Nageki no Bourei wa Intai Shitai [LN] Bahasa Indonesia

 Penerjemah: Chesky Aseka

Proffreader: Chesky Aseka

Chapter 11

Pertarungan Antar Kelas

Begitu homeroom berakhir, teman-teman sekelasku berbaris keluar dari ruang kelas. Mereka kemudian menuju titik kumpul untuk memulai Pertarungan Antar Kelas, siap memberikan yang terbaik.  

Majima dan timnya sangat ingin memamerkan hasil dari latihan keras mereka di dungeon selama beberapa hari terakhir. Sayangnya, setelah aku mengecek level mereka di pangkalan data sekolah, aku tidak merasa optimis dengan peluang mereka. Dalam aturan tak tertulis DEC, dua protagonis—Akagi dan Pinky—harus mencapai setidaknya level 8 untuk bisa tampil baik dalam pertempuran. Namun, keduanya baru mencapai level 6. Kudengar mereka kesulitan menghadapi serigala iblis, yang menjadi salah satu penyebab masalah mereka. Namun, kendala terbesar adalah ketidakmampuan mereka menggunakan gerbang.  

Kelas-kelas atas juga sepertinya tidak akan membiarkan mereka lolos begitu saja hanya karena level mereka rendah. Dari semua yang kulihat, Kelas D sedang merencanakan sesuatu untuk melawan kami. Aku tidak tahu pasti apa rencana mereka, tetapi kemungkinan besar itu akan terlalu berat untuk ditangani oleh Akagi dan timnya. Aku berharap mereka bisa bertahan hingga hari terakhir pertempuran, tetapi kekhawatiranku tetap ada.  

Meskipun... mungkin Satsuki juga sedang merencanakan sesuatu, pikirku.  

Risa, Satsuki, dan aku sudah membahas sejauh mana kami sebaiknya campur tangan dalam Pertarungan Antar Kelas. Saat ini, kedua gadis itu sudah mencapai level 12, cukup kuat untuk mulai melakukan pukul tikus. Jika mereka menggunakan kekuatan penuh mereka, bahkan Kariya pun tidak akan bisa menghentikan mereka dalam mengumpulkan lebih banyak poin daripada Kelas D. Namun, jika mereka terlalu menonjol, itu akan menarik perhatian kelas-kelas yang lebih tinggi serta siswa senior, yang justru bisa membawa lebih banyak masalah. Selain itu, tidak tepat juga jika kami membiarkan teman-teman sekelas terlalu bergantung pada segelintir siswa kuat. Jika mereka terlalu mengandalkan orang lain, mereka akan kehilangan semangat untuk berusaha sendiri. Hasil terbaik adalah membiarkan Kelas E berjuang menghadapi ujian ini. Kekecewaan dan frustrasi mereka atas kurangnya kekuatan akan mendorong mereka untuk berusaha lebih keras, memaksa mereka untuk bersatu sebagai satu kelas. Membantu kelas kami mengalahkan Kelas D tidak akan membawa manfaat bagi kami, tetapi sesekali turun tangan untuk sedikit meningkatkan semangat mereka bisa diterima.  

Karena itu, Risa akan membantu Tachigi. Tugas misi khusus kemungkinan besar akan sama seperti di dalam permainan, jadi dia bisa memberikan keuntungan dengan memberi petunjuk penting kepada Tachigi berdasarkan pengetahuannya tentang permainan. Seberapa banyak informasi yang akan ia bocorkan sepenuhnya tergantung padanya, dan aku mempercayai penilaiannya.  

Sementara itu, aku berencana hanya melakukan yang cukup untuk mengamankan poin dari posisi terakhir. Aku akan menyelesaikan tugasku, lalu menemui Kaoru dan tim pengumpul permata pada hari terakhir ujian. Manaka dan Soleil mungkin akan mencoba mengganggu kami, tetapi aku tidak perlu terlalu khawatir. Aku sudah menyiapkan beberapa langkah antisipasi jika hal itu terjadi.  

Namun, ada hal yang lebih penting dalam pikiranku!  

Takdir akhirnya mengizinkanku menghabiskan waktu bersama karakter yang paling kusukai dalam permainan! Dia adalah sosok berhati murni yang memperlakukan semua orang dengan baik, tanpa memandang penampilan atau status! Itu berarti dia pasti juga akan bersedia berbicara denganku! Pikiran Piggy tampak sangat bersemangat untuk bertemu dengannya, dan kami hampir tidak bisa menahan kegembiraan kami!  

“Apa yang kamu senyumi?” tanya Risa.  

“Ada sesuatu yang bagus terjadi?” tambah Satsuki.  

Kedua gadis itu menyadari seringainya di wajahku. Kaoru juga merasa aku bertingkah aneh pagi ini. Aku harus lebih berhati-hati.  

“Oh, tidak ada apa-apa,” jawabku. “Kita juga sebaiknya segera pergi.”  

“Ayo kita lakukan yang terbaik!” seru Satsuki, mengepalkan tangannya ke udara.  

Risa tertawa kecil. “Setuju. Mari berangkat.”  

Satsuki tampak bersemangat untuk memulai, tetapi dia harus menahan diri sedikit karena levelnya jauh di atas rata-rata Kelas E. Sementara itu, Risa tersenyum seperti biasa dengan tenang, yang membuatku merasa lebih tenang juga.  

Baiklah, saatnya berangkat!  

Diam-diam, aku mengeluarkan cermin kecil dari saku dadaku dan memeriksa apakah rambut dan pakaianku sudah rapi. Setelah yakin semuanya dalam kondisi baik, aku menuju titik kumpul ujian. Aku sangat bersemangat hingga harus menahan diri agar tidak berlari ke sana.

* * *

Pukul 10 pagi, alun-alun di depan Guild Petualang dipenuhi para petualang yang bersiap menyerbu dungeon. Bisa dibilang ini adalah jam sibuk para petualang. Anggota klan berkeliaran dengan baju zirah megah mereka, pedagang berkeliling menawarkan makanan dan barang sihir, sementara gerobak-gerobak kecil yang sarat dengan perlengkapan membentuk antrean panjang. Pemandangan ini sungguh luar biasa.

Kami berjalan melewati kerumunan selama beberapa menit hingga mencapai titik kumpul tempat teman-teman sekelas kami menunggu. Risa dan Satsuki pergi untuk melakukan sesuatu, meninggalkanku sendirian tanpa hal lain untuk dilakukan selain mengamati keramaian.  

Teman-teman sekelasku juga memperhatikan kerumunan, meskipun mereka berbisik-bisik tentang kelas-kelas atas. Kami hampir tidak pernah berinteraksi dengan siswa dari Kelas C ke atas; ruang kelas kami tidak berdekatan, pelajaran yang kami ambil berbeda, dan lantai dungeon yang kami jelajahi pun tak sama. Karena itu, wajar jika teman-temanku terkesima melihat perlengkapan mereka—sesuatu yang belum pernah kami saksikan secara langsung sebelumnya.  

“Aku tahu banyak dari mereka bangsawan, tapi berapa banyak uang yang harus mereka habiskan untuk mendapatkan perlengkapan seperti itu?” bisik seorang gadis.  

“Gila, kan?” gadis lain membalas. “Dan lihat anting itu. Aku yakin itu barang sihir!”  

Aku menoleh untuk melihat apa yang mereka bicarakan dan mendapati Kelas B. Sebagian besar siswa mereka mengenakan jubah kulit felbull atau zirah paduan mithril, yang menempatkan level mereka di kisaran 10 hingga 15. Perlengkapan semacam itu setidaknya akan bernilai satu juta yen. Para siswa bangsawan juga mengenakan banyak perhiasan di pergelangan tangan dan telinga mereka, yang kemungkinan besar adalah barang sihir. Bergantung pada imbuhannya, barang-barang itu bisa memiliki harga yang sangat mencengangkan. Kalau aku, pasti aku akan khawatir dirampok jika mengenakan kekayaanku secara terbuka seperti itu dalam sebuah penyerbuan. Tapi mereka punya pelayan untuk melindungi mereka. Lagi pula, hanya sedikit kriminal di Jepang yang cukup nekat menyerang bangsawan dan menanggung akibatnya. Hukum tidak membatasi para bangsawan, jadi balas dendam mereka bisa sangat mengerikan.  

“Itu glaive model terbaru dari DUX!” bisik seorang siswa.  

“Aku membacanya di majalah,” sahut siswa lain. “Entah benar atau tidak, katanya pedang itu bisa dipakai bertahun-tahun tanpa kehilangan ketajamannya!”  

Busur panjang, glaive, tongkat sihir... Persenjataan mereka jauh lebih beragam dibandingkan pedang dan gada sederhana yang digunakan Kelas E. Beberapa siswa membawa senjata dari merek terkenal DUX, yang menunjukkan status mereka. Sebagian besar senjata di kelas kami hanyalah barang sewaan, jauh dari kualitas senjata bermerek yang dimiliki Kelas B. Tapi mengkhawatirkan hal itu tidak ada gunanya. Kami masih tidak perlu bertarung melawan mereka setidaknya selama satu tahun lagi. Prioritas utama kami seharusnya adalah meningkatkan level.  

Kelas D mengambil posisi di samping Kelas B. Sebagian besar dari mereka mengenakan kulit serigala iblis, tetapi beberapa siswa, seperti Kariya, sudah memiliki zirah paduan mithril—mereka adalah siswa yang telah melewati level 10. Kelas ini memiliki beberapa siswa kuat yang bermusuhan dengan Kelas E, dan kemungkinan akan ada perkelahian jika kami bertemu di dungeon. Aku berharap Risa dan Satsuki bisa turun tangan secara diam-diam jika teman-teman sekelasku dalam bahaya.  

Kelas C berkerumun agak jauh dari Kelas B dan D. Di tengah kelompok itu berdiri seorang siswa yang mengenakan zirah bergaya Jepang—pemimpin mereka, Takamura—bersama asistennya, gadis dengan dahi manis. Sepertinya, “Nona Dahi” adalah nama panggilan yang cocok untuknya.  

Tidak seperti Kelas B, sebagian besar siswa Kelas C berasal dari rakyat biasa, dan perbedaan status ini tampak jelas dari kualitas perlengkapan mereka. Kesediaan Takamura untuk bergaul dengan rakyat jelata membuatnya cukup aneh di antara para bangsawan. Namun, latar belakang mereka tidak menghalangi mereka untuk tetap menganut keyakinan elitis tentang status dan kekuatan, seperti halnya kelas-kelas atas lainnya. Mereka juga tidak lebih menyukai siswa eksternal dari Kelas E dibandingkan kelas-kelas lain. Kami harus berhati-hati jika bertemu dengan mereka.  

Saat aku mengamati kelas-kelas lain, tiba-tiba terdengar keributan di antara mereka yang berkumpul di sini. Kelas A telah tiba. Di barisan depan, Kikyou Sera berjalan dengan anggun menuju titik kumpul—valedictorian tahun pertama, calon ketua OSIS, dan yang terpenting, karakter yang paling kusukai dalam permainan. Mata ungu besarnya berkilauan, sementara rambut peraknya yang panjang hingga pinggang berayun lembut seiring langkahnya. Dia hanya mengenakan seragam sekolahnya, tampaknya lebih suka menyembunyikan zirahnya dari pandangan orang lain.  

Aku harus mengakui, dia benar-benar cantik...  

Di dalam permainan, kecantikan Sera menjadikannya salah satu heroine DEC yang paling populer. Namun, kemegahannya di dunia nyata jauh melampaui avatar virtualnya. Kecantikannya memikat para laki-laki dan memancing tatapan iri dari para perempuan. Bahkan para petualang yang lewat berhenti sejenak hanya untuk mengaguminya.  

Di belakangnya, para bangsawan dan pengikut mereka berjalan mengikuti. Sera berasal dari keluarga bangsawan tinggi yang sudah ada sejak lama dan masih memiliki hubungan dengan Holy Woman Jepang. Karena itu, banyak dari mereka yang bersamanya adalah bangsawan dari cabang keluarga serta keturunan klan samurai yang bersumpah setia kepadanya. Perlengkapan mereka mirip dengan yang dimiliki Kelas B, meskipun beberapa mengenakan jubah khas gadis kuil.  

Di barisan belakang kelompok Sera, aku melihat Tenma—gadis yang pernah berbicara denganku saat sesi belajar. Dia berjalan tertinggal di belakang kelompoknya sambil membawa kapak besar bermata dua. Cahaya memantul ke segala arah dari zirah mengkilapnya, membuatnya menonjol di antara yang lain. Keluarganya baru saja naik ke status bangsawan, jadi mereka tidak memiliki keturunan samurai yang bisa dijadikan pengawal. Sebagai gantinya, kepala pelayan berbaju hitam yang melayaninya kemungkinan besar akan menunggu di dungeon.

* * *

Semua kelas telah tiba. Aku yakin Kelas A yang dipimpin Sera adalah yang paling berpeluang meraih peringkat pertama. Kemampuannya dalam mendukung tim tidak tertandingi, dan kelasnya dipenuhi bangsawan serta samurai yang tahu cara memanfaatkan perlengkapan mahal mereka secara maksimal. Mereka juga memiliki Tenma, seorang petarung luar biasa.  

Kelas B mungkin memiliki peluang, tergantung pada apa yang dilakukan Suou. Namun, permusuhan mereka dengan Kelas C telah menambah jumlah musuh mereka, yang bisa merugikan peluang mereka sendiri. Jika ingin mengalahkan Kelas A, seharusnya mereka mencurahkan perhatian penuh pada lawan sekuat itu. Di sisi lain, Kelas C juga memiliki kemungkinan untuk mencapai puncak jika Kelas A dan B saling menjatuhkan satu sama lain.  

Meskipun pengamatan ini tidak ada hubungannya denganku, aku tidak bisa menahan diri. Aku sudah terbiasa melihat segala sesuatu dari sudut pandang seorang pemain.  

Oh! Para guru akan berbicara!  

Seorang pria berotot, kepala sekolah pengganti, mengangkat megafon ke mulutnya dan mulai berbicara, “Pertarungan Antar Kelas dimulai sekarang. Tim untuk tugas lantai terdalam, silakan maju.”  

Kalau dipikir-pikir, aku belum pernah melihat kepala sekolah yang sebenarnya, bahkan di dalam permainan. Aku jadi penasaran seperti apa dia sebenarnya.  

Sudahlah, pikirku. Dia sudah memanggilku, jadi aku harus segera maju.  

“Pokoknya, dapatkan poin untuk kita, Piggy!”  

“Kamu akan baik-baik saja! Tetaplah bersama kelas lain! Dan jangan lihat ke belakang!”  

“Jangan khawatir soal bertemu kami juga! Kamu malah akan jadi beban!”  

“Semangat, Souta!”  

Aku melangkah maju dengan kepala tegak, dikuatkan oleh sorakan penyemangat dari teman-teman sekelasku.  

Sekarang aku penasaran, siapa yang akan dikirim oleh kelas-kelas atas?  

Tugas lantai terdalam memberikan poin terbanyak, jadi kemungkinan besar setiap kelas akan mengisi tim mereka dengan siswa terbaik mereka... kecuali Kelas E. Kelas kami tidak memiliki harapan untuk menang dalam tugas ini, jadi aku hanya menjadi perwakilan simbolis mereka.  

Lalu, tim dari Kelas D melangkah maju. Mereka terdiri dari tiga anak yang biasa berkeliaran bersama Manaka. Itu cukup mengejutkanku, karena aku mengira mereka akan mengirim Manaka atau Kariya, atau bahkan keduanya.  

“Apa? Dari Kelas E cuma si babi ini?” salah satu dari mereka mencemooh. “Mengecewakan sekali.”  

“Mereka tahu siapa pun yang mereka kirim pasti akan kalah, jadi tidak bisa disalahkan juga,” balas yang lain.  

“Kamu yang akan membawa barang-barang kami di dalam nanti, mengerti?” perintah yang ketiga.  

Brengsek, mereka langsung mencari gara-gara begitu melihatku, dan aku hampir saja tergoda untuk meladeninya. Aku mulai menyimulasikan cara menjatuhkan mereka satu per satu, tetapi suara sorakan siswa lain memecah lamunanku.  

“Suou, kamu pasti bisa!”  

“Nona Sera!”  

“Hati-hati, Nona Sera!”  

“Lakukan yang terbaik, Mei!”  

Dua kelas tertinggi benar-benar mengirimkan yang terbaik. Kelas A dan B mengirim pemimpin mereka, Kelas C mengirim Nona Dahi, tangan kanan Takamura, dan semua pemimpin ini didampingi beberapa pengikut mereka. Tidak ada yang mengejutkanku dari susunan ini.  

Para pemimpin kelas itu saling mendekat dan bertukar salam dengan senyuman.  

“Wah, kalau bukan Sera,” ujar Suou. “Kebetulan sekali kita berada di tugas yang sama.”  

“Suou,” jawab Sera. “Senang bertemu denganmu.”  

Aku sangat meragukan bahwa ini hanya kebetulan bagi Suou. Dalam permainan, dia terobsesi dengan Sera—bukan karena kekaguman, tapi karena alasan lain. Dari ekspresi siswa Kelas A, jelas mereka tidak senang melihatnya di sini. Dia mungkin sudah mengetahui bahwa Sera akan mengikuti tugas ini dan memastikan dirinya masuk juga.  

Kouki Suou pernah menjatuhkan Takamura dari posisi valedictorian saat mereka masih di SMP, dengan harapan bisa mengambil gelar itu untuk dirinya sendiri. Namun, Kikyou Sera ternyata adalah lawan yang jauh lebih tangguh. Dia mengungguli Suou dalam bakat, popularitas, dan status kebangsawanan. Akhirnya, dialah yang naik menjadi valedictorian. Selama bertahun-tahun, Suou telah berusaha menggulingkannya, tetapi selalu gagal—itulah alasan dia masih terjebak di Kelas B. Suou adalah ambisi yang berjalan dan berbicara. Tidak mungkin dia puas dengan posisinya saat ini.

Sera tampaknya tidak terpengaruh oleh permusuhan yang ditunjukkan Suou padanya. Dia hanya tersenyum, menundukkan kepala sedikit, lalu melanjutkan langkahnya. Anehnya, dia bisa tetap begitu tenang di hadapan Suou, meskipun mereka pernah bersaing sengit dan berdarah saat di SMP. Mungkin dia sudah melihat masa depannya dan tahu apa yang akan terjadi padanya nanti.  

Kurasa aku harus mengawasi Suou, untuk berjaga-jaga, pikirku.  

Siswa dengan peringkat kedua terbaik di angkatan kami, Akira Tenma, tiba-tiba memanggilku. Suaranya terdengar agak teredam, seolah-olah aku mendengarnya melalui telepon.  

“Narumi! Tidak menyangka bertemu di sini. Sepertinya kita ada di tugas yang sama, jadi ayo kita saling mendukung!”  

“O-Oh, Tenma, hai. Umm, tentu...”  

Terasa seperti berlebihan bagi Kelas A untuk menempatkan dua siswa terbaik mereka dalam tugas ini. Apa yang mereka pikirkan?  

“Kita belum sempat ngobrol soal diet lagi sejak terakhir kali!” lanjut Tenma bersemangat. “Kamu tahu, aku terlalu sibuk untuk mampir dan mengobrol. Jadi saat kudengar kamu masuk tim lantai terdalam, kupikir, ‘Aku ikut juga, deh!’”  

“Y-Ya?”  

“Kita punya banyak waktu untuk mengobrol di perjalanan! Tidak ada banyak hal lain yang bisa dilakukan, kan?”  

Dalam permainan, Tenma tidak banyak bicara seperti ini. Aku bertanya-tanya kenapa dia bertingkah berbeda. Namun, ketidakmampuannya berkoordinasi dengan teman-teman sekelasnya masih sama seperti di permainan, dan tak butuh waktu lama sebelum mereka menegurnya.  

“Tenma, tetaplah bersama kami,” kata salah satu teman sekelasnya. “Ke sini.”  

“Ups, aku melantur lagi,” ujar Tenma. “Kamu ikut saja, Narumi. Kamu sendirian, kan?”  

“Hah?”  

Tanpa menunggu jawaban, Tenma menarik lenganku dan menyeretku ke arah tim lantaiterdalam Kelas A. Sebelum aku menyadarinya, aku sudah berdiri tepat di depan Sera. Angin berembus menerbangkan rambut peraknya yang panjang... Jantungku mulai berdebar kencang.  

Tarik napas dalam! Masuk... Keluar... Ooh, wangi sekali... Ah, sadarlah, aku!  

Kepalaku langsung kacau setelah tiba-tiba terjebak dalam situasi ini. Aku harus menenangkan diri sebelum bisa mengamati kelompok ini dengan lebih baik.  

Tim lantai terdalam Kelas A terdiri dari enam orang. Setiap orang mengenakan lencana emas di dada mereka dengan lambang keluarga bangsawan, menandakan status mereka. Selain Tenma, semua lencana menunjukkan lambang berbentuk berlian dari keluarga Sera, yang berarti mereka semua berasal dari rumah bangsawan yang sama. Aku benar-benar seperti ikan kecil di lautan yang luas.  

Mereka mengenakan zirah unik mereka masing-masing, beberapa bergaya Barat, beberapa bergaya Jepang, dengan warna yang bervariasi. Namun, perhiasan dan logam mulia yang menghiasi perlengkapan mereka dengan jelas menegaskan status kebangsawanan mereka. Sebagai rakyat jelata biasa, aku harus menahan diri agar tidak langsung berlutut di hadapan mereka.  

Para bangsawan itu berdiri mengelilingi Sera, berbicara dengan nada pelan dan tatapan waspada.  

“Hati-hati, Nona Sera. Suou sedang merencanakan sesuatu.”  

“Tidak aman bagi Anda untuk bepergian bersamanya.”  

“Kita sebaiknya mengubah rencana dan berangkat lebih awal dari tim lain.”  

Biasanya, tim-tim lantai terdalam dari berbagai kelas akan menempuh beberapa lantai pertama bersama untuk membangun hubungan antar-kelas. Tahun ini pun mereka berencana melakukan hal yang sama, tetapi Suou adalah sosok yang berbahaya, dan tidak ada yang tahu apa yang sedang dia rencanakan. Karena alasan itu, para bangsawan menyarankan agar Kelas A bergerak lebih dulu.  

Sera tampak sedikit terkejut mendengar usulan itu, tetapi senyum percaya dirinya tetap tak luntur.  

Astaga, dia benar-benar cantik...  

“Ah, kalian tidak adil padanya,” kata Sera. “Ini kesempatan bagus bagi kita untuk mengenal siswa dari kelas lain.” Tiba-tiba, dia menoleh ke arahku. “Kamu juga berpikir begitu, bukan?”  

Mata ungunya perlahan berubah menjadi merah bercahaya, sebuah tanda bahwa dia menggunakan Clairvoyance miliknya. Kemampuan itu memungkinkan dia melihat gambaran masa depan seseorang dengan akurasi tinggi. Mata merahnya yang bercahaya seperti sihir itu menembus mataku, menelisik jauh ke dalam jiwaku.

O-Oke, wow, a-aku kira kita akan saling mengenal dulu sebelum kamu melihat jiwaku, tapi baiklah.  

Inilah saatnya. Aku akan mengetahui kebahagiaan apa yang menantiku! Apakah aku akan menjadi petualang terkenal di seluruh dunia? Apakah aku akan dikelilingi gadis-gadis cantik sepanjang masa sekolahku? Atau... apakah aku akan mulai berkencan dengan Sera?!  

Aku siap mendengar semuanya, sayangku!  

“Pelecehan seksual... Dikeluarkan dari sekolah... Ada yang lebih baik? Tidak ada... Hmm, kamu cukup menyedihkan, ya? Aku beri tiga poin, paling bagus.”  

“Apa?” Aku spontan berseru.  

Sera mengalihkan pandangannya dengan ekspresi jijik, seolah apa yang dia lihat terlalu buruk untuk ditanggungnya. Setelah kehilangan minat padaku, dia berjalan pergi begitu saja.  

Tenma menepuk bahuku dan berkata dengan nada riangnya yang biasa, “Aduh. Tetap semangat, Narumi.”  

Itu menyakitkan, Tenma. Dan juga... Apa yang sedang terjadiiiii?!

Chapter 12

Akira Tenma Ingin Menurunkan Berat Badan

Pertarungan Antar Kelas akhirnya dimulai, diawali dengan masuknya tim-tim pertama ke dungeon, yakni tim yang mengerjakan tugas lantai terdalam—termasuk aku. Sebagian besar kelas atas menugaskan siswa terbaik mereka di tugas ini karena, dari lima tugas yang ada, tugas ini adalah yang menawarkan poin terbanyak. Satu per satu, tim-tim memasuki dungeon diiringi sorakan keras dari siswa lain.  

Lantai pertama dungeon dipenuhi petualang, sehingga hampir tidak ada monster. Sesekali kami hanya bertemu slime yang melompat-lompat di kejauhan. Tidak ada banyak yang bisa dilakukan selain mengikuti kerumunan di jalan utama.  

Sera memimpin rombongan dengan anggun, berjalan santai bersama para bangsawan pengikutnya. Dia adalah orang yang gemar berbicara, sehingga ia dengan mudah memulai percakapan dengan siswa lain—meskipun para pengawalnya dengan cepat mengusir mereka dengan tatapan tajam. Sera tampaknya tidak menyadari ekspresi memohon mereka yang ingin dia lebih tenang.  

Di belakangnya berjalan Suou bersama para pengikutnya, semuanya mengenakan zirah mengilap. Permata dan logam mulia berkilauan di zirah mereka yang mahal, jadi kemungkinan besar mereka semua adalah bangsawan. Mungkin mereka mengenakan perlengkapan mewah seperti itu untuk tidak kalah pamor dari Kelas A. Namun, sejauh ini mereka tidak menimbulkan masalah atau memulai perkelahian. Lagipula, bertarung di jalan utama yang ramai seperti ini tidak akan praktis.  

Di belakang mereka, Kelas C berjalan dalam formasi, dengan tangan kanan Takamura, Nona Dahi—atau nama aslinya, Meiko Mononobe—di tengah. Para teman sekelasnya menyebutnya Mei, dan dia tampak seperti orang yang baik. Takamura, siswa terkuat di kelasnya, tidak terlihat. Dari yang kulihat di pangkalan data sekolah, Kelas C tidak mengirimkan siswa-siswa terkuat mereka dalam tugas ini. Mereka mungkin telah mengalihkan kekuatan utama mereka ke tugas lain daripada membuang energi untuk melawan Sera dan Suou, dua siswa teratas angkatan ini. Dalam arti tertentu, mereka menggunakan strategi yang sama seperti Kelas E.  

Di posisi paling belakang adalah empat siswa dari Kelas D. Mereka adalah anak-anak yang biasa datang ke kelas kami hanya untuk mengejek kami bersama Manaka, jadi Kelas E sangat membenci mereka. Setiap kali melihat mereka, mereka selalu menjilat Manaka, mungkin berharap bisa masuk ke Soleil. Mereka terus menatapku sejak kami memasuki dungeon. Mungkin mereka ingin menepati ucapan mereka sebelumnya dan memaksaku membawa barang-barang mereka. Namun, mereka ragu untuk mendekat. Kenapa? Karena dia.  

“Wow, jadi hasil seperti itu bisa dicapai hanya dengan diet rendah karbo?” tanya Tenma. Dia berjalan di sampingku, sibuk mencatat dan mengangguk-angguk saat aku berbicara.  

“Uhh, ya, kurasa begitu...”  

Tenma menyadari betapa gemuknya aku saat upacara penerimaan dan ingin tahu semua rahasia bagaimana aku bisa menurunkan berat badan begitu cepat. Itu adalah satu-satunya alasan dia mendaftar untuk tugas terdalam ini.  

“Tapi bagaimana bisa kamu kurus begitu cepat?” tanyanya. “Saat pertama kali melihatmu, kamu hampir tidak punya otot, tapi lihat dirimu sekarang! Aku hampir tidak percaya. Pasti ada rahasianya.”  

Dia terus-menerus menanyaiku tentang pola latihan, lantai dungeon yang kutelusuri, segalanya.  

Kebetulan, sejak mulai menjelajahi Perkumpulan yang Gugur, ototku memang bertambah—mungkin karena aku menghabiskan begitu banyak waktu mengayunkan palu. Aku juga berhasil menekan nafsu makanku dengan menggunakan kemampuan Flexible Aura yang diajarkan Risa, sehingga debuff Glutton-ku tidak terlalu berpengaruh. Berkat itu, aku berubah dari obesitas total menjadi sekadar gemuk biasa—setidaknya, itulah harapanku. Lemak di wajahku menyusut, membuat mataku terlihat lebih menawan; aku bahkan menghabiskan cukup banyak waktu mengagumi pria tampan di cermin. Penurunan berat badan benar-benar meningkatkan rasa percaya diriku!  

“Ooh, aku tahu! Pasti kamu pasti punya tempat penyerbuan rahasia!” seru Tenma, tubuhnya berguncang bersemangat di balik zirahnya yang berat. “Katakan padaku! Aku janji tidak akan memberitahu siapa pun!”  

Dia benar, tapi aku tidak bisa mengatakannya. Aku harus mencari jawaban yang masuk akal, tetapi dia bisa dengan mudah melihat kebohongan karena pengalamannya yang panjang dalam urusan diet.  

Apa yang sebaiknya kukatakan? pikirku. Tapi, lebih penting lagi, diet tidak akan membantu Tenma.  

Tenma sudah mencoba berbagai diet selama bertahun-tahun, tapi tidak ada yang berhasil karena dia mengalami kutukan Fairy’s Blessing. Diet dan olahraga tidak akan bisa membuatnya menurunkan berat badan. Satu-satunya cara adalah dengan mengeluarkan roh di dalam dirinya dan mengalahkan mereka atau membujuk mereka untuk mencabut kutukan. Hal itu akan terjadi dalam sebuah event di permainan yang dipicu setelah Akagi berteman dengan Tenma. Misi ini sulit, tetapi jika berhasil, Tenma akan kembali ke bentuk aslinya sebagai gadis imut dan menjadi sekutu kuat bagi Akagi, sekaligus salah satu heroine dalam permainan.  

Mungkin aku bisa memicu event itu sendiri, tetapi itu berarti merampas kesempatan Akagi untuk berkembang. Selain itu, hal itu bisa mengacaukan alur utama cerita permainan pada bagian yang melibatkan Tenma, sehingga aku kehilangan senjata terbesarku: pengetahuan tentang masa depan. Aku tidak bersedia mengambil risiko sebesar itu hanya untuk membantunya.  

Berkat pengetahuanku tentang permainan, aku tahu gadis yang begitu ceria di sampingku ini setiap hari menangis di depan cermin, mengutuk tubuhnya yang terlihat jelek, gemuk, dan lebih tua dari usianya. Alasan dia selalu mengenakan zirah berat adalah untuk menyembunyikan tubuhnya dari pandangan. Aku benar-benar ingin dia segera sembuh, tetapi aku tidak tahu harus berbuat apa.

* * *

“Semuanya,” panggil Sera begitu tangga menuju lantai dua mulai terlihat. “Kita hampir sampai di lantai dua, jadi kita akan beristirahat selama dua puluh menit di sana.”  

Kami telah berjalan selama satu jam sejak memasuki dungeon, jadi beberapa orang mungkin perlu ke kamar mandi.  

“Aku mau ke toilet dulu,” kata Tenma. “Sampai jumpa dua puluh menit lagi!”  

“Tentu,” jawabku.  

Aku sempat bertanya-tanya bagaimana dia akan melepas zirahnya untuk ke toilet sampai aku melihat kepala pelayan yang mengikutinya dan sadar bahwa mereka mungkin membantunya dengan itu.  

Jadi, aku memutuskan untuk pergi ke toilet juga.  

“Hei, babi! Kami mau bicara.” Begitu Tenma pergi, siswa-siswa Kelas D langsung menarik kerah bajuku dan menyeretku pergi.  

“Ke sini,” kata salah satu dari mereka, menunjuk ke arah yang tampak sepi tanpa orang lain di sekitar. Sejak kami masuk ke dungeon, mereka terus menatapku dengan tatapan tajam, menunggu kesempatan untuk mengisolasi aku.  

Hei, kalian bakal ketinggalan kesempatan buat ke toilet, pikirku. Yah, sudahlah. Lebih baik segera menyingkirkan urusan ini.  

Sebagian besar petualang yang mencari tempat latihan biasanya memilih lantai pertama daripada berjalan lebih jauh ke lantai dua. Setelah berjalan beberapa ratus meter, kami benar-benar sendirian. Saat aku bertanya-tanya seberapa jauh mereka ingin membawaku, aku merasakan salah satu dari mereka melemparkan pukulan dari belakang. Aku segera menghindar. Tidak mungkin aku diam saja membiarkan mereka memukulku!  

“Apa masalah kalian?” tanyaku.  

“Kamu seharusnya membawa barang-barang kami, brengsek!” teriak salah satu dari mereka.  

“Hajar dia beberapa kali!”  

“Kamu akan melakukan apa pun yang kami perintahkan, mengerti?”  

Intensitas mereka membuatku terkejut. Kekerasan biasanya selalu dihindari, tetapi sekarang mereka melayangkan pukulan tanpa ragu sedikit pun. Mungkin Kelas B telah memberikan perintah baru. Apa pun alasannya, aku tidak akan tunduk pada mereka. Orang-orang ini adalah pelaku utama dalam perundungan terhadap Kelas E, dan mereka juga terlibat dalam MPK. Itu sudah cukup untuk menempatkan mereka di daftar teratas balas dendamku. Mereka tidak akan menghajarku. Akulah yang akan menghajar mereka.  

Lalu, aku menyadari sesuatu.  

Mereka... tampak luar biasa marah.  

Tatapan mata tajam dan keringat yang mengucur deras menunjukkan bahwa mereka sedang berada dalam kondisi terangsang secara emosional. Aku tidak berpikir bahwa sekadar ingin berkelahi denganku cukup untuk menjelaskan reaksi ini. Aku curiga mereka telah diberi obat atau berada di bawah pengaruh sihir yang mengubah suasana hati. Kemampuan anti-debuff Flexible Aura dapat menghilangkan status negatif dalam area yang luas, jadi sebaiknya aku mencobanya.  

Aku melompat ke samping untuk menghindari pukulan lain dan meletakkan tanganku di dada salah satu dari mereka, lalu mengaktifkan kemampuan itu. Namun, aku merasakan mana-ku bertabrakan dengan sesuatu. Itu mengonfirmasi bahwa mereka memang berada di bawah pengaruh efek tertentu.  

“K-Kamu bajingan!”  

“Kepung dia!”  

Namun, aku tidak melihat perubahan pada anak itu setelah aku menggunakan kemampuan itu padanya. Ini aneh, padahal jelas kemampuanku berbenturan dengan status negatif itu... Mungkin apa pun sihir yang mereka alami terus menerus memperbarui efeknya. Jika mereka sedang memegang benda terkutuk, itu bisa menjadi penyebabnya.  

Keempatnya mengepungku dan menyerang dari segala arah, tetapi gerakan mereka mudah untuk kubaca dan diantisipasi. Aku tidak bisa berharap lebih dari mereka. Lagipula, berdasarkan pangkalan data sekolah, level mereka hanya 7.  

Begitu salah satu dari mereka hendak memukulku, aku menerobos ke ruang serangnya dan menghantam perutnya dengan pukulan. Yang lain, di sebelah kananku, mencoba meraih rambutku, tetapi aku menghindar dan menebas sisi kepalanya dengan tangan. Seorang lagi di sebelah kiriku berusaha menendangku, jadi aku melompat ke belakang dan menghajarnya dengan tendangan berputar. Tiga dari mereka langsung terjatuh ke tanah, menyisakan satu orang terakhir yang masih berdiri.  

“A-Apa-apaan kamu ini...?!”  

Aku tidak berniat mengobrol dengan mereka. Aku segera melesat ke belakang siswa terakhir dan menguncinya dalam cekikan. Dalam hitungan detik, dia kehilangan kesadaran. Dengan perbedaan level yang sebesar ini, menghadapi empat orang sekaligus bukanlah masalah sama sekali.

* * *

“Baiklah, mari kita lihat apa yang mereka bawa,” kataku.  

Tak lama kemudian, aku menyusun keempat tubuh tak sadarkan diri itu dalam satu barisan dan mulai menggeledah kantong mereka. Aku tidak menemukan barang sihir yang mencurigakan. Untuk menghemat waktu, aku juga melepas seluruh zirah mereka.  

“Aha!” seruku setelah menemukan kalung yang terdiri dari gigi-gigi yang dirangkai bersama. “Taring tikus gila, ya? Kukira butuh waktu lebih lama sampai mereka mulai menggunakannya.”  

Aku memeriksa kalung itu dengan Basic Appraisal, dan hasilnya menunjukkan bahwa gigi-gigi tersebut berasal dari monster berbentuk tikus yang ditemukan di rawa-rawa di lantai dua puluh ke bawah. Barang ini meningkatkan kekuatan dan ketajaman penglihatan pemakainya, tetapi mengurangi kecerdasan dan kemampuan berpikir rasional. Singkatnya, ini adalah barang sihir yang membuat manusia memasuki mode mengamuk.  

Dalam permainan, Suou pernah memberikan barang ini kepada anak buahnya agar mereka bisa bertarung lebih baik melawan protagonis dan sekutunya. Namun, penggunaan jangka panjang akan merusak kemampuan berpikir pemakainya secara permanen. Karena itu, aku terkejut melihat barang ini digunakan begitu cepat. Apakah dia hanya memberikan kalung ini kepada anak-anak ini sebagai eksperimen? Jika begitu, siapa yang sedang dia persiapkan untuk dilawan?  

Sebagian diriku tidak peduli dengan apa yang akan terjadi pada para preman ini, meskipun aku tahu kepribadian mereka yang menyimpang adalah akibat dari tekanan diskriminasi dan elitis yang ada dalam budaya ini. Selain itu, mereka telah dijadikan kelinci percobaan untuk eksperimen ini tanpa mereka sadari atau setujui. Aku tidak bisa menahan rasa kasihan terhadap mereka.  

Mereka belum menggunakan kalung itu cukup lama untuk mengalami kerusakan permanen. Namun, akan merepotkan jika mereka bangun dan kembali melawanku. Karena itu, aku memutuskan untuk memastikan mereka tidak bisa mengikuti ujian lebih lama lagi. Aku mengeluarkan boost hammer besar dari ransel kecilku dan menghancurkan kalung-kalung itu hingga berkeping-keping. Setelah selesai, aku mengikat mereka dan meninggalkan mereka di sana.  

Mungkin goblin yang lewat akan menyerang mereka, tapi itu pantas untuk mereka terima, pikirku.  

Waktu istirahat hampir habis, jadi aku kembali ke kelompok Sera.

Chapter 13

Penginapan Ekor Babi

Aku kembali ke area istirahat di lantai dua. Tenma melambaikan tangan saat melihatku, membantuku menemukan kelompok itu.  

“Kamu pergi ke mana diam-diam?” tanyanya. “Ooh, apa kamu sedang menjalankan latihan rahasiamu?”  

Aku sudah berusaha kembali dengan cepat, tapi tetap saja membuat seorang wanita menunggu. Betapa tidak sopannya diriku. Namun, dia tidak tampak kesal, malah menyambutku dengan keceriaannya seperti biasa.  

“Sudah waktunya berangkat, tetapi sepertinya siswa Kelas D masih belum kembali,” kata Sera.  

“Berani-beraninya mereka membuat Nona Sera menunggu!” geram seorang siswa Kelas A.  

“Kita hanya bepergian bersama karena kita memilih untuk melakukannya,” ujar Sera. “Jika mereka tidak ingin bergabung, maka kita bisa melanjutkan perjalanan tanpa mereka.”  

Anak-anak dari Kelas B juga membicarakan ketidakhadiran Kelas D. Dari ekspresi mereka, jelas terlihat bahwa mereka lebih merasa jengkel daripada khawatir.  

“Mereka pergi begitu saja dan meninggalkan barang bawaan kita,” gerutu salah satu dari mereka dengan marah.  

“Sekarang siapa yang akan membawa tas kita?” tanya yang lain.  

“Aku tidak mau orang-orang yang kubawa ke sini mengangkut barang-barangku seperti pelayan rendahan. Mereka adalah samurai yang melayani ayahku!”  

Seorang bangsawan sejati tentu tidak akan membawa tas mereka sendiri, jadi mereka menyerahkannya pada Kelas D. Sekarang siswa-siswa itu menghilang entah ke mana, membuat para bangsawan marah dan berjanji akan menghukum mereka yang tidak hadir.  

Maaf, tidak menyesal, pikirku.  

Orang yang mereka incar untuk menggantikan tugas membawa tas itu... tentu saja, aku.  

“Kamu di sana, rakyat jelata. Aku tugaskan kamu untuk membawa tas-tas kami. Jika diperlukan, kamu harus mengorbankan nyawamu demi melindungi barang-barang kami.” Bangsawan sombong berpangkat tinggi itu menunjuk ke lima ransel di tanah. Melihat ukurannya, masing-masing mungkin memiliki berat sekitar dua puluh hingga tiga puluh kilogram.  

Gadis dalam zirah di sampingku langsung menyela untuk memprotes perintah tidak masuk akal ini.  

“Kenapa kalian tidak bisa membawa tas kalian sendiri? Dan kalaupun kalian benar-benar ingin orang lain yang membawanya, kalian punya banyak pelayan untuk itu. Tidak perlu memaksakan ini pada Narumi!”  

“Kurang ajar sekali. Mereka ini calon pengikut setia kami, bukan sekadar pekerja bayaran seperti orang-orang berbaju hitam milikmu itu.”  

Tenma meletakkan tangannya di pinggul dan berargumen, “Kepala pelayan berbaju hitam juga sudah menjadi pengikut setia Keluarga Tenma sejak lama, perlu kamu ketahui!”  

Aku menoleh ke belakang dan melihat beberapa kelompok yang cukup mencolok. Ada gadis-gadis berbalut jubah gadis kuil dari organisasi Holy Woman milik Sera, kepala pelayan berbaju hitam milik Tenma, dan kelompok samurai yang menunggang kuda. Setiap bangsawan membawa tim eksternal mereka sendiri untuk membantu. Berdasarkan perlengkapan dan sikap mereka, mudah untuk membedakan mereka dari petualang biasa yang biasanya berkeliaran di lantai dua.  

Sepasang pemula yang baru memulai karier sebagai petualang dan datang untuk berburu goblin tampak ketakutan setelah salah satu pengawal berkuda melirik mereka tajam. Aku hanya bisa menghela napas melihat pemandangan itu. Ini seharusnya ujian sekolah, tidak perlu sampai membuat keributan seperti ini!  

Bagaimanapun, aku memutuskan lebih baik menyetujui membawa tas mereka daripada terlibat dalam perdebatan yang tidak perlu. Lagipula, beratnya tidak akan menjadi masalah bagiku.  

“Tidak apa-apa,” kataku pada Tenma. “Aku tidak keberatan membawanya.”  

“Kalau begitu,” jawab Tenma, “tapi kalau terlalu merepotkan, kamu bebas membuangnya.” Saat mengatakannya, Tenma bahkan menirukan gerakan melempar tas.  

Aku menghargai kepeduliannya, tetapi aku tidak akan mengikuti sarannya. Entah kenapa, aku merasa itu hanya akan memicu perkelahian besar dengan para pengikut bangsawan yang mengikuti kami.

* * *

Kami berada di luar Penginapan Ekor Babi, di area istirahat dekat pintu masuk lantai empat. Kelompok kami telah berjalan sampai di sini, berhenti untuk istirahat singkat di sepanjang jalan, dan saat kami tiba, waktu sudah lewat tengah hari.  

“Ayo kita berhenti untuk makan siang di sini,” usul Sera. “Kami sudah memesan cukup meja untuk semua orang.”  

Sera telah menelepon hotel sebelumnya untuk memesan meja di restorannya. Hotel delapan lantai itu dibangun mengikuti bentuk alami dinding dan langit-langit dungeon. Selain itu, restoran di lantai teratasnya juga berfungsi sebagai dek observasi dan hanya melayani kelas atas. Biasanya, seseorang harus menunjukkan identifikasi untuk masuk. Namun, kali ini, para pelayan langsung mengantar kami masuk tanpa pemeriksaan apa pun.  

Di dalam, dinding dan lantainya terbuat dari marmer putih, sementara sebuah lampu gantung besar berkilauan menggantung dari langit-langit. Di tengah restoran, terdapat meja panjang berbalut taplak mahal, lengkap dengan peralatan makan dan piring yang tampak berharga. Biaya satu kali makan di sini mungkin bisa menghabiskan anggaran makan keluarga Narumi selama seminggu. Untungnya, Sera yang menanggung semua biaya.  

“Silakan duduk.”  

“Bagus juga,” kata Suou, langsung menarik kursi terdekat. “Jangan keberatan kalau aku duduk duluan.”  

Yang lain mengikuti dan mulai duduk, perlahan-lahan menikmati suasana.  

Sera menghabiskan sebagian besar waktu makan berbincang dengan Mononobe, tampak terpesona olehnya. Mononobe sendiri terlihat agak canggung, tetapi ia tetap berusaha tersenyum dan mengikuti percakapan. Mereka berdua terlihat begitu manis bersama... Mungkin aku juga harus bergabung—  

“Narumi, ayo makan bersama!” seru Tenma tiba-tiba, meraih tanganku dan menarikku ke kursi di hadapannya.  

Aku ingin melihat bagaimana dia akan makan dengan helmnya. Lalu, aku melihatnya membuka celah kecil di bawah dagunya untuk menyelipkan makanan ke dalam.  

Begitu semua orang menemukan tempat duduknya, musik lembut mulai mengalun, dan para pelayan berpakaian rapi menuangkan teh harum untuk kami. Semua ini terasa terlalu mewah bagiku, seorang rakyat biasa yang menganggap makan malam di restoran keluarga lokal sudah cukup mewah.  

“Oh, sepertinya hasil putaran pertama tugas lokasi khusus sudah keluar,” kata Tenma. Dia sedang memeriksa terminalnya saat para pelayan menyajikan hidangan. “Di peringkat berapa kelas kita...? Aha, peringkat pertama!”  

Aku segera memeriksa hasil Kelas E di terminalku. Kami berada di peringkat kelima—yang berarti terakhir.  

Dalam tugas lokasi khusus, setiap tim ditugaskan untuk mencapai lokasi acak dan bersaing untuk menjadi yang pertama mencapainya. Karena ini masih hari pertama ujian, lokasi-lokasi tersebut masih berada di dua lantai pertama dungeon. Kelas E menugaskan siswa terbaik mereka, Akagi, sebagai pemimpin tim ini. Meski begitu, kami tetap berakhir di peringkat terakhir, menunjukkan betapa beratnya persaingan.  

Kelas A telah mengalokasikan sebagian besar kekuatan mereka untuk tugas lantai terdalam, tetapi mereka masih berhasil meraih peringkat pertama dalam tugas lainnya. Mungkin mereka memang jauh lebih unggul dari yang lain. Tapi keberuntungan juga memainkan peran besar dalam tugas lokasi khusus. Selisih level tidak terlalu berpengaruh pada hari-hari awal saat lokasi target masih berada di lantai-lantai awal, jadi Kelas E masih memiliki kesempatan untuk mengumpulkan poin. Mereka hanya perlu menjaga semangat dan terus mencoba.  

“Keberuntungan dan perbedaan level memang berperan,” kata Tenma, “tapi ada alasan lain kenapa kami bisa meraih peringkat pertama.”  

Dia tidak mau memberitahuku alasannya, mengatakan bahwa itu rahasia, tetapi aku bisa menebak beberapa kemungkinan. Salah satunya adalah Sera mungkin telah menggunakan Angel’s Blessing pada Kelas A sebelum ujian dimulai. Kemampuan itu sangat kuat, meningkatkan efek dan durasi buff lainnya. Dengan cara ini, dia bisa meningkatkan kecepatan gerak seluruh kelasnya.  

Faktor lain yang mungkin berperan adalah organisasi Holy Woman. Pemerintah membentuknya untuk melindungi satu-satunya Holy Woman di Jepang, dengan merekrut gadis kuil yang memiliki keterampilan sebanding dengan Klan Penyerbu terkemuka. Mereka mungkin sudah ditempatkan di dungeon, siap membantu Kelas A karena Sera akan mewarisi gelar organisasi tersebut.  

Perlindungan semacam ini terasa seperti orang tua yang terlalu ikut campur dalam perlombaan anak mereka di hari olahraga sekolah. Bantuan memang satu hal, tetapi ini hampir seperti mereka ikut mengerjakan ujian, merusak satu-satunya kesempatan kami untuk mengukur kemampuan kami sendiri.  

“Objektif untuk tugas monster khusus adalah membunuh dua puluh goblin atau satu goblin chief,” jelas Tenma. “Tidak ada yang bisa unggul jauh dengan tugas semudah ini.”  

Seperti namanya, tugas ini mengharuskan tim untuk membunuh monster yang ditentukan. Majima dan kelompoknya yang sudah berpengalaman ditugaskan untuk mewakili Kelas E, dan kelas kami mengharapkan hasil yang baik. Sejauh ini, setiap kelas membasmi goblin tanpa kesulitan.  

Siapa yang memimpin tim Kelas D? Aku penasaran, lalu memeriksa terminalku. Oh, ini tidak bagus.  

Di papan pengumuman, Kariya terdaftar sebagai pemimpin tim monster khusus Kelas D. Apakah ini kebetulan, atau mereka sudah mengetahui strategi kami dan berencana menjatuhkan siswa terbaik kami? Apa pun itu, situasinya akan segera menjadi kacau.  

“Masih belum ada pembaruan untuk tugas pengumpulan permata,” kata Tenma. “Tim kami akan menunggu sampai mencapai lantai sepuluh sebelum mulai berburu monster.”  

Tim pengumpul permata Kelas A tidak tertarik dengan permata sihir dari monster-monster lemah di lantai awal, jadi mereka langsung menuju lantai sepuluh. Tim Kelas E yang dipimpin Kaoru kemungkinan besar sedang menjelajahi lantai tiga untuk pemanasan dan mengumpulkan cukup permata sihir untuk membayar makanan mereka. Menurut papan pengumuman, belum ada insiden yang terjadi, yang berarti keadaan mereka mungkin masih baik-baik saja.

Aku merasa cukup bersalah menikmati makanan di restoran mewah ini sementara teman-teman sekelasku berjuang sekuat tenaga melawan kelas-kelas yang lebih tinggi, berusaha mengumpulkan cukup banyak permata sihir hanya untuk bisa makan. Aku mencatat dalam benakku untuk memastikan tidak ada satu pun teman kelasku yang melihatku di sini saat aku keluar dari restoran.  

Tak lama kemudian, para pelayan membawa hidangan berisi potongan daging panggang besar, kira-kira seukuran anak babi. Meskipun tampak seperti daging ayam, ukurannya luar biasa besar.  

“Ooh, ini Mamu,” ujar Tenma. “Jarang-jarang bisa melihatnya!”

“Mamu?” tanyaku. “Maksudmu kadal pemakan manusia itu?”  

Aku mengenali namanya, yang merujuk pada kadal raksasa pemakan manusia yang hidup di rawa-rawa setelah lantai dua puluh satu. Tenma menjelaskan bahwa daging Mamu sangat diminati oleh orang-orang kaya dan berpengaruh. Seratus gram daging Mamu bisa berharga puluhan ribu yen. Ada sesuatu yang aneh tentang orang-orang yang memakan kadal pemakan manusia.  

Para pelayan mulai mengiris daging Mamu dan membagikannya. Aku mengambil satu gigitan... dan langsung mengerti daya tariknya! Dagingnya lembut, dengan lemak yang pas, dan rasanya benar-benar mirip ayam.  

“Kudengar daging ini bisa meningkatkan statistik kekuatan dan stamina,” lanjut Tenma. “Rencananya, kami akan langsung mencapai lantai sepuluh hari ini, jadi makan yang banyak, Narumi!”

“Sebenarnya, aku akan berhenti di lantai delapan saja.”

“Bagaimana kalau aku menawarkan untuk membawamu ke sana?” tanya Tenma sambil melahap steak kadal di piringnya. “Sebagai ucapan terima kasih karena sudah mengobrol denganku tentang diet.”  

Begitu dia menghabiskan piringnya, dia langsung meminta porsi tambahan, lalu satu lagi setelah itu. Dia benar-benar menikmati makanannya, meskipun aku tidak yakin apakah ini sesuai dengan konsep diet.  

“Sejauh mana kelasmu berencana pergi, sebenarnya?” tanyaku.  

“Saat ini, targetnya lantai lima belas, tapi itu tergantung pada pergerakan kelas lain. Bisa saja kami terus sampai lantai dua puluh, mengingat seberapa besar bantuan yang dibawa Kelas B.”  

Tim lantai terdalam Kelas A tampaknya berada di kisaran level 15 hingga 18, jadi lantai dua puluh bisa menjadi tantangan yang cukup berisiko. Namun, dengan pengawal-pengawal terampil yang mereka bawa, mereka seharusnya bisa sampai ke sana dengan selamat.  

Masalah bagiku adalah jika mereka benar-benar mencapai lantai dua puluh, aku juga harus pergi lebih jauh dari lantai delapan. Kalau tidak, aku tidak akan mendapatkan poin untuk kelasku. Pergi sendiri ke lantai sepuluh akan menimbulkan kecurigaan, jadi membiarkan Tenma mengantarku adalah pilihan terbaik.  

“Kita sepakat, ya!” kata Tenma. Lalu dia menatap menu besar di tangannya, tampaknya masih belum kenyang. “Sekarang, aku mau pilih apa untuk pencuci mulut?”  

Jendela besar di belakang kami memberikan pemandangan ke area istirahat, dan aku bisa melihat beberapa kelompok siswa dari angkatan kami. Mereka semua akan hidup hemat sepanjang ujian ini... Rasanya seperti kami berada di dunia yang berbeda.  

Saat aku menatap ke luar jendela tanpa sadar, sesaat aku merasa melihat seorang gadis yang menyelinap dengan lincah, seperti mata-mata ahli yang sedang menyusup ke markas musuh.

Chapter 14

Pekerjaan Pentingku

Begitu tim-tim terdalam selesai menikmati makan siang mewah mereka di Penginapan Ekor Babi, kami semua berangkat menuju lantai berikutnya. Kami akan bermalam di hotel di lantai sepuluh, tempat Sera telah memesan kamar kami sebelumnya. Karena kami tidak bisa mencapai lantai sepuluh hanya dengan berjalan dalam satu hari, kami berencana mulai berlari begitu tiba di lantai tujuh.  

“Narumi, mau ini?” tawar Tenma, mengangkat sepotong takoyaki sambil berlari melewati peta hutan yang remang-remang. “Ayo, bilang ‘aah.’”  

Dia cukup mahir makan sambil berlari, mengingat situasinya.  

“Tidak, terima kasih. Aku belum lapar...”  

“Kamu yakin?”  

Siswa lainnya sudah berlari mendahului kami, jadi sekarang hanya ada aku dan dia... serta para kepala pelayan berbaju hitam yang mengelilingi kami.  

Kalian tidak perlu menganggapku ancaman, pikirku, melihat tatapan tajam para kepala pelayan itu. Aku tidak akan melakukan apa pun padanya! Mereka dengan sengaja memamerkan senjata terbaru merek DUX yang dibeli dengan uang keluarga Tenma, seolah memberitahuku bahwa mereka akan menebasku jika aku membuat satu gerakan yang salah terhadapnya. Aku cukup yakin mereka hampir saja mencabut senjata mereka saat Tenma menawarkan untuk menyuapiku takoyaki.  

Sejauh ini, mereka menjaga jarak agar tidak menarik perhatian. Namun, begitu aku sendirian dengan Tenma, mereka tiba-tiba muncul entah dari mana. Meski begitu, mereka cukup berguna dalam menyingkirkan kelelawar dan orc di sepanjang jalan, jadi aku tidak bisa terlalu mengeluh.  

“Aku harus bilang, daya tahanmu luar biasa untuk levelmu,” kata Tenma kagum. “Pasti kamu banyak berlatih.”  

“Aku, uh, memang selalu cukup bagus dalam berlari.” Itu bukan alasan terbaik, tapi cukup untuk saat ini. Tentu saja, sulit menyembunyikan daya tahanku setelah berlari selama beberapa jam sambil membawa tas-tas berat.  

Tenma dengan baik hati menawarkan untuk membawaku saat kami berangkat. Namun, tatapan mematikan dari kepala pelayannya meyakinkanku bahwa menolak dengan sopan adalah keputusan terbaik. Tidak bisakah Tenma sedikit lebih sadar terhadap fanatisme para pengikutnya?  

Aku juga memiliki masalah lain. Saat di Penginapan Ekor Babi, aku sempat melihat Kuga melalui jendela, mengikuti gerak-gerikku. Aku belum yakin itu dia sampai aku membaca di papan pengumuman Kelas E bahwa dia telah menghilang. Para kepala pelayan berbaju hitam tidak menyadarinya, jadi dia mungkin menggunakan kemampuan sembunyi. Jika dia masih mengikutiku sampai di sini, berarti dia masih mencurigaiku setelah apa yang terjadi saat sesi latihan.  

Apa yang harus kulakukan? Haruskah aku mencoba menghilangkan jejak? pikirku, lalu menghela napas. Ini bukanlah lari santai yang kuharapkan.

* * *

Kami telah mencapai area pintu masuk lantai sepuluh. Dinding gua berbatu kasar di lantai sembilan kini berganti menjadi ubin batu buatan di lantai sepuluh. Cahaya biru bersinar dari langit-langit, memberikan perasaan segar seolah-olah berada di luar ruangan. Meski suasana terang, waktu sudah lewat pukul 8 malam. Para petualang telah mendirikan tenda di alun-alun, siap untuk berkemah. Aku bertanya-tanya apakah berkemah di sini akan mengacaukan rasa waktumu.  

Fiuh, pikirku. Akhirnya aku bebas! 

Perjalanan ini benar-benar melelahkan secara mental. Aku tidak hanya dikelilingi oleh kepala pelayan berbaju hitam yang bisa membunuhku kapan saja, tetapi juga harus berurusan dengan Kuga yang terus mengikutiku. Namun, aku berhasil sampai ke tujuan dengan selamat, jadi setidaknya itu sesuatu.  

Tujuan kami adalah Penginapan Ebony, sebuah penginapan bergaya Jepang yang dibangun dari kayu hitam pekat. Sekilas saja sudah jelas bahwa tempat ini jauh lebih mewah dibandingkan hotel di lantai empat. Di dekat pintu masuk, ada teras khusus untuk tamu penginapan. Para siswa dari tim terdalam lainnya duduk di sana, menikmati makan malam larut malam.  

Sera duduk di bagian depan dengan mengenakan yukata, lalu menyadari kedatangan kami dan melambaikan tangan sambil tersenyum ceria. Aku belum pernah melihatnya mengenakan pakaian itu di dalam permainan, dan kecantikannya membuat jantungku berdebar kencang.  

“Kerja bagus, Nona Tenma,” kata salah satu kepala pelayannya. “Kami telah memesan kamar untuk Anda, silakan lewat sini.”  

“Oh, uh, baiklah,” jawab Tenma dengan sedikit gugup. “Kurasa ini perpisahan, Narumi. Kamu sebaiknya menyewa pemandu untuk perjalanan pulang. Memang mahal, tapi akan lebih aman untukmu.”  

“Terima kasih sudah menemaniku,” kataku. “Semoga sukses untuk sisa ujian.”  

“Terima kasih! Sampai jumpa di sekolah.” Tenma melambaikan tangan saat berjalan pergi.  

Meskipun kami hanya bersama untuk waktu yang singkat, aku menikmati kebersamaan dengan seseorang yang begitu ceria. Aku bahkan mendapat kesempatan untuk berbicara dengan Sera dan melihatnya mengenakan yukata. Selain itu, tim kami tidak akan didiskualifikasi dari tugas lantai terdalam. Hasil ini terasa seperti kemenangan! Yang perlu kulakukan sekarang hanyalah mengembalikan tas Kelas B kepada pemiliknya, dan Pertarungan Antar Kelas akan berakhir bagiku.  

Atau begitulah yang kupikirkan.  

“Hei, kamu tidak berpikir untuk meninggalkan tugasmu, kan?” geram seorang siswa Kelas B dengan tatapan mengancam.  

“Hah? Tugasku? Aku tidak yakin bisa menyebutnya begitu...”*Mereka sadar aku ini level 3, kan? Aku memang tidak benar-benar level 3, tapi mereka mengira aku begitu. Dan level 3 akan mati hanya dengan goresan kecil dari monster-monster di sekitar lantai ini.

“Kamu tidak perlu khawatir tentang keselamatanmu,” kata salah satu bangsawan. “Kami akan memastikan sesuatu terjadi padamu di perjalanan.” Bangsawan itu lalu menunjuk ke satu titik di tanah. “Pastikan kamu ada di sini besok pukul 9 pagi.”  

Setelah mengatakan itu, dia tidak lagi memedulikanku dan kembali ke teman sekelasnya untuk melanjutkan permainan kartu.  

Bahkan Kelas D pun tidak bisa mencapai lantai ini, jadi siapa yang mereka harapkan untuk membawa tas mereka sebelumnya?  

Membawa tas mereka bukan masalah bagiku. Yang membuatku khawatir adalah bagaimana siswa lain akan memandangku, seorang siswa level 3, yang tiba di lantai berbahaya ini. Aku harus mencari alasan yang masuk akal.  

Tapi bagaimanapun juga, aku tidak bisa begitu saja menolak perintah seorang bangsawan.

Perselisihan dengan bangsawan bisa berkembang menjadi sesuatu yang lebih besar dan mungkin menyeret teman-teman kelasku ke dalam masalah. Satu-satunya pilihanku adalah menahan diri dan tetap membawa tas mereka.  

Di sisi lain, ini bisa menjadi kesempatan untuk melihat bagaimana Suou dan Sera bertarung. Keduanya adalah karakter penting dalam cerita utama, jadi mengamati mereka mungkin akan berguna. Setidaknya, itulah yang kucoba yakinkan pada diriku sendiri. Tapi aku tetap tidak yakin. Sebagai gantinya, aku memutuskan untuk menyelinap keluar dari dungeon dan pulang ke rumah malam ini. Aku hanya ingin tidur di tempat tidurku!

* * *

Sekolah telah mengatur agar GPS di terminal yang kami kenakan tetap aktif selama ujian, jadi aku akan langsung didiskualifikasi begitu menginjakkan kaki di luar dungeon. Namun, aturan ini ternyata cukup mudah untuk diakali. Sekolah tidak akan tahu aku telah pergi jika aku menyimpan terminalku bersama tasku di salah satu loker koin. Selain itu, ada satu masalah lain yang harus kuselesaikan sebelum pergi.  

Apa yang harus kulakukan tentang Kuga?

Dari sudut mataku, aku mencoba fokus ke arah di mana aku berasumsi dia bersembunyi. Tapi aku tidak bisa melihatnya karena kemampuan bersembunyinya, yang sangat menyebalkan. Sebagian diriku ingin langsung memanggilnya, meskipun jika aku melakukannya, dia mungkin akan mencoba menginterogasiku untuk mengetahui bagaimana aku bisa menyadari keberadaannya. Dia juga bisa menjadi lebih curiga. Tidak, cara terbaik adalah menghilangkan jejakku.  

Dia memiliki level lebih tinggi dariku, terampil dalam membuntuti orang, dan merupakan mata-mata aktif yang terlatih dalam operasi tersembunyi. Dengan kata lain, tidak akan mudah untuk menghilangkan jejaknya. Tapi aku punya rencana sempurna—masuk ke kamar mandi pria! Apa pun kemampuannya, Kuga tetaplah seorang gadis remaja polos. Tidak mungkin dia akan mengikutiku ke dalam sana!  

Aku masuk ke salah satu bilik di kamar mandi pria sambil bersenandung kecil dan mengeluarkan dua benda dari tas sihirku untuk dikenakan. Yang pertama adalah topeng kosong yang dapat memblokir kemampuan penilaian, dan yang kedua adalah jubah Dark Hopper yang bisa menyembunyikan keberadaanku.  

Ada pintu keluar lain di sisi lain kamar mandi, dan aku bisa menyelinap keluar dari sana. Mudah. Aku mengintip melalui cermin kecil untuk melihat jalan masuk yang kulewati tadi, dan—  

Apa?! Dia masuk ke kamar mandi pria tanpa ragu sedikit pun?! 

Kuga mengenakan hoodie longgar yang membuat wajahnya tersembunyi di balik bayangan. Sekilas, dia terlihat seperti anak laki-laki yang masuk, meskipun aku tahu itu dia. Jika diperhatikan lebih dekat, siapa pun bisa tahu bahwa dia adalah perempuan, jadi penyamarannya tidak terlalu bagus. Bahkan pria paruh baya yang tadi masuk sambil bersenandung kini terpaku menatapnya.  

Dia menoleh ke segala arah, tampak ragu ke mana aku pergi. Dia mungkin tidak memiliki kemampuan deteksi apa pun, tetapi dia bisa menemukanku cepat atau lambat karena tempat ini tidak begitu besar, meskipun aku mengenakan topeng dan jubah. Aku harus keluar dari kamar mandi dan beralih ke rencana B.  

Tempat terdekat yang bisa kugunakan adalah... 

Aku mulai berlari menuju Fool’s Garden, sebuah ruangan eksklusif DLC tempat troll muncul. Risa dan Satsuki sering menggunakan ruangan ini saat mereka menaikkan level. Lokasinya dekat dengan area istirahat lantai sepuluh, jadi aku bisa sampai ke sana dengan cepat.  

Setelah berbelok di sebuah tikungan, aku mengintip dari koridor untuk melihat ke belakang. Aku melihat Kuga berjalan di kejauhan. Apakah dia bisa masuk ke area DLC? Ya, tampaknya dia bisa, meskipun sedikit kebingungan.  

Jadi, dia memang punya kemampuan deteksi... Mungkin Detect, kurasa. 

Detect adalah kemampuan yang memungkinkan penggunanya merasakan keberadaan orang dan monster di sekitar secara samar. Namun, kemampuan ini tidak bisa mengunci target tertentu dan melacaknya seperti kemampuan deteksi lainnya. Itulah sebabnya dia tidak bisa menggunakannya saat ada banyak orang di sekitarnya. Jika aku masuk ke area DLC, tidak akan ada siapa pun di sana, sehingga lebih mudah baginya untuk mengikutiku.  

Kurasa aku tidak punya pilihan selain menggunakan langkah terakhir. 

Aku mengeluarkan liontin dari saku jaketku dan menyalurkan mana ke dalam kristalnya. Aku mendapatkan liontin sihir ini dari sebuah quest di dungeon. Barang ini membantu penggunanya melarikan diri dalam keadaan darurat, dan ketika diaktifkan, aku akan dikirim ke lokasi yang sudah kutetapkan di ruang gerbang. Aku jarang menggunakan liontin seperti ini karena sulit didapat, tetapi lebih baik menggunakannya daripada tertangkap oleh Kuga.  

Meskipun melarikan diri sekarang tidak akan menghentikannya untuk mencoba mengikutiku lagi besok. Aku masih perlu mencari cara untuk menyingkirkannya. 

Cahaya mulai muncul dari liontin, menyelubungi tubuhku, dan aku merasakan sensasi melayang—

* **

Aku sekarang berada di ruang gerbang lantai sepuluh.  

Begitu aku berteleportasi, aku melihat seorang pria dan wanita mengenakan zirah ringan serta helm berdiri di depanku. Mereka segera menyadari kehadiranku dan mengangkat pelindung logam mereka, memperlihatkan wajah mereka—orang tuaku.  

“Souta?” tanya ayahku. “Ujianmu sudah selesai?”  

“Tepat waktu sekali!” kata ibuku. “Kami baru saja mau pergi berbelanja.”  

Kadang-kadang mereka datang ke sini untuk mengisi kembali stok barang untuk toko keluarga kami. Karena mereka mengenakan zirah, aku membayangkan tujuan utama mereka adalah melakukan penyerbuan. Aku juga bisa melihat adikku berdiri di depan Toko Nenek.  

“Kak, tebak apa! Ayah dan Ibu sekarang sudah level 13!”  

“Kamu tahu, aku turun dua ukuran sejak mencapai level 10, dan kulitku jadi jauh lebih halus!” seru ibuku.

“Kamu lebih cantik dari sebelumnya,” puji ayahku. “Bahuku juga terasa jauh lebih ringan. Sepertinya kamu tidak bercanda soal efek awet muda ini, ya?”  

Keduanya membuat kemajuan yang baik dalam menaikkan level mereka dan senang merasakan efek awet muda dari peningkatan fisik. Fitur ini juga ada di dalam permainan; naik level akan membawa kondisi tubuh lebih dekat ke puncak fisiknya. Karena semua karakter yang bisa dimainkan adalah siswa SMA, tidak ada yang terlalu peduli soal itu.  

Aku jadi bertanya-tanya seberapa muda orang tuaku akan terlihat setelah mencapai level 50.  

“Sekarang setelah kami naik level, kami berencana pergi ke tempat eksekusi yang Kano ceritakan. Mau ikut?” kata ayahku.  

“Akan sangat membantu kalau kamu ikut,” tambah ibuku. “Aku tidak yakin merasa aman mengayunkan ini sendirian.”  

Orang tuaku merogoh tas sihir mereka dan mengeluarkan boost hammer, senjata yang kudapat dari Furufuru sebagai imbalan karena memberinya pasokan adiktifnya. Palu merah yang dibawa ayahku memiliki imbuhan sihir api, sementara yang ungu milik ibuku memiliki imbuhan petir.  

Ini pertama kalinya mereka mencoba pukul tikus, dan wajar jika mereka merasa gugup karena belum pernah menggunakan senjata ini sebelumnya. Aku sudah mengajari Kano strategi untuk pukul tikus serta cara menggunakan boost hammer, tetapi dia belum benar-benar menguasainya. Jadi, lebih aman bagiku untuk ikut serta dan menunjukkan teknik yang benar. Lagi pula, perjalanan ini hanya sebentar melalui gerbang.  

“Tentu. Aku juga tidak punya hal lain untuk dilakukan,” jawabku.  

“Yay!” sorak Kano. “Kalau Kakak ikut, kita juga bisa mengalahkan si baron itu!”  

“Kudengar dia cukup tangguh,” kata ayahku. “Aku tidak sabar untuk melihatnya sendiri!”  

“Aku harus ingat untuk mengambil beberapa foto!” tambah ibuku.  

Senang melihat keluargaku tetap santai seperti biasa.

* * *

“Tempat ini begitu memiliki suasana tersendiri, bukan begitu?” kata ibuku. “Aku menyukainya!”  

Kami baru saja selesai berbelanja di Toko Nenek di lantai sepuluh dan berteleportasi melalui gerbang ke lantai lima belas. Kami berjalan melintasi dataran suram dan tandus menuju Perkumpulan yang Gugur, tujuan untuk penyerbuan hari ini.  

Mayat-mayat tergantung dari pepohonan mati di sepanjang jalan. Di kejauhan, monster-monster undead bergerombol di sekitar batu nisan yang mencuat dari tanah dengan sudut-sudut yang aneh. Medan ini seperti sesuatu yang keluar dari film horor... Namun ibuku justru tampak menikmatinya! Aku bisa mendengar suara rana kamera berbunyi saat ia dengan riang mengambil foto menggunakan kamera terminalnya.  

Ayahku menjelaskan bahwa ibuku adalah penggemar berat horor. Dahulu, ia pernah berkeliling Jepang untuk mengunjungi setiap rumah hantu di setiap taman hiburan. Ia menyukai suasana di sini, yang jauh lebih menyeramkan dibandingkan lantai-lantai sebelumnya, dan ia sangat bersemangat untuk melihat seperti apa tempat eksekusi itu.  

Ekspresi Kano dengan jelas menunjukkan bahwa kegemaran ibu kami terhadap horor sungguh membingungkannya, dan aku merasakan hal yang sama. Aku sudah cukup sering membunuh monster undead hingga terbiasa melihat mereka, tetapi ladang suram ini masih membuat bulu kudukku meremang.  

Dunia ini memang diisi oleh berbagai macam orang, pikirku.  

Mengabaikan kegembiraan ibuku, aku menjelaskan kepada orang tuaku cara menggunakan boost hammer.  

“Jadi yang perlu kulakukan hanyalah menyalurkan mana ke dalamnya dan mengayunkannya dengan kuat,” kata ayahku. “Dan imbuhannya akan aktif dengan sendirinya?”  

“Tepat,” jawabku. “Itu akan aktif saat menghantam sesuatu. Imbuhan api memberikan tambahan kerusakan pada undead, jadi ini sempurna untuk pukul tikus.”  

Boost hammer adalah senjata sihir. Jika seseorang mengayunkannya dengan keras sambil menyalurkan mana ke dalamnya, ledakan di bagian belakang kepala palu akan mendorong senjata itu ke depan dengan kecepatan lebih tinggi. Fitur ini membantu orang-orang dengan statistik kekuatan rendah untuk memberikan jumlah kerusakan pukulan yang besar.  

Dalam permainan, boost hammer adalah senjata umum setelah melewati lantai tiga puluh. Namun, tidak ada seorang pun di dunia ini yang berhasil sejauh itu di dalam dungeon, sehingga palu-palu ini belum tersebar luas.  

“Lalu bagaimana dengan palu ungu milikku?” gumam ibuku. “Yang ibu ingat, kamu bilang itu memiliki imbuhan petir.”  

“Senjata dengan imbuhan petir memiliki kemungkinan kecil untuk melepaskan muatan listrik yang dapat melumpuhkan lawan. Ini paling efektif melawan petualang lain dan bos yang kuat.”  

“Itu keren sekali!” seru Kano, mengambil boost hammer dan memeriksanya dengan penuh minat. “Aku yakin orang-orang pasti bersedia membayar banyak uang untuk mendapatkan ini!”  

Aku bisa melihat simbol dolar di matanya.  

Senjata dengan imbuhan debuff paling efektif dan paling berdampak saat digunakan melawan manusia lain. Jika seseorang bisa melumpuhkan lawan selama setengah detik saja, itu sudah cukup untuk menghancurkan keseimbangan mereka atau memberikan satu serangan yang dapat menentukan kemenangan. Senjata debuff juga bisa mengganggu aktivasi kemampuan kuat, suatu kemampuan yang sangat penting dalam pertarungan yang seimbang dan sengit, di mana setiap momen sangat berarti. Namun, melawan monster, imbuhan yang meningkatkan jumlah kerusakan jauh lebih efektif dibandingkan senjata debuff.  

“Bertarung melawan orang lain...” gumam ayahku. “Yah, kurasa aku memang harus belajar melakukannya. Dungeon ini bisa menjadi tempat yang penuh hukum rimba.” Pikirannya mungkin kembali pada petualang yang pernah menyerang Kano.  

Monster bukan satu-satunya bahaya yang mengintai di dalam dungeon. Seseorang harus bersiap untuk bertarung melawan petualang lain.  

“Bagaimana cara kita menjadi lebih baik dalam bertarung melawan orang lain?” tanya ibuku.  

“Meningkatkan level,” jawabku. “Itulah metode yang paling pasti.”  

Baik saat melawan monster maupun manusia, level akan selalu menjadi faktor terpenting dalam pertarungan di dalam medan sihir. Jika menghadapi musuh yang sepuluh level lebih rendah, peralatan dan pengalaman mereka tidak akan berarti apa-apa. Bahkan seorang seniman bela diri terkenal di dunia pun tidak akan bisa mengalahkan orang tuaku.  

“Tapi jika kita bertarung melawan seseorang dengan level yang sama,” ujar Kano, “maka peralatan dan pengalaman akan berperan, kan?”  

“Tentu saja,” jawabku. “Itulah mengapa kita mencari peralatan yang lebih baik dan membangun pengalaman dengan melawan monster. Namun, faktor terpenting dalam pertarungan melawan petualang lain adalah kecepatan.”  

“Kecepatan?” tanya ayahku, bingung. “Tentu, itu penting, tapi lebih dari segalanya?”  

Dalam pertarungan yang seimbang melawan lawan dengan level yang sama, faktor utama untuk bertahan hidup adalah kecepatan: seberapa cepat seseorang bisa bereaksi, beradaptasi, dan merespons.  

Peralatan yang lebih baik akan meningkatkan peluang seseorang untuk bertahan dari serangan dan memberikan kerusakan besar. Memiliki banyak pengalaman tempur juga memungkinkan seseorang menggunakan intuisi untuk menyesuaikan gaya bertarung dengan lawan yang spesifik. Kedua faktor ini memengaruhi hasil pertarungan hidup dan mati. Pertarungan semacam itu dengan hasil yang tidak pasti sebaiknya dihindari dengan segala cara.  

“Kecepatan adalah yang terbaik,” kataku. “Dan itu karena melarikan diri juga bisa dianggap sebagai ‘kemenangan’. Jika kalian lebih cepat dari lawan, kalian bisa kabur jika merasa mereka lebih kuat, atau mengungguli mereka jika kalian bisa mengalahkan mereka. Hal terpenting adalah memastikan diri sendiri tidak kalah. Selama kalian masih hidup, kalian bisa mencoba lagi di lain waktu. Itulah sebabnya aku ingin kalian mempelajari kemampuan peningkat kecepatan itu.”  

Kecepatan bergerak paling baik untuk melarikan diri, sementara kecepatan reaksi sangat penting untuk memenangkan pertarungan. Dengan kecepatan di pihakmu, kekalahan menjadi kecil kemungkinannya. Kecepatan juga merupakan faktor utama dalam pertarungan PVP di DEC.

“Oh, maksudmu keterampilan Accelerator yang kamu bicarakan sebelum kita datang ke sini?” tanya ayahku.  

“Itulah alasan kamu menyuruh kami menjadi Rogue, bukan?” tambah ibuku.  

Aku menyuruh orang tuaku berganti pekerjaan menjadi Rogue di Toko Nenek agar mereka bisa mempelajari Accelerator, yang akan meningkatkan kecepatan gerakan hingga tiga puluh persen. Kano sudah mempelajari kemampuan itu. Percikan biru menyala dari kakinya saat ia melesat melintasi lapangan.  

“Percayalah, ini sangat menyenangkan!” serunya. “Woo-hoo, lihat aku melaju!”  

“Wow, lihat seberapa cepat dia bergerak!” komentar ayahku.  

Kami berada di sebuah bukit berpasir dan berbatu di mana mudah kehilangan pijakan. Namun, Kano tetap berlari lebih cepat daripada rata-rata mobil. Ke mana pun ia pergi, ia menendang pasir dan kerikil, mengacaukan foto-foto ibuku. Setelah berlari mengitari lapangan sekali, ia melesat kembali dan tiba-tiba berhenti di depan kami.  

“Kecepatan memang hebat, tapi kita juga akan mendapatkan lebih banyak peralatan dari serangan hari ini, kan? Aku sangat ingin mendapatkan sesuatu yang terbuat dari mithril murni!” teriak Kano.  

“Mithril murni?” kata ibuku, perhatiannya teralihkan. “Oh, pasti akan sangat indah jika dibuat perhiasan mithril murni.” Ia memastikan suaranya cukup keras agar ayahku mendengarnya.  

“O-Oh, eh... tentu saja, sayang,” kata ayahku.

Mithril tidak bisa dibedakan dari perak di luar medan sihir. Namun, kelangkaannya membuat perhiasan mithril menjadi simbol status yang sangat dihargai di kalangan wanita yang sudah menikah.  

Mithril murni seratus kali lebih mahal per gram dibandingkan emas. Untuk aksesori kecil seperti anting-anting, harganya masih bisa ditoleransi. Tapi senjata mithril murni bisa dengan mudah berharga lebih dari seratus juta yen. Keluargaku tidak mampu membeli dengan harga setinggi itu, meskipun kami bisa mengumpulkan mithrilnya sendiri.  

“Hari ini, kita akan meningkatkan level, mempelajari kemampuan, dan mendapatkan banyak mithril dengan membunuh si baron itu berkali-kali. Itu seperti memukul tiga burung dengan satu batu!” ujar Kano.  

“Luar biasa!” kata ibuku. “Aku tidak sabar untuk memulainya! Dan kita bisa kembali lagi besok dan lusa juga!”  

Daya tarik mithril telah menginspirasi ibuku dan Kano, membuat mereka ingin datang ke sini setiap hari untuk bermain pukul-memukul. Sayangnya, aku tidak bisa ikut bersama mereka.  

“Kamu akan ikut bersama kami besok, Souta?” tanya ayahku.  

“Tidak, aku harus tetap mengikuti Pertarungan Antar Kelas.”  

“Apa?!” seru Kano kesal. “Tapi aku ingin membunuh si baron itu bersamamu!”  

Maaf, Kano. Aku punya tugas yang sangat penting... yaitu membawa tas orang lain, pikirku. Sayang sekali, karena aku sudah berencana menyelesaikan tugasku di Pertarungan Antar Kelas pada hari pertama, lalu menghabiskan sisa ujian dengan menyerang dungeon bersama keluargaku. Aku akan melakukan yang terbaik hari ini untuk menunjukkan cara pukul tikus agar mereka bisa datang ke sini dengan aman sendiri.  

“Oh, Satsuki baru saja mengirim pesan,” kata Kano. “Dia bilang aku sudah bisa ikut mulai besok. Yay!”  

“Jangan lupa untuk menyamar,” aku mengingatkannya.  

Kano sangat ingin ikut serta dalam Pertarungan Antar Kelas. Ia terus-menerus mengganggu Satsuki dengan pesan sejak awal ujian, dan akhirnya Satsuki memberikan izin. Kano bersemangat untuk melihat seberapa kuat para siswa di sekolah kami. Khawatir Kano akan terlalu bersemangat dan membuat masalah, aku mengirim pesan kepada Satsuki, memintanya untuk mengawasi adikku.

Setelahnya, kami tiba di area DLC yang bahkan lebih suram daripada tempat sebelumnya. Awan hitam tidak mengenakkan berputar membentuk pusaran besar di langit. Cuaca yang sempurna untuk bermain pukul tikus!

Saatnya untuk menjernihkan pikiranku dari ujian dan membunuh beberapa zombie.

Chapter 15

Kondisi Kelas E – Bagian 1

Naoto Tachigi

Hari ketiga Pertarungan Antar Kelas. Aku bertanggung jawab atas strategi Kelas E dan sedang berbicara dengan Yuuma, yang memimpin tim tugas lokasi khusus, melalui terminal kami untuk mengumpulkan informasi.  

“Ada sesuatu yang mencurigakan, aku yakin,” kata Yuuma melalui terminalnya. “Aku akan menyelidiki apa yang sedang terjadi.”  

“Sebenarnya...” Aku mulai bicara, lalu berhenti. “Lupakan. Beri tahu aku kalau kamu menemukan sesuatu. Hati-hati di sana.”  

“Baiklah,” balas Yuuma. “Kamu juga, Naoto. Sampai nanti.”  

Kami mengakhiri panggilan, dan aku menghela napas panjang. Kelas kami mengalami lebih banyak kesulitan daripada yang diperkirakan. Rencana awal kami adalah mengerahkan seluruh usaha di paruh pertama ujian, ketika tugas-tugas berlangsung di lantai awal dungeon. Dengan kata lain, kami ingin mengumpulkan cukup banyak poin hingga hari ini untuk mendongkrak peringkat kami. Agar rencana ini berhasil, kami harus mendapatkan lebih banyak poin daripada Kelas D. Paruh kedua ujian akan berlangsung di lantai lima ke bawah, yang berarti para siswa berlevel rendah di Kelas E akan berada dalam posisi yang kurang menguntungkan.  

Namun, laporan Yuuma mengenai tugas lokasi khusus menyebutkan bahwa Kelas E menempati posisi terakhir di delapan lokasi yang ditentukan. Kami bahkan tidak mampu mencetak poin lebih tinggi dari Kelas D, apalagi menyaingi kelas-kelas yang lebih tinggi.  

Tim tugas lokasi khusus berlomba untuk mencapai lokasi yang ditentukan secara acak sebelum tim lainnya. Karena setiap tim bisa memulai dari mana saja, tim yang kebetulan berada paling dekat dengan lokasi target seharusnya memiliki keuntungan besar. Setidaknya, secara teori.  

Namun, bahkan ketika lokasi yang dihasilkan secara acak lebih dekat dengan tim Yuuma dibandingkan dengan Kelas D, mereka tetap mengalahkan kami. Aku tidak bisa memahami bagaimana Kelas D bisa sampai ke lokasi dengan begitu cepat meskipun ada monster-monster yang menghalangi mereka. Apa mereka tidak membunuh monster-monsternya? Tapi jika mereka hanya berlari melewati monster tanpa membunuhnya, makhluk-makhluk itu akan terus mengejar mereka dan membentuk barisan panjang. Train monster sangat berbahaya. Jika seseorang menangkap basah Kelas D melakukan ini, kelas lain atau bahkan petualang biasa bisa melaporkannya, dan sekolah akan mendiskualifikasi mereka dari ujian. Kelas D masih berpartisipasi, jadi mereka pasti menggunakan metode lain untuk menghindari pertempuran dengan monster. Tapi bagaimana?  

Pikiranku langsung tertuju pada kemungkinan bahwa mereka menggunakan bantuan luar. Membiarkan bantuan luar mereka bertarung melawan monster yang mereka temui akan sangat mengurangi waktu yang mereka habiskan dalam pertempuran dan menutupi kelemahan lokasi awal mereka yang kurang menguntungkan. Namun, informasi yang kumiliki tidak mendukung teori ini.  

Aku memutuskan untuk mendiskusikannya dengan gadis yang berdiri di sampingku, yang telah mendengarkan percakapanku. Berbicara secara langsung akan membantuku menyusun pikiranku.  

“Nitta, apa pendapatmu tentang laporan Yuuma?”  

“Hmm,” gumamnya. “Bukankah Kelas D mengirim semua bantuan luar mereka untuk mendukung tim pengumpul permata?”  

“Ya,” jawabku. “Itu yang Oomiya katakan pada kita.”  

Kelas kami sempat dilanda keputusasaan ketika mengetahui bahwa kelas lain menggunakan bantuan luar. Yuuma dan Majima berhasil menenangkan mereka, tetapi beberapa teman sekelas kami pasti akan kehilangan semangat jika keunggulan poin Kelas D terus bertambah. Jika satu siswa putus asa, yang lain akan ikut terpengaruh seperti domino yang jatuh, menghancurkan moral kami. Aku harus segera mengetahui seberapa banyak bantuan luar yang dimiliki Kelas D dan seberapa kuat mereka agar bisa menyusun rencana. Oomiya telah menawarkan diri untuk melakukan penyelidikan.  

Tak lama setelah itu, Nitta menerima laporan rinci. Aku tidak tahu bagaimana Oomiya bisa menyelidiki sedalam itu hanya dalam beberapa jam. Menurut laporan tersebut, enam petualang yang mengenakan lencana matahari dan kemungkinan berlevel 8 sedang mendukung tim pengumpul permata Kelas D. Tim mereka yang lain tampaknya tidak memiliki bantuan luar.  

Akan sangat bagus jika aku bisa menggunakan informasi Oomiya untuk mengubah strategi kami dan membalikkan keadaan. Namun, laporan Yuuma bertentangan dengan laporan Oomiya, yang mengindikasikan bahwa Kelas D mungkin memiliki bantuan luar untuk tim tugas lokasi tertentu mereka.  

“Hmm... Kurasa kita bisa mempercayai informasi Satsuki,” kata Nitta. “Mereka pasti menggunakan trik lain untuk tugas lokasi tkhususertentu. Biarkan aku berpikir...”  

Ia menyentuh pipinya dengan jari telunjuknya. Biasanya, ia tidak terlalu banyak berpartisipasi, tetapi sejak tadi malam, ia mulai mengutarakan pendapatnya. Nitta adalah seseorang yang berwawasan, dan aku sangat mengandalkannya.  

“Mungkin tim pengumpul permata Kelas D membantu tim tugas lokasi khusus mereka?” usulnya.  

“Hmm, itu bisa menjelaskannya. Tapi—”  

“Tapi tidak masuk akal jika mereka lebih memprioritaskan tugas lokasi khusus ketika ada lebih banyak poin yang dipertaruhkan dalam tugas pengumpulan permata, bukan?”  

Saat ini, lokasi target yang dihasilkan secara acak untuk tugas lokasi khusus berada di lantai empat dan lima. Kami bisa mengumpulkan permata sihir sambil mendukung tim lokasi khusus. Namun, jumlahnya akan jauh lebih sedikit dibandingkan jika mereka bekerja secara mandiri. Berkat ini, serta kerja keras Sakurako dan Kaoru, Kelas E tampil lebih baik daripada Kelas D dalam tugas pengumpulan permata.  

Kelas D sudah mengalami kemunduran dengan kehilangan seluruh tim lantai terdalam mereka. Jika mereka juga kalah dalam tugas pengumpulan permata, maka Kelas E akan memiliki peluang untuk mengejar dan melampaui total poin mereka. Dikalahkan oleh kelas yang telah mereka hina dan remehkan begitu lama pasti akan sangat memalukan bagi mereka, jadi mereka pasti akan mengambil tindakan untuk mencegahnya.  

“Mereka pasti merencanakan serangan terhadap kita,” kata Nitta. “Mungkin mereka ingin memberi kita harapan, lalu merebutnya di detik terakhir.”  

“Kita harus memberi tahu Sakurako dan Kaoru agar menjaga tim mereka tetap berdekatan demi keamanan.”  

“Mereka punya Satsuki, jadi seharusnya mereka baik-baik saja. Selain itu, aku sudah memanggil bantuan luar khusus.”

“Bantuan... luar khusus?” ulangku. “Siapa?”

Kelemahan terbesar Kelas E adalah level kami yang rendah, tetapi bantuan luar yang dimiliki kelas lain jelas memperburuk keadaan. Jika kami bisa mendapatkan bantuan luar, itu akan meniadakan salah satu kelemahan terbesar kami dan mungkin memberi kami kesempatan untuk membalikkan keadaan. Seberapa kuatkah orang yang dipanggil Nitta? Jika mereka cukup kuat, aku bisa memiliki lebih banyak pilihan dalam menyusun strategi. Aku sangat ingin tahu!  

Nitta terkikik nakal, menempelkan jari ke bibirnya, lalu berkata, “Itu rahasia.”

Kaoru Hayase

“Tidak ada monster di sini juga,” kataku. “Ini mulai aneh.”

“Orang lain pasti sudah membersihkan area ini,” balas Oomiya. “Mungkin kita harus masuk lebih jauh?” 

Selama dua hari pertama, kami tetap berada di lantai empat. Setelah terbiasa dengan pertempuran, timku berpisah dari tim Sakurako dan mulai menyerang lantai lima dekat pintu masuk. Namun, kami hampir tidak menemukan monster apa pun. Kami melangkah lebih jauh ke lantai lima, tetapi keadaannya tetap sama. Pasti ada kelompok lain yang berburu di sini.  

Berdiri diam menunggu monster muncul kembali akan memakan terlalu banyak waktu, jadi Oomiya menyarankan agar kami menjelajahi lebih jauh ke lantai lima.  

“Aku tidak yakin,” kataku. “Kita belum banyak bertarung di lantai lima, jadi kurasa kita harus lebih berhati-hati. Kita sudah kehilangan satu orang.” 

“Tapi saat ini kita unggul dari Kelas D, dan kita harus terus maju untuk mempertahankan keunggulan kita.”

Tsukijima pergi entah ke mana, mengatakan bahwa dia akan kembali dengan permata sihir besar, jadi kami kekurangan satu orang dalam tim. Aku tidak percaya dia bisa seceroboh itu... Apa dia tidak memikirkan betapa khawatirnya kami padanya?  

Namun, ada kabar baik. Ternyata Oomiya jauh lebih berpengalaman dalam pertempuran daripada yang kuduga. Dia mengambil alih tugasku sebagai tank utama, dan dia jauh lebih baik dariku. Ini memungkinkan kami untuk menghadapi lebih banyak pertempuran daripada yang awalnya direncanakan dan memberi tim kami stabilitas.  

Berita bahwa tim Majima dan Yuuma mengalami kemunduran serta bahwa kelas lain membawa bantuan luar telah membuat rekan-rekan sekelas kami di tim lain terpukul. Namun, tim pengumpul permata kami tetap bersemangat berkat hasil yang baik, dan semua itu berkat Oomiya.  

Jika kami bisa mempertahankan momentum dan terus mengumpulkan permata, itu bisa meningkatkan moral tim lain untuk menghadapi paruh kedua ujian yang lebih sulit. Bersama Oomiya, aku bisa menangani situasi jika keadaan memburuk, jadi saran darinya sepertinya layak diikuti.  

“Baiklah,” kataku. “Kita akan masuk sedikit lebih jauh lagi. Mari kita lihat... Aku tahu tempat yang harus kita tuju. Ada area aman di dekatnya tempat kita bisa mundur jika perlu.” 

“Semua orang, kita bergerak lagi!” seru Oomiya.  

“Oke!” jawab teman-teman sekelas kami dengan penuh semangat, bangga dengan pencapaian tim kami.  

Aku sempat khawatir tentang bagaimana ujian ini akan berjalan, tetapi jika kami terus bekerja dengan baik, kami akan bisa melewati Pertarungan Antar Kelas. Mungkin kami tidak akan menang kali ini, tetapi kami bisa lebih percaya diri menghadapi tantangan di masa depan. Kami tidak akan menyerah!  

Meskipun kami telah melangkah jauh ke dalam lantai lima, anehnya kami belum menemukan satu pun monster. Ini sangat tidak biasa.  

Kami berjalan dua kilometer lagi ke selatan dan akhirnya tiba di tujuan kami. Ada area aman di dekatnya yang bisa kami gunakan untuk beristirahat jika diperlukan. Seharusnya kami bisa menemukan beberapa monster di sini.  

“Aku akan pergi dan membawa beberapa monster ke sini,” kata Oomiya, mulai berjalan menjauh, tetapi kemudian dia menyadari sesuatu. “Tunggu... ada sesuatu yang mendekat!” 

“Ada apa, Oomiya?” Aku memasang telinga. “Tunggu, apa itu?” Aku bisa mendengar... getaran. Meski suaranya samar, aku tidak menyukai sensasi tanah yang bergetar di bawah kakiku.  

“Seseorang sedang menarik sekelompok monster!” seru salah satu teman sekelas, mengintip melalui teropong. “Dan jumlahnya besar!” 

Ketika train itu berjarak dua ratus meter, akhirnya aku bisa melihat seluruhnya. Di dalam train itu ada orc lord! Ia berlari dengan kecepatan penuh, mengaum secara berkala. Makhluk itu tampak jauh lebih marah daripada orc biasanya, menandakan bahwa seseorang telah memprovokasinya. Di belakang orc lord, setidaknya ada lima puluh prajurit orc yang dipanggil. Jika kami terkena train sebesar itu... kami akan mengalami banyak korban. Kami harus segera pergi.  

“Lihat ke sana!” seseorang berteriak. “Tim Sanjou ada di sana!” 

“Hah?” seruku.  

Aku melihat ke arah orc lord berlari dan menemukan tim Sakurako berhamburan. Ketakutan membuat mereka kehilangan koordinasi dan berpencar ke segala arah. Ini buruk! Bahkan jika mereka berhasil lari dari orc lord, hanya sedikit dari mereka yang bisa bertahan sendirian di lantai ini. Selain Sakurako, tidak ada dari mereka yang bahkan mencapai level 5! Apa yang harus kami lakukan?  

“Semua orang, tetap tenang!” teriak Oomiya, menarik pisau dari ikat pinggangnya. “Aku akan menangani train ini. Kalian semua, tetap bersama dan mundur ke jalur yang kita lewati tadi!” 

Aku ingin berteriak padanya karena bertindak sembrono, tetapi seseorang harus mengubah arah train ini, atau kami semua akan tewas. Tapi...  

“Aku akan baik-baik saja,” kata Oomiya, menatap mataku. “Hayase, lindungi semua orang!” 

Dia berlari dengan kecepatan yang menakutkan. Train itu hampir menabrak tim Sakurako, dan aku tidak punya waktu untuk berpikir. Aku harus percaya pada Oomiya!  

“Semuanya,” panggilku. “Ikuti aku!”

Previous Chapter | ToC | Next Chapter

Related Posts