memeriksa tenggorokanku untuk berjaga-jaga.
"Meskipun Festival Sekolah baru saja selesai, tetapi sudah ada orang yang terluka. Setiap orang mengalami kesulitan."
"Ini bukan cedera. Aku hanya memberinya sedikit nasihat. Perawatan hati siswa termasuk dalam pekerjaaku. Sekarang, buka mulutmu?"
Dokter membuat senyum yang dipenuhi implikasi dan melihat ke dalam mulutku.
Sepertinya tidak ada masalah khusus dengannya. Pemeriksaan selesai dengan aku menerima sedikit obat.
"Kupikir tenggorokanmu masih baik-baik saja. Hanya, tidak baik begadang, tahu? Sistem kekebalan tubuhmu juga akan memburuk karena itu. kamu memiliki kulit dan rambut yang indah, akan sia-sia jika memperburuknya."
"Saat ini aku berada di adegan terakhir perkembanganku. Dikombinasikan dengan dokumen kuno tentang Drag-Rides yang baru saja diuraikan, akan menjadi mungkin untuk melakukan sesuatu yang belum pernah dilihat orang sebelumnya. Jika itu menjadi kenyataan, pasti pria itu juga akan bahagia..."
"Kamu mengatakan orang itu. Apa ini tentang Lux-kun?"
"Hawah ......!?"
Dokter wanita itu tertawa kecil melihat bahwa dia tepat sasaran, membuatku gelisah.
Lux Arcadia.
Dia pernah menjadi pangeran dari Kerajaan Lama yang memberlakukan aturan lalim. Bersamaan dengan berdirinya Kerajaan Baru, dia diberi status kriminal yang dibebani kewajiban sebagai Chore Prince. Julukannya adalah yang paling lemah yang tak terkalahkan.
Aku, yang terpesona oleh kekuatan dan kemauannya, mendaftarkannya ke Akademi, di mana dia dianggap sebagai satu-satunya siswa laki-laki di sini.
"Maaf. Aku mendengar ceritanya sedikit. Dia juga menerima permintaanmu dan menjadi ksatria pribadimu, senangnya menjadi muda."
"...... Aku, jika pemeriksaan selesai, aku akan kembali sekarang."
Aku yang merasa malu bangkit untuk melarikan diri, tapi,
"Tapi, itu sia-sia. Meskipun kamu berusaha untuk mendapatkannya setelah banyak masalah, kamu salah dengan metodemu."
"……Apa maksudmu?"
Kakiku berhenti mendengar kata-katanya. Aku berbalik.
Di sana, dokter itu menatapku dengan senyuman yang penuh implikasi.
"Tentang apa yang kusarankan dengan gadis yang baru saja di sini, kamu lihat, ini tentang perselisihannya dengan seorang teman di kelas yang sama. Tampaknya karena dia terlalu membenamkan dirinya ke dalam studi yang diperlukan, hubungan mereka menjadi terasing."
"Lagipula semuanya harus dilakukan secukupnya."
Saat aku menjawab sembarangan seperti itu, dokter tersebut mendesakku untuk duduk dengan diam-diam menunjuk kursi di sampingnya.
"………"
Setelah aku duduk sambil memiringkan kepalaku, dia mulai melanjutkan pembicaraannya.
"Kamu benar. Pasti gadis itu membuat kesalahan dengan sikapnya yang tidak berlebihan. Tapi, hubungan antara pria dan wanita malah lebih rumit lho? Bahkan instruktur kalian semua, Raigree Balheart juga, dia terlalu banyak membenamkan dirinya dalam tugas Drag-Knight sehingga dia kehilangan kesempatan untuk menikah──dia memiliki masa lalu kekasihnya melarikan diri darinya."
"Wa, begitukah ......?"
Ini pertama kali aku mendengarnya, tetapi aku juga agak terkejut bahwa dokter ini mengetahuinya.
Berbicara tentang Instruktur Raigree, meskipun dia seorang wanita, tapi dia adalah Drag-Knight yang ulung bahkan sejak era Kerajaan Lama, bahkan sekarang dia adalah objek yang membuat iri para siswa.i
"Aku, sangat disayangkan, tetapi dia tidak beruntung dengan pria ya."
"Kamu menunjuknya──Lux-kun sebagai ksatria pribadimu, dan kupikir itu hal yang sangat bagus. Tapi, saat ini sepertinya kamu merasa puas dengan kontrak itu dan menempatkan upayamu ke arah yang salah."
"...... Fuh."
Aku menunjukkan senyum masam atas peringatan lembut dari dokter dan mengangkat wajahku.
"Aku tidak membenci itu, mencoba mengancamku, meskipun aku terlihat seperti ini tetapi aku masih seorang Putri, terlebih lagi itu hanya untuk mengisi waktu. Tapi, saat ini aku sibuk. Riset Drag-Rideku juga demi Lux, dan aku juga perlu mempersiapkan diri untuk pertempuran di masa depan. Aku akan kembali sekarang."
"Sekarang, jangan katakan itu. Bisakah kamu mendengarkan lebih lama lagi? Memberi nasehat kepada siswa seperti penyakit pekerjaan bagiku. Tentu saja, aku tidak berniat memaksamu atau apa pun, bagaimana dengan itu?"
Dokter bahkan tidak terganggu oleh keberataku dan melanjutkan pembicaraan dengan cara yang dewasa.
Tidak masalah untuk mengabaikannya tapi, aku juga agak penasaran untuk menolaknya seperti ini.
"Mari kita dengarkan, untuk berjaga-jaga. Meskipun itu dari jenis yang berbeda, tapi aku juga seseorang yang menderita penyakit akibat kerja."
"Terima kasih. Kalau begitu, aku akan berbicara terus terang. Kamu melakukan kesalahan besar. Jika kamu berpikir untuk menjadikannya milikmu sebagai wanita, maka kesalahanmu ini bahkan bisa disebut fatal."
"Apa- ...... !?"
Kata-kata yang seperti serangan mendadak itu membuatku bingung.
Wajahku yang terpantul di cermin di dinding menjadi merah cerah.
"Kamu memiliki posisi penting dan bakat yang sangat langka bahkan di Kerajaan Baru ini. Kamu bertarung sebagai anggota Syvalle Akademi ini dan sebagai Putri, kamu juga mengembangkan Drag-Rides, dan setelah itu kamu juga akan memulai tugasmu sebagai Putri. Terlebih lagi, kamu melakukannya dengan semua milikmu. Kamu berpikir bahwa melakukan itu juga demi dia, tapi kau tahu.."
Dokter menghentikan kata-katanya sejenak dan mendekatkan wajahnya ke arahku.
"Kupikir usahamu luar biasa tetapi pada akhirnya, manusia adalah hewan, terutama makhluk yang disebut『 Manusia 』."
"……Apa yang ingin kamu katakan?"
"Akan sulit untuk menjadikannya milikmu dengan metodemu, itulah yang kukatakan."
Dokter menegaskan itu dan tersenyum kecut.
"Seorang pria tidak akan terpesona oleh seorang wanita bahkan kalau kamu menunjukkan kepada mereka tujuan yang mulia atau mengejar cita-cita. Daripada hal-hal semacam itu, mereka akan menyukai wanita dengan mengikuti emosi yang lebih instingtual. Itulah kenapa pada tingkat ini kamu akan gagal. Terutama dalam situasimu, ada banyak saingan tangguh di sekitarmu, kan?"
"…………"
'Tidak ada hal seperti itu.' Aku tidak bisa mengatakan itu.
Beberapa hal muncul di benaknya saat mendengar kata-katanya.
Krulcifer yang dorongannya sangat kuat baru-baru ini, teman masa kecil Lux Philuffy yang melekat padanya, kapten Syvalles Celis yang menggunakan Festival Sekolah sebagai alasan untuk memberi Lux ciuman tidak senonoh.
Dan baru-baru ini bahkan wanita ero itu menempel di dekat Lux.
"Sungguh luar biasa bahwa kamu melakukan begitu banyak upaya. Tapi, Pikiranmu bahwa itu akan terkait dengan dia yang mengenalimu sebagai 『Wanita』 adalah salah. Seperti itu, baginya kamu tidak akan menjadi apa-apa selain 『Ksatria milik tuannya』 atau 『Mekanik yang cakap』."
"………"
Kata-kata dokter mengoyak dadaku.
Tentu saja, bagus sekali aku menjadikan Lux sebagai ksatria pribadiku, tapi bukan berarti hubunganku dengannya pada level pribadi diperdalam karena itu …… mungkin itu benar.
"...... Aku, aku mengerti. T-Tapi apa yang harus aku lakukan?"
Sampai sekarang aku menghabiskan hidup yang kebanyakan tidak berhubungan dengan laki-laki, jadi aku tidak begitu mengerti cara membuat anak laki-laki seumuran Lux bahagia.
Jadi ketika aku bertanya terus terang, dokter memberiku jawabannya.
"Mari kita lihat, untuk membuat anak laki-laki di hatimu jatuh cinta padamu, pertama-tama penting untuk mengkonfirmasi kelebihanmu."
"K-Kelebihanku......?"
"Iya. Sama seperti bagaimana segala sesuatu memiliki kekuatan dan kelemahan, pertama-tama kamu perlu menyadari poin-poin kuatmu, dan kemudian menyerang menggunakan itu. Ini metode yang solid. Jadi, bisakah kamu melepas gaun itu untukku dulu?"
Dokter memberikan instruksi seperti itu dengan senyuman.
Entah bagaimana mood wanita ini tiba-tiba menjadi lebih baik, jadi aku merasa agak gelisah, tapi tidak ada jalan untuk kembali setelah sejauh ini.
Setelah aku melepas gaun kerja putihku, aku mendapat tatapan dari atas kepalaku hingga ujung jari kakiku dengan tatapan yang seperti menjilat seluruh tubuhku.
Setelah beberapa saat, tampaknya pemeriksaan 『Kelebihan』 yang kumiliki selesai.
"Pertama aku akan menunjukkan kelemahanmu. Pertama-tama, pakaian itu tidak bagus. Rambutmu itu juga, dan bau logam dan minyak yang melayang darimu setelah bermain-main dengan Drag-Rides sepanjang malam juga minus."
"Guah ......!?"
Hatiku tanpa ampun dicungkil dan aku secara spontan mengerang.
Hal, hal-hal yang membuatku merasa rumit …….
Hal-hal itu tidak bisa ditolong bukan? Jika aku pilih-pilih tentang itu, aku tidak akan bisa meneliti atau melakukan pemeliharaan …….
"Sebelum bertemu dengannya, kamu harus mandi dan mencuci baunya. Kemudian gunakan sedikit parfum juga. Lalu, kamu memiliki status khusus sebagai seorang Putri, jadi mengenakan hal-hal seperti pakaian yang indah juga penting."
"A-Aku mengerti ....."
Aku hampir tidak memiliki pakaian lain selain seragamku. Sulit untuk mengatakan itu.
Lagipula, sesuatu seperti waktu untuk berdandan tidak akan datang kepadaku kecuali ketika aku kembali ke istana di Ibu Kota.
Saat itu aku hanya akan memakai gaun yang para pelayan persiapkan untukku.
"...... Jadi, apakah kamu sudah selesai dengan pembicaraan yang akan membuatku depresi?"
"Ya, lalu selanjutnya aku akan memberikan tindak lanjut."
Dokter tersenyum kecut melihat tatapan kesal saya padanya, lalu dia melanjutkan pembicaraannya.
"Pertama warna rambut dan matamu yang indah benar-benar meninggalkan kesan. Tubuh ramping dan mungilmu benar-benar feminin dan cantik. Payudaramu terlalu besar untuk tubuhmu, kalau kamu memanfaatkannya dengan baik, anak laki-laki tidak akan bisa menahan diri."
"U-Uaaah ....."
Meskipun dia wanita sama sepertiku, tapi tetap saja memalukan untuk membuat wajah dan tubuhku dikomentari seperti itu.
Ketika aku menyadari panas di wajahku, seringai dokter yang melihat itu semakin dalam.
"Ekspresi malu itu juga sangat bagus. Itu adalah kekuatanmu untuk dapat bereaksi secara alami seperti itu."
"..... K-Kalau begitu, tidak apa-apa selama aku hanya melihat penampilanku di depan Lux?"
"Tidak, itu masih setengahnya."
"Eh ......?"
Dokter mendekatkan wajahnya dengan senyum sugestif.
"Untuk membangun keunggulan dari sainganmu, penting untuk memenuhi keinginan yang lebih naluriah dari bocah itu lebih jauh. Aku akan secara khusus menginstruksikanmu dalam metode khusus tentang bagaimana melakukan itu sekarang."
"K-Keinginan naluriah pria ...... katamu?"
Ekspresi menyihir dari dokter wanita yang kulihat untuk pertama kalinya membuatku menelan ludah.
Sebuah rencana konkret untuk menjadikan pria sebagai tawananmu.
Aku mendengarkan dengan seksama metode itu dan berjanji untuk melaksanakannya.
Bagian 3
"Anuu. Makanan favorit seorang anak laki-laki …… apakah itu?"
Sepuluh menit kemudian. Aku menuju dari gedung sekolah ke asrama gadis itu dan mengunjungi ruangan tempat trio terkenal Akademi, Triad berkumpul.
Mahasiswa tahun pertama yang pendiam, Noct.
Siswa tahun kedua yang riuh, Tillfur.
Related Posts
Dan kemudian, pemimpin, siswa tahun ketiga Sharis. Anggota yang menyusun trio ini adalah orang-orang yang pertama kali kuajak bicara.
──Setelah itu, aku diajari 『Cara memenui keinginan alami seorang Pria』 dari dokter dan memutuskan untuk mencobanya, untuk menangkap hati Lux.
-
『Keinginan naluriah anak laki-laki──yaitu nafsu makan untuk makanan. Anak laki-laki pada usia itu selalu lapar. Bagaimana, apakah kamu pikir kamu akan bisa melakukannya? 』
『Oo, tentu saja! Bahkan seperti ini belakangan ini aku juga berlatih memasak sedikit demi sedikit. Aku menjadi lebih atau kurang bisa memasak 』
Aku mengangguk dengan kuat pada kata-kata dokter dan menunjukkan senyuman.
Tapi, dokter tersenyum kecut dengan sedikit ekspresi bingung sambil melanjutkan pembicaraannya.
『Itu sangat bagus. Tapi, itu masih belum cukup. Apakah tidak ada anak lain yang lebih terampil darimu dalam memasak? 』
『Uu ……』
Tentu itu benar.
Meskipun aku diam-diam berlatih, berdasarkan apa yang kulihat dari memasak di Pulau Ries, tidak mungkin aku cocok dengan Krulcifer yang bisa memasak menggunakan stok yang tersedia di tempat.
Atau lebih tepatnya, aku merasa seperti aku masih tidak bisa menang bahkan melawan Lux yang telah melakukan pekerjaan sambilan untuk waktu yang lama.
『Ada satu hal penting di dalamnya. Makanan favorit ── anak laki-laki itu, tidak apa-apa jika kamu hanya berlatih yang itu. Kalau kamu bisa memasak setidaknya makanan favoritnya lebih baik dari siapa pun, kamu akan mampu mengatasi dinding keterampilan dan pengalaman. 』
『…… Aku mengerti! Lalu aku akan melakukannya! 』
Setelah strategi diputuskan, yang tersisa hanyalah menjalankannya.
Aku yang menerima pendidikan dokter dengan cepat berpikir untuk mempraktikkan makanan favorit Lux──dan tiba-tiba menyadarinya.
......Tunggu sebentar?
Kalau dipikir-pikir lagi, apa makanan favorit Lux?
Aku yang menyadari kurangnya informasi yang mendasar pertama-tama mulai menyelidiki untuk mempelajarinya.
-
"Hmm. Seperti yang diharapkan jika itu laki-laki, mereka akan menyukai daging lebih dari sayuran bukan?"
Setelah jeda singkat, Tillfur menjawab pertanyaanku seperti itu.
Jawabannya agak kurang tapi, pertanyaanku juga ambigu jadi mau bagaimana lagi.
Akan merepotkan jika taktikku diketahui, jadi aku juga tidak bisa menyebut nama Lux.
"Hmm, hidangan daging ...... huh. Bagaimana dengan kalian berdua?"
Aku membuat catatan dengan selembar kertas kecil dan pena bulu ketika mencoba bertanya pada Sharis dan Noct juga.
"Sayangnya beberapa kerabatku adalah laki-laki, jadi aku tidak memiliki jawaban yang kuyakini."
Sharis tersenyum kecut seperti itu dengan canggung, sementara Noct mengangguk dengan ekspresi tenangnya yang biasa.
"Iya. Aku juga sama …… tapi, kalau aku dipaksa untuk mengatakan kesan pribadiku, aku berasumsi bahwa tidak ada makanan yang sangat dia suka atau benci."
"Begitu, sepertinya makanan yang dia benci sedikit, ya ....... Hm?"
Saat membuat catatan, aku memiringkan kepalaku karena cara bicara Noct yang agak aneh.
"...... Tunggu sebentar, ada apa dengan kalimatmu. Apakah kamu tahu apa yang kulakukan?"
"Eh? Lisha-sama, apakah kamu tidak ingin membuat sesuatu untuk dimakan Lux-chi?"
"Uah ......!?"
Kalimat Tillfur yang dia ucapkan dengan wajah serius membuatku secara spontan merasa bingung.
"Ho, bagaimana kamu tahu itu!? Aku masih belum bertanya sedetail itu!?"
Sharis tiba-tiba tersenyum mendengar pertanyaan yang secara spontan kuucapkan.
"Putri Lisha. Ini mungkin nasihat yang tidak beralasan tetapi, di dunia ini, ada hal-hal yang meskipun kamu tidak menyadarinya sendiri tetapi terlihat jelas dari sekilas jika dilihat dari luar."
"Tidak, itu tidak terlalu dibesar-besarkan. Dia sudah gampang di tebak……"
"Iya. Pertama-tama, bahkan dari staf, tidak banyak laki-laki di Akademi ini."
"………"
Yah, tidak masalah.
Jika hanya ketiganya yang menyadarinya, itu seharusnya tidak menjadi masalah.
Pada akhirnya tampaknya ketiganya tidak tahu tentang preferensi Lux, jadi aku memulai penyelidikanku berikutnya.
Mungkin akan lebih cepat jika aku bertanya langsung ke Lux, tapi aku ingin menyimpannya sebagai pilihan terakhir.
Aku ingin berlatih sambil merahasiakannya sebanyak mungkin, dan itu juga akan mengganggu jika orang-orang di sekitarku menyadarinya.
Bagaimanapun juga, aku harus memimpin apa pun yang terjadi pada akhirnya.
"Pada pesta penyambutan yang dibuka Putri Lisha di awal, sepertinya dia menikmati setiap makanan. Bagaimana kalau mencoba mengamatinya pada waktu seperti itu?"
" ...... !? Begitu, ada juga yang seperti itu!"
Aku yang mendapatkan inspirasi sekilas dari kata-kata Sharis memutuskan strategiku selanjutnya.
"Itu sangat membantu, kalian bertiga! Kalau begitu, tolong jangan sebutkan apa pun tentang ini kepada yang lain!"
Aku mengatakan kepada Triad itu sebelum menunggu kesempatan.
Bagian 4
"Terima kasih atas kerja kerasmu hari ini, Lisha-sama."
"Y-Ya ...... ada baiknya kamu datang. Kalau begitu, ayo makan."
"Sayang sekali semua orang tidak ada di sini hari ini tapi, ayo makan."
Pada waktu makan siang keesokan harinya, secara kebetulan aku mendapat kesempatan makan siang bersama Lux, hanya kami berdua.
Biasanya Krulcifer, teman masa kecil gadis bebal, atau berbagai wanita lain akan duduk bersama Lux, jadi beruntung situasi ini segera tiba di pangkuanku.
Kami duduk di pinggir jalan di halaman, makan makanan dari ruang makan yang ditempatkan di atas nampan kayu.
Sandwich dengan minyak zaitun dan merica, sup asin dengan tulang ayam dan sayuran, roti panggang segar, ayam panggang dengan herbd, dan seperempat jeruk. Dan kemudian teh, itulah menu hari ini.
Menunya memang tidak terlalu mewah, tapi tidak diragukan lagi bahwa makanan ini cukup seimbang.
Aku tidak begitu tahu makanan apa yang Lux miliki di era Kerajaan Lama, tapi setidaknya dia terlihat sangat menikmati makan siang ini.
Sepertinya tidak ada yang tidak dia suka, tapi sebaliknya juga sulit untuk memahami apa yang dia suka.
"...... Eh? Lisha-sama, apakah ada sesuatu di wajahku?"
"Ah, tidak, tidak apa-apa."
Aku hampir disalahpahami karena aku terlalu banyak menatap.
Namun, tidak mungkin aku bisa mengabaikan makan Lux, jadi aku terus mencuri pandang padanya.
Meski begitu, masakan di sini enak.
Aku tidak memiliki kepercayaan diri untuk membuat sesuatu yang enak ini, tetapi kalau aku mempersempit pelatihanku cuma untuk fokus pada makanan favorit Lux, apakah aku bisa mengaturnya, 'ya?
Saat aku menatap tajam ke lauk di nampan dan mulut Lux sambil memikirkan hal seperti itu, tiba-tiba Lux mengarahkan garpunya yang ditusuk daging ayam ke arahku.
"Silahkan. Lisha-sama."
"Eh ......?"
"Kau pasti lapar bukan? Aku masih belum pulih dari cederaku, jadi aku tidak bisa makan sebanyak itu."
Melihat wajahku yang bingung karena tiba-tiba disapa, Lux tiba-tiba tersenyum dan mengatakan hal seperti itu.
"Yo, kamu salah! Ini tidak seperti aku melihat makananmu karena aku ingin beberapa──itu ……"
"Tidak apa-apa, tidak usah malu. Silahkan makan."
Diperbaiki oleh Lux yang menunjukkan senyum riang, pada akhirnya aku menerima dagingnya.
(Ho, bagaimana ini bisa terjadi ……! Sekarang sepertinya aku seorang wanita rakus!)
Aku tak berdaya makan ayam panggang meski merasa kaget.
Rasanya enak, tapi kemungkinan besar ini bukan makanan favorit Lux karena dia menawarkannya padaku seperti ini.
"Apakah ini enak, Lisha-sama?"
"Ah, ya ......"
Namun, ketika aku melihat Lux yang terlihat bahagia, aku bahkan bisa berpikir bahwa mungkin ini tidak terlalu buruk.
"Kalau bisa, aku ingin, kamu merus memberiku makan seperti ini ....."
"Eh ......?"
Menyadari kata-kata yang tidak sengaja kucapkan, wajahku secara spontan memerah.
"B-Bukan apa-apa! Kemudian, aku punya pekerjaan, selamat tinggal!"
Aku dengan cepat menelan daging dan pergi dari tempat itu dengan cepat.
Bagian 5
"Huh, aku gagal ……. Tapi, apa sebenarnya makanan favorit Lux?'
Kelas sudah berakhir, ini setelah sekolah.
Aku berjalan ke dalam gedung sekolah sekali lagi sambil memikirkan itu selama ini.
Berpikir bahwa Lux mungkin akan membeli makanan ringan di suatu tempat karena aku mencuri setengah dari ayamnya, aku menonton Lux, tetapi pria itu hanya melanjutkan pekerjaan rumahnya dengan acuh tak acuh.
"Tidak ada jalan lain. Ini adalah tindakan darurat tapi, aku tidak punya pilihan selain mencari seseorang yang sepertinya mereka tahu lebih banyak ……"
Berpikir begitu, aku mencari-cari di dalam gedung sekolah, sebelum akhirnya aku menemukan sosok orang itu.
"……? Putri, ada apa?"
Saat aku berdiri di samping kursinya, seorang siswi menatapku dengan ekspresi linglung.
Seorang Putri dari konglomerat keuangan besar dan adik perempuan kepala sekolah, Philuffy Aingram, gadis bebal.
"Ada sesuatu yang ingin kutanyakan terus terang, apakah kamu tahu makanan favorit Lux?"
Dia kurang lebih adalah teman masa kecil Lux. Jika gadis ini, pasti dia tahu satu atau dua makanan favoritnya, tidak diragukan lagi.
Aku tidak benar-benar ingin bertanya karena itu mungkin menyebabkan strategiku terungkap, tapi yah, gadis ini sepertinya lambat dalam hal semacam itu, jadi pasti akan baik-baik saja. Mungkin.
"Lu-chan, suka hotcake atau sejenisnya?"
"begitu? Itu tidak terduga ……"
Aku yang mendapat jawaban langsung berpura-pura tenang sambil membuat memo terburu-buru.
Bukannya aku tidak merasa jawabannya tidak terduga bagi seorang pria, tetapi mungkin secara tidak terduga mungkin demikian.
"Lalu, hal-hal seperti donat, atau kue, atau pai atau kue juga──jika aku ingat benar."
"……Tunggu sebentar!? Kalau dipikir-pikir, sebelum ini kamu mencoba membuat Lux makan kacang goreng yang sangat besar, kan !? Bukankah itu hanya makanan favoritmu!?"
Aku menjadi curiga ke mana arahnya dan berhenti membuat memo sambil bertanya.
"...... Begitulah. Tapi saat aku membuatnya, Lu-chan juga akan senang dan memakannya. Jadi tidak salah, mungkin."
"………"
Aku menghela nafas di dalam hatiku dan menghancurkan memo yang baru saja aku tulis di genggamanku.
Aku mendapat firasat bahwa yang ini ketinggalan.
Tentunya itu bukan sesuatu yang dibenci Lux, tapi berbahaya untuk menerima begitu saja pernyataan gadis bebal ini begitu saja.
"..... Yosh. Sekarang sudah sampai seperti ini, aku akan bertanya kepada pemenang yang paling mungkin!"
Aku memutuskan sendiri, meninggalkan gadis bebal yang memiringkan kepalanya, dan menuju ke suatu tempat.
Bagian 6
"Makanan favorit Nii-san? Aku juga tidak tahu."
"Tidak mungkin itu benar!Sudahlah itu katakan saja padaku!"
Saat aku secara refleks berteriak, para siswa di sekitar mengalihkan pandangan mereka untuk melirik ke sini. Gadis di depanku menatapku dengan jengkel.
"Lisha-sama. Ini adalah perpustakaan, jadi bisakah aku memintamu untuk sedikit lebih tenang?"
"A-Aku mengerti. Lebih penting lagi apa artinya ini? Tidak peduli apa, kamu seharusnya tahu, lagipula kamu adalah adik perempuannya."
Iya. Aku mencari adik perempuan Lux, siswa calon pegawai sipil──Airi Arcadia, dan datang sampai perpustakaan di dalam halaman Akademi.
Seperti yang diharapkan, jika itu adik perempuannya maka dia pasti tahu sesuatu seperti makanan favoritnya. Itulah yang kupikirkan, tapi──
"Itu benar. Tidak ada gunanya bahkan jika aku berbohong atau apapun. Rasanya Nii-san terus mengatakan enak untuk kebanyakan makanan sejak dulu. Tapi, daripada makanan yang sangat mewah, kupikir Nii-san akan lebih menyukai makanan normal yang sederhana mungkin lebih baik?"
"……Apakah begitu?"
Aku terganggu dengan jawaban lembut dari adik perempuan itu.
"Iya. Itu sebabnya, Lisha-sama tidak perlu bertanya lebih jauh kepada siapa pun tentang ini."
"Apa- ...... !? Aku, bukannya aku bertanya pada semua orang yang kau kenal !?"
Dia yang mengetahui motifku oleh adik perempuan itu melarikan diri.
Namun, apa yang harus kulakukan?
Jika adik perempuannya tidak tahu, bukankah itu berarti Lux tidak memiliki apapun yang dia suka atau benci?
Jika itu masalahnya, seperti yang diharapkan, mereka yang sudah memiliki pengalaman sebelumnya dalam memasak seperti Krulcifer akan berada dalam posisi yang sangat menguntungkan──
"Apakah seperti yang kupikirkan, bahwa ini tidak ada harapan bagiku ....."
Setelah itu aku bertanya kepada beberapa orang lagi secara tidak langsung, tetapi aku tidak mendapatkan informasi yang baik.
Bagian 7
"... Yosh!"
Malam hari di hari yang sama.
Slot waktu yang telah melewati waktu mandi di mana sebagian besar siswa sedang tidur.
Aku berjalan di dalam asrama gadis pendiam sambil mengikuti di belakang sosok Lux.
Metode ini tidak terlalu pintar, tetapi sekarang sudah sampai pada tahap ini, aku hanya bisa bertanya kepada Lux secara langsung.
Sebenarnya aku ingin berlatih memasak sambil merahasiakannya dari Lux, tapi aku sudah tidak punya tempat tujuan.
Jadi, hari ini aku menghentikan pengembangan Drag-Ride harianku dan mengamati tindakan Lux.
"Tapi, pria itu benar-benar melakukan permintaan apa pun ya ……. Meskipun Festival Sekolah baru saja berakhir."
Menurut Lux, untuk saat ini kelelahan tubuhnya sudah pulih, sehingga ia ingin melakukan berbagai pekerjaan selagi bisa.
Permintaan dari siswa perempuan berkisar dari sesuatu yang tepat seperti konsultasi persenjataan apa yang harus dipilih untuk Drag-Ride atau pelatihan keterampilan, hingga pesta teh dengan nama konsultasi kehidupan.
Selain itu ada juga hal-hal seperti konsultasi memilih baju yang jelas merepotkan Lux yang seorang laki-laki.
Hal-hal seperti membawa bahan ajar dari Akademi, membantu membersihkan, menyortir dokumen.
Selain itu ia juga diminta membantu banyak pekerjaan dari sisi asrama seperti memungut sampah, mengurus material, dan lain sebagainya.
"Fuu, permintaan hari ini sebagian besar sudah selesai sekarang ....."
Lux yang keluar dari pemandian umum menggumamkan itu dengan wajah lega.
Seperti yang diharapkan dari seseorang yang telah menjalani kehidupan dengan pekerjaan rumah selama lima tahun, etos kerjanya mengagumkan.
(Aku harus sedikit bersikap lunak padanya ketika aku membuat permintaan juga ……)
Aku memikirkan hal-hal seperti itu di sudut pikiranku saat memutuskan diriku untuk berbicara dengan Lux, saat itulah──
"Sekarang, aku harus segera mulai, kurasa."
Lux mulai berjalan dengan cepat. Aku menghentikan suara yang hampir keluar dari mulutku.
Aneh.
Meskipun dia baru saja mengatakan bahwa dia telah selesai bekerja, dari kecepatan berjalannya Lux jelas tidak menuju ke kamar pribadinya di asrama yang baru saja ditugaskan kepadanya.
Sejenak aku bertanya-tanya apakah dia sedang menuju ke kamar wanita lain, tapi tak disangka tujuannya adalah ruang makan yang terhubung dengan asrama.
Waktu untuk makan malam telah berakhir lama sekali, semua koki eksklusif Akademi telah pergi.
Tapi, ketika aku melihat Lux membuka kunci dan masuk ke dalam dapur, sepertinya dia sudah meminta izin dengan benar.
(Namun, apa yang akan dia lakukan? Meskipun Lux sudah makan malam, dan permintaan untuk hari ini seharusnya sudah selesai──)
Aku terlalu diam-diam masuk ke ruang makan sehingga aku tidak diperhatikan dan bersembunyi di balik penutup.
Saat aku mengintip situasi dengan jantung berdebar kencang, Lux sedang mengantre bahan dan mengambil panci kecil ke tangannya.
Dia memotong halus daging dan bawang bombay, menggoreng bahan seperti jamur dengan minyak zaitun, menambahkan sedikit sisa sup, lalu merebusnya.
Aroma yang harum perlahan-lahan menyebar. Bahkan aku menelannya karena menciumnya.
Beberapa waktu telah berlalu sejak makan malam. Biasanya aku tidak akan terlalu tertarik dengan makanan lebih banyak, tetapi aroma rempah-rempah merangsang nafsu makanku.
"Sudah lama sejak aku membuatnya, ngomong-ngomong apakah itu akan berjalan dengan baik?"
Lux memindahkan isi panci kecil ke atas piring dan mulai makan.
Dia membawa sendok itu beberapa kali ke dalam mulutnya untuk menikmatinya perlahan, dan tak lama kemudian ekspresinya meledak lega.
"Ya. Seperti yang kupikirkan, keterampilanku telah menurun dibandingkan saat aku melakukan pekerjaan rumah tapi, kupikir tidak apa-apa kalau aku berlatih lebih banyak."
Setelah mengangguk menerima sesuatu seperti itu, Lux mencuci panci dan mulai merapikan tempat itu.
"......"
Sebelum Lux kembali seperti ini, aku segera keluar dari ruang makan.
Dan kemudian, aku bergumam dengan keyakinan.
"...... Akhirnya, aku melakukannya."
Aku menemukannya.
Lux memasak sendirian larut malam secara diam-diam dari semua orang dan kemudian memakannya.
Ini adalah tindakan yang benar-benar tidak seperti Lux, tapi karena itu tidak diragukan lagi.
Hidangan itu pastinya adalah makanan favorit Lux.
Itu juga sesuai dengan apa yang dikatakan adik perempuannya, 'Masakan sederhana saja'.
Aku mundur hari ini dengan memo tindakan Lux dan prosedur memasak yang kuambil sebagai hadiahku.
Dan kemudian, aku berkonsultasi dengan kenalanku tentang nama hidangan dan cara membuatnya, dan mereproduksi menunya.
Tampaknya ini adalah masakan rebusan tradisional yang sudah ada sejak era Kerajaan Lama, jadi cara memasaknya tidak sesulit itu.
Akan menonjol jika orang sepertiku berlatih memasak dengan terlalu berlebihan, tapi setidaknya aku ingin melakukan yang lebih baik daripada memasak Lux sendiri.
(Seperti yang kupikirkan, di sini──Aku hanya bisa bertanya pada master di bidang ini.)
Pada liburan ini, aku menemukan seorang juru masak tua yang sedang membuang sampah dan mencoba menanyakannya dengan tegas.
"Trik membuat sup cokelat, katamu? Ha ha ha. Pekerjaan ini sangat berharga untuk dilakukan ya, untuk ditangani langsung oleh sang Putri seperti ini."
"Cukup, ajari saja aku! Aku tidak punya banyak waktu …… lagipula aku tidak pandai memasak bahkan di saat-saat terbaik."
Aku mendesak juru masak yang sedang tertawa geli dan menyampaikan niatku untuk berlatih memasak.
Setelah aku mengingatkannya untuk tidak memberi tahu siapa pun tentang masalah ini, aku membujuk juru masak, dan selama beberapa hari, aku belajar cara memasak rebusan coklat yang berasal dari era Kekaisaran Lama.
Membuat sup dari nol adalah sesuatu yang sulit bagi seorang amatir, jadi aku mengambil beberapa dari juru masak di siang hari sebelumnya.
Lux melakukan berbagai hal di malam hari, jadi aku melakukannya setiap hari dengan meluangkan waktu di pagi hari.
Meskipun pada awalnya banyak kesusahan, latihanku berhasil sampai titik di mana aku bisa membuat yang cukup enak.
"Oo, putri, keahlianmu telah meningkat. Sekarang kamu dapat membantu bahkan di ruang makan kami tanpa masalah. Tidak ada yang perlu kuajarkan lagi kepadamu."
"Bukankah keahlianku sama sekali tidak bagus!? Apakah kau mengolok-olokku!?"
Ketika aku secara spontan membalas seperti itu di juru masak ruang makan yang sedang mengajariku untuk beberapa waktu belakangan ini, lelaki tua itu menggaruk kepalanya dengan tampilan bermasalah.
"Oi oi, itu kesalahpahaman. Untuk meningkatkan rasa lebih dari ini, perlu lebih banyak pengetahuan tentang memasak secara umum dan meningkatkan keterampilan dengan lebih detail. Drag-Rides yang ditunggangi Putri dan semua orang juga seperti itu kan? Mungkin ini juga masalah besar bagi Tuan Putri, tetapi aku akan dipecat dari pekerjaanku oleh orang-orang di atas kalau aku menyebabkan Putri meremehkan pekerjaan ini."
Koki tua itu mengelus jenggotnya sambil mengatakan itu dengan senyum masam.
Bahkan aku mengerti dan menerimanya setelah mendengar itu.
"……Aku mengerti. Kutebak. Aku berhutang budi kepadamu, terima kasih."
Aku menerima penjelasan juru masak dan mengucapkan terima kasih sebelum pergi.
Baru-baru ini aku berkonsentrasi penuh pada latihan memasak tapi, aku juga mendapat banyak hal yang harus kulakukan.
Di sini aku harus meminta Lux untuk mencicipi sekali tanpa ragu-ragu.
"Yosh!"
Aku menyalakan diri dan bersiap.
Dan kemudian hari ini, aku akan membuat tantanganku.
Bagian 8
"Lux. Itu──malam ini, ada sesuatu yang ingin aku bicarakan denganmu sebentar, apakah kamu punya waktu?"
Jam malam telah berlalu, waktu makan malam dan mandi juga telah berlalu──malam.
Aku pergi ke tempat Lux membersihkan pemandian umum asrama dan mengatakan itu padanya.
"Aku baik-baik saja dengan itu. Masih ada beberapa permintaan yang tersisa, jadi ini akan sedikit terlambat tapi── apa itu di atelier Drag-Ride lagi?"
"T-Tidak. Itu, itu──Aku baik-baik saja dengan itu. Aku juga melakukan pekerjaanku sendiri sebentar. Tapi, aku ingin kita bertemu di kamarmu ......"
"Kamarku ...... apakah itu? Aku mengerti. Lalu, aku akan segera kembali setelah aku selesai."
"Ah iya……. Jangan lupa."
Lux tampak bingung sesaat, tapi dia segera menenangkan diri dan tersenyum. Melihat itu, aku merasa tidak enak bertanya-tanya apakah dia sudah tahu.
Aku tidak pandai berbohong pada saat seperti ini jika aku mengatakannya sendiri, tapi mau bagaimana lagi.
Aku memutuskan sendiri dan menyelesaikan pekerjaanku di studio. Aku sudah mengunci tempat lebih awal dari waktu yang ditentukan dan menuju ruang makan.
Aku sudah mendapat izin jadi aku membuka kunci pintu dan menuju ke dalam dapur.
Aku sudah minta sisa sop di sore hari, jadi yang tersisa hanya membuatnya seperti biasa.
Tapi──pada saat itu, aku bisa melihat cahaya redup dari dalam.
Aku memiringkan kepalaku dengan bingung pada situasi yang tidak terduga ini. Di sana, satu siluet berdiri.
"Eh? Lisha, sama?"
'Lux── …… tunggu, kenapa kamu ada di sini !? Aku belum memanggilmu ke sini!"
Iya. Lux yang seharusnya datang setelah aku selesai memasak ada di ruang makan lebih awal dariku karena suatu alasan.
Apa maksudnya ini……?
"E-Etou, kenapa Lisha-sama ada di dapur juga? Aku yakin itu.."
"Tidak ada. Pokoknya mari kita bicara nanti."
Setelah bertukar percakapan yang anehnya tidak cocok satu sama lain, aku memasuki dapur sesuai rencana dan mulai memasak rebusan mengikuti prosedur.
Lux juga mulai menyiapkan beberapa jenis makanan di sampingnya. Beberapa menit kemudian, dia meletakkannya di atas piring dan membawanya ke meja.
Dan kemudian──
"Etou, ini ...... hal yang sama, bukan?"
"……Kelihatannya begitu."
Lux membuat ekspresi yang sangat rumit. Aku juga menanggapi dengan wajah bingung.
Di atas meja ada dua piring sop yang berjejer, tampilan isinya hampir sama warnanya.
..... Apa ini?
Aneh, bagaimana bisa menjadi seperti ini....?
Jangan bilang, bahkan Lux sendiri sedang berlatih membuat makanan favoritnya sendiri, hal semacam itu──
"Oi, apa ini? Kenapa kamu membuat hal yang sama denganku di sini!?"
"Eh, itu──tampaknya Lisha-sama terlalu banyak bekerja baru-baru ini yang membuatmu lapar, dan aku diberitahu bahwa hidangan ini enak untuk makan larut malam ....."
"...... Wa, tunggu sebentar!Kenapa kamu berpikir seperti itu!?"
Melihat Lux membuat senyum canggung, aku secara refleks bertanya balik.
"Yah, semua orang dari Triad mengatakan kepadaku, bahwa Lisha-sama tertarik pada memasak──Aku berpikir untuk membuat sesuatu untukmu, tapi sudah lama sekali jadi aku berlatih sebentar."
"H-Ha..."
Ya ampun.
Sampai dia berpikir kalau aku lapar hanya dari cerita bahwa aku menyimpan minat terhadap memasak …….
"Tunggu? Itu artinya, pada akhirnya ini bukan makanan favoritmu?"
"Ah, aku percaya dengan rasanya , jadi jangan khawatir."
"Bukan itu !? Yang ingin kutanyakan bukanlah itu.."
Haa …….
Seperti itu, kekuatan meninggalkan tubuhku dan aku menundukkan kepala. Melihat itu Lux melihat ke arahku dan bergumam dengan wajah serius.
"Mungkinkah, Lisha-sama membuatkan itu untukku?"
Ditatap dengan mata terkejut, aku mengangguk sedikit.
"...... Y-Yah, kamu juga sepertinya sudah mulai melakukan pekerjaan rumah lagi, kupikir mungkin kamu akan lapar setelah bekerja."
Sebenarnya──Aku ingin bisa membuat makanan favorit Lux.
Aku tidak bisa mengatakan yang sebenarnya dari rasa malu dan mengatakan kebohongan yang sangat meragukan.
"Terima kasih banyak. Aku senang bahwa Lisha-sama memperhatikanku. Akhir-akhir ini aku sibuk dengan tugas-tugas lain, meskipun aku adalah ksatria Lisha-sama, aku menjadi sedikit lalai dalam peran itu."
Tapi, ketika dia memberikan senyum yang begitu lugas ke arahku, dadaku tiba-tiba menjadi hangat di dalam dan aku secara refleks mengalihkan pandanganku.
"Etou, kita sudah membuat ini, jadi mari kita makan. Sebelum menjadi dingin."
Sementara tubuhku gemetar karena perasaan menggoda, Lux mengatakan itu padaku dengan senyum yang tampak bermasalah.
Dengan enggan, aku menukar masakanku dengan masakannya dan makan rebusannya.
Daging yang larut ke dalam sup, rasa sayuran, dan aroma rempah-rempah yang mengundang selera membuat hidangan ini terasa dalam.
Aku yakin aku telah berlatih cukup banyak, tetapi seperti yang diharapkan, sup Lux terasa seperti sedikit di atasku dalam hal pengalamannya.
Tapi, kenapa aku bertanya-tanya.
Meskipun hidangan yang aku masak harus kalah dengan apa yang Lux masak sendiri, Lux memakannya sambil tersenyum.
Apakah itu hanya pertimbangannya untukku?Atau yang lain──
Apakah perasaanku, tersampaikan?
(Yah, tidak apa-apa kurasa. Sesuatu seperti ini sesekali juga tidak buruk ……)
Strategiku gagal, tapi hanya dari melihat Lux memakan masakanku dengan gembira, aku hanya bisa menatapnya dengan pikiran kosong seolah-olah aku sedang mabuk.
"Tetap saja, aku akan mengatakan ini untuk mengoreksimu, ini tidak seperti aku selalu merasa lapar, jadi aku tidak perlu camilan larut malam."
"Eh ...... !? B-begitu?"
Lux sedikit menunjukkan wajah kecewa padaku yang membentaknya, tapi ini adalah strategi.
Jika Lux memegang ekspektasiku untuk latihan dan pelatihan Drag-Ride juga, maka tidak mungkin aku bisa menganggapnya enteng.
Dalam situasi saat ini ketika Sacred Eclipse dan bahaya bagi Kerajaan Baru mendekat, aku harus memberikan segalanya demi pertarungan.
Meski begit, seperti yang diharapkan aku ingin menemukan sedikit waktu luang, berlatih, dan meningkatkan keterampilan memasakku untuk melampaui Lux.
Karena aku ingin terhubung dengan Lux tidak hanya melalui pertempuran dan Drag-Rides, dan tidak hanya dengan hubungan sebagai ksatria dan putri.
"Tunggu saja, Lux."
Aku berkata dengan nada yang mengandung sedikit implikasi dan menyatakan itu dengan bangga.
Lux menerimanya dengan senyum bermasalah.
"… ..Aku tidak begitu mengerti tapi, aku menantikannya. Juga, makanan hari ini enak, Lisha-sama."
"Ua… ..- itu …… benar."
Ketika aku diberitahu hal seperti itu langsung dari depan, aku mengalihkan wajahku ke samping dengan wajah yang menjadi panas dan memerah, dan bergumam.
Aku merasa bahagia dari lubuk hatiku meski hanya sanjungan, aku sangat sederhana.
-
Tapi, melihat bagaimana aku bisa merasa sangat puas hanya dengan kata-kata dan senyuman itu, mungkin jalan bagiku untuk meningkatkan keterampilanku masih panjang.
