Saat itu pagi hari setelah akhir pekan dan aku berada di kelas.
Kei menguap sambil terlihat mengantuk, mungkin karena ini hari pertama.
“Kei, kau selalu terlihat kelelahan di setiap hari pertama dalam seminggu.”
“Oh, Natsuomi. Yah, kau tahulah pekerjaanku, akhir pekan adalah saat aku mendapat penghasilan paling banyak. Jadi, mau bagaimana lagi.”
Setelah bertukar salam seperti biasa, Kei menjatuhkan diri ke mejanya, menguap lagi.
Bisnis keluarga Kei mengharuskannya bekerja pada akhir pekan dan dia selalu lelah setelah hari libur. Kadang-kadang, pada Sabtu malam, Kei akan meneleponku, tampaknya dalam ketegangan tinggi dan mengeluh tentang betapa sulitnya hari itu, lalu keesokan harinya aku mendapat pesan di SNS yang mengatakan, "Maaf, apa aku melakukannya lagi?"
Yui yang tiba di kelas beberapa saat kemudian, diam-diam duduk di sebelahku. Tanpa mengucapkan kata-kata salam, dia mengeluarkan kotak pensil kucing dari tasnya dan meletakkannya di atas mejanya.
Sejak itu, Yui dan aku tidak pernah terlibat satu sama lain, bahkan di akhir pekan. Meskipun kami tinggal bersebelahan, kami jarang bertemu dan hanya karena kami duduk bersebelahan bukan berarti kami cukup dekat untuk saling menyapa setiap pagi.
Beberapa hari yang lalu hanya kebetulan. Jika Yui dalam masalah, aku pasti akan membantunya. Tapi, jika aku mencoba membantunya saat dia tidak dalam masalah, aku hanya akan mengganggunya.
Saat mengalihkan pandangan ke samping, aku bisa melihat bahwa kulit Yui tidak terlihat seburuk itu dan ketika aku bertanya-tanya apakah dia berhasil membeli bento setengah harga selama akhir pekan, mataku bertemu dengannya.
"Selamat pagi..."
Setelah ragu sejenak, Yui bergumam dengan suara kecil yang hanya bisa aku dengar.
Dia kemudian menoleh untuk melihat ke jendela untuk menyembunyikan wajahnya yang sedikit memerah. Saat aku membeku karena pukulan yang tiba-tiba dan tak terduga, Yui melirikku lagi.
“Kupikir… aku harus mencoba sedikit berubah.”
Setelah mengatakan itu, dia memalingkan wajahnya ke arah jendela, terlihat malu lagi.
(...Begitu, jadi itu maksudnya)
Ketika aku mengerti bahwa Yui telah mengambil tindakan untuk mengubah dirinya sendiri, aku tidak bisa menahan senyum padanya yang saat ini sedang melihat ke luar jendela.
Aku tidak punya alasan untuk ikut campur dengannya dan aku juga tidak berusaha ramah. Tapi, jika kejadian kemarin memberinya dorongan untuk memperbaiki dirinya ke depannya, aku akan senang mendengarnya. Itu sebabnya–
“Ya, selamat pagi.”
Aku membalas salam ke kursi di sebelahku dan mengendurkan mulutku saat aku melihat ke belakang Kei yang tertidur.
◇ ◇ ◇
Sejak itu, Yui pasti telah berubah dari biasanya minggu lalu. Dia belum memulai percakapan dengan siapa pun, tetapi dia berusaha untuk lebih ramah dan dia mencoba untuk tersenyum pada teman-teman sekelasnya yang berbicara dengannya. Tapi sayangnya, dia berusaha terlalu keras untuk tersenyum dan tidak terlihat seperti sedang tersenyum sama sekali.
Tapi dia mencoba yang terbaik, sampai-sampai membuatku bersorak untuknya dari kursi berikutnya. Yah, mungkin waktu pada akhirnya akan menyelesaikan masalah.
Ngomong-ngomong, anak laki-laki yang mencoba untuk dekat dengannya masih diperlakukan dengan sikap dingin. Tapi, mereka sepertinya menjadi lebih bersemangat dengan mengatakan, "Seperti yang diharapkan dari Kuuderera kita" dengan ekspresi puas di wajah mereka.
…..
Saat istirahat makan siang, saat aku sedang memakan roti yang kubawa dari kafetaria, Kei menoleh ke arahku dengan ekspresi bahagia.
“Kurasa Villiers-san tidak membutuhkan penjaga pada tingkat ini.”
“Ya, aku senang melihat dia tidak mengalami masalah.”
“Dia sangat pendiam minggu lalu. Apakah sesuatu terjadi padanya selama akhir pekan?”
"Entahlah, aku juga penasaran tentang itu."
Aku menjawab singkat tanpa terdengar curiga, menggigit roti kroket lagi dan kemudian mengalihkan pandangan dari Kei.
Bukannya aku memalukan, tapi aku tidak bisa hanya berbicara tentang keadaan orang lain karena aku terlibat dengan mereka. Jadi, aku memutuskan untuk tidak memberi tahu Kei tentang apa yang terjadi akhir pekan lalu.
Aku melirik ke arah Yui yang sedang mengiris sepotong roti krim dan memasukkannya ke dalam mulutnya. Di lingkaran gadis-gadis yang duduk agak terpisah dariku, dia memperhatikan dan membalas mereka, meskipun dengan canggung.
(...Meskipun senyumnya masih agak kaku dibandingkan dengan senyum yang dia tunjukkan padaku tempo hari.)
Sementara aku merasakan sedikit rasa superioritas, Kei mencondongkan tubuh ke depan dan menyeringai padaku saat aku melihatnya dari samping dengan sedikit senyum di wajahku.
“Kenapa kau tersenyum, Natsuomi? Apa kau tertarik pada Villiers-san? Tidak biasa bagimu untuk tertarik pada seorang gadis, bukan?”
"Bukan seperti itu. Aku hanya berpikir senang melihat seseorang bekerja keras.”
"Begitu. Kalau begitu, aku akan berhenti di situ untuk saat ini.”
Aku melemparkan potongan roti terakhir ke dalam mulutku saat aku menepis Kei yang sepertinya menikmati dirinya sendiri. Aku ingin tahu apa yang dia harapkan dariku.
◇ ◇ ◇
Aku saat ini berada di dalam ruang gereja setelah kelas berakhir. Seperti yang kukatakan padanya minggu lalu, aku memberikan Yui sebuah dokumen dengan stempel izin di atasnya.
"Lalu aku akan menjelaskan pekerjaan ini kepadamu."
"Ya terima kasih banyak."
Yui mengangguk, bibirnya mengerucut, saat dia membuka kotak pulpennya dengan notepad kucing yang serasi.
Pada dasarnya, tujuan utama dari pekerjaan paruh waktu ini adalah untuk membantu gereja selama libur dan acara besar. Pada kesempatan langka, kami mungkin diminta untuk membantu acara pernikahan dan acara lainnya untuk masyarakat umum. Tapi, karena grupku awalnya ditugaskan untuk membantu acara sekolah, prioritas kami adalah membantu para suster, Kasumi dan staf sekolah lainnya. Jadi, kecuali ada kebutuhan tenaga kerja di acara besar, kau tidak perlu datang, tetapi jika ingin membantu saat ada kekurangan, kau bisa membantu.
Oleh karena itu, kau bisa bekerja dengan kecepatanmu sendiri sebagian besar waktu, tetapi di sisi lain, jika ada cukup banyak orang, kau tidak akan diminta untuk bekerja yang berarti kau tidak akan menghasilkan banyak uang dan itu bukan sumber yang stabil. Dengan kata lain, kalau kau ingin mencari uang yang baik, ini bukan pekerjaan yang tepat untukmu. Dalam kasusku, keterampilanku sebagai organis memungkinkanku untuk mendapatkan beberapa komisi luar dari gereja jika aku perlu. Tapi, itu tidak terkait dengan pekerjaannya, jadi aku tidak menjelaskannya kepada Yui.
Setelah aku selesai menjelaskan detailnya padanya, Yui menutup buku catatannya dan mengangguk.
“Terima kasih telah menjelaskan, sekarang aku memiliki pemahaman tentang apa yang dibutuhkan pekerjaan itu. Berbicara tentang acara yang akan datang, apakah itu tentang Paskah?”
"Ya, itu dijadwalkan berlangsung pada hari Minggu terakhir bulan ini.”
Libur Paskah adalah perayaan kebangkitan Kristus, dan bagi orang Kristen, itu adalah salah satu acara keagamaan terbesar tahun ini. Di Jepang, di mana agama dicampur bersama, ada lebih banyak acara yang melibatkan telur sehubungan dengan Paskah dan kurasa banyak orang yang akrab dengan nama tersebut.
Awalnya, kebaktian diadakan pada hari Minggu setelah bulan purnama setelah ekuinoks musim semi. Tapi, karena gereja di Tosei Gakuin adalah fasilitas sekolah dan biasanya ditempati pada bulan April, kebaktian diadakan pada hari Minggu terakhir setiap bulan.
"Kau seharusnya menghadiri acara sebanyak mungkin. Tapi, apa kau sibuk?”
“Tidak, aku tidak punya rencana, jadi tidak apa-apa.”
Yui mengeluarkan buku catatan yang merupakan bagian lain dari merchandise kucingnya dan menuliskan jadwalnya.
(...Aku tidak akrab dengan merek ini, tapi mungkin ini sedang tren.)
Aku terus menjelaskan layanan Paskah kepada Yui sambil memiringkan kepala ke merchandise kucing yang terus muncul satu demi satu.
“Apakah boleh menghadiri acara perayaan Paskah di gereja dengan pelindung yang berbeda, mengingat kau memiliki nama baptis?" [TN: Nama baptis, biasanya nama yang di ambil saat pembaptisan adalah nama orang suci atau kebajikan yang memiliki keterikatan khusus dan berusaha dipanggil sebagai pelindung tertentu. Dan, gereja-gereja Kristen memiliki pelindung yang berbeda sehingga Natsuomi bertanya pada Yui. Apakah boleh menghadiri gereja dengan pelindung yang berbeda karena ini adalah acara perayaan besar]
“Keluarga Villiers telah menjadi Kristen selama beberapa generasi. Tapi, aku sendiri berbeda dari yang lain. Jadi, aku baik-baik saja. Terima kasih atas perhatianmu."
“Oh, Villiers bukan penganut yang taat, ya?”
"Iya."
Dengan ekspresi tenang yang sama, Yui menganggukkan kepalanya.
Bukan hal yang aneh bagi sebagian besar siswa untuk menjadi non-penyembah, bahkan di sekolah misionaris. Tapi, aku sedikit terkejut mendengar bahwa Yui bukanlah orang percaya yang taat meskipun memiliki nama baptis.
"Jadi, apa Katagiri-san, yang memainkan organis untuk gereja, adalah seorang penganut?"
"Tidak terlalu. Aku juga non-penganut, orang tuaku adalah orang Kristen. Tapi, aku hanya memiliki beberapa hubungan dengan gereja."
"Yah, aku juga sama."
Aku yakin dengan penjelasannya dan tidak mengatakan sepatah kata pun.
Nama baptisan itu sendiri tidak terlalu berguna, karena itu adalah sesuatu yang mungkin atau tidak boleh digunakan oleh orang-orang percaya dan tidak memiliki pengaruh hukum apa pun pada daftar keluarga.
Jika orang tuamu adalah orang Kristen yang taat, kau dapat memahami kenapa mereka ingin memberikan nama baptis kepada anak mereka. Mungkin inilah yang dibicarakan Villiers. Saat aku berpikir sendiri, ketukan terdengar di pintu ruangan.
"Nacchan, apa kamu di sana?"
Seorang wanita dengan suara ceria yang familiar dan nada agak berkepanjangan bersama dengan senyum ramah di wajahnya berjalan ke ruangan.
"Katagiri-sensei. Kami di sekolah sekarang, tolong berhenti memanggilku seperti itu."
“Oh tidak, aku hampir lupa. Yah, tidak ada orang lain di sini, jadi tidak apa-apa!"
"Itulah alasan kenapa kepala sekolah selalu marah padamu!"
“Oh, kamu mengatakan hal-hal kasar lagi? Pesona Nacchan semakin buruk setiap tahun…”
Dengan desahan panjang, Kasumi mengangkat bahunya dan menggelengkan kepalanya.
Tampaknya setiap tahun, ketidakberdayaan Kasumi terus memburuk, tapi tidak ada gunanya mengatakan itu, jadi aku tetap diam. Yui menyaksikan percakapan hangat di antara kami dengan rasa ingin tahu.
“Oh, benar, aku harus menjelaskan. Wali kelas kita adalah sepupuku."
"Begitu, ya. Itu dia…"
Saat Yui mengangguk mengerti, Kasumi tersenyum hangat, meraih tangan Yui dan menjabatnya.
"Villiers-san, kamu akan bergabung dengan kami sebagai anggota gereja hari ini! Apa kamu pikir kamu bisa bergaul dengan Nacchan? Dia terlihat sedikit pemarah, tapi dia anak yang baik.”
“Ya, aku sudah mengenalnya, jadi tidak apa-apa. Aku tidak sabar untuk bekerja dengannya."
"Hm? Sudah saling kenal, ya? Hmm?"
Melihat Kasumi mengedipkan matanya dan memiringkan kepalanya secara signifikan, aku mengalihkan topik sebelum dia meminta penjelasan yang merepotkan.
"Jadi, apa yang Anda inginkan, Katagiri-sensei? Datang jauh-jauh ke sini berarti ada masalah lain yang merepotkan, bukan?"
“Tidak, tidak! Aku berharap kamu berhenti bersikap sarkastik setiap kali aku datang berkunjung! Aku membutuhkanmu untuk membantuku membawa buklet untuk Minggu depan! Atau lebih tepatnya, bawakan untukku!'"
“Kenapa kau marah?”
Itu hanya pekerjaan rumah, persis seperti yang aku harapkan, tapi aku sudah terbiasa dengan ini seperti yang biasanya terjadi ketika Kasumi datang jauh-jauh untuk berkunjung. Bahkan jika tidak, dia hanya menggunakannya sebagai alasan untuk melewatkan rapat staf.
Karena dia merawatku dan aku tidak terlalu membencinya, aku memutuskan untuk pergi bersama Kasumi sebagai bagian dari pekerjaanku dan bangkit dari tempat dudukku.
“Maaf, Villiers, bisakah kau menunggu sebentar sebelum kita melanjutkan? Aku akan segera kembali.”
"Aku mengerti, aku akan menunggu."
“Itu Nacchan-ku, langsung ke intinya! Baiklah, mari kita selesaikan ini secepatnya!"
Meninggalkan Yui yang mengangguk setuju, aku meninggalkan gereja sambil menghela nafas, mengikuti jejak Kasumi, yang tampaknya dalam suasana hati yang baik.
◇ ◇ ◇
"Haa... ternyata butuh waktu lebih lama dari yang kukira.."
Saat aku menyipitkan mata pada matahari terbenam, aku berjalan dari kantor sekolah kembali ke gereja, memegang kantong kertas berisi bungkusan buku yang telah didorong Kasumi padaku dengan kedua tangan.
Ini sebenarnya cukup berat dan aku tahu itu berat untuk tubuh kecil Kasumi, tapi aku berharap dia setidaknya akan membantuku sedikit saat aku berjalan ke gereja.
Kemudian, suara samar datang dari balik pintu dan aku berhenti.
Suara ini.....
Suara yang akrab dan indah datang dari balik pintu tebal itu.
Sambil menahan napas, aku dengan lembut membuka pintu, berusaha untuk tidak membuat suara.
Kemudian, aku bertemu dengan pemandangan Yui bernyanyi di kapel kosong, himne pujian No. 148, “The Lord of Salvation”, himne standar yang dinyanyikan pada acara penyembahan Paskah.
Itu adalah acapella yang jelas, tenang dan lembut tanpa iringan sama sekali.
Cahaya malam dari langit malam menyinari Yui seperti lampu sorot dan suaranya bergema pelan dan lembut di seluruh gereja, menciptakan pemandangan ilusi yang indah.
Keindahan nyanyiannya membuat kulitku merinding dan aku merasakan aliran kehangatan entah dari mana.
"… !? Katagiri-… san."
Saat Yui melihatku, dia terkejut dan berhenti bernyanyi.
Mata biru pucatnya melebar saat dia menekan dadanya yang berdebar dengan kedua tangan, tatapannya terpaku padaku seperti kucing yang ketakutan.
"Maaf. Aku tidak bermaksud menguping…"
Dengan kata-kata permintaan maaf yang sama seperti kemarin, aku tersenyum pahit dan pergi melalui pintu untuk menutupnya, dan Yui mengencangkan bibirnya dan memalingkan wajahnya.
“Suaramu sangat bagus, apa kau anggota paduan suara di Inggris?”
Aku meletakkan kantong kertas berisi buklet di sofa dekat pintu masuk dan bertanya pada Yui.
Seperti yang kupikirkan ketika pertama kali bertemu di balkon, aku langsung memperhatikan bahwa dia jelas-jelas bukan pada level penghobi yang hanya suka bernyanyi. Tapi, hafal dengan menyanyikan lagu-lagu tersebut.
Meskipun dia bukan orang penganut yang taat, dia telah cukup menghadiri gereja untuk menerima nama baptisannya dan jika dia dapat bernyanyi seperti ini bahkan tanpa melihat lembaran musik, wajar untuk berasumsi bahwa dia adalah anggota paduan suara yang berpengalaman dan Yui tidak menyangkalnya.
"Kalau kau ingin meningkatkan penghasilanmu, kau bisa melamar pekerjaan paduan suara juga.”
Sama seperti kasusku sebagai organis, ada permintaan khusus untuk pekerjaan paduan suara.
Selain itu, untuk acara perayaan, ada juga permintaan untuk penyanyi di upacara pernikahan dan jika seseorang dapat menyanyi dengan baik atau lebih baik dari Yui dan memiliki penampilan yang mendukung, mereka akan memiliki banyak kesempatan.
Aku menyarankan agar dia bisa mendapatkan penghasilan yang lebih baik dengan melakukan ini dan Yui menurunkan matanya dengan senyum tipis yang diwarnai dengan kesedihan.
“Aku tidak bisa menyanyi… lagi…”
Menggelengkan kepalanya perlahan, dia bergumam dengan suara tegang.
"Aku tidak memiliki kepercayaan diri untuk bernyanyi di depan orang-orang lagi…"
Ekspresi dingin di wajahnya membuatku kehilangan kata-kata.
Itu adalah senyuman sekilas yang sama di wajah Yui ketika aku pertama kali melihatnya, senyuman pasrah, kerinduan dan ejekan diri.
Rambut hitam panjang menutupi profil Yui yang sedih, menghalangi pandanganku seolah menyembunyikan arti kata-katanya.
Suaranya, seolah dia baru saja berhasil mengeluarkannya, membuatku menghentikan kata-kata yang akan aku ucapkan. Aku tahu bahwa ini adalah topik sensitif yang tidak boleh disentuh dengan mudah.
“…Maaf, jika aku menyinggungmu.”
"Tidak, akulah yang harus minta maaf."
Yui mendongak dan menggelengkan kepalanya dengan senyum tipis dan kesepian.
"Aku akan membawa salah satu kantong kertas ini."
Dia memegang salah satu kantong kertas di sofa dengan kedua tangan dan membawanya ke kantor di belakang gereja.
Saat aku duduk di sofa dan mengistirahatkan punggungku di atasnya, aku memejamkan mata untuk mengingat suara yang menggema di seluruh ruangan sebelumnya.
(... Bagaimana bisa kau tidak percaya diri saat bisa bernyanyi seperti itu?)
Gumamku dalam hati, mengingat salah satu himne terbaik yang pernah kudengar dalam ingatanku.
Villiers memiliki masalahnya sendiri dan aku yakin itu bukan sesuatu untukku, orang asing, harus masuki dengan tidak peka.
Terlepas dari pikiran-pikiran ini, aku menyimpan sedikit rasa gatal di dadaku.
"… Kurasa setiap orang punya masalah sendiri-sendiri yang harus dihadapi."
Seolah ingin meyakinkanku, aku bergumam pelan pada diriku sendiri dan membawa kantong kertas yang tersisa ke kantor.
…..
“Katagiri-san, ini…, aku tidak yakin apakah itu cukup tapi…”
Setelah dia selesai meletakkan buklet Paskah di rak, Yui yang terlihat agak menyesal, mengeluarkan sebuah kantong kertas kecil dan memberikannya kepadaku.
"Aku merasa canggung mengunjungimu di rumah pada hari liburmu. Jadi, aku minta maaf karena terlambat… tapi aku ingin mengucapkan terima kasih lagi dan maafka aku…"
Aku tidak tahu untuk apa Yui meminta maaf, tapi aku tetap menerima tas itu darinya.
Cukup ringan dan pas di kedua tangan. Jadi, aku memiringkan kepala ke samping, tidak tahu harus membuatnya apa.
"Apa ini?"
“Yah, ini adalah hadiah terima kasih untuk makanan yang kamu berikan padaku beberapa hari yang lalu. Minestrone, daging dan kentang sama-sama sangat lezat. Terima kasih banyak."
Yui membungkuk hormat dan aku menganggukkan kepalaku sebagai jawaban.
“Kau tidak perlu melakukan ini karena aku melakukannya atas kemauanku sendiri. Apa kau tidak keberatan kalau aku membuka ini?"
“Ya, itu… benar-benar bukan masalah besar, tapi… nggak apa-apa.”
Yui meminta maaf lagi dengan ekspresi malu dan gugup di wajahnya, lalu menunduk dan tergagap.
Saat aku membuka kantong kertas, aku menemukan tas OPP kecil di dalamnya dan saat aku mengeluarkannya, aku disambut dengan berbagai macam kue panggang yang tidak rata. [TN: Bagi kalian yang tidak tahu apa itu tas OPP. OPP 'berorientasi polypropylene' adalah plastik yang sangat mengkilap, seringkali sangat jernih atau berwarna cerah]
Beberapa berwarna cokelat keemasan sementara yang lain agak kecokelatan atau gosong.
"Mungkinkah ini... buatan sendiri?"
Saat aku bertanya padanya, Yui mengangguk dengan canggung, wajahnya memerah.
"Aku memikirkan berbagai cara untuk membalasmu karena mengajariku cara menghasilkan dan menghemat uang… Jadi, saat aku pergi ke supermarket untuk membeli bento setengah harga yang kamu ceritakan, aku menemukan resep ini dan berpikir aku bisa mengikuti contoh Katagiri-san dan mencobanya… Maaf.”
Dia meminta maaf lagi, gelisah dengan ujung jarinya.
Aku ingat pernah melihat resep kue kering rumahan yang bisa dibuat dengan cepat dan murah menggunakan tepung panekuk di pasaran.
Pamflet pengantar sebagian besar dalam hiragana dan memiliki banyak gambar. Jadi, menurutku target audiensnya adalah anak-anak kecil, tetapi tampaknya toko tersebut menarik pelanggan yang tidak terduga.
"Kupikir itu aneh, bagiku yang hampir tidak memiliki pengalaman di dapur akan memasak sesuatu untuk membalas Katagiri-san yang lebih berpengalaman dalam memasak… Tapi, aku juga berpikir bahwa menghabiskan lebih banyak uang akan sia-sia, jadi aku memutuskan untuk memberikan yang terbaik…”
Yui melanjutkan, memutar-mutar jarinya dan membuat alasan.
Sulit membayangkan bahwa seorang putri dengan sikap yang begitu keren akan sangat malu secara terang-terangan.
(Villiers juga bisa memiliki reaksi seperti ini…)
Sambil tersenyum pada Yui yang masih membuat alasan, aku mengeluarkan kue dari tas OPP dan melemparkannya ke mulutku.
" Ah…"
Yui mengeluarkan suara kecil dan menahan nafasnya sejenak.
Seolah melihat ekspresiku saat aku sedang makan, Yui mengintip wajahku, sambil terengah-engah.
"Rasanya enak. Ini dibuat dengan sangat baik.."
Kue in dipanggang dengan sempurna dan meleleh di dalam mulutku. Mentega yang kaya dan sedikit rasa manis sangat seimbang dan garam yang ditaburkan di permukaan menambah kedalaman rasa tertentu.
Saat membuat kue untuk pertama kalinya, biasanya terjadi kesalahan dalam ketebalan atau tingkat pemanggangan, sehingga menghasilkan kue yang sangat lunak atau kue gosong yang menjadi sangat keras. Tapi kue ini, meskipun tampilannya tidak rata, tidak sangat lezat baik dalam rasa maupun tingkat pemanggangan.
Segera setelah ketegangan mereda, Yui menghela nafas lega saat dia melihatku mengangguk dan memasukkan sepotong lagi ke dalam mulutku.
"Aku senang melihatmu menyukainya. Senang sekali bisa membuat seseorang bahagia."
Yui menatapku dengan senyuman yang sesuai untuk usianya.
Senyuman alami di wajahnya begitu menggemaskan sehingga aku hampir menjatuhkan kue yang kupegang dan aku bisa merasakan kebahagiaan terpancar di wajahnya.
“Oh, maksudku, ini dilakukan dengan sangat baik. Aku tidak percaya ini pertama kalinya kau memasak…”
Aku merasa malu dengan senyum tak berdaya Yui dan mengalihkan pandanganku.
Aku berhasil menahan jumlah kata yang akan kukatakan dan mengambil kue lain ke mulutku untuk menutupi wajah maluku.
Memang benar kue yang dibuat Yui enak, jadi aku berhasil melakukannya tanpa dia sadari.
Setelah makan beberapa kue lagi untuk menenangkan diri, aku berterima kasih kepada Yui atas suguhan lezatnya.
"Maaf, membuatmu menghabiskan uang dengan tidak perlu"
“Tidak, ini tidak seberapa dibandingkan dengan makanan yang diberikan Katagiri-san kepadaku dan aku menggunakan uang dari pekerjaanku sebelumnya, jadi tidak apa-apa. Sebaliknya, aku senang telah menggunakannya untuk tujuan yang begitu berarti.”
Mata biru Yui menyipit saat dia tersenyum puas.
"Begitu. Terima kasih."
“Ya, sama-sama.”
Aku mengangguk kembali dengan senyum canggung pada Yui, yang memberiku senyuman santai sambil menggaruk pangkal hidungnya untuk menyembunyikan wajahnya yang sedikit memerah.
"Villiers pasti punya bakat memasak kalau kau bisa melakukannya dengan baik pada percobaan pertamanya."
"Kamu pikir begitu…? Maka itu melegakan…"
Tatapan Yui melembut dengan senyuman yang sedikit disengaja.
“… Mungkin ini bukan usaha pertamamu?”
Wajah Yui menjadi merah saat dia melingkarkan bahunya seperti bola kecil...
“Ya, sebenarnya itu tidak berjalan dengan baik dan aku membuatnya empat kali. Maaf, tampilannya tidak terlalu bagus."
"Villiers, apakah tipe orang yang tidak bisa berbohong, ya?"
Itu sangat menggemaskan sehingga aku tidak bisa menahan tawa pada kegagalan Yui untuk menyembunyikan kesalahannya.
Yui kemudian mengangkat alisnya dan menjadi lebih kecil secara memalukan.
"Maksudku, tidak ada yang memalukan, terutama karena ini pertama kalinya bagimu."
“Tapi, sangat memalukan bahwa aku harus mengulanginya empat kali."
“Kalau kau begini, aku bahkan tidak bisa menghitung berapa kali aku membuat ulang karaage yang kita lakukan tempo hari untuk mendapatkan nilai kelulusan.”
“Eh… bahkan Katagiri-san, yang pandai memasak?”
“Ya, aku bahkan tidak bisa membuat tamagoyaki dengan benar pada awalnya."
Alu ingat tahun lalu dan mengangguk dengan senyum masam.
Dulu aku berpikir bahwa telur goreng itu sederhana seperti memecahkan telur dan menggorengnya di atas wajan, tetapi untuk membuatnya terasa enak, kau harus mempertimbangkan jumlah minyak, suhu penggorengan dan tentu saja, Tak perlu dikatakan bahwa kau juga perlu memastikan bahwa telur dimasak dengan benar dan merata.
Tahun lalu aku akhirnya menyadari bahwa memasak lebih tentang preferensi pribadi daripada memasak itu sendiri, yang berarti lebih banyak coba-coba.
Dalam kasusku, aku membuat Kei dan saudara perempuanku mengalami makanan manis, asam, dan pahit serta hambar bersama-sama berkali-kali dan akhirnya di sinilah kita.
“Jadi, menurutku penting bagimu untuk mencoba meskipun ini adalah pertama kalinya untukmu dan aku sangat senang mendengar bahwa kau bersusah payah mengulanginya hanya untuk berterima kasih padaku.”
“Katagiri-san…”
Meskipun memalukan bagiku untuk mengatakan ini, aku ingin memberi tahu Yui bagaimana perasaanku. Jadi, aku menghadapinya secara langsung dan menatap matanya.
Yui masih terlihat sedikit malu, tapi ekspresinya sekarang lebih rileks dan bahagia.
"…Ya terima kasih. Aku sangat senang mendengar kamu mengatakan itu."
Karena aku juga memasak untuk diriku sendiri, aku bisa memahami kegembiraan ketika seseorang menikmati makanan yang kubuat dan aku juga dapat berhubungan dengan mereka yang mencoba yang terbaik untuk membuatnya terasa enak.
Mengetahui kedua hal ini, jujur aku senang Yui mau membuatkan manisan untukku, meskipun dia baru dalam memasak.
“Pagi tadi, kau bilang mau mencoba untuk berubah.”
"Ya.."
“Kau bisa melakukannya, sedikit demi sedikit.."
“Katagiri-san…”
Mata biru Yui menyipit dan ekspresinya menjadi lebih lembut dari sebelumnya.
Senyum di wajahnya begitu lembut dan manis sehingga aku secara alami membalas senyumannya, berpikir bahwa itu jauh lebih menawan daripada ekspresi keren yang menurut teman-teman sekelasnya begitu menarik.
"Iya. Kupikir, aku akan terus mencobanya."
"Oh itu bagus."
Aku mengangguk kembali pada Yui, yang tersenyum bahagia dengan cara yang sesuai dengan usianya.
"Aku akan mengantarmu berkeliling gereja dan menjelaskan tentang isi pekerjaan itu, jadi tolong ikuti aku."
"Ya, terima kasih."
Merasa sedikit lebih santai dan lebih dekat dengan Yui daripada sebelumnya, aku memutuskan untuk terus menjelaskan tentang detail pekerjaan yang telah kami sisihkan untuk sementara waktu sekarang, saat aku membimbingnya berkeliling gereja.
||Previous || Next Chapter ||
5 comments