Sudah seminggu berlalu sejak saat itu. Namun, tidak ada kemajuan apa pun, seperti waktu telah membeku. Miu tidak datang ke sekolah sejak saat itu, begitu juga dengan Ioka. Umi-senpai datang untuk menanyakan tentang Miu, tapi aku hanya berbohong, mengatakan bahwa dia sakit. Jadi dia mundur, meskipun jelas-jelas kesal. Rosy tetaplah Rosy, sibuk dengan pekerjaan modelnya, jadi dia bahkan tidak punya waktu untuk menggangguku.
Tapi tetap saja, keheningan ini memberiku waktu untuk berpikir, setidaknya. Memang, berbicara dengan Sai-san tidak memberikan jawaban yang kuharapkan, tapi dengan mendengarkannya, aku bisa mengatur pikiranku sendiri. Tapi, meskipun aku tahu di mana letak masalahnya, namun menemukan jawabannya adalah masalah yang sama sekali berbeda. Biasanya, bahkan kesulitan ini tidak akan ada hubungannya dengan Iblis. Namun, aku juga tidak bisa begitu saja menyingkirkan mereka dari persamaan.
Jika aku mau, aku bisa mengusir iblis yang merasuki Miu saat ini juga. Aku hanya perlu mengeluarkan smartphoneku, mengiriminya pesan singkat bahwa aku tidak keberatan pacaran dengannya dan layar misi selesai akan muncul di depanku. Tentu saja, tidak ada yang tulus. Tetapi jika aku tidak menjawab perasaannya dengan cara seperti itu, aku tidak akan tahu bagaimana cara lain untuk menyingkirkan succubus-nya. Jika aku mengatakan bahwa aku ingin tetap berteman dengan Miu, itu sama saja dengan menyuruhnya berurusan dengan iblis sendiri.
Tapi di saat yang sama, aku juga harus memikirkan Ioka. Aku tidak bisa lepas dari perasaan kagum terhadapnya di dalam diriku. Dan, kupikir dia adalah salah satu orang paling cantik yang pernah kutemui.
Jadi, mungkin aku hanya senang berada di samping seorang gadis yang menawan dan cantik seperti dia? Apakah aku mencoba membuat diriku merasa lebih baik dengan berada di samping seorang model seperti dia, mencoba mengambil jalan mudah untuk menjadi seseorang yang penting?
Jika bukan karena insiden dengan iblisnya, dia mungkin tidak akan pernah menoleh ke arahku. Aku merasa bangga menjadi pengusir Iblisnya, menggunakan hal ini untuk keuntunganku dan menggunakannya untuk mengisi kekosongan di dalam diriku. Aku tidak dapat dengan yakin mengatakan bahwa perasaan ini tidak ada di dalam diriku. Dan jika memang demikian, maka menjaga jarak darinya mungkin yang terbaik untuknya.
Tidak peduli berapa kali aku memikirkannya, aku hanya berputar-putar.
Jika Miu tidak dirasuki oleh iblis, apakah aku akan mempertimbangkan untuk berpacaran dengannya? Jika Ioka tidak dirasuki oleh iblis, apakah aku bisa sedekat ini dengannya?
Dan saat aku sampai pada pemikiran itu, aku tidak bisa menghentikan diriku sendiri untuk menyadari-aku bahkan tidak punya hak untuk jatuh cinta pada orang lain. Terhanyut dalam ketidakpastian yang terus berulang, rasanya seperti seekor domba yang tersesat ke dalam hutan yang dalam.
"Aku sudah menunggumu, Aruha-kun."
Tapi itu juga sebabnya, ketika suara itu memanggilku, jantungku hampir melompat keluar dari dadaku. Tepat ketika aku meninggalkan sekolah, suara yang akrab namun penuh nostalgia mencapai telingaku, saat dia muncul dari bayangan pilar di dekatnya.
"I-Ioka?! Apa yang membawamu ke sini?!"
"Tepat seperti yang kukatakan tadi. Aku sudah menunggumu, Aruha-kun," katanya dan menunjukkan padaku sebuah senyuman yang tenang.
Melihat bahwa dia tidak berubah sama sekali sejak terakhir kali aku melihatnya, aku merasakan perasaan lega yang aneh. Itu menunjukkan bahwa dia tidak ingin memutuskan hubungan denganku.
"Jika saja kamu memberitahuku... Aku sangat mengkhawatirkanmu. Shimizu-san juga mengatakan kepadaku bahwa kamu juga sedang beristirahat dari pekerjaan."
Dia mengenakan pakaian kasualnya di dalam seragam yang biasa dikenakannya. Itu pasti berarti dia tidak masuk sekolah. Namun, dia tetap datang jauh-jauh ke sini untuk menemuiku dan dia bahkan menunggu.
"I-Iya, itu benar. Aku sebenarnya ingin menanyakan sesuatu padamu."
"A-Ada apa?"
Ioka mengambil langkah besar ke depan, sambil melompat ke arahku dan mendekatkan tubuhnya. Aku benar-benar terperanjat oleh hal ini. Saat aku tidak dapat bereaksi, dia dengan lembut meletakkan tangannya di bahuku dan berbisik ke telingaku.
"Bisakah kita pergi ke suatu tempat pada hari Minggu ini?"
Aku menatap Ioka seperti melihat hantu. Namun, dia hanya mundur selangkah dan tersenyum.
"Ah, em, jadi... Apa kamu melihat pesan yang kukirimkan padamu tempo hari...?"
"Pesan itu... beberapa hari yang lalu?"
"Ya. Kupikir kita mungkin bisa nongkrong... Sesuatu seperti itu, jadi..."
Untuk sepersekian detik, rasanya seperti ketegangan menjalar di udara. Seperti sengatan listrik yang menciptakan rasa sakit sesaat.
"Apa itu... dimaksudkan sebagai ajakan untuk kencan?"
"Uuh... Yah, untuk beristirahat sejenak, kurasa?"
"Begitu... Maaf, smartphoneku rusak. Jadi, aku tidak bisa mengecek pesanku. Tapi... aku juga merasakan hal yang sama. Ingin pergi ke suatu tempat bersamamu. Jadi... kurasa kita memikirkan hal yang sama, ya?"
"Ya, sepertinya begitu..."
Sebuah tumbukan emosi yang rumit berada di matanya. Namun, aku terlalu putus asa untuk menelan perasaanku sendiri, jadi aku hanya memberikan respon yang tidak jelas. Meski begitu, aku merasa bahagia. Semua kekhawatiranku lenyap begitu saja dan aku senang dia menunjukkan senyuman seperti itu lagi. Aku yakin dia lelah, karena itulah dia mengambil cuti dari pekerjaannya. Dan karena dia memiliki waktu luang, dia memintaku untuk bermain dengannya. Namun, ketika aku merasa senang dan gembira, aku bisa merasakan rantai besar yang terikat di kakiku. Di sisi lain ada Miu atau lebih tepatnya, Miu dengan Iblisnya,.
"Aruha-kun?"
"Y-Ya?!"
"Apa ada sesuatu yang terjadi padamu akhir-akhir ini?"
Untuk sesaat, matanya terlihat seperti berbinar. Seolah-olah dia bisa melihat ke dalam diriku. Aku tidak pernah bisa berbohong ketika itu benar-benar penting. Tapi meski begitu...
"Tidak, tidak ada apa-apa. Aku baik-baik saja."
Jika aku mulai pacaran dengan Miu, keinginannya akan terpenuhi. Jadi, setelah menyatakan cinta, dia sekarang menunggu jawabanku-aku tidak bisa memberitahunya. Tapi, aku tidak tahu apakah ini adalah pertimbanganku untuk Miu atau karena aku ingin melindungi diriku sendiri.
"Kalau begitu... bisakah kita bertemu hari Minggu ini? Jam 1 siang di stasiun kereta?"
"B-Bisa."
"Senang mendengarnya, aku akan menantikannya. Oh, ya. Aku harus pergi dulu." dia tersenyum dan membalikkan badannya ke arahku. Aku menatap rambutnya yang panjang sementara aku melihatnya berjalan pergi, hanya untuk menyadarinya. Satu hal yang seharusnya kupastikan terlebih dahulu sebelum melakukan hal lain, aku telah melupakannya-jepit rambut yang mana yang ia kenakan hari ini?
* * *
"Maaf, aku datang terlambat."
Aku hanya bisa memastikan situasi ini untuk diriku sendiri ketika Ioka muncul di tempat pertemuan kami. Anehnya, dia datang terlambat 10 menit dan ada sesuatu yang aneh dari dirinya. Khususnya, pakaiannya. Biasanya, dia mengenakan pakaian yang agak eksentrik untuk mencobanya, bahkan terkadang sampai-sampai aku meragukan akal sehatnya... Tapi hari ini, sepertinya dia memprioritaskan kelucuan di atas segalanya. Dan pada saat yang sama, fakta bahwa aku bisa mengetahui hal itu, menunjukkan, betapa aku sudah semakin berpengetahuan tentang pakaian.
"Bagaimana menurutmu? Apa aku terlihat imut?" Ioka tampak bangga dengan pakaian yang dipilihnya dan ia berputar-putar di tempat.
Dengan itu, roknya berkibar ke kiri dan ke kanan, mengganggu pikiranku.
"Ya..."
Alasanku memberikan jawaban yang tidak jelas adalah karena aku melihat jepit rambut yang dikenakannya hari ini-berbentuk seperti hati. Itu adalah hati metalik yang menyerap cahaya, bersinar sedikit. Karena ini bukan jepit rambut yang kuberikan padanya, aku terguncang sekali lagi. Namun, Ioka sepertinya tidak menyadari hal ini atau setidaknya tidak menunjukkan tanda-tanda akan hal itu.
"Kalau begitu ayo kita pergi, Aruha-kun."
"Kemana tepatnya?"
"Ada film yang ingin kutonton," katanya sambil menggandeng tanganku, berjalan ke depan.
Semuanya terjadi begitu alami, sehingga aku tidak bisa menarik tanganku. Tapi, ini jelas merupakan yang pertama. Biasanya, dia selalu berjalan di depanku dan aku berusaha mengikutinya. Hal ini selalu terjadi setiap kali kami pergi ke suatu tempat. Namun, sekarang, dia berjalan di sisiku, seolah-olah ini selalu terjadi. Hal ini membuatku merasa sedikit gelisah.
Sesampainya di pusat perbelanjaan, aku melihat sekeliling. Bangunan bisnis yang dibangun di sekitar bioskop ini didasarkan pada jalan-jalan di Eropa. Aku lupa apakah itu Spanyol atau Yunani, tetapi sebagian besar tempat di sekitar kami tampak seperti rumah. Meskipun terlihat seperti kami berjalan-jalan di taman hiburan, namun sebenarnya kami sangat cocok. Karena kami bergandengan tangan dalam perjalanan untuk menonton film, orang-orang pasti melihat kami sebagai pasangan. Tetapi pada kenyataannya, itu jauh lebih rumit daripada yang terlihat. Lagipula, seperti halnya rumah-rumah itu hanyalah dekorasi belaka, seperti halnya ada Iblis yang menjadi bagian dari kehidupan kami sehari-hari, aku masih tidak tahu bagaimana perasaan Ioka yang sesungguhnya.
Meskipun begitu, saat ini, dia tidak dirasuki oleh iblis. Bahkan dengan aksesori rambut itu, dia tidak memakainya. Aku tidak di sini sebagai pengusir Iblis lagi. Di saat yang sama, Ioka tidak ada di sini karena ada pekerjaan. Kami langsung menuju ke bioskop dan dia bahkan tidak melihat semua toko pakaian yang kami lewati.
"Yang ini."
Akhirnya, kata-kata Ioka membuyarkan lamunanku. Kami tiba di loket tiket, di mana dia menunjuk ke sebuah poster yang menggambarkan sebuah film roman populer.
"Kamu ingin menonton yang itu?"
"Iya, bukankah film roman yang bagus bisa membuat jantung berdebar-debar?"
"Sepertinya begitu..."
Karena dia mengatakan bahwa ini adalah film yang ingin ditontonnya, aku pikir ini akan menjadi film asal tentang perancang busana atau kisah seseorang yang menjadi editor majalah fashion. Aku rasa, setidaknya untuk hari ini, dia memang bukan seorang model. Aku teringat akan apa yang diceritakan oleh Shimizu-san kepadaku. Kurasa dia pasti sudah kehilangan kesabaran karena semua tekanan di tempat kerja. Aku yakin dia memiliki banyak hal yang dipikirkannya, tetapi mengoreknya mungkin bukan hal yang terbaik untuk saat ini. Aku hanya akan mencoba bersikap normal. Seperti ini... kencan biasa.
Sementara itu, Ioka dengan cepat membeli dua tiket di mesin tiket, memberikan salah satunya padaku.
"Ini."
Aku merasa tidak enak karena dia yang mengurus semuanya. Tapi harus kuakui, ini adalah pertama kalinya aku pergi ke bioskop.
Lagi pula, siapa yang akan datang ke sini sendirian, kan?
Aku ingat pernah datang ke sini bersama keluargaku dulu, tapi aku bahkan tidak ingat apa yang kami tonton. Kupikir itu adalah film fantasi yang ditujukan untuk anak-anak. Dalam hal ini, film romansa tentu saja berada pada skala yang berbeda.
"Apa kamu ingin makan popcorn?"
"Eh?"
"Oh, apa kamu tipe orang yang tidak membeli popcorn?"
"Tidak, maksudku..."
"Kalau begitu, ayo kita beli yang besar dan memakannya bersama. Bagaimana dengan minuman? Cola?"
"Um..."
"Atau, apakah kamu ingin berbagi minuman juga?" Dia menunjukkan seringai menggoda sambil mendekatkan wajahnya padaku.
"T-Tidak! Kita akan mendapatkan minuman yang terpisah!"
"Begitu? Padahal aku tidak keberatan."
Biasanya, aku yakin bahwa Ioka hanya mencoba menggodaku dengan salah satu leluconnya... Tapi sekarang, aku tidak yakin lagi. Ukuran popcorn yang akhirnya kami beli adalah sebesar ember berukuran sedamg, seperti yang dia katakan dan setidaknya tiga kali lipat dari yang kuharapkan. Membawanya di atas piring di depan dadanya, wajah Ioka terlihat lebih kecil dari biasanya.
Selama waktu itu, papan iklan yang menunjukkan judul dan waktu pemutaran film berganti. Dia menyerahkan tiket kepada petugas di pintu masuk dan masuk, lalu aku mengikutinya. Tempat duduk kami berada paling belakang. Karena kami langsung masuk ke bioskop setelah mereka mengizinkan masuk, tidak banyak orang yang menunggu seperti kami. Aku duduk di pojok barisan dan Ioka duduk lebih jauh ke dalam. Dengan begitu, mungkin akan lebih mudah baginya untuk menonton film. Semoga saja.
"Erm, aku akan membayarmu untuk ini. Maaf, aku menyerahkan semua ini padamu."
"Nggak apa-apa kok, tapi makasih."
Dia meletakkan nampan di atas tempat minuman dan menerima uang yang aku berikan, lalu memasukkannya ke dalam dompet. Aku sedikit terkejut melihatnya. Biasanya, dia akan mengatakan bahwa dia sudah memiliki cukup uang dari hasil kerjanya dan tidak pernah menerima tawaranku.
Kurasa dia benar-benar sedang tidak mood hari ini, ya?
Ioka kemudian memasukkan popcorn ke dalam mulutnya yang kecil sambil menatap layar.
Kami hanya bengong saat iklan diputar sampai film akhirnya dimulai. Latar belakang film ini adalah Amerika pada abad yang lalu. Film ini menggambarkan kisah seorang anak laki-laki berusia 15 tahun yang bekerja sebagai aktor, bersama dengan seorang Main Heroine yang lebih tua yang dibesarkan dalam rumah tangga yang ketat, tanpa mimpi. Saat mereka berdua ingin menjadi seseorang yang istimewa, jalan mereka bertemu. Akhirnya, mereka memulai bisnis mereka sendiri dan secara bertahap menjadi lebih dekat. Bisa dikatakan, ini berbeda dengan kisah romansa manis pada umumnya. Itu adalah sesuatu yang tidak bisa digambarkan sebagai cinta murni atau persahabatan, melainkan campuran keduanya. Meskipun begitu, aku merasa seperti sedang menonton kisahku sendiri.
Pemuda itu mencoba mengukir kisahnya sendiri, menjadi seorang aktor dan pengusaha. Sementara itu, sang heroine mendekati semua jenis pria dengan harapan mendapatkan kesuksesan dan keterampilan. Alasan mengapa situasinya begitu menyentuh hatiku mungkin karena aku melihat diriku sendiri dalam situasi yang sama. Aku tidak bisa memilih apa pun. Selalu seperti itu. Tidak ada yang ingin kulakukan, tidak ada yang kuharapkan. Sai-san mengatakan bahwa, setelah iblis meninggalkan Ioka, iblis itu tidak mencoba merasukiku. Itu pasti karena iblis itu sendiri tidak melihat adanya keinginan untuk dikabulkan. Segala sesuatu yang mendorongku adalah sesuatu yang primitif seperti keinginan untuk hidup, lapar, lelah atau tidur.
Namun, Miu berbeda. Dia memiliki sesuatu yang disukainya. Kecintaannya pada musik Rock dan aku. Tentu saja, memikirkan hal ini sangat memalukan dan aku benar-benar tidak ingin mengakuinya. Tapi sekarang dia sudah mengatakan perasaannya yang tulus kepadaku, aku harus menghadapinya dengan baik. Tentu saja, pengakuan itu mungkin terjadi pada saat yang panas, tetapi tidak diragukan lagi, bahwa ia sudah memendam perasaan ini untuk waktu yang lama.
Bagaimana dengan Ioka? Dia menyukai pakaian, hidup di dunia itu dan mempersembahkan seluruh keberadaannya untuk itu. Hanya itu yang dipikirkannya dan untuk mencapai hasil yang diinginkannya, dia terus melangkah dengan kuat. Aku sudah mengamatinya selama ini-meskipun hanya dari belakang. Aku melirik ke arah Ioka. Ia menunjukkan ekspresi ragu-ragu sambil menggigit sedotan cola-nya sambil menonton film. Ember besar berisi popcorn itu sudah benar-benar kosong. Seperti yang kuduga, dia tidak menjadi dirinya sendiri hari ini. Aku berpikir untuk memanggilnya, tetapi aku mengurungkan niatku. Untungnya, kami sedang berada di dalam bioskop.
Kalau bukan karena itu, aku mungkin akan mengajukan berbagai pertanyaan yang ceroboh dan mengacaukan segalanya. Aku berhasil menenangkan diri, tetapi perasaan tidak nyaman ini tidak bisa hilang. Rasanya seperti, jika aku membuat satu langkah yang salah, itu akan mengubah hubungan kami secara drastis. Aku hanya berdoa, semoga kedua tokoh dalam film ini berhasil mencapai akhir yang bahagia, lalu menoleh ke belakang dan kembali menatap layar.
* * *
"Filmnya cukup mengesankan."
Setelah film berakhir, kami berjalan mengelilingi gedung bisnis untuk melihat-lihat. Kami tidak memiliki tujuan tertentu, hanya melakukan sesuatu yang sejalan dengan window shopping.
"Kamu benar."
Aku setuju dengan pendapatnya. Tidak ada hal buruk yang terjadi, dan tidak ada yang perlu dikhawatirkan. Kedua tokoh itu hanya bertemu, berpisah dan kemudian terus berjalan saling berpapasan. Cerita ini berlanjut selama lebih dari 2 jam, tetapi tidak terlalu membosankan. Yang paling penting adalah, bahwa keduanya akhirnya bersatu pada akhirnya. Aku tidak tahu mengapa, tetapi hal itu membuatku merasa damai. Meskipun aku tidak pernah benar-benar peduli dengan film yang berakhir buruk. Meskipun begitu, komentar Ioka sungguh mengejutkanku. Karena sepanjang film itu diputar, dia tidak pernah membuat ekspresi yang mencerminkan ekspresi "filmnya cukup mengesankan ". Jadi, aku hanya perlu bertanya kepadanya.
"Apa ada sesuatu yang tidak kamu sukai dari film itu?"
"Apa maksudmu?"
"Kamu menonton film dengan ekspresi yang begitu serius."
"Ahh..." Dia meletakkan jari telunjuknya di bibirnya, tatapannya mengembara ke sekelilingnya. "Aku hanya berpikir itu tidak adil."
"Tidak adil... Apa maksudmu?"
"Maksudku, untuk akhir yang bahagia, satu-satunya tujuan adalah membuat kedua karakter itu bersatu, kan?"
"Jadi...?"
"Coba pikirkan tentang orang-orang yang bertemu dengan karakter-karakter itu, hanya untuk diputuskan dan ditinggalkan. Bagaimana perasaan mereka, mengira bahwa mereka telah bertemu dengan pasangan yang ditakdirkan untuk mereka, tetapi dunia mereka hancur berantakan? Tidakkah kamu merasa kasihan pada mereka?"
"Yah, itulah film drama romansa..." Aku hanya bisa menanggapi dengan senyum masam.
Rasanya seperti ada sesuatu yang mengganjal di antara kami, seperti kami tidak bisa melakukan percakapan yang layak. Namun, semakin banyak kami berbicara, semakin besar rasa tidak nyaman di dalam diriku. Biasanya, Ioka akan menertawakan konsep akhir yang bahagia. Namun, satu topik yang seharusnya kami bicarakan, tidak disinggungnya sama sekali. Itu tidak mungkin terjadi. Jadi, apakah itu disengaja, atau-
"Ah, lihat itu."
Ioka tiba-tiba berhenti. Ia menggunakan jari telunjuknya untuk menunjuk ke arah pemandangan yang tak terduga. Itu adalah seorang pengantin wanita, mengenakan gaun pengantin.
"He? Kenapa?" Aku meragukan pandanganku sejenak, tapi Ioka langsung menjawab.
Related Posts
"Sepertinya ini adalah aula pernikahan."
"Oh, begitu..."
Aku bahkan tidak tahu bahwa kami memiliki hal seperti itu di sini.
Selain itu, bagaimana mungkin bioskop dan gedung pernikahan berada di gedung yang sama?
Namun, alih-alih, aku mengarahkan pandanganku pada wanita yang mengenakan gaun pengantin. Seperti yang kau duga, gaun itu berwarna putih pekat, berkilauan di bawah cahaya lampu neon di plafon dan tampak menonjol di antara sekelilingnya yang penuh warna. Senyum sang pengantin wanita begitu bahagia dan hangat, sehingga tidak menunjukkan adanya gravitasi sama sekali dan aku pikir dia mungkin akan melompat dan terbang. Tetapi untuk itu, ia menggandeng mempelai pria di sisinya. Ia mengenakan tuksedo tebal berwarna perak, hampir terlihat seperti baju zirah ksatria. Keduanya berdiri berdekatan, berdampingan, sambil tersenyum kepada juru kamera yang ada di depan mereka. Kami berhenti sejenak, menyaksikan peristiwa ini dari kejauhan.
"Pengantin wanita terlihat sangat bahagia," kata Ioka dengan suara lirih. "Aruka-kun, apa menurutmu aku juga akan menikah suatu hari nanti?"
Kata-kata berikutnya membuatku merasa seperti ditusuk di dada. Melihat ke atas, Ioka sedang menghadapku secara langsung, matanya bersinar terang dengan emosi yang serius. Karena dia mengatakannya, aku tidak bisa tidak membayangkannya sendiri.
.... Ioka mengenakan gaun pengantin.
"Itu... tergantung apa kamu mau atau tidak," aku menutupi emosiku dan mencoba merefleksikan pertanyaan itu dari arah lain.
"Apa kamu ingin menikah, Aruha-kun?"
"Hah...?"
"Mengadakan upacara seperti itu, bersumpah saling mencintai, hidup bersama..."
"Um..."
"Nee, Aruha-kun? Apa kamu ingin punya anak?"
Rentetan pertanyaan itu membuatku terkejut, tapi aku menyadari bahwa Ioka perlahan-lahan menutup jarak di antara kami. Karena terkejut, aku mundur selangkah, tapi dia terus saja mengikutiku.
"Aku... belum tahu."
Akhirnya, Ioka meraih lenganku dan menarikku lebih dekat lagi. Udara dingin di antara kami perlahan-lahan menghilang, digantikan oleh kehangatan yang ia pancarkan. Kedua mempelai menatap kami sejenak, berbicara di antara mereka sendiri. Aku tidak bisa mendengar dengan jelas apa yang mereka bicarakan, tapi setidaknya aku bisa menebak. Mereka mungkin menatap kami dengan cara yang sama seperti yang kami lakukan pada mereka sebelumnya, mengatakan hal-hal seperti 'Kami juga seperti itu dulu' atau 'Aku ingin tahu apakah mereka akan menikah seperti kami' dan seterusnya...
"Menurutku itu hal yang paling bahagia bisa menjadi keluarga dengan orang yang kamu cinta."
Pada kenyataannya, aku memiliki banyak pemikiran yang terlintas dalam benakku. Dan ada banyak hal yang seharusnya aku diskusikan dengannya. Tetapi, setiap kali aku mencoba membuka mulut, ujung gaun yang panjang berkibar sedikit, membuat bagian dalam pikiranku menjadi putih. Ada sesuatu yang terasa tidak beres. Tapi aku tidak bisa menemukannya. Aku seperti terjebak dalam dunia cermin.
...Mungkin aku sudah gila?
"Nee, Aruha-kun... Aku merasa sedikit lelah. Bagaimana kalau kita pergi ke rumahmu? Oh ya, kita bahkan bisa membeli beberapa makanan ringan di jalan-" Ioka tiba-tiba menjauhkan tubuhnya dan mulai memimpin jalan.
Bahkan selama ini, jepit rambut berbentuk hati itu bersinar meskipun ada angin dingin.
* * *
"Makasih sudah menerimaku," kata Ioka sambil melangkah masuk ke dalam rumah yang kosong itu sambil melepas sepatunya.
Dia melihat sekeliling dengan tatapan penasaran dan benar-benar lupa untuk merapikan sepatunya. Aku melepas sepatuku dan meletakkannya di sebelah sepatu Ioka setelah menjajarkannya. Dia berjingkat-jingkat di sepanjang lorong untuk membuka pintu menuju ruang tamu, melihat sekelilingnya seperti dia telah memasuki Negeri Ajaib.
"Aruha-kun, rumahmu terlihat indah!"
"Begitukah? Menurutku biasa saja."
"Rasanya sangat ... nyaman."
"Itu pekerjaan ibuku. Aku tidak punya andil dalam hal itu."
Aku melihat sekeliling ruang tamu sekali lagi. Memang, kami bisa pergi ke kamarku, tapi tidak ada orang di sini. Aku menawarkan untuk mempersilahkannya duduk di sofa, tapi Ioka tidak segera melakukannya.
"Bolehkah aku meminjam dapur untuk membuat teh?"
"Tidak, aku bisa melakukannya. Dengan kue, teh hitam saja sudah cukup, kan?"
"Ya, apa kamu punya piring?"
"Aku punya. Di sini."
Aku mengambilkan dua piring dari rak dan mulai memanaskan air, sementara ia meletakkan kue-kue itu di atas piring sambil berdiri di sampingku. Dari sana, aku membawa piring dengan cangkir teh di atasnya ke ruang tamu dan Ioka membawa kue-kue itu di belakangku. Aku duduk di sofa berbentuk L dan begitu pula Ioka... tepat di sebelahku. Hampir tidak ada jarak di antara kami.
Kami berdua minum teh dan menikmati kue-kue itu. Aroma mentega dan tepung terigu bercampur dengan aroma jeruk mandarin di dalam mulut kami. Hanya suara kriuk dan tegukan yang terdengar, tersedot oleh tirai dan karpet. Namun, kami sempat mengobrol sedikit. Tentang film itu atau tentang toko-toko menarik yang kami lihat dalam perjalanan pulang. Menatap lurus ke depan, aku melihat diriku dan Ioka terpantul di layar TV. Berdiri di sana, rasanya kami seperti keluarga yang bahagia. Bersamaan dengan itu, suasana hangat dan menyenangkan memenuhi ruang tamu. Dengan adanya dia di sisiku, bahkan sofa abu-abu pun tampak begitu semarak. Ioka melihat ke sekeliling ruangan sekali lagi, kemudian melemparkan pertanyaan kepadaku.
"Jadi... Kapan orang tuamu akan pulang?"
"Mereka tidak akan pulang."
"Apa mereka sibuk bekerja?"
Aku menghela napas panjang.
"Tidak, mereka meninggal karena kecelakaan."
Aku bisa mendengar Ioka menelan ludah. Sebagai perbandingan, aku mencoba untuk tetap bersikap santai dan mengunci perasaanku saat aku melanjutkan.
"Mereka menabrak seseorang dari jalur berlawanan yang sedang membungkuk ke arah mereka. Aku dengar pengemudi lainnya adalah orang tua."
"Tidak mungkin..."
"Karena aku dan Nee-san berada di kursi belakang, kami berdua selamat... Tapi sekarang Nee-san sudah tiada, yah... Seperti yang dikatakan Sai-san."
"M-Maafkan aku, aku tidak tahu..."
Karena Ioka menjadi pucat, aku mencoba untuk tersenyum.
"Yah, kau tahu... aku tidak terlalu ingat banyak tentang hal itu. Bahkan kecelakaan itu masih kabur. Dan tempat ini bahkan tidak terasa seperti rumah keluargaku lagi. Meskipun aku tidak tahu mengapa."
"Aruha-kun!" Aku bisa mendengar dia meneriakkan namaku.
Tepat setelah itu, tubuhku dikelilingi oleh kehangatan yang lembut.
"Maafkan aku, Aruha-kun. Tapi tidak apa-apa. Aku akan berada di sini bersamamu. Kamu tidak akan sendirian lagi."
"Aku..."
Aroma manis dan bunga dari Ioka memenuhi tubuhku. Sampai saat ini, aku selalu menatap langit sambil duduk di tanah seperti kerikil kecil. Namun, hal itu berubah ketika aku bertemu Ioka. Tarikan gravitasinya menarikku dan duniaku yang selama ini diam di tempat akhirnya mulai bergerak lagi. Dalam sekejap, kegelapan yang selama ini mengurungku dipenuhi cahaya. Keinginan Ioka adalah untuk diawasi. Dan dipandu oleh kadal itu, aku dibawa ke hadapannya, mengawasinya selamanya. Namun pada saat yang sama, nyala api yang dipancarkannya juga menghangatkanku pada saat yang sama-sumbu yang berputar, cahaya dari bintang, kehangatan api merah.
"Nee, Aruha-kun... Apa kamu menyukaiku?"
Aku merasakan kelembutannya, seperti sepotong roti yang baru saja dipanggang, di sekujur tubuhku. Bisikannya, manis seperti madu, memasuki kepalaku.
Tapi, bagaimana bisa... Kenapa aku tidak merasakan apa-apa?
Jantungku yang berdegup kencang setiap kali aku menghabiskan waktu bersamanya, perasaan seperti melayang, rasa lega yang ia berikan padaku... Tidak ada sama sekali. Dan kenyataan itu tiba-tiba menjernihkan kabut di kepalaku. Seperti garam yang tersisa setelah air mata, perasaan menguap memungkinkanku menemukan konfirmasi yang jelas. Dalam pandanganku, aku melihat jepit rambutnya yang berbentuk hat dan aku teringat akan gaun pengantinnya.
Kalau dipikir-pikir, seharusnya aku sudah menyadarinya sejak awal. Kenapa aku tidak pernah menyadarinya? Ioka, kamu sebenarnya-
"... Mari kita hentikan ini, oke?"
"Aruha-kun?"
"Maafkan aku. Ini adalah kesalahanku yang terus berlanjut begitu lama. Seharusnya aku tahu lebih cepat..."
"Nee... Lupakan saja semua itu, oke?"
Aku menggunakan tanganku untuk mendorongnya menjauh. Dia menatapku, terkejut. Rambutnya yang panjang, kulitnya yang putih, lehernya yang ramping... Dia terlihat persis seperti yang kulihat selama ini sebagai pengusir Iblis. Namun, jauh di lubuk hati, aku tahu... Bahwa hanya penampilannya saja yang sama.
"Kau bukan Ioka."
"Apa... yang kamu katakan?" Ekspresinya menegang.
Ada kerutan di antara kedua alisnya.
"Itu sudah terlihat jelas bagiku sejak awal. Kau langsung berakting dan seseorang yang begitu ketat dengan pola makannya sendiri seperti Ioka, tidak akan begitu saja memesan popcorn. Selama film berlangsung, dia juga selalu mengomentari pakaiannya. Dan bahkan selama pernikahan itu, dia tidak akan pernah bereaksi seperti itu."
"Reaksi... seperti itu...?"
"Kau tidak pernah menyentuh gaun pengantinnya. Tidak sekalipun."
Mengetahui Ioka, dia pasti akan membicarakannya. Pakaian dan busana adalah hidupnya. Tentu saja, dia mungkin juga berharap untuk menikah dan menjadi seorang pengantin wanita suatu saat nanti, aku tidak bisa berbicara untuknya di sini. Tapi aku tahu betul bahwa dia akan langsung terpesona dengan gaun pengantin itu. Daripada kehidupan dan pernikahan, gaun pengantin akan menjadi makanan pokoknya pada saat itu.
"Mari kita akhiri saja ini. Aku hanya... tidak mengerti. Apa ini keinginanmu?"
"Apa yang kamu katakan? Kupikir kamu menyukaiku, Aruha-kun."
"Jepit rambutmu."
"Hah?"
"Yang ada batu birunya. Di mana kau menaruhnya?"
"O-Oh, itu? Aku lupa... di rumah."
"Tidak mungkin aku membeli itu. Ada Iblis yang disegel di dalamnya. Sai-san bilang untuk selalu membawanya bersamamu. Dan ... itu yang kuberikan padanya."
Aku bisa mendengar jeritan samar dari tenggorokan Ioka.
"Awalnya, aku pikir kau sengaja meninggalkannya di rumah karena kau melakukannya karena dendam, tapi... aku salah. Dan tentu saja, kau tidak melupakannya di rumah... Kau bahkan tidak memilikinya. Kau bisa mencoba membeli sebanyak yang kau mau, tetapi jepit rambut yang kuberikan padanya itu istimewa."
Semua warna telah hilang dari wajahnya.
"Sepertinya kau masih belum tahu apa yang bisa dilakukan iblis."
"K-kenapa kamu tiba-tiba berbicara tentang Iblis...?"
"Karena aku pengusir Iblis, tentu saja."
"Itu..."
"Bukankah itu benar... Miu?"
Mata almondnya terbuka lebar dan kemudian... dia hanya tersenyum.
"Aww, aku ketahuan, ya? Padahal tinggal selangkah lagi."
Tawanya sedingin es pada pertengahan musim dingin, begitu dingin dan penuh perhitungan. Itu bisa membekukan hatimu. Dia menghela nafas dan kemudian merebahkan diri di sofa. Gaya rambut, pakaian dan penampilannya... masih sama persis dengan Ioka. Tapi suara dan wajahnya jelas bukan miliknya. Di depanku tak lain adalah Miu, yang terlihat seperti Ioka.
"Kenapa kau melakukan ini? Bukankah aku adalah keinginan yang ingin kau capai? Ioka tidak ada hubungannya dengan ini. Kenapa kau berpura-pura menjadi dia?!"
Itu benar, ini adalah pekerjaan iblis. Aku tidak tahu persis detailnya, tapi kemampuan untuk berubah menjadi Ioka ini pasti merupakan kekuatan yang dia terima melalui kerasukan. Bukan hanya Miu yang perlahan-lahan berubah menjadi wujud kelinci. Fakta bahwa fenomena tersebut tidak berhenti meskipun ia telah mengetahui keinginannya... Dan kekuatan iblis untuk memutarbalikkan kenyataan untuk mendekatkannya pada tujuannya. Inilah yang mengubah Miu menjadi Ioka.
Tapi, aku masih tidak mengerti. Kenapa? Untuk alasan apa? Dengan tujuan apa?
"Aku tidak tahu. Tapi, jika iblis mencoba mengabulkan permintaanku, maka ini pasti itu."
"Keinginanmu..."
"Aku tahu, oke? Meskipun aku mengaku padamu, kamu malah mengajak Ioka-chan berkencan."
Aku mendengar ilusi pendengaran seperti retakan yang terbentuk di dalam es.
"Tidak, aku tidak melakukannya! Ada alasan lain yang membuatku..."
"Kamu tidak perlu membuat alasan, sungguh. Lagipula, kamu bahagia hari ini, bukan? Kamu terlihat lebih bersenang-senang daripada saat aku mengundangmu. Hanya itu jawaban yang aku butuhkan."
"Itu tidak benar!"
"Maafkan aku. Kamu tidak tertarik dengan musik rock, kan? Aku merasa seperti orang bodoh karena terlalu bersemangat. Jangankan musik rock, kamu sama sekali tidak tertarik padaku. Kamu hanya merasa berkewajiban untuk bertahan karena iblis ini merasukiku... Karena Sai-chansensei yang mengatakannya padamu."
"Aku sama sekali tidak merasa seperti itu!"
"Aku pikir kita akan selalu bersama... namun Ioka-chan muncul entah dari mana. Dan tentu saja, aku tidak bisa menang melawannya. Bagaimanapun juga, dia sempurna."
"Miu dengarkan aku. Aku tidak-"
"Kamu tidak... apa? Ah, benar. Kamu bahkan tidak menyadarinya sendiri. Ketika kamu bersama Ioka-chan dan saat kamu bersamaku... Itu bahkan tidak bisa dibandingkan. Kamu membuat segala macam wajah yang tidak pernah aku lihat darimu ketika Ioka-chan ada. Jadi tentu saja, kamu melakukannya."
Jemarinya meraih kerah bajuku, perlahan-lahan membuka kancing demi kancing. Sebagai balasannya, aku meraih pergelangan tangannya.
"Hentikan ini, Miu!"
"Sudah kuduga. Aku memang tidak cukup baik. Tapi tentu saja, aku sudah tahu selama ini..." Dia menunduk, matanya bersinar dengan warna merah tua.
Itu adalah iblis. Kekuatannya tumbuh dalam diri Miu.
"Bukan itu yang ingin kukatakan-"
Aku mencoba membantah, tapi aku kehilangan kekuatan untuk melawannya. Tatapan merahnya memasuki tubuhku, menyebar ke dalam. Aku mati-matian mencoba mengangkat tanganku, tapi tanganku seperti membeku. Seolah-olah gravitasi itu sendiri telah diputarbalikkan. Keinginan yang membara di dadaku menjadi mati rasa, saat pikiranku tumpul.
"Jangan mencoba untuk menolaknya. Aku-tidak, iblis di dalam diriku-tidak bisa memberikan jaminan. Tapi, tidak apa-apa. Agar kamu akhirnya bahagia... aku akan menjadi seseorang yang bukan diriku."
Tangannya yang lembut mengusap mataku, saat mataku menjadi gelap.
"Baiklah, semua sudah selesai."
Kemudian, cahaya itu kembali. Apa yang menyambutku adalah-
"Dengan ini, kamu puas... Benarkan, Aruha-kun?"
Itu adalah Ioka dengan senyumnya yang sempurna. Dia menatapku dengan ekspresi puas, karena pakaiannya berantakan. Dadanya yang mempesona terlihat jelas, begitu juga dengan bahunya yang terlihat lembut. Dalam segala hal, dia sempurna. Dan aku tidak bisa menolak, saat dia terus bergerak mendekat dan menempel pada tubuhku. Tapi, ini bukan Ioka. Ini juga bukan Miu. Ini adalah tubuh iblis. Namun, bahkan saat aku mengatakan ini pada diriku sendiri, dia bergerak mendekat.
"... Aku ingin menjadi keluargamu, Aruha-kun. Kita bisa, kan?"
"K-Keluargaku...?"
"Itu benar. Mari kita tinggal di sini bersama-sama. Meskipun begitu, aku tidak ingin kamu mengabaikanku setelah kita memiliki anak. Jadi, tunjukkanlah banyak cinta juga padaku, oke?"
"Tidak... Kita... Kita tidak bisa melakukan hal seperti ini...!"
"Apa yang begitu buruk tentang hal itu? Kamu menyukaiku dan aku juga menyukaimu. Semua orang bisa bersama dengan orang yang mereka cintai. Akhir yang bahagia, bukankah begitu? Benar, bukan?" Kedua tangannya menyentuh pipiku.
Dia memejamkan matanya dan memajukan bibirnya. Nafasnya menggelitikku.
"Aku selalu ingin melakukan ini. Aku sangat ingin melakukan ini. Ayolah, Aruha-kun. Katakanlah kamu menyukaiku-"
Tapi kemudian, suara palu di pintu memecah ketegangan.
"Aruha-kun! Aruha-kun?! Apa kamu ada di sana?! Tolong buka pintunya!"
Dari balik pintu, aku bisa mendengar suara itu. Dan tentu saja, tidak mungkin aku salah dengar.
"I-Ioka!"
"Aruha-kun! Kamu ada di sana, bukan?!"
"Ini terlalu berbahaya! Menjauhlah!"
Mendengar suaraku, suara bantingan di pintu berhenti.
Syukurlah, sepertinya dia bisa mendengarku.
Aku bahkan tidak tahu apa yang sedang terjadi, jadi aku tidak bisa membiarkan dia terlibat dalam kekacauan ini.
"G-gawat... Kenapa Ioka-chan ada di sini...?" kata Ioka di depan mataku. "Tapi, sudah terlambat, kan? Kalau begini terus, aku akan menjadi yang asli-"
Bibirnya bergerak mendekat lagi. Dari dekat, dia benar-benar cantik. Dia terus memikatku seolah-olah itu adalah sebuah karya sihir.
Bukankah tidak apa-apa jika aku menyerah dan membiarkannya terjadi?
Dengan begitu, keinginannya akan terkabul, dan aku tidak perlu menjadi gila untuk mencari jawaban lagi... Tapi, ini salah. Itu akhirnya terkunci di kepalaku. Tidak diragukan lagi, Ioka memang cantik. Dia adalah seorang model yang dicintai oleh banyak orang. Tubuhnya yang telah bekerja keras untuk mendorongnya menjadi sangat cantik dapat menggoda siapa pun. Tapi, alasan yang membuatku begitu tertarik padanya bukan hanya kecantikannya-
"Aruha-kun!"
Mendengar namaku dipanggil, aku menoleh. Berdiri di taman, tepat di luar jendela-adalah Ioka. Jepit rambut dengan batu biru bersinar tepat di tempat yang seharusnya. Dialah yang asli. Satu-satunya Itou Ioka. Dia mulai meninju jendela dengan kedua tinjunya. Aku bisa melihat kaca bergetar karena benturan, tapi itu tidak cukup. Dinding tembus pandang ini masih memisahkan kami berdua.
"Ioka, menjauhlah!"
"Dia benar. Kau sudah terlambat!"
Di atas pinggulku, Ioka palsu berteriak. Sementara itu, Ioka yang asli yang berdiri di luar membuka kepalan tangannya, meletakkan telapak tangannya di atas kaca. Aku menyadari bahwa tangannya tertutup sarung tangan kulit berwarna hitam. Aku tidak dapat melihat kulit di tangan dan kakinya dan sebaliknya, dia terlihat seperti bayangan hitam. Dia memejamkan matanya... dan kemudian sesuatu yang aneh terjadi. Bagian dalam batu yang melekat pada jepit rambutnya mulai bersinar. Udara di sekitarnya bergetar, seperti atmosfer yang berubah. Dan akhirnya, api kecil mulai berkedip-kedip dari jepit rambut itu.
Api ini terus membesar, menjalar ke rambutnya dan mencapai lengannya yang menyentuh kaca. Itu seperti semacam sekering. Dan ketika api mencapai sarung tangan hitamnya, aku bisa mendengar suara retakan, seperti ada celah yang muncul di jendela. Hal ini terus berulang. Dan pada interval yang lebih pendek juga. Namun, pandanganku tiba-tiba berubah, saat Ioka palsu meraih kepalaku dengan kedua tangannya. Dia sekarang berada tepat di depan mataku lagi, jepit rambut berbentuk hati itu bergetar. Bibirnya bergerak mendekat ke arahku. Tepat sebelum aku merasakan kehangatannya padaku-suara ledakan menembus keheningan, diikuti oleh angin dingin yang memasuki ruangan. Kepalaku terbebas, jadi aku melihat ke arah jendela yang telah hancur berkeping-keping.
"M-Mengapa..."
"Kenapa, kau bertanya?"
Angin mengibaskan rambut gadis itu, dengan punggungnya yang panjang dan ramping ditopang oleh kakinya yang mempesona. Api yang keluar dari jepit rambutnya berkumpul di ujung tangannya, menggulung seperti bola wol. Seolah-olah dia memegang matahari kecil di tangannya.
"Kenapa kau tidak menanyakannya sendiri!"
Aku bisa melihat Ioka yang asli mengerahkan lebih banyak kekuatan di tangannya, saat bola api itu akhirnya berubah menjadi peluru, ditembakkan langsung ke arah Ioka palsu.
"Gah!"
Sebuah serangan penting terjadi saat Ioka palsu menjerit. Dia terlempar dari sofa, sampai ke sisi lain ruangan.
"Aruha-kun! Apa kamu baik-baik saja?!"
Lalu, suara yang tidak asing itu menghampiriku, membantuku berdiri. Mata almondnya bergetar karena khawatir dan cemas.
"Aku... aku baik-baik saja..."
"Ugh..."
Bersama dengan erangan ini, aku merasakan sebuah kehadiran di dekatku yang perlahan-lahan bangkit. Melihat ke atas, apa yang muncul dari sofa... adalah Miu, dengan telinga kelincinya. Namun, bukan hanya itu yang berubah. Semua kulit yang bisa kulihat di bawah kulitnya ditutupi oleh bulu yang tebal. Pahanya di balik pakaiannya sangat tebal dan kakinya yang menjulur ke bawah dari badannya tampak seperti berdiri dengan ujung jari kaki. Mereka bahkan membungkuk ke belakang sampai ke tingkat yang tidak seperti manusia. Tangannya membesar hingga seukuran penggorengan, dengan bola daging bundar di tengahnya dan cakar-cakar tajam yang muncul dari bulunya. Dia tampak seperti kelinci yang telah dimusnahkan.
"Miu-san, ayo hentikan ini."
Namun, pandanganku terhalang oleh Ioka, yang berdiri di depanku untuk memisahkan kami berdua.
"Kenapa?! Bagaimana kau bisa tahu kalau kami ada di sini?!"
"Sai-sensei mengetahui ada sesuatu yang tidak beres dan menyelamatkanku. Dia juga memberitahuku alamat Aruha-kun, dan mengatakan bahwa aku harus mulai mencari di sini."
Telinga panjang Miu bergerak-gerak.
"Ioka-chan, minggirlah."
"Tidak, aku tidak mau."
Ioka memelototi gadis itu dengan keyakinan kuat yang membuat Miu tersentak.
"Aruha dan aku akan bersama."
"Apa itu benar-benar yang Aruha-kun harapkan?"
Miu tidak menjawab pertanyaan itu. Sebaliknya, telinga panjangnya berdiri kaku, seperti ada sesuatu yang tumbuh dari atas kepalanya. Sesuatu itu terus tumbuh, membengkok ke segala arah seperti akar pohon. Seperti pilar es yang bengkok, seperti stalaktit... Dan masing-masing dari mereka tampak lebih kokoh dari yang pertama. Jika aku harus menjelaskannya secara sederhana-Mereka adalah tanduk Iblis.
Apa itu benar-benar... kelinci? Hewan apa... Tidak, Iblis macam apa itu?
"... Kau akan menyesalinya, Ioka-chan."
"Kau adalah salah satu yang berbicara, Miu-san."
Dengan sofa yang memisahkan mereka, keduanya saling menatap satu sama lain. Udara membeku, saat beberapa detik keheningan berlalu. Kemudian, yang pertama bergerak adalah Miu. Ia melompat cukup tinggi hingga hampir mencapai langit-langit, saat tangannya dilemparkan ke arah Ioka. Namun, dia menyamai api yang berasal dari jepit rambutnya untuk membuat perisai.
"Aku... aku ada di sini duluan! Aku jatuh cinta pada Aruha-kun duluan!"
"Perintah itu tidak ada hubungannya dengan ini!"
Miu melanjutkan serangannya, tapi api bertindak sebagai perlindungan Ioka, melawan balik dalam prosesnya. Kekuatan dua iblis bertarung di depanku, aku hanya bisa berusaha melindungi diriku sendiri.
"Kau muncul begitu saja untuk mencuri semuanya dariku!"
"Kapan aku pernah mencuri sesuatu darimu?!"
"Menurutmu bagaimana perasaanku, datang ke sekolah setiap pagi?!" Miu melompat mundur, jarak di antara mereka membuat Ioka tersentak.
Menggunakan momen singkat itu, Miu menggunakan kaki kelincinya yang panjang sebagai pegas untuk menyimpan momentum.
"Miu! Hentikan ini!" Aku berteriak padanya.
Aku harus menghentikannya sekarang juga. Aku mengulurkan tanganku, mencoba menyentuhnya, tapi-segera setelah itu, sebuah tangan yang tertutup bulu muncul di depan mataku.
"Gah!"
Dipukul oleh kekuatan tumpul Miu, aku terlempar, terbang di udara. Benturan tajam membuat beberapa tulang di punggungku retak dan aku baru menyadari sedetik kemudian bahwa aku telah mendarat tepat di tanah, pipiku menempel di lantai. Aku pasti terbanting ke dinding.
"Aruha-kun?!"
Ioka menatapku dengan khawatir, tapi Miu tidak menghiraukannya. Dia hanya menatap gadis itu. Tangannya yang panjang dan tajam membanting Ioka ke atas meja. Ia berteriak dan aku mendengar suara gelas dan piring pecah.
"Kau memiliki segalanya! Kau tinggi, kau punya payudara yang besar, kau punya kaki yang panjang, kau cantik, kau berbakat... Dan semua orang tahu tentangmu!"
"Ah... Guh...!"
Wajah Ioka berubah menjadi kesakitan, saat kelinci raksasa itu menatapnya.
"Setelah berubah menjadi dirimu, semuanya menjadi sangat jelas. Mereka semua menatapku dengan tatapan yang berbeda. Semua orang memperhatikanku hanya dengan berjalan di jalan. Mereka menatapku dengan senyuman. Aku akhirnya mengetahui dunia seperti apa yang kau tinggali. Benar-benar berbeda denganku. Aku tidak punya apa-apa, tidak bisa melakukan apa-apa," Miu terus mengeluarkan kata-kata yang terkunci di dalam hatinya, sambil tangannya yang besar melingkari leher Ioka.
Dengan kekuatannya yang tidak manusiawi, ia dengan mudah mengangkat tubuh Ioka yang lemas. Dalam penampilannya sebagai iblis, Miu telah tumbuh sangat tinggi sehingga kaki Ioka pun menggantung di udara.
"Jadi... Jangan... Jangan mencuri Aruha-ku dariku!"
"... Tidak masalah kalau kau memiliki perasaan padanya. Jika dia memilihmu, maka aku harus menerimanya. Tapi..."
Terangkat, Ioka berusaha sekuat tenaga untuk membentuk kata-kata. Seolah-olah dia harus menanggapi teriakan putus asa Miu.
"... Jika kamu benar-benar mencintai Aruha-kun... Kenapa kamu mencoba untuk menyakitinya?! Menjadi diriku, memaksakan dirimu pada dia... Apa ini benar-benar yang ingin kamu lakukan untuknya?!"
"I-Itu...!"
Di sana, aku melihatnya. Di dalam tangan yang tertutup dari lengan Ioka yang menjuntai, aku bisa melihat percikan api. Bola api jatuh ke tanah seperti cahaya dari dupa, membakar kaki Miu.
"Agh...!"
Tak sanggup menahan rasa sakit, Miu melepaskan tangannya, menjatuhkan Ioka ke tanah. Miu melompat menjauh untuk menciptakan jarak di antara mereka, saat Ioka mengangkat tangannya tinggi-tinggi, membidik.
"Miu-san, aku tidak peduli jika kau membenciku. Aku sudah terbiasa dengan kecemburuan dan kebencian. Tapi meskipun begitu, jika kau berniat untuk menyakiti Aruha-kun ... maka aku tidak akan membiarkanmu selangkah lebih dekat."
"K-Kau berbicara seperti kau tahu segalanya...! Jangan berada diantara aku dan Aruha!"
"Aku bilang... aku akan melindunginya!"
Miu memiringkan kakinya, saat api berkobar di tangan Ioka. Kekuatan mereka tinggal selangkah lagi untuk bertabrakan dan meledak. Melihat hal ini, aku hanya bisa berpikir-
Bagaimana bisa berakhir seperti ini? Tidak, itu pertanyaan bodoh. Ini semua salahku.
Karena aku tidak bisa membuat keputusan. Karena aku tidak pernah benar-benar peduli untuk memastikan perasaanku sendiri. Baik Ioka maupun Miu seharusnya tidak saling menyakiti seperti ini. Satu-satunya yang harus dihukum-adalah aku. Jadi, aku tidak bisa hanya berbaring di tanah. Aku mengangkat tubuhku yang terluka, mengerahkan tenaga pada kakiku meskipun hampir pingsan. Dan kemudian, saat api menderu, saat binatang itu melompat ke depan, aku melompat di antara keduanya.
