Pagi tadi, Ayase-san menghindariku, meskipun aku tidak mengerti alasannya. Bahkan sebelum aku sampai ke meja makan, Ayase-san sudah pergi, tanpa mengatakan apapun padaku. Aku tidak mengerti.... Tadi malam, hal terakhir yang kulihat darinya adalah senyuman itu. Saat itu, aku merasa kami sudah dekat tidak seperti sebelumnya. Semakin aku memikirkannya, semakin tidak masuk akal.
... Seandainya masih hujan, kami bisa pergi ke sekolah bersama, yang akan memungkinkanku untuk menanyakan alasannya. Tapi, cuaca berkata lain, diluar cerah. Mengayuh sepeda, aku melihat ke langit.. Hari ini tanggal 12 Juni, meskipun cuaca begitu cerah ini membuatku khwatir akan sesuatu. Yah, terkadang hujan di cuaca seperti ini bisa terjadi.
Sambil mengayuh, aku mencoba mengalihkan perhatianku dengan asal mula ekspresi 'cuaca cersh selama musim hujan' ini . Jika aku tidak melakukannya, kepalaku akan dipenuhi oleh Ayase-san. Aku bahkan tidak berusaha memperlambat perjalananku ke sekolah. Aku masih bisa melihat tetesan air hujan di deretan pohon yang kulewati. Tetesan air di dahan pohon jatuh dan mengenai wajahku. Berkat sensasi dingin itu, wajah lelahku perlahan terbangun juga.
Mungkin dia masih marah karena insiden pakaian dalam kemarin. Berpikir tentang kemungkinan itu, kupikir kepribadiannya akan membuatnya langsung memberi tahu aku jika dia masih marah.... Sayangnya, hal itu membuat segalanya semakin membingungkan. Merenungkan hal ini, aku sudah sampai di sekolah. Aku melihat ke langit lagi, tapi tidak dapat menemukan satu awan pun.
Kalau aku tidak salah ingat, kita punya kelas olahraga di jam berikutnya… Tentu saja, ini latihan untuk festival olahraga bola lagi. Seperti sebelumnya, kami akan bertemu di lokasi yang sama seperti sebelumnya, lapangan tenis. Artinya, aku akan bertemu dengan Ayase-san lagi.
Selama jam pertama, aku mengikuti bahasa Jepang modern, tapi seperti yang kau duga, aku tidak bisa fokus sedikit pun dan aku bahkan tidak ingat apa yang kami pelajari.... Akhirnya, jam kedua datang dan setelah semua orang berkumpul, aku mengarahkan perhatianku ke para gadis.
“Seryaaaaaaaaaaa!”
Seperti biasa, Narasaka-san dalam performa terbaiknya. Dia melemparkan bola sampai ke lapangan sebelah.
“Maayaaaaaa!”
“Ohhh, homerun!”
"Idiot!"
Aku tidak ingat ada teknik homerun dalam tenis. Tapi mengabaikan itu, aku tidak bisa menemukan Ayase-san dalam kelompok perempuan yang berlatih. Sebagai gantinya, dia sekali lagi bersandar di pagar di sudut lapangan tenis, dilengkapi earphone. Satu-satunya perbedaan dari sebelumnya adalah dia tidak melihat ke dalam kehampaan, melainkan terus memikirkan sesuatu. Dengan wajah tertunduk, matanya terpejam.
.... Ayolah, sekarang aku makin penasaran. Aku berpikir untuk memanggilnya di akhir kelas, tapi Narasaka-san menginginkan sesuatu dariku terlebih dahulu.
"Hei, Onii-chan."
Apa kau memanggilku seperti itu di sekolah juga? Aku merasakan dorongan untuk melontarkan jawaban itu, saat dia memanggilku.
“Apa terjadi sesuatu dengan Saki?”
Untuk sesaat, aku kehilangan kata-kata untuk menjawabnya. Sebenarnya, dari sudut pandangnya, terlihat jelas bahwa Ayase-san bertindak berbeda dari biasanya.
"Tidak, aku tidak tahu apa-apa."
"Begitu, ya..." Sambil menyilangkan lengannya, dia berjalan menuju gedung utama.
Gadis-gadis yang menunggunya menatapku sekilas, tapi tidak seperti yang kau bayangkan terjadi, oke?
"Hei, Asamura."
".... Hm? Ah, Maru."
Berbalik, di sana berdiri temanku, Maru Tomokazu.
“Ada apa dengan tanggapan tak bernyawa itu?”
"Aku baru saja lelah berlatih."
"Kau bahkan tidak kehabisan napas dan tidak ada satu titik pun kotoran di pakaianmu..."
"Kau teliti sekali..."
.... Oh ya, sepertinya Maru melakukan latihan softball dengan benar hari ini. Aku bisa melihat kotoran dan keringat di sekujur tubuhnya.
"Untuk apa kau menatapku? Kau tiba-tiba merindukan tubuhku atau sesuatu?"
"Aku hanya berpikir bahwa menyelesaikannya melalui cucian pasti merepotkan."
"... Hm, benar juga. Kau tahu, kalau kau membayarku 10 ribu, aku tidak akan segan-segan memikirkannya."
Bayar.... Eh, tunggu.
"B-Bagaimana jadi seperti itu!?"
"Aku akan melakukan tugasmu yang melelahkan untukmu. Seperti menambal atap yang bocor hingga membuat gubuk untuk anak anjing, tapi menurutku itu harga yang terjangkau, bukan?"
"Oh, jadi ktu yang lu maksud..."
"Asamura, apa yang kau pikirkan?"
Bisakah kau benar--benar mengatakannya sekarang?
"Aku benci memberitahumu, tapi karena kita tinggal di lantai tiga sebuah apartemen, tidak ada kebocoran yang harus diperbaiki dan aku juga tidak punya rencana untuk mengadopsi anak anjing."
"Begitu, sayang sekali. Kupikir itu akan menjadi uang awal."
“Bukankah ini benar-benar berbeda dari yang kau katakan sebelumnya?”
Bukankah kau yang memberitahuku pentingnya mengenai masyarakat dan mengetahui pasar untuk mendapatkan uang?
"... Tenang, Asamura. Aku mengatakan uang tunai 'Awal', kau tahu. Ulang tahun sudah dekat."
"Hah?"
.....Ah, dia tiba-tiba diam.
"Sebenarnya, kau mencoba mengumpulkan sejumlah uang untuk hadiah ulang tahun seseorang, bukan?"
"Kalau kita tidak terburu-buru, kita tidak akan datang tepat waktu untuk kelas berikutnya.” Dia berbalik ke arahku, dan berjalan ke depan.
... Begitu, jadi Maru ingin menghabiskan uangnya untuk seseorang. Maru dari semua orang, bayangkan itu.
Pada akhirnya, tidak ada kesempatan bagiku untuk berbicara dengan Ayase-san di sekolah. Tentu saja, aku mencoba menghubunginya melalui LINE, tapi…
'Kau tampak sedih, apa terjadi sesuatu?'
'Tidak ada sama sekali'
... Dia bahkan tidak menambahkan stiker (meskipum Ayase-san sepertinya bukan tipre orang yang akan menambahkan striker) dan hanya memberiku jawaban kosong itu. Setelah kelas hari ini berakhir, aku kembali bekerja paruh waktu. Aku selalu diejek oleh Yomiuri-senpai, tapi tidak ada hal penting yang terjadi dan aku kembali ke rumah.
***
Aku membuka pintu depan. Aroma lembut dari sup miso melayang ke arahku dari dapur, menggelitik hidungku. Jadi Ayase-san ada di rumah.
"Aku pulang." Aku mengeluarkan suara, dan berjalan menyusuri lorong.
“Selamat datang kembali… Makan malam sudah siap.”
Aku merasa kehangatan dalam suaranya berbeda… Iyakah? Mungkin aku terlalu memikirkannya.
"Sashimi hari ini?"
.... Aku melihat ke meja, melihat piring biru dengan hiasan putih di atasnya, serta tubuh bagian dalam berwarna merah ikan, mungkin seperti victorfish.
"Ya. Cincang halus..."
"Segar adalah yang terbaik."
Sepertinya kita akan mengadakan makan malam klasik Jepang malam ini. Sup miso terdiri dari kentang potong dengan rumput laut di dalamnya. Aku yakin itu akan menghangatkan tubuhku. Itu sempurna untuk musim hujan ini. Mangkuk kecil itu juga berisi banyak mentimun. Sementara Ayase-san menyusun makanan di atas meja makan, aku membersihkan meja dan menyiapkan teh hangat.
"Selamat makan!"
Aku mulai dengan sup miso. Aku dengan lembut mengaduk permukaan dengan sumpitku, dan meletakkan ujung mangkuk ke mulutku. Saat hidungku mencium aromanya, bibirku merasakannya.
"Ya, sup miso-mu sangat enak, Ayase-san..."
"…Begitu."
"Bagaimana mengatakannya, aku bisa mencicipi kaldu sup. Ini benar-benar enak."
“Tentu saja, ini adalah sup miso.” Dia berkata dengan nada yang agak terganggu.
"Tidak persis."
Bukannya aku tidak pernah memasak sendiri. Tapi, aku tidak pernah bisa membuat sup miso yang begitu enak sebelumnya... Aku bahkan tidak bisa berharap untuk menyaingi yang satu ini. Aku baru mengetahui alasannya sedikit setelah aku berhenti mencoba memasak, ketika aku kebetulan membaca buku. Setelah miso tercampur, rebuslah. Begitulah caramu menciptakan aroma. Aroma ini terutama berasal dari alkohol yang difermentasi. Tentu saja itu akan melompat saat mendidih. Itu hanya fisika sederhana. Kalau aku tahu tentang ini sebelumnya, aku mungkin akan tetap tertarik pada memasak juga…
“Sekarang, mari kita lanjutkan ke hidangan utama malam ini.”
"Jangan berlebihan..."
"... Tidak, ini terlihat sangat enak."
Aku menaruh sedikit jahe di victorfish dan membawa sepotong di antara sumpitku, menambahkan kecap ke dalamnya. Satu potong ini kemudian kumasukkan ke dalam mulutku dan dengan hati-hati mengunyahnya... Dagingnya memiliki sedikit elastisitas dan semakin aku mengunyah, semakin terasa rasa di lidahku.
"Lezat."
Selanjutnya, aku menambahkan nasi ke dalam campuran.
"Ini enak. Ayase-san, kau koki yang hebat..."
“Dengar, yang kulakukan hanyalah memotongnya… Tapi, terima kasih. Aku membelinya saat obral, jadi….”
"Ohh. Jadi, kau berusaha keras untuk membelinya dari obral."
"Aku ingin menabung sebanyak mungkin."
... Oh ya, jika aku ingat dengan benar, karena Ayase-san bertanggung jawab atas memasak, dia menerima sejumlah uang dari Ayahku. Jika dia bertujuan untuk penjualan, dia bisa menyimpan uang itu untuk dirinya sendiri, mungkin.
Di sana, aku ingat sesuatu yang ingin kutanyakan sebelumnya. Tapi, jika dipikir kembali, itu tampaknya hanya bertindak sebagai pemicu untuk apa yang akan datang nanti.
"Kenapa kau sangat ingin menabung?"
Mendengar pertanyaanku, sumpit Ayase-san terhenti. Mereka terombang-ambing di atas ikan, maju mundur. Tentu saja, aku tidak akan mengatakan kepadanya bahwa ini adalah perilaku yang buruk, karena dia jelas tidak bingung tentang apa yang harus didapat, melainkan memikirkan apa yang harus dikatakan.
"Sepertinya aku sudah memberitahumu tentang ini sebelumnya, tapi untuk membebaskan diri dari mata dan ekspektasi orang asing secara acak, aku membutuhkan kekuatan untuk hidup sendiri."
"...Jadi, uang adalah kekuatan itu?"
"Apa aku salah?"
“Tidak… menurutku kau tidak...”
Faktanya, tanpa uang,.kau tidak bisa menjalani hidup dengan bebas. Meski begitu, uang bukanlah segalanya. Bahkan aku tahu ini hanya transparan.
"Tapi, aku tidak bisa mendapatkan cukup uang.” Dia menghela nafas.
Dia mencondongkan tubuh ke depan dengan kepala, yang menyebabkan rambut panjangnya jatuh ke depan seragamnya, di atas celemek. Dia meletakkan sumpitnya dan memperbaiki rambutnya.
"Aku sedang mencari pekerjaan paruh waktu untukmu dengan bayaran tinggi, tapi ..." gerutuku.
“Tidak apa-apa, aku tidak berharap kamu segera menemukannya,” itulah yang dia katakan, tapi pada akhirnya, aku satu-satunya yang mendapat manfaat dari ini dan aku tidak tahan.
"Jika ada sesuatu yang bisa kubantu lebih banyak, beri tahu aku. Atau, kau bisa mengambil jalan pintas dengan memasak."
"Aku..."
“30 menit di pagi hari dan satu jam masuk di malam hari, maksudmu?” Di hadapan ucapanku, Ayase-san tertawa hampa.
"Jadi kamu sadar."
Semua orang pada akhirnya akan melakukannya.
Kapanpun Ayase-san membuat makanan, dia selalu melihat ke arah jam. Aku ragu itu hanya terkait dengan memasak. Ada juga fakta bahwa dia menginginkan informasi tentang pekerjaan paruh waktu yang bergaji tinggi.. Tapi, singkat semata-mata untuk tujuan memiliki lebih banyak waktu untuk belajar.
“Ngomong-ngomong, meskipun aku tahu caranya, aku tidak berencana menggunakan waktu lebih dari yang diperlukan. Itu hanya jalan pintas." Dia dengan paksa menciptakan ekspresi yang mungkin berarti mengatakan 'Aku orang jahat'.
"Enggak juga."
Tapi, saat aku mengucapkan kata-kata itu, ekspresi wajah Ayase-san berubah menjadi sesuatu yang mirip dengan kejutan.
"... Kenapa?"
“Maksudku, dengan terus-menerus mengulang sesuatu, kau menjadi lebih baik, bukan? Itu berarti kau bisa melakukan lebih banyak pekerjaan pada waktu yang sama seperti sebelumnya dan kualitas pekerjaanmu juga dapat meningkat.”
“… Bagaimana dengan itu?”
“Bahkan, kalau kau hanya menawarkan satu jam yang sama, kau dapat menciptakan sesuatu yang lebih baik — Dalam hal ini, kau memiliki kesempatan untuk membuat makanan menjadi lebih lezat. Dengan kata lain, nilai tambah tumbuh.... Dan, karena aku memiliki pertukaran denganmu, aku perlu meningkatkan nilai tambahku. Jika tidak, itu akan menjadi tidak seimbang..."
“Itu…”
“Kasusnya, ya. Saat ini, aku tidak punya apa-apa untuk diberikan, Ayase-san. Cepat atau lambat, aku tidak akan bisa mengikuti.”
"Kalau kamu akan mengatakan itu, bukankah semua keluarga di dunia ini sama? Hari demi hari, nilainya tumbuh seperti itu."
“Karena mereka sama, ya.”
...Ini bukan hanya memasak. Ada cucian, bersih-bersih, menjahit. Semua 'tugas' ini bisa membuatmu semakin terampil semakin kau melakukannya. Itu sebabnya gajimu naik semakin lama kau bekerja di sebuah perusahaan. Itu berlanjut sampai pekerjaanmu menjadi lebih ceroboh dan lebih lambat karena kau menua. Pekerjaan dalam keluarga sama persis.
“Ibuku selalu membuatkan makanan untukku selama bertahun-tahun, namun dia bahkan tidak mendapatkan kembali 1 yen.”
“Nilai-nilai ini tidak akan muncul sampai kau masuk ke bursa. Sampai kau mengalihdayakan nilai-nilai kerja keras keluarga, kau tidak menyadarinya. Hanya ketika kau pergi untuk pembayaran, kau memahami seberapa besar nilai sebenarnya yang dimilikinya. Itulah ide menyusahkan di baliknya..."
Karena aku hanya membaca buku yang berhubungan dengan 'tenaga kerja' atau 'menghasilkan uang', pemikiran dan persamaan yang rumit ini terus mengalir dari mulutku. Jika aku tidak berhati-hati, aku mungkin akan mulai berasumsi bahwa aku sudah menjadi lebih pintar, meskipun ini hanya pengetahuan yang dipinjam.
“Kau dan aku, Ayase-san, kita melakukan pertukaran untuk memasak dan mencari pekerjaan paruh waktu bergaji tinggi, kan? Sekarang aku menyadari betapa nilai masakanmu telah meningkat, itu berarti aku perlu menemukan cara untuk meningkatkan nilaiku juga."
Ayase-san tetap diam, sepertinya sedang memikirkan sesuatu. Aku tidak bisa menahannya lagi, jadi aku mengatakannya begitu saja. Dalam benakku, aku punya solusi, tapi itu tidak terlalu menyenangkan.
"… Makanannya akan dingin, jadi ayo makan. Aku sudah memasukkan air panas untuk mandi..."
"O-Oke."
Tapi, sebelum aku bisa berkomentar tentang itu, aku diminta untuk memindahkan sumpitku sebagai gantinya. Sepanjang waktu kami makan, Ayase-san sepertinya tenggelam dalam pikirannya, bahkan tidak menatapku. Kipikir dia datang dengan solusi yang tidak menguntungkan itu.
....Aku diizinkan untuk mandi dulu dan setelah selesai mandi, aku membiarkan air panas segar. Aku mengganti pakaianku dan kembali ke kamarku. Tiba-tiba, aku memutuskan untuk berbaring di tempat tidur, lalau membaca buku. Tentu saja, aku memiliki beberapa pekerjaan rumah yang harus dilakukan untuk anak sekolah, tapi tidak ada alasan untuk panik, karena aku masih memiliki sisa hari Sabtu dan Minggu. Saat ini, aku lebih suka fokus pada novel ringan dengan gadis cantik yang tak terhitung jumlahnya di sampulnya.
… Kupikir itu hanya beberapa pekerjaan sementara, tapi ini cukup menarik… Meskipun, apakah protagonis benar-benar perlu pergi keluar dengan semua teman sekelasnya… Dan…
"Aduh!"
Tersesat dalam pikiranku, aku kebetulan menjatuhkan buku itu, yang jatuh tepat di wajahku. Sebagai tanggapan, aku mengeluarkan suara kaget. Itu mengejutkanku.
“Yah… Mungkin sebaiknya aku pergi tidur kalau begitu…”
Ternyata, tubuhku kelelahan. Aku melihat ke jam, dan itu belum terlambat. Biasanya orang ayahku akan kembali saat ini, tetapi tidak ada tanda-tanda ada yang kembali. Karena hari ini hari Jumat, dia mungkin akan pergi minum-minum dengan rekan-rekannya. Aku hanya berharap dia kembali dengan kereta terakhir.
Klik , lampu di kamarku tiba-tiba mati. Dengan suara serupa lainnya, lampu berubah menjadi mode malam. Aku bisa melihat cahaya memasuki kamarku melalui celah kecil pintu, yang terbuka sebentar. Dan kemudian, keheningan menguasai. Seseorang masuk ke kamarku. Yah, itu pasti Ayase-san. Aku ragu pencuri akan memilih apartemen ini secara acak.
Tapi, apa yang dia inginkan di kamarku? Bahkan mematikan lampu. Mungkin dia salah mengira ruangan itu? Aku hendak mendorong tubuhku ke atas untuk berkata 'ini kamarku, kau tahu?', Tapi aku langsung menelan kata-kata ini.
“Asamura-kun, kamu masih bangun, kan?”
Ayase-san mendekatiku dengan kata-kata ini, saat aroma manis dari sabun mandi menggelitik hidungku. Namun, itu bukanlah alasan keterkejutanku. Aku sudah mengalami ini beberapa kali. Dia akan mandi terakhir dan tidur terakhir. Itulah yang dia putuskan, tapi itu tidak berarti dia tidak mau berbicara denganku. Ada juga saat-saat ketika aku pergi untuk minum secangkir air pada tengah malam dan bertemu dengannya, mengenakan pakaian tidurnya.
Tentu saja, itu sudah cukup merangsang untuk anak SMA sepertiku, tapi Ayase-san yang mendekatiku tidak seperti itu. Aku bisa mendengar gemerisik pakaian, diikuti dengan pakaian yang jatuh ke tanah. Dia melepas pakaiannya. Karena lampu dimatikan, aku hampir tidak bisa melihat apa pun. Hanya garis tubuh Ayase-san yang ditekankan.
Semakin dia mendekatiku, semakin baik aku bisa melihat dadanya yang diberkahi dengan baik, pinggangnya yang ramping, lengannya yang panjang dan ramping menjangkau ke bawah dari bahunya yang telanjang. Tidak ada lagi baju tidur untuk menyembunyikan tubuh indahnya. Bagi yang belum paham, Ayase-san hanya mengenakan celana dalamnya. Mataku tertuju pada pinggangnya, yang bergerak ke kiri dan ke kanan di setiap langkah yang dia ambil.
“Hei, Asamura-kun, ada sesuatu yang ingin aku bicarakan.”
Satu langkah dari tempat tidur, Ayase-san berhenti.
"Sesuatu untuk dibicarakan ..." Aku mengeluarkan suara tercengang dalam menghadapi situasi ini.
Ayase-san mengambil langkah terakhir dan meletakkan tangannya di dekat pinggangku. Dia menatap wajahku dan bertemu dengan tatapannya denganku.
“Maukah kamu… membeli tubuhku?” Dia memberitahuku pada jarak yang cukup dekat sehingga aku bisa merasakan napasnya.
Berkat lampu langit-langit yang redup, aku bisa melihat wajah Ayase-san.
"…Hah?"
Untuk sesaat, kepalaku menjadi kosong. Oi oi, apa-apaan ini?
“Hei, bagaimana menurutmu?”
“… A-Apa maksudmu?”
"Seperti yang kukatakan. Aku bertanya apa kamu tidak mau membeli tubuhku. Pada dasarnya, dengan imbalan uang."
“……”
"Karena apa yang terjadi sebelumnya, aku mengerti bahwa tubuhku cukup baik untuk membuatmu bersemangat, dan… yah… Kita tidak perlu melakukan semuanya. Kamu bisa menggunakannya sesukamu..”
“Hei hei hei hei…”
“Memikirkannya secara rasional, inilah yang kudapatkan.”
...... Kau memyebut ini rasional?
"Dengarkan aku."
“Ah, oke…”
Alasan dan rasionalitaski hampir menuruni lereng menuju neraka, tapi aku hampir tidak berhasil menyimpannya bersamaku.
"Kita sudah SMA, benar, kan?"
"…Ya."
"Itu sebabnya, kau tahu. Ada perbuatan canggung yang tidak bisa kamu lakukan sendiri, bukankah kamu setuju?"
Perbuatan canggung yang tidak bisa kau lakukan sendiri? Apakah dia berbicara tentang jenis tindakan yang ... Kau tahu, membutuhkan alat itu? Yah, kurasa begitu ... Tidak, aku tidak bisa menyangkalnya. Aku bukan orang suci atau semacamnya, aku anak SMA seperti yang lainnya, jadi menyembunyikannya praktis tidak ada artinya, tapi aku masih tidak menyangka akan membicarakannya dengan gadis seusiaku. [Tln: lu tau lah apa yang dia maksud :v]
"Sekarang kita tinggal di bawah satu atap, ada kemungkinan kita mungkin bertemu satu sama lain, terjebak dalam tindakan itu."
"Aku tidak ingin memikirkannya, tapi itu mungkin."
“Di situlah, kupikir. Jika sulit untuk tertangkap basah dalam tindakan tersebut, bukankah lebih baik bagi kita untuk mengurus kebutuhan satu sama lain pada interval yang ditentukan, dengan persetujuan dari kedua belah pihak?"
“Bagaimana kau bisa sampai pada pemikiran itu…”
“Saat kamu mengevaluasi masakanku dengan sangat tinggi, Asamura-kun…”
Dengan perubahan topik yang tiba-tiba ini, aku bingung. Kenapa kami tiba-tiba membicarakan makan malam?
"…Sudah kupikirkan. Kalau aku meminta uang sebagai imbalan untuk masakanku, aku bisa mendapatkan uang dengan sedikit pekerjaan."
".... Itu masuk akal."
Aku juga memikirkannya. Kurasa kami berdua sampai pada cara yang agak tidak menguntungkan untuk menyelesaikan masalah ini.
“Meskipun tidak bisa membayar sebanyak itu, itu bisa mengurangi biayaku seminimal mungkin.”
... Sepertinya ide yang bagus.
Tapi, Ayase-san menggelengkan kepalanya.
"Aku tidak ingin mendapatkan uang melalui itu. Aku akan mendapatkan terlalu banyak dari itu, sangat tidak setimpal memberi & menerima. Tapi, aku ingin uang. Itulah kenapa aku menemukan sesuatu yang berharga yang bisa kusuplai dan mendapatkan uang kembali...."
"Jadi pada dasarnya, saat mencari pekerjaan bergaji tinggi, kau memutuskan untuk bekerja malam dengan salah satu anggota keluargamu?"
Dia mengangguk. Pikirannya berpacu dalam situasi berbahaya.
“Jika kita benar-benar melakukannya, maka aku yakin akan sedikit canggung setelahnya, tapi daripada melakukannya dengan seseorang yang tidak kukenal, lebih baik aku melakukanya dengan seseorang yang baik sepertimu, Asamura-kun.”
...Jadi dia bahkan berpikir untuk melakukannya dengan orang asing.
"Melakukannya seperti ini, aku tidak akan merasa bersalah meminta terlalu banyak uang."
Aku mendengar suara sesuatu muncul di dalam kepalaku. Aku mengangkat tubuh bagian atasku, mengulurkan tanganku. Akibatnya, bahunya bergerak-gerak karena shock. Hanya melihat reaksi itu, rasa bersalah yang kuat memenuhi dadaku, saat mulutku terbuka perlahan.
“Itulah tipe wanita yang paling kubenci, Ayase-san.”
“Eh…”
... Aku benci kebohongan dan ucapan buruk. Apa pun alasannya, aku tidak ingin menyakiti orang lain melalui kata-kataku... Hanya memikirkan ini saja cukup menyakitkanku. Tapi, aku harus melakukannya sekarang. Aku harus menghentikan amukan Ayase-san saat ini juga.
Wajah ayahku dan Akiko-san muncul di dalam kepalaku. Setelah semua yang dia lalui, dikhianati oleh mantan istrinya dan menjadi tertekan karenanya, bisakah aku benar-benar berpaling dari itu? Tidak. Aku merasa lega ketika aku melihat wajahnya yang bahagia dan aku ingin mendukungnya sekarang.
Disisi lain, Akiko-san... Aku tidak tahu persis apa yang dia alami, tapi mungkin ada masalah dengan mantan suaminya, itulah sebabnya mereka bercerai. Namun, saat ini, sepertinya dia hidup bahagia. Jika aku mengikuti ide Ayase-san, permintaannya dan apa yang muncul setelah itu, itu akan kembali membawa malapetaka bagi orang tua kami. Aku tidak bisa menerima itu.
Kami berkata kami tidak akan mengharapkan apa pun dari satu sama lain. Kami mengkonfirmasi pendirian ini saat pertama kali kami bertemu dan agak menjaga jarak sejak saat itu. Di satu sisi, aku berharap Ayase-san tidak melakukan hal seperti ini, yang menyebabkan situasi ini sejak awal, yang berarti aku melanggar janji. Tapi, berbicara tentang pelanggaran pertama, itu adalah Ayase-san.
"Menggunakan penampilanmu sebagai persenjataan, bukankah itu yang kau katakan?"
.... Aku tidak tahu kenapa Ayase-san sangat ingin tidak dianggap remeh sebagai seorang wanita, begitu fokus pada kemandirian, tapi apa yang dia lakukan saat ini adalah kebalikan dari itu. Dia mirip seperti wanita diluar sana. Aku tidak meragukan pemikirannya bahwa ini mungkin mengarah pada permintaan dan penawaran yang tepat. Tapi…
Itu mengingatkanku, kencan berbayar dan kerja malam seperti tindakan singkat dan kau menganggap orang-orang yang melakukannya hanya untuk mendapatkan uang cepat, tapi bahkan ada gadis pintar yang akhirnya melakukannya, atau begitulah yang kudengar. Bukan hal aneh bagi mereka untuk melacak pemikiran yang sama persis dengan yang dimiliki Ayase-san sekarang.
Tapi, ini terlalu sederhana... dan, itu bertentangan dengan keyakinannya sendiri. Mereka yang menyimpan kontradiksi mereka dan mengganggu orang lain dengannya… Aku tidak bisa menyukai mereka. Jika dia orang asing, maka aku bisa mengabaikannya, tapi sebagai keluarga, sebagai kakak laki-laki, aku tidak bisa meninggalkannya begitu saja. Aku meletakkan handuk yang kupegang di pundaknya, memastikan dia tidak kedinginan.
“Bukan itu. Kalau kau tidak menemukan metode untuk membuktikan dirimu superior, tidak ada hubunganya denganmu sebagai seorang pria atau wanita, maka tidak ada artinya, bukan..."
“T-Tapi, itu akan menjadi pilihan yang layak walaupun aku laki-laki. Itu sebabnya, persenjataan dan apapun tidak penting."
....Jadi, dia akan melakukan hal yang sama jika dia adalah adik laki-lakiku? Untuk sesaat, aku membayangkan Ayase-san dengan perawakan laki-laki, tapi itu mengundang banyak masalah dengan sendirinya, jadi aku segera membuang pikiran itu dari kepalaku.
"Aku tidak akan mengambil tindakan apa pun."
"A-Aku minta maaf..."
Mungkin karena aku memperingatkannya dengan nada dingin, tapi Ayase-san menunjukkan reaksi sedih. Dari sana, aku melihat kecemasan dan penyesalan. Meskipun aku sudah menyadari bahwa dia adalah kebalikan dari orang yang desas-desus membuatnya menjadi, dia hampir bertindak menurut mereka. Sekarang aku mengerti bahwa dia siap melakukan segalanya untuk keinginannya.
Aku sangat senang… Sangat senang dia mencobanya denganku lebih dulu.
“Selama kau mengerti, semuanya baik-baik saja. Lalu, aku tidak keberatan… yah, membayar untuk masakanmu. Hanya ada satu masalah.”
Itulah alasan mengapa aku menganggapnya sebagai solusi yang tidak menguntungkan.
"Masalah…?" Ayase-san dengan lembut memiringkan kepalanya.
"Jika kita menjaga pertukaran moneter di dalam keluarga kita, maka pendapatan ekonomi keluarga kita tidak akan naik."
"…Maksudnya?"
“Orang tua kami sangat sibuk, jadi mereka tidak bisa pergi berbelanja sepanjang waktu. Kecuali furnitur mahal dan peralatan elektronik, kami perlu menghemat uang untuk hal-hal kecil, dalam skala bulanan.”
"Baik…"
“Dan, aku sendiri bekerja paruh waktu. Aku pasti bisa membayarmu untuk makanannya. Tapi, pikirkanlah. Jika aku harus berhenti bekerja karena aku sakit, atau sesuatu seperti itu dan aku tidak mendapatkan gaji bulananku lagi, maka kau juga tidak akan mendapatkan uang lagi. Tapi, apa kau bisa benar-benar berhenti memasak sejak hari itu dan seterusnya?” aku melanjutkan. "Selama sumber penghasilanmu berasal dari dalam keluarga, tidak pasti apakah kau benar-benar dapat menerima harga yang pantas untuk kerja kerasmu."
“Itu benar… Aku tidak pernah memikirkan tentang itu.”
“Tentu saja, dibayar dari keluarga itu sendiri mungkin ada manfaatnya. Kau pasti tidak akan tertipu dalam prosesnya. Ketika kau mendapatkan uangmu dari luar, kau terus menerus harus berhati-hati agar kau tidak dibayar lebih rendah untuk apa yang pantas kau terima. Tapi, meski gajinya tidak terlalu bagus, aku tetap berpikir lebih baik mendapatkan nilai objektif dari orang luar dan meminta bayaran dalam konteks itu."
Ayase-san tetap diam, mungkin memikirkan kata-kataku.
"Itu saja nasehat yang kau dapat dariku. Tentu saja, aku akan membantumu mencari sesuatu, tetapi tidak lebih dari ini."
"Oke, aku minta maaf."
"Tidak apa-apa." aku menerima permintaan maaf Ayase-san.
Tidak ada alasan untuk menasehati dia lebih jauh sekarang karena dia sudah melihat kesalahan dengan caranya sendiri.
“Tapi, ada sesuatu yang perlu kita bicarakan.”
"..Eh?"
“Sejujurnya, menurutku kau bukan tipe orang yang melakukan ini, Ayase-san.”
"Itu… kupikir juga begitu."
"Kurasa seluruh kejadian ini terjadi karena aku tidak pernah benar-benar memahamimu, Ayase-san. Itu sebabnya aku ingin tahu lebih banyak tentangmu.."
"…Baik. Aku tidak suka membicarakan masa lalu, tapi aku sudah merepotkanmu seperti ini…" Ayase-san memejamkan mata dan memikirkannya.
Menghela nafas, dia berbicara tentang kenangan masa lalunya. Ini terjadi ketika dia masih kecil.
***
Ayah Ayase-san sepertinya seorang pengusaha yang hebat. Tapi, karena dia dikhianati oleh teman-temannya, dia kehilangan perusahaan, menderita rasa rendah diri dan mulai menjaga jarak dari istri dan putrinya.
"Rasa rendah diri?"
"Kalau dipikir-pikir lagi, ayahku mungkin cemburu. Ibu selalu bilang, sebagai lulusan SMA, dia hanya bisa mengandalkan bisnis kehidupan malam ini, tapi mendengar pendapat dari rekan-rekannya, dia cukup populer." [Tln: kehidupan malam yang dimaksd itu Bartender ... ]
"Akiko-san sepertinya dia pembicara yang hebat. Bagaimanapun, dia orangnya periang."
"Ya… Kupikir ayahku selalu orang yang baik. Tapi, setelah dia kehilangan perusahaannya, dia berubah."
Terkadang dia menjauh dari keluarga ini, atau menghabiskan waktu dengan seorang wanita di tempat lain..... Dia pada dasarnya berhenti memiliki kasih sayang terhadap Ayase-san dan Akiko-san. Dia berhenti menafkahi keluarganya, memaksa Akiko-san untuk membayar semua uang yang dibutuhkan Ayase-san, yang menyebabkan dendamnya terhadap ayahnya. Ada juga fakta bahwa, semenjak istrinya bekerja di Bar, dia selalu ragu istrinya akan punya pria lain, bahkan mengejeknya karena itu.
“Meski begitu, bukan berarti aku melupakan fakta bahwa dia membuat Ibu mengalami begitu banyak hal.”
Itu menjelaskan mengapa dia membenci gagasan diremehkan sebagai wanita ...
"Setidaknya aku mengerti itu.."
Ayase-san menatapku. '"Asamura-kun?"
“Ah, yah, aku baru saja berpikir kalau kita ini cukup mirip.”
"Jadi, itu sama dengan keluargamu juga, Asamura-kun?"
“Ya, untuk waktu yang singkat, ayahku menderita gynophobia untuk sementara waktu. Aku kaget melihatnya menikah lagi. Mungkin berkat Akiko-san.”
“Gynophobia? Dia?" [Tln: Phobia takut terhadap wanita,, istilah ini merujuk pada kondisi psikologis seseorang yang sudah dipermalukan atau merasa dilecehkan oleh seorang wanita sehingga pria tersebut merasa "direnggut" maskulinitasnya.]
"Ya."
"Begitu, ya…"
.... Jadi, apakah itu sama untukmu juga? - Aku mendengar gumamannya yang samar, tapi aku memutuskan untuk mengabaikannya.
"Ahh, itu sebabnya dia menjaga jarak yang aneh itu dengan Ibu ..." gumamnya.
Rupanya dia menyadari bahwa aku menjaga jarak dengan Akiko-san.
"... Kita benar-benar mirip."
"Benar.."
"Bahkan bagian buruknya hampir sama.."
Aku menunjukkan senyum masam, tidak bisa menyangkal kata-katanya.
"Yah, kita masih harus melalui ini, termasuk semuanya. Sebagai kakak laki-laki dan perempuan."
“… Sebagai kakak laki-laki dan perempuan?”
"Ya."
Ayase-san terkekeh dan melepas handuk di pundaknya.
“Tolong perlakukan aku dengan baik mulai sekarang, Asamura-kun.”
"Lalu. Ah, aku tidak akan keberatan kalau kau memanggilku 'Nii-san'…"
"Tidak akan!"
“Ehhh…”
Sayang sekali. Tapi, tidak perlu terburu-buru. Kami akan menjadi saudara untuk waktu yang lama sekarang.
“Aku tidak berencana untuk melangkah lebih jauh dari ini, Asamura-kun.” Ayase-san meletakkan handuk di tempat tidur dan mendekatiku sambil tersenyum. "Tidak mau"
Dia melemparkan dua kata ini padaku, keluar dari bibirnya yang memerah, yang dia tekan di wajahku. Aku sudah mengerti, sheesh. Bagaimanapun, hari-hariku bersama dengan saudara perempuan tiri yang cantik namun anehnya berbahaya ini baru saja dimulai.
__________
1 comment