Henderson Scale 2.0 Version 0.2
Henderson
Scale 2.0 — Jika
cerita utama berntakan. Kampanyepun akan berakhir.
◆◇◆
Masyarakat kelas
atas adalah jaringan yang menjangkau lintas kelas dan faksi. "Faksi"
ini bukanlah kader kaku seperti di Perguruan Tinggi, bukan pula kelompok resmi
Kekaisaran. Mereka
lebih fleksibel, lebih generalis, dan menyerupai kelompok sosial yang cair.
Ambil
contoh Baron A, pengikut setia Count X. Jika sang Count adalah pendukung
Kaisar, sang Baron akan mengikuti jejaknya secara terbuka.
Namun,
secara pribadi, sang Baron mungkin bergabung dengan Marquis B dalam lingkaran
kecil yang berfokus pada kebijakan ekonomi.
Di sisi
lain, tanggung jawab domestik bisa membawanya bersekutu dengan Baron C untuk
memajukan perdagangan maritim.
Layaknya
hasil kerja insinyur yang ceroboh, jaringan sosial di Kekaisaran Trialisme
saling bersilangan di setiap sudut dan telah mengeras menjadi bagian permanen
negara.
Setiap
penobatan dan drama keluarga hanya menambah kebingungan dalam keseimbangan
kekuasaan. Konon, mereka yang sedang berlibur pun harus menyiapkan perwakilan,
atau mereka akan tertinggal tanpa harapan hanya dalam waktu tiga hari.
Tujuh
abad telah berlalu sejak berdirinya Kekaisaran. Meninggalnya Kaisar yang
menjabat telah menempatkan seorang Erstreich di atas takhta untuk ketiga
kalinya dalam beberapa tahun terakhir.
Peristiwa
ini menandakan pergeseran besar dalam neraka politik.
Namun, di
tengah kekacauan itu, seorang Marquis Elektorat justru menyelenggarakan pesta
dansa yang megah.
Para
penjaga di pintu ganda yang agung mengumumkan kedatangan tamu baru dengan suara
bariton yang nyaring.
Seketika,
alunan lagu dansa dan senyum ramah berganti menjadi suasana kegembiraan yang
penuh antisipasi.
Kehadiran tamu
ini adalah sebuah pernyataan politik yang penting. Menghadiri jamuan makan
merupakan bentuk ketertarikan, jika bukan persahabatan sejati. Aliansi kerja
bisa berubah menjadi ikatan timbal balik yang mendalam di bawah lampu kristal
ruang dansa.
Tuan rumah
mengirimkan undangan hanya karena kewajiban dan tidak pernah menyangka mereka
akan benar-benar datang. Namun, sang bangsawan pasti datang untuk memicu
keributan ini. Pintu ganda itu terbuka, menampakkan sang bangsawan—atau lebih
tepatnya, sepasang bangsawan.
"Ya ampun,
mereka tetap cantik seperti biasanya."
"Benar
sekali. Lihatlah betapa mereka saling mencintai!"
"Kamu
menghadiri pernikahan mereka, bukan? Apakah mereka selalu seromantis ini?"
"Oh, mereka
tidak berubah sedikit pun."
Berjalan santai
di atas karpet merah, pasangan itu menuju ke arah tuan rumah. Kehadiran
mereka—hanya sekadar berjalan—sudah cukup untuk mengirimkan gelombang
bisikan ke seluruh ruangan. Seperti inilah pengaruh yang sebenarnya.
Bergandengan
tangan dengan anggun, senyum mereka tak pernah pudar menghadapi hujan gosip.
Bibir mereka melengkung lembut, seolah dunia hanya milik berdua. Namun, di
balik kemesraan itu, bisikan tajam saling bertukar.
"Hei, tidak
bisakah kita pulang? Aku
sudah muak dengan ini."
"Diamlah.
Kaulah yang mengatakan kita harus datang."
Mereka
tetap berpelukan, bertukar kata-kata yang tampak manis bagi orang lain.
Sindiran di balik ucapan mereka tak terlihat. Mereka berjalan dengan langkah
lembut untuk memberikan penghormatan kepada tuan rumah.
"Kedalaman
pengabdian mereka bahkan mengejutkanku," kenang seorang pria sambil
menyesap anggurnya.
"Memanggil
roh jahat dari jiwa yang telah lama beristirahat adalah pencapaian gila.
Melakukannya hanya atas dasar cinta... itu sungguh luar biasa."
◆◇◆
Mari kita
ceritakan kisah pasangan yang berjalan di karpet merah itu. Ini adalah
kisah Erich dan Agrippina, keluarga Count dan Countess Stahl. Pernikahan mereka tampak sangat normal, kecuali
satu hal: Erich adalah manusia biasa, sementara Agrippina bukan.
Dalam perjalanan
waktu yang normal, sang suami yang fana akhirnya meninggal dunia pada usia 106
tahun. Usia yang luar biasa bagi pria sejati, namun terlalu tragis bagi sang
istri. Agrippina menolak setiap pelamar dengan senyum sedih.
"Maaf. Hanya
ada satu orang yang cocok untukku."
Namun, dia adalah
wanita yang sangat keras kepala. Dia ingin bertemu kembali dengan mendiang
suaminya. Agrippina mengorbankan jabatannya sebagai profesor terkemuka di
kelompok Leizniz demi memajukan penelitiannya.
Empat puluh tahun
setelah kematian Erich, dia berhasil membangkitkannya kembali sebagai hantu.
Kini, perbedaan mereka telah teratasi: keduanya abadi, siap memupuk cinta
selamanya.
Dunia mengenal
ini sebagai kisah tragis yang berakhir bahagia. Namun, dunia tidak tahu
kata-kata terakhir sang suami sebelum ia meninggal dulu: "Akhirnya
berakhir…"
[Tips] Wraithification adalah proses langka di
mana seorang penyihir kuat dengan penyesalan mendalam bergantung pada dunia ini
saat kematian. Fenomena ini sangat tidak terduga dan dianggap mustahil untuk
direproduksi secara artifisial.
Namun, tesis gabungan oleh Countess Agrippina du Stahl
menyatakan bahwa mendiang dapat dihidupkan kembali sebagai hantu dalam kondisi
yang sangat spesifik. Hal ini menyebabkan kegemparan hebat dalam dunia akademis
kuno.
◆◇◆
"Aughhh, aku sangat lelah!"
Sambil
mengerang seperti orang tua yang baru keluar dari bak mandi, sang Countess
melemparkan dirinya ke sofa. Keanggunan yang ia kenakan beberapa menit lalu
menghilang tanpa jejak.
Ia
mengambil air dengan Invisible Hand dan minum langsung dari kendinya.
Siapa yang percaya wanita malas ini adalah bunga masyarakat kelas atas,
Countess Agrippina du Stahl?
Yang
lebih sulit dipercaya adalah nasibku. Aku telah berubah dari Erich sang asisten
menjadi Pangeran Erich du Stahl. Aku telah menyia-nyiakan hidupku dalam posisi
membingungkan ini, dan sekarang diseret dari peristirahatan abadi untuk menjadi
hantu.
"Hentikan
itu. Itu tidak pantas dan pakaianmu akan kusut."
"Jangan
terlalu cerewet. Kau sudah menjadi bangsawan selama dua abad—belajarlah
memperlakukan pakaian sebagai barang sekali pakai."
Jujur saja, aku
tidak tahu bagaimana ini bisa terjadi. Segalanya mengalir begitu cepat. Aku
mencoba pulang ke rumah lamaku, tetapi orang-orang di sana menjagaku dengan
hormat sebagai "Pangeran Stahl."
Pangkal
masalahnya jelas. Sebagai profesor dengan dukungan adipati, Agrippina menjadi
target lamaran dan intrik politik. Untuk menjauhkan para pelamar yang
mengganggu, dia membutuhkan pasangan "boneka". Dan akulah korbannya.
Dia menggunakan
segala trik—uang haram, revisi silsilah leluhur, hingga ancaman—untuk
mengubahku menjadi keturunan bangsawan yang lama hilang. Seluruh keluargaku
menjadi bangsawan dalam semalam. Bahkan lambang di Schutzwolfe dijadikan
"bukti" warisanku.
"Yang lebih
penting, apakah kau sudah selesai dengan surat-surat itu?"
"Aku sedang
melihat-lihat undangannya sekarang."
Sialnya, akulah
bagian dari masalahnya: aku patuh kembali untuk putaran kedua sebagai suaminya.
Aku tidak tahu apakah ini karena ikatan fisik kami, anak-anak yang lahir, atau
sekadar gangguan pikiran.
Dia adalah wanita
yang menghancurkan impianku, namun aku tetap bekerja keras untuknya. Aku
benar-benar sakit. Mungkin aku butuh psikiater—meskipun sebagai hantu, aku
tidak perlu lagi menemui dokter fisik.
"Ada
panggilan minum teh dari Marquis Keffenbach. Mereka mengirim hadiah untuk
merayakan pelantikan anak bungsu kita, jadi kita harus hadir."
"Apaaa?
Jauh-jauh ke Utara? Merepotkan sekali…"
"Aku bisa
pergi sendiri jika kamu mau."
"Kau tahu
itu tidak akan berhasil—aku akan ikut. Kita harus berterima kasih bersama. Oh,
bantu aku mengumpulkan anak-anak dari Kampus juga, ya?"
Istriku hampir
selalu ikut saat aku menyapa orang lain. Kadang kami bahkan memanggil
putri-putri kami untuk bergabung. Aku tidak mengerti. Ini pasti sudah jauh dari
rencana awalnya, jadi mengapa dia repot-repot membangkitkanku hanya untuk ini?
Aku tidak cukup
bodoh untuk percaya pada fantasi cinta. Hubungan kami tidak semanis itu. Aku
bahkan pernah berselingkuh sebagai bentuk balas dendam kecil, tetapi dia
memaafkannya begitu saja—bahkan menawarkan untuk melegitimasi anak itu.
Jika dia
mencintaiku, dia pasti akan menghancurkanku atau selingkuhanku. Perzinahan itu
jahat. Namun dia tidak melakukannya. Jadi, ini bukanlah cinta yang kupahami.
"Hei, kenapa
kamu tidak duduk saja? Aku tidak bisa bersantai jika kamu terus berdiri
begitu."
Agrippina duduk
tegak, memberi isyarat padaku untuk duduk di sebelahnya. Selama satu abad
lebih, aku sudah terbiasa dengan ajakan tidak langsungnya. Aku mewujudkan tubuh
fisikku dan duduk.
Seketika, istriku
merosot ke pangkuanku. Berusia tiga ratus tahun, bentuk Methuselah
miliknya belum layu sedikit pun. Kulitnya masih mempesona seperti saat pertama
kali aku merasakannya. Aku menua dan mati, tapi dia tetap tidak berubah.
"Ahh… Nyaman sekali."
"Hei, jangan tidur dulu. Baroness Schafenberg
mengundangmu ke teater. Kau mau pergi?"
Agrippina sama
sekali tidak mau keluar rumah jika tidak perlu. Dia lebih suka menyewa seluruh
grup teater untuk tampil di rumah kami.
"Drama? Di
mana? Ah, pasti Lentera Ajaib Berylinian. Aku tidak menikmati karya mereka
belakangan ini, sutradaranya masih terasa seperti orang baru."
Padahal sutradara
itu sudah menjabat selama dua puluh tahun. Bagi istriku yang hidup
berabad-abad, orang itu masih dianggap amatir.
"Lalu, apa
judul pertunjukannya?" tanyanya.
"Mereka
sedang memainkan… Ugh." Aku mengerang jijik saat melihat judulnya.
"Ada apa? Beritahu aku."
"… Gema Cinta Abadi, rupanya."
Agrippina ikut
merengek jijik. Tentu saja, karena kami adalah sumber inspirasi naskah
itu.
Kisah itu
menceritakan seorang Methuselah yang mencari suaminya hingga ke dunia
bawah. Begitu manis hingga melampaui kadar gula normal. Di panggung, jenis
kelamin kami ditukar, atau direvisi agar sang istri yang mencari suaminya.
"Apakah kau
akan menolaknya?" tanya Agrippina.
"Tentu
saja."
Tangan tak kasat
mata menuliskan penolakan di atas meja. Cinta abadi, dasar bodoh. Bukankah itu
konyol?
Aku tidak akan
pernah melihatnya sebagai cinta. Namun, Agrippina tetap menggesekkan hidungnya
ke kakiku. Ini tidak mungkin karena dia malu—tidak mungkin. Ini pasti bagian
dari rencana jahatnya.
[Tips] Echoes of Everlasting Love
adalah kisah klasik di mana tokoh utama menjelajah ke alam baka demi belahan
jiwanya. Kisah ini menjadi sangat populer hingga menghasilkan berbagai adaptasi
media selama satu milenium ke depan. Meski begitu, pasangan asli yang
digambarkan dalam kisah ini selalu menolak untuk memberikan komentar.
◆◇◆
Sambil menyandarkan kepala pada Erich, Agrippina meninjau
kenangan lamanya: hari-hari ketika suaminya masih menjadi pembantu, saat ia
meninggal, dan hari-hari setelahnya. Pikirannya melayang mencari kenyamanan
sebelum menyusun rencana berikutnya.
Meskipun konsep cinta abadi terasa asing, kata-kata itu
membangkitkan memori yang tak dapat binasa. Perjalanan mereka sungguh panjang.
Saat mereka
pertama kali menikah, segalanya sangat kacau. Perlawanan Erich sangat keras.
Ketidakpercayaannya terhadap manusia begitu besar. Namun, usaha seorang anak
laki-laki sangat mudah dihancurkan oleh rencana metodis Agrippina.
Erich terpaksa
melepaskan impian petualangannya dan mengingkari janji pada gadis di kampung
halamannya. Tentu saja ia tidak akan membuka hatinya pada orang yang telah
merusak hidupnya.
Jika Agrippina
sedikit saja lebih lemah, Erich pasti sudah menghabisi nyawanya. Namun Erich
sadar, satu-satunya harapannya adalah menundukkan kepala demi keselamatan
keluarganya.
Hubungan
mereka yang tegang berlanjut selama bertahun-tahun. Erich hanya bisa melontarkan sindiran tajam.
Namun, manusia tidak diciptakan untuk marah selamanya. Titik balik terjadi saat
Agrippina berusia tiga puluh tahun: sebuah kehidupan baru tumbuh di rahimnya.
Sebagai Methuselah,
kehamilan adalah keajaiban yang hampir mustahil karena masa subur mereka hanya
beberapa hari dalam setahun. Agrippina awalnya berniat mengabaikan atau
menggugurkan kandungan itu. Dia tidak peduli pada pewaris.
Namun saat ia
memberi tahu Erich, pria itu terdiam. Erich berjalan terhuyung, meletakkan
tangan di perut Agrippina, dan berkata pelan, "Begitu."
Melihat ekspresi
lembut itu, Agrippina berpikir: Aku rasa, aku akan memberinya seorang anak.
Perubahan hati
itu misterius, bahkan bagi dirinya sendiri. Sejak saat itu, Erich yang dulu
sering menghilang mulai sering membawakan hadiah saat pulang. Hubungan mereka
perlahan berubah menjadi... normal.
Namun, segalanya
benar-benar berubah setelah anak itu lahir.
Di dunia tempat
para lelaki gemar menabur benih tanpa berniat memanen, Erich adalah
pengecualian.
Ia tipe pria
berdedikasi yang gemar gelisah dan meributkan hal-hal kecil. Ia tetap setia di
samping ranjang Agrippina—bahkan membuat para bidan kesal—selama proses
persalinan.
Ia terus
menggenggam tangan istrinya, meski Agrippina sendiri sebenarnya bisa meredakan
rasa sakitnya dengan sihir.
Setelah
melahirkan tanpa kesulitan, Agrippina hanya bisa menatap bayi itu dengan satu
kesan: Jadi, inikah hasilnya? Namun, saat Erich datang untuk mengambil
bayi tersebut, ia menggendongnya dengan mata sayu penuh haru. "Akhirnya
kau di sini… Selamat datang ke dunia." Gambaran itu selamanya terpatri di
benak Agrippina.
Dedikasi Erich tidak berhenti di sana. Di hari-hari
berikutnya, ia selalu menjemput putri mereka—yang jenis kelaminnya dirahasiakan
Agrippina dari sang pengasuh hingga hari ini—lalu melanjutkan pekerjaannya
sambil menggendong bayi itu.
Suatu malam, saat mereka berbaring di tempat tidur dan Erich
sedang menikmati pipanya, Agrippina bertanya, "Mengapa kau begitu repot
mengurus anak?"
Erich sempat
tertegun, kata-katanya tertahan di tenggorokan.
Sambil
mengembuskan asap yang menyamarkan rasa malunya, ia menjawab: "Karena
akhirnya aku mengerti apa yang dia maksud dengan: 'Aku tidak akan
membiarkanmu mendekatinya sampai hatimu murni.'"
Agrippina
menyadari bahwa wanita yang dulu menjadi pelarian Erich bukanlah sekadar pemuas
nafsu. Meskipun bersedia menjadi tempat perlindungan bagi Erich, wanita itu
tidak ingin anaknya mengalami nasib yang sama. Perasaan yang sangat manusiawi,
pikir sang Methuselah.
Entah mengapa,
Agrippina menganggap itu lucu. Ia tertawa terbahak-bahak sampai pinggangnya
terasa pegal, mengingat bagaimana Erich akhirnya kehilangan kesabaran malam
itu.
Seiring
berjalannya waktu, bayi mereka tumbuh menjadi balita. Kejutan lain datang: saat
anak pertama mereka disapih pada usia lima tahun, perut Agrippina membengkak
lagi.
Ia benar-benar
tercengang. Karena merasa tidak butuh anak lagi, ia sudah menggunakan mantra
kontrasepsi.
Namun, tampaknya
nasib berkata lain. Ia ingat beberapa malam saat ia terlalu lelah hingga
tindakan pencegahannya tidak sempurna.
"Kenapa kita
butuh dua anak?" Agrippina hampir memprotes.
Namun Erich
kembali meletakkan tangannya di perut Agrippina dan berbisik lembut,
"Begitu…" Ia bahkan membawa putri pertama mereka mendekat. Sekali
lagi, Agrippina luluh dan memutuskan untuk melahirkan lagi untuknya.
Keajaiban itu
terulang hingga empat kali. Anak kedua dan ketiga lahir di tahun-tahun
berikutnya. Masyarakat kekaisaran bereaksi seolah-olah ini adalah pertanda
kiamat.
Istilah
"Cinta Stahlian" pun lahir—sebuah anomali di mana seorang Methuselah
menjadi ibu bagi begitu banyak anak. Memiliki tiga anak bagi ras mereka adalah
sebuah mukjizat; ketidakpedulian terhadap reproduksi adalah satu-satunya alasan
ras mereka tidak mendominasi planet ini.
Waktu terus
mengalir, tak peduli betapa penuhnya kehidupan mereka. Saat anak pertama mereka
masuk ke Perguruan Tinggi pada usia tiga puluh, Erich sudah menginjak usia
lanjut.
Rambut emasnya
berubah menjadi perak kusam, dan kulitnya mulai kendur. Meski begitu, ia tetap gagah dan
mampu melompat ke atas kuda dengan berani.
Vitalitasnya
tidak menunjukkan tanda-tanda penurunan libido. Dan di usia Erich yang ke-60,
dunia kembali digemparkan oleh kelahiran anak keempat yang belum pernah terjadi
sebelumnya. Masyarakat mulai bertanya-tanya: Apakah Count benar-benar
manusia? Apakah Countess benar-benar Methuselah?
Namun, waktu akhirnya menagih janji pada sang manusia fana.
- Pada usia 80, tangan Erich yang dulu
kuat mulai bertumpu pada tongkat jalan.
- Pada
usia 85, ia tidak bisa lagi menunggang kuda.
- Pada usia 90, ia kehilangan giginya
dan meratapi makanan yang tak bisa lagi ia santap.
- Pada usia 95, ia menghabiskan
sebagian besar harinya terbaring di tempat tidur.
Dan pada musim
dingin saat usianya 106 tahun, tibalah saat perpisahan. Meminta maaf karena
tidak bisa melihat anak-anaknya tumbuh lebih jauh, sang Pangeran mengakhiri
pengabdian panjangnya kepada sang istri dengan bisikan terakhir:
"Akhirnya
berakhir…"
Agrippina mengira
tidak ada yang berubah saat peti mati itu diturunkan. Namun, ia mendapati
dirinya secara tidak sadar memanggil nama Erich saat bekerja, memesan baju
tidur baru yang takkan pernah dilihat siapa pun, dan duduk di kantor sambil
berharap Erich akan kembali.
"Ini semua
karena kambing hitamku telah lenyap," Agrippina mencoba merasionalisasi.
Namun kemudian, amarah meluap. Siapa yang memberi Erich izin untuk mati? Siapa
yang mengizinkannya meninggalkan jabatannya sebagai suami?
Kemarahan itulah
yang memacu penelitiannya hingga ia berhasil membangkitkan Erich kembali
sebagai hantu.
"Oh! Kamu
sudah pulang?"
Sapaan kasar itu
menyambutku. Itu adalah ibuku, Countess Agrippina. Sulit dipercaya dia
menyapa putra kandungnya sendiri seperti itu, tapi aku sudah terbiasa. Ayahku
memang suka ikut campur, tapi Ibu hampir tidak pernah peduli.
"Sambutanmu singkat seperti biasa, Ibu," balasku.
Aku merasa seperti sedang bersaing menjadi anak yang
berbakti sementara aku harus membereskan segunung pekerjaan yang seharusnya ia
tangani. Membersihkan kekacauan yang dibuat kakak-kakak perempuanku, hingga
menghadiri pesta minum teh dengan bangsawan yang ingin mendekati Ayah.
Melepaskan
topeng bangsawan, aku menggaruk kepala dengan frustrasi. Ibu bangkit dari sofa
dan mendekat, bersandar tepat di leherku.
"A-Apa yang—"
"Betapa gagahnya dirimu. Parfum wanita menempel padamu bahkan saat matahari
masih tinggi," godanya tajam.
Jantungku
berdebar—kali ini karena takut. "Bukan aku yang mengejar mereka!"
"Tapi
kau yang memancing mereka, kan? Jangan main-main dengan hati orang lain,"
cetus Ibu sambil kembali ke sofa. "Gadis yang aromanya begitu memikat itu
pasti seorang manusia."
Aku
merinding. Bagaimana dia bisa tahu segalanya? "Lalu mengapa Ibu menikah
dengan Ayah?" gerutuku.
"Aku
berbeda," jawabnya dengan tawa mengejek. "Pada akhirnya, akulah yang
merawatnya sampai akhir hayatnya."
Ibu menatap
surat-surat di mejanya.
"Manusia itu
sentimental—jauh lebih sentimental daripada kita. Hidup mereka singkat, namun
sangat padat. Mereka menyerahkan sisa hidup mereka yang berharga tanpa ragu
jika mereka mencintaimu. Apakah kau sanggup menerima beban semangat itu?"
Aku terdiam. Aku
pernah mendengar janji-janji cinta seperti itu dari banyak kenalan dan kekasih.
Mereka cantik karena berada di luar pemahamanku; mereka berkilau karena mereka
berada di luar jangkauanku.
Namun, satu hal
yang mengusikku: Bagaimana Ibu tega mengurung Ayah?
Bahkan saat Ayah
sudah tua dan memakai tongkat, ia adalah pria yang luar biasa. Ia mengajariku
lebih banyak daripada guru mana pun.
Cerita pengantar
tidurnya adalah yang terbaik. Jika ia begitu memukau dalam keterbatasannya
sebagai suami tua, akan jadi sehebat apa dia jika dia bebas?
Kenapa dia
menyia-nyiakan hidupnya sebagai suami tua yang membosankan, hanya untuk
mengulanginya lagi sebagai hantu?
Rasanya seolah
dia memegang naskah drama terhebat di tangannya, namun membakarnya sebelum
pertunjukan dimulai.
"Oh! Kamu
sudah pulang?"
Saat aku sibuk
merenungkan perasaan yang terlalu membingungkan untuk diungkapkan, seseorang
masuk ke ruangan tanpa membuka pintu. Aku tidak perlu menoleh; sumber suara
lembut dan kehadiran yang tenang ini pasti baru saja menembus dinding karena
kemalasan belaka.
"Selamat
datang di rumah. Apakah kau bersenang-senang di pesta teh tadi?"
"Ya,
begitulah. Dan selamat datang kembali untukmu juga, Ayah."
Ayahku tersenyum
lembut—sebuah senyuman yang jauh lebih muda daripada yang pernah kulihat semasa
kecilku. Meski sekarang wujudnya tembus pandang, ini adalah tubuhnya di masa
lalu. Aku sering bertanya-tanya: orang macam apa dia saat muda? Perasaan apa
yang dia tanggung, dan bagaimana dia bisa bertahan di sisi ibuku?
Aku
menyembunyikan rasa ingin tahuku di balik seringai sopan, lalu membungkuk
sedikit sebagai salam penutup.
"Wah, apa yang membawamu pulang juga?" tanya Ibu.
"Jangan bilang kau lupa."
"Apakah… ada sesuatu yang seharusnya kuingat? Baiklah, bagaimanapun juga, ini—gantikan
aku."
Tanpa perasaan,
Ibu bangkit dan mendorong tumpukan amplop ke tangan Ayah, lalu menariknya ke
sofa. Setelah mendudukkan Ayah, Ibu segera berbaring di pangkuannya. Keinginan
untuk bekerja benar-benar nol dalam dirinya. Teman-teman bangsawanku sering
mengeluh orang tua mereka terlalu suka mencampuri urusan meski sudah pensiun,
tapi tidak mungkin ibuku akan peduli.
Jujur saja, Ayah
juga bersalah karena selalu memanjakannya. Ayah punya pilihan untuk menghapus
wujud fisiknya agar Ibu jatuh terjungkal, tapi dia selalu menerima keegoisan
itu dengan sabar. Itulah alasan mengapa wanita itu menjadi begitu manja.
"Wah, kita
mendapat banyak undangan… Tunggu! Jangan tolak semuanya saat aku tidak ada.
Lihat ini: kita harus menghadiri undangan Viscount Werdian. Kita sedang
dalam pembicaraan jalur perdagangan, ingat?"
"Oh, tidak
bisakah kita mengirim surat saja? Dia baru saja menikahkan putri keduanya.
Surat ucapan selamat sudah lebih dari cukup."
"Kau tidak
bisa menyebut mereka 'orang biasa' saat mereka baru saja bergabung dengan
keluarga cabang Kekaisaran, Agrippina. Apalagi ini putri kesayangannya—dia
jelas ingin memamerkan hari besarnya. Dia bahkan ingin kita membawa
anak-anak."
"Tapi jelas
sekali dia ingin menjodohkan salah satu dari mereka dengan anak kita. Dia pikir
kita tidak tahu dia kehilangan banyak uang dalam kegagalan proyek pipa ledeng
itu?"
Ketegangan di
ruangan itu langsung lenyap saat Ibu membiarkan kemalasannya berkuasa.
Sejak Ayah
kembali, Ibu tampak mengalami kemunduran perilaku. Seolah-olah dia mencoba
mengumpulkan kembali seluruh waktu malas yang hilang selama puluhan tahun saat
Ayah tiada.
Tiba-tiba, aku
merasakan tiga gelombang mana yang tak tersembunyi mengguncang lorong di luar.
Aku mengenali tanda mistis ini: itu milik saudara-saudara perempuanku.
Sangat berbakat,
namun sangat cacat secara kepribadian. Mereka cenderung mengabaikan panggilan
Ibu, tapi tak seorang pun dari mereka sanggup mengabaikan panggilan Ayah.
"Apa
ini?" Ibu menyipitkan mata dengan cemas ke arah kotak kecil yang diberikan
Ayah kepadanya.
Ibu selalu
berpura-pura lupa pada hari-hari besar karena dia terlalu malu untuk menerima
perayaan yang sungguh-sungguh. Tapi dia tidak bisa membohongiku; aku sudah
menjadi putranya selama hampir satu abad.
"Selamat
ulang tahun pernikahan, Ibu! Ayo makan sesuatu yang lezat! Oh, dan Ayah,
bolehkah aku membuka anggur merah Seinian berusia 544 tahun untuk acara
ini?"
"Aku
bertanya-tanya apakah hari ini benar-benar layak dirayakan, karena inilah
alasan kita dilahirkan ke dunia yang merepotkan ini…"
"Selamat,
Ibu Tersayang. Dan belasungkawa terdalam untukmu, Ayah Tersayang. Kuharap kau
tidak membawa urusan pernikahan yang merepotkan kali ini?"
Saudara-saudaraku
masuk tanpa salam sopan. Ibu mengangkat kotak itu dengan ragu. "Ahh, begitu."
Makan
malam ulang tahun pernikahan ini sebenarnya adalah bentuk balas dendam kecil
dari Ayah. Aku mengetahuinya dari jurnal pribadinya yang kubaca diam-diam
setelah dia meninggal dulu. (Kuharap dia tidak tahu aku membacanya).
Ibu
membuka kotak itu dengan sangat hati-hati. Isinya adalah sebuah jepit rambut
baru dari kayu, dihiasi rantai dengan permata merah darah yang berkilau seperti
permen.
Aku
mencium jejak mana Ayah di sana; itu buatan tangan sendiri, diperkuat dengan
sihir pelindung tingkat tinggi. Rupanya "tugas mendadak" Ayah di ibu
kota tempo hari adalah untuk menyiapkan hadiah ini.
Ibu
menyelipkan jepit rambut itu ke rambutnya tanpa banyak kata, namun ia tampak
puas.
[Tips] Perayaan ulang tahun pernikahan dulunya sangat
jarang di Kekaisaran, namun seiring populernya kisah "Cinta
Stahlian", banyak bangsawan mulai meniru adat ini sebagai pertunjukan
romantis.
◆◇◆
Saat makan malam berlangsung, aku memperhatikan meja makan
kami yang terasa terlalu kecil untuk ukuran keluarga bangsawan besar.
Namun, semua orang tampak gembira. Tiba-tiba terlintas di
pikiranku: Keluargaku memang penuh dengan orang aneh.
1.
Si Sulung,
"Ashsower": Dari luar, dia adalah perpaduan sempurna orang tua
kami—tinggi, cantik, dan lembut. Sebagai murid langsung Dekan Leizniz dan
seorang Polemurge (penyihir perang) terkenal, ketenarannya melampaui
batas negara. Tapi akal sehatnya nol. Dia terobsesi pada paleontologi dan
sering membawa pulang gunung batu serta fosil naga. Syarat suaminya? Harus
lebih kuat darinya. Masalahnya, hampir tidak ada orang yang lebih kuat dari
monster ini di seluruh Kekaisaran.
2.
Si Tengah,
"Pembunuh Penyihir Bertinta": Penampilannya adalah tiruan feminin
dari Ayah dengan rambut hitam milik Ibu. Dia adalah profesor di Polar Night.
Dia sangat tertutup dan sombong di luar, tapi di rumah, dia adalah anak bungsu
yang canggung. Dia menghabiskan puluhan tahun menyesali pertengkarannya dengan
Ayah sebelum Ayah meninggal, dan sampai sekarang masih terlalu malu untuk
berbicara langsung dengannya.
3.
Si Bungsu, "Frozen
Gold": Dia adalah sarjana Cahaya Pertama dan murid dari mendiang
Profesor Mika von Sponheim. Masalahnya? Dia sangat terobsesi pada Profesor Mika
sampai-sampai sering berteriak saat mabuk bahwa seharusnya Ayah menikahi Mika
saja daripada Ibu. Dia juga sering menangis karena Mika tidak ikut dibangkitkan
sebagai hantu.
Dibandingkan mereka, aku merasa sangat normal. Aku bekerja
sebagai birokrat Kekaisaran dan peneliti di bawah kader Leizniz. Tampaknya,
seluruh ketekunan Ayah diwariskan kepadaku, sementara kakak-kakakku hanya
mewarisi kekuatan dan kegilaan. Aku adalah orang yang selalu membereskan
kekacauan "gaya hidup bohemian" mereka—persis seperti yang Ayah
lakukan untuk Ibu. Genetika memang kejam.
Ketika semua orang mulai mabuk dan kehilangan toleransi
alkohol mereka, aku tetap terjaga memperhatikan mereka. Di tengah keriuhan itu,
mataku bertemu dengan mata Ayah.
Aku memberanikan diri bertanya padanya.
"Ayah, apakah pernikahanmu... benar-benar membuatmu
bahagia?"
Namun, satu-satunya tanggapan yang kudapat hanyalah senyuman
ambigu yang sama seperti biasanya.
[Tips]
Putra tunggal keluarga Stahl ini telah terkenal karena
kemiripannya dengan sang ayah. Meskipun banyak yang setuju bahwa ia memiliki
aura kepolosan yang lebih manis, ia mungkin lebih dikenal karena bakat dan
kekejamannya di bidang politik.
Di dunia politik, Second Wolf hanya dibicarakan dalam
bisikan-bisikan pelan. Banyaknya pengikut setia dan kemampuannya untuk menyusun
strategi yang menguntungkannya membuat beberapa orang percaya bahwa ia adalah
sosok yang paling sulit dihadapi di antara keluarganya.
◆◇◆
Dahulu kala, aku
takut pada hal yang tidak akan pernah mati. Lagipula, satu-satunya makhluk
abadi yang kukenal memiliki kepribadian yang sangat kuat.
Sosok pertama
yang pernah kutemui adalah seorang methuselah yang melambangkan konsep
kemalasan. Berikutnya adalah sesosok hantu yang terus menikmati hobi
menyimpangnya hingga hari ini.
Setelah itu,
datanglah seorang prajurit undead yang mencoba mewariskan pedang
kesayangannya, dan kemudian aku bertemu dengan seorang vampir yang telah
berusia berabad-abad. Masing-masing dari mereka adalah raksasa di bidangnya,
sosok yang pantas menjadi Final Boss dalam sebuah petualangan.
Dicekam rasa
takut, aku tidak pernah bisa membayangkan nasib seperti ini sebagaimana yang
kualami saat itu.
"Hai."
"Hm?"
Di dunia yang
hanya dihuni oleh suara kertas yang dibalik atau goresan pena sesekali, sebuah
percikan warna terdengar: suara familiar yang meresap ke telingaku. Saat
menoleh, aku bertemu dengan gangguan dari separuh jiwaku.
Tidak peduli
berapa kali aku menatapnya, aku tidak pernah bisa terbiasa dengan kecantikannya
yang sempurna. Sudah lebih dari satu abad sejak pertama kali kami bertemu,
tetapi sosok yang tersembunyi di balik gaun tidurnya itu tidak memudar sedikit
pun.
Cahaya lembut
lampu mistis berkilauan di helaian rambut peraknya dengan cara yang paling
mempesona. Mata biru tua dan giok muda menyipit ke arahku dengan lesu, seolah
mengancam akan memikatku hanya dengan satu tatapan.
Duduk menghadapku
dengan punggung bersandar pada ujung sofa, Countess Agrippina du Stahl menguap
dan bertanya, "Hari apa sekarang?"
Aku
memikirkannya, tetapi jawabannya tidak kunjung datang.
"Oh... Hari
apa sekarang?"
Karena terlalu
asyik membaca, aku lupa waktu. Lebih tepatnya, aku tidak ingat sudah berapa
lama kami berkemah di sini, di salah satu ruang pribadi perpustakaan kampus.
Ruang itu hanya
dilengkapi meja tanpa hiasan, sofa kecil untuk beristirahat, dan tumpukan besar
buku yang kami bawa—begitulah keadaan di lantai terbawah perpustakaan. Meskipun
tempat ini disebut sebagai ruang terlarang, lautan konten yang disensor di dalamnya
bebas untuk dijelajahi asalkan ada alasan yang masuk akal. Kami mengarunginya
dengan kepala tegak.
Semuanya berawal
di akhir musim sosial. Bahkan istriku yang menyebalkan ini tidak dapat melewati
musim dingin penuh pergaulan tanpa merasa lelah. Ia mengeluh ingin mengisi
pikirannya dengan "hal-hal menyenangkan dalam hidup" untuk sementara
waktu.
Jelas, hal yang
paling ia nikmati adalah mengurung diri dan membaca. Untuk itu, ia membangun
perpustakaan besar di kediaman kami—meskipun ia tidak terlibat sedikit pun
dalam desain atau pembangunannya. Biasanya ia akan mengurung diri di sana
setiap kali merasa lelah.
Aku berpikir,
seperti biasa, ia akan melakukannya lagi dan menyerahkan segala urusan harian
kepadaku. Namun, kemungkinan turun takhta—Yang Mulia bahkan menangis karena
kemungkinan ia melarikan diri lagi—membuat musim dingin lalu sangat melelahkan,
mengingat betapa terlibatnya kami dalam masalah tersebut.
Tidak puas dengan
istirahat biasanya, ia menyeretku ke sini bersama putra dan putri kami. Mengapa
membawa anak-anak, Anda bertanya?
Yah, kami butuh
izin untuk memasuki brankas terlarang, menggunakan kunci untuk bagian-bagian
yang tersegel, serta mengurung diri dalam waktu lama. Membuat kesepakatan
dengan Nona Leizniz untuk "menukar" satu anak per klausul, menurut
istriku, adalah hal yang mudah.
Saat ini,
anak-anak mungkin sedang dimanjakan dengan pakaian paling mewah. Secara khusus,
aku khawatir tentang putraku; sang Dekan sangat menyukainya, dan aku takut
beliau akan memanjakannya hingga nama Leizniz ditambahkan ke catatan resmi sang
putra.
Wah, itu pasti
akan menjadi bencana. Karma buruk macam apa yang harus ia tanggung sejak lahir
hingga memiliki orang tua hantu dan pengantin hantu? Aku mulai merasa kasihan
pada anak itu. Jika ia mulai mengutukku karena wajahnya yang mungil dan
perawakannya yang kecil, aku tidak tahu harus berkata apa.
"Rasanya
seolah-olah kita sudah lama berada di sini, tetapi juga seolah-olah baru
semenit."
"Aku
merasakannya."
Aku benar-benar
merasakannya. Ini adalah quale yang sama sekali tidak dapat kupahami
saat masih menjadi manusia. Kehidupan abadi mengubah indra: konsentrasi membuat
waktu berputar lebih cepat, dan dunia luar tidak pernah berhenti untuk
menunggu.
Mampu mengabaikan
kebutuhan makan dan tidur secara harfiah membuat konsep waktu menjadi sekadar
hiburan bagi mereka yang abadi. Saat-saat ketika kami memperhatikan waktu
sangatlah jarang: biasanya saat jadwal ditetapkan secara kaku, atau ketika
mengawasi manusia yang mungkin menghilang begitu kami berpaling.
Dalam hal itu,
aku sekarang mengerti bahwa Agrippina agak lembut terhadapku ketika aku masih
seorang mensch.
"Sudah
berapa banyak yang kamu baca?"
"Eh... Tiga
puluh dua."
"Aku sudah
membaca enam puluh dua."
Ia berhasil
unggul jauh dariku, tetapi itu hanya karena ia memilih cerita dan catatan
sejarah yang dilarang karena alasan sosial atau agama. Sementara itu, aku
mengerjakan risalah-risalah thaumaturgic yang membutuhkan lebih banyak
waktu untuk diurai.
Aku pernah merasa
cukup bosan dengan waktuku yang tak terbatas hingga mengembangkan mantra yang
mampu menguraikan teks dan mengirimkan informasinya langsung ke otakku. Namun,
itu sangat membosankan sehingga aku tidak pernah menggunakannya lagi.
Sebaliknya, aku
mengandalkan skill seperti Speed Reading dan Quick Context untuk
membaca dengan kecepatan yang stabil. Meski begitu, tumpukan buku yang selesai
dibaca tidak bisa dijadikan tolok ukur waktu.
Kami berdua
adalah tipe orang yang akan membaca satu halaman bagus berulang kali, sehingga
kami tidak punya patokan berapa lama waktu yang dibutuhkan dari awal hingga
akhir. Selain itu, aku adalah hantu dan ia adalah methuselah.
Kami tidak
mengalami gangguan kebutuhan biologis seperti makan atau minum. Meskipun mudah
untuk menganggap konsumsi hanya sebagai pilihan estetika, hal itu juga
berbahaya. Aku bisa mengerti mengapa kurungan isolasi dianggap sebagai hukuman
tertinggi di seluruh negeri.
"Apa yang
sedang kamu baca?" tanyanya.
"Hrm... Ada
satu buku dari tiga ratus tahun lalu yang menarik perhatianku. Isinya berteori
tentang kemungkinan eksploitasi efek samping penyebaran panas saat mentransfer
materi ekstradimensi ke dunia fisik."
Aku hanya bisa
membayangkan buku itu dibuang ke sini karena catatan kecil di bagian akhir yang
berspekulasi bahwa dunia bisa kiamat jika seseorang berhasil membawa objek
dengan panas negatif dari alam alternatif.
"Aku ingat
membaca itu di masa mudaku. Cukup menyenangkan."
"Aku yakin
Anda berpikir, 'Aku bisa melakukannya.'"
"Tentu
saja."
Walaupun ia
terkikik seperti anak nakal, itu berarti ia mampu melakukan aksi terorisme
terburuk yang pernah ada kapan pun ia mau. Meskipun, sejujurnya, aku bukan
orang yang berhak bicara.
Aku telah
mencapai level yang sama dalam satu abad terakhir. Pada titik ini, aku bisa
muncul dalam petualangan orang lain sebagai musuh bebuyutan sejati. Jika aku
mendapat kesempatan menghadapi sekelompok petualang sebagai tantangan terakhir
mereka, aku akan melakukan segala daya untuk memenuhi peran tersebut.
Mencoba mencari
tahu berapa lama waktu telah berlalu adalah usaha sia-sia, dan selama belum ada
yang memarahi, kami kembali bekerja seperti kutu buku yang terobsesi. Tumpukan
buku yang belum dibaca masih sangat banyak.
Waktu terus
berdetak. Menit-menit atau ribuan tahun seolah berlalu, ketika tiba-tiba aku
merasakan geli di kakiku. Aku melirik dan melihat wanita itu menggoyangkan
jari-jari kakinya.
Jari-jarinya
tanpa sadar melakukan hal yang sama, meluncur di atas sampul buku dengan judul
yang agak vulgar. Karya itu mungkin adalah kisah cinta sensual yang dibuang ke
bagian terdalam perpustakaan karena penggambaran romansanya yang dianggap
berlebihan.
Multikulturalisme
di Kekaisaran Trialisme berarti nilai-nilai nasional terus berubah.
Kadang-kadang, erotika diterbitkan secara bebas, dan di waktu lain, standar
moral menjadi jauh lebih kaku. Buku ini tampaknya dilarang di bawah pengawasan
kaum puritan.
Agrippina punya
kebiasaan menggoyangkan jari tangan dan kakinya saat asyik membaca. Aku baru
menyadarinya setelah aku menjadi abadi. Mengingat ia adalah tipe orang yang
suka melepaskan pakaian dan berkeliaran tanpa busana, aku rasa ia hanya
melakukan ini saat benar-benar santai—seperti saat membaca.
Hah. Apakah
aku juga punya kebiasaan seperti itu?
Aku membalik
halaman. Jika aku memang punya kebiasaan aneh, mungkin itu adalah sesuatu yang
tidak akan pernah kutemukan sendiri. Sama seperti aku tahu kebiasaannya, ia
mungkin tahu kebiasaanku... dan yang membuatku bingung, pikiran itu tidak
menggangguku sedikit pun.
[Tips] Gudang buku terlarang di Kampus berisi karya
tulis yang disensor baik karena alasan teknis maupun moral.
◆◇◆
Gaya bahasa penulisnya dengan ahli menari-nari di sekitar
penggambaran literal, menguraikan hubungan yang penuh gairah antara pria dan
wanita. Pikirannya seolah menggigit setiap prosa, menikmati rasanya sebelum
akhirnya menghela napas puas—benar-benar waktu yang dihabiskan dengan baik.
Keterampilan
teknis dalam tulisan ini membuat Agrippina kagum. Sambil menghela napas
dalam-dalam, ia membuat catatan mental untuk mengajukan petisi kepada pihak
kerajaan agar buku ini diklasifikasikan ulang; ia ingin salinan lengkapnya
ditranskripsi.
Selesai membaca,
ia mendongak ke arah belahan jiwanya. Alis pria itu berkerut, begitu asyik
membaca hingga tidak menyadari gerakan kaki mereka yang saling bertautan saat
Agrippina mencondongkan tubuh untuk menyingkirkan bukunya.
Ia telah melihat
suaminya seperti ini berkali-kali sejak sang suami "kembali".
Kebiasaan lama pria itu memutar leher untuk mengendurkan otot yang sebenarnya
sudah tidak ada, tidak pernah berhenti menghiburnya.
Bertahun-tahun
lalu, ketika ia pertama kali mencabut jiwa pria itu dari tidurnya yang tenang
di dasar dunia bawah, pengamatan pertamanya adalah sebuah keluhan: suaminya
beradaptasi terlalu cepat.
Agrippina pernah
mendengar bahwa manusia yang berubah menjadi abadi cenderung membawa kebiasaan
lama. Ada kisah tentang vampir yang tetap makan tiga kali sehari atau hantu
yang masih mencoba mandi. Ia menganggap kisah-kisah itu lucu.
Mereka yang
terlahir abadi tidak dapat memahami rekan mereka yang fana, namun mereka yang
terlahir dengan waktu terbatas tidak pernah benar-benar bisa mengejar luasnya
keabadian. Akan tetapi, suami yang telah bersamanya sepanjang hidupnya ternyata
sangat cepat menyesuaikan diri.
Pria itu
menguasai wujud barunya hanya dalam sehari dan dengan acuh tak acuh
berkomentar, "Senang rasanya tidak perlu membuka pintu." Mengenai
makanan dan minuman, ia menganggap perubahan itu sebagai berkah luar biasa.
Namun dari semua
hal, kebiasaan yang tak bisa dihilangkan dari si eksentrik itu adalah meredakan
sakit leher. Kebiasaan itu sangat konyol sampai-sampai Agrippina pernah berkata
bahwa pasti ada sesuatu yang lebih berarti di hatinya setelah seabad menjadi seorang
mensch.
Laporan percobaan
yang diam-diam ia susun menjadi sia-sia karena subjeknya terlalu aneh. Padahal,
ia sudah mempersiapkan diri menghadapi skenario terburuk: kemungkinan suaminya
menjadi gila setelah bangkit dari kematian.
Yah, bagaimanapun
juga, ia puas dengan apa yang terjadi. Rencana cadangan untuk menangkap dan
menenangkannya telah membutuhkan kerja keras, tetapi ia hanya menganggapnya
sebagai prosedur keamanan.
Ah, tapi
tunggu dulu—kalau saja aku berhasil menaklukkan jiwanya yang bergejolak, aku
pasti akan memegang kendali dalam hubungan ini selamanya.
Setelah
bertahun-tahun melatih otaknya untuk berfantasi tentang berbagai kemungkinan,
Agrippina akhirnya mulai menerapkan proses berpikir itu dalam hidupnya sendiri.
"Tidak
buruk..."
"Hm?"
Sebuah komentar
nakal terlontar dari imajinasinya, membuat Erich mendongak dari esainya yang
rumit.
"Oh, tidak
apa-apa. Aku hanya berpikir buku yang kuselesaikan tadi tidak terlalu
buruk."
"Wah, jarang
sekali melihatmu menyuarakan pendapat seperti itu. Coba aku lihat nanti."
"Mm. Kalau
begitu akan kutaruh di tempat yang mudah ditemukan."
Dengan tenang
menutupi niatnya, Agrippina menghindari desakan lebih lanjut. Hipotesis itu
adalah eksperimen pikiran yang menarik.
Bagaimanapun, ia
masih ingat intensitas kemarahan Erich ketika ia pertama kali mendukungnya
sebagai seorang bangsawan.
Matanya menyala
dengan permusuhan, seperti anak yatim yang menatap pembunuh orang tuanya.
Tatapan itu
paling terang pada hari pernikahan mereka. Mengenakan pakaian mewah, Erich
tampak seperti pangeran dari kisah lama.
Namun, meskipun
penampilannya cukup gagah untuk membuat Nona Leizniz terpana, kebencian murni
dalam tatapannya membakar ingatan Agrippina.
Begitu banyak hal
telah terjadi selama sejarah panjang mereka. Kenangan itu terus hidup dalam
benaknya dengan detail yang mencolok.
Namun lihatlah
dia sekarang: matanya yang biru seperti anak kucing telah berubah menjadi warna
yang lebih dingin, terpaku pada sebuah buku.
Di sanalah
mereka, berbaring santai di sofa dengan kaki saling bertautan. Bahkan pisau tua
yang selalu Erich bawa semasa hidup tidak ditemukan di mana pun.
Jika Agrippina
menyerang sekarang, ia bisa membunuhnya—meskipun itu tetap akan menjadi
perjuangan berat dengan risiko ia ikut jatuh juga.
Tapi itu berlaku
dua arah. Agrippina telah melepaskan semua aksesori yang memperkuat mana dan
mantranya.
Satu-satunya
ornamen di tubuhnya adalah jepit rambut bersisik naga pemberian suaminya untuk
merayakan ulang tahun pernikahan ke-43.
Jika Erich
menyerang sekarang saat ia benar-benar santai, hal terbaik yang bisa ia
harapkan adalah mereka berdua hancur bersama.
"Ya, ini
jauh lebih baik."
Bergumam pada
diri sendiri, Agrippina meraih buku berikutnya dengan Invisible Hand.
Fantasi tadi menghibur, tetapi kenyataan yang ia miliki sekarang adalah
pilihannya.
Aliran pelamar
menyebalkan telah hilang. Suaminya yang berbakat sekali lagi menangani semua
dokumen yang membosankan.
Dan, selain
keluhan sesekali tentang kehancuran massal, anak-anaknya menjadi jauh lebih
mudah ditangani.
Kedamaian kini
lebih mudah diraih. Riset memang menyenangkan, tetapi tak ada yang dapat
mengalahkan kegembiraan bersantai sambil membaca buku.
Jadi aku yakin
ini memang sudah takdirnya.
Sambil tersenyum,
ia membuka buku baru dan diam-diam memperkuat penghalang yang menyelimuti
ruangan. Baginya, setiap momen tambahan tanpa gangguan adalah hal yang sangat
berharga.
Maka, meskipun
ada banyak upaya untuk mengganggu mereka, pasangan itu terus membaca hingga
menjelang musim sosial berikutnya.
Konon, ketika
sang suami melihat tumpukan pekerjaan yang menantinya, wajahnya menjadi lebih
pucat daripada kematian itu sendiri.
[Tips] Para bangsawan memegang kekuasaan yang
berbanding lurus dengan tanggung jawab mereka.
Post a Comment