Penerjemah: Chesky Aseka
Proffreader: Chesky Aseka
Chapter 16
Di Balik Dua Topeng
Aku berada di lantai tiga belas dungeon bersama tim lantai terdalam, menghabiskan malam yang tenang di sebuah bukit yang hanya ditumbuhi tanaman mati. Sebelumnya, aku telah membuat makanan sederhana untuk diriku sendiri dan kini duduk di dekat api unggun.
“Dingin sekali...”
Kami berada di area aman yang disebut Bukit Berangin. Para petualang sering berkemah di sini karena pemandangannya yang sangat baik. Karena letaknya lebih tinggi, suhunya pun lebih dingin. Setiap kali angin dingin berhembus, bulu kudukku meremang.
Karena itu, aku menaikkan tudungku dan menghangatkan tangan di dekat api. Satu-satunya orang yang berkemah di luar dalam cuaca dingin ini hanyalah aku dan para siswa dari Kelas C. Sementara itu, para bangsawan dari Kelas A dan B tidur di rumah-rumah pra-fabrik sederhana di puncak bukit yang dibangun oleh para pengikut mereka. Rumah-rumah itu dilengkapi dengan benda-benda sihir yang berfungsi sebagai pendingin udara dan penerangan, jadi aku yakin mereka pasti merasa nyaman. Struktur seperti itu tidak ada di duniaku yang lama, jadi aku penasaran bagaimana cara membuatnya dan seperti apa bagian dalamnya.
Suara seorang gadis menggema di bukit yang tenang. “Tapi kak, aku masih bisa lanjut!”
Itu suara Meiko Mononobe, siswa yang memimpin tim lantai terdalam Kelas C. Dia sedang berbicara dengan seorang pria yang mengenakan jubah compang-camping dan baju zirah hitam penuh goresan. Wajahnya tertutup oleh topeng hannya, topeng dengan mulut menyeringai dan dua tanduk hitam. Penampilannya begitu menyeramkan hingga aku tidak ingin bertemu dengannya di jalanan pada malam hari! Rupanya, dia adalah kakak laki-laki Meiko.
Meskipun zirahnya terlihat usang, saat kuperhatikan lebih dekat, aku menyadari bahwa semua yang ia kenakan memiliki imbuhan. Tidak diragukan lagi, dia jauh lebih kuat daripada petualang biasa. Topeng hannya itu khususnya menarik perhatianku karena kemungkinan besar merupakan barang unik dengan berbagai imbuhan. Dari mana dia mendapatkannya?
Takamura pasti menganggap ujian ini serius jika dia sampai memanggil monster seperti itu untuk membantu Kelas C, pikirku.
Kakak laki-laki Meiko menegur adiknya dengan suara lembut, “Lalu bagaimana dengan keadaan rekan-rekanmu? Sebagai pemimpin, kamu seharusnya memperhatikan kondisi mereka.”
Meiko menggeram.
Tim lantai terdalam Kelas C sebagian besar berada di level 12 dan 13, cukup tinggi untuk menyerang lantai tiga belas. Namun, tim mereka kelelahan dan tidur lebih awal. Mereka membawa banyak pengguna sihir untuk melawan wraith yang kebal terhadap serangan fisik. Sayangnya, mereka mengalami pertempuran beruntun dan kehabisan mana berkali-kali. Kehabisan mana membuat seseorang merasa sangat lelah. Kakak Meiko menegurnya karena gagal memilih pertempuran dengan bijak dan menghemat mana para penyihir di timnya.
“Tapi jika Kakak ikut dengan kami, kami bisa terus melaju lebih jauh!” bantah Meiko.
“Aku tidak akan membantumu,” balas kakaknya. “Aku hanya di sini untuk melihat seberapa jauh kamu telah berkembang. Jika kamu ingin terus maju, kamu harus menjadi lebih kuat.”
Jika kakaknya membantu, mereka mungkin bisa mencapai lantai dua puluh. Namun, dia tidak berniat membantu dan dengan tegas menolak permintaan adiknya, mengatakan bahwa menjadi lebih kuat jauh lebih penting daripada sekadar naik ke Kelas A. Dia memperingatkan Meiko agar tidak menganggap naik kelas sebagai tujuan utama. Saat dia selesai bicara, Meiko menangis.
Namun, kakaknya ada benarnya. Naik ke Kelas A memang penting untuk masuk ke Universitas Petualang. Tetapi jika seseorang ingin menjadi petualang top, yang lebih penting adalah kekuatan. Jika Meiko belum cukup kuat untuk melanjutkan lebih jauh, dia harus meningkatkan levelnya, mendapatkan lebih banyak pengalaman, dan kembali di lain waktu untuk mencoba lagi.
Meski begitu, cukup gila jika dia datang sejauh ini hanya untuk mengawasi adiknya tanpa berniat membantu. Mungkin dia seorang siscon.
Sambil menyesap teh hangat dan mendengarkan mereka berdebat, aku mendengar Meiko berteriak, “Baiklah, terserahmu!” Lalu, dia pergi dengan marah. Dia bertindak berani saat ada rekan-rekannya, tetapi kembali menjadi adik kecil yang manja saat hanya bersama kakaknya. Aku merasa sifatnya itu cukup menggemaskan. Sebagian diriku ingin bertanya pada pria bertopeng itu bagaimana dia membesarkan adiknya hingga bersikap seperti itu, siapa tahu aku bisa menggunakan trik yang sama pada Kano.
Aku hendak tidur karena pria bertopeng hannya itu telah menawarkan diri untuk berjaga. Namun, sebelum aku sempat pergi, dia memanggilku.
“Maaf kamu harus mendengar itu.”
“Oh, tidak apa-apa,” jawabku. Seram sekali, dia tetap mengenakan topengnya meskipun dalam gelap.
“Narumi, bukan? Apa yang dilakukan seseorang sekuat dirimu dengan hanya membawa tas orang lain?”
“Yah, para bangsawan memintaku... Tunggu. Maksudmu apa dengan ‘sekuat dirimu’?”
Aku belum pernah menunjukkan kekuatan asliku di depannya, dan sejauh yang aku tahu, dia belum menembus Fake milikku untuk melihat statistik asliku. Satu-satunya zirah yang kupakai adalah baju kulit tua yang sudah lama berdebu di toko keluargaku. Apa dia bisa melihat potensiku?
“Saat kita bertemu monster undead di lantai ini, aku tak melihat sedikit pun ketakutan di matamu. Instingku mengatakan bahwa kamu bukan petualang biasa.”
“Oh...”
Dia mengatakan bahwa monster secara alami memancarkan sedikit aura, sehingga petualang biasanya akan refleksif mundur ketika melihat monster yang lebih kuat dari mereka. Ketika kupikirkan lagi, aku memang merasa takut saat pertama kali bertemu orc lord. Mungkin aku harus mulai berpura-pura ketakutan setiap kali kami menghadapi monster.
Pria bertopeng itu tertawa kecil dan berkata, “Sesekali, ada seorang jenius sejati yang muncul di Kelas E SMA Petualang.”
Memang ada tren di mana petualang hebat sesekali memulai dari Kelas E, seperti Tasato dari klan Colors. Aku bukan jenius—aku hanya memiliki keuntungan tidak adil karena masih mengingat semua pengetahuanku dari permainan. Meski begitu, aku baru tahu bahwa Tasato juga memulai dari Kelas E.
“Para bangsawan mungkin akan memberimu masalah,” kata pria bertopeng itu. “Kelihatannya, kamu bisa mengurus dirimu sendiri. Bagaimanapun... ingin bergabung denganku?”
“Bergabung denganmu?”
“Klanku. Aku yakin pemimpin kami akan menerimamu. Kamu tidak perlu untuk menjawab sekarang, tapi coba pikirkan dulu.”
Apa yang dia katakan? Bergabung dengan klan seperti The Red Ninjettes akan menarik, tapi aku tidak akan bilang kalau aku suka bergabung bersama kumpulan orang-orang mengerikan sepertinya. Pemimpin klan mereka bahkan mungkin lebih aneh daripada dirinya.
Bagaimanapun juga, aku sadar sudah larut malam dan memutuskan untuk menggosok gigiku, merangkak ke alas tidur, dan pergi tidur.
* * *
“Hei, bangun.”
Seseorang menampar kepalaku. Saat aku membuka mata, aku melihat sekelompok orang bersetelan hitam menatapku dari atas.
Apa maunya mereka? pikirku.
Dengan mata yang masih mengantuk, aku melirik terminalku dan memeriksa jam. Masih pukul 1 pagi.
“Bos ingin bertemu denganmu,” kata salah satu dari mereka. “Ikut dengan kami. Sekarang.”
Bos kalian? Siapa dia?
Orang-orang ini mengenakan setelan hitam dan lencana di dada mereka yang bertuliskan simbol Jepang untuk langit, menandakan bahwa mereka adalah kepala pelayan keluarga Tenma. Jadi, kemungkinan besar yang mereka maksud adalah kepala pelayan mereka.
Dibangunkan secara kasar di jam yang tidak wajar oleh sekelompok orang dengan tatapan tajam ini menandakan bahwa aku sebaiknya tidak mengharapkan pertemuan yang menyenangkan. Aku tidak dalam posisi untuk menolak, jadi dengan enggan, aku mengikuti mereka.
Jadi, aku berjalan di belakang para kepala pelayan selama beberapa menit, melewati angin dingin yang menusuk. Mereka membawaku ke sebuah lingkaran kursi, di mana sekitar sepuluh kepala pelayan berpakaian hitam duduk. Di tengah lingkaran itu, dengan kaki bersilang, duduk seorang gadis mengenakan gaun hitam berpotongan satu, celemek putih berenda besar, serta bando Alice di rambut hitamnya—sosok yang benar-benar mencerminkan gambaran seorang pelayan.
Aku sudah pernah melihatnya sebelumnya, yang tentu saja tidak sulit mengingat dia adalah satu-satunya orang di keluarga Tenma yang mengenakan seragam pelayan. Semua orang lainnya mengenakan setelan hitam. Dialah bos yang mereka maksud, kepala pelayan keluarga Tenma.
“Berani sekali kamu menunjukkan wajahmu di sini, bocah,” desisnya, menatapku dengan tatapan penuh kebencian, seolah aku adalah musuh terbesarnya.
“Hah? Tapi aku...” Apa aku yakin dia adalah orang yang sama dengan yang kuingat?
Jika seseorang menempuh rute Tenma dan menjalin hubungan dengannya, dia juga akan menjadi teman dekat pelayan pribadinya. Dia adalah gadis yang perhatian, selalu tersenyum dan merawat sang protagonis, bahkan hampir sepopuler para heroine. Para pemain sampai memohon kepada pengembang agar menambahkan rute khusus untuknya.
Tapi aku belum pernah melihatnya seperti ini—sikapnya, cara bicaranya, ekspresi gila di wajahnya. Mungkin ini orang yang berbeda? Saudara kembarnya? Dia terlihat persis sama, tapi rasanya sulit dipercaya kalau ini adalah orang yang sama.
“Apa yang kamu inginkan?” tanyanya. “Aku ingin jawaban yang jujur.”
“Apa maksudmu?”
“Kamu tahu apa maksudku! Kamu menyusup ke dalam lingkaran kepercayaannya dengan mengatakan hal-hal yang ingin dia dengar!”
Para kepala pelayan di sekeliling kami menatapku dengan tatapan yang sama tajamnya. Menyusup ke dalam lingkaran kepercayaan... Apa dia berbicara tentang percakapanku dengan Tenma soal diet?
Akira Tenma adalah putri kesayangan taipan yang menjalankan kerajaan bisnis keluarga mereka, dan para kepala pelayan itu mempercayainya tanpa ragu. Wajar saja jika mereka mencurigai seorang anak laki-laki yang tiba-tiba bertingkah akrab dengannya.
“Aku tidak punya motif tersembunyi,” jelasku. “Aku hanya berbicara dengannya sebagai seorang teman.”
“T-Teman... Temannya, ya? Dasar brengsek!” Wajah pelayan itu berubah menjadi ekspresi penuh kemarahan.
Para pelayan di dekatnya langsung bereaksi terhadap perubahan sikap berbahaya itu dan menahan kedua lengannya. Mungkin aku harus berhenti bertingkah seolah aku sangat akrab dengan Tenma di depan pelayan ini...
“Seharusnya ini sudah jelas, tapi biar aku katakan langsung untuk kebaikanmu. Jika kamu berani menyentuhnya sedikit saja... Kepalamu akan dipenggal.”
“Aku mengerti.”
“Kalau kamu membuatnya menangis, kamu akan menerima akibatnya, paham?!”
“Aku akan melakukan yang terbaik agar itu tidak terjadi.”
Sebagai pemain, aku tahu betapa besar cinta kepala pelayan ini dan para pelayan terhadap Tenma. Mereka dulunya adalah petualang yang terusir dari posisi mereka akibat konflik antara para bangsawan dan klan. Tenma memberi mereka rumah baru dengan memberikan mereka setelan hitam dan mempekerjakan mereka sebagai pengawal keluarga Tenma. Dengan menyelamatkan mereka dari keadaan putus asa dan menerima mereka, Tenma telah mendapatkan kesetiaan mutlak mereka untuk dirinya dan keluarganya. Meski begitu, bukankah mereka sedikit terlalu protektif?
“Lalu...” lanjut pelayan itu. Rasa permusuhannya telah mereda, dan ekspresinya berubah serius. “Apa yang kamu bicarakan dengannya?” Dia menunjuk ke arah pria bertopeng hannya yang duduk sendirian di dekat api unggun.
Sejujurnya, aku juga tidak tahu banyak tentangnya. Siapa sebenarnya dia? “Hanya obrolan biasa, tidak ada yang penting,” jawabku. “Siapa dia, sebenarnya?”
“Dia jarang berbicara dengan orang lain.” Kepala pelayan mengatupkan bibirnya untuk merenung sebentar, lalu mengubah tatapannya dan melambaikan tangannya padaku seolah tidak membutuhkanku lagi. “Terserah. Jika dia tidak memberitahumu apa-apa, lupakan saja apa yang kubilang tadi.”
Hah, mereka melepaskanku begitu saja tidak seperti yang kupikirkan. Kuharap mereka lebih lembut jika ingin membangunkanku lagi. Brrrr, aku membeku. Saatnya membungkus diriku lagi dengan alas tidur.
* * *
“Aku tak percaya mereka memanggil bantuan sehebat itu lalu malah mundur lebih awal!” kata Tenma, terkekeh di sampingku. Pagi itu, kami berjalan di sepanjang jalan utama menuju lantai empat belas. “Beberapa orang di kelasku sempat khawatir kalau kami tidak akan bisa bersaing dengan mereka.”
Kelas C menyatakan bahwa mereka tidak akan melanjutkan perjalanan lebih jauh dari lantai tiga belas. Meiko tampaknya tidak senang dengan keputusan itu, tetapi teman-teman sekelasnya masih terlihat kelelahan meskipun sudah beristirahat semalaman. Mereka tidak bisa terus maju tanpa bantuan Meiko. Aku menantikan bagaimana dia akan menggunakan kekalahan yang tak memuaskan ini sebagai kesempatan untuk berkembang.
Terinspirasi oleh keluarnya mereka yang lebih awal, aku mendatangi para bangsawan dan mengatakan bahwa aku juga ingin mundur. Seperti yang kuduga, para bangsawan memerintahkanku untuk terus membawa barang-barang mereka. Kelas A dan B telah sepakat untuk melanjutkan perjalanan hingga lantai dua puluh dan berbagi posisi pertama. Para bangsawan memberitahuku bahwa jika aku membawa barang mereka, mereka akan membawaku ke sana secara gratis, seolah-olah mereka sedang memberiku sebuah kehormatan.
Kedua kelas telah membawa bantuan kuat untuk memenangkan peringkat pertama. Efek sampingnya adalah memastikan kontes ini akan membawa mereka setidaknya ke rawa-rawa lantai dua puluh satu jika tidak ada kesepakatan—tempat yang sangat berbahaya. Membawa kontes sejauh itu akan membahayakan nyawa para pengikut mereka, itulah alasan mereka setuju untuk berhenti di lantai dua puluh.
Yang membuatku khawatir adalah kenyataan bahwa usulan ini berasal dari Suou. Semua yang kutahu tentangnya dari permainan menunjukkan bahwa dia tidak akan puas berbagi posisi pertama dengan rivalnya, Sera, dan anak-anak kelas E yang dianggapnya rendah, kecuali jika ada sesuatu yang bisa dia dapatkan. Dia pasti sedang merencanakan sesuatu. Namun, Kelas A telah mengumpulkan para petarung terbaik mereka dan banyak pengikut kuat, jadi aku tidak bisa membayangkan bagaimana rencana Suou bisa berhasil.
Tenma telah menyetujui rencana Suou agar para kepala pelayannya tetap berada jauh dari bahaya.
Aku ingin menghindari harus berlama-lama mendengar Kelas B membual tentang keunggulan mereka, tetapi berbagi posisi pertama adalah tawaran yang menarik. Berkontribusi dan menebus kekalahan Kelas E dalam tugas lainnya akan memberiku alasan yang cukup untuk tetap tinggal dan melanjutkan perjalanan ini.
Selain itu, aku tidak ingin meninggalkan Tenma.
Tenma berjalan riang di sampingku dengan baju zirah lengkapnya, bersenandung. Dia tidak begitu cocok dengan teman-teman sekelasnya, tetapi dia selalu berbicara banyak hal denganku, membuat percakapan dengannya terasa menyenangkan. Dia telah mengundangku untuk ikut bersamanya, dan itu sudah cukup sebagai alasan bagiku untuk tetap tinggal.
Namun, aku harus memastikan untuk tidak berdiri terlalu dekat dengannya. Tatapan tajam dari kepala pelayan dan para pelayan di belakang kami terus mengingatkanku akan hal itu.
“Ngomong-ngomong, Narumi. Aku melihatmu berbicara dengan Blacktooth,” kata Tenma. “Aku tidak tahu kalau kau mengenalnya!”
“Blacktooth?”
“Ya, itu gelarnya. Semacam julukan, kamu bisa anggap begitu.”
Ternyata, pria aneh bertopeng hannya itu adalah seorang jenderal besar dari The Ten Devils, Klan Penyerbu terbesar di Jepang. Aku memang mencurigai dia mungkin anggota klan itu karena adiknya, Meiko, bekerja untuk Takamura. Tapi aku sama sekali tidak menyangka bahwa dia adalah seorang jenderal!
The Ten Devils adalah klan yang sangat brutal dan sering berkonflik dengan klan lain serta para bangsawan. “Blacktooth” mendapatkan namanya dalam konflik tersebut dengan menjatuhkan petinggi klan musuh satu per satu. Itu membuatnya dianugerahi gelar jenderal di usia muda, dua puluh tahun, menunjukkan betapa berbahayanya dia.
Saat berbicara dengannya, aku merasa seolah sedang berbincang dengan seorang PK, karena kemungkinan besar dia sudah membunuh banyak orang. Ten Devils memang disebutkan dalam permainan, tetapi tidak ada adegan yang benar-benar menampilkan mereka bertarung atau menunjukkan para jenderalnya. Karena itu, aku tidak punya banyak informasi tentang mereka.
“Klan itu penuh dengan orang-orang gila, tapi Blacktooth adalah yang paling berbahaya di antara mereka. Aku pernah dengar dia menerobos masuk ke mansion seorang bangsawan dan menghadapi seratus pengawal bangsawan itu sendirian. Bahkan pelayan-pelayanku pun gelisah di sekitarnya!”
Tenma mengatakan bahwa jumlah orang yang tergeletak di genangan darah mereka akibat ulahnya sudah tak terhitung. Para bangsawan gemetar ketakutan hanya dengan melihat topeng hannya miliknya. Para pengikut yang datang membantu Kelas A dan B pun panik saat melihatnya di perkemahan. Mungkin itulah alasan mengapa kepala pelayan Tenma begitu ingin tahu tentang percakapanku dengannya.
Aku lebih suka tidak membuat para bangsawan marah, jadi sebaiknya aku menjauhinya jika memungkinkan.
Kebiasaannya menggunakan kekerasan pada siapa pun yang dia inginkan telah membuat semua orang di sekitarnya menjadi musuh. Baru-baru ini pun ada pertempuran besar. Aku tidak tahu apa sebenarnya tujuan Ten Devils, tapi itu juga tidak penting bagiku. Mereka hanya membawa masalah, dan aku tidak ingin terlibat.
Kami mungkin tidak akan bertemu lagi, jadi seharusnya tidak ada yang perlu aku khawatirkan.
Tim lantai terdalam melanjutkan perjalanan mereka, menyusuri jalan utama yang naik dan turun mengikuti lereng bukit. Aku tidak bisa menyebut perjalanan ini damai—terlalu banyak undead yang menghalangi jalan kami untuk itu—tetapi karena berada di tengah kelompok besar, aku bisa menghabiskan waktu dengan mengobrol dan hampir tidak perlu bertarung. Dalam arti itu, perjalanan ini terasa mudah.
Hanya ada satu masalah. Kuga juga berhasil menyelinap ke dalam kelompok ini.
Chapter 17
Satu Keputusan yang Menentukan
Tim lantai terdalam meninggalkan perbukitan tandus di area sebelumnya, lalu memasuki hutan gelap tempat para undead berkeliaran. Pepohonan menyeramkan di sekitar kami menghalangi pandangan, membuat kami waspada terhadap kemungkinan serangan mendadak. Jika terus berjalan lurus di jalan ini, kami akan langsung mencapai lantai sembilan belas, tetapi tersesat di sini adalah hal yang lumrah terjadi.
“Bersiap! Tembak!”
Satu unit pemanah—para pengikut salah satu siswa—melepaskan rentetan anak panah berlapis api. Target mereka adalah monster pohon besar yang dikenal sebagai treant yang menghalangi jalan kami sekitar tiga puluh meter di depan. Monster itu hampir sepuluh meter tingginya, membuatnya cukup merepotkan karena bisa meraih siapa pun yang terlalu dekat dengan lengan cabangnya yang panjang dan meremukkan mereka seperti kain lap. Satu-satunya cara untuk maju tanpa menghadapi monster ini adalah mengambil jalan memutar ke dalam hutan gelap yang penuh bahaya. Itulah sebabnya begitu banyak petualang tersesat di lantai ini.
Namun, treant bergerak sangat lambat, dan itu membuatnya lebih mudah dikalahkan jika ada petualang dengan serangan jarak jauh dalam party.
Rentetan panah itu menembus batang treant yang lebarnya satu meter dan, dengan suara retakan yang keras, membelah tubuhnya menjadi dua. Biasanya, menembakkan panah ke pohon akan membuat anak panah itu hanya menancap di batangnya. Namun, para pemanah ini benar-benar merobek kayunya. Kekuatan benturan saat panah mengenai sasaran memberi tahuku bahwa para pemanah ini memiliki level lebih dari 20.
“Para pemanah itu berasal dari keluarga Suou,” jelas Tenma. “Bahkan Klan Penyerbu biasanya tidak bisa mempekerjakan pemanah sebanyak itu. Latihan mereka membutuhkan biaya besar!”
Dia menjelaskan bahwa jumlah uang yang sangat besar diperlukan untuk melatih seorang Archer. Anak panah mereka bukan barang yang bisa dibeli di toko biasa; panah itu dibuat dari paduan mithril agar bisa menahan tekanan tinggi. Mendapatkan keuntungan dari serangan dungeon sambil terus-menerus menembakkan panah yang luar biasa mahal hampir mustahil dilakukan. Karena itu, Archer sering menghadapi kehancuran finansial kecuali mereka mendapatkan perlindungan dari keluarga bangsawan atau klan.
Sebaliknya, seorang Archer yang telah terlatih penuh adalah salah satu jenis petualang terkuat, menjadikannya aset berharga bagi kelompok besar yang ingin meningkatkan efektivitas tempur mereka. Tenma berkata dengan nada getir bahwa suatu hari nanti dia ingin memiliki unit pemanahnya sendiri.
“Oh, sepertinya semua kebisingan tadi menarik perhatian monster lain,” kata Tenma.
“Mereka lebih kecil dari serigala iblis,” komentarku, “tapi sial, mereka cepat sekali!”
“Ya. Dan karena mereka makhluk spektral, mereka bisa langsung menembus pepohonan.”
Sekawanan anjing hantu yang disebut barghest telah tiba, tertarik oleh suara panah tadi. Mereka tampak seperti anjing hitam, tetapi wujud spektral mereka membuat mereka kebal terhadap serangan fisik. Tidak seperti wraith, gerakan barghest yang cepat membuat mereka sulit terkena sihir.
Aku berdiri diam, memperhatikan bagaimana petualang lain akan merespons. Sekelompok wanita dengan pakaian gadis kuil melangkah maju dari kelompok utama. Mereka berasal dari organisasi Holy Woman milik Sera, lalu mulai melantunkan mantra dengan suara melodius.
“Oh, cahaya yang penuh belas kasih, ringankan beban mereka. Medium Restoration!”
Sihir penyembuhan akan merusak monster spektral dan undead, sehingga para penyembuh mengambil peran tempur di zona penuh undead seperti ini. Keuntungan terbesar dari mantra penyembuhan adalah seseorang bisa mengenai targetnya dengan cepat tanpa perlu membidik dengan presisi tinggi. Karena itu, para penyembuh tidak kesulitan mengenai barghest yang bergerak cepat. Kekurangannya adalah sihir penyembuhan tidak efisien dalam konsumsi mana, dan penggunaannya tidak bisa dilakukan secara terus-menerus karena waktu jeda yang cukup lama setelah setiap penggunaan. Untuk mengatasi hal ini, barisan gadis kuil lain muncul dari belakang kelompok pertama dan mulai merapal mantra mereka sendiri.
“Aku penasaran seperti apa sebenarnya organisasi Holy Woman itu,” komentar Tenma. “Mereka bisa mengumpulkan begitu banyak penyembuh...”
“Kamu tidak bisa bertanya langsung pada Sera?” tanyaku.
“Kami tidak terlalu sering mengobrol. Tapi kamu benar. Aku akan bertanya padanya lain kali jika ada kesempatan.”
Mantra Medium Restoration yang digunakan para gadis kuil cukup kuat untuk memulihkan gigi atau jari yang hilang jika luka itu masih baru. Dunia medis sangat mendambakannya, dan para penyembuh bersedia membayar harga tinggi untuk mendapatkan ilmu itu. Tokoh-tokoh dunia kriminal dan politisi korup pun dengan cepat mengeksploitasinya. Penculikan dan penahanan ilegal terhadap penyembuh untuk dijadikan “ramuan penyembuhan hidup” sempat menjadi topik hangat di berita.
Tujuan organisasi Holy Woman adalah untuk melindungi sosok yang mereka anggap sebagai Holy Woman. Namun, organisasi ini juga menjadi tempat perlindungan bagi penyembuh berstatus rendah yang berisiko diculik, memungkinkan mereka untuk mempraktikkan keahlian mereka dengan aman. Informasi tentang organisasi Holy Woman dalam DEC hanya tersedia dalam rute Kikyou Sera, dan bahkan di sana, hanya beberapa nama dan pangkat yang disebutkan. Para pemain bahkan tidak mengetahui banyak tentang bagaimana sosok Holy Woman yang asli. Tenma mungkin bisa menemukan jawabannya dengan bertanya langsung pada Sera, tetapi mereka tidak sering berbicara satu sama lain. Mungkin Tenma merasa tidak nyaman berada di sekitarnya.
* * *
Setelah pertempuran melawan treant, kelompok kami terus berjalan melewati hutan gelap hingga akhirnya mencapai lantai sembilan belas. Kami hampir sampai di tujuan. Monster tidak akan muncul dalam radius dua ratus meter dari tangga yang menghubungkan lantai, jadi kami memutuskan untuk beristirahat di sini malam ini.
Begitu mencapai lantai sembilan belas, kamu tidak akan lagi menemukan toko atau kios di area istirahat. Satu-satunya fasilitas yang tersedia hanyalah loker koin dan beberapa toilet portabel. Selain itu, keberadaan barghest spektral yang bergerak cepat serta para skeleton mage dengan daya tembak tinggi membuat lantai ini bukan tempat yang ideal untuk penyerbuan. Karena itu, para petualang biasanya akan langsung melanjutkan perjalanan ke lantai berikutnya atau berhenti lebih awal di lantai sebelumnya. Berkat hal itu, tim lantai terdalam kami bisa menikmati area istirahat ini untuk diri sendiri.
Kami tiba cukup larut, jadi semua orang mulai sibuk menyiapkan makan malam. Aku berpisah dengan Tenma agar dia bisa pergi dan makan bersama kelompoknya.
Bangsawan bersikeras bahwa makanan harus disantap di meja, bahkan di dalam dungeon sekalipun. Karena itu, beberapa pengikut mereka sibuk merakit meja, sementara yang lain menyiapkan makanan. Sudah menjadi kebiasaan bagi para bangsawan untuk makan sendiri, alih-alih menikmati hidangan sambil bercengkerama dengan orang lain. Ada banyak aspek budaya bangsawan yang tidak kupahami, meskipun aku tahu mereka sangat menekankan menjaga wibawa.
Kurasa aku juga harus menyiapkan makananku sendiri.
Aku mengeluarkan kompor portabel dan peralatan makan berbentuk ginjal dari tas sihirku, menuangkan beras dan air ke dalamnya, lalu memutar kenop kompor. Setelah nasi matang, aku hanya perlu menuangkan saus kari instan yang sudah dipanaskan, dan makan malam siap disantap. Menjadi rakyat biasa itu menyenangkan; aku tidak perlu repot memikirkan soal wibawa!
Sambil menunggu nasi matang, aku mengamati apa yang dilakukan orang lain. Para pengikut yang paling aktif dalam pertempuran telah melepas zirah mereka dan mulai merawat senjata mereka. Jumlah wanita di antara mereka cukup banyak, mungkin karena tuan mereka juga kebanyakan perempuan. Beberapa pengikut lain sibuk memasak nasi atau mengaduk panci besar. Kelompok kami memang memiliki beberapa koki, tetapi mereka hanya memasak untuk para bangsawan dan bukan untuk para pengikut. Mungkin mereka adalah staf kuliner pribadi para bangsawan? Aku juga melihat para gadis kuil berkeliling, merapalkan mantra Purification pada semua orang.
Kegunaan utama Purification adalah menghilangkan debuff, tetapi sihir ini juga bisa membersihkan kotoran dari tubuh dan pakaian. Mantra yang sangat berguna ketika tidak ada tempat untuk mandi! Kelompok pengikut lainnya memang memiliki penyembuh mereka sendiri. Namun, mereka tidak bisa menggunakan sihir ini karena Purification hanya diajarkan di organisasi Holy Woman, dan metode untuk mempelajarinya dirahasiakan. Sihir ini bukanlah sesuatu yang berbahaya, jadi kenapa mereka tidak membagikannya ke publik? Mungkin mereka ingin mempertahankan hak istimewa sebagai satu-satunya pemiliknya, atau mereka berpikir hal itu bisa meningkatkan nilai para gadis kuil.
Para gadis kuil merapalkan Purification kepada semua orang, mulai dari Kelas A hingga para pengikut Kelas B. Setelah selesai, mereka kembali ke kelompok mereka tanpa mendekatiku. Apa aku tidak memenuhi kriteria tertentu?
Bukan masalah. Aku sudah tahu Purification!
Diam-diam, aku merapalkan Purification pada diriku sendiri untuk membersihkan tubuh dan pakaianku. Toko Nenek menjual gulungan mantra ini, jadi siapa pun yang bisa mencapai toko itu bisa mempelajarinya dengan mudah. Purification juga membantu menjaga kesehatan kulit, jadi para wanita di keluarga Narumi menggunakannya dalam rutinitas perawatan kulit mereka. Mereka merapalkannya beberapa kali sehari, meskipun mereka bisa mandi kapan saja.
Ada satu hal lain yang menarik perhatianku.
Aku tidak menantikannya, tapi kurasa aku harus bicara dengannya.
Aku menghela napas panjang dan bangkit. Awalnya, aku berniat berpura-pura tidak tahu bahwa Kuga ada di sini. Namun, mengetahui ada seseorang yang mengikutiku dan mengawasi gerak-gerikku cukup mengganggu. Aku ingin menyelesaikan masalah ini.
Seorang gadis duduk sendirian, jauh dari yang lain, menyeruput mi instan dari cangkirnya. Kulit cokelatnya membuatnya hampir menyatu dengan kegelapan peta ini... atau seharusnya begitu, jika saja dia tidak mengenakan celana pendek dan hoodie hitam-kuning dengan telinga kucing. Pakaian itu terlihat mencolok dan benar-benar tidak cocok dengan suasana dungeon.
Apa ini yang dia anggap sebagai penyamaran? pikirku.
“Hei, kamu itu Kuga, kan?” kataku sambil berjalan mendekatinya. “Jadi, kamu sudah menguntitku sejauh ini?”
Kuga perlahan mengangkat kepalanya dan mengerutkan kening saat melihat siapa yang berbicara dengannya. Namun, dia tidak berhenti menyeruput mi. Sepertinya dia tidak akan membiarkan aku mengganggu waktu makannya!
“Kapan kamu menyadarinya?” tanyanya.
“Sudah cukup lama.”
Aku berpikir orang lain pasti sudah menyadari keberadaannya sekarang karena pakaian mencoloknya yang justru meniadakan efek kemampuan sembunyinya. Tapi tak seorang pun mempertanyakan mengapa ada orang tambahan di antara para pengikut. Mungkin penyamarannya lebih baik dari yang kuduga, atau para pengikut memang tidak tahu secara pasti siapa saja yang dipanggil oleh bangsawan lain untuk membantu mereka.
“Aku akan memuji keberanianmu yang tidak melakukan kesalahan sejauh ini,” katanya. “Tapi fakta bahwa kamu ada di lantai ini dan tidak panik itu sudah cukup mencurigakan.”
Bicara apa dia, padahal dia sendiri sedang asyik menyantap mi instan! “Aku bisa mengatakan hal yang sama padamu.”
Meskipun sedang menyelidiki, Kuga bertanya padaku mengapa dia tidak bisa menemukan informasi tentang siapa yang mendukungku. Keluargaku memang sedang naik daun dan akan segera diperhatikan, tetapi aku tidak memiliki organisasi yang mendukungku. Aku hanyalah individu biasa.
Pertanyaannya itu memberi tahuku bahwa Kuga bukan seorang pemain. Jika dia seorang pemain, kecurigaan pertamanya pasti adalah aku juga seorang pemain, dan itulah yang akan dia selidiki. Sikap dan cara berpikirnya persis seperti Kuga dalam permainan, jadi aku yakin. Dia memang sering tertidur di kelas dan terlihat tidak antusias dalam banyak hal, tetapi dia memiliki etos kerja yang luar biasa.
Dan itu tidak akan jadi masalah... kalau saja dia tidak mengarahkan semangat kerja kerasnya itu kepadaku!
Dia telah menyimpulkan bahwa aku adalah agen dari badan intelijen suatu negara. Dalam beberapa hal, justru ketidakmampuannya menemukan organisasi yang mendukungku membuatku terlihat lebih mencurigakan di matanya. Kuga menoleh ke arahku, menatapku dari ujung kepala hingga kaki melalui tudungnya.
Lihat sesukamu, kamu tidak akan menemukan apa pun dengan cara itu!
“Kalau begitu... aku tidak akan bertele-tele dan akan mendapatkan jawabanku dengan cara lama: dengan menghajarmu sampai kamu bicara.” Dia meletakkan cangkir mi kosongnya, menarik belatinya dari sarung di ikat pinggangnya, lalu perlahan berdiri.
Dia tidak akan memulai pertarungan di sini, kan? “Kamu tidak ingin menyabotase penyamaranmu dengan bertarung di tempat terbuka, bukan?” tanyaku.
“Aku tidak akan melakukannya kalau kamu cukup kuat untuk melawan, tapi ini akan selesai dalam hitungan detik,” katanya, lalu menatapku. “Interogasinya mungkin akan sedikit lebih lama, sih.”
Aku ingin tahu interogasi seperti apa yang dia rencanakan. Semoga dia bersikap lembut dan ramah... Oke, mungkin tidak. Lalu aku bertanya, “Apa kamu benar-benar yakin aku lebih lemah darimu?”
“Tidak diragukan lagi. Aku bisa menjatuhkanmu dengan mudah kalau aku tidak menahan diri.”
Kalau aku ingat dengan benar, dia adalah seorang Rogue level 24.
Banyaknya kemampuan bersembunyi dan penyamaran yang dimiliki oleh Rogue dapat membawa dampak buruk bagi masyarakat jika jatuh ke tangan yang salah. Oleh karena itu, pemerintah di seluruh dunia merahasiakan metode untuk mendapatkan pekerjaan ini dan hanya membagikannya kepada mereka yang telah bersumpah setia serta agen dengan tugas khusus. Di dunia ini, pemerintah sangat waspada dalam membatasi akses ke informasi yang dapat membahayakan masyarakat.
Tentu saja, Kuga bukan gadis SMA biasa. Sebagai seorang Rogue, dia adalah seorang ahli elit di bidangnya, telah menjalani pelatihan tempur khusus di dalam dungeon sejak masih kecil. Bahkan Sera dan Tenma pun tidak akan mampu mengalahkannya saat ini. Tidak ada satu pun anggota kelas atas—selain pemain—yang bisa mengalahkannya. Dia memang sekeren itu.
“Kalau kamu bisa bergerak lebih cepat dariku,” kata Kuga sambil tersenyum, “aku akan terkesan. Accelerator.”
Aliran angin berputar di sekitar kakinya, meningkatkan kecepatan gerakannya. Menggunakan kemampuan ini sebelum pertarungan bahkan dimulai membuktikan bahwa dia tidak meremehkanku.
Kami berdua memasuki posisi bertarung dan mendekati satu sama lain dengan hati-hati. Begitu Kuga cukup dekat, dia melesat ke samping dengan kecepatan tinggi, meninggalkan topinya jatuh ke tanah. Dia berniat mengakhiri pertarungan dalam satu serangan dengan menyerang dari titik butaku. Jika itu rencananya, maka aku juga akan menyelesaikan ini dalam satu gerakan.
Aku menurunkan pusat gravitasiku dan mendorong kedua tanganku ke depan. Ini dia. Ini akan mengakhirinya!
Gerakan yang kupilih adalah... berlutut di tanah di hadapannya dalam kepasrahan.
“Tolong hentikan!!!” teriakku.
Bagaimanapun juga, Kuga tetaplah seorang gadis remaja. Melihat seorang pria membuang harga dirinya dan bersujud di kakinya mungkin akan membuatnya ragu. Bahkan, keanehan tindakanku ini mungkin akan membuatnya ketakutan. Jika itu terjadi, aku harus menerimanya. Aku akan menang dalam pertempuran psikologis ini!
Baiklah, Kuga, sekarang saatnya kamu jatuh ke dalam jebakanku— “Aduh!” aku menjerit. “Itu sakit!”
Tanpa ragu sedikit pun, Kuga menginjak kepalaku yang tak berdaya ke tanah. Lebih dari itu, dia mulai menggesek-gesekkan sepatunya di atas kepalaku! Ada duri di bagian bawah sepatunya, dan itu benar-benar menyakitkan. Aku mulai berpikir kalau dia mungkin seorang dominan.
“Apa yang sedang kamu lakukan?” tanyanya.
Aku memohon padanya berulang kali agar berhenti, mengatakan bahwa aku hanya ingin berbicara, tetapi dia terus menggiling kepalaku dengan sepatunya. Sepuluh menit kemudian, dia akhirnya mengangkat kakinya dari kepalaku.
Dia berkomentar, “Aku mulai bosan.”
Chapter 18
Minyak dan Air
Sebuah pedang menebas seekor barghest menjadi tiga bagian di udara. Makhluk itu larut menjadi kabut, dan sebuah permata sihir jatuh dengan bunyi berderak. Sorak-sorai dan tepuk tangan meledak dari orang-orang yang menyaksikan.
“Kerja yang luar biasa!”
“Selalu mengagumkan, Tuan Suou!”
“Itu adalah keterampilan berpedang yang mengagumkan!”
Pagi-pagi sekali, Suou ingin menguji keterampilan pedangnya. Dia membangunkan para pengikutnya yang masih kebingungan dan membawa mereka serta hanya untuk memujinya. Kasihan sekali mereka.
Tenma, Kuga, dan aku mengamati Suou dan para pengikutnya sambil menikmati teh yang telah diseduhkan oleh pelayan Tenma.
“Kamu hampir bisa memaafkan kesombongannya setelah melihat permainan pedang seahli itu,” komentar Tenma, mengenakan zirah mengkilapnya.
Kuga, yang mengenakan setelan hitam, menanggapi sindiran Tenma dengan menyebutkan bahwa ada sesuatu yang aneh dalam gaya Suou. “Dia bukan apa-apa,” bantahnya. “Tapi ada yang aneh dengan kuda-kudanya.”
Aku harus mengakui bahwa Suou memang sangat mahir menggunakan pedangnya. Dia dengan sempurna memprediksi dari mana serangan lawannya akan datang, menebas barghest dengan pedangnya, lalu langsung melanjutkan serangan ke arah berlawanan. Teknik pedang seperti ini tidak bisa dikuasai dalam sehari.
Gaya ilmu pedang Suou bekerja dengan asumsi bahwa penggunanya memiliki penguatan fisik. Dia memegang pedang dengan tangan kanan dan menggunakan tangan kiri untuk menangkis serangan lawan. Gaya ini memungkinkan seseorang menggunakan sihir dan senjata secara bersamaan, sehingga cukup umum di kalangan pemain DEC. Karena Suou adalah seorang penyihir yang juga menggunakan pedang, masuk akal baginya untuk memanfaatkan gaya ini.
Namun, semua orang mengira dia hanyalah seorang pendekar pedang biasa. Dia tidak menggunakan sihir selama pertarungan, hanya mengandalkan pedang di tangan kanannya sementara tangan kirinya tidak melakukan apa-apa. Itulah alasan mengapa posisinya terlihat aneh di mata Kuga. Jika seseorang tidak mengetahui teknik DEC, gaya bertarung ini akan tampak amatir.
“Pedangnya juga luar biasa,” tambah Tenma. “Pasti itu adalah senjata kelas harta nasional!”
“Itu hanya sia-sia di tangannya,” sela Kuga.
Kabut putih tipis menyelimuti bilah pedang itu, memancarkan cahaya redup. Efek tersebut mungkin berasal dari lapisan suci, yang menjelaskan bagaimana pedang itu bisa melukai wujud spektral barghest.
Senjata berlapis sihir cukup umum ditemukan di lantai tiga puluh ke atas. Namun, lantai tiga puluh dua adalah titik terdalam yang pernah dijelajahi di dungeon Jepang, dan hanya sedikit petualang yang bisa mencapai sejauh itu. Karena itulah senjata berlapis sihir sangat langka di pasaran, dan kelangkaannya membuatnya memiliki nilai yang luar biasa tinggi.
Selain menjadi bangsawan berpangkat tinggi, orang tua Suou juga merupakan orang terkemuka kaya raya dengan kerajaan bisnis yang luas. Meskipun begitu, orang tua seperti apa yang akan memberikan hadiah kepada putra remaja mereka dengan harga setara sebuah kastil? Mungkin aku hanya merasa iri dengan hak istimewanya.
“Aku tetap bisa mengalahkannya,” kata Tenma. “Dia memiliki banyak celah yang bisa kumanfaatkan untuk menang.”
“Aku juga bisa mengalahkannya,” tambah Kuga.
“Uhh, kurasa dia terlalu kuat untuk dilawan oleh seseorang dari Kelas E, sebenarnya,” sanggah Tenma.
“Aku bisa menghabisinya dengan cepat,” balas Kuga. “Aku juga bisa mengalahkanmu, sekalian saja.”
Tenma menoleh ke arah Kuga dan menatapnya melalui visornya.
Ayolah, Kuga, jangan menghina orang yang sedang membantumu bersembunyi dengan membiarkanmu menyamar sebagai salah satu pelayan pribadinya. Lihat, pelayan di belakang kita sekarang ingin mencekikmu!
Bagaimana kita bisa sampai pada situasi ini? Untuk menjelaskannya, kita harus kembali ke malam sebelumnya, setelah Kuga selesai menginjak kepalaku.
* * *
“Membentuk aliansi... Kenapa?” tanya Kuga.
“Kamu menyelidikiku karena kamu pikir ada organisasi yang memberiku perintah, bukan?” kataku.
Aku tidak sedang melakukan sesuatu yang jahat. Tapi aku juga tidak bisa jujur sepenuhnya dan mengatakan bahwa dunia ini adalah sebuah permainan dan aku adalah mantan pemainnya. Dia pasti akan menganggapku sudah gila. Bahkan jika dia mempercayainya, membagikan informasi itu tanpa adanya kepercayaan mutual hanya akan membahayakan kami berdua.
Di sisi lain, aku juga tidak bisa sekadar mengatakan bahwa aku tidak punya jawaban atas pertanyaannya. Itu tidak akan membawaku ke mana-mana. Jadi, aku memberinya petunjuk bahwa aku memang memiliki sebuah rahasia.
“Tapi aku sudah tahu kamu menyimpan rahasia,” kata Kuga. “Itulah yang coba kupaksa keluar darimu.”
“Ngomong-ngomong soal itu, bisakah kamu mengangkat kakimu dari kepalaku?” pintaku. “Sulit rasanya untuk berbicara...”
Kuga dengan teguh menginjak kepalaku ketika aku berlutut untuk memohon padanya. Rasanya aneh menikmati sensasi ini, dan aku tidak tahu bagaimana harus menyikapinya.
Setelah sepuluh menit memohon, dia akhirnya mengangkat kakinya, memungkinkan aku untuk mengangkat kepalaku. Aku sempat khawatir bakal mendapat kebotakan di bagian belakang kepalaku jika ini berlangsung lebih lama lagi.
Baiklah, jadi apa yang harus kubicarakan lebih dulu?
Gadis berpakaian aneh yang sedang menatapku tajam ini adalah seorang agen intelijen Amerika yang telah memalsukan identitasnya untuk masuk SMA Petualang dan mengumpulkan informasi tentang program petualang Jepang. Dengan kata lain, dia adalah seorang mata-mata.
Amerika memata-matai Jepang sebagian karena kedua negara ini saling bermusuhan di dunia ini, tetapi kenyataannya, hampir semua negara di dunia ini saling memata-matai. Jepang pun kemungkinan telah mengirim mata-mata ke seluruh dunia untuk melakukan hal yang sama. Di era modern, ancaman terbesar terhadap hukum dan ketertiban berasal dari dunia petualang.
Sebagai contoh, bayangkan jika sebuah klan petualang elit seperti Colors mengamuk di tengah kota dengan menggunakan medan sihir buatan. Orang-orang ini bisa mengangkat setengah ton dengan satu tangan, berlari seratus meter dalam hitungan detik, dan membelah gedung dengan kemampuan mereka. Peluru pun tak bisa melukai mereka. Satu-satunya cara untuk menghentikan mereka adalah dengan mengirim tim petualang yang sama kuatnya atau membombardir mereka dengan rentetan peluru tank dan misil. Jika itu terjadi di tengah kota yang ramai, dampak kerusakannya akan luar biasa, apa pun tindakan yang diambil. Dan yang paling buruk, ini bukan sekadar teori—insiden seperti ini benar-benar terjadi di beberapa bagian dunia.
Karena itu, negara-negara berlomba-lomba mengumpulkan sebanyak mungkin informasi tentang dunia petualang untuk mengetahui berapa banyak petualang elit yang dimiliki negara atau organisasi lain, serta memahami kekuatan dan ideologi mereka. Kuga membuat laporan mendetail tentang semua ini kepada negaranya.
Tentu saja, dia kemungkinan memiliki misi lain juga. Jepang memiliki rahasia tingkat tinggi tentang pekerjaan eksklusif seperti Samurai dan Holy Woman, pekerjaan yang hanya diperoleh oleh segelintir orang, yang kemungkinan menjadi target penyelidikan Kuga. Atasan Kuga mungkin juga ingin mengetahui kekuatan Klan Penyerbu Jepang, termasuk struktur pendidikan SMA Petualang, informasi pribadi para siswanya, dan berbagai hal lainnya. Kadang-kadang, Kuga akan terlihat uring-uringan di pagi hari karena semalaman sibuk melaporkan hasil pengamatannya ke Amerika tanpa sempat tidur.
Membentuk aliansi dengan Kuga tidak akan sama seperti bekerja sama dengan Risa dan Satsuki. Yang kupikirkan lebih mirip menjadi rekan konspirator—saling membantu dalam hal-hal yang sulit dilakukan tanpa terdeteksi di sekolah.
“Aku tidak bisa menerimanya kecuali kamu bisa membuktikan bahwa kamu bisa dipercaya dan berguna bagiku,” kata Kuga.
“Tapi coba lihat... Ambil contoh hari ini. Kamu kabur dari tim Pertarungan Antar Kelas-mu, bukan? Aku yakin Kaoru dan yang lainnya pasti akan marah. Tapi keadaan akan jauh lebih mudah jika kita memberi tahu mereka bahwa kita mengumpulkan permata sihir bersama. Apa kamu tidak setuju?”
“Itu memang akan membantu,” jawab Kuga. “Tapi apa yang kamu inginkan?”
Apa yang kuinginkan? pikirku. Jawabannya adalah aku ingin mencegah kejadian dalam event bernama Pemberontakan Kuga terjadi.
Jika seorang pemain berteman dengan Kuga dan terus mengikuti alur utama permainan, dia akan mengkhianati organisasinya dan bersekutu dengan protagonis. Dalam cerita ini, Amerika akan mengirim beberapa agen yang sangat berbahaya ke Jepang untuk menghabisi Kuga. Pertempuran melawan mereka akan mengubah SMA Petualang dan seluruh kota menjadi zona perang yang hancur. Mereka bukanlah orang yang bisa diajak bernegosiasi, jadi mustahil untuk menghindari kehancuran ini jika pemain memilih rute Kuga.
Di sisi lain, jika seorang pemain tidak menjalin hubungan pertemanan dengannya, Kuga akan menjadi musuh yang sangat berbahaya—seorang pembunuh, perusak, dan mata-mata. Dalam skenario ini, satu-satunya pilihan adalah mengalahkannya. Tetapi karena kemampuan bersembunyinya yang luar biasa, melacaknya akan menjadi proses panjang dan rumit, sementara dia terus melakukan aktivitas rahasianya. Dengan kata lain, rute ini pun akan membawa banyak korban jiwa.
Cara tercepat untuk memastikan kedua skenario itu tidak terjadi adalah dengan membunuh Kuga di sini dan sekarang. Tapi itu akan sangat berisiko bagiku dalam praktiknya, dan yang paling penting, aku tidak ingin menggunakan cara sekejam itu.
Kuga adalah seorang heroine yang tragis. Sejak lahir di panti asuhan, dia telah diambil oleh para atasannya dan dilemparkan ke dalam dungeon, dipaksa untuk belajar bertarung. Masa kecilnya membentuknya menjadi mesin pembunuh yang tidak pernah tahu bagaimana rasanya bahagia. Dia mengikuti perintah secara mekanis demi bertahan hidup di masa mudanya yang penuh kekerasan.
Dalam permainan, kebetulan sekecil apa pun membawanya menemukan persahabatan dengan sang protagonis. Dia menemukan cinta, mengatasi kengerian masa lalunya dan cobaan di masa kini, lalu menjadi sosok kuat yang mampu menanamkan harapan di hati banyak orang. Klimaks dari alur ceritanya adalah momen yang memilukan dan menguras air mata, sebuah kemenangan yang menjadi salah satu adegan terbaik yang ditawarkan DEC.
Bagaimana aku bisa berpikir untuk membunuh seseorang seperti itu? Aku tidak bisa. Sebagai seorang pemain yang mencintai DEC, aku hanya punya satu pilihan: menyelamatkan Kuga. Ya, aku ingin menyelamatkannya.
Dan jawaban yang kuberikan pada Kuga adalah—
“Apa yang aku inginkan... adalah melihatmu tersenyum.”
“Menjijikkan!”
Senyumanku cukup untuk membuat Kuga mundur dengan ekspresi jijik, suatu pencapaian luar biasa mengingat tak banyak hal yang bisa membuatnya terganggu.
Dengan itu, saatnya mengganti topik pembicaraan.
“Ngomong-ngomong,” kataku. “Kurasa kita akan mendapat manfaat jika bekerja sama, setidaknya untuk sementara waktu.”
“Aku merasa kamu baru saja menghindari inti masalah... Tapi baiklah. Aku bisa melihat bahwa kamu benar-benar tidak ingin bertarung denganku. Namun, aku tetap akan terus menyelidikimu.”
Kuga meyakinkanku bahwa dia akan tetap berada di sisiku, mengawasi dengan saksama selama ujian berlangsung demi menyelesaikan penyelidikannya. Tapi kami tidak bisa memberi tahu tim lantai terdalam lainnya bahwa ada siswa lain dari Kelas E yang telah bergabung dalam ekspedisi ke lantai sembilan belas. Setelah berpikir sepanjang malam tentang bagaimana menjelaskan keberadaannya, jawaban yang akhirnya kami putuskan adalah—
* * *
Keesokan harinya, sekitar satu jam sebelum kami menyaksikan Suou menebas barghest, aku menemukan Tenma dikelilingi oleh para pelayan berbaju hitamnya. Aku bertanya apakah dia bersedia membiarkan Kuga berperan sebagai salah satu pengawal pribadinya. Kepala pelayan menatapku dengan penuh penghinaan dan menentang gagasan itu, tetapi akhirnya menyerah setelah Tenma, tuannya, mengatakan bahwa itu tidak masalah.
Semuanya berjalan sesuai rencana, tanpa kendala atau masalah... Yah, sebenarnya tidak juga.
“Sikap seperti itu tidak cocok untuk seseorang yang seharusnya menjadi salah satu pelayanku saat ini,” kata Tenma.
“Aku hanya jujur,” jawab Kuga. “Aku lebih kuat darimu.”
Nada bicara Kuga yang lugas dan menghina membuat Tenma meradang. Dia tampak siap untuk melemparkan tinjunya. Para pelayan yang menyaksikan dari kejauhan juga langsung gempar.
Kuga, tolong pilih kata-katamu dengan lebih baik agar tidak membuat orang marah.
“Itu konyol, tapi aku akan menganggapnya sebagai lelucon yang sangat menghibur dan membiarkanmu lolos kali ini.”
Tenma menunjukkan kebesaran hatinya di sini. Para bangsawan dari Kelas A dan B biasanya sangat meremehkan rakyat biasa. Sebaliknya, Tenma memperlakukan semua orang secara setara tanpa memandang asal-usul mereka dan tidak menyimpan dendam atas penghinaan terhadap kehormatannya.
Sayangnya...
“Aku tidak bercanda,” sahut Kuga, gagal memahami bagaimana orang lain akan menerima ucapannya.
Suasana kembali menegang. Keduanya seperti minyak dan air, dan aku bergidik membayangkan perjalanan kami selanjutnya.
Chapter 19
Kondisi Kelas E – Bagian 2
Naoto Tachigi
Hari keempat ujian.
Sekolah merilis data penilaian kinerja berbagai kelas di pagi hari. Aku mengunduh data itu ke terminalku, membandingkan hasil Kelas E dengan kelas lain, lalu merangkum temuanku tentang paruh pertama ujian. Singkatnya, kami berada di posisi terakhir.
Lebih buruk lagi, Kelas D semakin jauh meninggalkan kami, pikirku.
Seiring berjalannya hari, Pertarungan Antar Kelas berlangsung di bagian dungeon yang lebih dalam. Misi khusus tim kami mengharuskan kami berada di lantai lima, dan pertempuran terus-menerus melawan varian orc dan goblin yang lebih kuat memperlambat kemajuan kami. Dengan level kami yang masih rendah, segalanya hanya akan menjadi semakin sulit.
Itulah sebabnya aku ingin kelas kami mendapatkan lebih banyak poin dibandingkan Kelas D sebelum hari keempat... Sayangnya, hari keempat telah tiba, dan data menunjukkan bahwa kami gagal dalam tujuan itu—dan kegagalannya sangat mencolok dalam beberapa tugas.
“Majima bilang dalam laporannya kalau mereka sudah membunuh banyak monster dan mengumpulkan poin, jadi kenapa kita masih belum bisa menyusul kelas lain...?” gumamku.
Nitta, yang bertindak sebagai penasihatku, dengan cepat menelusuri layar terminalnya dengan ketukan jari. Dia tersenyum dan, dengan nada khasnya, berkata, “Kariya yang memimpin tim monster khusus Kelas D, kan? Gila sih, mereka bahkan mengungguli Kelas C.”
Aku sangat berterima kasih kepada Nitta atas dukungan rasional dan tenangnya di tengah situasi yang semakin memburuk.
Kami mengira bahwa Kelas D akan mengirim Kariya dan siswa terbaik mereka untuk tugas lantai terdalam. Namun, ternyata mereka menugaskan Kariya ke tugas monster khusus, yang sama dengan tugas Majima. Tidak ada yang meragukan kekuatan Kariya—semua orang sudah melihatnya saat dia berduel melawan Akagi—jadi tidak mengherankan kalau dia bisa bertarung seimbang melawan Kelas C. Tetap saja, fakta bahwa kami kalah telak dalam tugas yang sudah kami percayakan kepada siswa terbaik kami adalah kemunduran besar. Bagaimana cara kami meminimalkan kerugian ini?
“Mulai besok, tim monster khusus Majima harus berburu monster di lantai tujuh,” komentarku.
“Mereka tidak punya banyak harapan untuk mengejar tim Kelas D, jadi mungkin lebih baik kita mengirim mereka untuk membantu tim pengumpul permata?”
Tim Majima memburu monster di lantai enam dengan laju yang stabil, jadi mereka mungkin bisa menangani monster di lantai tujuh tanpa banyak kesulitan. Tapi lantai tujuh adalah peta hutan dengan jarak pandang rendah, dan mudah sekali bagi serigala iblis untuk bergabung menjadi kelompok besar. Petualang yang tidak berpengalaman di lantai ini akan menghadapi risiko yang jauh lebih tinggi. Ada peningkatan kesulitan yang sangat besar antara lantai enam dan tujuh.
Peluang mereka untuk menyusul tim Kariya dari Kelas D sangat kecil, bahkan jika kami meminta mereka mengambil risiko di lantai tujuh. Karena itu, mungkin lebih baik mengikuti saran Nitta: menyerah pada tugas monster khusus dan mengalihkan tim itu untuk membantu tugas lain. Majima dan timnya mungkin tidak akan senang dengan keputusan ini, tetapi mereka harus menerimanya demi kepentingan kelas.
“Aku akan memberi tahu Majima,” kataku, menghela napas. “Selanjutnya, ada tim lokasi khusus Yuuma, dan mereka juga berkinerja buruk. Bahkan, beberapa dari mereka sudah mengalami cedera. Lebih buruk lagi, kita sudah memastikan bahwa Kelas D mendapat bantuan dalam tugas ini.”
“Mereka benar-benar membersihkan monster di sepanjang jalan, seperti yang kita duga?”
Tugas ini menantang setiap kelas untuk menjadi yang pertama tiba di titik yang ditentukan secara acak di dalam dungeon. Kelas D terus menaikkan peringkat mereka dengan mencapai lokasi yang ditentukan dalam waktu yang sangat cepat—sesuatu yang hanya mungkin terjadi jika mereka tidak harus bertarung melawan monster. Yuuma telah menyelidiki trik apa yang mereka gunakan dan melihat beberapa orang yang tampaknya berasal dari klan yang sama. Dia mengirimkan foto para pembantu itu kepadaku, jadi aku meneruskannya ke terminal Nitta.
“Lencana matahari di dada mereka jelas merupakan lambang Soleil,” kata Nitta.
“Soleil... Hmm. Lihat foto yang Kaoru kirimkan. Pria ini di sini, kamu lihat?”
Sehari sebelumnya, tim Sakurako diserang oleh barisan orc, termasuk orc lord. Kaoru telah mengirimkan foto pria yang dia yakini sebagai pelaku di balik kejadian itu. Jika dibandingkan dengan foto dari Yuuma, pria itu memiliki struktur wajah dan gaya rambut yang sama dengan salah satu pria dalam foto Yuuma, meskipun mereka mengenakan pakaian berbeda. Kaoru mengambil foto itu sambil berlari, jadi gambarnya agak buram, tetapi aku yakin mereka adalah orang yang sama.
“Jadi, ini berarti mereka sengaja mengarahkan train itu ke arah kita kemarin?” ujar Nitta.
“Ya, itu penjelasan yang paling masuk akal.”
Train bukanlah kejadian langka. Melarikan diri dari monster dan tanpa sengaja menarik lebih banyak monster hingga membentuk kelompok pengejar adalah sesuatu yang terjadi setiap hari di dalam dungeon. Namun, tim Sakurako berada lebih dari dua kilometer dari tempat orc lord itu muncul. Jika seorang petualang benar-benar melarikan diri dari pertempuran yang buruk, dia pasti sudah lebih dulu meninggalkan orc lord sebelum mencapai jarak sejauh itu.
Bahkan jika kita mengabaikan fakta itu, apa alasan lain bagi anggota Soleil untuk berlari dari orc lord begitu jauh dari tim Kelas D yang seharusnya mereka bantu? Tidak masuk akal jika dia tersesat dari timnya, kebetulan masuk ke ruangan orc lord, lalu tanpa sengaja menciptakan train. Satu-satunya penjelasan yang masuk akal adalah bahwa dia sengaja mengarahkan train itu ke tim kami.
Dengan sengaja menciptakan train adalah pelanggaran serius yang setara dengan percobaan pembunuhan, dan hukumannya adalah hukuman penjara yang panjang. Setiap petualang mempelajari ini saat mereka mendapatkan lisensi mereka, jadi seorang anggota Klan Penyerbu tentu tidak bisa berpura-pura tidak tahu hukum. Train ini telah melepaskan puluhan orc ke arah tim Sakurako, dan merupakan keajaiban bahwa tidak ada yang terbunuh. Terlepas dari itu, tindakan ini tidak bisa dimaafkan.
“Aku tak percaya mereka menyerang kita secepat ini,” kata Nitta. “Mungkin ada sesuatu yang membuat mereka khawatir.”
“Menurutmu, apakah kita harus melaporkan foto ini?”
“Hmm. Tidak ada yang terluka, jadi kurasa akan sulit menuntut mereka atas kejadian ini.”
Memang tidak ada yang terluka, tapi itu hanya karena penolong kelas kami tiba tepat waktu. Meskipun aku ingin pelakunya dihukum, sulit untuk menuntutnya tanpa korban yang bisa dijadikan bukti. Itu hanya akan membuang-buang waktu.
Aku juga perlu mencari tahu apa yang harus dilakukan dengan penolong yang telah menyelamatkan teman-teman sekelasku. Konon, dia adalah seorang wanita mungil yang mengenakan jubah kulit compang-camping dan topeng kayu, dan kecepatan yang dia tunjukkan saat mengalahkan para orc menunjukkan bahwa dia setidaknya berada di level 10. Kaoru bahkan memperkirakan bahwa dia bisa setinggi level 15.
Namun, aku juga menerima laporan yang aneh. Jika kamu mengalihkan pandangan darinya, kamu akan lupa di mana dia berada. Bahkan jika kamu berdiri tepat di sampingnya, rasanya seperti dia tidak ada di sana—mungkin ini adalah efek dari kemampuan atau barang sihir tertentu. Apakah dia berasal dari salah satu Klan Penyerbu besar, atau mungkin unit militer? Apa pun itu, jelas bahwa dia bukan petualang biasa.
“Oomiya sudah memberitahumu sesuatu tentang penolong itu?” tanyaku. “Kabarnya mereka saling kenal.”
“Dia setuju membantu dengan satu syarat: kita tidak boleh menyelidiki identitasnya. Itu. Rahasia!”
Nitta selalu terlihat begitu santai, tetapi dia bisa sangat tertutup jika menginginkannya. Dia tidak mau berbagi apa pun yang dia tahu denganku, dan itu cukup mengecewakan. Jika kami bisa mendapatkan bantuan petualang kuat ini untuk sisa ujian, kami akan memiliki lebih banyak pilihan strategi. Kehadirannya sebagai pengawal saja sudah membuat tim pengumpul permata jauh lebih aman, tetapi bayangkan seberapa besar dampak yang bisa dia buat jika dia lebih aktif membantu!
“Lagipula,” kata Nitta. “Kalau kita butuh bantuan dari luar hanya untuk mengalahkan Kelas D, kita tidak akan pernah bisa sejajar dengan Kelas A.”
Ugh... Apa dia membaca pikiranku?
Namun, Nitta mungkin benar. Duel melawan Kariya dan Kelas D telah membuktikan betapa lemahnya kami dibanding mereka. Mereka bahkan tidak butuh bantuan Soleil untuk mengalahkan kami di ujian ini. Menggunakan bantuan dari luar untuk mengalahkan Kelas D hanya akan membuat kemenangan kami sekadar kemenangan di atas kertas.
Tapi itu tidak berarti kami harus menyerah dalam ujian ini. Mungkin kami tidak bisa mengalahkan mereka sepenuhnya, tetapi memberikan pukulan telak pada mereka akan memberi kami harapan untuk ujian berikutnya. Setelah semua ejekan yang kami terima, harapan adalah hal yang paling kami butuhkan.
Nitta tertawa kecil. “Jadi kita akan terus bertarung, kan?”
“Tentu saja,” jawabku. “Yuuma dan Majima mungkin sudah tidak beruntung, tapi kita masih punya tugas lain.”
Aku harus menerima kenyataan bahwa tim Yuuma dan Majima—inti dari strategi kami—gagal mencapai tujuan mereka. Tidak ada perubahan strategi yang bisa membalikkan keadaan mereka. Namun, kami juga mendapatkan keberuntungan tak terduga: train orc telah memberi kami banyak permata sihir level 6, setara dengan hasil kerja tim pengumpul permata dalam sehari penuh. Meskipun tim itu hampir mengalami bencana, kami harus memanfaatkan keuntungan tak terduga ini. Untungnya, mereka semua dalam keadaan sehat dan siap untuk terus mengumpulkan permata, jadi mengalihkan tim Majima untuk membantu mereka akan menjadi langkah yang layak.
Tim misi khusus kami juga memberikan perlawanan hebat terhadap Kelas D, semuanya berkat Nitta. Dia bisa memprediksi tugas berikutnya dan mengarahkan tim kami ke tempat yang tepat. Aku tidak tahu bagaimana sekolah menentukan tugas-tugas ini. Nitta juga tidak memberitahuku bagaimana dia membuat prediksinya. Apa pun itu, jika kami mengikuti instruksinya dan mengumpulkan poin sebanyak mungkin, kami bisa mengalahkan Kelas D dalam tugas ini.
“Aku merasa ada satu tugas yang kulupakan, tapi sudahlah. Kita akan mulai mempersiapkan tahap berikutnya setelah selesai sarapan.”
“Tentu,” kata Nitta. “Meskipun, aku penasaran seberapa jauh Souta berencana untuk melangkah...”
Tersisa tiga hari lagi. Kami harus fokus mengalahkan Kelas D dalam setidaknya satu tugas, bahkan jika hanya satu itu saja.
Chapter 20
Kondisi Kelas E – Bagian 3
Kaoru Hayase
“Sakurako, bagaimana kondisi timmu?” tanyaku.
“Mereka sudah agak tenang sekarang,” jawab Sakurako melalui terminalku. “Tapi kami kembali ke lantai empat. Mereka terlalu takut untuk tetap berada di lantai yang sama dengan orc lord.”
“Begitu ya...”
Train orc lord yang raksasa telah langsung menghantam tim Sakurako. Untungnya, tidak ada yang terluka, tetapi pengalaman nyaris celaka itu benar-benar membuat mereka ketakutan. Mereka telah merasakan bagaimana rasanya menghadapi monster yang jauh lebih kuat dan berniat membunuh mereka, dan tidak adil mengharapkan mereka terus berburu seolah-olah tidak terjadi apa-apa. Dalam situasi hidup dan mati, beberapa orang menemukan kekuatan baru, sementara yang lain menyerah pada ketakutan. Insiden train ini telah memunculkan ketakutan yang berdampak buruk bagi tim Sakurako.
Timnya tidak akan bisa mengumpulkan banyak permata sihir di lantai empat, tetapi kami harus menerima kenyataan itu. Aku berharap mereka bisa membangun kembali kepercayaan diri mereka sedikit demi sedikit dan kembali ke lantai lima sebelum ujian berakhir.
“Kami akan terus berburu di lantai lima untuk saat ini,” kataku pada Sakurako. “Penolong itu ada di sini, jadi kami akan aman.”
“Baiklah,” jawab Sakurako. “Tentang orang itu... Sebenarnya, lupakan saja. Beri tahu aku segera jika ada sesuatu yang terjadi. Semoga sukses untuk kita berdua!”
“Kamu juga.”
Itu adalah laporan pagi kami untuk hari ini, dan aku menutup panggilan. Membangun kembali tim setelah moral mereka hancur bukanlah tugas yang mudah, tetapi Sakurako sebaik hati sekaligus cerdas. Dia pasti bisa menemukan kata-kata yang tepat untuk mengembalikan kepercayaan diri mereka.
Selain itu, kekhawatiranku yang terbesar adalah...
Siapa sebenarnya orang itu?
Ada seorang petualang mungil yang sangat dekat dengan Oomiya. Pakaian lusuh dan tubuh kecilnya membuatnya tampak tidak mencolok, tetapi dia sebenarnya adalah petarung yang luar biasa kuat. Meskipun Oomiya yang memanggilnya untuk membantu, bagaimana mereka bisa saling mengenal?
Aku mengingat semua kejadian tentang train kemarin, dari awal hingga akhir.
* * *
Kami akhirnya tiba di bagian tertentu dari dungeon. Rasanya seolah-olah kami telah diarahkan ke sini. Lalu, kami berhadapan dengan train besar berisi puluhan monster yang dipimpin oleh orc lord. Dari kejauhan, aku melihat tim Sakurako bubar dan melarikan diri ke segala arah.
“Hayase, jaga semua orang tetap aman!”
Oomiya menarik belati dari ikat pinggangnya dan menerjang ke arah train. Dia langsung bereaksi terhadap situasi darurat ini, sementara aku terlalu terkejut hingga tak bisa bergerak. Reaksinya yang cepat menunjukkan bahwa dia adalah pemimpin yang jauh lebih baik dariku. Tapi ini bukan saatnya untuk berpikir tentang itu!
“Semuanya, ikuti aku!”
Begitu aku selesai memastikan keselamatan teman-teman sekelasku, aku berencana bergabung dengan Oomiya. Dia hanya level 5, jadi yang terbaik yang bisa dia lakukan adalah mengalihkan perhatian beberapa orc dan menjauhkan mereka dari kami. Aku harus menarik orc lord agar pergi, apa pun risikonya terhadap nyawaku. Tidak ada cara lain untuk menghentikan bencana ini.
Aku mengumpulkan timku dan memerintahkan mereka untuk berlari menuju area istirahat dalam satu kelompok besar. Setelah itu, aku menyuruh mereka melaporkan kejadian ini ke sekolah dan Guild Petualang agar tidak ada korban lebih lanjut.
Sambil berlari, aku menggunakan kamera terminalku untuk mengambil foto sebagai bukti yang akan kukirim ke pusat bantuan. Orc lord itu mengejar pria yang kemungkinan besar bertanggung jawab atas terciptanya train ini dengan penuh amarah. Seseorang harus bertanggung jawab atas kejadian ini, dan aku tidak akan membiarkan dia lolos begitu saja.
Saat aku mengambil foto, aku melihat Oomiya menerjang masuk ke kelompok orc dengan kecepatan luar biasa. Sebagian besar monster dalam train ini adalah varian orc tingkat lanjut yang dipanggil oleh orc lord. Mereka mengenakan senjata dan baju zirah, dengan kekuatan yang sebanding dengan serigala iblis di lantai enam. Meski begitu, Oomiya menebas mereka satu per satu tanpa rasa takut atau ragu sedikit pun.
L-Luar biasa!
Oomiya mencondongkan tubuh ke belakang untuk menghindari pedang orc, yang nyaris melewati wajahnya. Lalu dia memutar tubuhnya dan menebas penyerangnya dengan belatinya. Orc lain kini menyadari bahwa Oomiya menyerang bagian belakang kelompok mereka, sehingga mereka mengaum dan mengayunkan senjata mereka, menciptakan badai bilah yang mengarah ke Oomiya. Meskipun ada lebih dari selusin serangan, Oomiya dengan lincah menari di antara bilah-bilah itu, menjaga jarak aman sambil dengan tenang menangkis serangan satu per satu. Setiap gerakannya begitu presisi dan penuh perhitungan.
Saat bertarung melawan monster di dungeon, banyak yang menganggap penting untuk menghadapi satu monster dalam satu waktu dengan bantuan rekan sesama petualang. Oomiya seharusnya tidak memiliki pengalaman bertarung melawan musuh dalam jumlah sebanyak ini. Tidak ada petualang biasa yang bisa melakukannya. Namun, dia berhasil mengalahkan orc demi orc dalam situasi genting ini. Aku tidak mungkin bisa melakukan hal seperti itu.
Setelah aku selesai mengambil foto yang diperlukan, aku mencabut pedangku dan berlari menuju bagian belakang kelompok orc untuk melakukan apa pun yang bisa kulakukan untuk membantu mengalahkan mereka. Tapi kemudian aku melihat salah satu teman sekelasku gemetar ketakutan di tanah. Dia gagal melarikan diri tepat waktu... Dan orc lord sudah hampir mencapainya!
Orc lord—raja para orc—menyeringai dengan tatapan haus darah yang terpancar dari tubuhnya. Hanya petualang terbaik yang bisa bertarung melawan monster sekuat ini. Semua orang lainnya bahkan akan kesulitan sekadar berdiri di hadapannya. Berapa banyak petualang yang semangatnya telah hancur, hidupnya berakhir, di tangan monster ini?
Aku berdiri sekitar tiga puluh meter dari orc lord, tapi tubuhku sudah gemetar. Mampukah aku menghadapinya? Aku harus bisa. Jika tidak, gadis itu akan mati. Aku memaksakan kakiku yang gemetar untuk tetap tegak, menggertakkan gigi, dan berlari.
Oomiya berusaha menerobos bagian tengah train orc dan meninggalkan banyak lawan yang tadi dia hadapi. Dia pasti juga melihat gadis itu.
Namun, orc lord kini tepat di depan gadis itu dan mulai mengangkat gada raksasanya.
Aku tidak akan sempat sampai!
Lalu terdengar suara dentuman keras!
Hah?! Apa itu? Apa yang baru saja terjadi?
Tiba-tiba, sebuah kekuatan menghantam orc lord hingga terpental ke samping. Tubuh raksasanya melayang di udara sebelum akhirnya menghantam dinding gua sekitar sepuluh meter jauhnya, berubah menjadi permata sihir.
Tanpa menunggu, orc lainnya ikut terpental atau terbelah dua. Saat aku melihat lebih dekat, aku menyadari ada sosok bayangan yang bergerak cepat di antara para orc. Para orc tampak kebingungan, seolah-olah tidak memahami apa yang sedang terjadi.
Sosok bayangan itu terus membantai orc tanpa ampun. Dalam waktu kurang dari satu menit, setiap orc dalam train telah dieliminasi. Satu-satunya sosok yang masih berdiri adalah seorang petualang mungil yang mengenakan jubah compang-camping dan topeng kayu.
Aku tetap terpaku setelah menyaksikan kekuatan luar biasa itu dengan mataku sendiri, tapi dia bukanlah musuh... mungkin.
Kenapa aku berpikir begitu? Karena...
“Kamu di sini! Terima kasih banyak sudah datang!”
Oomiya langsung berlari ke arah petualang bertopeng itu dan memeluknya. Petualang itu juga membalas pelukannya, jadi tampaknya mereka saling mengenal.
Lusinan permata sihir tergeletak berkilauan di tanah. Rasanya seakan mimpi buruk beberapa saat yang lalu tidak pernah terjadi.
* * *
Begitulah kejadian kemarin berlangsung. Kami hampir saja mengalami bencana, tetapi berkat Oomiya dan si penolong, semua orang berhasil selamat tanpa cedera.
Jika kupikirkan sekarang, kemungkinan besar lantai lima telah dibersihkan dari monster untuk menjebak kami di sana. Pria yang memimpin train berhasil melarikan diri, tetapi aku telah mengirim foto-foto yang kuambil kepadanya ke Naoto agar dia bisa memutuskan apa yang harus dilakukan dengan bukti itu.
Lalu, apa yang harus kukatakan pada Naoto tentang si penolong?
Petualang bertopeng yang telah menyelamatkan kami kini duduk di sudut area istirahat bersama Oomiya, menikmati camilan bersama.
Aku mengira dia seorang wanita, meskipun itu hanya berdasarkan posturnya, karena topeng dan jubah usang yang menutupi seluruh tubuhnya menyembunyikan hampir semua ciri fisiknya. Di balik jubahnya, dia mengenakan baju zirah kulit hitam dan sarung tangan, kemungkinan besar terbuat dari kulit serigala iblis. Dari penampilannya, serta fakta bahwa dia tampak seperti anak SMP, orang tidak akan menyangka bahwa dia begitu kuat.
Namun, dia telah menghantam orc lord raksasa hingga terlempar dan menebas beberapa varian orc tingkat lanjut hanya dengan satu ayunan pedang, melenyapkan train besar berisi lebih dari selusin monster dalam sekejap mata. Itu bukan mimpi; kejadian itu benar-benar terjadi. Seseorang yang sekuat itu seharusnya memiliki kehadiran yang mengintimidasi, tetapi justru sebaliknya—kehadirannya hampir tidak terasa sama sekali. Segala sesuatu tentang dirinya terasa kontradiktif, dan aku tidak bisa membaca apa pun darinya. Mungkin zirahnya sangat kuat dan sengaja dibuat terlihat seperti kulit serigala iblis.
Oomiya memperkenalkannya sebagai seseorang yang dia undang, jadi dengan sedikit gugup, aku mencoba mengajaknya berbicara untuk menyapanya. Namun, si penolong justru memalingkan wajahnya dan mengabaikanku. Dia ternyata lebih pemalu dari yang kuduga!
Tidak hanya si penolong yang misterius di sini. Oomiya juga menyembunyikan sesuatu. Dia tidak sekuat petualang bertopeng itu, namun, gerakannya ketika bertarung terlalu sempurna untuk level 5. Dia bahkan mungkin lebih kuat dari Yuuma, yang orang-orang percaya sebagai yang terkuat di kelas kami. Mengapa dia menyembunyikan kekuatannya yang sebenarnya?
Walaupun kami jarang berbicara di kelas, aku tahu bahwa Oomiya adalah siswa yang jujur, berhati baik, dan tulus. Dia bahkan berteman dengan Souta! Jika dia menjamin petualang bertopeng itu, maka aku juga akan menaruh keyakinan padanya.
Tidak semuanya masuk akal, tetapi aku senang untuk menahan pertanyaanku hingga ujian berakhir. Pertarungan Antar Kelas harus menjadi prioritas utamaku sekarang.
Tapi... Petualang bertopeng itu selalu menatapku ketika dia berpikir aku tidak melihatnya. Ada apa dengan itu?
Post a Comment