Penerjemah: Tanaka Hinagizawa
Proffreader: Tanaka Hinagizawa
Tanaka Note: Moga ae kalian tetep bisa baca di web yang nerjemah aslinya, gak web copasan sana yang ngambil terjemahan nya dari sini.
Chapter 4: Operasi Balas Dendam Besar Riko Shiratama
Liburan panjang Golden Week telah berakhir, dan kami berempat, Yanami, Ketua, Shiratama-san, dan aku, berkumpul di ruang klub sepulang sekolah. Dahi Asagumo-san berkilau dengan tekad saat dia berbicara kepada kami.
"Rencana untuk Operasi Balas Dendam Besar Riko Shiratama akhirnya selesai. Operasi ini dibagi menjadi dua fase utama. Pertama—"
Dia menulis "Fase 1" dengan huruf tebal di papan tulis.
"Tujuan dari Fase 1 adalah agar Shiratama palsu kita, Yanami-san, menyusup ke tempat acara."
Yanami memberi jempol (sip) sambil mengunyah pisang.
Dietnya berjalan dengan baik, dan dia tampak sangat termotivasi.
"Namun, Riko-san yang asli sudah dikenal oleh staf di tempat pernikahan. Akan sulit bagi orang lain, bahkan dengan penyamaran, untuk menyamar sebagai dirinya dan masuk tanpa terdeteksi."
Dia menulis "8:30" di papan.
"Jadi, Riko-san yang asli akan masuk ke tempat acara terlebih dahulu dengan seragam sekolahnya, menetapkan kehadirannya di benak staf. Setelah itu, dia akan bertukar tempat dengan Yanami-san yang menyamar. Riko-san, kamu mengerti langkah-langkahnya, kan?"
Shiratama-san mengangguk dengan tatapan jauh di matanya sambil menghisap tabung pasta kacang manis. Apakah dia benar-benar mengerti langkah-langkahnya?
Rencana penambahan berat badannya tidak berjalan semulus itu—Yanami mungkin sudah bisa menambah 2 kg dengan cepat, tetapi itu cerita yang berbeda untuk Shiratama-san. Kami tidak bisa memaksanya terlalu keras.
"Hal terpenting dalam operasi ini adalah mencegah siapa pun menyadari bahwa Riko-san mengenakan gaun pengantin. Jika kami menetapkan dalam pikiran mereka bahwa dia ada di sana dengan seragamnya, bahkan jika seseorang melihatnya di gaun itu, mereka tidak akan curiga itu adalah dia. Bagaimanapun juga, mereka akan percaya bahwa Yanami-san, yang menyamar sebagai Riko-san, masih ada."
Setelah memastikan semua orang mengerti, Asagumo-san mulai menulis di papan lagi.
"Setelah pertukaran berhasil dilakukan, kita lanjut ke Fase 2."
Dia mengelilingi "Fase 2" dengan warna merah.
"Hokobaru-senpai, yang menyamar sebagai fotografer, dan Nukumizu-san akan masuk ke tempat acara. Tugas kalian adalah menarik perhatian sebanyak mungkin. Sementara kalian melakukannya, Yanami-san, sebagai Shiratama palsu, akan membantu Riko-san yang asli, yang pada saat itu sudah mengenakan gaun pengantin, menyusup ke kapel."
Yanami mengangguk serius, masih memperhatikan kulit pisang yang baru saja dia habiskan.
Sementara itu, wajah Shiratama-san terlihat sedikit pucat...
"Setelah Riko-san berhasil menyusup ke kapel, Yanami-san akan memberikan sinyal. Pada saat itu, Hokobaru-senpai dan Nukumizu-san akan membawa Tanaka-sensei ke kapel dengan alasan tes kamera."
Asagumo-san menutup pen marker dan tersenyum cerah.
"Sekarang, bagian terpenting adalah sesi pemotretan. Nukumizu-san, sangat penting untuk memastikan Riko-san tidak berada dalam garis pandang Tanaka-sensei. Kamu akan bertanggung jawab untuk mengarahkan mereka."
"Uh, bagaimana tepatnya aku harus melakukannya?"
"Yah, karena kita berurusan dengan orang-orang nyata, kamu perlu berimprovisasi, beradaptasi, dan mengatasi situasi tersebut."
"Improvise dan adapt—"
Aku hampir protes ketika Asagumo-san menjatuhkan tumpukan kertas tebal ke meja.
"Kamu akan baik-baik saja selama kamu mengikuti metode manual ini. Bagian fleksibilitas didasarkan pada ini."
Dia membuka sampul manual.
"Fase 2, khususnya, harus dilaksanakan dalam jenjang waktu yang ketat antara pukul 9:30 hingga 10:00 pagi. Kita hanya punya satu kesempatan untuk ini—tidak ada kesempatan kedua."
Jadwal rinci untuk hari itu ditulis dengan cermat di dalam manual.
Tanaka-sensei akan tiba di tempat acara pada pukul 9:00 pagi. Ketua dan aku, berpura-pura menjadi fotografer palsu, akan menyusup pada pukul 9:30 pagi, dan kami perlu menyelesaikan sesi pemotretan dan pergi sebelum pukul 10:00 pagi sebelum fotografer asli tiba.
"Jika ada yang punya pertanyaan, sekarang saatnya untuk bertanya. Mari kita bahas kekhawatiran di sini."
Para murid Asagumo-san saling bertukar pandang. Banyak pertanyaan yang muncul, tetapi... baiklah, mari kita mulai dari yang dasar.
"Jadwal mengatakan waktu kumpul keluarga adalah pukul 10:30 pagi. Shiratama-san seharusnya masuk pada pukul 8:30 pagi, tetapi apakah mereka akan membiarkannya masuk?"
"Biasanya, ibu pengantin atau adik perempuannya akan menemani dia ke tempat acara, jadi itu tidak akan menjadi masalah. Pengantin akan masuk pada pukul 7:30 pagi untuk berganti pakaian dan melakukan riasan serta rambutnya, jadi selama waktu itu, dia akan terlalu sibuk untuk mencari Shiratama-san."
Asagumo-san membolak-balik manual.
"Dekorasi kapel seharusnya selesai sekitar pukul 9:00 pagi. Setelah itu, tidak akan banyak orang yang masuk atau keluar dari kapel, jika ada."
Entah mengapa, Asagumo-san tampak sangat percaya diri. Namun, ketua tampak skeptis.
"Sebuah pertanyaan sederhana, tapi bagaimana kamu bisa begitu tahu banyak?"
"Aku sudah mengamati lima pernikahan selama liburan ini, dan Komari-san juga secara diam-diam mengumpulkan banyak informasi."
...Komari? Tapi dia tampaknya orang yang paling tidak cocok untuk misi pengintaian.
Yanami tampak sependapat dengan skeptisisme ku, ekspresinya bingung.
"Bagaimana Komari-chan bisa melakukan itu? Bukankah petugas keamanan mendekatinya?"
Asagumo-san mengeluarkan buku sketsa dengan sampul hitam dan oranye.
"Dia tinggal di tempat parkir dekat lokasi, menggambar pemandangan sambil memantau orang-orang yang datang dan pergi."
Buku sketsa itu diputar, menunjukkan gambar-gambar indah yang detail dari sekitar lokasi.
Saat aku membolak-balik halamannya, aku melihat catatan kecil yang tertulis rapi di sudut-sudutnya, mendokumentasikan waktu dan orang-orang yang masuk dan keluar dari area tersebut.
" Kemarin, dia mengawasi kapel dari atap SMA Kirinoki. Dia punya gambaran yang cukup baik tentang kedatangan dan kepergian staf."
"Itu sangat membantu, tapi kenapa kamu tidak memberi tahu kami? Kamu seharusnya bisa menyebutkannya."
Ketua mengambil buku sketsa dari tanganku dan menatapnya dengan serius.
" Mungkin untuk bersiap jika segala sesuatunya berjalan salah. Ini akan menjadi bencana jika rencana gagal dan kita semua akhirnya ditangguhkan."
…Ya, itu masuk akal. Dia pasti khawatir melihat kami melanjutkan rencana gila ini.
Jadi, dia mengambil tanggung jawab untuk mengumpulkan informasi ini secara diam-diam—
"Komari-san memintaku untuk merahasiakannya, jadi tolong jaga baik-baik, ya?"
Asagumo-san menambahkan dengan senyum nakal, mengangkat jari ke bibirnya dengan isyarat minta diam.
Kata-kata seperti "kerahasiaan" tidak berarti apa-apa bagi orang ini.
Yanami, yang selama ini diam-diam membolak-balik manual, akhirnya berbicara.
"Hei, kan Shiratama-chan akan berganti pakaian menjadi gaun pengantin di lokasi? Akan lebih mencolok jika dia menyelinap keluar dan bolak-balik ke SMA Kirinoki."
"Mengingat sejarah Shiratama-san, membawa tas besar pasti akan menimbulkan kecurigaan. Selain itu, ada kemungkinan seorang kerabat akan muncul lebih awal, jadi membawa gaun ke lokasi terlalu berisiko. Tentu saja, gaun itu akan disembunyikan di bawah mantel selama transportasi."
"Itulah sebabnya kami memilih gaun yang mudah untuk bergerak dan tidak terlalu besar."
Shiratama-san menambahkan, sebelum mengambil lagi sedikit dari tube pasta kacang manisnya.
Setelah kami kehabisan pertanyaan, Asagumo-san meletakkan dua potongan logam hitam sebesar koin 10 yen di meja. Salah satunya memiliki tombol.
"Dan Yanami-san, silakan ambil alat klik ini. Ini yang ada tombolnya."
"Alat klik? Bisa dimakan tidak—"
"Ini tidak bisa dimakan. Penerima lainnya akan bergetar ketika kamu menekan tombol ini."
Asagumo-san menjelaskan, menekan tombol untuk mendemonstrasikan. Potongan lainnya bergetar lembut.
"Satu klik berarti 'maju', dua klik berarti 'mundur', dan tiga klik berarti 'tahan posisi'. Lebih dari itu—artinya 'segera keluar dari sana'." Shiratama-san akan membawa penerima yang bergetar, dan dia akan mengikuti instruksi sesuai arahan.
Aku mengerti. Ini jauh lebih intuitif dibandingkan menggunakan ponsel atau isyarat tangan—hanya dengan menekan tombol yang memicu getaran.
Sensasi sedikit yang ku rasakan murni karena pikiranku melayang ke tempat yang tidak seharusnya.
"Setelah pemotretan selesai, kalian berdua, sebagai fotografer palsu, harus memastikan Tanaka-sensei diantar ke lantai atas. Selama waktu itu, Yanami-san akan memandu Shiratama-san keluar dari lokasi. Silakan tinjau rincian lebih lanjut di manual."
Sekarang setelah aku melihat lagi, ini adalah manual yang cukup tebal...
Saat aku ragu, aku melihat sampul manual memiliki kotak yang diberi label "Stempel Persetujuan".
"Uh, untuk apa Stempel Persetujuan ini?"
"Kalau begitu, Pemimpin Proyek, silakan berikan persetujuan resmimu untuk operasi ini!"
Asagumo-san menyatakan, menatap langsung ke arahku. …Aku pemimpin proyek?
Aku sedikit mundur, tetapi Asagumo-san malah mendekat lebih lagi.
"Ayo, cukup stempel di sampulnya! Dengan tegas dan pasti!"
"Uh, yah, aku tidak punya stempel atau apa pun..."
Shiratama-san kemudian menyerahkan sebuah stempel kepadaku.
"Itulah sebabnya aku membuatkan satu untukmu. Aku juga sudah menyiapkan bantalan tinta. Silakan, gunakan saja."
…Dia benar-benar membuatkan stempel untukku. Betapa perhatiannya, heh.
Setelah mereka mendesakku, aku mencelupkan stempel ke dalam tinta dan menekan dengan kuat di tengah manual.
Ini adalah pertama kalinya aku melihat stempel yang begitu indah dengan nama "Kazuhiko Nukumizu" di atasnya.
*
Sehari sebelum operasi.
Kami semua telah sepakat untuk beristirahat hari ini sebagai persiapan untuk besok.
Aku berjalan santai di area sekolah, menuju ke tempat parkir sepeda.
…Aku sudah melanggar banyak batas dalam setengah bulan ini.
Aku mungkin sudah memiliki penuh mendali yang kutaruh di dadaku di medan perang, tetapi sayangnya, ini hanya sekolah biasa di masa damai. Masyarakat tidak begitu baik kepada mereka yang dengan sukarela terjun ke dalam masalah.
Saat matahari mulai terbenam, klub olahraga di lapangan mulai membereskan peralatan mereka.
Aku sedang mencari wajah akrab di tim atletik—smack! Sebuah tamparan keras mengenai punggungku.
"Au!"
Aku berbalik, air mata mulai menggenang di mataku, dan melihat siapa yang ku harapkan—Yakishio.
Dengan mengenakan pakaian latihannya, dia memberiku tamparan yang lebih lembut di punggung dan kemudian berjalan di sampingku.
"Itu menyakitkan. Bukankah seharusnya kamu berlatih?"
"Latihan baru saja selesai, dan aku sedang pendinginan. Aku dalam perjalanan pulang."
"Ya, yah, aku hanya berjalan-jalan ke tempat parkir sepeda."
Tanpa sepatah kata pun, kami mulai berjalan bersama.
Yakishio melirik sekeliling, memastikan tidak ada yang mendengar, sebelum menurunkan suaranya.
"...Aku mendengar dari Yana-chan. Kamu sedang merencanakan sesuatu yang gila, kan?"
"Itu tidak gila - yah, mungkin hanya sedikit gila."
Aku mengakui dengan senyuman sinis, dan mata Yakishio bersinar penuh rasa ingin tahu.
"Perlu bantuan? Kamu bisa mengandalkanku jika itu sesuatu yang fisik."
"Jangan. Segalanya berjalan baik di tim atletik, kan?"
Yakishio tersenyum lebar, memperlihatkan gigi putihnya.
"Ya, semuanya baik. Jika aku menang di kualifikasi prefektur bulan ini, aku akan pergi ke kualifikasi regional Tokai bulan depan. Dan jika aku menang di sana-"
"Nasional, ya?"
Dia mengangguk dengan antusias, jelas menikmati prospeknya.
"Jadi, bagaimana kondisimu?"
"Sangat baik! Mau lihat otot perutku?"
"Tunggu- tidak! Dan jangan tunjukkan kepada anak laki-laki lain juga!"
Dia tertawa terbahak-bahak melihat reaksiku yang kebingungan.
Percakapan kami ringan dan mudah, jauh berbeda dari suasana sedikit canggung yang kami rasakan sejak perlombaan kecil kami beberapa waktu lalu.
Aku tidak begitu mengerti mengapa segalanya terasa aneh di antara kami, dan aku juga tidak tahu apa yang membawa kami kembali ke keadaan normal.
"Hei, kamu dan Klub Sastra harus datang ke perlombaanku. Aku akan menunjukkan sesuatu yang luar biasa."
"Aku pasti akan datang ke kualifikasi Tokai. Aku ingin melihatmu mencapai Nasional."
"Apa, kamu tidak akan datang ke perlombaan prefektur?"
Yakishio cemberut dan mencolek punggungku dengan main-main.
Aku menghindar dengan senyuman sinis.
"Karena kamu pasti akan menang."
"Ya, aku akan menang."
Kami saling tersenyum.
Semuanya kembali normal - tetapi ada sesuatu yang terasa sedikit berbeda.
Mungkin sesuatu telah berlalu di antara kami, seperti perubahan musim, meninggalkan pergeseran halus.
Mungkin kita terlalu muda untuk sepenuhnya memahami apa itu.
Tapi aku merasa, ketika kita lebih tua, melihat kembali hari-hari ini mungkin akan membawa senyum di wajah kita.
*
Akhirnya, hari pernikahan tiba.
Pukul 7:00 pagi. Sinar matahari pagi yang cerah masuk ke dalam ruang Klub Drama di SMA Kirinoki.
Yang berkumpul di sini adalah aku, Asagumo-san, ketua, dan dua Shiratama-san.
Memang, Yanami, yang menyamar sebagai Shiratama-san, berdiri berdampingan dengan yang asli.
Dengan wig, makeup, seragam, sepatu, dan aksesori yang serasi, mereka terlihat sangat mirip.
…Ini pasti akan berhasil.
Memang, ada beberapa perbedaan dalam volume, dan ada sedikit nuansa "sebelum dan sesudah."
Tapi kita mungkin bisa melakukannya selama mereka tidak muncul pada waktu yang sama.
Dada Yanami selalu menjadi sumber kekhawatiran, namun telah disesuaikan dengan hati-hati agar cocok dengan proporsi Shiratama-san yang lebih sederhana. Bahkan garis kaki mereka terlihat cukup alami meskipun ada perbedaan yang jelas dalam bentuk tubuh mereka.
Saat aku mengagumi betapa meyakinkannya semua ini, dahi Asagumo-san bersinar dengan kepercayaan dirinya yang biasa.
"Baiklah, semuanya, seperti yang ku duga, Nukumizu-san bereaksi persis seperti yang diharapkan."
"Eh? Apa yang kamu bicarakan?"
Para gadis semua menatapku.
"Biasanya, laki-laki melihat wajah, dada, dan kemudian kaki ketika mereka melihat seorang gadis dalam seragam sekolah. Itulah sebabnya sulit untuk memperhatikan peralihan ini dengan menyelaraskan fitur-fitur kunci ini."
"Asagumo-san, kamu ngomong apa sih?"
Tunggu, jangan berikan aku tatapan itu, gadis-gadis.
Mengabaikan ketidaknyamananku, Asagumo-san melanjutkan penjelasannya.
"Sebaliknya, gadis-gadis cenderung lebih memperhatikan makeup, aksesori, dan detail pakaian. Karena seragamnya sama, kami mencocokkan gaya rambut dan makeup serta menambahkan aksen biru untuk menyatukan kesan keseluruhan."
Memang, pena di saku dada mereka, jam tangan, dan bahkan cat kuku semuanya berwarna biru.
Ketua berbicara setelah membandingkan kedua Shiratama-san.
"Tapi suara mereka tidak akan mudah untuk disamarkan. Apakah Yanami-kun akan menghindari berbicara?"
"Itu sudah diatasi. Yanami-san, jika kamu mau?"
Yanami mengangguk dan mengenakan topeng biru. Suara yang keluar adalah-
"Aku Riko Shiratama. Aku akan bergantung padamu hari ini!"
…Itu adalah suara Shiratama-san.
Yanami berhasil mengirimkan tatapan bangga padaku bahkan melalui topengnya, jelas merasa puas dengan dirinya sendiri.
Asagumo-san menunjuk pada topeng yang dikenakan Yanami.
"Kami menyematkan speaker film piezoelektrik tipis ke dalam topeng. Selama operasi, Yanami-san akan menggunakan rekaman suara yang sudah disiapkan dengan suara Shiratama-san. Kualitasnya cukup tinggi sehingga sulit bagi telinga manusia untuk membedakannya."
"Itu cukup mahal, lho?"
Shiratama-san menambahkan dengan anggukan serius.
"Wig yang dikenakan Yanami-san juga terbuat dari rambut wanita Asia yang seumuran. Kami menatanya di salon agar cocok dengan gaya rambut Shiratama-san dengan sempurna."
"Itu cukup mahal, lho?"
Shiratama-san mengulangi, mengangguk lagi. Asagumo-san tampaknya tidak ragu-ragu untuk menghabiskan uang orang lain.
Yanami kemudian mengeluarkan perekam IC dari sakunya dan mulai menekan tombol.
"Maaf, aku sedang mengganti." "Aku merasa sedikit tidak enak badan." "Bisa minta porsi besar?" "Bisakah kamu membungkus nasi sisa menjadi onigiri untukku?"
Meskipun kontennya jelas mencerminkan kepribadian Yanami, suaranya tidak diragukan lagi adalah suara Shiratama-san.
Saat aku terpukau, Asagumo-san mengangguk serius, menilai keberhasilan penyamaran ini.
"Pekerjaan persiapan untuk Fase 1 sempurna. Sekarang, mari kita lanjutkan ke-"
Para gadis semuanya tiba-tiba menatapku secara bersamaan. Ada apa ini…?
"Uh, sepertinya ketua dan aku juga perlu menyamar, kan? Asagumo-san, kau bilang kau akan mengurus kostumnya..."
"Ya, mengingat kalian berdua akan berhubungan langsung dengan Tanaka-sensei, kami telah menyiapkan penyamaran yang sangat menyeluruh."
Atas isyarat Asagumo-san, Yanami dengan diam-diam memperlihatkan apa yang telah dia sembunyikan di belakang punggungnya sambil tersenyum—sebuah rok gaun hitam yang elegan.
"...Permisi?"
Tidak, tunggu, apakah ini benar-benar seperti yang aku pikirkan? Apakah mereka benar-benar mengharapkan aku untuk berdandan crossdress untuk menyusup ke acara itu?
Wajah Yanami langsung menjadi senyuman nakal, hampir tidak bisa menahan tawa.
"Itu adalah pakaian terbaikku. Aku meminjamkannya padamu, jadi terima saja, ya?"
"Tunggu, tunggu, tunggu, mari kita pikirkan ini dengan matang. Ini pasti akan terlihat jelas. Ini ide yang buruk."
Aku mencoba mundur, tetapi Asagumo-san dengan cepat memblokir jalanku.
"Ara, Nukumizu-san, kau sudah menunjukkan bahwa bahkan anggota keluarga dekat bisa terjebak dalam 'bias normalitas'—keyakinan bahwa 'tidak mungkin ini bisa terjadi'. Mereka tidak akan curiga sama sekali."
"...Tapi tunggu, itu berarti ketua juga harus berdandan crossdress, kan? Kau tidak mau itu, kan, ketua?"
Aku menoleh ke arah ketua untuk mendapatkan dukungan, hanya untuk disambut dengan senyumnya yang cerah saat dia dengan santai menyisir rambutnya.
"Aku sama sekali tidak keberatan. Bahkan, aku cukup menantikannya."
…Ketua benar-benar setuju.
Nasibku sudah ditentukan. Asagumo-san memberiku senyuman menenangkan saat aku merasa putus asa.
"Jangan khawatir. Kami telah memanggil seorang ahli untuk menangani makeup-mu."
"Huh? Kupikir kau yang akan melakukan makeup, Asagumo-san."
"Mengubah seorang pria menjadi wanita yang meyakinkan membutuhkan tingkat keterampilan yang tinggi. Plus, Yanami-san dan aku perlu fokus pada persiapan Fase 1-"
Tiba-tiba, suatu kedinginan menjalar di punggungku saat koridor di luar jendela tampak gelap.
Pintu yang sedikit terbuka berderit, memperlihatkan sepasang mata putih yang menatap kami dengan tajam.
"Shikiya-senpai!?"
"Aku mendengar… ada kesempatan untuk… bermain dengan Nukumizu-kun…"
Shikiya-san masuk ke ruangan dengan diam-diam dan mendekat ke arahku-
*
...Tidak mungkin aku membiarkan Kaju melihatku seperti ini.
Dengan enggan, aku menarik blouse putih yang dipinjamkan Yanami ke atas kaos lari-ku.
Bahu lebar membuatku merasa tidak nyaman, tetapi menurut Yanami, ini adalah "atasan besar yang dimaksudkan untuk dilapisi", jadi aku berhasil mengancingnya tanpa terlalu banyak kesulitan.
Kerah yang berenda terasa tidak nyaman, tapi aku telah melewati rintangan pertama. Sekarang untuk rintangan berikutnya-
...Aku menelan dengan gugup.
Di depanku terbaring sebuah rok hitam tanpa lipatan, salah satu barang pribadi Yanami.
Rok itu sedikit mengembang di bagian hem, menyerupai bentuk tulip.
Memakai blouse wanita adalah satu hal. Yah, itu tidak sepenuhnya dapat diterima, tapi aku bisa mentolerirnya. Namun mengenakan rok terasa seperti melanggar batas yang tidak yakin bisa kutangani.
"Uh, mungkin aku harus-"
"Tidak… bisa… sendirian…?"
Shikiya-san mulai masuk, dan aku cepat-cepat mendorongnya kembali.
"Tidak, tidak, aku bisa melakukannya sendiri! Tolong jangan masuk!"
Ahh, sial, tidak ada pilihan sekarang. Aku mengenakan rok itu di atas celanaku.
…Oke, jadi ini bagian depan. Kaitkan, zip, selesai.
Aku menarik napas dalam-dalam dan memeriksa diriku di cermin penuh.
Lupakan penyamaran. Apa yang kulihat hanyalah seorang anak SMA yang mengenakan pakaian perempuan.
Ini jauh lebih sulit daripada yang kukira…
Dengan enggan, aku mengambil wig berambut panjang yang telah disiapkan untukku dan memakainya. Itu hanya membuat penampilan cross-dress semakin mencolok.
"Nukumizu-kun, kau tidak akan melepas celanamu?"
"Aku akan melepaskannya! Tapi jangan intip, Yanami-san!"
Aduh, sekarang aku tidak punya pilihan selain melakukannya.
Aku melepas celanaku dan, tanpa berpikir terlalu banyak, melangkah keluar dari balik tirai.
"Oke, aku sudah memakainya, tapi…"
"Ohhh!" (x4)
Suara gadis-gadis itu bersorak bersama, diikuti dengan tepuk tangan. Kenapa mereka bertepuk tangan?
"Lihat, ini benar-benar tidak alami, kan? Aku tidak bisa menjalani penyamaran ini."
Yanami, yang terlihat terlalu senang, mengeluarkan sebuah ikatan elastis kecil dari sakunya.
"Roknya tidak pas, kan? Aku membawa ikatan penyesuaian untukmu-"
"...Huh? Tidak, ini pas-pas saja."
Aku berkata, menyelipkan jari di antara rok dan pinggangku.
"Kalau ada, ini sedikit longgar. Apa kau benar-benar bisa menyesuaikannya dengan ikatan itu?"
"............"
"Eh? Hei, ikatannya…"
Kenapa kau terlihat seperti ingin membunuhku…?
Dia terlihat seperti akan mencekikku dengan ikatan itu, tetapi tepat saat aku mulai khawatir, Asagumo-san meletakkan tangan menenangkan di bahunya.
"Sejauh ini terlihat bagus. Kita punya shapewear dan wig berkualitas panggung di sini, jadi mari kita gunakan itu untuk menyelesaikan penampilannya. Shikiya-senpai, aku serahkan sisa pekerjaan ini padamu."
Asagumo-san mengantar ketua dan Shiratama-san ke area ganti.
Apa Ketua akan melakukan penyamaran sebagai laki-laki? Aku yakin itu akan cocok untuknya…
Terlena dalam pikiranku sendiri, aku tiba-tiba menyadari Shikiya-san menatapku dengan intens.
"Uh, jadi kamu yang akan merias wajahku, kan?"
"Itu saja… tidak cukup…"
Shikiya-san bergerak lebih dekat sambil goyah.
"Kita perlu… menyembunyikan tangan dan kakimu… dan lehermu…"
"Leherku?"
Jari-jarinya yang ramping menyentuh leherku dengan lembut.
"Laki-laki memiliki… jakun…"
Dia terdiam, tangannya menyentuh di tenggorokanku, dan memiringkan kepalanya dengan penasaran.
"Kenapa milikmu… begitu… kecil…?"
Eh, itu pertama kalinya seseorang mengatakan itu. Yanami mendekat untuk memeriksa leherku.
"Bahkan Nukumizu—uwah, itu benar-benar kecil."
"Ya, itu… kecil…"
"Memang, milikmu jauh lebih kecil daripada Sosuke."
Dikelilingi oleh kedua gadis itu, mendengar mereka menyebutku "kecil" berulang kali membuat harga diriku menurun. Ini situasi apa?
Saat aku secara naluriah mundur, Shikiya-san mulai menyentuhku dengan lebih gigih.
"Kakimu… begitu halus..."
"Tidak, eh—fuah!?"
Tanpa peringatan, tangan Shikiya-san meluncur di bawah rokku.
Tapi Yanami dengan cepat menangkap lengannya, menariknya menjauh dariku.
"Tunggu, senpai! Apa yang kamu lakukan!? Tidak boleh menyentuh di Klub Sastra!"
Yanami menarik Shikiya-san ke sudut ruangan.
"Tapi… kakinya… begitu… halus…"
"Meski begitu, dia tetap laki-laki. Kadang-kadang, dia bahkan memberiku tatapan cabul itu."
Yanami membisikkan, memberiku tatapan sinis. Benarkah, wanita? Begitu ya pandanganmu padaku?
"Tapi… tubuh Nukumizu-kun itu seperti… tubuh gadis…"
"Eh? Benarkah?"
Tidak, aku sepenuhnya laki-laki, baik secara fisik maupun jiwa.
Merasa tatapan intens mereka, aku secara naluriah menarik hem rokku. Saat itu, tirai area ganti perlahan terbuka, dan ketua muncul, sudah berpakaian lengkap.
Dia berjalan ke tengah ruangan dengan langkah percaya diri.
Ketua mengenakan sepatu kulit cokelat dan celana kotak-kotak yang dipegang dengan suspender.
Kaos turtleneck hitam dimasukkan ke dalam jaket cokelat muda, dan semua rambutnya rapi tersembunyi di bawah topi datar. Penampilannya memberikan kesan seperti seorang reporter koran era Taisho—berbeda, berwibawa, dan sangat sesuai dengan kehadirannya.
"Hmm, ku rasa ini tidak terlihat tidak wajar. Meski sulit untuk menilai sendiri."
"Itu sangat cocok. Hanya… ada sesuatu yang begitu meyakinkan tentangnya."
Aku bahkan tidak yakin dengan pujianku. Asagumo-san mengangguk setuju dan berdiri di sampingnya.
"Turtleneck menyembunyikan perbedaan garis leher antara gender. Rambutnya disembunyikan di bawah topi, membuatnya terlihat alami."
Asagumo-san menjelaskan, dengan lembut menepuk bahu ketua.
"Selanjutnya, kita akan fokus pada bentuk tubuh. Kita bisa menyesuaikan volume tubuh dengan shapewear, pakaian berlapis, dan handuk yang dibungkus dalam sarashi. Shikiya-senpai akan menangani riasan."
Asagumo-san melirik jam di dinding.
- Pukul 7:30 pagi. Saat itu pengantin, Minori Shiratama, masuk ke lokasi.
"Mari kita lanjut ke Fase 1. Setelah Shiratama-san masuk ke lokasi, kita akan menukarnya dengan Yanami-san. Sekarang, Pemimpin Proyek, berikan perintah!"
Benar, aku adalah Pemimpin Proyek. Aku hampir lupa—ugh, aku benar-benar tidak ingin melakukan ini…
Tapi tidak ada jalan mundur sekarang. Mengatur postur, aku melihat wajah-wajah penuh harap semua orang.
"Baiklah, mari kita mulai Operasi Balas Dendam Besar Shiratama Riko… atau semacam itu."
Perintah setengah hatiku menandai awal rencana kami.
*
Yanami dan yang lainnya sudah berangkat. Saatnya bagi kami untuk bersiap untuk Fase 2.
Sentuhan lembut kuas di wajahku, tekanan dingin jari-jari Shikiya-san di pipiku, suara keributan pakaian, napasnya yang dangkal... Dan aroma parfumnya, bercampur dengan bau makeup…
Ketika kamu menutup mata, indra lainnya menjadi lebih tajam.
Saat aku berdiri di sana membeku dengan jantung berdegup kencang—
"Buka… matamu, tolong…?"
Aku mendengar suara serak Shikiya-san di dekatku.
Ketika aku perlahan-lahan membuka mata, Shikiya-san mengangkat cermin tangan ke arahku.
Apakah ini... diriku...? Aku terlihat sangat berbeda dari hanya beberapa saat yang lalu…
Orang di cermin tampak berusia 20 tahun. Ini adalah gambaran seorang gadis sederhana, tidak mencolok tetapi berdandan secantik mungkin, berusaha terlihat sedikit lebih dewasa. Dia mungkin seseorang yang suka membaca dan bermimpi tentang pertemuan yang luar biasa.
Bukan hanya makeup-nya. Bentuk tubuhku disesuaikan dengan membungkus handuk seperti sarashi, dan leherku tersembunyi dengan syal. Jaket dipilih untuk membuat bahuku yang lebar kurang terlihat, dan kakiku, yang menjulur dari rok, tertutup dengan kaus kaki nude.
"Ya, kamu terlihat… cukup imut. Aku ingin memelukmu…"
Shikiya-san membisikkan pada dirinya sendiri dengan nada penuh perasaan.
Saat itu, pintu ruangan terbuka lebar, dan Asagumo-san serta Shiratama-san bergegas masuk.
"Pertukaran dengan Yanami-san berhasil! Fase 1 selesai! Kita tidak punya banyak waktu. Ayo, kita masukkan kamu ke dalam gaun pengantin!"
"Ya, aku mengerti!"
Asagumo-san dengan cepat melangkah di belakang tirai ke area ganti, diikuti Shiratama-san yang melepas ikat rambutnya saat pergi.
"Aku... akan membantumu... berganti..."
Shikiya-san, terlihat bingung, tersandung di belakang tirai.
Aku memiliki perasaan samar bahwa ini bisa jadi buruk, tetapi karena aku tidak bisa menentukan alasannya, aku memutuskan untuk mengabaikannya.
Ketua mengaitkan suspendernya dan mengenakan jaketnya.
"Baiklah, selanjutnya adalah Fase 2. Kita perlu menarik Shiratama-kun ke kapel dengan bantuan Yanami-kun, lalu mengeluarkan Tanaka-sensei dan mengambil foto—ini sebenarnya membuatku gugup."
Dalam suatu cara, ini adalah ujian sebenarnya. Seluruh rencana akan hancur jika infiltrasi kameramen palsu gagal.
"Omong-omong, di mana kameranya, ketua?"
"Ahh, aku sudah meminta bantuan Basori-kun. Itu pasti ada di ruang OSIS—"
Ketua dan aku membeku saat saling memandang.
"Tunggu, maksudmu itu ada di SMA Tsuwabuki!?"
"Mungkin Hiroto membawanya bersama perlengkapan lainnya. Tunggu di sini sebentar."
Ketua melangkah melalui tirai ke area ganti.
Tunggu, kita tidak bisa jadi kameramen tanpa kamera.
Saat aku bergumul dengan krisis besar ini, terdengar ketukan, diikuti dengan pintu yang terbuka.
"Permisi. Aku siswa dari SMA Tsuwabuki. Namaku Basori..."
Teiara-san?! Aku cepat-cepat membelakangi dia.
"Maaf mengganggu, tapi apakah Hokobaru ada di sini kebetulan?"
"Eh!? Ah! Ya! Dia ada di sini, tapi dia baru saja keluar sebentar!"
Teiara-san bergumam "Aku sudah tahu" dan mulai berjalan cepat ke arahku.
"Aku datang untuk mengantarkan sesuatu yang dia lupakan. Di mana aku bisa menemukannya?"
"Dia mungkin tidak akan kembali dalam waktu dekat, jadi kamu bisa meninggalkannya di sana!"
Suaraku keluar lebih tinggi dari biasanya, dan Teiara-san tiba-tiba berhenti di tempatnya.
"Aku lebih suka menyerahkannya langsung padanya. Apakah boleh jika aku menunggu?"
"Ah, ya, tentu."
…Dia tidak menyadarinya, kan? Aku berdiri membelakangi Teiara-san, menahan napas, berusaha membuat diriku sekecil mungkin.
Memang, aku adalah peri dari SMA Kirinoki. Orang-orang dengan otak membusuk tidak bisa melihatku—
"Uh, bolehkah aku bertanya sesuatu?"
Dia benar-benar bisa melihatku. Aku mengangguk diam-diam, berusaha terlihat santai.
Setelah ragu sejenak, Teiara-san berbicara.
"Apa sebenarnya yang dilakukan Hokobaru di sini?"
Tunggu, apakah dia sudah mengetahui rencana kita...?
"Apa? Uh, dia di sini... untuk meliput Klub Drama. Untuk wawancara."
"Tapi dia datang dengan Klub Sastra, kan? Kenapa dia melakukan wawancara dengan orang-orang Klub Sastra untuk Klub Drama?"
"S-Siapa yang tahu? Aku hanya di sini untuk membantu."
Ditatap olehnya. Aku menelan ludah dengan gugup.
Ada jeda. Setelah sejenak hening, Teiara-san bergumam pelan.
"...Nukumizu-san terlalu payah."
"Eh, aku?"
"Eh!?"
Oh, sial. Aku cepat-cepat menutup mulutku dengan tangan, tapi sudah terlambat.
"Tolong tunjukkan wajahmu!"
Teiara-san meraih bahuku dan memutar tubuhku dengan paksa.
Dia menatapku dengan terkejut, matanya terbuka lebar.
"Nukumizu-san!? Kenapa kamu berpakaian seperti itu!?"
"U-Uh, ya, itu karena..."
Saat aku berjuang untuk menemukan penjelasan, tirai tiba-tiba terbuka, dan ketua muncul.
"...Oh, suara itu? Apa itu kamu, Basori-kun? Bagaimana kamu tahu kami ada di sini?"
"Itu tertulis di jadwal ruang OSIS. Ada apa- gurk!?"
Suara dia terdengar seperti ayam yang tercekik.
Ketua dengan lancar mengambil tas kamera dari tangan Teiara-san yang membeku.
"Apakah kamu datang untuk membawa kamera untuk kami? Terima kasih banyak. Aku menghargainya."
"Ketu- Nu- eh- ini-"
Mulut Teiara-san terbuka dan tertutup saat dia terus melihat ke antara ketua dan aku.
"Ketua sekarang seorang pria, dan Nukumizu-san sekarang seorang wanita. Apa itu berarti—kalian berdua seperti itu!?"
Tidak.
Entah kenapa, Ketua mengangguk seolah-olah dia baru memahami sesuatu.
"Hmm, aku tidak benar-benar mengerti, tapi sepertinya kita memang begitu."
"Diamlah, Ketua!"
Teiara-san mengeluarkan suara seperti ayam tercekik lagi.
Kemudian, dengan darah mengalir dari hidungnya, dia jatuh pingsan di tempat.
*
Pukul 9:30 pagi. Operasi memasuki Fase 2.
Aku menyesuaikan berat tas yang disandang di bahuku dan melihat ke arah pintu masuk venue.
Ini adalah kunjungan keduaku. Kali terakhir, aku adalah pengunjung, dan sekarang aku adalah penyusup.
"...Apakah Teiara-san akan baik-baik saja?"
Berusaha menyembunyikan kegugupanku, aku bergumam pada diriku sendiri. Ketua menenangkanku dengan menepuk bahuku.
"Shikiya bersamanya, jadi seharusnya dia baik-baik saja."
Itulah sebabnya aku khawatir. Ku rasa aku tidak perlu menjelaskannya mengapa.
Sekilas, aku melihat dua sosok di celah antara bangunan.
Mereka adalah Asagumo-san dan Shiratama-san. Yang terakhir mengenakan mantel di atas gaun pengantinnya. Dia akan menyelinap ke kapel dengan bantuan Yanami setelah kami masuk.
Ketua memberikan tepukan kuat di bahuku sebelum mendorong pintu masuk besar itu terbuka.
Venue ini sama stylishnya seperti sebelumnya, dengan langit-langit tinggi yang elegan dan lembut. Tapi tidak seperti kunjungan terakhir kami, staf tampak sibuk, jelas sedang mempersiapkan sesuatu.
Tanpa ragu, ketua mendekati meja resepsi dan menyerahkan kartu nama.
"Maaf atas gangguannya. Aku Toratani dari Studio Damonde. Kami di sini untuk pemotretan dengan Tanaka-sama dan Shiratama-sama hari ini."
Wanita staf yang sedang mengisi dokumen itu menatapnya dengan ekspresi bingung.
"Terima kasih atas kerja kerasnya. Aku diberitahu bahwa pertemuan dijadwalkan untuk pukul 10 pagi, meskipun begitu..."
"Ini adalah kunjungan pertamaku di venue ini, jadi aku berharap bisa melakukan peninjauan cepat lokasi pemotretan. Jika memungkinkan, bolehkah aku menyapa pengantin pria, Tanaka-sama?"
Ketua tersenyum menawan sambil berpakaian sebagai pria.
Wanita staf tampak tertegun sejenak, mengangguk seolah-olah sedang bermimpi.
"...Ah, tentu saja. Aku akan memeriksa pengantin pria jika itu masalahnya."
"Terima kasih banyak. Kami akan menemanimu."
Selalu menjadi pesona, ketua.
Aku mengikuti di belakang mereka, berusaha tetap tersembunyi dengan menundukkan kepala.
.jpg)
...Ah, ada Yanami, Shiratama palsu, yang mengintai dekat toilet.
Yanami, yang sebelumnya hanya berkeliaran tanpa tujuan, melihat kami dan memberi jempol (sip) nakal. Hentikan itu.
"-Ku rasa ini adalah pekerjaan yang luar biasa, memberikan mimpi kepada semua orang. Banggalah pada dirimu sendiri."
"Terima kasih. Aku merasa sedikit lebih tenang sekarang."
"Jika kamu ingin berbicara, aku selalu ada di sini untuk mendengarkan. Silakan kunjungi studio kapan saja."
Tunggu, apa? Ketua sekarang mendengarkan cerita hidup wanita staf itu? Seberapa lama aku teralihkan oleh jempol Yanami…?
Aku terus mengikuti mereka saat kami menuju ke lantai dua.
Di sebelah kiri di atas tangga adalah ruang konferensi tempat briefing diadakan. Di sebelah kanan adalah ruang ganti pengantin pria dan pengantin wanita.
Pengantin pria dan wanita masing-masing memiliki ruang terpisah, dan karena venue ini mengadakan dua pernikahan per hari, ada total empat ruang ganti yang berjejer.
Sebuah tangga mengarah ke ruang resepsi di luar ruang-ruang tersebut.
Anggota staf mengetuk pintu ruang kedua dari yang terakhir, yang memiliki tanda bertuliskan, "Keluarga Tanaka - Ruang Pengantin Pria".
"Tanaka-sama, para fotografer sudah tiba."
Pintu hampir segera terbuka. Tanaka-sensei, yang mengenakan tuxedo, menatap kami dengan terkejut.
"Oh, kamu agak cepat."
"Ya, ini adalah kunjungan pertama kami di venue ini, jadi kami ingin melakukan uji kamera. Semoga kami tidak mengganggu."
Saat dia menerima kartu nama yang diserahkan, Tanaka-sensei tampak senang.
"Tidak masalah sama sekali. Kami pria cepat siap, jadi aku hanya menunggu."
Ketua tersenyum kepada anggota staf yang masih menatapnya dengan bingung.
"Terima kasih, Natsumi-san. Kamu bisa kembali ke tugasmu sekarang."
"Ya, tentu saja. Jika ada yang kamu butuhkan, beri tahu saja."
Natsumi-san memberi Prez tatapan bermakna sebelum berbalik. Huh, jadi itu namanya.
...Semoga penyusupan Shiratama-san ke kapel berjalan lancar.
Aku secara diam-diam melirik jam tangan pintar saat Ketua dan Tanaka-sensei mengobrol.
Sebuah pesan muncul di layar tepat pada waktunya.
<BERAS SUDAH DITANAK>
—Itu adalah sinyal dari Yanami. Riko Shiratama telah berhasil menyusup ke kapel.
Aku memberi Ketua sedikit ketukan di punggungnya sementara dia terus mengobrol ringan dengan Tanaka-sensei.
"Toratani-san, matahari semakin tinggi."
Ketua mengangkat kamera di samping wajahnya, menampilkan senyum menawan yang melampaui gender nya.
"Baiklah, Tanaka-san, jika kamu mau mengikutiku- mari kita ambil foto terbaik yang mungkin bisa kupotret."
*
Kapelnya dipenuhi dengan cahaya yang berkilauan.
Cahaya matahari pagi mengalir masuk melalui tiga jendela, menerangi ruangan seolah-olah diangkat oleh kipas langit-langit yang berputar di atas. Suasananya khidmat dan tenang.
Saat aku berdiri di sana, menikmati suasananya, ketua menoleh untuk melihatku.
"Siapkan semuanya, Kazuko-kun."
Kazuko- itu aku, kan? Aku cepat-cepat mengeluarkan reflektor lipat dari tas.
Reflektor adalah papan yang memantulkan cahaya, seharusnya membantu mengambil foto yang indah. Yang kami gunakan bisa melebar lebih dari satu meter.
Tanaka-sensei mendekat karena penasaran, dan aku mengangkat reflektor untuk menyembunyikan wajahku.
"Ini adalah perlengkapan yang cukup serius. Apakah kamu akan menggunakan ini juga selama upacara sebenarnya?"
"Kami sedang menguji pencahayaan, mensimulasikan cahaya alami selama upacara. Bisakah kamu melangkah empat langkah ke kanan?"
"Oh, maaf. Di sini?"
Ketua mengatur kamera.
"Ya, sempurna. Sekarang, putar 30 derajat ke kanan. Arahkan wajahmu ke dinding- ah, itu tepat. Tahan posisi itu."
Chak, chak, chak. Shutter mengklik berulang kali.
Ketua melangkah mundur dari jendela bidik kamera dan melambai padaku dengan tangannya.
"Kazuko-kun, bisakah kamu memantulkan cahaya dari sedikit lebih jauh?"
Itu adalah sinyal. Aku mengangguk dan dengan hati-hati mendekati mimbar, memastikan tidak membuat suara.
Aku bergerak ke belakang mimbar, menghitung posisiku relatif terhadap Tanaka-sensei—di sana, di belakang mimbar, berjongkok Shiratama-san, mengenakan gaun putihnya. Mata kami bertemu sejenak.
Menurunkan reflektor ke lantai, aku mengamati saat Shiratama-san perlahan-lahan bergerak dari belakang mimbar ke belakang reflektor.
"Ku rasa kita perlu sedikit lebih banyak cahaya. Kazuko-kun, bisakah kamu mendekat sedikit? Sebenarnya, datanglah tepat di samping pengantin pria."
Aku mengangguk dan perlahan-lahan mengikutinya, tetapi tidak terlalu pelan, melangkah maju dengan langkah yang hati-hati.
Hanya jarak sekitar tiga meter, tetapi saat ini, rasanya seperti berkilo-kilo meter.
"Kerah tuxedo-mu sedikit miring. Sedikit lebih tinggi—ya, sempurna..! Mari kita ambil foto lagi. Putar tubuhmu sedikit ke arah dinding. Jaga wajahmu seperti itu. Tahan tetap, ya!"
Ka-chak. Ka-chak. Ka-chak.
Memanfaatkan suara itu, aku menutup langkah terakhir dan menggeser reflektor ke samping.
Dan pada saat itu, segalanya berubah.
Di tempat di mana aku baru saja berdiri, Shiratama-san kini muncul, memegang buket, mengenakan gaun pernikahan—berada tepat di samping pengantin pria.
.jpg)
Hanya butuh beberapa detik dalam waktu nyata dan bahkan lebih sedikit dari itu yang tertangkap oleh kamera.
Ketua mengangkat satu jarinya, menandakan bahwa pemotretan telah selesai.
Aku segera bergerak lebih dekat dan mengatur reflektor tegak di lantai.
Tepat saat Shiratama-san bersembunyi di belakangnya, Tanaka-sensei berbalik.
Mata kami bertemu dalam jarak dekat.
"Uh, maaf, aku terlalu dekat. E-Ehehehehe…"
"Apakah itu kamu? Ku pikir aku merasakan seseorang di sampingku barusan."
Tanaka-sensei mulai bergerak lebih dekat, tetapi Ketua dengan mulus melangkah di antara kami.
"Permisi, asistenku sedikit terlalu dekat. Uji kamera sudah selesai."
"Oh, benar...? Senang bisa membantu."
Tanaka-sensei tampak sedikit kewalahan. Ketua melingkarkan tangannya di bahu Tanaka-sensei dan mulai membimbingnya menuju pintu keluar kapel.
"Aku akan memastikan untuk menangkap momen terbaik selama upacara sebenarnya. Apakah kamu sudah melihat pengantin wanita dalam gaunnya?"
"Ya, saat fitting."
"Itu indah. Dia akan terlihat lebih menawan dengan riasan di hari besar."
Mereka terus mengobrol saat meninggalkan kapel.
Saat aku berdiri di sana menonton pintu yang tertutup, aku tiba-tiba melihat Shiratama-san berdiri di sampingku.
"Apakah kamu baik-baik saja? Semuanya berjalan lancar."
"Ah, ya…"
Shiratama-san tampak bingung, berdiri diam seolah-olah kehilangan pikirannya.
Menyadari ketidaknyamanannya, aku berbicara lagi.
"Pergilah bersembunyi lagi sampai Yanami-san datang menjemputmu. Aku akan pergi memeriksa dan memastikan Tanaka-sensei sudah kembali ke ruangannya."
Dia sedikit mengangguk. Aku melipat reflektor dan keluar dari kapel.
Kami sangat dekat untuk menyelesaikan misi. Yang tersisa hanyalah melarikan diri, dan semuanya akan selesai.
Saat aku mengirim pesan kepada Yanami untuk memberitahunya bahwa misi telah selesai, aku mengikuti ketua menaiki tangga ke lantai dua.
Semua persiapan yang kami lakukan selama seminggu terakhir tampaknya berlalu dalam sekejap.
Akhirnya, aku merasa beban terangkat dari pundakku. Aku lega bahwa aku tidak perlu menggunakan rencana cadanganku…
Tapi pesan yang aku terima dari Yanami mengembalikanku ke kenyataan.
<Shiratama-chan tidak ada di mana-mana.>
*
Shiratama-san telah menghilang.
Ketua, Yanami, dan aku berkumpul di kapel tempat dia terakhir terlihat.
"Dia tidak keluar setelah aku memberi sinyal. Aku pergi memeriksanya, tapi tidak ada siapa-siapa di sana."
Yanami berkata sambil menggerakkan tangannya.
Ketua menatap dari ponselnya dan menggelengkan kepala.
"Asagumo-kun juga mengonfirmasi bahwa dia tidak melihatnya keluar dari gedung."
Yang berarti… Riko Shiratama masih bersembunyi di suatu tempat.
Dia pasti merencanakan sesuatu jika dia menghilang tanpa jejak.
Aku merapikan poni wig, mencoba untuk berkonsentrasi kembali.
"Tidak ada gunanya hanya berdiri di sini. Mari kita berpencar dan mencarinya."
"Setuju. Untungnya, para tamu belum mulai datang."
"Hei, bolehkah aku mendapatkan buket Shiratama-chan nanti? Memegangnya seharusnya berarti kamu yang berikutnya akan menikah, kan?"
Gadis pertama yang mengambilnya bahkan tidak mendapatkan kesempatan untuk ditolak, apalagi untuk menikah. Tapi terserahmu sajalah, sepertinya.
Kami meninggalkan kapel dan memasuki gedung utama lokasi acara.
Jika Shiratama-san bersembunyi di suatu tempat, mungkin di ruang ganti keluarga. Atau mungkin di toilet atau ruang penyimpanan…
Saat aku berjalan menuju pintu masuk, memikirkan kemungkinan-kemungkinan itu, aku melihat dua pria di meja resepsionis yang sedang berbicara satu sama lain.
Tas kamera menggantung di bahu mereka - fotografer asli telah tiba.
"...Kazuko-kun, kita mundur."
Ketua menggenggam lenganku dan menarikku kembali ke arah yang kami datang.
Yanami mengikuti kami, terlihat bingung.
"Tunggu, apa yang harus kita lakukan sekarang? Apa yang harus ku lakukan?"
"Yanami-san, lebih baik jika kamu tidak bersama kami. Kita akan berpisah di sini."
Ketua dan aku meninggalkan Yanami di belakang dan keluar dari gedung, kembali ke depan kapel.
"Mari kita bersembunyi dulu, Ketua."
"Apakah ada tempat yang bagus?"
"Di sini."
Aku mengarahkan ketua ke semak-semak antara kapel dan dinding.
Sementara sisi dan depan kapel memiliki jendela besar, ada satu sudut yang tidak terlihat.
Kami berdua menghela napas lega setelah memastikan kami tersembunyi dari pandangan.
"Ini tidak baik. Kita tidak akan punya alasan jika bertemu dengan fotografer asli."
"Kita tidak punya pilihan. Kita harus melarikan diri selagi bisa."
"Masuk melalui pintu depan terlalu berisiko. Mereka mungkin sedang mencariku."
Ketua mencubit tepi topi newsboy-nya dan melihat ke dinding tinggi.
"Kita bisa memanjat dinding ini. Aku akan membantumu, jadi panjatlah dulu."
Tujuan telah tercapai. Jelas bahwa memutuskan untuk melarikan diri adalah pilihan yang paling bijaksana.
Tapi kemudian ada masalah Shiratama-san. Dia bisa saja berdamai dengan perasaannya dan kembali ke kehidupan biasanya.
—Atau memutuskan untuk mengambil langkah drastis dan meninggalkan segalanya.
"...Aku akan tetap di sini."
Aku melanjutkan, menghadap Ketua yang terkejut.
"Aku tidak bisa meninggalkan Shiratama-san seperti ini. Aku perlu melihat apakah ada yang bisa ku lakukan."
"Kalau begitu, aku akan tetap bersamamu. Aku tidak bisa membiarkanmu sendirian di sini."
Aku menggelengkan kepala.
"Ada tas duffel hitam besar di ruang Klub Drama. Bisakah kamu membawanya ke sini dan melemparkannya ke dinding?"
Ketua, yang terkejut sejenak, menatapku dengan ekspresi terkejut.
"...Apakah kamu sudah memprediksi ini? Sejak awal?"
"Lebih tepatnya, aku sudah mempersiapkannya."
Jam tangan pintarku menunjukkan waktu tepat pukul 10:00 pagi. Pernikahan dijadwalkan akan dimulai siang nanti.
Dalam waktu itu, aku harus menemukan Shiratama-san, meyakinkannya, membantunya berpakaian, dan memastikan dia ikut dalam upacara.
...Ya, itu semua sudah kurencanakan. Aku memberi jempol (sip) kepada ketua.
"Serahkan padaku. Aku sudah terbiasa dengan situasi seperti ini."
Hal-hal seperti ini sering terjadi di Klub Sastra, dan meskipun penampilanku seperti ini, aku adalah Ketua Klub, tahu?
*
Tepat setelah pukul 11:00 pagi, tamu mulai berdatangan di resepsi.
Ketika area tunggu dan taman mulai dipenuhi orang, aku bergerak dari tempat persembunyian.
Bukan sebagai Izumi Kazuko, asisten kamera, tetapi sebagai seorang siswa biasa, Siswa A.
Ketua membawakan tas duffel hitam untukku.
Tas itu berisi seragam pria dari SMA Kirinoki yang dipinjam dari Klub Drama.
Siswa biasanya menghadiri pernikahan dengan seragam mereka, menjadikannya penyamaran yang sempurna yang tidak akan menarik perhatian.
"Ya, celana rasanya jauh lebih nyaman..."
Aku masih belum terbiasa dengan perasaan sejuk itu, meskipun mungkin terasa menyegarkan di musim panas...
Memikirkan tentang musim panas yang panas di Toyohashi, aku masuk ke area tunggu dalam ruangan.
Kursi dan meja berjejer di sepanjang dinding, dengan pintu kaca yang terbuka menuju taman di satu sisi. Pintu-pintu itu terbuka lebar, membiarkan angin sejuk awal musim panas masuk.
Aku memindai tamu-tamu yang sedang mengobrol untuk mencari tanda-tanda Shiratama-san, tetapi jelas dia tidak ada di sana.
Saat aku mencapai meja bar, aku memutuskan untuk mengambil teh oolong dan meluangkan waktu sejenak untuk menenangkan diri.
Sudah lebih dari satu jam sejak Shiratama-san menghilang. Dia mungkin bersembunyi di suatu tempat dan belum bergerak.
Lantai satu terlalu ramai, jadi ku rasa aku harus mencari di lantai dua selanjutnya…
Dua wanita berjalan mendekat saat aku meneguk teh oolongku.
"Wah, Noritama-chan terlihat sangat imut. Dia terlalu baik untuk Tanaka-sensei."
Hah!? Ini- Amanatsu-sensei!?
Aku cepat-cepat membalikkan wajahku, dan kemudian aku mendengar wanita kedua berbicara.
"Ara, gadis itu sempurna untuk pria yang lebih tua. Dia sangat bertanggung jawab. Dia butuh seseorang yang akan membiarkannya bersantai dan dimanjakan."
Konuki-sensei juga. Aku perlahan-lahan menjauh, berusaha agar tidak terlihat.
"Aku juga ingin dimanjakan, oke...? Haruskah aku membeli apartemen itu...?"
"Konami, apa kamu sudah minum?"
"Ini hanya 1% dari kemampuanku jika aku sudah minum."
Dia seperti ini bahkan dalam kehidupan pribadinya? Aku menyelinap pergi saat para guru terjebak dalam percakapan mereka.
Shiratama-san jelas tidak ada di kerumunan. Itu berarti dia mungkin bersembunyi di tempat yang lebih tenang...
Menghindari perhatian, aku berjalan menyusuri lorong yang redup menuju area belakang.
Sedikit lebih jauh, aku menemukan pintu bertuliskan <Penyimpanan>. Melirik sekitar untuk memastikan tidak ada yang melihat, aku memutar gagang pintu. Pintu itu tidak terkunci. Aku perlahan-lahan membuka pintu.
"Shiratama-san, apakah kamu di sini...?"
Ruang penyimpanan itu gelap gulita. Saat aku meraba-raba mencari saklar lampu, seseorang tiba-tiba meraih tanganku dengan kuat.
"Hya!?"
"Ke mana kamu pergi, Nukumizu-kun!?"
Dia- Yanami. Dia menarikku ke dalam ruang penyimpanan dan cepat-cepat menutup pintu.
Cahaya dari ponsel Yanami menerangi wajah kami dalam kegelapan.
"Kenapa kamu di sini, Yanami-san?"
"Semua kerabat Shiratama-chan tiba tepat setelah kamu pergi! Aku pasti sudah mati jika orang tuanya menemukanku! Aku sudah berlari-lari seperti orang gila untuk menghindari mereka!"
Sebelum aku bisa meresponsnya, Yanami mendekat ke wajahku, tidak memberiku kesempatan untuk bicara.
"Dan dengar ini! Salah satu pamannya memergokiku tepat sebelum aku bersembunyi di sini! Dia terus bilang senang melihatku setelah sekian lama, padahal aku belum pernah bertemu dengannya sebelumnya! Dan dia memanggilku gemuk lima kali! Lima kali, tahu! Setelah aku kehilangan tiga kilo, kamu tahu!?"
"Uh, ya, bagus kamu tidak tertangkap. Tapi kita perlu fokus untuk mencari Shiratama-san."
Aku berusaha menenangkan Yanami sambil memeriksa waktu di ponselku.
Sudah lewat 11:15. Pernikahan dijadwalkan untuk tepat di siang hari, jadi kami kehabisan waktu.
Setelah Yanami meluapkan frustrasinya, dia tampak puas dan mengenakan masker biru.
"Baiklah, Nukumizu-kun, bantu aku. Dia tidak ada di kamar mandi, jadi satu-satunya tempat yang tersisa untuk diperiksa adalah lantai dua."
Jadi, memang hanya itu yang tersisa. Aku mengangguk diam-diam dan membuka pintu ruang penyimpanan.
*
Lantai dua adalah tempat ruang tunggu pengantin. Sementara tampaknya tidak ada tamu yang naik ke sana, kerabat dan teman sering datang untuk memberikan salam, jadi ada cukup banyak lalu lintas kaki.
Kami mulai menjelajahi area di seberang suite pengantin, berbelok ke kiri setelah menaiki tangga.
Di ujung jauh lorong, kami memeriksa ruang rapat yang ukurannya sekitar kecil ruang kelas.
Ini adalah tempat di mana kami pertama kali menerima pengarahan selama tur, dan hari ini, tampaknya digunakan sementara sebagai area penyimpanan.
Aku bahkan memeriksa balkon melalui jendela besar di belakang, tetapi tidak ada tanda-tanda Shiratama-san.
Saat aku keluar dari ruangan, Yanami, yang sedang memeriksa ruangan lain, menggelengkan kepala.
"Dia juga tidak ada di sini."
- Itu hanya menyisakan area dengan ruang tunggu pengantin.
Yanami menelan ludah dengan gugup.
"Kamu tidak berpikir sesuatu yang drastis terjadi, kan? Aku tidak ingin menjadi orang pertama yang melihat seseorang ditusuk dengan pisau. Kamu duluan, Nukumizu-kun."
"Terlalu banyak lalu lintas kaki untuk sesuatu seperti itu. Dia lebih mungkin bersembunyi di aula banket tepat di sebelahnya."
"Aula banket...?"
Yanami menyilangkan tangannya, dalam pemikiran yang dalam.
"Ada apa?"
"Aku sudah tahu. Itu kue...!"
"Kamu lapar?"
"Aku iya, tapi bukan itu. Kamu tahu bagaimana di pernikahan ada kue besar yang lebih tinggi darimu? Bagaimana jika Shiratama-chan memakan jalannya ke dalam kue itu dan bersembunyi di dalamnya?"
Tunggu, apa dia serius? Tentu saja, dia serius. Ini Yanami yang kita bicarakan.
"Kamu tahu, selain bagian yang mereka potong, kue itu biasanya hanya untuk dipajang."
"Eh? Kue itu bohong? Kamu bercanda, kan?"
Anna Yanami yang berusia 16 tahun tertegun oleh pengakuan itu.
Aku mengerti dia terkejut, tapi ini bukan waktu yang tepat.
"Dengar, ku yakin kamu bisa memesan semuanya agar jadi nyata sebagai pilihanmu. Ayo, kita pergi."
"Apakah semuanya nyata selama era gelembung real estat...? Mungkin saat itu semua adalah kue nyata...?"
"Ya, semoga era gelembung itu kembali."
Aku berkata, mendesak Yanami untuk cepat saat kami kembali ke arah tangga.
Begitu kami tiba di tangga, seorang wanita paruh baya yang sedang naik berhenti di depan kami.
"Ara, apakah kamu Riko-chan? Apakah kamu ingat aku? Ini Bibi Mitsue dari Kosai."
Apa?! Kerabat Shiratama-san, di sini, di tempat seperti ini?
"Aku Riko. Sudah lama tidak bertemu."
Bibi Mitsue tersenyum hangat dan menggenggam tangan Yanami.
"Benar-benar sudah lama ya! Dulu kamu sangat ramping saat di sekolah dasar, tapi sekarang kamu tumbuh sangat gemuk - luar biasa!"
"Ya, aku suka makan nasi."
Karena Yanami menjawab dengan suara Shiratama-san, dia sekarang terjebak melanjutkan percakapan menggunakan rekaman audio.
Yanami, yang jelas-jelas bingung, melirikku dengan tatapan memohon. Ini adalah...
- Serahkan ini padaku. Kamu pergi saja.
Itu pasti yang dia katakan. Pasti. Aku memutuskan begitu.
Aku perlahan-lahan mundur, memberi Yanami jempol (sip) sebelum menghilang dari tempat kejadian.
Sepanjang waktu, aku bisa merasakan tatapan Yanami yang membakar punggungku.
.jpg)
*
Ada empat pintu di sepanjang lorong menuju ruang perjamuan.
Pintu yang paling ujung adalah ruang tunggu pengantin wanita, dan pintu berikutnya adalah ruang pengantin pria.
Setelah ragu sejenak, aku memutuskan untuk memutar kenop pintu yang tepat sebelum ruang pengantin pria.
…Pintunya tidak terkunci. Aku perlahan-lahan mendorong pintu itu terbuka.
Dibanjiri cahaya lembut yang masuk melalui jendela, berdiri Riko Shiratama.
Punggungnya tegak, dan dia memegang buket bunga di kedua tangannya, berdiri diam seolah-olah menunggu seseorang.
Ketika dia menyadari keberadaanku, ekspresinya sedikit bergetar, seperti riak lembut di permukaan danau yang tenang.
"Kamu sudah berubah, Ketua. Pakaian itu juga cocok untukmu."
Aku melangkah masuk ke ruangan dan menutup pintu di belakangku.
"Yang lebih penting, kamu perlu cepat berganti pakaian. Kamu tidak akan sampai ke upacara tepat waktu."
"...Ya, aku memang tidak akan sampai jika tetap di sini."
Sesuatu dalam nada bicaranya membuatku terhenti sejenak.
Matanya, jernih dan transparan seperti cermin, bertemu mataku saat dia mulai berbicara pelan.
"Aku tidak pernah menyadari betapa buruknya aku dalam menyerah."
Shiratama-san menundukkan pandangannya seolah-olah menghindari mataku, dan ujung gaunnya bergetar sedikit.
"Saat satu harapanku terwujud, aku mulai menginginkan yang lain. Dan jika itu terwujud, mungkin aku akan menginginkan sesuatu yang lain lagi."
Dia mengangkat wajahnya, memperlihatkan senyum yang bukan merendahkan diri, tetapi lebih seperti tawa kering yang menyakitkan dan tampak mengikisnya dari dalam.
"Shiratama-san…"
"Itulah jenis wanita diriku. Aku ingin menghancurkan segalanya dan melarikan diri, tapi aku terlalu penakut untuk melakukannya. Aku hanya seorang pengecut, menunggu di sini sampai waktu habis. Jadi—"
Dia memaksakan sudut bibirnya untuk melengkung ke atas (memaksa senyum).
"-Tolong pergilah, Ketua."
Aku berdiri di sana, terpaku di tempat, dadaku berputar dengan emosi.
Aku marah—tidak hanya padanya, tetapi juga pada diriku sendiri.
Seharusnya aku tahu sisi ini darinya.
Egois dan keras kepala.
Kekokohan dan selalu membuat kekacauan.
Tapi pada akhirnya—dia selalu memikirkan kebahagiaan orang lain sebelum dirinya sendiri. Beberapa gadis memang seperti itu.
Dan ungkapan kosong tidak akan sampai kepada seseorang seperti itu.
Aku mengunci mata dengannya, menatapnya dengan penuh tekad.
"…Apakah kamu benar-benar siap menyerah pada Tanaka-sensei?"
Shiratama-san tampak siap untuk menjawab, tetapi dia terdiam seolah-olah sesuatu tiba-tiba terhubung dalam pikirannya.
"…Apakah kamu bilang aku harus mengambil Onii-chan darinya?"
"Benar sekali."
Aku tidak berusaha menyembunyikan frustrasiku saat aku melangkah lebih dekat kepadanya.
"Kamu bersembunyi di ruangan tepat di samping Tanaka-sensei tanpa mengunci pintu. Bukankah kamu ingin seseorang menemukannya? Entah secara kebetulan atau tidak, kamu ingin menghancurkan segalanya dengan bantuan seseorang yang kamu cintai, bukan?"
"Kamu! Aku hanya—"
Aku mendesaknya sebelum dia bisa mengatakan apapun.
"Meski kamu melakukan itu, kamu tetap tidak akan bisa menyerah, kan? Kamu sudah menyembunyikan perasaan ini begitu lama. Tidak mungkin kamu adalah tipe orang yang akan menyerah hanya karena dia menikahi kakakmu atau karena kamu menghancurkan segalanya."
Shiratama-san, yang selama ini menatapku dengan penuh tantangan, akhirnya menurunkan bahunya seolah-olah dia telah kalah.
"...Aku tidak ingin menghancurkan kebahagiaan mereka."
"Kalau begitu, bagaimana jika mereka tidak bahagia lagi?"
"Itu…"
Mata Shiratama-san membesar.
Dia ingin membalas, tetapi akhirnya menyerah, menggelengkan kepalanya.
"...Aku tidak tahu kamu bisa sekejam ini, ketua."
"Apakah aku mengecewakanmu?"
"Tidak, hanya sedikit—menegangkan."
Meskipun kata-katanya berani, buket bunga itu terlepas dari tangannya, jatuh lembut ke lantai.
"...Aku akan menunggu."
Dia berkata, menatapku dengan mata yang seolah-olah bisa melihat ke dalam hati seorang pria.
"Aku telah menyimpan perasaan ini selama lebih dari sepuluh tahun sejak aku cukup umur untuk memahaminya. Aku bisa terus menyembunyikannya selama lima, sepuluh tahun lagi jika perlu."
"Kalau begitu, tempat yang seharusnya kamu berada saat ini bukan di sini. Kamu perlu pergi dan mengucapkan selamat kepada mereka dengan baik dan tetap di samping mereka."
"...Ya, Ketua."
Kembali ke nada biasanya, Shiratama-san memberiku senyum sempurna seperti biasa.
"Kamu masih bisa sampai di sana jika cepat dan ganti-"
"Hngh…!"
Eh? Apa? Kenapa dia baru saja mengeluarkan suara itu?
Shiratama-san gelisah di depanku, wajahnya memerah dan menunduk.
"Tidak, eh, itu bukan seperti yang kamu pikirkan. Asagumo-san memberiku tombol getar ini sebelumnya, dan… aku tidak punya tempat lain untuk meletakkannya, jadi aku… menempelkannya di paha dalamku."
Jadi itu sebabnya.
"...Eh, jadi, kenapa ini bergetar sekarang?"
"Yah, Yanami-san sudah menekannya… sudah cukup lama…"
…Cukup lama? Jika aku tidak salah ingat, satu tekan berarti 'maju', dua berarti 'mundur'.
Dan empat kali atau lebih berarti—segera pergi dari sana.
Aku segera berlari ke pintu dan menguncinya.
Kenop pintu bergetar di detik berikutnya.
"Huh? Terkunci. Apakah kamu punya kuncinya, Yamashita-san?"
"Tunggu, ku rasa ada di sini…"
Aku mendengar suara beberapa pria di luar pintu. Staf venue sedang mencoba masuk ke ruangan.
Tidak ada waktu untuk saling bertukar pandang. Dengan hanya satu pintu keluar dari ruangan, satu-satunya jalan keluar lainnya adalah-
Tanpa berpikir, kami membuka jendela yang mengarah ke balkon dan melompat keluar, tanpa peduli untuk memeriksa apa yang ada di sisi lain.
Begitu kami melarikan diri, pintu ruangan yang baru saja kami tinggalkan berderit terbuka.
...Shiratama-san dan aku merunduk, menahan napas di tempat yang tidak bisa terlihat dari jendela.
Suara para karyawan muda yang masuk ke ruangan terdengar sampai tempat kami bersembunyi.
"Ini punya siapa, mantel dan buket ini?"
"Mungkin kelompok terakhir yang meninggalkannya. Mari kita simpan saja untuk sekarang."
Mantel? Oh, benar, Shiratama-san mengenakan mantel panjang di atas gaun pengantinnya.
Kami tetap berusaha setenang mungkin saat karyawan menutup jendela yang terbuka, menguncinya dengan bunyi klik.
Sekarang tidak ada jalan kembali ke ruangan.
Apakah kita benar-benar harus melarikan diri dalam gaun pengantin...?
"Kita sudah sejauh ini, ketua. Mari kita selesaikan."
Shiratama-san membisikkan di telingaku seolah-olah membaca pikiranku.
…Dia benar. Tidak ada jalan untuk mundur sekarang.
Dinding di sisi taman balkon hanya setinggi pinggang, dengan celah dekoratif yang membuat kami sedikit terlihat. Tergantung sudutnya, siapa pun di taman bisa dengan mudah melihat kami, jadi kami tidak bisa tinggal di sini lama.
Tapi masalah terbesarnya adalah waktu. Aku memeriksa smartwatch-ku.
Kita punya 30 menit sampai upacara dimulai.
*
Clack, clack, clack, clack, clack. Kami merayap di sepanjang balkon ke sisi lain bangunan, mencapai ruang pertemuan besar di mana aku telah mencari sebelumnya. Aku membuka jendela, dan kami melangkah masuk.
Kami menyusuri ruangan dengan tenang, dan aku menempelkan telingaku ke pintu.
...Tidak ada tanda-tanda orang di luar. Perlahan-lahan, aku membuka pintu dan memimpin Shiratama-san ke lorong.
Lorong belok kiri di ujung.
Mengintip di sekitar sudut, aku melihat koridor panjang dengan tangga yang turun beberapa meter di depan.
Di luar itu, lebih jauh di lorong, adalah ruang tunggu dari mana kami baru saja melarikan diri.
Setelah kita turun tangga, kita akan berada dekat pintu masuk. Jika kita siap untuk terlihat, kita berdua bisa melarikan diri.
Masalahnya adalah sekelompok wanita paruh baya yang berkumpul di sekitar Yanami di depan tangga. Dan sekarang mereka semakin banyak.
"Riko-chan, kamu sudah tumbuh begitu banyak!"
"Kamu sudah menjadi sangat kuat, seperti orang yang benar-benar berbeda. Tantemu ini sangat lega."
…Sepertinya rahasia ini belum terungkap. Saat itu, Yanami dan aku bertatapan.
Tatapan Yanami penuh keluhan diam. Jangan lihat aku seperti itu.
Aku perlahan-lahan menggelengkan kepala dan secara halus menunjuk ke belakang, memberi isyarat agar dia tetap di tempat.
Yanami, yang hampir bergerak menuju kami, tiba-tiba berhenti.
Dia tampaknya mengerti situasinya dan memiringkan kepalanya.
Aku menunjuk secara halus ke arah tangga. Yanami membeku.
Kemudian, menguatkan diri dan menutup matanya, Yanami menarik napas dalam-dalam dan membukanya dengan tekad.
"Hei! Karena kita di sini, kenapa tidak kita lihat onee-chan dalam gaun pengantinnya?"
Dia mengatakannya dengan suara alami, keras dan jelas.
Para wanita itu membeku sejenak, terkejut.
"Ara, Riko-chan, ada apa? Suaramu tiba-tiba berubah..."
"Betul. Suaramu harusnya terdengar lebih halus sekarang saat kamu di SMA Tsuwabuki."
"Tapi aku memang ingin melihat Minori-chan dalam gaunnya!"
Kelompok itu, kini kembali hidup, mengelilingi Yanami dan mulai bergerak menyusuri lorong, menjauh dari tangga.
Jalur pelarian ke tangga—terbuka.
Aku bertukar anggukan dengan Shiratama-san, dan kami dengan cepat menuju tangga. Yanami, aku tidak akan melupakan pengorbananmu.
Untungnya, tangga itu kosong. Kami berlari menuruni tangga dan langsung menuju pintu masuk—hanya untuk tiba-tiba berhenti. Shiratama-san menabrak punggungku dengan lembut.
"Ada apa? Kita seharusnya langsung saja lewat meskipun ada yang melihat kita."
"Aku tahu, tapi—"
Aku mengintip hati-hati di sekitar sudut, dengan Shiratama-san mengikutiku. Dia segera menarik kembali, wajahnya pucat.
"Ayah…!"
Memang, berdiri dekat pintu masuk dan terlibat percakapan adalah ayah Shiratama-san. Kami mungkin akan langsung menabraknya jika aku tidak melihat fotonya sebelumnya.
Shiratama-san begitu terkejut sehingga dia meletakkan tangan di dadanya, menarik napas dalam-dalam untuk menenangkan diri.
"Kita pasti tidak bisa membiarkannya melihatmu. Kita harus menunggu sampai dia pergi."
"Ah, ya, aku mengerti."
…Tunggu sebentar. Orang yang diajak bicara ayah Shiratama-san adalah manajer tempat ini. Aku mengenalnya dari tur.
Dan jika aku ingat dengan benar, pengantin perempuan seharusnya masuk ke kapel bersama ayahnya selama upacara.
Masih ada 25 menit sebelum upacara dimulai.
Dengan kata lain, tujuan berikutnya ayah Shiratama-san kemungkinan adalah ruang pengantin di lantai dua.
Suara-suara itu semakin mendekat ke arah tangga.
Aku mengenali suara para pemuda itu. Mereka adalah staf tempat sini.
"Ketua!"
Shiratama-san, wajahnya pucat, menggenggam pakaianku.
…Sial. Satu-satunya pilihan adalah kembali ke atas jika kita ingin melarikan diri, tetapi kita akan terjebak tanpa jalan keluar.
Aku harus menemukan cara untuk mengeluarkan Shiratama-san dari sini, meskipun hanya dia—
Sebuah teriakan gemetar menggema di sekitar dalam detik berikutnya.
"P-Permisi! A-Adakah yang melihat k-kucing berlari ke d-dalam sini!?"
.jpg)
Itu Komari.
Suara Komari yang bergetar menarik perhatian semua orang.
Mengintip untuk menilai situasi, aku melihat Komari menerobos masuk ke pintu, mengabaikan semua upaya orang lain untuk menghentikannya dan berdiri tegak di depan ayah Shiratama-san.
Ayah Shiratama-san terlihat bingung, tetapi mencoba menenangkannya dengan senyuman lembut.
"Silakan tenang dulu, Nona. Apakah ada kucing yang berlari ke sini? Aku tidak melihatnya, tapi seperti apa kucing itu?"
"I-Ini kucing yang sangat l-apar! I-Ini akan memakan semua m-makanan di depannya! Kita perlu m-mengejarnya, cepat!"
Itu hanya Yanami.
Tapi Yanacat sudah cukup memberi dampak dalam misi ini.
Manajer tempat itu mulai memanggil staf terdekat, mengumpulkan informasi tentang kucing yang diduga ada itu.
"Ah! I-Ia berlari ke arah sana! K-Ke dapur! Kita harus menangkapnya!"
"Oh tidak, tidak perlu mendorong begitu keras."
Komari, mendorong ayah Shiratama-san ke arah yang berlawanan dari tempat kami, membawanya pergi.
Staf tempat, yang kini teralihkan, mulai menuju ke dapur, mengejar kucing yang tidak ada.
-Kami memiliki kesempatan sesaat.
Langkah kaki mendekat dari atas.
Tidak ada waktu untuk ragu. Aku menggenggam tangan Shiratama-san dan melesat menuju pintu masuk.
Kami melaju melewati para tamu, meluncur keluar dari gedung ke udara terbuka.
Orang-orang di tempat parkir berpaling, terkejut.
Seorang pengantin perempuan, yang ditarik oleh seorang pria, baru saja meluncur keluar dari tempat itu.
Kami pasti menarik perhatian, tetapi kami tidak bisa khawatir tentang itu.
Kami bergerak sepanjang dinding, mengarah ke celah antara gedung—dan kemudian Shiratama-san tiba-tiba menarik tanganku.
"Tunggu, sepatuku—"
Aku menoleh untuk melihat sepasang sepatu putih tergeletak di depan tempat itu.
Staf tempat itu berlari keluar dalam sekejap saat aku ragu.
Kekacauan ini ternyata tidak luput dari perhatian.
Tanpa berpikir, aku mengangkat Shiratama-san ke dalam pelukanku dan mulai berlari.
"Ketua!?"
Masih menggendongnya seperti pengantin baru, aku melesat ke ruang sempit di antara gedung-gedung.
Dia lebih berat dari Kaju, tapi terasa ringan seperti bulu dibandingkan dengan Yanami.
Tanpa melambat, aku melompat melalui celah di pagar yang secara kebetulan ditemukan Asagumo-san sebelumnya.
"Kya!"
Dengan teriakan manis Shiratama-san yang bergema di telingaku, aku terus berlari tanpa berhenti—
*
Aku menatap langit-langit, terengah-engah di ruangan Klub Drama di SMA Kirinoki.
Apakah kita berhasil…?
Setelah melompat ke dalam pagar, semuanya terasa kabur. Aku tidak melihat ke belakang, hanya berlari secepat yang aku bisa.
Entah bagaimana kami sampai di sini, tetapi tangan dan pinggangku berteriak protes.
"…Kamu bisa meletakkanku sekarang, tahu?"
"Hah!?"
Kembali ke kenyataan, aku menyadari bahwa aku masih memegang Shiratama-san. Aku segera meletakkannya di lantai.
"Uh, maaf tentang itu. Apakah kamu terluka?"
"Tidak, sama sekali tidak. Kamu melindungiku, ketua."
Aku mendengarkan dengan seksama, mencoba merasakan ada gerakan di sekitar kami. Tidak ada tanda-tanda orang lain di dekat kami.
Satu-satunya suara adalah teriakan jauh dari tim olahraga dan nada-nada stabil dari alat musik tiup—
"Sepertinya tidak ada yang mengikuti kita."
"Memang. Kita seharusnya sudah aman sekarang."
Shiratama-san meraih dan mencabut sehelai daun dari rambutku.
Kini kami berada di dalam kelas yang remang-remang, hanya berduaan saja, dan dia masih mengenakan gaun pengantin.
Merasa sedikit malu, aku menggaruk-garuk pipiku dan melangkah mundur.
"Kita hanya punya 15 menit tersisa. Kamu harus cepat-cepat berganti pakaian."
"Tapi sepertinya sayang untuk melepasnya setelah semua usaha ini."
Memandang gaunnya dengan ekspresi melankolis, Shiratama-san berputar dengan anggun.
Payet di gaunnya berkilau di ruangan yang remang-remang.
"Apakah ini terlihat bagus di aku?"
"Uh, bukankah kamu sudah menanyakan itu sebelumnya?"
"Aku ingin mendengarnya lagi."
Dia sangat gigih. Dengan menyerah, aku mengangguk.
"Ya, itu cocok untukmu."
"Dan itu berarti apa?"
Shiratama-san bersandar, menatapku dengan penuh harap. Ini adalah salah satu situasi di mana tidak ada jalan keluar sampai aku mengatakan apa yang ingin didengarnya.
Lagipula, aku adalah penggemar simulasi kencan yang terampil.
"Baiklah, baiklah. Kamu imut. Tapi aku tidak akan mengatakannya lagi."
Aku menjawab dengan singkat, berusaha menyembunyikan rasa maluku. Yang mengejutkannya, ekspresi Shiratama-san tiba-tiba menjadi serius.
Shiratama-san berdiri di depanku dan mengulurkan tangannya ke arahku sebelum berkata—
"Apakah kita akan berciuman?"
.jpg)
…Hah? Ciuman?
Itu adalah sesuatu yang terjadi di volume terakhir dari komedi romantis klasik. Meskipun belakangan ini, beberapa seri melampaui batas dan melakukannya di bab pertama—
Apa!? Ciuman!? Di sini!? Dan sekarang juga!?
Aku melompat mundur dengan lebih kuat dari yang aku harapkan, terkejut.
"Shiratama-san!? Itu bukan sesuatu yang seharusnya kamu katakan, bahkan sebagai lelucon!"
"...Jadi kamu tidak mau melakukannya?"
Dia memiringkan kepalanya dengan imut, berkedip malu.
"Ah, ya, aku tidak mau..."
"Begitu ya. Kamu tidak mau, huh?"
Shiratama-san membiarkan tangannya jatuh, terlihat sedikit kecewa.
...Tunggu, tunggu. Apakah dia benar-benar serius tentang ini? Apakah ini akan menjadi momen volume terakhirku?
Saat aku berdiri di sana dalam keadaan terkejut, Shiratama-san membelakangiku dan menuju tirai area ganti.
"Kalau begitu, aku akan berganti pakaian. Aku akan jadi anak baik dan menghadiri upacara."
"...Benar."
Tidak, tidak, mengapa aku harus menganggapnya serius? Itu hanya lelucon dari seorang kouhai.
Aku mungkin akan dituduh melakukan pelecehan seksual dan mendapatkan akhir yang buruk jika aku menganggapnya serius.
Sambil mengangguk pada diriku sendiri, mencoba menghilangkan pikiran-pikiran itu, Shiratama-san melihat ke belakang padaku saat dia membuka tirai.
"Kamu tahu, ketua. Kamu sebenarnya…"
"Eh, apa!?"
Suara ku pecah, dan Shiratama-san tertawa pelan.
"Kamu benar-benar pengecut, ya?"
Dengan itu, dia menghilang di balik tirai.
*
Ding…
Suara elektronik lembut dari ponselku membawaku kembali dari permukaan tidur yang dangkal.
Begitu Shiratama-san mengganti pakaiannya menjadi seragamnya dan pergi ke pernikahan kakaknya, aku runtuh di sofa, benar-benar kelelahan.
Hal terakhir yang aku ingat adalah pikiranku melayang sebelum tidur, jadi aku pasti terlelap tanpa menyadarinya.
Saat aku menggosok mataku dan duduk, blazer dari SMA Tsuwabuki tergelincir dari bahuku dan jatuh ke lantai. Sepertinya seseorang meletakkannya di atasku saat aku tidur. Mengingat aku sudah mengenakan blazer, aku pasti mengenakan dua lapis.
Pikirku begitu, aku mengangkat blazer itu. Ukurannya yang familiar dan nyaman jelas milik Yanami…
Aku memeriksa ponselku dan melihat bahwa aku belum tidur bahkan satu jam. Saat aku menyusuri banyak notifikasi, sepertinya misi telah selesai meskipun ada beberapa kecelakaan.
Asagumo-san dan ketua saat ini sedang mengambil peralatan yang mereka tanam di sekitar area.
Aku tidak sepenuhnya memahami detailnya, tetapi tampaknya tertangkap bisa menyebabkan masalah serius terkait hukum radio dan masalah hukum lainnya.
…Jadi, apa yang harus kulakukan sekarang?
Shiratama-san telah memutuskan untuk terus menyembunyikan perasaannya pada Tanaka-sensei dan menjadi adik ipar yang baik. Dan jika dia akhirnya bergabung dengan Klub Sastra, masa depan kami akan terjamin.
Saat aku berdiri dan meletakkan blazer Yanami kembali di rak, aku melihat tirai di area ganti bergerak sedikit.
"Nukumizu-kun, apakah kamu sendirian sekarang…?"
"Hah, kamu di sini, Yanami-san? Terima kasih sudah meletakkan blazer di atasku."
Syukurlah aku tidak mengatakan hal-hal aneh pada diriku sendiri.
Saat aku menghela napas lega, Yanami kembali memanggil dengan lembut.
"...Hei. Ayo ke sini sebentar."
Hah? Ke dalam tirai?
"Tidak mungkin. Aku tidak akan masuk saat kamu sedang ganti pakaian."
"Aku sudah berpakaian lengkap. Tidak apa-apa. Ayo masuk."
…Lalu mengapa kamu tidak keluar?
Aku tidak bisa memecahkannya, tetapi berdebat sepertinya merepotkan. Aku menarik tirai, dan pemandangan di depanku membuatku terdiam.
Di depanku berdiri Yanami, mengenakan gaun pengantin Shiratama-san.
Dia menunduk malu, gaun putihnya bergetar sedikit.
Dibandingkan dengan Shiratama-san, payudara Yanami yang lebih menonjol membuat gaun itu melampaui desain yang dimaksudkan, hampir meledak di jahitannya.
"Eh? Kenapa kamu memakai-"
"...Tolong lepasin untukku."
.jpg)
Apa?! Apakah aku masih bermimpi!?
Aku takut. Ini lebih mirip mimpi buruk. Yanami perlahan-lahan mengangkat kepalanya.
Air mata samar menggenang di matanya.
"Tidak, bagaimana kalau kamu minta bantuan seseorang-"
"Aku penasaran dan mencobanya, tapi sekarang aku tidak bisa melepasnya! Lakukan sesuatu, Nukumizu-kun!"
…Apa?
"Resleting di belakang tidak mau bergerak! Ku rasa gaunnya menyusut setelah aku memakainya! Ini terjadi terus, jadi aku yakin itu yang terjadi!"
Begitu ya? Apa ini sering terjadi? Jadi mimpi buruk ini belum berakhir.
"Baiklah. Aku akan pergi memanggil Asagumo-san dan yang lainnya, jadi tetap di sini, Yanami-san."
"Tunggu! Kamu mau aku hidup dengan rasa malu seperti ini? Aku tidak mau ada orang lain yang tahu!"
Tapi tidak apa-apa kalau aku tahu?
Yanami berbalik, mengangkat rambutnya untuk memperlihatkan resleting di punggungnya.
"Segera tarik ke bawah. TARIK. KE. BAWAH."
Eh…? Apakah kita benar-benar melakukan ini?
Sejujurnya, aku tidak ingin melakukannya, tetapi aku tidak bisa menolaknya. Meskipun penampilanku seperti ini, aku cukup baik dalam membaca suasana.
Aku meletakkan jari kiriku di samping resleting dan perlahan-lahan mulai menariknya ke bawah dengan tangan kananku—
"Uwah, ini benar-benar macet. Tidak mau bergerak sama sekali."
"Itu tidak mungkin. Nukumizu-kun, apa kamu terlalu lemah?"
…Aku bisa saja meninggalkannya dan pulang kerumah.
Tapi kebaikan seorang samurai membuatku mencobanya lagi, memberikan lebih banyak usaha untuk menarik resleting ke bawah, perlahan-lahan mengungkapkan lebih banyak kulit punggungnya. Aku mengalihkan pandanganku sedikit, merasa canggung.
Kemudian, resleting terhenti di tengah jalan, menolak untuk bergerak lebih jauh.
"Ada apa? Tarik saja sampai ke bawah."
"Tunggu. Resletingnya terjepit di sesuatu yang biru di bawah..."
"...Sesuatu yang biru?"
Yanami terdiam sejenak, lalu mengeluarkan teriakan yang terdengar hampir seperti tangisan.
"Tunggu!? Itu bra-ku—"
Hah!? Barang biru ini adalah pakaian dalam!? Sekarang aku ingat, aku memang melihat beberapa kait.
"Sial. Aku akan pergi memanggil seseorang—"
"Tidak! Aku tidak memakai pakaian dalam di bawah pakaianku! Itu bukan bra!"
Bukankah itu lebih memalukan?
Tapi jika dia bersikeras itu bukan pakaian dalamnya, maka pergi sekarang hanya akan membuatku terlihat terlalu sadar akan hal itu, yang akan lebih buruk. Aku menguatkan diri dan melanjutkan skenario mimpi buruk ini.
"Jangan lihat, Nukumizu-kun! Dan jangan sentuh juga!"
"Ya, aku juga tidak mau menyentuhnya—"
"Apa? Aku mencuci bra ku, tahu!? Tolong! Aku akan membiarkanmu menyentuhnya. Cukup lepasin dariku!"
Aku benar-benar tidak ingin melakukannya. Kenapa aku harus menyentuh pakaian dalam orang lain?
Tapi kita tidak akan ke mana-mana dengan keadaan seperti ini.
"Yanami-san, apakah kamu punya mentega atau margarin?"
"Hah, apa? Apakah kamu akan memakanku?"
Tidak. Aku bukan kamu.
"Kamu oleskan mentega di resleting agar lebih mudah meluncur. Tapi bukan berarti kamu akan punya mentega di sini—"
"Ah, aku memang punya satu bungkus di tas."
Kenapa? Tapi ini bukan saat yang tepat untuk mempertanyakannya.
Dengan bantuan mentega dari Yanami, mimpi buruk ini akhirnya berakhir tidak lama setelah itu.
*
...Aku sangat lelah. Ini tiga kali lebih melelahkan daripada menghadapi situasi Shiratama-san.
Saat aku terkulai lemas di sofa, benar-benar kehabisan tenaga, Yanami, yang kini sudah mengenakan seragamnya kembali, duduk di sampingku.
"...Aku telah dinodai."
Itu menyesatkan. Jika ada, kamu yang telah menodaiku.
Yanami bermain-main dengan pita di dadanya sebentar sebelum menghela napas dan berbicara.
"Bagaimana kamu bisa meyakinkan Shiratama-chan?"
"Apa maksudmu—"
"Dia hampir melakukan sesuatu yang nekat, kan? Pasti ada sesuatu yang terjadi sehingga dia mundur begitu saja."
Ini sebenarnya bukan masalah besar, tapi juga bukan sesuatu yang ingin aku bagikan...
Aku memilih kata-kataku dengan hati-hati.
"...Yah, jika harus kukatakan, ku rasa dia menyadari bahwa sekarang bukan waktu yang tepat."
"...Maksudmu seperti dia menunda itu?"
"Ya, semacam itulah."
...Menunda. Mengambil keputusan tidak selalu menjadi solusi.
Ada saat ketika jawaban yang tidak kamu miliki sekarang mungkin datang. Bisa jadi tahun depan, atau mungkin besok.
Saat itu tiba, kamu mungkin tidak akan menyadarinya, dan pada saat itu, apa yang kamu pegang sekarang mungkin hanya menjadi kenangan.
Aku tidak percaya siapa diriku saat ini.
Itulah sebabnya aku tidak putus asa tentang masa depan, dan aku juga tidak terlalu berharap.
Shiratama-san mungkin suatu hari nanti akan merebut Tanaka-sensei, atau dia mungkin menemukan cinta baru.
Segala sesuatu akan berjalan seperti yang seharusnya, dan hanya akan berjalan seperti itu.
Satu-satunya tanggung jawab yang benar-benar bisa kita pegang adalah untuk diri kita sendiri di sini dan sekarang—
Yanami memberiku tatapan datar saat aku terlarut dalam pikiranku.
"Eh? Apa?"
"...Hei, Nukumizu-kun, kamu tidak memanfaatkan suasana dan mencoba sesuatu yang aneh dengan Shiratama-chan, kan?"
"Tentu saja tidak—"
Aku mulai menjawab, tapi kemudian mata Shiratama-san yang dalam dan menawan melintas di pikiranku.
—Apakah kita akan berciuman?
Itu hanya keinginan sesaat. Jika kamu menganggapnya serius, kamu akan menyesal. Itulah siapa Riko Shiratama.
"Tunggu, ada sesuatu yang terjadi, kan!? Apa kamu mendekatinya? Serius?"
"Tidak, aku tidak! Aku menolaknya—"
"Apa!? Apa maksudmu dengan itu!?"
Sial, aku membocorkannya. Wajah Yanami berubah menjadi ekspresi marah saat dia menggenggam dasiku.
Ini buruk—dalam keadaan ini, aku akan terlihat seperti orang jahat yang mencoba mendekati kouhai.
Saat aku berjuang untuk memikirkan alasan, aku menyadari sepasang mata memperhatikan kami. Aku melirik ke arah pintu kelas.
Di sana berdiri Asagumo-san dan ketua, keduanya dengan penuh senyum mengetahui yang menghibur di wajah mereka.
"Terima kasih atas makanannya." (x2)
Yanami dan aku buru-buru berteriak kembali dengan sinkron sempurna.
"Kami tidak seperti itu!"
Post a Comment