Prolog
...Aku bisa dengan yakin menyatakan hal berikut karena aku sudah mengalaminya sendiri: Adik tiri yang lebih muda tidak lain adalah orang asing.
Bagi seorang remaja laki-laki di tahun kedua di sekolah menengah, ini tidak diragukan lagi adalah kemalangan terbesar, dan untuk satu keluarga, berkah terbesar. Lihatlah saudara kandung yang tidak memiliki hubungan darah di manga, novel ringan, dan game, misalnya. Dengan itu sebagai alasan, sang adik menjadi 'Main Heroine' sasaran dari protagonis, dan mereka akhirnya menjalin hubungan. Kalau kau mengambil logika ini untuk emas, maka kau pasti akan melalui banyak rasa sakit dan penderitaan, dan pada akhirnya, kau hanya diberitahu untuk 'Lindungi adik perempuanmu', menerima peran seperti protagonis.
Realitas selalu berbeda. Kalau kau bertanya apa sebenarnya perbedaan dari saudara tiri khayalan ini dengan saudara tiri yang nyata, izinkan aku memberimu sebuah contoh. Bayangkan, aku pulang dari pekerjaan paruh waktu di toko buku tertentu, bertemu dengan saudara perempuan tiriku yang duduk di sofa ruang tamu sambil meminum cokelat panas. Percakapan kita akan terungkap seperti itu…
“Selamat datang kembali, Asamura-kun.”
“Aku pulang, Ayase-san.”
Itu dia. Apa kau mengerti sekarang? Tidak ada 'Onii-chan ~' yang manis dan menggemaskan untuk didengar, juga tidak ada yang dingin dan pahit seperti 'Hah? Bisakah kau tidak berbicara denganku! Dassr, Ani sialan! '. Ini pertukaran yang datar seperti bumi ini, benar-benar barebone dengan salam dan tidak lebih. Kami berdua hanya hidup dalam kenyataan, tidak melangkah terlalu jauh, tidak terlalu menjauh.
Tidak ada dorongan atau rasa hormat yang berdebar-debar, menggoda, berlebihan, tidak ada yang seperti itu antara diriku dan saudara perempuan tiriku. Setelah hidup terpisah selama 17 tahun, tiba-tiba diberi tahu bahwa kau akan menjadi sebuah keluarga mulai besok, sebenarnya tidak ada emosi atau perasaan khusus untuk dipegang. Jika ada, tingkat keakraban dua orang yang kebetulan menjadi teman sekelas selama dua tahun mungkin lebih tinggi dari kita.
Namaku Asamura Yuuta. Aku kisaran berusia 17 tahun, tahun kedua di sekolah menengah. Jika seseorang bertanya kepadaku kenapa aku akan mendapatkan saudara perempuan tiri pada usia seperti itu, maka itu hanya karena orang tuaku terlalu 'bersemangat' untuk kebaikannya sendiri. Aku hanya bisa menghormatinya dari lubuk hatiku yang terdalam untuk menikah lagi di usianya yang kokoh.
Saat aku sadar dan berpikir sebagai seorang anak, aku mengalami orang tuaku bertengkar hampir sepanjang hari, jadi ketika aku mendengar orang tuaku mengatakan dia ingin bercerai, aku hanya bisa mengangguk. Si idot itu bahkan meminta maaf kepadaku, mengatakan itu adalah ketidakmampuannya, meskipun aku tahu betul bahwa ibuku berselingkuh. Sejak saat itu, aku menjalani hari-hariku tanpa harapan besar dari gadis-gadis yang pernah kutangani.
Berita itu menghantamku ketika aku baru saja mengambil kunci sepedaku, mengenakan sepatu kets milikku di pintu masuk.
Ayahmu memutuskan untuk menikah lagi.
"Hah?"
"Orang lain adalah Onee-san yang sangat bisa ditoleransi dan menawan, jadi kau ahli dengan itu, kan?"
"Tidak ada yang mengatakan orang seperti apa dia, kau belum memeberitahuku."
“Dari atas 92, 61, 90.”
"Aku tidak menyuruhmu untuk menggunakan matematika sebagai gantinya ... Pikirkan tentang bagaimana perasaanku, mendengar tentang ibu baruku yang seharusnya tiga ukuran sebelum aku melihatnya."
“Kau pasti senang mendapatkan ibu yang bergaya, kan?”
“Tidak juga, tidak.”
"Tidak mungkin…! Tidak dimenangkan olehku mempermainkan keinginanmu… apa kau benar-benar seorang remaja laki-laki? Kupikir ada sesuatu yang salah, sebenarnya…"
"Hei sekarang. Itu pasti kesan buruk yang kau miliki terhadap putramu sendiri."
Sepertinya orang cenderung mendapatkan ide aneh ketika aku mengatakan aku tidak memiliki harapan khusus terhadap perempuan, tapi aku masih bisa bersemangat saat melihat mereka, dan ketika aku melihat seorang gadis dengan pakaian renangnya di kolam renang, aku dihidupkan. Hanya, bahkan jika kau memberitahuku seperti itu, aku tidak bisa merasakan gairah apapun terhadap orang yang akan segera menjadi ibu baruku, kekasih baru ayahku, oke?
“Tetap saja, bagaimana kau bisa bertemu dengannya, kau sudah berusia 40 tahun sekarang. Di tempat kerjamu atau apa?”
"Dia bekerja di toko tempatku diseret oleh atasanku. Melihatku hancur dan pingsan, dia sangat memperhatikanku."
“Bukankah kau hanya ditipu kalau begitu…”
Aku tidak benar-benar ingin membuang stereotip seperti 'Semua orang di malam hari itu buruk', tapi ketika lelaki tuaku, yang telah mengalami hal-hal buruk karena seorang wanita, memberi tahuku tentang hal ini, maka aku tidak bisa persis berharap.
"Tidak apa-apa ~ Akiko-san tidak seperti itu. Ahahaha!" Dia mengatakan ungkapan yang hanya akan dilontarkan oleh seseorang yang tertipu dengan percaya diri, yang membuatku hanya bisa menghela nafas.
Yowes ben lah.....
"Kalau kau bahagia, maka aku juga. Aku akan terus melakukan pekerjaanku."
Itulah artinya tidak memiliki harapan apa pun. Karena aku tidak memiliki harapan yang tinggi untuk kehidupan baru ini dengan ibu baru, bahkan jika aku tertipu, berakhir dengan kemalangan, tidak ada kesedihan atau rasa sakit yang nyata.
"Tidak, itu tidak akan berhasil kali ini. Lagipula kau akan mendapatkan seorang adik perempuan."
"Hah? Adik perempuan?"
"Ya. Dia putri Akiko-san. Dia menunjukkan padaku fotonya, tapi dia benar-benar manis."
Sepertinya ayahku dan perempuan itu akan menikah lagi dengan yang satu ini. Kurasa itulah salah satu alasan mereka tertarik satu sama lain.
“Ini, lihat. Imut, kan?”
“Yah… kurasa.”
Dia dengan penuh semangat mengeluarkan smartphone-nya, menunjukkan gambarnya padaku. Di sana, aku bisa melihat seorang gadis yang mungkin berada di sekolah dasar sekarang. Sepertinya dia memiliki buku terjemahan dari luar negeri di pangkuannya, mungkin ditujukan untuk anak-anak seusianya. Rupanya dia tidak terlalu nyaman untuk memotret, karena dia terlihat sedikit bingung.
“Selamat. Dengan ini, kau adalah Onii-chan!”
"Aku tidak tahu apa yang Anda inginkan dariku, mengacungkan jempol seperti itu ... Yah, dia pasti manis, jadi tidak terasa seburuk itu."
Memiliki seorang gadis seusiaku sebagai adik perempuan akan sedikit merepotkan untuk ditangani, tetapi jika dia pada usia itu, maka semuanya akan baik-baik saja. Dan tidak, aku bukan seorang lolicon. Aku hanya lega bahwa aku tidak benar-benar harus terlalu perhatian padanya karena usianya sangat jauh dariku. Kupikir dia imut, tapi sekali lagi, tidak ada lolicon.
“Jadi, kita akan ada rapat hari ini jam 9 malam. Bisakah kau datang menemui kami setelah pulang kerja?”
"Huh, kenapa tiba-tiba.."
"Yah ... aku ingin memberitahumu, tapi aku tidak pernah benar-benar mendapat kesempatan, jadi sudah sebulan, dan ... ini dia."
“Pasti ada batasan seberapa banyak kau bisa menundanya!”
"Aku tidak punya alasan, haha ..."
Dia orang tua yang seperti itu. Tidak dapat diandalkan sama sekali, namun cukup mudah tertipu untuk mempercayai orang secara membabi buta. Bagaimana aku tidak khawatir?
“Aku mengerti, aku akan berada di sana. Lebih baik bersyukurlah bahwa aku bukan anak nakal yang keluar sepanjang malam.”
“Aku tidak pernah khawatir tentang itu. Aku memiliki kepercayaan penuh padamu."
Serius, bagaimana kau bisa mempercayai orang lain dengan mudah.
***
Seorang ibu baru, adik perempuan baru, keluarga baru. Kata-kata ini memenuhi kepalaku, saat aku menghabiskan waktuku melakukan pekerjaan paruh waktuku, sementara diinstruksikan oleh senior (kecantikan) ku. Menurut Devora Zack 1 , multitasking adalah puncak dari kebodohan, dan hanya dengan berfokus pada satu hal, kau akan mencapai hasil. Karena itu, aku hanya fokus pada kontak pertamaku dengan adik perempuanku yang baru, itulah sebabnya aku mengacau beberapa kali di tempat kerja, dimarahi oleh seniorku dalam prosesnya. Meskipun dia merekomendasikan buku itu kepadaku sejak awal.
Oleh karena itu, ketika giliran kerjaku berakhir, dia masih menepuk pundakku dengan kata 'Tangkap mereka, Onii-chan!' Dengan energik, membuatku menyadari bahwa dia adalah orang yang baik di lubuk hati.
Malam tiba di Shibuya. Butuh beberapa menit untuk mencapai Dougenzaka dengan sepeda dari pekerjaan paruh waktuku, dan akhirnya aku berhasil sampai ke restoran keluarga yang dibicarakan oleh orang tuaku. Selama waktu-waktu ini, area tersebut akan selalu sangat ramai, dan beberapa kelompok wanita sudah berdiri di depan bangunan. Menilai dari kata-kata mereka, mereka sepertinya mengeluh tentang pacar yang saat ini mereka pacari.
Pakaiannya payah, dia tidak tahu bagaimana memperlakukan seorang wanita — seorang wanita berkata, tubuhnya kecokelatan saat mengenakan pakaian mencolok, rambutnya bergaya avant-garde. Um, Nyonya? Kau terlihat sama bodohnya jika kau bertanya kepadaku, atau bagaimana kalau memberi tahu pacarmu secara langsung?
Kemudian lagi, memberitahunya bahwa itu tidak akan ada gunanya bagi kami, jadi aku menyelinap melewatinya, dan memeriksa pesan LINE dari ayahku untuk mencari kursi. Aku lebih suka tidak berhubungan terlalu dekat dengan tipe orang yang mencolok seperti itu, apalagi harapan mereka yang tinggi terhadap orang lain. Mulai sekarang, aku akan bertemu dengan adik perempuanku. Sekali lagi, bukan lolicon. Aku hanya akan memastikan bahwa dia tidak tumbuh menjadi seperti itu.
"Hei, Yuuta! Disini."
Orang tuaku kemungkinan besar melihatku sedang melihat-lihat bagian dalam ruangan, saat dia memanggilku dengan tangan terangkat. Merasa canggung karena sekarang setengah dari pelanggan lain melihat ke arahku, aku segera berjalan ke meja.
--Akar dari ketidaknyamanan yang menggangguku ini sudah di tanam di sana.
Semakin aku berjalan ke depan, semakin besar pertumbuhannya, dan pada saat aku berdiri di kursi di depan ayahku untuk melihat wajah keluarga baruku dengan baik, akar ini telah tumbuh secara eksponensial, mekar menjadi bunga yang indah tak lama kemudian. Permisi, tapi apa yang terjadi disini?
“Senang bertemu denganmu ~ Jadi kamu Yuuta-kun. Aku minta maaf karena sudah memanggilmu ke sini tepat setelah kamu bekerja paruh waktu."
“T-Tidak, tidak apa-apa. Aku Asamura Yuuta. Jadi Anda adalah pacar ayahku…”
“Ya, namaku Ayase Akiko. Fufu, aku banyak mendengar tentangmu dari Taichi-san, tapi kamu benar-benar terlihat bisa diandalkan.”
Wanita itu — yang menamai dirinya Ayase Akiko — memanggilku yang kebingungan, dan menunjukkan senyum lembut saat dia menyebut ayahku. Dari ekspresi dan tatapannya, aku merasakan pesona seorang dewasa. Dia pada dasarnya seperti yang digambarkan orang tuaku. Awalnya kupikir dia tipe orang yang berkeliaran di kota pada malam hari. Tapi, Akiko-san tidak merasa seperti itu.
Namun, itu tidak penting sekarang. Alasan aku gagap karena kata-kataku sendiri, orang yang mencuri pandangan dan perhatianku, duduk di sebelah Akiko-san. Aku bisa melihat kemiripan dengan orang di gambar, sungguh. Dia mungkin gadis yang akan menjadi adik perempuan baruku. Karena itu, dia tampak sangat berbeda dari yang kubayangkan.
“Ayo, perkenalkan dirimu ~”
"Baik."
Didorong oleh ibunya, gadis, yang memiliki perawakan tinggi, rambut pirang panjang dan hampir berkilau, dengan tindik perak yang bersinar di telinganya, menunjukkan senyuman aneh padaku.
"Senang bertemu denganmu. Namaku Ayase Saki."
“Eh, ah, ya. Aku Asamura Yuuta.”
Dia memberi salam sopan, sedikit menundukkan kepalanya ke arahku.
--Apa yang kulihat disini?
Aku pasti bisa melihat kemiripannya. Jika seseorang mengatakan kepadaku bahwa ini adalah gadis sekolah dasar yang sama yang kulihat di foto itu, aku setuju. Namun, hanya jika seseorang menambahkan bahwa inilah penampilannya sepuluh tahun setelah foto tersebut. Benar-benar mengekutkan, aku melihat ke arah Ayase Saki di depanku. Seorang anak sekolah dasar? Huh, dia benar-benar seorang gadis, cuk.
Dia menata rambutnya dengan cara yang modis, tetapi warnanya sendiri cukup mencolok, dengan aksesoris di pergelangan tangannya dan di sekitar lehernya, anting di telinganya. Pakaiannya tidak terlalu bermoral, tapi itu cukup untuk menunjukkan satu bahu secara terbuka. Karena cahaya di dalam ruangan, sulit untuk mengatakannya, tapi kupikir riasannya mungkin cocok untuknya.
Singkatnya, dia tampak seperti gadis yang bergaya, anggota dari dunia ekstrovert yang kurasa tidak akan pernah kualami. Namun, cara dia bertindak dan menyapaku membuatnya tampak seperti orang dewasa dengan akal sehat yang cukup, yang hanya meningkatkan rasa ketidaknyamanan yang menggangguku. Untuk saat ini, aku memutuskan untuk duduk di sebelah ayahku, dan menanyainya tentang hal ini.
"Hei, ini bukan yang kudengar, tahu?"
“Maksudku, ini pertama kalinya aku bertemu dengannya juga… Aku tidak tahu. Cuma liat foto doang."
"Tidak peduli bagaimana kau melihatnya, dia pasti seusiaku."
“Dia sangat menyukainya. Dia berusia 17 tahun ini, tahun kedua di sekolah menengah."
"Dan kau memanggilnya adik perempuanku?"
“Ulang tahunmu seminggu sebelum ulang tahunnya.”
“Seminggu…”
Hanya satu minggu? Yang penting, kita seumuran. Di kepalaku, aku bisa melihat foto seorang adik perempuan yang lucu, yang tidak perlu kupikirkan, hancur berkeping-keping.
“Aku minta maaf karena harus membingungkan ini. Saki tidak akan membiarkan aku mengambil fotonya sekarang setelah dia dewasa, jadi aku hanya punya foto lama ~” Setelah menebak atau kemungkinan besar mendengar percakapanku dengan ayah sialan ini, Akiko-san meletakkan satu tangan di pipinya, dan melirik putrinya.
Karena aku bukan penggemar terbesar tentang fotoku diambil, aku benar-benar bisa mendukungnya. Namun yang tidak kumengerti adalah Akiko-san. Kenapa dia menunjukkan foto putrinya kepada ayahku ketika dia masih di sekolah dasar?
"Aku sering diberi tahu bahwa aku memiliki pandangan yang tajam, jadi memotret agak tidak nyaman."
"H-Huh, begitukah."
Saki — Ayase-san menunjukkan senyum bermasalah, tapi bagiku, dia terlihat seperti kecantikan yang dinilai oleh semua orang di dunia ini. Akan masuk akal jika itu aku, yang bajingan begitu normal sehingga kau bisa menemukanku di mana saja, tapi aku tidak benar-benar melihat alasan mengapa dia menghindari pengambilan foto. Itu dikatakan, itu hanya pendapat pribadiku, jadi aku diam tentang itu. Tidak ingin memaksakan diri padanya.
“Tapi, aku lega.” Ayase-san meletakkan satu tangan di dadanya.
"Tentang apa?" Aku bertanya balik.
"Aku sedikit khawatir kamu akan berubah menjadi orang yang menakutkan."
"Hmm, entahlah? Aku merasa seperti orang yang sangat menakutkan memasang wajah lembut."
“Aku baru saja mendengar banyak dari Taichi-san. Kamu bekerja paruh waktu untuk mendapatkan uang untuk biaya sekolah universitas, bukan? Kupikir kamu akan menjadi orang yang rajin."
"Bahkan belum sepuluh menit yang lalu, aku dimarahi oleh seniorku di tempat kerja karena mengacau lagi."
“Bagaimana dengan kamu yang memiliki nilai bagus?”
“Ada banyak penjahat pintar di luar sana.”
"Ahaha." Ayase-san menutup mulutnya dengan jari-jarinya, dan tertawa kecil.
Orang tua kami mengawasi percakapan singkat ini, dan menunjukkan senyum lega sendiri. Sepertinya kontak pertama dengan saudara tiri masa depanku berhasil dengan baik. Simulasi yang kulalui sangat jauh berbeda dari kenyataan, tapi kupikir aku melakukannya dengan baik mengingat situasinya. Dengan ini, kita seharusnya bisa bergaul dengan baik.
***
Kami menghabiskan waktu sampai kira-kira jam 10 malam untuk membicarakan berbagai hal dan rencana masa depan, dan kemudian memutuskan untuk bubar karena hari berikutnya harus dimulai lebih awal. Orang tuaku dan Akiko-san ingin segera menyelesaikan satu putaran ke toilet, jadi Ayase-san dan aku meninggalkan restoran lebih awal, menunggu mereka.
Bahkan hingga larut malam, Dougenzaka tidak pernah tidur. Melihat pria dan wanita mabuk yang mengangkat suara keras di sekitar kami, aku melirik 'Adik Perempuan' yang berdiri di sampingku. Karena penampilan luarnya yang mencolok, dia sangat mirip dengan orang-orang yang berjalan melalui Shibuya saat ini. Dia adalah 'Wanita' yang biasanya tidak pernah kuhubungi. Tapi, menilai dari percakapan yang kami lakukan di restoran keluarga, dia sepertinya jauh lebih pintar dari yang dia tunjukkan sebelumnya.
Penampilan luar masih hanya penampilan luar. Mereka tidak ada hubungannya dengan kepribadian dan etiket. Akan sangat bagus jika aku bisa menjelaskannya dengan kata-kata sederhana seperti itu. Namun, itu bukan satu-satunya alasan aku merasa nyaman berada di dekatnya. Sesuatu yang sulit untuk dijelaskan—
“Hei, Asamura-kun, ada sesuatu yang ingin kubicarakan sebelum orang tua kita kembali.”
“Sesuatu yang tidak bisa kau katakan pada mereka?”
"Benar. Ah, ini adalah sesuatu yang hanya bisa kuberitahukan padamu."
“Aku berhasil membangun kepercayaan sebanyak ini setelah percakapan singkat itu? Apa aku benar-benar luar biasa?”
“Dari humor, cara bicara, ekspresi, aku tidak merasakan emosi yang kuat. Itu sebabnya, kupkir kamu akan mengerti apa yang ingin kukatakan."
“Ahhh…”
Itu masuk akal. Pada dasarnya, dia tipe yang sama denganku. Itulah mengapa aku merasa ada yang tidak beres. Memikirkan kembali itu, kata-kata yang dia katakan padaku saat itu mungkin mengarah pada definisi yang menentukan tentang hubungan saudara-saudari kita.
"Aku tidak akan memiliki harapan besar darimu, jadi aku ingin kamu melakukan hal yang sama untukku."
Kau seharusnya bisa memahami artinya, kan? - Dia menambahkan. Matanya terpaku pada mataku, saat dia menunggu jawabanku. Tentu saja, jawabanku sudah diputuskan. Bagi orang lain, ini mungkin terdengar seperti penolakan dingin, tapi bagiku, ini menunjukkan tipe sikap seseorang yang paling kuhargai.
“Ini mungkin yang pertama bagiku.” Kataku sambil tersenyum.
“Yup, sama di sini.”
“Kalau begitu, mari kita lanjutkan dengan sikap itu, Ayase-san.”
“Terima kasih, Asamura-kun.”
Maka, hubunganku dengan adik perempuan tirikupun dimulai.
[Catatan penerjemah: (1)Menulis buku pada tahun 2015, berjudul 'Singletasking: Get More Done - One Thing at a Time')
3 comments