Kau mungkin hanya memiliki 1580 yen tersisa di dompetmu dan semua ATM mungkin dimatikan untuk Tahun Baru, tetapi matahari masih terbit di pagi hari.
29 Desember telah tiba.
“Ugh,” erang Kamijou Touma yang berambut runcing, terbangun di bak mandinya. Pagi hari benar-benar mulai membuatnya takut akhir-akhir ini. Ketika pagi tiba, itu berarti hari baru telah dimulai. Ketika hari baru dimulai, itu berarti dia harus membayar biaya hidup. Dan dia sangat serius mendekati batasnya di sana. Dia tentu saja menempuh rute inti kubis yang dihias dengan peterseli, wortel dan kulit lobak. Kepala ikan? Itu sangat mewah sehingga dewa 15cm dan binatang biarawati yang kelaparan memainkan gunting kertas batu tentang siapa yang mendapatkannya. Dia telah menggunakan setiap trik dalam buku itu, tetapi dia ragu itu akan membuatnya sampai 4 Januari ketika ATM akan kembali beroperasi. Dengan semua fungsi bank seperti itu dihentikan, dia tidak bisa mengandalkan keajaiban musiman yang dikenal sebagai uang Tahun Baru dari orang tuanya.
Dia sangat kelaparan sehingga berbaring telentang dengan selimut di atasnya membuatnya terlihat seperti serangga mati yang mengering di lantai.
Kucing itu bisa bertahan dengan sisa makanan hewan peliharaan yang dikembalikan Fukiyose. Tapi, masalahnya adalah makananku, Index dan Othinus. Aku mungkin harus melewati Tahun Baru dengan meminta beberapa kue Komoe-sensei selama pelajaran tambahanku.
Bagaimanapun, bermalas-malasan di mandi tidak akan membuatnya melewati krisis ini. Dan dia hanya akan mempertaruhkan lehernya sendiri jika dia gagal mengunjungi apartemen Tsukuyomi Komoe dan mendapatkan sumber nutrisi tambahan yang berharga di sana. Guru kecil itu telah membatalkan liburan musim dingin pribadinya untuk membantu muridnya. Jadi, dia mungkin benar-benar menangis jika mengetahui itu adalah alasan utama kedatangannya. Tetap saja, dia tidak bisa membiarkan kesempatan ini lolos dari jarinya jika dia ingin bertahan hidup hari itu.
Kamijou Touma akhirnya memutuskan untuk keluar dari bak mandi yang sempit.
Tapi ....
"Apa yang-?"
Dia memperhatikan aroma manis. Uh, oh, pikirnya. Apakah dia begitu lapar sehingga sabun dan sampo mulai berbau menggugah selera? Kekurangan uangnya mencapai wilayah yang benar-benar mengerikan.
“B-bagaimana kabar Index? Dan Othinus? Mereka belum mati, kan?”
Dia tiba-tiba sangat khawatir, tetapi dia tidak bisa memanggil mereka. Namun, itu bukan masalah kekuatan atau kemauan. Dia takut meninggikan suaranya akan mengarah pada jawaban yang tidak dia inginkan. Bagaimana jika dia berteriak dan berteriak dari dasar bak mandi yang dingin dan tidak mendapat tanggapan, seperti bangunan itu ditinggalkan? Gadis-gadis itu tidak akan menjadi satu-satunya yang binasa. Jika tidak ada yang bisa mendengarnya, dia akan terjebak di sini. Karena dia telah berhasil membuat seorang gadis yang tidak berwenang tinggal bersamanya di sini tanpa mendapat masalah, orang dewasa jelas tidak akan mendobrak pintu dan menyelidiki tempat itu hanya karena tidak ada yang masuk atau keluar dalam beberapa hari. Dengan kata lain…mungkinkah ketiganya akan ditemukan menjadi mumi setelah liburan musim dingin usai?
"Apa kau bercanda? Ini serius! Aku menolak untuk menjadi rumor baru terpanas di kota ketika sekolah dimulai kembali !!"
Dia seharusnya terlalu lapar untuk bergerak, tetapi dia merasakan kekuatan baru mengalir jauh di dalam dirinya. Pada saat yang sama, anehnya dia yakin bahwa ini adalah perlawanan terakhir yang bisa dia kumpulkan. Dia harus bangun, membuka kunci pintu kamar mandi dan ambruk ke ruang tamu. Kalau tidak, namanya akan turun tepat di samping Kuchisake-onna dan Hasshaku-sama. Tidak, jika dia kering, bukankah dia akan lebih seperti High Priest dan Nephthys!?
Namun…
“Nyah☆”
Telah melakukan…
Apakah dia baru saja mendengar suara aneh dari bawah selimut?
Faktanya, aroma manis itu sama sekali tidak berasal dari produk mandi. Jelas ada sesuatu yang lain di bawah selimut.
Eh? Apa ini?
Ini adalah jenis horor yang sama sekali berbeda dari yang kupikirkan. Dia mulai panik.
Itu di bak mandi bersamanya dan di bawah selimut bersamanya. Dia lupa bahwa dia baru saja bangun. Pikirannya berputar begitu cepat sehingga dia takut dia akan membakar otaknya saat dia mengulurkan tangan yang gugup, meraih tepi selimut, berhenti, ragu-ragu dan terlalu takut untuk melanjutkan. Tapi dia terlalu takut untuk tidak melanjutkan, jadi dia mengintip ke bawah.
Matanya bertemu dengan mata seorang gadis aneh. Gadis itu mungkin berusia 12 tahun.
"Siapa kau?"
Dia masih terlihat mengantuk. Dia berbaring telungkup di atasnya. Jadi, wajahnya sangat dekat. Begitu menutup matanya mengalami kesulitan fokus pada hal itu. Dia memiliki rambut pirang panjang, kulit putih dan mata biru safir
"Siapa kau?" dia bertanya, suaranya serak.
“ Mnmmm~?"
Between The Line 1
Mereka telah tiba di tengah hutan hujan hijau cerah.
Lebih dari sepuluh juta hektar hutan di planet ini hilang setiap tahun, tetapi ini adalah salah satu dari sedikit daerah terpencil yang tetap tidak dapat diganggu gugat.
Itu ada di hulu sungai yang meliuk melintasi beberapa perbatasan nasional.
“Ini tempatnya?”
Seorang gadis memiliki rambut pirang stroberi panjang yang dikepang dan kadang-kadang mengenakan triko dan kadang-kadang gaun merah panjang yang diikat di dadanya tergantung pada suasana hatinya. Namanya Anna Sprengel dan dia menatap sesuatu dengan putus asa.
Itu tampak seperti stadion modern.
Interiornya dibanjiri air dan kapal pesiar 100m melayang di tengah.
“Apakah dia tidak boleh menginjakkan kaki di darat atau tidak bolehkah dia mencampur airnya dengan air lain?”
“Tidak ada alasan sebenarnya untuk itu,” kata gadis berbaju ungu yang bertindak sebagai pemandu Anna.
Seekor bebek kuning yang sangat besar berjalan melewati mereka seperti semacam lelucon, tetapi gadis kedua, Aradia, hanya mengangkat bahu. Dia adalah putri Lucifer dan Diana yang telah mengambil bentuk fisik dan turun ke dunia manusia sebagai dewi semua penyihir. Dia adalah seorang gadis berambut perak yang terlihat berusia 17 atau 18 tahun. Dia mengenakan wimple yang cukup besar hingga pergelangan kakinya, yang memberinya siluet seperti biarawati, tetapi dia memiliki kaki telanjang dan pusar telanjang berkat pakaian penari minim yang menyerupai variasi bikini.
Kombinasi itu tentu saja dimaksudkan agar terlihat tidak bermoral.
“Tidak ada alasan nyata baginya untuk memiliki satu pangkalan seperti ini. Aku tidak tahu apakah dia dipengaruhi oleh drama Amerika atau apa, tetapi sampai saat ini dia telah membuat penjara di pulau terpencil dan bersenang-senang di sana. Intinya, ia hanya memiliki bentuk ini karena inilah yang menarik minatnya. Tak lama, dia mungkin mengatakan dia menginginkan hutan peri atau sekolah sihir. Dia tidak diperbolehkan memiliki ponsel atau tablet. Hasilnya akan mengerikan.”
Rak buku yang tak terhitung jumlahnya didirikan di tribun bertingkat stadion, tetapi tidak ada gadis yang memperhatikannya. Dekorasi emas murni Aradia berdenting seperti lonceng di setiap langkah yang diambilnya untuk membimbing Anna keluar melewati pagar di tribun. Mereka berjalan melintasi permukaan air yang seperti cermin dan meletakkan kaki telanjang mereka di dek kapal pesiar.
Kapal itu terasa tidak biasa ditinggali. Seseorang menyebut tempat ini sebagai rumah. Aradia dengan santai menunjuk seorang istri muda yang sedang mengemil ham di dapur.
“Itu bagus, Mary. Tapi, seseorang yang menggunakan nama itu untuk menyembunyikan identitasnya… atau begitulah ceritanya. Tapi alkimianya bisa menghasilkan keajaiban pada level yang sama dengan yang asli. Jadi, berhati-hatilah.”
Dia kemudian menunjuk ke arah seorang wanita cantik bertanduk dan bersayap membawa bak mandi plastik dan bersenandung dalam perjalanan ke bak mandi.
“Itu adalah Bologna Succubus. Salah satu dari sedikit Iblis yang secara resmi diakui oleh pemerintah saat itu berkat catatan pengadilan. Soalnya, seorang pria di wilayah Bologna dinyatakan bersalah menjalankan rumah bordil succubi pada tahun 1468. Aku tahu itu terdengar seperti lelucon, tapi dia benar-benar dieksekusi karena itu.”
"Sungguh omong kosong."
“Kau sendiri tidak jauh berbeda, kan? Aku juga, tentu saja.” Aradia menghela nafas pelan sambil bergerak memamerkan sosok seksinya. “Ngomong-ngomong, sebagian besar yang akan kamu temukan di sini adalah dari buku, tetapi dokumen dan laporan resmi, surat dan catatan pribadi, dan bahkan coretan eksentrik tidak terlalu langka. Kau dapat menggunakan rak buku dan laci mana pun yang kau inginkan. Jadi, temukan saja beberapa wilayah untukmu sendiri. Maksudku, buku tua pengap dari sekitar 2000 tahun yang lalu itu menampilkan beberapa huruf itu sendiri.”
Anna Sprengel tersenyum tipis.
“Surat dan catatan, hm? Hee hee.”
“Teks dari pelajaran korespondensi juga berfungsi. Kalian menyukai hal semacam itu, bukan?”
“Koleksi pengetahuan sederhana tidak begitu menarik bagiku seperti buku catatan seorang pekerja kaca Kristen yang merinci desain kaca patri mereka. Kode yang bagus bisa menjadi sesuatu yang indah.”
“Itu tidak masalah bagiku. Secara pribadi, aku tidak tertarik dengan salib bermodel baru itu."
Pemimpin Rosicrucian hanya mengangkat bahu.
Mereka adalah orang-orang yang mewariskan dan memberikan bimbingan dalam sihir. Itu adalah kumpulan mitos dan cerita yang menyajikan pengetahuan secara sederhana. Itulah tepatnya mengapa kekuatan mereka secara aneh hilang dari catatan yang disimpan oleh perpustakaan grimoire Anglikan. Misalnya, mengejar Lemegeton dan Kitab Hukum akan mengajarkanmu semua tentang Sihir Barat Modern yang disusun oleh Westcott dan Mathers dan Crowley untuk dirinya sendiri, tetapi itu tidak akan mengajarimu kehidupan dan masalah setiap anggota Komplotan rahasia emas atau kebenaran penuh dari konflik terburuk dalam sejarah magis: Pertempuran Blythe Road.
Misalnya, ada cerita yang dikenal sebagai Petualangan Alice di Negeri Ajaib.
Tetapi setiap orang yang membaca cerita itu akan menafsirkannya dengan cara mereka sendiri. Aleister Crowley sendiri adalah seorang jenius yang merusak, yang mengatakan bahwa buku itu harus dibaca oleh setiap siswa/i sihir yang memiliki pengetahuan yang cukup tentang Kabbalah.
Aradia dan Bologna Succubus adalah sama. Mereka adalah monster yang tidak termasuk dalam kategori manusia dari sisi sains dan sisi sihir. Semua orang di sini memiliki legenda yang setingkat dengan Nona Sprengel dan satu di antara mereka memerintah di atas yang lain.
“Legenda perkotaan, ya?”
Anna terdengar agak jengkel saat dia mengangkat gaun merahnya ke dadanya yang rata.
Kemudian dia tersenyum dingin, seperti sedang melihat seorang profesor tua yang mati-matian mencoba menguraikan semacam kode yang terlihat di dinding putih sebuah ruangan berlapis yang terkunci dari luar.
“Dikatakan bahwa Alkitab memiliki kode yang rumit dan ada beberapa cara yang sangat tidak biasa untuk membacanya. Tapi, Alice ditulis dalam bahasa Inggris modern. Jadi, apakah lebih mudah untuk menganalisis dan mengatur ulang?”
“Sekali lagi, aku tidak tertarik dengan omong kosong itu. St.Vitus? St Sebastian? Kau mengharapkanku untuk menemukan sesuatu yang berharga pada orang-orang yang menolak para penyihir di masa lalu tetapi dengan mudah mengambil legenda itu sebagai bagian dari agama mereka sendiri?”
Anna menafsirkan itu sebagai tidak lebih dari lip service. Dia meragukan Aradia terpaku pada salib seperti yang dia klaim. Itu hanya peran yang harus dia mainkan. Orang-orang berharap dia menjadi advokat untuk semua penyihir. Sama seperti hantu skeptis yang menyangkal keberadaan hantu bahkan sebelum mencoba melihatnya secara ilmiah, posisi Aradia mengharuskannya untuk selalu skeptis terhadap kekuatan salib. Ini terasa memutar dan berbahaya bagi Anna karena seperti keras kepala menolak untuk mengakui keberadaan lawan terbesarmu. Seperti petugas pemadam kebakaran yang tidak takut api.
Dewi dari semua penyihir terdengar sangat riang saat dia melanjutkan.
“Kau biasanya bebas melakukan apa yang kau inginkan di sini. Aku tidak akan menghalangi jalanmu.”
"Apakah begitu?"
"Tapi..." Aradia berhenti tiba-tiba, seperti dia membelah udara dengan pisau. “Jangan membuat Alice kesal. Ikuti satu aturan sederhana itu dan kau bisa melakukan apa saja.”
“…..”
Anna Sprengel masih tersenyum tipis. Penyihir legendaris itu sama sombongnya dengan mereka. Tapi, dia bisa bersikap sopan selama kau tidak mengganggu penjelasannya dengan jelas tanpa keinginan untuk belajar.
Dia ingat bebek raksasa itu. Jika Alice menginginkannya, para penyihir brilian di sini akan berkumpul di satu meja dan menyusun rencana seolah-olah itu sangat penting.
“Masyarakat umum tampaknya dihebohkan dengan pembicaraan tentang air dan jejak kehidupan yang ditemukan di planet yang berjarak puluhan tahun cahaya, tetapi menurutmu bagaimana hal itu sampai di sana? Gadis itu marah dan mulai melemparkan pot keramik, kue teh dan yang lainnya. Realitas adalah hal yang berubah-ubah, ”kata Aradia seolah semua ini sangat masuk akal. “Aku tahu memberi tahu seorang pesulap untuk tidak melakukan sesuatu adalah cara yang bagus untuk memastikan mereka melakukannya, tetapi saya sarankan untuk menahan dorongan kontrarian itu sekali saja. Aku tidak mencoba untuk membatasimu dan aku tidak menguji keberanianmu – saran ini datang dari keprihatinan yang sah untukmu. Juga, tidak ada gunanya membuat daftar dan membandingkan spesifikasimu. Kau tidak bisa mengalahkan Alice pada tingkat yang jauh lebih mendasar dari itu. Apa pun yang terjadi."
Aradia tidak membual.
Dia hanya menjelaskan apa yang dia lihat sebagai hukum dasar alam semesta.
“Kau benar-benar harus menyapa Alice sekarang. HT Trismegistus bisa menunggu. Setelah Alice memberikan izinnya, tidak ada orang lain yang akan mempermasalahkan kehadiranmu. Oh, dan jangan berpikir kau bisa menghindari deteksi kalau kau tidak pergi menemuinya sendiri. Alice murni dan polos, tetapi juga berubah-ubah. Tapi lebih dari itu, dia kejam. Poinku adalah…"
"Tidak ada yang bisa memprediksi apa yang akan dia lakukan selanjutnya?"
“Aku senang kau mengerti. Mencoba menenangkan kesombongan konyolmu akan memberimu nasib yang sama seperti serangga dalam cengkeraman anak kecil. Jadi, sekaranglah waktunya untuk dengan patuh menundukkan kepalamu."
Mereka turun ke bagian paling bawah kapal.
Kapal pesiar modern memiliki kolam renang dan teater, tetapi tidak mungkin salah satu dari mereka memilikinya.
Mereka tiba di sebuah colosseum melingkar.
Namun, aroma yang menguasai tempat ini adalah kebalikan dari darah dan keringat yang bersemangat.
Baunya seperti kertas bekas. Aroma minyak yang kuat kemungkinan berasal dari perkamen yang terbuat dari kulit binatang.
Anna bisa merasakan banyak sekali kehadiran di sini. Tapi, anehnya tempat itu terasa hampa dari kehidupan. Hampir seperti piramida dengan satu-satunya jalan keluar yang disegel oleh pintu batu yang berat. Ada ruang terbuka yang besar di atas kepala, namun keheningan yang luar biasa dari tempat itu menciptakan ilusi bahwa udara sepenuhnya stagnan.
Pusat colosseum adalah yang terpenting.
Sebuah tahta raksasa duduk di sana. Jika seorang gadis kecil duduk di sana, kakinya bahkan tidak akan mencapai lantai. Bagian belakang mungkin lebih dari tiga kali tinggi duduk tuannya.
Itu berwarna emas dan merah.
Percobaan penuh warna ini sederhana dan kekanak-kanakan dan akan melenyapkan semua orang yang mencemoohnya.
Tapi waktu berhenti bagi Aradia ketika dia melihat tahta di pusat dunia.
“Dia…”
Dia adalah putri Lucifer dan Diana. Dia adalah dewi dari semua penyihir yang telah mengambil bentuk fisik untuk menyelamatkan pendeta kuno malam yang dianiaya oleh salib kaya.
Tapi di sini, dia merobek rambutnya dengan kedua tangan dan mengangkat suaranya menjadi teriakan.
“Dia tidak ada di sini? Kemana Alice pergi sekarang !?”
|| Previous || Next Chapter ||