Isekai Cheat Jinsei wo Kaeta Girls Side V2 Chapter 1

Chapter 1 - Operasi Penangkapan Besar

"Maaf, aku kehabisan makanan dan tidak makan atau minum untuk sementara waktu."

"Itu buruk sekali. Jangan ragu untuk makan sebanyak yang kamu suka!"

"Terima kasih banyak."

Gadis itu menundukkan kepalanya di depan meja yang penuh dengan makanan.

Setelah itu, Lexia dan yang lainnya memutuskan untuk pindah ke kota terdekat dan menanyakan situasi sambil makan.

Di bagian belakang ruang makan, yang ramai saat makan siang, Lexia tersenyum pada gadis itu.

"Aku akan mengajukan banyak pertanyaan, tapi kita bisa melakukannya sambil makan!"

──Dia memiliki kulit seperti plester kepingan salju dan rambut pirang yang terlihat seolah-olah telah dipotong dari sinar matahari. Mata hijau giok yang seolah-olah tumpah. Penampilannya secantik dan seanggun permata, namun ia adalah perwujudan dari semangat "pakaian dan kecantikan surgawi". Maka, tidak mengherankan, kalau dia adalah putri pertama Kerajaan Arcelia.

Lexia mencondongkan tubuh ke depan dengan penuh minat.

"Jadi, langsung saja. Siapa namamu?"

Gadis dengan mata biru es itu berhenti merobek roti dan menundukkan kepalanya dengan gerakan terlipat.

"Sekali lagi, terima kasih atas bantuanmu. Aku dari Kekaisaran Romer; namaku Noel Freesia."

"! Kekaisaran Romer, katamu...?"

Telinga kucing Tito berbinar-binar mendengar kata-kata Noel, si gadis berkacamata.

Ia memiliki rambut putih panjang dan telinga kucing yang besar. Di belakangnya, ekornya yang halus bergoyang-goyang. Tito, seekor beastman kucing putih yang langka, tinggal di gurun sebagai murid dari "Claw Saint" namun lahir di utara─Kekaisaran Romer. Namun, karena banyak hal yang terjadi padanya di tanah kelahirannya, wajahnya menunjukkan campuran nostalgia dan emosi yang bercampur aduk.

"Ngomongin Kekaisaran Romer, itu adalah negara yang hebat di utara, bukan?"

Luna tampak terkejut saat melihat Noel mengunyah makanannya. Dengan rambut keperakan yang diikat ke belakang dengan satu simpul dan mata biru jernih yang mengingatkan pada permata. Dia memiliki tubuh yang ramping namun sangat indah. Dia dulunya adalah seorang pembunuh bayaran yang ditakuti sebagai "pembunuh bayaran", tapi sekarang dia bekerja dengan Lexia sebagai pendamping dan pelindungnya.

"Kekaisaran Romer dikatakan memiliki iklim yang dingin dan bersalju hampir sepanjang tahun. Jaraknya cukup jauh dari sini, tapi... jangan bilang kamu mengendarai bola terbang tadi?"

"Benar, benda apa itu? Apa itu kendaraan? Aku belum pernah melihat yang seperti itu sebelumnya!"

Ketika Lexia mencondongkan tubuh ke depan dengan binar keingintahuan di matanya, Noel menjawab dengan wajah serius.

"Itu adalah 'Sky Fluffy Flying-kun One'."

"Uh-huh, err...?"

"Fluffy...?"

"Flying-kun One... Maksudku, apa!?"

"Aku mendapat kehormatan sebagai Kepala Penyihir Pengadilan Kekaisaran Romer dan kepala pertama dari Institut Pengembangan Sihir..."

"Kepala Penyihir Pengadilan? Itu berarti kamu adalah penyihir terbaik di Kekaisaran Romer, kan? Itu luar biasa!"

Di samping Lexia, yang terkagum-kagum, Luna mengajukan pertanyaan.

"Tapi apa itu Institut Pengembangan Sihir?"

"Itu adalah sebuah organisasi yang baru-baru ini didirikan untuk mengembangkan dan meneliti alat-alat sihir. Mereka mengembangkan alat sihir yang memungkinkan mereka yang tidak bisa menggunakan sihir untuk hidup dengan nyaman. "Sky Fluffy Flying-kun One" yang disebutkan sebelumnya juga ditemukan olehku di Institut Pengembangan Sihir dan didukung oleh bijih khusus yang disebut bijih sihir yang digali di Kekaisaran Romer."

"Eehh? P-Penemuan, katamu...!"

"Jadi kendaraan terbang itu dibuat olehmu?"

"Iya."

Gadis itu menegaskannya secara terbuka, tapi Lexia dan yang lainnya setengah teralihkan.

"Luar biasa! Bahkan alat sihir yang saat ini tersedia terbatas pada mereka yang bisa membuatnya, tapi untuk menciptakan kendaraan terbang sendiri, itu...!"

"Yah, aku tahu beberapa alat sihir, tapi itu tidak seperti ada beberapa pesulap yang mengendarainya dan menggerakkannya, tapi untuk membuat benda sebesar itu melayang... skalanya terlalu berbeda...!"

"Awww, aku telah bertemu dengan beberapa orang yang luar biasa...!"

"Ada banyak alat sihir lain yang bisa kutunjukkan nanti jika kalian tertarik."

Dari tas ransel yang dilirik Noel, perangkat asing seperti tabung bercahaya kusam, kotak hitam dan garis-garis warna-warni yang saling bertautan mengintip.

"Yay, aku ingin sekali melihatnya! Ngomong-ngomong, sungguh menakjubkan bahwa "Sky Fluffy Flying-kun One" terbang dari Kekaisaran Romer! Aku berharap aku bisa berada di dalamnya!"

"Itu meledak menjadi beberapa bagian."

"Oh, begitu, suara ledakan "Sky Fluffy Flying-kun One" yang membangunkanku."

Noel, sambil diyakinkan oleh sindiran kecil Luna, menyodorkan makanan ke mulutnya.

"Penyebab ledakan itu mungkin karena alat itu telah berjalan terus menerus dalam waktu yang lama. Ledakan itu disebabkan karena menjalankan perangkat secara terus menerus dalam waktu yang lama. ... Tapi kegagalan adalah ibu dari kesuksesan. Berkat itu, kami dapat memperoleh data yang berharga. Fufu, fufufu."

"Luar biasa, satu gerakan yang salah dan kamu bisa saja terjebak dalam ledakan, tapi kamu tidak marah sama sekali...!"

"Sebaliknya, kamu bahkan yakin akan terjadi ledakan...!"

"Seperti yang diharapkan dari pemimpin benda sihir itu! Aku tahu kamu berbeda dari biasanya; kamu adalah gadis yang luar biasa!"

Sementara Lexia dan yang lainnya terkesan, Noel menyantap hidangan demi hidangan.

Mereka bertiga memperhatikannya makan.

"Tapi bagaimana kamu bisa makan begitu banyak?"

"Kamu pasti sangat lapar."

"Pasti ada sesuatu yang sangat aneh bagimu untuk melakukan perjalanan di langit begitu lama sehingga kamu kehabisan makanan... Apa terjadi sesuatu...?"

"Bepergian... Maksudku, aku benar-benar kehilangan kendali atas pesawat di langit dan melayang."

"Eeehh? Kamu telah melayang, katamu? Itu mengerikan!"

Melihat Noel baru saja beristirahat, Lexia langsung mengejar dengan wajah serius.

"Kamu bilang tadi kalau kamu ingin bantuan kami. Apa yang sebenarnya terjadi?"

Noel menegakkan postur tubuhnya dan menaikkan kacamatanya.

"... Aku punya saudara perempuan bernama Flora. Kakakku juga ahli dalam sihir dan dia adalah orang kedua dalam komando penyihir istana dan kami berdua bekerja di istana..."

"Jadi, kedua saudari itu jenius sihir? Itu luar biasa!"

"Tapi, Kakak perempuanku dirasuki oleh

Spirit of the Cursed King dan menjadi

Spirit Possessor."

“Ice Spirit of the Cursed King?”

Noel mengangguk pada Luna, yang bertanya balik.

"Ya, Roh Es adalah makhluk jahat yang telah diwariskan di Kekaisaran Romer sejak zaman kuno. Mereka memiliki kekuatan kutukan yang dahsyat dan telah menjerumuskan Kekaisaran Romer ke dalam krisis berkali-kali."

"Oh, begitu... Ada makhluk yang mengerikan di Kekaisaran Romer."

"Aku juga sudah mendengar beberapa cerita tentang legenda Roh Es. Kupikir itu hanya dongeng, tapi aku tidak pernah berpikir itu benar-benar ada..."

Luna bergumam dengan raut wajah yang sulit dan ekor Tito bergetar ketakutan.

Noel mengangguk kecil dan melanjutkan.

"Roh-roh es telah disegel berkali-kali dalam sejarah. Tapi begitu segelnya dibuka, mereka akan merasuki manusia dan menyebarkan kutukan dan bencana. Dikatakan bahwa seseorang yang dirasuki Roh Es akan mengamuk... di bawah kendali Roh Es dan pada akhirnya tubuh mereka akan diambil alih sepenuhnya."

"Tidak mungkin... kalau begitu, Kakak Noel──Flora-san, jika dia terus seperti ini..."

Lexia tidak bisa berkata-kata.

Noel mengangguk dan terus menunduk.

"Kakakku adalah seorang penyihir yang hebat. Tapi saat dia dirasuki Roh Es, dia menjadi tidak terkendali dan Kekaisaran Romer diselimuti badai salju yang disebabkan oleh kutukan. Kaisar dari Kekaisaran Romer, Schleiman-sama, mengirim tentara untuk menolongnya, tetapi roh es mengurungnya di sebuah gua batu dan tidak ada yang bisa menolongnya. Aku mencari cara untuk menyelamatkannya, tetapi ada suara-suara di istana bahwa kutukan ini adalah konspirasi antara kami, para saudari dan kami akan memerintah negara ini dan mengambil alih kekuasaan dengan kutukan itu..."

Luna mengangguk mengerti.

"Para suster berbakat dalam sihir dan mereka juga penyihir yang hebat, bahkan kepala penyihir istana. Jadi, tidak mengherankan jika kecurigaan seperti itu muncul karena ketakutan."

"Terutama pada saat krisis dan kekacauan nasional, mudah bagi mereka yang memiliki posisi dan kemampuan untuk dikritik. Itulah cara istana."

"Istana itu menakutkan..."

Luna, mantan pembunuh bayaran dan Lexia, seorang Putri saat ini, akrab dengan organisasi unik istana.

Mereka berdua sedang berbicara dan ekor Tito bergetar.

"Suara-suara yang mengecam kami bersaudara semakin keras dan keras, dan akhirnya, Schleiman-sama tidak bisa lagi mengabaikan mereka dan mengirim pengejarnya mengejarku juga. Jika aku ditangkap sekarang, aku tidak akan bisa menyelamatkan Kakakku. Aku berhasil melarikan diri dengan "Sky Fluffy Flying-kun One", tapi alat itu rusak dan aku jatuh di tempat itu..."

"Jadi, itulah yang terjadi."

"Itu pasti sulit..."

"Aku tidak tahu Kekaisaran Romer dalam masalah seperti itu."

Noel mengepalkan tinjunya.

"Kekuatan roh es yang merasuki Kakaku sangat luar biasa. Kutukan yang menyelimuti negara ini begitu kuat bahkan korps penyihir istana kekaisaran pun tidak dapat membantu ... tapi setelah melihat kalian semua menghancurkan Big Eater, aku yakin. Kalian semua mungkin bisa mengalahkan roh es itu dan menyelamatkan saudariku."

Noel menatap lurus ke arah Lexia dan yang lainnya dengan mata biru mudanya yang pucat.

"Jika ini terus berlanjut, Kekaisaran Romer akan hancur. Tolong, tolong kalahkan roh es dengan kekuatan kutukan yang mengerikan dan selamatkan kekaisaran...!"

Lexia menjawab dengan semangat tinggi kepada Noel, yang menundukkan kepalanya.

"Ini bukan masalah besar!"

"C-Cepat sekali"

Bahkan Noel pun terkejut mendengar jawaban yang terlalu menyenangkan itu.

Luna menekan dahinya dan menghela napas.

"Astaga. Kau tahu, Lexia, apa kamu mengerti? Ini adalah masalah keamanan nasional. Sudah berapa kali kubilang padamu untuk tidak santai?"

"Tidak mungkin kita membiarkan masalah seserius ini. Luna dan Tito sudah mengambil keputusan, bukan?"

Luna dan Tito tertawa dan saling bertukar pandang.

"Astaga, ini serampangan seperti biasanya... Kita bahkan belum memutuskan ke mana kita akan pergi selanjutnya."

"Dari gurun, sampai ke Kekaisaran utara!"

Lexia tertawa dan meletakkan tangannya di dadanya.

"Jadi, tujuan selanjutnya adalah Kekaisaran Romer, negeri salju dan es! Serahkan pada kami, Noel. Kami akan menyelamatkan Kakakmu dan Kekaisaran Romer!"

"T-Terima kasih banyak...!"

Noel membungkuk dalam-dalam.

Di atas meja yang telah dibersihkan, mereka berempat segera mulai merumuskan rencana.

"Tapi apa yang akan kita lakukan ketika kita sampai di sana? Kita tidak punya petunjuk bagaimana cara mengatasi "kerasukan roh es", dan kita tidak tahu bagaimana cara mematahkan kutukannya."

Noel membuka mulutnya sambil berpikir mendengar kata-kata Luna.

"Ada rumor yang mengatakan bahwa keluarga kerajaan memiliki dokumen yang menjelaskan tentang Roh Es..."

"Jika memang ada dokumen seperti itu... seharusnya berisi petunjuk untuk memecahkan kelemahan Roh Es dan cara mematahkan kutukannya."

"Ya. Itu aneh, karena jika ada petunjuk, tidak mungkin Schleiman-sama tidak akan mengambil langkah untuk memecahkan masalah..."

Setelah bertemu Schleiman dan mengetahui karakternya, Lexia mengungkapkan keraguannya.

"Mungkin ada alasan untuk itu. Kita harus bertemu Schleiman-sama terlebih dahulu dan mendengar apa yang dia katakan!"

"Tapi akulah yang dikejar. Setelah aku kembali ke kekaisaran, aku tidak yakin apakah aku akan diberi kesempatan untuk bertemu..."

Ekspresi Noel pahit, tapi Lexia memberitahunya dengan sederhana.

"Tidak apa-apa. Bagaimanapun juga, aku adalah Putri dari Kerajaan Arcelia."

"Lexia!"

Luna bergegas mencegatnya, tetapi sudah terlambat, dan mata Noel membelalak.

"A-Apa yang baru saja kamu katakan...? Kupikir aku mendengar kata yang sulit dipercaya...!"

"Kalau dipikir-pikir, kita belum memperkenalkan diri."

Lexia berdiri dan menyibak rambut pirangnya, yang terlihat seperti terpotong oleh sinar matahari.

"Aku Lexia von Arcelia, Putri pertama Kerajaan Arcelia!"

"Aku tahu aku tidak salah dengar...! P-Putri Kerajaan Arcelia!"

"Lexia, Arnold-sama menyuruhmu untuk tidak memperkenalkan dirimu begitu saja!"

Luna menyalahkannya, tapi Lexia tidak peduli.

"Tidak apa-apa. Noel mempercayai kita dan meminta bantuan kita. Kita harus membayar kepercayaan itu dengan ketulusan!"

"Astaga, nih bocah..."

"Jadi, sekali lagi, senang bertemu denganmu, Noel! Jangan ragu untuk memanggilku Lexia!"

"A-Aku memang merasakan aura yang luar biasa dari dirimu, tapi... aku tidak tahu kalau kamu adalah seorang Putri."

Lexia, tidak peduli dengan keheranan Noel, meletakkan tangannya di pundak Luna dan menariknya mendekat.

"Dan ini Luna! Dia adalah pengawalku──"

"Aku Luna, jimat keberuntungan Lexia. Senang bertemu denganmu."

"Oi, apa yang kamu maksud dengan jimat keberuntungan? Luna adalah pengawalku, kau tahu? Gu・a・rd!"

"Jangan bicara terlalu keras di telingaku."

"K-Kalian sangat akrab, ya."

Noel mengungkapkan keterkejutannya pada jarak antara sang Putri dan pengawalnya, yang sulit dipercaya.

Lexia mengangkat bahunya dengan bangga ke arah Noel.

"Luna adalah pembunuh terampil yang dulunya dikenal sebagai "Headhunter" di Dark Guld."

"Headhunter?"

Noel sangat terkejut sampai-sampai dia hampir berteriak dan kemudian buru-buru menyembunyikan suaranya.

"B-bahkan di istana Kekaisaran Romer, ada rumor rahasia tentang ini. Tidak peduli seberapa sulit permintaannya, itu tidak pernah gagal dan untuk membuat permintaan, kamu harus memuat koin emas seberat kepala target, namun identitas sebenarnya sangat misterius sehingga kamu bahkan jarang bisa bertemu dengannya ... Dan kamu adalah Headhunter, Headhunter itu ...?"

"Itu bukan masalah besar, aku hanya sangat putus asa untuk bertahan hidup."

Luna menghembuskan napas dengan dangkal dan Lexia membusungkan dadanya.

"Pertama kali Luna yang luar biasa itu gagal adalah saaat dia mencoba membunuhku!"

"Lexia, jangan katakan hal-hal yang tidak perlu!"

"Kamu menggunakan pembunuh yang mencoba membunuhmu sebagai penjagamu!?"

"Ya, itu benar. Luna sendiri adalah seorang pembunuh yang terampil. Jadi, dia seharusnya tahu lebih banyak tentang pembunuh daripada orang lain, kan? Tidak ada yang lebih meyakinkan daripada dia! Dan dia juga sangat imut."

"Imut itu tidak perlu."

"K-kau terlalu kurang ajar..."

Lexia menepuk kepala Tito kali ini, tak peduli dengan Noel yang merasa pusing karena terus-terusan dikejutkan.

"Dan ini Tito, yang bergabung dengan kita di padang pasir!"

"Senang berkenalan denganmu, aku Tito!"

Tito membungkuk dengan penuh semangat. Kemudian, dia membenturkan dahinya ke meja dengan keras.

"Arara, kamu baik-baik saja?"

"Apa itu sakit? Kamu beruntung itu terjadi setelah piringnya selesai dicuci."

"Ugh, ini sangat memalukan..."

Noel menaikkan kacamatanya sambil menatap Tito yang sedang ditepuk-tepuk keningnya oleh Lexia dan Luna.

"Saat aku melihatmu, kamu adalah seorang beastman kucing putih, kan? Aku belum pernah melihat yang seperti itu sebelumnya."

"I-Iya, sepertinya kami memang agak langka."

"Tidak hanya itu, Tito adalah murid dari Claw Saint!"

"C-Claw Saint...?"

Noel mengerjap mendengar kata itu yang tiba-tiba terlontar ke arahnya.

"Um... maksudmu Saint dari dongeng tentang dipilih oleh planet ini untuk menjadi salah satu yang terkuat di dunia?"

"Oh ya, murid itu."

"!?"

"Aku berharap dapat bekerja sama denganmmu!"

Lexia dengan bangga meletakkan tangannya di pinggulnya.

"Luna dan Tito adalah sahabatku yang kuat, imut dan cantik!"

Noel terkejut melihat mereka bertiga, yang berada di luar kebiasaan.

"H-Headhunter dan murid Saint... Kupikir kalian sangat kuat, tapi aku tidak menyangka kalian seistimewa itu... Terlebih lagi, yang memimpin mereka berdua adalah Yang Mulia putri Kerajaan Arcelia...? Orang-orang luar biasa seperti itu benar-benar melakukan perjalanan untuk menyelamatkan dunia...?"

"Ya, itu benar. Kami hanya mencari seseorang yang membutuhkan. Jadi sudah menjadi takdir kami bertemu. Jangan khawatir, kami pasti akan menyelamatkan Kakak Noel dan Kekaisaran Romer!"

"T-terima kasih banyak...! Mohon bantuannya!"

Noel membungkuk sekali lagi kepada Lexia, yang tersenyum mempesona.

"Sekarang setelah kita memperkenalkan diri, mari kita pergi ke istana kerajaan Kekaisaran Romer dan berbicara dengan Schleiman-sama. Aku pernah bertemu dengan Schleiman-sama dan aku tahu karakternya dengan sangat baik. Jika aku menjelaskan dengan benar, dia akan mengerti bahwa itu adalah kesalahpahaman tentang Noel."

Luna menyilangkan tangannya dengan raut wajah yang sulit.

"Masalahnya adalah sarana transportasi. Kekaisaran Romer berada jauh di utara. Terlalu jauh untuk ditempuh dengan berjalan kaki."

"Ya, itu benar. Bahkan jika kita naik kereta kuda melewati padang pasir, masih butuh waktu yang cukup lama untuk sampai ke sana."

"'Sky Fluffy Flying No.1 milikku sudah meledak─tidak, itu menjadi ibu dari kesuksesan..."

Mereka berempat merenung.

Tito melihat ke luar jendela dan terkejut melihat seekor burung melintas di sebelah utara.

"Mungkin... jika kita bisa menangkap [Vehicle Hawk], kita bisa..."

"Vehicle Hawk?"

Dia mengangguk buru-buru pada Lexia, yang memiringkan kepalanya.

"Y-Ya. Itu adalah monster berbentuk burung yang bisa terbang. Aku pernah melihat tuanku mengendarainya..."

"Gloria-sama bisa mengendarai monster?"

"Monster itu juga kuat.... Jadi, apakah monster itu ada di daerah ini?"

"Yah, kurasa aku mendengar bahwa mereka tinggal di daerah berbatu di padang pasir."

"Itu sangat menarik. Jika itu adalah monster terbang, kita bisa terbang sampai ke Kekaisaran Romer."

"Tapi Vehicle Hawk sangat waspada dan tampaknya cukup sulit untuk ditangkap..."

Telinga Tito terkulai dan Lexia menutup sebelah matanya.

"Jangan khawatir, kita bisa mengatasinya! Kita punya teman-teman yang bisa diandalkan di sini!"

Dan Lexia berdiri dengan penuh semangat dan menunjuk ke langit dengan penuh semangat.

"Kalau begitu, ayo kita mulai bekerja untuk menangkap Vehicle Hawk! Aku menyebutnya Operasi Vehicle Hawk!"

"Bukankah itu terlalu jelas?"

Gumaman Luna tidak sampai pada Lexia yang sepenuhnya termotivasi, dan bagaimanapun juga, mereka berempat meninggalkan restoran untuk mencari Vehicle Hawk.

* * *

"Jika Vehicle Hawk tinggal di daerah berbatu, mungkin di sekitar sini..."

Dipandu oleh Tito, rombongan tiba di sebuah lembah berbatu. Medan yang dilalui adalah kumpulan batu pasir merah yang terbentuk dari bukit pasir yang mengeras dan terkikis oleh angin dan hujan.

Tito menggunakan indra penciuman dan pendengarannya yang sangat baik untuk mencari tanda-tanda kehidupan, tetapi kemudian dia segera bersembunyi di balik batu.

"I-itu dia...!"

Di atas batu itu duduk seekor monster besar berbentuk elang. Matanya yang tajam mengawasi daerah itu.

"Itu adalah Vehicle Hawk!"

"Kita hanya perlu menangkap empat ekor untuk kita masing-masing, bukan?"

"I-Iya! Tapi Sensei mengatakan bahwa kita harus berhati-hati karena mereka sangat penakut dan gugup. Seingatku, aku diberitahu bahwa jika kalian melukainya sedikit saja, mereka tidak akan pernah lagi terikat secara emosional denganmu..."

"Kalau begitu, kupikir lebih baik untuk tidak menggunakan senar. "

"Kalau begitu, aku akan menggunakan tangan kosong!"

"Bodoh lu ya?"

"Apa maksudmu dengan bodoh? Hei, Luna adalah pengawalku, kan? Bukankah kamu bersikap dingin padaku akhir-akhir ini?"

"Itu bukan hal yang baru, aku masih sama seperti biasanya."

"Oh, begitu. Itu juga benar!"

"Apa kamu yakin tidak masalah dengan itu...?"

Saat mereka bertiga saling berbisik satu sama lain, Noel mengeluarkan benda seperti tabung hitam dari ranselnya.

"Kalau memang begitu, kurasa ini bisa membantu."

"Tabung hitam apa itu?"

"Itu adalah penemuan terbaru yang disebut 'Gently Catch-kun No.1.' Alat ini menembakkan jaring dari moncongnya dan dengan aman menangkap target tanpa melukainya."

"Luar biasa! Alat yang sangat berguna...!"

Tito terkesan, tetapi Noel mengangkat alisnya.

"Satu-satunya kekurangannya adalah jangkauannya yang pendek..."

"Kalau begitu, Noel dan Lexia, kalian tetaplah di tebing. Tito dan aku akan membawa Vehicle Hawk ke titik penangkapan."

"Melawan lawan yang bisa terbang? Apa itu mungkin?"

"Aku akan mengurusnya!"

Lexia sangat senang ketika rencana itu diputuskan.

"Aku tidak sabar untuk akhirnya melihat kekuatan alat sihir Noel!"

* * *

"Sekarang, sudah waktunya."

Setelah memastikan semua orang berada di posisi mereka, Luna menunduk dan menatap Vehicle Hawk yang sedang beristirahat di atas batu, sedang merapikan diri.

Luna menembakkan seutas tali ke arah kepala Vehicle Hawk.

"[Avoidance]!"

Dia mengaitkan tali itu di langkan batu dan kemudian melompat keluar dengan lompatan yang kuat.

"Kueeee!"

Vehicle Hawk terbang menjauh, terkejut dengan serangan mendadak itu.

Luna mengejar monster itu sambil meluncur menuruni lembah, menggunakan tali untuk bergerak di udara.

"Hmph!"

"Kueeeeeeeeeeee!"

Lembah berbatu adalah medan yang sempurna bagi Luna untuk memanipulasi senar.

Dengan terampil, ia memandu burung itu ke titik penangkapan saat ia menari seperti kupu-kupu melintasi lembah.

Lexia melihat ke bawah dari posisinya di atas batu yang menggantung di dinding batu dan bersorak.

"Seperti yang diharapkan dari Luna! Kamu terlihat seperti terbang!"

"A-Apa itu? Itu bukan gerakan yang bisa dilakukan manusia!"

"Kueeeeeeeeeeee!"

Kendaraan Elang mengepakkan sayapnya dan mencoba melarikan diri ke angkasa.

Tapi Tito sudah menunggunya.

"Tidak, jangan di atas sana!"

Tito melompat pelan, menggunakan batu terjal sebagai pijakan dan memeriksa untuk memastikan monster itu tidak kabur ke langit.

"Kueee, kueee!"

Panik, monster itu berbalik dengan tajam dan mencoba melompat ke dalam gua.

"Ini menyimpang dari rute yang seharusnya!"

Tito bereaksi terhadap teriakan Luna dan mengangkat cakarnya ke udara.

"Aku tidak akan membiarkanmu pergi ke arah sana! [Intense Claws]!"

Gelombang vakum yang diciptakan oleh cakar tajam yang membelah udara menuju bagian atas gua menghantam batuan dasar, dan batu-batu yang runtuh memblokir pintu masuk.

Mata Noel melotot.

"D-Dia mengirimkan tebasan di udara dan membelah batu! Padahal dia hanya membelah cakarnya di udara...!"

"Kueeeeeeeeee!?"

Monster yang terkejut itu berbalik dan kembali ke rute semula.

Luna segera mengejarnya.

"Kueeeeeeeeeee!"

Luna dengan cemerlang mengejar monster itu yang melarikan diri melalui lembah yang sempit dan rumit, dan Tito memimpin dengan memecah bebatuan.

"Sebentar lagi sampai di titik penangkapan!"

Mendengar aba-aba dari Luna, Lexia menoleh ke arah Noel dengan penuh semangat.

"Mereka akan segera tiba di sini! Bersiaplah, Noel!"

"Dimengerti!"

Saat Noel menyiapkan senapan penangkap, Vehicle Hawk muncul dari tikungan.

Lexia mengerjap saat melihat monster itu terbang dengan kecepatan seperti angin topan.

"Cepat sekali...! Bisakah kamu menangkap monster secepat itu tanpa cedera?"

"Serahkan saja padaku. Aku akan menunjukkan kepadamu apa yang bisa dilakukan oleh alat sihirku!"

Monster itu mendekati titik penangkapan.

Noel mengarahkan moncong pistol ke arah Vehicle Hawk dan berkata──

"Ambil ini! Fire!"

Noel menarik pelatuknya dan pada saat yang sama, sebuah peluru ditembakkan dari moncongnya.

Peluru meledak di depan mata Vehicle Hawk, menebarkan jaring.

"Kueeeeeeeeeeeeee!"

Jaring itu menyelimuti Vehicle Hawk dan menancapkannya ke dinding batu seperti semula.

"Kueee, kueeee!?"

"Y-Yay... kamu benar-benar menangkapnya tanpa cedera! Itu hebat, Noel!"

Luna dan Tito pun mendarat di atas batu.

"Aku tidak pernah berpikir bisa menangkap monster dengan kecepatan seperti itu... tapi ini adalah sebuah prestasi yang luar biasa."

"Aku terkejut ketika jaringnya terbentang begitu lebar!"

"Noel benar-benar jenius karena mampu menciptakan alat sihir yang menakjubkan!"

"Aku merasa terhormat karena bisa membantu."

Setelah memindahkan Vehicle Hawk yang ditangkap ke tempat yang aman untuk sementara waktu, mereka beristirahat sejenak.

"Tinggal 3 lagi! Kalau begini terus, kita akan menangkap lebih banyak lagi!"

"Ooooh!"

* * *

Mereka berempat, bekerja bersama-sama, menangkap satu demi satu Vehicle Hawk.

Kemudian, burung keempat berhasil ditangkap.

"Kueeeeeeee!"

"Sudah hampir sampai ke titik penangkapan!"

"Noel-san, harap bersiap-siap!"

Lexia berteriak penuh semangat saat mendengar suara Luna dan Tito mendekat.

"Noel, mereka datang! Ini yang terakhir!"

"Aku mengerti."

"Fufu, menangkap yang keempat akan sangat mudah dengan 'Tangkap dengan Lembut No. 1!' Ayo cepat tangkap dan makan siang!"

Lexia melihat kembali ke keranjang yang diletakkan tidak jauh dari situ.

Mereka berempat baru saja membeli makan siang di kantin dan mengemasnya dalam keranjang.

"Aku baru saja melihat sekilas ke dalam kotak makan siang itu dan kelihatannya sangat enak! Maksudku, aku hanya mencicipi sedikit saja, tapi rasanya sangat enak!"

"Aku sangat menantikannya. Hanya itu yang tersisa. Jadi, ayo kita bereskan dengan cepat dan rapi."

Vehicle Hawk mendekat dan Noel mengangkat senapan penangkap.

Lexia mencondongkan tubuh ke depan dengan penuh semangat dan melihat gumpalan asap hitam mengepul dari senapan Noel.

"Ara? Hei, Noel. Ada asap yang keluar dari pistol penangkap..."

"Yang terakhir! Fire!"

Sebelum Lexia bisa menunjukkan masalahnya, Noel telah menarik pelatuknya──

Baaaaanngggggg!

Senapan penangkap meledak dan jaring yang telah ditembakkan terbang ke arah yang salah.

"I-itu meledak───!?"

"A-Apa yang terjadi?"

"Ugh, telingaku...?"

"Kuee, kueeeeeee!?"

Takut dengan ledakan yang tiba-tiba, Vehicle Hawk berkelok-kelok dengan goyah.

Keranjang itu tersangkut di cakarnya.

"Aah! Makan siang kita! Kembalikan!"

Lexia berlari ke arah tebing, mengejar Vehicle Hawk yang mencoba melarikan diri saat itu juga.

"Eii!"

"Lexia──!"

"Lexia-saaaannn!?"

Lexia melompat ke bagian belakang Vehicle Hawk di tengah-tengah teriakan Luna dan yang lainnya.

"Kueeeeee!?"

Kendaraan Hawk melayang-layang di udara saat Lexia berpegangan padanya.

"Tito!"

"Y-Ya!"

Luna dan Tito mengambil jaring yang terlempar dan membungkus Lexia dengan jaring tersebut.

Dengan hati-hati mereka menurunkan jaring ke bebatuan agar tidak merusaknya dan menyelamatkan Lexia.

"Kue, kueee!"

"Fiuh, aku mendapatkan makan siang kita kembali!"

Lexia membuka mulutnya dan mengangkat keranjangnya tinggi-tinggi ke udara, tapi saat dia melihat Vehicle Hawk yang sedang mengepakkan sayapnya, dia bersorak.

"Oh, aku berhasil! Ini burung keempat! Kita telah mencapai tujuan kita!"

"Lexia, jangan langsung melompat tanpa berpikir panjang!"

"Kamu membuatku takut...!"

"Itu karena makan siang kita akan dicuri!"

"Mana yang lebih kamu hargai, hidupmu atau makan siang?"

"Dua-duanya penting! Kamu tidak bisa mengatakan itu dengan perut lapar! ... Selain itu, kalian berdua akan mengurusnya, kan?"

"I-itu benar, tetapi... kamu 〜〜〜〜...!"

"Fuwah, syukurlah kamu baik-baik saja..."

Luna tersadar dan berbalik.

"O-Oh ya! Ledakan apa itu tadi?"

"Itu dia! Lagu 'Gently Catch-kun No.1' milik Noel tiba-tiba meledak!"

"Eeehh?"

"A-Apa kamu baik-baik saja?"

Kemudian Noel yang diselimuti asap hitam, muncul sambil menyeka kacamatanya.

"Begitu, batas penggunaan 'Gently Catch-kun No. 1' secara terus menerus adalah tiga kali. Masih ada ruang untuk perbaikan. Berkatmu, aku bisa mendapatkan data yang bagus. Lagipula, tidak ada percobaan yang lebih baik daripada pengujian secara langsung. Kali ini, aku akan meningkatkan output dari bijih ajaib atribut angin dan... fufu, fufufu."

"Um, Noel-san?"

Tito bertanya pada Noel, yang menggumamkan sesuatu, dengan takut-takut.

Noel menjawab, "Ya." Dia mengenakan kacamatanya dan membersihkan kotoran dari pakaiannya dengan gerakan yang sudah dikenalnya.

"Alat-alat sihir masih dalam tahap perkembangan. Jadi, mereka selalu berada di dekat bahaya. Itulah mengapa sangat penting untuk melakukan uji coba dan eksperimen di lapangan. Btw, semua yang ada di dalam ransel ini adalah purwarupa dan meledak setidaknya satu kali dari dua kali percobaan."

"Alat-alat sihir itu menakutkan..."

Tito ketakutan, telinga kucingnya mendatar, tetapi kacamata Noel bersinar terang.

"Kegagalan adalah sumber kesuksesan. Melalui kegagalan yang berulang-ulang, kita bisa membuat terobosan teknologi."

"Positif banget cara berpikir gadis ini."

"Nice try! Aku suka sifatmu yang suka menghadapi tantangan!"

Berlawanan dengan Lexia yang terkesan, Luna justru khawatir bahwa Noel mungkin adalah seorang jenius yang hanya berpura-pura.

* * *

"Kuee, kuee."

Luna menoleh ke arah Tito di tengah-tengah teriakan cemas para Elang Kendaraan di atas tali.

"Jadi bagaimana kita akan menjinakkan mereka, Tito?"

"Err, Sensei menepuk-nepuk di sekitar sini, seingatku. Lalu Vehicle Hawk itu terlihat menjadi lebih jinak...?"

"Kuee?"

Ketika Tito dengan lembut mendekati dan membelai bulu-bulu di bagian belakang lehernya, Vehicle Hawk yang tadinya waspada menjadi terpesona dan menggosok-gosokkan kepalanya ke tangan Tito.

"Kuee, kuee~!"

"Wow, Fufu, aku senang rasanya terasa begitu nyaman."

"Oh, begitu, jadi kamu merawat mereka sehingga mereka mengenalimu sebagai teman mereka."

"Itu adalah metode yang masuk akal yang memanfaatkan kebiasaan monster."

Luna dan Noel segera menguasainya dan berhasil menjinakkan Vehicle Hawk.

"Huh, cukup mudah, bukan? Aku rasa, ada di sekitar sini?"

"Kueeeeeeeee?"

Lexia juga mengacak-acak bulunya sambil memperhatikan.

Vehicle Hawk langsung merasa senang dan mencubit kepala Lexia dengan paruhnya.

"Kuee, kue, kuee!"

"K-Kenapa? Jangan makan aku!"

"Luar biasa! Itu adalah ekspresi cinta tertinggi dari seekor Vehicle Hawk, Lexia-san!"