Jinseigyakuten Uwakisare Enzai wo Kiserareta Orega Gakuenichi no Bisyoujo ni Natsukareru V1 Illustrasi

Chapter 2 - Sama Lembabnya dengan Jumlah Air Mata

Hari Senin setelah hari libur selalu terasa berat.

Di tengah-tengah rasa berat ini, entah bagaimana aku berhasil sampai ke ruang kelas setelah sekolah. Suasana gelap menyelimuti seluruh ruang kelas.

"Seorang temanku baru saja memberitahuku bahwa dia punya pacar baru."

Maka dimulailah pertanda kisah-kisah suram. Wali kelas kami, Amanatsu-sensei, berada dalam mode gelap gulita.

Sambil bersandar di podium, Amanatsu-sensei mulai mengacak-acak rambutnya dengan ujung jarinya.

"Aku bahkan tidak mendengar bahwa dia putus dengan pacar terakhirnya. Bukankah itu sangat aneh? Aku tidak pernah mengalami hal yang baik atau buruk, tapi kenapa dia selalu mendapatkan hal yang menyenangkan?"

Kurasa aku tahu siapa teman itu.

Sementara drama Amanatsu-sensei berlangsung, aku melirik ke arah Yakishio di dekat jendela, menyandarkan pipinya di tangannya.

Yakishio menatap ke luar jendela, tampak melamun.

Tiba-tiba dia mengajakku untuk bergabung dengan klub pulang ke rumah.

Setelah itu, aku hampir tidak bisa menjawab dan kami berjalan dalam keheningan.

Dan dengan demikian, kencan pertamaku berakhir di depan akuarium.

Satu-satunya penghiburan adalah ramen Sugakiya yang lezat yang aku makan sendirian di Stasiun Gamagori.

"Bahkan jika kau mengatakan kau kesepian karena cuaca dingin, apa yang harus aku lakukan ketika aku selalu kedinginan? Bahkan kucing di rumahku sendiri hanya meringkuk di dekat Konuki-chan-kapan musim dingin sensei tersayang akan berakhir?"

Aku berharap musim dingin Amanatsu-sensei akan berakhir sebelum musim dingin Amanatsu-sensei berakhir. Dia sekarang mulai berburu ujung rambutnya yang bercabang.

Setelah menghilangkan rambut bercabang yang kesekian kalinya, Amanatsu-sensei akhirnya terlihat puas dan perlahan-lahan berdiri.

"Sekarang sudah bulan Maret. Kita akan mengadakan upacara kelulusan pada hari Jumat dan kalian akan menjadi Kakak kelas bulan depan."

Cahaya kembali menyinari mata teman-teman sekelasku saat akhir dari teater Amanatsu-sensei tampaknya sudah dekat.

Amanatsu-sensei melihat ke sekeliling kami dengan ekspresi yang lebih serius dari biasanya.

"Akan ada perubahan kelas di kelas 2 dan kita hanya akan bersama sebentar lagi. Sebenarnya aku sudah menjalani tahun yang menyenangkan bersama kalian semua."

Amanatsu-sensei mengambil tanggung jawab mengajar kami dengan sangat serius di masa lalu. Namun, dia tidak akan menghadapi kami mulai besok. Ini pasti akan menjadi sebuah perjuangan.

Apa dia akan baik-baik saja?

Itu bukan urusanku, tapi aku masih mengkhawatirkannya. Sensei kemudian menepuk buku absensi di podium.

"Baiklah, cukup untuk hari ini! Pastikan kalian tidak mendapat masalah dalam perjalanan pulang!"

Saat jam pelajaran yang panjang akhirnya berakhir, aku mencari Yakishio di antara teman-teman sekelas yang masih berdiri.

Aku belum berbicara dengannya sepanjang pagi, tapi aku tahu aku harus berbicara dengan benar.

"Yakishio!"

Yakishio tampak terkejut ketika aku menghalangi jalannya.

"Ada apa, Nukkun? Tiba-memanggilku."

"Tidak, err, tentang kejadian kemarin..."

Nah, ini canggung. Aku memanggilnya dengan impulsif, tapi sekarang aku kesulitan untuk memulai pembicaraan.

Aku terdiam dan Yakishio juga gelisah dengan jari-jarinya.

"... Ya, maaf karena tiba-tiba mengatakan hal seperti itu. Itu pasti mengganggumu."

"...Bukannya aku merasa terganggu. Hanya saja... itu begitu tiba-tiba..."

Apa maksud dari kata-katanya kemarin? Jika sesuatu terjadi di klub, mungkin aku masih bisa melakukan sesuatu-

Ada banyak hal yang ingin kutanyakan, namun di sinilah dia, gelisah dengan jari-jarinya saat menghadapku.

"Ini mungkin tiba-tiba bagimu, tapi tidak denganku, itu sebabnya..."

Yakishio menatapku dengan matanya.

"Aku akan senang kalau kamu bisa memikirkannya dengan baik."

"B-Bukan."

Yakishio membalik ujung rok pendeknya saat aku mengangguk dengan canggung.

"Kalau begitu, aku harus pergi ke gym hari ini. Aku akan pergi sekarang."

"Err, sampai jumpa."

Yakishio berlari keluar dari ruang kelas yang tiba-tiba sepi.

Aku hanya menatap sosoknya yang mundur- tunggu, mengapa kelas begitu sepi...?

Ketika aku sadar dan melihat ke sekeliling, semua teman sekelasku menatapku dengan wajah serius.

Bahkan Yanami menatapku dengan tatapan yang belum pernah kulihat sebelumnya.

Apa sklera matanya selalu sebesar itu...?

Saat aku berdiri di sana dengan bingung, sebuah BGM ringan mulai diputar di kepalaku, dan aroma bunga memenuhi udara.

Karen Himemiya berdiri di depanku dengan tangan akimbo, menghalangi jalanku.

"Bolehkah aku bicara, Nukumizu-kun?"

"Eh? Kurasa tidak..."

Aku mundur dengan ketakutan, tapi aku bisa merasakan sesuatu yang berat memotong pelarianku dari belakang.

"Ohoho, untuk berpikir kamu akan menolak ajakan Karen-chan, kamu punya nyali, Nukumizu-kun."

Tekanan itu datang dari Yanami yang berdiri di belakangku.

Dengan 8K di gerbang depan dan 4K di gerbang belakang-

Aku tidak punya pilihan selain menurut saat menghadapi kombo 12K yang membanggakan dari Tsuwabuki.

* * *

Di sebuah restoran keluarga yang agak jauh dari sekolah.

Aku menyesap cola sambil gemetar di tempat ini.

Di seberang meja, penuh dengan kentang goreng dalam porsi besar, duduk Karen Himemiya sambil tersenyum dan Anna Yanami dengan ekspresi yang agak kosong.

"... Nukumizu-kun, aku sedikit penasaran dengan percakapanmu dengan Yakishio-san tadi."

Himemiya-san melanjutkan dengan senyuman yang entah bagaimana menambah tekanan.

Meskipun dia bilang dia penasaran, itu tidak seperti sesuatu yang berhubungan dengan Klub Sastra yang menjadi perhatian Himemiya-san...

"Um, maaf, tapi itu bukan sesuatu yang menyangkut Himemiya-san dan aku tidak bisa menjelaskannya secara detail-"

Bam! Himemiya-san membanting meja dengan keras.

"Itu memang menjadi perhatianku! Aku tidak bisa mengabaikan apa pun yang melibatkan sahabatku, Anna!"

Eh, apa hubungannya cerita Yakishio dengan Yanami?

Dan semua tentang sahabatnya ini, aku bersumpah aku harus selalu mengingatkannya atau aku akan lupa...

"Aku berencana untuk memberitahu Yanami-san pada akhirnya-tapi aku pergi dengan Yakishio kemarin."

"Itu kencan, kan?"

Yanami mengoreksiku dengan tatapan tajam.

"Ya, tapi itu tidak terlalu penting..."

Aku mencoba mengabaikannya, tapi kali ini Himemiya-san menatapku tajam.

"Itu tidak penting! Kamu sudah memiliki Anna, bukan!?"

""Hah!?""

Pertama, aku tidak "memiliki" Yanami dan yang kedua, apa yang dia bicarakan?

Bahkan Yanami terlihat bingung dengan hal ini.

"Kamu sudah memiliki Anna sebagai pacarmu dan kamu malah pergi kencan dengan gadis lain? Itu jelas tidak boleh!"

Dia mulai membuat tuduhan serius entah dari mana.

"Tunggu! Yanami-san dan aku tidak berpacaran, kau tahu!?"

"Eh?"

Sekarang giliran Himemiya-san yang terkejut. Matanya membelalak saat ia melihat bolak-balik antara Yanami dan aku.

"Jadi, Anna, apa itu berarti kamu dicampakkan lagi-"

Tunggu, itu bukan jalan yang ingin kita lalui. Aku segera melambaikan tangan setelah melihat ekspresi Yanami.

"Tidak, tidak, tidak, kita tidak pernah bersama sejak awal! Ayolah, Yanami-san, katakan sesuatu!"

Yanami perlahan-lahan menoleh ke arahku sambil berderit.

"B-Baiklah, kurasa apa yang dikatakan Karen-chan adalah... kesalahpahaman?"

"Nah, benar."

"Lebih tepatnya, aku yang mencampakkan Nukumizu-kun."

"...Ha? Aku bahkan tidak dicampakkan sedikitpun."

Woke, dia ngajak ribut nih...

Aku menghabiskan cola-ku dengan lahap dan membanting gelasnya dengan keras.

"Kalau kau berbicara tentang apa yang terjadi Juli lalu, itu sepenuhnya kesalahpahamanmu, Yanami-san. Dengan kesalahpahaman seperti itu, tidak dapat dihindari untuk meragukan persepsimu tentang kejadian setelahnya."

"... Salah paham?"

Yanami mengangkat alisnya dan menyuapkan sebuah kentang goreng ke dalam mulutnya.

Aku mengangguk dan meraih piring kentang goreng yang hampir kosong.

"Misalnya, mengenai insiden di dek observasi pada akhir tahun, kau secara sepihak menyarankan agar aku mengaku. Biasanya, percakapan seperti itu tidak akan pernah muncul jika tidak ada kepentingan bersama untuk mengaku. Hal ini menunjukkan, bahwa mungkin ada distorsi mendasar dalam persepsimu. Dengan kata lain-"

Yanami menodongkan sebuah gorengan panjang ke arahku, memotong perkataanku.

Komari mencengkeram jaketku di bawah meja, gemetar.

"Bisakah kita kembali membicarakan Yakishio? Lagipula, bukankah karena itu kita semua berkumpul di sini?"

Ketiganya saling bertukar pandang dan mengangguk setuju.

... Mengapa orang yang dituduh harus begitu perhatian?

"Semuanya dimulai karena kamu, Nukumizu-kun. Kamu berbisik-bisik penuh arti dengan Remon-chan di dalam kelas. Apa kamu ingin membuat pernyataan sebelum kami menjatuhkan vonis bersalah?"

Yanami mengatakan itu sambil mengetik dengan buta di tablet untuk memesan.

"Dengar, alasan Yakishio mengundangku jalan adalah karena dia memiliki sesuatu yang sulit untuk didiskusikan... atau disarankan. Err, pada dasarnya-"

Suara malu-malu Yakishio yang memintaku untuk bergabung dengan klub pulang masih terngiang di telingaku.

Tentu saja, aku tidak berniat untuk berhenti dari kegiatan klubku, jadi intinya begini:

"Aku akan terus terang. Yakishio berencana untuk keluar dari klub."

Penjelasan yang sempurna. Mereka seharusnya menyadari sekarang bahwa menyalahkanku adalah hal yang salah.

Berlawanan dengan dugaanku, Yanami menatapku dengan tajam.

"... Nukumizu-kun, apa yang kamu lakukan?"

"Eh? Sudah kubilang, aku hanya menasehati- hei, Komari, berhentilah menendangku. Dia mempertimbangkan untuk keluar dari Klub Sastra dan juga Klub Atletik."

Mata Yanami membelalak kaget mendengarnya.

"Tunggu, keluar dari Klub Sastra itu hal lain. Tapi, dia tidak bisa keluar dari Klub Atletik."

"Y-Ya, bertanggung jawablah, Nukumizu."

Oi, kenapa aku yang disalahkan?

Himemiya-san memperhatikan keributan itu dengan tenang, alisnya berkerut manis.

"Hmm, aku tidak tahu detailnya, tapi dia sangat cepat, kan? Sepertinya sayang sekali kalau dia berhenti."

Itu adalah reaksi yang normal. Sangat masuk akal dan sama sekali tidak salah.

Tapi mata Yakishio yang cemas dari kemarin itu memberiku cukup alasan untuk bertanya.

"... Ya, kupilih kalian benar. Tapi jika Yakishio merasa sangat kuat tentang hal itu, aku tidak ingin mengatakan apa yang harus dia lakukan."

Keheningan menyelimuti kami, tapi senyum lembut Himemiya-san segera memecahnya.

"Benar, kita tidak boleh banyak bicara tanpa mengetahui keadaan dan perjuangannya."

Lebih mudah berbicara dengannya daripada gadis-gadis Klub Sastra, meskipun pada akhirnya dia adalah orang luar.

Ketika aku bertanya-tanya bagaimana cara yang sopan untuk mengirimnya kembali karena dia adalah orang luar, sebuah pesan dari Komari muncul di smartphoneku.

<Kenapa dia di sini?>

Ya, aku ingin tahu kenapa. Aku selesai mengetik jawabanku tepat saat-

"Ini nasi dengan porsi ekstra besar untukmu!"

Pelayan yang selalu ceria itu meletakkan sepiring besar nasi di atas meja dan pergi. Apa ini...?

"Yanami-san, apa kau memesan ini?"

"... Aku memesan hidangan yang salah."

Dengan tatapan serius pada tablet, Yanami meraih garam meja setelah menggumamkan itu.

* * *

Langit sudah mulai gelap saat kami meninggalkan restoran keluarga dan mengucapkan selamat tinggal.

Pada akhirnya, kami sepakat bahwa masing-masing dari kami akan mencoba berbicara dengan Yakishio dan kebetulan, Yanami akhirnya menikmati porsi nasi yang sangat besar. Tampaknya, saus Tabasco sangat cocok dipadukan dengan nasi itu. 

Ketika aku berjalan sendirian melewati area perumahan menuju stasiun terdekat, sebuah sepeda mendekat dari belakang dan berhenti di sampingku.

"Nukumizu-kun, bolehkah aku berjalan denganmu-tunggu, kenapa kamu kabur!?"

"Aku punya firasat buruk tentang ini ..."

Yanami menggerutu sambil turun dan mulai berjalan di sampingku sambil mendorong sepeda.

Aku mempercepat langkahku, merasakan firasat buruk, tapi Yanami tetap mengimbangi tanpa kehilangan langkah.

"Err, apa ada yang ingin kamu bicarakan denganku?"

"Nukumizu-kun, ada sesuatu yang masih belum kamu ceritakan padaku, kan?"

Aku mengangkat bahu sambil berpura-pura tidak tahu.

"Aku sudah mengatakan semua yang perlu dikatakan sebelumnya. Yakishio sangat tertekan karena keluar dari klubnya, yang bisa kita lakukan hanyalah menjaganya."

"Lalu apa yang terjadi dengan kalian berdua di dalam kelas?"

"Eh, kalau itu..."

Aku ragu-ragu sebelum berbicara.

"Aku juga diundang. Untuk bergabung dengan klub pulang ke rumah ."

"Ha? Lagipula tidak ada klub seperti itu. Itu tidak masuk akal."

Ekspresi Yanami berubah saat ia memotong perkataannya.

"Tunggu, apa Remon-chan benar-benar mengatakan itu? Nukumizu-kun, kamu mengerti maksudnya, kan?"

Apa aku mengerti apa artinya? Astaga, aku diremehkan di sini...

"Ya, itu berarti dia ingin aku keluar dari Klub Sastra juga. Yakishio mungkin merasa terlalu canggung untuk berhenti sendirian, kan?"

Mata Yanami membelalak kaget saat aku menjawab dengan ekspresi percaya diri.

"Eh, itu yang menjadi fokusmu?"

"Hmm? Apa lagi yang harus aku fokuskan? Lagipula, aku tidak berniat untuk keluar dari Klub Sastra."

Yanami mengangguk dengan ekspresi lega.

"Mm, tetaplah menjadi dirimu sendiri, Nukumizu-kun."

... Aku merasa seperti sedang direndahkan di sini.

Yanami menggodaku lebih lanjut dengan senyum yang menyegarkan meskipun aku sedang mengalami gejolak batin.

"Tapi tetap saja, kencan dengan Remon-chan. Kamu pasti sudah sedikit sadar, kan?"

"Yah, ya, aku tidak terbiasa berkencan atau apapun."

"Benar, kan? Remon-chan itu manis. Wajar jika aku sedikit bergairah sekali atau dua kali. Aku akan membiarkannya."

Nih bocah ngomong apa sih ..

"Maksudku, aku mungkin sudah merasa senang seperti 10 atau 20 kali-"

"Bukankah itu terlalu banyak?"

Yanami menatapku dengan tatapan tidak senang.

"Apa itu masalah berapa kali?"

"Iya! Itu berarti kamu sangat bersemangat selama ini! Mencampuradukkan masalah publik dan pribadi, itu sangat tidak pantas bagimu!"

Apa ada unsur publik dalam kencanku dengan Yakishio?

"Ini tidak seperti Yakishio melihatku sebagai seorang kekasih. Itu Yakishio, kau tahu? Dan ini aku, kau tahu?"

"... Yah, itu benar. Lagipula ini Remon-chan dan Nukumizu-kun."

Senang dia mengerti. Tetapi dia bisa saja menyangkalnya sedikit.

Dengan suasana hatinya yang tampak membaik, Yanami kembali menaiki sepedanya.

"Sampai jumpa besok. Aku juga akan mengawasi Remon-chan."

"Eh, ya, sampai jumpa besok."

Apa sebenarnya yang membuat Yanami begitu tidak senang dan mengapa suasana hatinya tiba-tiba membaik?

... Yah, ini Yanami, jadi mau bagaimana lagi. Dengan kesimpulan itu, aku mempercepat langkah menuju stasiun.

* * *

<Aku akan beristirahat dari klub hari ini.>

Aku mengirim pesan ke grup chat Klub Sastra dan tenggelam lebih dalam ke kursi kereta.

Sehari setelah sidang pemakzulan, aku langsung menuju kereta sepulang sekolah tanpa mampir ke ruang klub.

Tolong jangan salah paham. Aku tidak melarikan diri dari masalahku. Aku mencoba untuk berbicara dengan Yakishio namun akhirnya tidak bisa melihatnya.

"Aku pikir dia naik kereta ini..."

Ketika mencari Yakishio, pintu-pintu kereta tertutup, dan getaran kereta yang lambat mulai menggoyangkan tubuhku.

Entah mengapa, kereta api itu cukup kosong dan aku duduk dengan nyaman di tengah-tengah kursi yang panjang.

"... Wah, mau bagaimana lagi kalau aku kehilangan pandangannya."

Dengan waktu luang yang tak terduga di tanganku, aku mengeluarkan sebuah novel ringan dari dalam tasku.

Novel ringan ini berjudul <101 Siswa Pindahan yang Mengincarku>, disingkat <Zeroten>. Aku sudah membaca setengah dari volume terbaru.

Ini adalah sebuah rom-com tentang protagonis yang berurusan dengan seorang gadis cantik yang baru pindah ke sekolahnya selama 101 hari berturut-turut. Serial ini dikenal dengan bagian pengenalan karakternya, yang semakin tebal di setiap volume nya.

Ngomong-ngomong, 27 murid pindahan telah muncul di volume terakhir, 18 di antaranya telah meninggalkan sekolah.

Karakter akan menghilang ketika mereka tidak lagi dibutuhkan dalam cerita, tetapi di luar itu, mereka melanjutkan kehidupan mereka seperti orang lain. Memulai hari, pergi ke sekolah, belajar, bergaul dengan teman-teman, terkadang jatuh cinta. 

Aku mencoba untuk membaca, namun aku tidak bisa fokus, jadi aku menutup buku itu.

Yakishio adalah bintang baru di tim lari. Aku ingin tahu peran apa yang menunggunya jika dia mengundurkan diri.

Apa pun itu, dia pasti akan menghadapinya dengan senyuman secerah matahari musim panas...

Seseorang duduk di sebelahku sementara aku melamun.

Kereta pasti sudah penuh sesak tanpa aku sadari. Aku mengangkat tasku ke pangkuan dan melihat sekeliling. Gerbongnya masih nyaman dan lengang.

Apa? Sekilas aku melihat ke arah sebelahku, seorang sisiwi Tsuwabuki yang tidak aku kenal sedang memeluk tasnya di dada dan duduk. Rambutnya lurus sebahu dan bergumam pelan dengan suara pelan. Menyeramkan.

Aku diam-diam berdiri dan pindah ke gerbong berikutnya, mengambil tempat duduk.

Ada apa dengan gadis itu?

Aku pernah mendengar cerita tentang orang-orang yang menjadi cemas jika mereka tidak bisa duduk di tempat duduk favorit mereka. Mungkin kursi yang kuambil adalah tempat favoritnya. Jadi, aku melakukan perbuatan baik lainnya dengan memberikannya.

Puas dengan kesimpulanku, aku segera merasakan kehadiran seseorang di sampingku lagi.

Aku mendapati gadis yang sama bergumam di sampingku sekali lagi, saat aku dengan ragu-ragu menengok ke samping.

Tunggu, ini benar-benar menakutkan. Bagaimana jika dia semacam hantu yang hanya bisa dilihat olehku?

Saat aku duduk di sana, ketakutan, kereta mulai melambat. Kami telah tiba di Stasiun Shin-Toyohashi, stasiun akhir dari Jalur Atsumi.

Aku turun bersama penumpang lainnya, tetapi orang di sebelahku mengikuti dari belakang. Menahan keinginan untuk berlari, aku langsung melesat melewati gerbang tiket begitu keluar.

Aku seorang pria. Dia tidak bisa mengejarku dengan mudah-

"Tunggu sebentar!"

Dia dengan cepat menyusulku. Gadis misterius itu menarik lenganku di plaza selatan tepat di luar stasiun.

"Apa yang kau inginkan!? Aku tidak punya uang!"

Gadis misterius itu berteriak dengan keras sambil tangannya tetap memegang lenganku.

"Teh! Maukah kau minum teh atau sesuatu denganku?"

"... Hah?"

Mungkinkah ini yang mereka sebut digoda cewe?

Ini adalah skenario pokok dalam novel ringan di mana seorang pria yang sederhana didekati oleh seorang gadis secara tiba-tiba, tapi ini sedikit berbeda. Sangat berbeda.

"Aku punya Aqua. Jadi, skip! Sekarang, bisakah kau lepaskan aku!?"

Aku mencoba melepaskan diri sekuat tenaga, tetapi akhirnya malah terseret.

"Ini hanya teh! Aku tidak akan melakukan apa-apa. Temani aku sebentar saja!"

Jadi, inilah yang dialami oleh para MC dalam anime Rom-Com. Menakutkan. Aku hanya akan membaca novel isekai mulai sekarang.

Aku mengangguk kalah sambil pasrah pada nasibku.

* * *

Aku bertemu dengan gadis Tsuwabuki yang misterius di alun-alun selatan Stasiun Toyohashi.

Kami duduk berseberangan di sebuah kedai kopi yang menghadap ke alun-alun.

Alasan memilih tempat ini sederhana saja, karena ada kantor polisi di sebelahnya.

Aku menyeruput "Kopi Hari Ini" sambil diam-diam memeriksanya sekilas.

Dia menunduk, jadi aku tidak bisa melihat wajahnya dengan jelas, tapi dia jelas bukan orang yang aku kenal.

Dia memiliki wajah mungil dan tubuh ramping yang terlihat seperti seorang atlet.

Dia sedang menyeruput minuman stroberi dan yogurt.

Gadis ini meminum sesuatu yang cukup lucu untuk seseorang yang terlihat seperti bandit gunung...

"Um, apa kita pernah bertemu di suatu tempat sebelumnya?"

Gadis bandit itu gemetar.

"T-Tipe cewe apa yang kamu suka, Nukumizu-kun!?"

Pertanyaan yang tiba-tiba. Dan bagaimana dia tahu namaku?

Gadis bandit itu akhirnya mendongak saat aku tetap dalam keheningan yang mengintimidasiku.

Mata bulatnya berkaca-kaca dan bibirnya sedikit pucat.

"Aku bilang gadis seperti apa yang kamu suka..."

Jadi kami masih membahas topik itu. Dia jelas tidak tertarik dengan tipe gadis yang aku suka.

"Err, karena kau tahu namaku, apa ada sesuatu yang kau butuhkan dariku? Atau ada yang mengutusmu?"

Benar. Aku akan mengirimnya langsung ke kantor polisi jika dia berani menggangguku.

Jika itu adalah lelucon- langsung ke kantor polisi. Puji kantor polisi.

Gadis itu, yang sebelumnya terdiam oleh kata-kataku, tiba-tiba meninggikan suaranya sambil melihat sekeliling.

"Lihat, sudah kubilang aku tidak bisa merayunya!"

Apa aku sedang dirayu? Dan dengan siapa dia berbicara barusan? Saat aku bertanya-tanya, sekitar sepuluh pelanggan yang duduk di sekitar kami berdiri dengan penuh semangat.

"Lakukanlah, Kapten!" 

"Bentar lagi luluh tuh!"

"Hanya satu dorongan kecil lagi!"

Apa yang sedang terjadi?

Saat aku berdiri di sana dengan tercengang, gadis yang mereka panggil Kapten itu menggaruk-garuk kepalanya dan tersenyum masam.

"Maaf, Nukumizu-kun. Semua orang hanya mengikutiku ke sini."

"... Eh, dan kau?"

"Ah, sudah kuduga kamu tidak mengenaliku. Tunggu sebentar."

Dia dengan cepat mengikat rambutnya menjadi ponytail dan menjepit poninya ke belakang dengan jepit rambut, mengubah penampilannya menjadi seorang gadis yang lincah dan energik.

"Baiklah, sekarang kamu sudah mengenaliku, kan?"

... Lu siapa sih cok?

Saat aku tetap tidak mengerti, senyum kecut gadis berkuncir kuda itu semakin mengembang.

"Ayolah, kita pernah bertemu di pertemuan Ketua klub. Aku dari tim lari putri, Kurata."

Ah, kapten kelas 2 dari tim lari putri. Aku ingat pernah didekati olehnya beberapa kali.

"Sudah lama tidak bertemu. Tapi bagaimana dengan semua orang di sekitar kita-"

Gadis-gadis itu serentak mengarahkan kamera ponsel mereka ke arahku saat aku melihat sekeliling.

"Ya. Mereka adalah anggota klub yang siaga untuk memergokimu selingkuh."

"... Selingkuh? Eh, apa maksudmu dengan itu?"

Gadis-gadis tim lari saling bertukar pandang dan kemudian membungkuk pada saat yang bersamaan.

"Tolong! Putus dengan Remon kami!"

Apa!? Suara mereka menggema di seluruh toko.

Sekelompok gadis baru saja membungkuk kepadaku di kedai kopi di depan stasiun yang bersebelahan dengan kantor polisi.

"Tolong angkat kepala kalian! Sebelum berbicara tentang putus, Yakishio dan aku bahkan tidak berpacaran."

Gadis-gadis tim atletik perlahan mengangkat wajah mereka saat aku buru-buru menjawab.

Apa mereka mengerti?

Kelegaanku hanya bertahan sebentar karena para gadis atletik mulai berbisik-bisik tidak menyenangkan di antara mereka sendiri.

"Jadi cuma main-main...?"

"Itu terlalu kejam."

"Sama seperti mantan pacar Satoko."

"Tapi mereka belum jadi mantan, kan?"

Ini buruk. Rumor tak berdasar berputar-putar dan mantan Satoko terdengar seperti yang terburuk.

Tatapanku bertemu dengan mata serius Kapten Kurata saat aku mencari-cari sekutu.

"Apa kalian berdua- hanya bermain-main?"

"Tidak, kami tidak seperti itu! Hubungan kami tidak seperti itu! Kami hanya berteman."

Gadis-gadis tim lari terdiam.

Ketegangan memuncak hingga hampir meledak, tapi Kapten Kurata mengangkat tangannya untuk menenangkan semuanya.

"Bisakah kita mempercayainya?"

Percaya atau tidak, meskipun aku dan Yakishio pernah berpegangan tangan, itu bukan dalam konteks romantis.

Aku mengangguk dengan sungguh-sungguh dan Kapten Kurata merespons dengan tindakan yang sama.

"Semuanya, silakan duduk. Kita mengganggu pelanggan lain."

Gadis-gadis itu tidak sepenuhnya yakin, tetapi mereka kembali ke tempat duduk mereka dan mulai menyeruput minuman manis mereka lagi.

Kapten Kurata melepaskan sedotan dan mulai berbicara dengan nada tenang.

"Remon-chan berpotensi untuk berkompetisi di Inter-High tahun ini jika dia mempertahankan penampilannya. Ini sangat penting untuk rekomendasi universitasnya dan kami semua mendukungnya."

Dia melirik anggota timnya sebelum melanjutkan.

"Kami tidak mengganggu keikutsertaannya di Klub Sastra dan atletik karena itulah yang ia inginkan. Tapi kalau kamu mencoba menariknya pergi, kami tidak bisa diam saja."

"Eh? Aku tidak mencoba untuk menariknya pergi atau apapun-"

Kapten Kurata menggelengkan kepalanya dan menyela.

"Klub kami memiliki kebijakan di mana pelatihan individu dapat disetujui berdasarkan permintaan. Remon-chan mengajukan permohonan untuk melakukan latihan sendiri untuk sementara waktu. Dan omong-omong-"

Kapten Kurata tersenyum dengan sepotong stroberi menempel di bibirnya.

"Aku dengar ada suasana aneh antara Remon-chan dan seseorang di kelas 1-C. Apa itu benar?"

Dia tahu tentang itu. Aku juga mengenali beberapa wajah dari kelasku.

Sepertinya tidak mungkin untuk mengelak dari pertanyaan itu, tapi membahas masalah seperti itu di depan umum...

Aku menghabiskan kopi dinginku dan meletakkan cangkir di atas piring.

"... Senpai, bisakah kita bicara, hanya kita berdua?"

"Eh, hanya aku dan kau?"

Kapten Kurata langsung tertegun.

"Aku ingin berbicara denganmu sendirian, di suatu tempat yang sepi jika memungkinkan."

"... U-Uh, baiklah, jika itu hanya sebentar, tentu saja."

Kapten Kurata meraba-raba smartphone nya saat dia menjadi bingung dan menghindari tatapanku.

"Kalmia memiliki sebuah kafe yang terkenal akan manisan matcha-nya yang lezat, dan jika kita berjalan sedikit, ada karaoke. ... Oh, kamu suka film? Ada Festival Film Kota Lambat yang berlangsung akhir pekan ini."

... Tunggu, apa yang dia bicarakan?

Saat Kapten Kurata mengetuk smartphone nya, salah satu gadis dari tim lari mencolek bahunya.

"Tidak, tidak, Kura-chan. Dia hanya bilang dia ingin membicarakan sesuatu sebagai Ketua klub."

"...Eh?"

Kura-chan, maksudku Kapten Kurata, menatapku dengan ekspresi kosong sebelum melihat sekeliling.

Gadis-gadis tim lari menghindari kontak mata. Jujur saja, aku merasa seperti duduk di atas tumpukan jarum.

"Er, maaf. Aku berharap kita bisa mengobrol sebentar."

"T-T-T-T-Tepat sekali! Ya, mengerti! Ayo kita berjalan-jalan dan berbicara!"

Kapten Kurata bergegas keluar dari toko dengan wajah memerah.

Aku mengembalikan cangkir kopi ke tempat penitipan dan membungkuk kepada anggota tim lintasan sebelum mengikutinya.

... Itu benar-benar canggung.

* * *

Tempat yang kutempati saat ini adalah pilihan terbaik kalau kau mencari tempat yang tenang di dekat Stasiun Toyohashi.

Daerah ini dikenal sebagai "Stasiun Barat". Tempat ini bisa ramai dengan kendaraan penjemputan tergantung pada waktunya, tetapi selain itu, tempat ini sangat sepi, seolah-olah keaktifan stasiun itu bohong belaka.

Kami berjalan tanpa banyak bicara, meninggalkan gedung stasiun dan menuju ke jalan yang sejajar dengan rel kereta api.

Deretan izakaya kecil perlahan-lahan memulai hari mereka, seolah-olah hari masih pagi.

"Maaf sudah menyita waktumu."

"Tidak, akulah yang harusnya meminta maaf atas caraku mendekatimu. Itu sudah di luar batas."

Ya, memang. Kurata-san menggaruk ujung hidungnya karena malu.

"Kupikir Remon mungkin sudah punya pacar dan karena itulah dia berencana untuk keluar dari klub."

"Dan kau pikir itu aku?"

Dia mengangguk sambil tersenyum kecut.

"Kamu ada di Tsuwabuki Fest untuk Remon, kan?"

Tsuwabuki Fest- benar, seorang teman sekelasnya di sekolah menengah telah mencoba mendekati Yakishio dan ditolak mentah-mentah.

"Ya, aku memang pergi untuk melihat tim lari."

"Dia sangat populer, kau tahu. Terlepas dari penampilannya, dia sangat berhati-hati dalam berinteraksi dengan anak laki-laki."

Huh, menjadi populer itu benar-benar sulit.

"Itu sebabnya aku penasaran saat melihat betapa berbedanya sikapnya padamu dibandingkan dengan anak laki-laki lain."

Apa maksudnya aku bukan pria sejati di matanya...?

"Tapi tim atletik tidak memiliki aturan yang melarang berpacaran, kan? Tidak perlu terlalu khawatir."

"Remon adalah tipe orang yang mudah ditipu oleh pria, bukan begitu?"

"Itu tidak mung-"

... Sebenarnya, mungkin saja.

Mengingat bagaimana dia bereaksi di sekitar Ayano, yang bahkan bukan pacarnya, memiliki pacar yang sebenarnya memang bisa menjadi masalah...

"Memang, Yakishio sepertinya bisa jatuh pada tipe pria yang salah. Ya, aku harus berhati-hati."

"... Ya, kamu benar-benar harus berhati-hati."

Kurata-san menatapku dengan saksama entah kenapa.

"Jadi, kau mencoba mengambil fotoku yang sedang 'selingkuh' untuk ditunjukkan pada Yakishio? Untuk membuatnya putus denganku?"

"Ya. Kami pikir kami akan menyelamatkan Ace kami dari tim atletik dari orang jahat yang mencoba memikatnya."

Dia tertawa, menunjukkan giginya yang putih. Melihat senyumnya- aku memutuskan untuk mempercayainya.

Aku memanggil Kurata-san saat dia berjalan di depan.

"... Yakishio sudah bicara padaku sebelumnya. Dia bertanya apakah aku mau bergabung dengan klub pulang rumah bersamanya."

Kurata-san menoleh ke belakang dari balik bahunya saat kami berjalan.

"Bersama? Maksudmu kalian berdua keluar dari Klub Sastra?"

Aku mengangguk dan Kurata-san tertawa kecil.

"Itu sama seperti dia. Dia mungkin merasa tidak enak karena keluar dari tim lari. Kamu benar-benar terseret ke dalam hal ini, ya?"

Kurata-san tertawa lagi.

"Remon itu luar biasa, kau tahu. Aku tahu karena kami sering berkompetisi dalam lari jarak pendek ketika dia bergabung."

"Apa itu berarti kau tidak melakukan lari jarak pendek lagi, Senpai?"

"Aku tidak cukup cepat. Saat Remon bergabung, aku bahkan dikeluarkan dari tim estafet. Jadi, aku beralih ke lari jarak menengah."

Dia membungkamku dengan tatapannya saat aku hendak mengatakan sesuatu.

"Aku diberitahu sejak awal untuk mengambil alih sebagai Kapten. Tidak akan terlihat bagus jika Kapten tidak bisa bersaing dalam balapan."

Dia tidak sedang mencari simpati atau konsolidasi saat mengatakan hal itu.

Kemungkinan besar itu adalah kebanggaannya, bagian penting dari identitasnya.

Kami berhenti saat mencapai ujung jalan tanpa perlu mengucapkan sepatah kata pun.

"Aku ingin tahu apakah dia masih khawatir tentangku yang pindah ke jarak menengah..."

Kurata-san berbalik sebelum aku sempat memikirkan jawaban yang tepat.

"Aku akan kembali dulu. Aku harus berkumpul dengan semua orang."

"Ya, terima kasih untuk semuanya tentang Yakishio."

"Sama-sama. Aku akan mengawasi di sisi lain juga, jadi jika ada sesuatu, beritahu aku."

"Hei, senpai!"

Aku memanggilnya tanpa sadar. Kurata-san berbalik dengan ekspresi bingung.

"Mengabaikan identitasmu sebagai kapten, sebagai Senpai-nya, apa kau ingin Yakishio kembali?"

Matanya membelalak saat ia mulai menjawab, lalu berhenti dan menutup mulutnya.

Dia kemudian menawariku senyum malu-malu, sesuatu yang belum pernah aku lihat darinya sepanjang hari.

"Maaf, tapi aku adalah penggemar beratnya."

Aku berpikir tentang Yakishio saat melihat dia berlari pergi setelah mengatakan itu.

Selalu sangat ceria, namun sangat lembut.

Karena dia jarang menunjukkan kelemahan, ketika senyumnya meredup, itu berarti seseorang harus berada di sisinya-

Pekik! Suara rem sepeda yang tiba-tiba membuyarkan pikiran sentimentilku.

Gedebuk. Dan sepeda itu menabrakku.

"K-Kamu menghalangi, berdiri di tengah jalan seperti itu."

"Kenapa kau tiba-tiba menabrakku seperti itu...?"

Memang, Komari yang menabrakku. Dia memelototiku melalui poninya.

"A-Apa yang kamu lakukan? Kamu tidak datang ke klub."

-Karena seorang gadis yang tidak tahu diri terus menggangguku.

Menahan keinginan untuk mengatakan hal itu, aku yang lebih dewasa hanya mengangkat bahu.

"Aku sedang mencari Yakishio. Tidak menemukannya."

Komari turun dari sepedanya dan melotot ke arah Kurata-san pergi.

"... Siapa gadis yang barusan itu?"

"Hm? Dia Kurata-san dari kelas 2, Kapten dari tim atletik perempuan."

"T-Tim atletik...? J-Jadi, kalian berdua membicarakan tentang Yakishio?"

"Ya, Yakishio sepertinya juga beristirahat dari tim lari. Jadi, kami hanya bertukar informasi tentang dia."

Aku memutuskan untuk merahasiakan rencana jebakan madu ini untuk menghindari kesalahpahaman.

Komari memasang wajah yang tidak nyaman saat ia hendak mendorong sepedanya.

"Ueh...?"

"Hmm, ada apa?"

"U-Uh, rantainya lepas."

Itulah yang terjadi saat kau menabrak sesuatu.

Aku merasa senang Komari pada dasarnya berjalan ke dalam kekacauannya sendiri, tapi aku tidak bisa membiarkannya panik di sini sendirian.

Aku memindahkan sepeda ke sisi jalan dan mulai mengayuh pedal untuk memeriksa rantainya.

"Haha, sepertinya rantainya lepas."

"A-aku sudah tahu itu."

Benar, tapi ini adalah kesalahanmu, apa pun yang terjadi. Bagaimana cara memperbaikinya...?

Saat aku berjongkok untuk mencari di ponselku, Komari datang dan berdiri di sampingku.

"B-Bisakah kamu memperbaikinya?"

"Hmm, bisakah kau mencari cara memperbaikinya di internet?"

"B-Bisa."

Komari menunjukkan layarnya padaku setelah mengetuk-ngetuk smartphone nya beberapa saat.

"K-Ketemu."

"Oh, bagus."

Rambutnya menyapu pipiku saat ia mencondongkan tubuhnya. Rasanya menggelitik.

Komari mulai berbicara pelan saat aku sedang mengurungnya dengan rantai.

"Maukah kamu datang ke ruang klub besok?"

"Aku ingin, tapi aku juga mengkhawatirkan Yakishio."

"Y-Yakishio memang penting, tapi pikirkan juga Klub Sastra."

Benar, meskipun, sekarang, aku sedang memperbaiki rantai karena kamu.

"U-Upacara kelulusan akhir pekan ini. I-Ini adalah kesempatan terakhir untuk melihat para Senpai dalam seragam mereka."

Ini bulan Maret. Waktu senpais semakin menipis, dan persiapan untuk tahun depan tidak bisa menunggu.

"Maaf, aku akan ke sana besok."

Aku meminta maaf dengan tulus, tetapi Komari sepertinya masih memikirkan sesuatu.

"Apa ada hal lain?"

"... U-Uh, tentang membuat majalah K-Klub."

"Yang untuk mempersiapkan upacara kelulusan? Naskahku sudah siap."

Majalah klub edisi ini adalah hadiah kejutan untuk para senpai di hari kelulusan mereka.

Aku tidak khawatir, karena aku adalah orang pertama yang menyelesaikan naskahnya.

"Mari kita cetak besok. Atau kita bisa melakukannya sekarang."

"A-Ayo kita tunggu sebentar sebelum membuat majalah."

"Ada apa? Apa drafnya belum siap?"

"Sudah siap untuk sementara waktu, tapi-"

Komari ragu-ragu sebelum melanjutkan.

"A-aku ingin Yakishio menulis sesuatu juga."

"... Begitu. Aku mengerti."

Yakishio adalah murid pertama yang berteman dengan Komari di tahun pertama.

Dia pasti merasa terganggu dengan situasi saat ini.

"Ditambah lagi, hasil ujian Tamaki-senpai akan keluar minggu depan. Mungkin lebih baik menunggu sampai saat itu."

"Y-Ya, Tamaki-senpai sudah siap..."

Akhir dari kalimatnya memudar, tak memiliki kekuatan.

Situasi untuk Tamaki-senpai, yang beralih ke ilmu pengetahuan di tahun ketiganya, jauh dari kata optimis. Hasil yang ia dapatkan dari ujian awal menempatkannya tepat di garis batas, dan ujian selanjutnya akan lebih menantang.

Aku melihat Komari menjadi semakin gugup sejak Tsukinoki-senpai berhasil masuk.

"Ngomong-ngomong, Komari, kenapa kau berlarian di jalan ini? Ini cukup jauh dari jalan utama."

Aku mengubah topik pembicaraan untuk menghilangkan kecanggungan, yang membuat Komari mendongak.

"U-Uh, aku mengunjungi kuil untuk mendapatkan keberuntungan dalam ujian akhir-akhir ini. Dan, aku membaca di internet bahwa berdoa kepada patung Jizo itu baik."

"Ada patung Jizo di sekitar sini?"

"A-Aku sudah mencoba semua tempat yang bisa kupikirkan, jadi sekarang aku hanya mencari di sekitar stasiun."

Tidak heran dia berkeliaran di sekitar sini. Tapi, astaga, dia ternyata sangat serius dengan hal ini...

"Aku akan mencoba melihat-lihat saat aku punya waktu luang juga."

"T-Terima kasih..."

Mengikuti petunjuk video, aku mengaitkan rantai kembali dan memutar pedal ke arah yang berlawanan.

Rantai melingkari gir dengan bunyi klik yang mantap.

"Baiklah, selesai."

"O-Ohh, luar biasa."

Butuh waktu sekitar 10 menit. Tutorial online menang lagi.

"Rantainya kelihatannya kendur, jadi sebaiknya kau memeriksakannya ke toko sepeda."

Komari memberikan saputangan putih kepadaku saat aku berdiri dan merogoh saku.

"Aku punya minyak di tanganku. Aku bisa menggunakan punyaku."

"J-Jangan khawatir. J-Juga, jarimu b-berdarah."

... Pendarahan? Aku pasti telah merobeknya tanpa menyadarinya. Darah merembes dari jari telunjukku.

Komari mengeluarkan plester luka dari dalam tasnya, menempelkan saputangan pada luka itu, lalu dengan terampil mengoleskan plester tersebut.

"P-Pastikan untuk mencuci jarimu dan mengoleskannya kembali saat kamu pulang."

"Maaf. Darahnya pasti mengotori saputanganmu, kan?"

"J-Jangan khawatir tentang hal itu."

Komari mengatakan itu sambil memegang tanganku sebelum terdiam.

"... Komari?"

"K-Kamu selalu mengkhawatirkan orang lain, N-Nukumizu."

Komari membuka dan menutup bibirnya yang kering berulang kali sebelum akhirnya berbicara.

"J-Jadi, itu sebabnya aku-ini saatnya bagiku untuk mengkhawatirkanmu juga."

Dia terdiam lagi.

"O-Oh, tentu saja..."

Komari mengangguk dan melepaskan tanganku tanpa sepatah kata pun.

Aku menelusuri tekstur plester luka di ujung jariku sambil memperhatikannya mengayuh sepedanya tanpa berkata apa-apa lagi.

... Yah, itu memang salahnya sejak awal.

* * *

Laporan Klub Sastra - Edisi Khusus

<Seorang Wanita yang Menarik> oleh Chika Komari

Pesta kelulusan di Akademi Sihir Kerajaan Faria.

Pesta itu adalah pesta mewah yang diadakan di sebuah rumah megah yang cocok untuk sekolah yang dihadiri oleh para bangsawan.

Di sudut aula megah, Dazai yang mengenakan pakaian tradisional Jepang mengayunkan gelasnya dengan ekspresi cemberut.

"Satu, dua, tiga- sungguh lelucon."

Dazai bergumam pahit dan menghabiskan isi gelasnya.

Musik waltz yang diputar dari suatu tempat terdengar persis seperti musik yang berasal dari dunia asalnya.

Dia setengah berharap seorang rentenir muncul tertawa dari balik pilar, mengungkapkan bahwa semua itu hanyalah lelucon...

Saat Dazai menghibur pikiran-pikiran yang tidak menyenangkan ini, dia menerima minuman baru dari seorang pelayan yang lewat.

-Dazai belum dipecat. Dia mengajar di sebuah akademi sulap.

Tapi tidak di sini. Dia seorang guru di Akademi Sihir Zavit di negara tetangga.

Hari ini, dia di sini sebagai pembawa tas untuk teman sumpahnya, Mishima, seorang perwira tinggi.

... Wisuda, ya?

Sungguh ironis bahwa dia, yang telah dikeluarkan dari Universitas Kekaisaran Tokyo, hadir dalam acara ini.

Tapi bukan itu saja. Dia datang ke dunia ini untuk mencari seseorang, namun entah bagaimana berakhir dengan mengabdi di istana, dengan penghasilan yang pas-pasan. Apa bedanya dengan saat ia menjual manuskrip dengan harga murah?

Musik sudah berhenti dimainkan saat Dazai memegang gelas baru.

Para pria dan wanita yang telah menari di tengah aula bubar seperti kelopak bunga yang tertiup angin.

Pandangan Dazai tertuju pada seorang pria berseragam militer. Dia adalah Mishima.

Setelah selesai menari, Mishima berjalan bergandengan tangan dengan seorang gadis bergaun.

Melihat Dazai yang cemberut, Mishima berpisah dengan gadis itu dan berlari menghampirinya.

"Mishima, kau bisa menari juga?"

"Kunieda-sama mengajariku beberapa langkah sebelumnya. Apa kau mau menari bersama?"

Dazai dengan kasar mendorong gelasnya ke arah Mishima yang tersenyum.

"Jangan konyol. Tapi anggur ini tidak buruk. Sudahkah kau mencobanya?"

"Kami di sini sebagai pelayan kepala sekolah. Tolong jangan minum terlalu banyak."

"Kepala sekolah sendiri telah menghilang entah kemana. Kami akan melakukan apa yang kami inginkan."

Mishima, meskipun jengkel, menerima gelas itu, mengangkatnya ke arah cahaya, mengaduk-aduknya, dan kemudian mencicipinya.

"Ah, ini mengingatkanku pada Pinot Burgundy. Cukup menyenangkan."

"Ada apa dengan udara? Aku masih berpikir bahwa red ball wine lebih cocok untukku."

Dazai mengambil kembali gelasnya dari Mishima.

"Berhentilah membuat ulah. Kau sudah makan masakan Prancis milik para editor, bukan?"

"Orang-orang itu hanya mengizinkanku minum minuman keras murahan. Ada perlakuan yang berbeda antara lulusan Universitas Kekaisaran Tokyo dan orang yang putus sekolah sepertiku."

Saat Dazai hendak melanjutkan keluhannya, sebuah suara anak muda yang jernih menggema di aula.

"Sylvia Luczel-sama, dengan ini aku membatalkan pertunangan kita!"

Keduanya menoleh dengan terkejut ke arah tengah aula megah, di mana seorang pemuda berambut pirang keriting berdiri.

Kecantikannya terlihat bahkan dari jauh dan pakaiannya yang disesuaikan dengan baik menunjukkan status yang tinggi. Di hadapannya ada seorang gadis cantik bergaun merah, wajahnya berkemauan keras, dikelilingi oleh rambut panjangnya yang berwarna madu.

-Pembatalan pertunangan. Memang, pemuda itu telah mengatakannya.

Dazai meraih lengan Mishima dan menuju ke arah kerumunan orang yang mengelilingi mereka.

"Hei, ini adalah pemandangan yang nyata. Ayo kita lihat lebih dekat."

"Seleramu buruk sekali, Dazai-san. Ahh, tunggu aku."

Adegan yang disebut masih berlangsung.

"Jadi?" Gadis bernama Sylvia dengan dingin menjatuhkannya dengan tangan disilangkan.

Pemuda itu mundur dengan ekspresi bingung.

"Eh, aku bilang aku membatalkan... pertunangan kita..."

"Gustave-sama, ada etika tertentu untuk membatalkan pertunangan. Di mana laporan yang mencantumkan kesalahanku yang ditujukan pada ayahku?"

"Eh, sepertinya aku meninggalkannya di rumahmu..."

Sylvia meletakkan tangannya di dahinya dan menghela nafas panjang.

"Itu sebabnya aku bilang padamu untuk tidak melupakannya. Oh, sayang-Anne!"

"Y-Ya!"

Orang yang tiba-tiba memanggil namanya adalah seorang gadis berambut hitam yang bersembunyi di belakang Gustave.

Meskipun penampilannya sederhana, kecantikannya tidak bisa disembunyikan sepenuhnya.

"Tidak bisa tidak. Mari kita dengar langsung darimu, sang korban. Tolong, kutuklah aku!"

"Eh, tapi kau selalu memperlakukanku dengan baik, Sylvia-sama, jadi menghukummu adalah..."

"... Tunggu, bukan itu yang kau katakan tadi."

Sylvia mengerutkan kening.

"Dengar, ingat ketika aku merobek bajumu di sekolah hutan selama musim panas? Itu benar-benar mengerikan bagiku."

Anne menggelengkan kepalanya yang menggemaskan dari satu sisi ke sisi lain.

"Itu hanya karena seekor lebah terbang masuk ke dalam gaunku dan kau menolongku, Sylvia-sama."

"Itu adalah latar tambahan dari cerita sampingan! Dengar, ingat peristiwa menunggang kuda di mana aku membuat kudanya berlari liar dan membahayakan nyawamu?"

"Itu karena seekor lebah terbang ke telinga kuda dan mengagetkannya..."

"Itu adalah perkembangan yang konyol dari sebuah antologi! Peristiwa yang berhubungan dengan lebah tidak diakui sebagai kanon resmi di antara para penggemar!"

Dazai, yang telah mendengarkan dengan penuh antisipasi, sekarang tampak bingung.

"... Hei, Mishima. Apa yang mereka bicarakan?"

"Aku juga tidak yakin. Mungkin gadis itu-"

Suara Sylvia yang bersemangat menenggelamkan kata-kata Mishima.

"Gustave! Setelah semua yang kukatakan, kau belum melakukan penyelidikan dan memberi tahu Yang Mulia? Kau terlalu menganggap enteng pembatalan ini. Baiklah, aku akan menunjukkan kepadamu semua apa arti 'melayani dengan benar' yang sebenarnya!"

Sylvia meraih lengan Gustave.

"Kalau begitu, aku akan mengajari kalian dari awal apa artinya membatalkan pertunangan! Ayo, Anne, bergabunglah dengan kami!"

"Ya, Sylvia-sama!"

Sylvia dan kelompoknya dengan cepat meninggalkan ruangan dan melarikan diri dari kerumunan.

Para hadirin hanya bisa terdiam terpana melihat kejadian yang sedang berlangsung.

"Dazai-san, apa yang akan dilakukan orang-orang itu- Dazai-san?"

"... Sungguh seorang wanita yang menarik."

Dazai, yang telah memperhatikan ke mana ketiganya pergi dengan tatapan mabuk, bergumam pelan.

Mishima mengangkat bahu dengan bosan.

"... Apa kau benar-benar tertarik pada gadis muda itu?"

"Apa, apa kau cemburu?"

Saat itu, musik mulai mengalun di aula lagi.

Dazai menghabiskan minumannya dan menyerahkan gelasnya pada seorang pelayan yang lewat.

"Aku sudah memutuskan. Aku akan membatalkan diriku yang sekarang."

"Apa maksudmu?"

Mishima tampak bingung saat Dazai mengangkat bahu rampingnya.

"Aku akan berhenti dari pekerjaanku sebagai guru dan melakukan perjalanan. Tolong sampaikan salamku kepada kepala sekolah."

"Tunggu, kalau begitu aku akan ikut denganmu-"

Dazai menggelengkan kepalanya sebelum Mishima sempat menyelesaikannya.

"Kau harus melanjutkan mengajar. Selain itu, ada sesuatu yang ingin kuminta padamu."

Dazai tiba-tiba merendahkan suaranya. Mishima mengangguk dengan serius.

"... Jika itu sesuatu yang bisa kulakukan."

"Aku sedikit kekurangan dana perjalanan. Bisakah kau membantuku?"

Mishima terdiam sejenak sebelum menghela nafas panjang.

"Kau benar-benar..."

"Jangan khawatir, aku akan kembali setelah aku melakukan apa yang harus kulakukan. Sampai saat itu, tolong tunggu aku."

"Tapi pikirkan mereka yang menunggu. Itu tidak adil bagi mereka."

Dazai mengabaikan protes Mishima dengan lambaian tangannya dan tersenyum santai.

"Sepertinya aku lebih cocok membuat orang lain menunggu."

* * * *

Malam itu, aku berada di kamarku, menggoreskan pensil mekanik di buku catatanku.

Tahun ajaran tinggal satu bulan lagi. Sudah waktunya untuk mulai merencanakan acara penyambutan anggota baru Klub Sastra.

Membuat poster dan selebaran, membuat majalah klub dan yang paling merepotkan adalah memperkenalkan klub pada saat orientasi murid baru.

Membayangkan Komari dan aku berada di panggung olahraga untuk perkenalan klub terasa seperti sebuah firasat bencana.

Meskipun kami memiliki Yanami, yang terlihat baik di luar, siswa baru yang tertarik dengan Klub Sastra pasti introvert. Memasang seorang gadis yang bergaya dan menarik mungkin akan mengintimidasi mereka.

Sebagai strategi, bagaimana kalau meminta Yanami untuk mengenakan kantong kertas di atas kepalanya?

"... Itu ide yang bagus."

Saat aku mencatat ide itu di buku catatan, plester luka yang melilit jari telunjukku menarik perhatianku.

Komari menyuruhku untuk menggantinya, tetapi aku membiarkannya apa adanya karena suatu alasan.

Aku menatap jariku dengan bingung.

"Onii-sama, apa tidak apa-apa untuk tidak merawat jarimu?"

Aku mendengar suara Kaju dari belakang.

Berbalik, aku melihat Kaju duduk di tempat tidurku, merajut.

"Aku akan menggantinya setelah aku mandi, jadi tidak apa-apa. Benar, kapan kamu masuk ke kamarku?"

"Kaju sudah lama di sini. Ngomong-ngomong, merajut itu cukup sulit."

Kaju memiringkan kepalanya dengan manis saat ia memainkan jarum-jarum rajut.

Sebuah benda seperti tas kecil menggantung dari jarum-jarum itu. Aku ingin tahu apa yang sedang dia buat.

"Bahkan jika kamu mulai merajutnya sekarang, bukankah saat kamu menyelesaikannya sudah musim panas?"

"Kata orang, butuh waktu 10 bulan sampai seorang wanita hamil melahirkan, kan? Kaju pikir aku harus mulai bersiap-siap sedikit demi sedikit."

Kaju tersenyum manis. Eh, butuh waktu 10 bulan sampai seorang wanita hamil melahirkan-

"Kaju, jangan katakan padaku...!"

Aku berdiri dengan cepat sampai-sampai aku menjatuhkan kursiku, tapi Kaju hanya menyeringai melihat kepanikanku.

"Tidak, tidak sama sekali. Kamu tidak menduganya, kan? Kaju menyiapkannya untuk Onii-sama, bukan untukku."

Oh, ini tentangku, bukan tentang Kaju. Aku menghela napas lega dan mengambil kursi.

"Jadi, apa hubungannya denganku?"

Tangan Kaju berhenti saat dia menatapku dengan serius.

"Kamu tidak perlu menyembunyikannya, Onii-sama. Kamu akhirnya membentuk ikatan yang erat dengan Yakishio-san, bukan?"

"Tidak, itu sama sekali tidak benar."

Apa yang tiba-tiba dia bicarakan? Komari menatap langit-langit sambil melamun.

"Kaju dengan jelas melihatnya. Di tengah angin laut, kalian berdua berpegangan tangan dan berpelukan. Adegan sakral itu seperti sesuatu yang keluar dari lukisan religius dan air mata tanpa sadar mengalir di pipi Kaju."

Tunggu, Kaju ada di sana? Aku bisa memahami bahwa dia salah mengira, karena dia tidak tahu situasinya.

"Tidak, itu hanya aku yang diselamatkan dari hampir jatuh dari bebatuan."

"Dan apakah menyelamatkan seseorang melibatkan berpegangan tangan seperti sepasang kekasih?"

... Dia memiliki penglihatan yang baik.

"Itu hanya momentum atau aliran saat itu."

"Ya, momentum dan aliran itu penting. Jadi, sebagai adikmu, sudah menjadi tugasku untuk bersiap-siap ketika arus membawa Yakishio-san dan kamu pergi, Onii-sama."

Kaju melanjutkan merajut.

"Jadi, apa yang kamu rajut selama ini?"

"Kaus kaki. Salah satunya sudah hampir selesai."

"... Kaus kaki yang cukup kecil, bukan?"

Kaju terus merajut dengan senyum yang masih tersungging di wajahnya.

"Kaju harus dipanggil dengan sebutan apa, aku ingin tahu. Bibi Kaju, Kaju-nee- Kaju-chan terdengar bagus juga, jika kita ingin memberi kesan sebagai teman. Aku harus memutuskan bagaimana aku akan dipanggil mulai sekarang."

Anakku...? Apa para pria dari keluarga Nukumizu bisa memiliki anak hanya dengan berdua saja?

Kecenderungan Kaju untuk mendahului dirinya sendiri bukanlah hal yang baru, tetapi kali ini, kesalahpahamannya terlalu dalam.

"Apa kamu mendengarkan apa yang aku katakan? Seperti yang kukatakan sebelumnya, Yakishio dan aku tidak memiliki hubungan seperti itu-"

"Bagaimana dengan Mama Kaju! Jika anak Onii-sama memanggilku seperti itu, tidak berlebihan jika aku mengatakan aku adalah mamanya!"

Itu berlebihan...

"Dan jika kita melangkah lebih jauh, seolah-olah Onii-sama dan Kaju sudah menikah!"

"Bukankah itu langkah yang terlalu besar?" 

"Tidak sama sekali." 

Benarkah begitu...? Benar-benar dilema...

Kaju berbalik untuk duduk membelakangiku, melanjutkan merajut sambil bersenandung.

Aku menghela napas pelan saat merasakan kehangatannya di punggungku.

* * *

Dua hari telah berlalu dan sekarang hari Kamis siang, sehari sebelum upacara kelulusan.

Setelah menyelesaikan putaranku di air mancur, aku melihat-lihat pilihan mesin penjual otomatis, berpikir untuk membeli kopi.

Seseorang menghampiriku ketika aku mengeluarkan beberapa koin dari dompet.

"Ara, kamu sendirian?"

"Eh? Ya."

Suara itu berasal dari Teiara Basori. Ia berpisah dengan temannya dan berdiri di sampingku.

... Oh, begitu. Aku melangkah mundur dari mesin penjual otomatis.

"Aku belum memutuskan, silahkan."

"Tidak, aku tidak akan membeli apapun."

Lalu kenapa kau datang ke sini? Aku mencoba untuk pergi setelah mengambil barang belanjaanku, tapi aku melihat Teiara-san sedang asyik memainkan smartphone nya.

"Um? Basori-san, bukankah kau menggunakan ponsel flip sebelumnya?"

"Aku baru saja beli smartphone. Menjadi satu-satunya anggota OSIS yang tidak memiliki ponsel itu tidak nyaman, aku sadar."

Teiara-san mengetuk smartphone nya sambil tersenyum gembira.

"Aku juga mulai menggunakan LINE. Apa kamu menggunakannya, Nukumizu-san?"

"Ya, itu nyaman untuk kegiatan klub dan semacamnya."

"Benar! LINE memang yang terbaik untuk komunikasi!"

Entah kenapa, matanya berbinar-binar ketika dia menunjukkan smartphone nya.

"Uh, ya. Kau benar."

"... Ya, benar."

Antusiasme Teiara-san tiba-tiba memudar. Apa yang terjadi?

Ia bergumam pelan sambil terus mengutak-atik ponselnya dalam diam.

"... Nukumizu-san, apa kamu menggunakan LINE?"

Apa? Mengapa percakapannya terulang kembali? Apa aku baru saja mengalami perputaran waktu?

"Bukankah kita sudah pernah melakukan percakapan ini? Atau aku sedang membayangkan sesuatu?"

"Maaf, aku agak pelupa akhir-akhir ini."

"Mungkin kau harus ke dokter?"

Mengabaikan keprihatinanku, Teiara-san berdeham dan memulai lagi.

"Beberapa hari yang lalu, kami pergi ke karaoke sebagai bagian dari OSIS. Dengar, aku merekam sebuah video. Apa kamu ingin melihatnya?"

... Sungguh menyebalkan. Tapi dengan berat hati aku mengambil smartphone Teiara-san karena dia memberikannya padaku.

Dalam video tersebut, Ketos terlihat sedang bernyanyi dengan mikrofon yang dipegang dengan kedua tangannya.

"Eh, lagu apa lagi ini?"

"Ini adalah <Tentoumushi no Samba>. Ketua menyanyikannya di pertemuan keluarga, jadi kami semua pergi berlatih."

Selanjutnya, ada foto Ketos dan Sakurai-kun yang sedang berduet.

Judul lagu yang tertera di layar adalah <Ginza no Koi no Monogatari>...?

"Ketua selalu terlihat begitu anggun saat berdiri di sana. Itu benar-benar menunjukkan keanggunannya."

Teiara-san menatap layar sambil melamun.

Memang, Ketos terlihat cantik hanya dengan berdiri saja. Dia adalah lambang kecantikan yang bermartabat.

Hanya saja, selera musiknya sedikit- tidak, tidak, cukup kuno.

"Ketua memiliki postur tubuh yang bagus. Apa dia berolahraga atau semacamnya?"

"Dia menyukai olahraga lari saat SMP. Mungkin itu sebabnya dia memiliki inti yang kuat."

Huh, sepertinya aku menemukan banyak topik yang berhubungan dengan olahraga lari akhir-akhir ini. Tetapi, mengapa begitu banyak foto Ketos? Ini seperti bidikan beruntun dan apakah memang perlu memotret dirinya yang sedang menuangkan Calpis di bar minuman?

Jariku berhenti menggulir. Ada adegan di mana Shikiya-san, yang duduk di sofa karaoke sambil menyilangkan kakinya, mencondongkan tubuh ke depan, menawarkan stik Pocky kepada fotografer dengan mulutnya.

Foto Shikiya-san tampaknya agak bahaya di sekitar area dada.

Aku harus mengeceknya lebih dekat supaya lebih aman. Bagaimana cara mencerahkan foto lagi?

"... Nukumizu-san, apa kamu tidak terlalu memperhatikan foto itu?"

"... Itu hanya imajinasimu saja."

Aku lupa kalau Teiara-san ada di sampingku.

Berpura-pura tidak terjadi apa-apa, aku menggeser foto itu dan pemandangannya berubah dari tempat karaoke.

Lokasinya terlihat seperti ruang kelas Tsuwabuki dan orang yang ada di dalam foto itu adalah aku.

"Oh, ini dari yang lain-"

Teiara-san merebut smartphone itu dariku sebelum aku sempat menyelesaikannya dan kemudian-

Bam! Dia dengan paksa melemparkannya ke tempat sampah di sebelah mesin penjual otomatis.

"Apa? Apa yang kau lakukan, Teiara-san!?"

"T-tidak ada apa-apa! Aku hanya tiba-tiba merasa ingin membuang smartphoneku!"

... Ehh, dia terlalu labil secara emosional.

"Apa buruk bagiku untuk melihat foto itu?"

"S-Shikiya-senpai mengambil foto itu sendiri!"

"Eh, itu dari hari terbuka sekolah, kan? Yang diambil oleh Shikiya-senpai."

Teiara-san tiba-tiba berhenti memerah dan mengepakkan tangannya.

"Kurasa itu dihitung sebagai salah satu catatan jika kau mengatakannya."

"... Ah, ya."

Kenapa dia tiba-tiba menjadi tenang?

"Aku tidak tahu tentang itu, tapi apa smartphonemu baik-baik saja?"

"Iya, tidak apa-apa. Yang lebih penting, besok adalah upacara kelulusan, kan?"

"Ya, itu benar."

Tunggu, apa benar tidak apa-apa? Itu smartphone, kan?

Mengabaikan kegelisahanku, Teiara mulai berbicara dengan ragu-ragu.

"Jadi, aku sedang mengorganisir dokumen OSIS tahun lalu sebelum para Senpai pergi. Tsukinoki-san sepertinya telah melakukan tugasnya dengan baik."

"Oh, itu mengejutkan."

"Ya, dokumen-dokumen itu akurat dan dia menyelesaikan semua penyelidikan yang membosankan."

Tsukinoki-senpai adalah wakil ketua OSIS selama sekitar setengah tahun tahun lalu.

Cukup mengejutkan bahwa dia menjadi bagian dari OSIS, tapi lebih mengejutkan lagi bahwa dia benar-benar rajin.

Teiara-san hanya mengangkat bahu melihat wajahku yang terkejut.

"Yah, mengingat dia adalah orang yang perhatian. Itu adalah hal yang wajar, kurasa."

"Tapi orang itu punya kelebihan, kau tahu?"

Teiara-san tersenyum mendengar pembelaanku yang tidak jelas.

"Iya, akhirnya aku mulai mengerti maksudmu, Nukumizu-san."

Meskipun aku tidak sepenuhnya yakin apa yang dia maksud, sepertinya dia mulai mengakui orang itu setelah kejadian dengan buku BL yang baru di akhir tahun. Aku memutuskan untuk tidak memikirkan alasan mengapa dia mengakuinya.

"Baguslah kalau begitu. Lagipula dia akan lulus besok."

"Fufu, ini menyedihkan, tapi sejujurnya, aku sedikit lega."

Teiara-san menutup mulutnya untuk menahan tawa dan aku mendapati diriku sendiri tanpa sadar ikut tersenyum ketika tiba-tiba-

Suara gemerincing logam mencapai kami.

Melihat ke atas, aku melihat seorang petugas kebersihan sedang mengumpulkan kaleng-kaleng kosong dari tempat sampah di sebelah mesin penjual otomatis.

"... Teiara-san, apa kau yakin smartphone baik-baik saja?"

"Tolong jangan khawatir dan jangan panggil aku dengan nama depanku."

Teiara-san menyatakan dengan tegas, sambil mempertahankan postur tubuhnya tegak lurus ke depan.

"Kalau saja aku memperhatikan hal-hal yang terjadi antara Tsukinoki-san dan aku. Aku ingin berbicara dengannya tentang hal itu."

Ah, jadi karena itulah dia mendekatiku.

"Terima kasih untuk itu. Kau tidak perlu repot-repot."

"Dan tentang foto itu tadi, tolong jangan salah paham."

"Foto dari Tsuwabuki Fest? Foto dimana aku berada?"

"B-Bukan seperti! ... Maksudku, aku memang pengirim Nuku x Hoko, tapi aku bisa membedakan mana yang nyata dan mana yang fiksi!"

... Kurasa aku baru saja mendengar istilah yang mengganggu.

"Er, apa Nuku x Hoko itu-"

"Ah, baiklah, aku minta maaf jika penjelasanku tidak cukup! Dan terlepas dari bagaimana penampilanku, aku cukup omnivora dalam seleraku, jadi jangan khawatir!"

Tidak ada yang meyakinkan tentang itu. Tolong tutup saja mulutmu.

Saat petugas kebersihan selesai mengumpulkan kaleng-kaleng kosong dan berjalan pergi dengan tasnya.

"Apa smartphonemu benar-benar baik-baik saja? Isi tempat sampah baru saja dikumpulkan."

Teiara-san berteriak kecil setelah mengikuti tatapanku.

"Ah, tunggu, kumohon! Permisi! Aku harus mengambil sampah itu. Tolong tunggu!"

Sambil melihat Teiara-san berlari pergi, aku teringat percakapan kami sebelumnya.

Teiara-san adalah seorang pengirim Nuku x Hoko (♂). Aku yang paling atas, bukan, aku di sebelah kiri. Kurasa itu lebih baik daripada berada di sebelah kanan... [TL: Kiri berarti atas, dan kanan berarti bawah dalam BL.]

* * *

Pagi hari pada upacara kelulusan terasa aneh dan tidak nyata.

Langit berwarna biru menusuk. Pohon-pohon tulip yang berbaris di luar gerbang timur telah menggugurkan daun-daunnya, tetapi peralihan dari musim dingin ke musim semi dapat dirasakan di udara.

Sebuah sepeda berhenti di sampingku ketika aku menunggu di penyeberangan di depan gerbang timur.

"Nee, Nukumizu-kun. Apa kamu selalu datang sepagi ini?"

Ternyata Yanami yang baru saja turun dari sepedanya. Aku melambaikan tangan padanya.

"Hanya merasa sedikit gelisah hari ini. Ini bukan seperti upacara kelulusan kita atau apapun."

"Iya, aku mengerti. Hari kelulusan membuat siswa kelas 1 merasa sedikit sentimental."

Yanami merapikan rambutnya ke belakang dengan nada sedih.

"Ini adalah hari terakhir bersama para Senpai."

"Ya. Kita akan berkumpul di ruang klub sepulang sekolah. Bisakah kau datang, Yanami-san?"

"Iya, aku akan mampir setelah mengucapkan selamat tinggal pada beberapa Senpai yang dekat. Juga-"

Yanami melihat sekeliling sebelum menurunkan suaranya.

"Mantan kapten tim basket bilang dia ingin bertemu denganku untuk terakhir kalinya. Maksudku, aku berpikir untuk menolaknya, tapi dia begitu gigih-"

Dia tampak bangga, memutar-mutar rambutnya.

"Hmm. Yang lebih penting lagi, sekolah berakhir di pagi hari hari ini, kan? Aku ingin tahu apakah tidak apa-apa untuk mengundang para Senpai untuk makan siang."

"... Tunggu, kamu tidak tertarik dengan apa yang kukatakan!? Aku yakin kamu tertarik, kan!?"

Tidak, aku tidak tertarik. Bahkan, aku bahkan tidak menangkap semua yang dia katakan, kau tahu, karena aku tidak peduli.

"Eh, ada sesuatu tentangmu dan mantan kapten tim basket yang melakukan kontes lemparan bebas?"

"Aku tidak mengatakan itu! Dan aku sudah menolaknya!"

Lalu kenapa kau mengungkitnya lagi?

"Maaf. Aku terlalu sibuk dengan upacara kelulusan."

"Baiklah, baiklah, lampunya sudah menyala hijau."

Aku menyeberangi penyeberangan dengan Yanami yang merajuk. Sungguh merepotkan untuk memulai pagi hari...

"Jadi, bukannya aku tidak tertarik dengan apa yang kau katakan, Yanami-san. Aku hanya ... tidak mendengarnya. Maksudku, matahari begitu cerah pagi ini, dan itulah sebabnya-"

Yanami menghela nafas pasrah mendengar alasanku yang cepat sekali.

"Aku akan memaafkanmu karena sudah berusaha keras. Ini hari kelulusan, jadi bisa dimaklumi kalau kamu merasa sentimental, Nukumizu-kun."

Hmm, apakah ini yang namanya perasaan sentimental...?

Yanami menyeringai dan mencondongkan badannya untuk melihat wajahku yang sedang merenung.

"Apa kamu akan menangis saat upacara kelulusan nanti, Nukumizu-kun?"

"Aku bukan tipe orang yang seperti itu."

"Kamu tidak pernah tahu. Kamu mungkin akan menangis karena suasana. Aku bisa meminjamkan bahuku jika kamu ingin menangis, kau tahu?"

"Kalau begitu, aku hanya butuh sapu tangan."

Setelah berpisah dengan Yanami, yang menuju ke tempat parkir sepeda, aku menatap pohon-pohon tulip sambil berjalan menuju loker sepatu.

Upacara kelulusanku sendiri masih dua tahun lagi. Akankah aku meneteskan air mata saat itu?

* * *

Upacara kelulusan berlangsung dengan lancar.

Pidato kepala sekolah berakhir dan tibalah waktunya untuk membagikan ijazah.

Namun, tidak semua orang naik ke atas panggung. Kecuali ketua kelas, para siswa hanya berdiri dan merespons ketika nama mereka dipanggil.

Ketika nama-nama dipanggil satu demi satu, waktu yang tersisa sampai kelulusan semakin menipis.

Suara isak tangis dari para lulusan mulai memenuhi udara dan mungkin dipengaruhi oleh suasana itu, isak tangis juga mulai muncul di antara para adik kelas.

"Yanami-chan, apa kamu baik-baik saja?" "Ini, gunakan tisu." "Jangan dimakan, oke?"

... Yanami menangis.

"Ugh, aku terbawa suasana."

Hiks. Yanami menyeka hidungnya dengan tisu yang diberikan oleh teman-temannya.

Entah bagaimana, melihat Yanami kembali ke dirinya yang biasa membuatku nyaman.

Saat aku fokus pada nama-nama siswa yang lulus yang dipanggil, aku menemukan bahwa mereka saat ini berada di paruh kedua Kelas E.

Dua anggota Klub Sastra kelas tiga berada di kelas berikutnya, Kelas F. Jadi, nama-nama yang saat ini dipanggil tidak memiliki banyak arti bagiku-tunggu, siapakah "Paruru" yang baru saja dipanggil? Aku ingin tahu bagaimana namanya ditulis.

Suaranya juga sangat manis. Sayang sekali aku melewatkan kesempatan untuk melihatnya dari belakang...

Sementara pikiranku melayang ke Paruru Yodobashi-san dari Kelas 3E, mereka mulai memanggil nama-nama siswa Kelas F.

Sebuah nama yang tidak asing lagi terdengar saat kegelisahan muncul di hatiku.

Shintaro Tamaki.

Tamaki-senpai berdiri dengan tenang, menjawab dengan kata "di sini" yang pelan, lalu segera duduk.

Sosoknya yang tinggi menyatu dengan kerumunan murid-murid yang sudah duduk.

Ketika aku meregangkan leherku, mencoba untuk melihatnya, nama-nama terus dipanggil.

Kemudian, nama lain yang tidak asing terdengar.

Koto Tsukinoki.

Seorang siswi dengan rambut disanggul dua berdiri dengan penuh semangat, menjawab dengan "Hadir!" dengan sedikit bersemangat.

Nama siswa berikutnya dipanggil setelah Tsukinoki-senpai duduk.

... Dan itu menandai akhirnya.

Tentu saja, upacara kelulusan berlanjut.

Namun bagi mereka berdua, kehidupan SMA mereka telah mengakhiri semua kejadian, hanya menyisakan epilog untuk ditonton.

Upacara berlangsung dengan cara yang tidak terduga namun menyedihkan dan sebelum aku menyadarinya, pidato dari perwakilan siswa yang tersisa telah dimulai.

-Perwakilan siswa itu adalah Hibari Hokobaru.

Suara bicaranya mengencangkan suasana gimnasium yang agak santai.

Aku teringat upacara kelulusan sekolah menengah pertama setahun yang lalu. Para siswa menangis.

Saat itu, aku melihat mereka dengan mata yang tidak percaya.

Tapi sekarang, aku agak memahami perasaan itu.

Hanya merasa kesepian dan enggan berpisah-dan Yanami masih sering menangis.

Aku menutupi perasaan sentimentalku dengan senyum kecut, diam-diam mendoakan para Senpai dalam hati.

* * *

Tanpa terpengaruh oleh emosi saya, upacara kelulusan dengan lancar berakhir.

Kami kembali ke ruang kelas setelah keluar dari ruang olahraga. Tidak ada kelas hari ini, jadi ini adalah sesi kelas terakhir.

Bahkan Amanatsu-sensei yang biasanya ceria terlihat murung hari ini, menatap kami.

"Upacara kelulusan hari ini sangat menyenangkan. Pidato ketua OSIS dan tanggapan dari ketua sebelumnya pasti dipaksakan, maksudku, dipersiapkan dengan baik, bukan hanya sekedar akting. ... Benar-benar, kau tahu, itu."

Usaha yang bagus, kosakata. Pembicaraan canggung Amanatsu-sensei berlanjut.

"Sebenarnya, anak-anak meminta informasi kontakku hari ini. Lima dari mereka. Artinya, jika aku benar-benar ingin, mendapatkan pacar itu gampang-gampang susah. Aku ingin tahu bagaimana kabar Takasaka!"

Amanatsu-sensei melamun tentang kejayaannya di masa lalu dan kemudian ekspresinya tiba-tiba menjadi gelap.

"... Tunggu. Semua orang itu juga mengundang Konuki-chan untuk berkumpul. Jangan bilang aku hanya umpan untuk menangkapnya?"

Kewalahan dengan kebenaran yang telah menghindarinya selama bertahun-tahun, Amanatsu-sensei merosot ke meja guru.

"Pantas saja tidak ada yang merespon saat aku menyarankan untuk pergi berdua saja..."

Kelas 1C menjadi hening. Saat Amanatsu-sensei merasakan perubahan pahit dari kenangan manisnya, obrolan dari kelas sebelah menunjukkan bahwa hubungan mereka kemungkinan besar telah berakhir.

Dengan wajahnya yang masih menunduk, Amanatsu-sensei mengangkat tangan kanannya dan melambaikannya dengan lesu.

"Baiklah, cukup sampai di sini untuk hari ini. Jika ada teman kalian yang akan lulus, ucapkan selamat tinggal. Dan jangan coba-coba membuat kenangan manis!"

Bahkan di hari seperti ini, Amanatsu-sensei tetap menjadi dirinya yang biasa, tapi kelas yang sudah terbiasa dengan caranya, dengan cepat bangkit untuk pergi.

Aku melihat sekeliling mencari Yakishio dan melihat sekilas dia bergegas keluar kelas.

Aku bahkan tidak berani mengejarnya dan hanya ragu-ragu di tempat. Yanami yang telah mendapatkan kembali energinya, menghampiriku.

"Aku akan menyapa beberapa kenalan di dekat gerbang timur. Aku akan pergi ke ruang klub nanti, oke?"

"Baiklah, aku mengerti."

Jalan setapak yang dipenuhi pohon tulip dari gerbang timur adalah tempat tradisional bagi para lulusan untuk berfoto...

Tamaki-senpai dan yang lainnya mungkin ada di sana sekarang. Mungkin aku harus pergi memeriksanya...

Aku berdiri untuk pergi setelah melihat Yanami pergi bersama teman-temannya.

Menelusuri kerumunan orang di lorong, aku mendapati diriku berjalan di samping seorang siswa laki-laki.

Sosuke Hakamada, teman masa kecil Yanami dan pacar Karen Himemiya.

"Mau pergi ke jalur pohon tulip, Nukumizu?"

"Sepertinya aku harus memeriksanya. Mungkin bisa menemukan inspirasi untuk sebuah cerita."

"Tipikal anggota Klub Sastra. Apa Anna sedang menulis sesuatu akhir-akhir ini?"

"Dia sudah menulis cukup banyak. Apa kau belum melihatnya, Hakamada?"

Hakamada mengangkat bahu sambil tersenyum menyegarkan.

"Dia tidak ingin tulisan itu sampai ke keluarganya melaluiku."

Menarik. Aku kira begitulah kelanjutannya.

Tentu saja, membaca tulisan keluargamu mungkin tidak selalu menarik, terutama novel adik perempuanmu.

Sekelompok anak perempuan bergegas melewati kami sambil membawa gunting sambil berjalan dan berbicara.

"Ada apa dengan mereka? Ada pertarungan yang akan dimulai?"

"Ini tentang mendapatkan kancing kedua dari seragam lulusan. Itu sudah menjadi tradisi sejak dulu."

"Seperti duel di mana pemenangnya akan mendapatkan kancing...?"

Aku tidak tahu kalau tradisi yang mirip novel ringan itu ada di Tsukubuki. Hakamada tertawa dan melambaikan tangannya dengan meremehkan.

"Seragam kami memiliki kancing yang dijahit di jaket, jadi ketika seseorang ingin memberikan kancingnya, mereka membawa gunting untuk memotongnya."

Oh, begitu. Aku selalu bertanya-tanya bagaimana mereka bisa melepas kancingnya. Akan sangat memalukan bagi para lulusan untuk membawa gunting hanya untuk itu.

"Kau tahu? Rupanya, pasangan yang akan diwisuda menukarkan kancing kedua dan pita kedua mereka."

"Tunggu, apa itu pita kedua?"

"Pita kedua berarti pita kedua. Dari atas ke bawah. Aku harus memastikan aku bisa menukarnya dengan Karen 2 tahun lagi."

Hakamada menjawab dengan santai.

Pita kedua adalah konsep yang umum? Apa aku ketinggalan informasi?

Saat gadis-gadis yang memegang gunting itu menghilang dari pandangan, Hakamada merendahkan suaranya dan bertanya.

"Hei, Nukumizu, apa ada sesuatu yang terjadi antara Yakishio-san dan kau akhir-akhir ini? Anna tampak khawatir."

"Eh, itu..."

Dia begitu khawatir sampai mengikuti kami berkencan dan bahkan mengadakan sidang pura-pura di restoran keluarga.

Ini pasti yang mereka sebut sebagai persahabatan yang tidak biasa antara gadis-gadis tipe olahragawan dan gadis-gadis tipe Yanami.

"Menjadi terkenal memiliki tantangan tersendiri, bukan? Kau pasti mengerti menjadi pacar Himemiya-san, kan?"

Aku menepisnya dengan sebuah lelucon dan menatap jalan setapak yang dipenuhi pohon tulip dari jendela lorong.

Kerumunan para lulusan dan mahasiswa yang berbaur membuatku sulit untuk menemukan seseorang yang kukenal. Pandanganku menangkap seorang gadis yang bersembunyi di balik batang pohon sambil mencari senpais, rambutnya yang pendek dan sosoknya yang ramping tidak salah lagi.

Yakishio...?

Saat aku berhenti untuk melihat, seorang siswi mendekatinya dari belakang- Itu Tsukinoki-senpai.

* * *

... Selama 3 tahun, ia telah berjalan di jalan setapak yang dipenuhi dengan pohon-pohon tulip.

Koto Tsukinoki, yang telah menjadi bagian dari Kelas F di tahun ketiga di SMA Tsukubuki, memandang ke atas melalui kacamatanya ke arah dahan-dahan pohon tulip.

Cabang-cabang itu yang sama sekali tidak berdaun, sudah mengisyaratkan tunas kehidupan baru.

Ia akan meninggalkan Toyohashi saat kuncup-kuncup itu telah terbuka sepenuhnya.

Meskipun ia belum bisa membayangkan kehidupan barunya, ia yakin Shintaro akan berada di sana bersamanya.

Sebuah ketukan ringan terdengar saat tabung yang berisi ijazah menyenggol kepala Koto dengan lembut ketika ia sedang asyik melamun.

"Hei, selamat karena sudah masuk universitas."

Momo Terai, mantan kapten tim lari putri, menyapa Koto dengan suara yang cerah. Dengan wajahnya yang tajam dan tegas, ia memberikan senyuman ramah.

"Terima kasih. Aku tidak pernah menyangka akan menjadi orang pertama yang mendapatkan tempat. Bagaimana denganmu, Momo? Kamu terlihat sedikit pucat seolah-olah kamu berada di ambang kematian."

"Aku sudah mendapatkan jaring pengaman, jadi perjalananku ke Tokyo aman."

Momo berdiri di samping Koto, keduanya menatap ke arah dahan-dahan pohon tulip.

"Aku berhutang banyak padamu karena telah menjaga putri kita."

"Masih terlalu dini untuk berterima kasih. Dia baru saja membolos latihan lari, bukan?"

Momo bersandar di bahu Koto sambil menghela napas.

"Ada banyak hal yang terjadi. Perasaannya tidak akan berubah apapun yang kita katakan, terutama karena kita akan..."

"...pergi hari ini."

Koto selesai dan menatap rambut Momo yang dicium matahari di gedung sekolah yang sudah tidak asing lagi.

Suatu hari nanti, pemandangan ini mungkin akan menjadi kenangan nostalgia.

Namun, sampai mereka melewati gerbang sekolah untuk terakhir kalinya, tempat ini akan tetap menjadi tempat mereka.

Terkejut dengan sentimentalitasnya, Koto melihat sekilas wajah berwarna gandum yang mengintip dari balik pohon tulip.

"Momo, apa kamu masih akan tinggal di sini?"

"Ya, aku akan berfoto dengan tim lari. Ada apa?"

"Kupikir aku harus menambahkan sedikit ucapan terima kasih."

Meninggalkan Momo yang kebingungan, Koto mendekati pohon tulip.

Orang itu sepertinya menatap punggung Momo. Itu sebabnya dia mengabaikan Koto. Setelah menyadari hal itu, Koto segera berbicara dari belakang.

"Yakishio-chan, apa kamu tidak pergi ke sana?"

"Tsukinoki-senpai!? Eh, selamat atas kelulusanmu. Aku-"

Koto bersandar pada pohon di sebelah Yakishio.

"Bagaimana kalau kita bicara sebentar kalau kamu tidak jadi pergi?"

"Eh, tapi..."

Koto menepuk pelan kepala Yakishio dengan tabung ijazahnya.

"Kita tidak punya banyak kesempatan untuk berbicara, hanya kita berdua. Mari kita mengobrol sekali saja."

"... Benar, aku jarang berada di ruang klub."

Tampaknya yakin, Yakishio bersandar pada pohon seperti Koto.

"Bukankah kamu ke sini untuk menemui Momo? Gadis-gadis tim lari sedang berkumpul di sana."

"Hanya saja... aku merasa canggung untuk datang karena aku sudah bolos latihan lari. Dan sama halnya dengan Klub Sastra."

Yakishio menunduk dengan canggung.

"Ah, baiklah. Memilih Nukumizu-kun, kamu punya selera yang bagus."

"Kami tidak benar-benar seperti itu, eh, semuanya pasti sangat canggung sekarang..."

"Tidak apa-apa, bukan? Dia bukan milik siapa-siapa."

Koto mengangkat bahu sambil bercanda, mengejutkan Yakishio.

"Maksudku, aku adalah orang yang suka bicara. Aku sendiri keluar dari OSIS. Tidak bisa bicara banyak tentang orang lain."

"Alasanmu keluar dari OSIS adalah..."

"Terus terang saja- masalah dengan hubungan."

"Wow, tepat sekali, ya?"

Mereka berbagi tawa.

"Dalam kasusku, itu bukan hal yang keren seperti itu."

" Menurutku tidak ada yang keren atau tidak keren tentang hal itu jika itu adalah masalahmu sendiri."

Koto mengeluarkan smartphone nya, dengan santai menyampirkan lengannya ke bahu Yakishio dan mengambil foto selfie.

"Kamu bebas melakukan apa yang kamu suka. Kamulah yang harus memutuskan dan bertanggung jawab atas tindakanmu."

Layar smartphone menampilkan Koto yang tersenyum dan Yakishio yang terkejut.

"Pertama, tunjukkan wajahmu pada orang yang ingin kamu temui."

"Tapi aku sudah mencoba melarikan diri dari semuanya. Aku bahkan mencoba menarik Nukkun dari Sastra-"

"Tidak ada yang bisa menyalahkanmu untuk itu. Ditambah lagi-"

Koto meraih pundak Yakishio, memutarnya, dan memberinya dorongan lembut.

"Onee-san tersayang ternyata sangat dewasa. Ayo, cobalah."

"Iya!"

Yakishio mulai berlari, berhenti sejenak untuk membungkuk ke arah Koto dan kemudian melanjutkannya tanpa henti.

Hanya itu yang bisa ia lakukan. Tidak ada yang bisa menghentikannya sekarang setelah dia mulai berlari.

"... Nukumizu-kun mungkin bisa menangani hal ini dengan baik."

Koto bergumam dalam hati, mendoakan Kouhai imutnya baik-baik saja.

* * *

Saat aku melangkah keluar dari gedung, jalan setapak yang dipenuhi pohon tulip dipenuhi oleh para siswa yang baru saja lulus.

Ada kelompok-kelompok yang berfoto di bawah sinar matahari, ada juga yang menyanyikan lagu kebangsaan sekolah - mereka adalah orang-orang yang ekstrovert - dan para siswi yang saling berpelukan dengan penuh air mata, yang tidak diragukan lagi adalah orang-orang yang ekstrovert.

Beberapa bahkan bertukar informasi kontak pada tahap akhir ini. Mereka tidak terlalu "ekstrovert" dan lebih "meledak-ledak".

Dengan santai aku mencari Tsukinoki-senpai dan Yakishio di tengah kerumunan.

"Hei, bukankah ini Nukumizu? Apa kau datang untuk mengantarku?"

Sebuah suara yang tidak asing terdengar dari arah yang tidak kukenal. Itu adalah Tamaki-senpai.

"Hanya melihat-lihat saja, seperti orang yang sedang mencari-cari sesuatu." 

Tamaki-senpai dengan ringan mengangkat tabung ijazahnya dan mendekatiku.

Sudah lama sekali sejak terakhir kali aku melihatnya. Dia terlihat cukup lelah, dengan lingkaran hitam di bawah matanya.

"Waktu yang tepat, ayo kita pergi ke ruang klub bersama."

"Apa kau sudah selesai di sini?"

"Aku sudah berfoto dengan teman-teman sekelasku. Lain kali kita bertemu mungkin di pesta reuni."

Huh, sudah ada rencana reuni.

"Jangan bilang itu terjadi pada hari kelulusan?"

"Sebagian besar masih menunggu hasil ujian mereka. Ini bukan waktu yang tepat untuk itu."

Tamaki-senpai tersenyum lelah. Menjadi siswa yang menunggu hasil ujian memang berat.

"Eh, lupakan saja soal itu. Apa kau tidak kehilangan satu kancing, Senpai!?"

Memang, kancing kedua dari blazer Tamaki-senpai hilang.

"Seorang gadis kelas satu yang tidak kukenal bersikeras untuk memilikinya."

Tamaki-senpai menggaruk ujung hidungnya.

"Mungkinkah itu... sebuah pengakuan?"

"Tidak ada yang seperti itu. Dia tahu aku sudah punya pacar. Hanya ingin kancing untuk kenangan, kurasa. Yah, aku tidak benar-benar mengerti-"

Uwah, dia terlihat cukup senang dengan hal itu.

"Apa Tsukinoki-senpai tak keberatan dengan itu? Pasangan biasanya bertukar pita dan kancing, bagaimanapun juga."

"Ah."

Wajah Tamaki-senpai membeku. Dia benar-benar lupa tentang pacarnya dalam kegembiraannya.

"Eh, ini gawat, kan? Apa mereka menjual kancing di suatu tempat?"

"Toko sekolah tidak akan buka hari ini. Pada titik ini, kau harus menerima omelan. Ya, itu yang terbaik."

Dia memberikan kancing bajunya kepada adik kelasnya, padahal dia punya pacar. Sedikit omelan mungkin baik untuknya. Aku dengan dingin menyarankan hal ini, sepenuhnya termotivasi oleh keluhan pribadi, tapi Tamaki-senpai menepukkan tangannya dalam doa.

"Nukumizu, kumohon! Berikan aku kancing keduamu!"

Ha!? Jangan bilang kalau Tamaki-senpai sebenarnya memiliki perasaan padaku!?

Tidak, itu konyol. Dia mungkin ingin menggunakan kancing bajuku sebagai pengganti seragamnya.

"Aku tidak keberatan, tapi apa kau punya gunting?"

"Tidak, tapi kau punya peralatan menjahit, kan? Aku melihatmu memperbaiki kancing blus Yanami-san di ruang klub sebelumnya."

... Jadi dia melihat itu.

Yanami terus melompat-lompat hari itu dan kancing bajunya akhirnya menyerah dan melompat keluar.

"Yah, adik perempuanku menyuruhku membawa peralatan menjahit di dalam tas."

"Kalau begitu, aku mengandalkanmu. Terlalu mencolok di sini, jadi aku akan menunggumu di halaman."

Tamaki-senpai buru-buru meninggalkan tempat itu.

Mau bagaimana lagi. Aku harus kembali ke kelas untuk mengambil peralatan menjahit..

Aku menoleh ke belakang. Entah kenapa, Teiara-san berdiri di sana sambil menempelkan sapu tangan ke hidungnya.

"Hei, Basori-san, apa kau butuh sesuatu?"

"Eh, aku mencari Tsukinoki-san untuk mengucapkan selamat tinggal..."

"Ah, dia mungkin masih berada di dekat deretan pepohonan."

Terlepas dari jawabanku, Teiara terus menatapku tanpa bergerak.

"... Err, apa ada hal lain?"

"A-Aku bisa menyimpan rahasia! Kamu bisa mempercayaiku!"

Dengan itu, dia berbalik dan berlari pergi.

... Seperti biasa, dia adalah sebuah teka-teki.

Aku menghela nafas kecil dan menuju ke ruang kelas.

* * *

Aku mendapati diriku sedang tekun mengerjakan sulaman di bangku di halaman. Meskipun blazer Tamaki-senpai sedikit lebih besar daripada milikku, namun terasa aneh karena desainnya sama.

"Maaf karena membuatmu melakukan hal ini setelah sekian lama tidak bertemu."

Tamaki-senpai duduk di sampingku di bangku dengan dua kaleng kopi.

"Sudah lama sekali, memang. Jadi, apa hasil ujianmu akan keluar minggu depan, Senpai?"

"Ya, kalau tidak lancar, aku ada ujian akhir setelahnya. Aku berdoa semoga semua yang aku lakukan tidak sia-sia."

Dia menunjukkan senyuman kelelahan.

"Aku juga harus membereskan barang-barangku dari ruang latihan. Kira-kira apakah aku bisa membawa semuanya sekaligus."

"Tsukinoki-senpai akan berada di ruang klub juga. Apa itu tidak apa-apa?"

"... Err, aku akan menyelinap di lain waktu untuk mengambilnya."

Ya, setiap pria memiliki rahasia, yang bahkan tidak bisa dilihat oleh pacarnya. Terutama, beberapa rahasia kecil, sekitar 5 sampai 10. Ketika kami mengobrol tentang buku-buku tipis yang harus ditinggalkan di ruang klub untuk anak cucu, Tamaki-senpai tiba-tiba menjadi serius.

"Ada apa?"

"Rasanya seperti bernostalgia berbicara di bangku ini. Apa kau ingat apa yang terjadi sebelum Tsuwabuki Fest?"

"Apa itu tentang menjadikan Komari sebagai Ketua?"

Tamaki-senpai mengangguk sambil membuka kaleng kopinya.

"Aku sudah mengatakannya waktu itu, tapi aku ingin kau mendukung Komari-chan, karena itu aku memintamu untuk menjadi wakil Ketua."

"Tapi, akhirnya aku yang menjadi Ketua."

"Hasilnya bagus. Kupikir kau melakukannya dengan baik, mengurus Komari-chan dan yang lainnya."

Merasakan ada implikasi dari kata-katanya, aku menatapnya dan dia membalas dengan tatapan prihatin.

"... Yang lainnya?"

"Aku sudah mendengar tentang Yakishio-san. Dia berpikir untuk keluar dari klub?"

... Sepertinya dia sudah tahu. Nah, jika para gadis tahu, itu hanya masalah waktu sebelum hal itu sampai pada orang lain.

"Dia belum mengambil keputusan. Pengunduran dirinya belum diajukan dan karena dia bahkan bertanya padaku, mungkin dia masih ragu-ragu."

"Dia bertanya padamu?"

Mengulangi penjelasan yang kuberikan pada Yanami, Tamaki-senpai menyilangkan tangannya dengan ekspresi bingung.

"Jadi, bergabung dengan klub pulang rumah berarti menghabiskan setiap waktu sepulang sekolah bersama?"

"Kurasa Yakishio tidak berpikir sejauh itu. Dia mungkin hanya tidak ingin sendirian dan karena itu mengajakku-"

Ketidaknyamanan yang kurasakan dengan kata-kataku sendiri.

-Dia mengajakku karena dia tidak ingin sendirian.

Aku mengabaikannya, berpikir itu adalah sesuatu yang mungkin dilakukan Yakishio, tetapi ada alasan mengapa kami berkencan.

Aku tidak bisa membayangkan dia menyukaiku.

Ini bukan tentang mencela diri sendiri atau kesombongan.

Tatapan penuh gairah yang ia miliki untuk Ayano menghilang pada akhir musim panas.

Aku tidak percaya dia bisa berubah perasaan dengan mudah.

Apa Yakishio ingin aku mendukungnya? Ingin saran? Atau ... apakah dia ingin aku menghentikannya? Apakah aku telah mengabaikan sesuatu pada kencan pertama kami karena aku terlalu larut dalam kegembiraan?

"Jangan terlalu dipikirkan, Nukumizu."

"... Benar."

Aku menyelesaikan lubang kancing dan mengangkat blazer dengan kedua tanganku.

"Selesai. Ya, terlihat sempurna."

"Oh, sudah selesai? Kerja bagus."

Aku menyerahkan blazer itu dan menerima sekaleng kopi sebagai balasannya.

Ngomong-ngomong, dia tidak perlu mengambil kancing kedua dari milikku, kan...?

"Kalau begitu, bagaimana kalau kita pergi? Ini adalah kunjungan terakhirku ke ruang klub sebagai siswa Tsuwabuki."

"Ya. Aku ingin tahu apakah Tsukinoki-senpai sudah ada di sana."

Aku berdiri dengan sekaleng kopi di satu tangan, memeriksa layar smartphoneku.

Ada sebuah pesan yang bercampur dengan panggilan Komari untuk bergegas.

Pesan itu berbunyi, "Aku ingin mendengar jawabanmu".

Pengirimnya adalah- Yakishio.

* * *

Tangga darurat di gedung tua SMA Tsuwabiki.

Ini ditetapkan sebagai tempat pertemuan dengan Yakishio untuk menghindari pengintaian.

Aku naik dari lantai pertama ke atas, tetapi tidak ada tanda-tanda Yakishio.

Aku memandang ke tanah yang jauh dari tempatku menaiki tangga. Sosok-sosok yang jarang terlihat itu tidak diragukan lagi sedang menjalani masa mudanya.

<Aku ingin mendengar jawabanmu>.

"Jawaban" itu pasti tentang bergabung dengan klub pulang bersama, tidak perlu diragukan lagi.

Aku sudah memutuskan jawabanku.

Tetapi mengenai apa yang harus kukatakan pada Yakishio atau tidak, itu belum diputuskan sama sekali.

Aku menarik napas dalam-dalam dan langkah kaki yang pelan mendekat dari bawah.

"Maaf membuatmu menunggu, Nukkun."

"... Ah, ya, aku juga baru sampai."

Yakishio berbaris di sampingku saat aku dengan canggung memainkan rambutku.

Angin sepoi-sepoi dari taman bermain membuat poni Yakishio berkibar-kibar.

Mata cokelatnya yang dibingkai bulu mata lentik dan lentik, terlihat sayu.

"Sudah lama sekali kita tidak ke sini, ya?"

Memecah keheningan yang tak bersahabat itu adalah suara Yakishio, berusaha terdengar ceria.

Aku tidak tahu harus berkata apa. Dia menawariku sebuah senyuman.

"Hei, ingat pertemuan Ketua pertama saat kamu menggertak Komari-chan? Sejak saat itu kita semua berkumpul bersama seperti itu."

"Itu bukan bullying, oke?"

Yakishio menunjukkan senyum gelisah setelah tertawa kecil.

"... Maaf karena melakukan hal ini di hari kelulusan. Kamu punya orang lain yang ingin kamu temui, kan?"

"Aku tidak keberatan. Tapi apa kau tidak keberatan dengan itu?"

Yakishio mengangguk dengan lembut.

"Ya, aku bisa mengungkapkan rasa terima kasihku dengan baik. Terima kasih pada Tsukinoki-senpai."

"Tsukinoki-senpai?"

Yakishio mengangguk seperti anak kecil.

"Seperti dia memberiku dorongan ke punggungku. Aku selalu berpikir berlebihan dan ragu-ragu. Aku sadar bahwa aku harus mengungkapkan perasaanku dengan kata-kata."

"Huh, orang itu... memberimu dorongan..."

Aku sempat khawatir, tetapi setelah dipikir-pikir, aku memutuskan untuk mempercayainya untuk yang terakhir kalinya.

Aku menemukan saat yang tepat untuk memulai percakapan.

"... Kenapa kau ingin keluar dari klub?"

Yakishio mulai menjelaskan setelah beberapa saat ragu-ragu.

"Kamu tahu tim atletik berharap banyak dariku, kan?"

"Ya, kau sudah menjadi Ace di tim lari cepat sejak SMP."

Yakishio melanjutkan dengan anggukan.

"Kupikir aku bisa menargetkan penampilan nasional di nomor lari 100 meter di kelas 2."

"Ohh, itu luar biasa."

Reaksi bodohku membuatnya tersenyum kecut.

"Bukan berarti aku luar biasa. Tapi kemudian, aku mulai bertanya-tanya apa yang terjadi setelah itu."

Apa yang terjadi setelah itu...? Seperti maju ke kompetisi dunia setelah kompetisi nasional?

Yakishio melanjutkan monolognya saat aku berdiri di sana dengan tatapan bingung.

"Di SMP, banyak hal yang tidak berjalan dengan baik sehingga aku tidak bisa lolos ke tingkat nasional. Aku pikir akan lebih baik jika aku berhasil saat SMA. Namun, meskipun aku merasa senang saat berlari di tingkat nasional atau merasa frustrasi saat kalah, itu semua tentangku, bukan?"

"... Yah, mungkin. Lari jarak jauh adalah olahraga individu."

"Pelatih hanya berfokus pada diriku. Yang lain tidak senang dengan hal itu, tetapi mereka tidak mengatakan apa-apa. Aku justru akan merasa lega jika mereka membenciku atau bahkan melontarkan komentar pedas."

Yakishio menyandarkan sikunya di pagar landasan, tatapannya menerawang ke kejauhan.

"Pelatih ingin aku juga bertanding di nomor 200 meter dan lari gawang. Tetapi karena ada batasan berapa banyak orang dari setiap sekolah yang dapat berpartisipasi dalam kompetisi, jika aku ikut, itu berarti orang lain tidak bisa."

Ia menangkupkan kedua tangannya di depan dahinya, memejamkan mata seolah-olah sedang berdoa.

"... Demi aku, demi kepuasan diriku saat ini, menghancurkan impian dan tujuan orang lain sedikit demi sedikit terasa sangat sulit."

Aku tidak bisa berkata apa-apa.

Menyentuh bagian dari masalah Yakishio membuatnya jelas bagiku.

Aku menyadari bahwa kata-kata dalam diriku tidak dapat menghibur kekhawatiran Yakishio.

Namun, aku mengumpulkan kata-kata klise dan tidak membantu yang bisa kutemukan dan berbicara.

"... Aku mungkin tidak mengerti banyak tentang lintasan lari, tetapi ini adalah olahraga individual, bukan? Bukankah hal itu tidak bisa dihindari? Aku sering mendengar bahwa fokus pada atlet yang memiliki potensi adalah hal yang umum."

"Bahkan jika itu berarti mengorbankan orang-orang di sekitarmu, itu masih belum cukup di tingkat nasional. Tersingkir di babak penyisihan akan dianggap bagus."

"Apa memang begitu?"

"Ya, memang begitulah adanya."

Yakishio membuka matanya yang sempat terpejam, lalu merentangkan kedua lengannya ke atas.

"Keiko, misalnya, sudah berjuang dengan lompat tinggi, tapi kupikir dia bisa berkembang jika dia mengubah waktu lepas landas. Misuzu kesulitan dengan posisi menikungnya dan Nono-chan takut dengan rintangan. Jika pelatih bisa memberi mereka lebih banyak perhatian, aku pikir mereka bisa berkembang."

Yakishio berbalik menghadapku.

"Semua orang akan lebih baik jika aku tidak ada di sana."

Ia mengatakan hal ini sambil tersenyum.

Senyuman itu sangat jelas, sangat indah, namun tampak kesepian.

"Apa yang benar-benar kusukai adalah berlari. Aku bisa terus berlari sebagai hobi, bahkan sendirian. Mungkin aku terlalu terjebak dalam kegiatan dan performa klub."

Yakishio melanjutkan kata-katanya seolah-olah mencoba meyakinkan dirinya sendiri.

"Aku tidak suka setengah-setengah, jadi mungkin aku harus keluar dari tim lari dan Klub Sastra. Sepulang sekolah, aku bisa bergaul dengan teman-teman atau pergi ke sekolah, menjadi gadis SMA biasa."

Kata-kata Yakishio berkilauan dan berkilauan seperti pasir yang tumpah dari botol, sekilas dan terang. Aku mendapati diriku tidak bisa bergerak.

"Tapi kau tahu, aku takut melakukannya sendirian. Untuk menyerahkan segalanya, untuk mengkhianati segalanya. Namun, untuk tetap tersenyum."

Yakishio menatapku secara langsung, ekspresinya sungguh-sungguh.

"Itu sebabnya aku ingin kamu ikut denganku."

-Kenapa aku?

Itu adalah pertanyaan yang akhirnya muncul di benakku.

Tapi sekarang, aku tahu itu bukan hal yang tepat untuk dikatakan.

"... Apa kau benar-benar baik-baik saja dengan itu, Yakishio?"

Kelopak matanya bergetar dengan tajam.

"Aku baik-baik saja dengan itu. Aku sudah memikirkannya sejak lama. Ini bukan iseng..."

Aku menggelengkan kepala.

"Aku akan mendukungmu jika itu memang yang kau inginkan. Tapi kau selalu ragu-ragu selama ini, bahkan sampai sekarang. Itu sebabnya kau berusaha keras untuk mengajakku-"

"Meski begitu!"

Yakishio memotong perkataanku.

Dia mencoba melanjutkan pembicaraan tapi berhenti. Dia menunduk seperti bunga yang layu.

"... Aku sudah mengatakannya, kan? Bahwa aku sedikit lelah."

Dia menggelengkan kepalanya perlahan.

"Aku tidak memiliki kepercayaan diri untuk terus berjalan. Aku tidak tega membuang peluang dan gol dari rekan-rekan setimku."

Tidak ada kebohongan dalam kata-kata Yakishio.

Dia tidak terlalu cerdik dan dia ternyata rapuh dan sentimental.

"Aku menentangnya. Maksudku, aku secara pribadi mendukungmu di bidang olahraga. Jadi, aku tidak ingin kau berbicara tentang berhenti."

"Tapi itu hanya..."

"Ya, itu hanya keegoisanku. Jadi, kau juga harus lebih egois."

Aku melangkah maju, menghadap Yakishio, yang terlihat ragu.

"Jangan pikirkan orang lain atau menjadi pengganggu. Lari saja sesuai keinginanmu. Dan jika suatu hari nanti kau benar-benar benci berlari, saat itulah kau bisa benar-benar berhenti."

"Itulah sebabnya aku bilang aku harus keluar dari klub-"

"Tapi kau tidak ingin berhenti, kan?"

Suaraku tanpa sadar menjadi lebih keras.

"Kau senang berlari dan menjadi lebih cepat. Kau menyukai keduanya, namun kau tidak bisa meninggalkan teman-temanmu dan kau menekan dirimu sendiri untuk mendapatkan hasil yang lebih baik. Sekarang, kau bahkan kehilangan hal-hal yang sebenarnya ingin kau lakukan. Aku tidak mengerti dirimu, Yakishio. Aku benar-benar tidak. Kenapa kau keluar dari klubmu dan meninggalkan semua teman-temanmu hanya karena hal seperti ini?"

Yakishio terlihat sangat gembira dan berseri-seri ketika berlari di Klub Lari dan Lapangan-

Seakan-akan dia begitu mempesona sehingga tidak ada yang bisa menjangkaunya.

"Tidak dapat dihindari bahwa akan ada keluhan atau orang yang terluka. Dalam semua perlombaan sejauh ini, kau telah berlari lebih cepat dari yang lain. Menang dan kalah adalah hal yang wajar selama kau berada dalam sebuah kompetisi. Jadi, kau tahu-"

Aku menarik napas dalam-dalam dan mengeluarkan semuanya.

"Lakukan saja apa yang lebih kau sukai. Entah itu favoritisme atau apa pun, kemampuanmu lah yang membawamu ke sini."

Aku sadar bahwa apa yang aku katakan itu egois.

Orang luar, secara tidak bertanggung jawab mendorong orang yang telah bekerja keras untuk terus maju.

Yakishio, yang telah mendengarkan dalam diam, membuka mulutnya seolah-olah dia telah mengambil keputusan.

"... Nukkun, jika kamu akan mengatakan sebanyak itu, ayo kita bertanding."

"Hah? Pertandingan?"

"Ya, lomba lari 100 meter satu kali. Entah kita menangis atau tertawa, itu akan menjadi akhir dari semuanya."

100m- maksudmu lari? Yakishio dan aku?

"Tidak, tidak, tidak. Tidak mungkin, itu tidak mungkin, kan!? Aku pasti tidak bisa mengalahkanmu."

"Bukan berarti aku juga tidak bisa mengalahkanmu."

Yakishio mengangkat bahu rampingnya sambil tersenyum kecut.

"Jika aku mengikuti kompetisi, ada orang yang lebih cepat dariku dan aku saya pergi ke kejuaraan nasional, aku dikelilingi oleh orang-orang yang sama sekali tidak bisa aku kalahkan. Orang-orang seperti kita akan kalah di tengah jalan, kau tahu."

Dia menatap wajahku dengan senyuman yang terlalu menawan untuk disebut menantang.

"Kalau kamu menang, aku akan mendengarkanmu. Tidak peduli siapa yang mengeluh atau lebih tepatnya, aku tidak akan membiarkan mereka mengeluh. Aku akan memberikan yang terbaik, melanjutkan Klub Sastra dan mengalahkan semua orang di lintasan. Aku akan tunjukkan kepadamu."

Yakishio tiba-tiba mengulurkan tangan dan menepuk pelan dadaku.

"Tapi kalau aku menang, Nukkun, kamu harus ikut denganku."

"Tapi, menang-"

"Jangan khawatir. Aku akan memberimu sebuah kelonggaran. Nukkun. Berapa waktu 100 metermu?"

Eh? Aku belum pernah mencatat waktu itu sejak kelas olahraga di semester pertama. Aku pikir itu...

"Sekitar 16 detik, mungkin...?"

"Bukankah itu terlalu lambat!?"

"Saat itu musim semi, jadi itu benar. Mungkin aku sedikit lebih cepat sekarang."

"Orang tidak menjadi lebih cepat dengan sendirinya, oke? Hmm, ini rumit."

"Kalau begitu, aku akan memberimu handicap berdasarkan perbedaan antara waktu rata-rata anak laki-laki kelas 1 dan catatan waktu terbaikku. Seharusnya itu adil, kan?"

"Adil...? Benarkah begitu? Bukankah catatan waktu terbaikku tidak apa-apa?"

"Tidak, aku butuh setidaknya sebanyak itu darimu jika kau meminta masa mudaku."

"Aku tidak benar-benar meminta itu..."

Yakishio menampar punggungku dengan keras saat aku bergumam mencari alasan. Rasanya sakit.

"Aku serius. Kau juga harus serius."

Dan dengan wajah seolah-olah ada sesuatu yang telah hilang, dia tersenyum cerah.

|| Previous || ToC || Next Chapter ||

Related Posts