Shibou End wo Kaihi shita Galge no Heroine-tachi ga Ore no [Nikki-chou] o Yonde Himitsu o Shitta Rashii [LN] Bahasa Indonesia Volume 1 Chapter 2

Chapter 11

Kenma

Meskipun masih pagi, area di sekitar Roses Caitas sudah dipadati oleh banyak orang.

Jalan raya kuno itu memperlihatkan permukaan bata batu yang telah hancur di sana-sini, beberapa bagian bahkan tertutup lumut hijau. Di sekeliling jalan, terbentang pemandangan indah padang rumput hijau yang luas, tempat para pedagang membuka kedai-kedai mereka.

Ren, yang baru saja turun dari kapal sihir, menatap sekelilingnya.

...Jadi seperti ini rasanya.

Ia hanya mendengar bahwa dermaga kapal sihir di sini hanyalah fasilitas sederhana.

Saat ia melihatnya dari udara kemarin, kondisinya sedang malam hari, jadi ia tidak begitu jelas memperhatikannya.

Kini yang ada di depan mata Ren adalah sebuah dermaga kapal sihir dengan beberapa menara besi sederhana yang berjejer. Tepat saat ia menuruni tangga bergerak—.

"Ren, lihat, lihat!"

Licia menunjuk ke arah gunung tempat Roses Caitas berada.

Setelah menatap kabut yang terlihat lebih jelas dibanding kemarin—Time Cage—mereka berdua mengalihkan pandangan ke sekitar. Roses Caitas, seperti yang mereka dengar, sebagian besar gunungnya tertutup oleh segel.

Di antara gunung dan dataran rendah terdapat sebuah ngarai, dengan sebuah jembatan yang biasanya tertutup sebagai akses penghubung.

Di ujung jembatan tersebut terdapat tangga batu menuju jalan setapak gunung, yang wilayahnya sudah masuk ke dalam segel.

"Terlihat lebih jelas ya dibanding tempo hari."

"Tapi gantinya, orangnya banyak sekali. Aku kaget ternyata seramai ini."

Di sekeliling mereka terdapat penganut agama Elfen dari dalam maupun luar negeri, serta banyak turis. Jika lengah sedikit saja, mereka bisa dengan mudah terseret oleh kerumunan manusia.

"Ramai sekali, kita harus berhati-hati agar tidak terpisah."

"Iya, harus waspada. Selain itu, kita harus sarapan mumpung masih ada waktu."

"Setuju! Nemu sudah lapar sekali, lapar sekali~!"

Karena datang sejak pagi buta, tiga orang lainnya selain Ren dan Licia yang tinggal di Erendil memang melewatkan sarapan mereka.

"Menurut riset Nemu, kedai-kedai di sini punya reputasi yang sangat bagus, lho!"

Katanya ada kedai ternama yang memanggang daging lezat, juga kedai yang membanggakan camilan dan teh mereka.

"Vane-kun, mau Nemu gandeng tangannya? Nishi-shi, gawat kan kalau sampai terpisah."

"T-tidak usah! Aku tidak apa-apa!"

"Mou, tidak usah malu-malu begitu~... Atau apa Nemu tidak cukup memuaskan bagimu~?"

"Bukan begitu juga... Re-Ren! Jangan cuma tertawa, tolong aku!"

"Maaf. Aku sibuk mencari kedai yang sedang tren."

Sambil memalingkan wajah untuk menghindari tatapan cemburu dari Sera, Ren melihat-lihat kedai di sekitar.

Mengabaikan Vane yang kebingungan karena digoda Nemu dan ditatap tidak puas oleh Sera, Ren berbicara dengan Licia.

"Tadi perutku terasa kenyang, tapi karena aromanya enak sekali, aku jadi ingin makan juga."

"Aku juga. Mari kita makan sedikit saja."

"Ya. Kira-kira makan apa ya. Mungkin bagus kalau mencoba kedai yang biasanya tidak ada di Erendil atau Ibu Kota."

Rombongan itu berkeliling ke beberapa kedai untuk mengisi perut. Lima orang itu berjalan merapat agar tidak terpisah di tengah kerumunan yang selalu ramai.

Keadaan di sekitar sini mulai menjadi semakin meriah setelah beberapa puluh menit berlalu.

Para penganut agama Elfen yang tergabung dalam paduan suara muncul mengenakan jubah putih. Mereka mulai berjalan menyusuri jalan raya dengan dikawal oleh para Ksatria Elfen.

Melihat pemandangan itu, tak sedikit penganut agama Elfen di sekitar yang menangkupkan tangan mereka untuk berdoa.

Kelompok paduan suara itu berjalan menuju jembatan yang membentang di atas ngarai menuju gunung, seolah-olah memimpin para penonton. Ren dan yang lainnya ikut melangkah mengikuti penonton lainnya.

Dibutuhkan waktu sekitar tiga puluh menit berjalan kaki dari dekat dermaga kapal sihir menuju jembatan tersebut.

Para Ksatria Elfen berbaris menjaga jembatan agar para penonton tidak mendekati anggota paduan suara yang telah tiba. Anggota paduan suara berhenti tepat di depan segel yang berada di ujung jembatan.

Berbeda dengan anggota lainnya, ada satu orang yang memegang tongkat besar. Orang itu memegang tongkat dengan kedua tangan secara horizontal, lalu mengangkatnya tinggi-tinggi seolah-olah sedang mempersembahkannya ke langit.

Begitu permata raksasa di ujung tongkat itu bersinar, orang-orang di sekitarnya mulai bernyanyi secara serempak.

Ren mendengarkan nyanyian itu dengan khidmat, matanya terpaku pada sosok paduan suara yang bernyanyi di tangga batu yang jauh di sana.

Entah mengapa, ia merasa seolah-olah jiwanya sedang melayang, sebuah perasaan yang membuatnya melamun.

(............)

Perhatiannya terserap sepenuhnya oleh nyanyian yang bergema sejauh mungkin. Meskipun ia tidak mengerti bahasa yang digunakan dan tidak memahami liriknya.

"Peru kuterjemahkan?"

Licia mendekatkan wajahnya ke arah Ren dan berbisik. Ia berhati-hati agar tidak mengganggu orang-orang di sekitar yang sedang mendengarkan nyanyian.

"Anda mengerti?"

"Karena itu adalah bahasa yang digunakan dalam Sacred Crest Formula, aku sedikit paham."

"Itu akan sangat membantu, tapi Nona Licia jadi tidak bisa menikmatinya kalau harus menerjemahkan untukku."

"Tidak juga. Lagipula... aku ingin menikmatinya bersama Ren."

Jarak wajah mereka terasa berbeda dari biasanya. Dalam jarak di mana pipi mereka hampir bersentuhan, Licia menerjemahkan lirik tersebut ke dalam bahasa umum.

"────Tuhan Utama yang Agung. Putra dari Dewa Pencipta──── marilah, ke sisi-Nya. Ke hadapan Tuhan."

Licia terus menerjemahkan potongan-potongan lirik tersebut. Tanpa terasa, nyanyian pertama pun berakhir.

Di sekitar Ren, tak sedikit penganut agama Elfen yang meneteskan air mata.

Tiga teman yang datang bersamanya pun terdiam, seolah-olah sedang terhanyut dalam haru. Nyanyian untuk ketenangan jiwa itu kembali bergema untuk kedua dan ketiga kalinya.

Lalu, tak lama kemudian—.

"────Eh?"

Tiba-tiba pandangan Ren sedikit kabur dan telinganya berdenging.

Tanpa sadar ia menutupi kedua telinganya. Namun, hal yang lebih aneh terjadi. Meski ia menutupi telinganya, Ren mendengar sebuah suara dengan sangat jelas.

Rin, rin────

Mendengar suara lonceng yang bergema entah dari mana, pandangan Ren bergoyang seperti fatamorgana. Fenomena itu segera berakhir, namun ia tidak bisa memahami apa yang baru saja terjadi.

Ia menatap sekeliling, namun tidak ada satu pun orang yang tampak terganggu seperti dirinya.

Tapi, hanya ada satu orang. Hanya Licia yang berada di sampingnya yang merasakan sensasi yang sama.

"Ren... yang tadi itu."

Setelah nyanyian ke sekian kalinya berakhir, Sera yang sedari tadi diam akhirnya menyapa Licia.

"Licia? Kenapa kamu dan Ren diam saja begitu? Apa kalian terharu mendengar nyanyiannya?"

"Tidak. Hanya saja, aku kaget karena tiba-tiba mendengar suara lonceng yang keras."

"Suara lonceng? Apa ada suara seperti itu? Bagaimana menurutmu, Vane?"

"Tidak, sepertinya aku tidak mendengarnya."

Kemudian Ren bertanya, "Lalu Vane, apa kau melihat sesuatu yang seperti fatamorgana tadi?"

"Sepertinya tidak ada yang seperti itu. Lagian, ada apa dengan kalian berdua? Apa jangan-jangan kalian sedang tidak enak badan?"

"...Bukan begitu. Maaf, mungkin hanya perasaanku saja."

"Iya. Mungkin aku dan Ren saja yang terlalu memikirkannya."

Mereka berdua pun berbohong untuk menutupi keadaan. Anggota paduan suara menuruni tangga batu setelah nyanyian terakhir berakhir.

Seperti saat datang, mereka mulai berjalan dengan tenang menyusuri jalan raya sambil dikawal oleh para Ksatria Elfen.

Ren dan Licia saling bertukar pandang, memikirkan fenomena tadi. Menyadari bahwa fenomena itu hanya terjadi pada mereka berdua, ketegangan pun meningkat.

"...Bagaimana kalau kita kembali ke kapal sihir sebelum jalanan penuh sesak oleh orang-orang yang pulang?"

Licia memberikan usul sambil menyembunyikan perasaan aslinya.

"Benar juga! Itu ide bagus!"

Begitu Licia memberikan alasan yang masuk akal, Sera segera mengangguk, diikuti oleh Nemu dan Vane.

"Benar-benar! Kalau terlambat, kapalnya bisa penuh dan kita tidak bisa naik!"

"Itu gawat! Kita harus buru-buru karena siang ini ada babak semifinal!"

Kelimanya melangkah kembali menuju dermaga kapal sihir, menyelinap di antara kerumunan orang.

Hujan mulai turun membasahi sekitar sejak saat itu. Karena cuaca di dekat pegunungan sering berubah drastis, hal itu tidak terasa aneh. Hujan rintik-rintik yang membasahi mereka juga tidak terlalu mengganggu.

Namun, setelah hujan reda, kabut tipis mulai muncul dan perlahan berubah menjadi putih pekat. Kabut tipis itu berubah menjadi kabut tebal, lalu dalam sekejap bertransformasi menjadi kabut yang sangat pekat.

Keanehan baru dimulai dari sini. Saat mereka berdua berkedip hampir bersamaan, keberadaan orang-orang di sekitar mereka pun menghilang.

Sera dan yang lainnya yang seharusnya ada di samping mereka, maupun pengunjung lainnya──── tidak ada satu pun tanda-tanda keberadaan siapa pun.

Ren dan Licia menghentikan langkah mereka, merapatkan tubuh seolah-olah sedang saling melindungi.

"Jangan pernah lepaskan diri dari sampingku."

"Iya. Aku mengerti."

Saat ini, aura yang dipancarkan Ren adalah sesuatu yang belum pernah dirasakan oleh Licia yang ada di sampingnya.

Ren saat melawan Jelkku memang hebat, namun aura ini berasal dari Ren yang kini memiliki kekuatan yang jauh lebih luar biasa.

Ren berdiri seolah-olah sedang melindungi Licia, lalu tanpa suara ia memanggil Iron Magic Sword. Sudah sangat lama sekali ia tidak memanggil Magic Sword secara terang-terangan di depan Licia.

Licia tidak terkejut melihat Magic Sword yang tiba-tiba muncul, ia sendiri mencabut Shiro-En yang tergantung di pinggangnya dan bersiap.

Mereka berdua mempertajam indra, bersiap jika ada sesuatu yang menyerang secara tiba-tiba.

Namun, tidak ada apa-apa. Sepuluh detik berlalu, satu menit terlampaui, mereka berdua tetap berdiri di tengah ruang yang sunyi ini.

Kabut pekat di sekeliling mereka bahkan tidak tampak bergoyang oleh angin.

"...Hei, apa yang harus kita lakukan?"

"...Kira-kira bagaimana ya."

Dalam situasi yang sangat misterius ini, mereka sedikit melonggarkan kuda-kuda mereka. Setelah beberapa menit berlalu pun, situasi tetap tidak berubah.

"Aku akan mencoba sesuatu."

Ren mencoba mengayunkan Iron Magic Sword. Ia menggunakan Star Eraser, namun ia tidak merasakan sensasi sihir yang menghilang.

Tidak ada reaksi yang menunjukkan kegagalan, sehingga ia tahu bahwa situasi ini bukan berada di dalam sebuah sihir. Benar-benar hanya bisa digambarkan sebagai hal yang misterius.

Setelah menancapkan Iron Magic Sword ke tanah, Ren kemudian memanggil Great Tree Magic Sword.

Tanpa ragu ia menggunakan Natural Magic, menumbuhkan sebuah pohon di samping mereka. Itu adalah pohon yang tinggi dengan batang yang tebal.

"Ren yang mengeluarkannya!? Benar-benar berbeda dengan yang kulihat sebelumnya!"

"Itu, anu... bisa dibilang ini evolusi, atau semacamnya."

"Evolusi...?"

Istilah evolusi pun terasa belum cukup untuk menggambarkannya. Ren berpikir ada hal yang harus didahulukan, lalu ia menginjakkan kakinya pada pohon tinggi yang baru saja ia ciptakan.

Ia ingin menghindari tindakan terpisah dari Licia di ruang ini. Maka jawabannya hanya satu.

"Aku akan memanjat pohon ini untuk melihat keadaan sekitar."

"Apa aku sebaiknya menunggu di sini?"

"Tidak. Aku ingin menghindari risiko jika terjadi sesuatu, jadi mari kita memanjat bersama."

Mendengar kata memanjat bersama, Licia mengira mereka akan memanjat sendiri-sendiri dari posisi yang berbeda.

Meski begitu, Licia berniat setuju, namun Ren menjulurkan tangannya ke arah Licia.

"Boleh?"

"Boleh apanya? Memangnya mau bagaimana?"

"Aku akan menggendong Nona Licia, lalu berlari naik."

"────Iya. ...Eh?"

Licia menjawab dengan bengong, setengah tidak sadar.

Mendengar jawaban itu, Ren segera mengangkat Licia dengan gaya princess carry. Licia membulatkan matanya dan menatap wajah Ren dari bawah.

Dalam keadaan darurat seperti ini ia tidak bisa merasa malu, dan kejadian ini terlalu mendadak hingga ia tidak punya ruang untuk merasakan emosi tersebut.

"Eh?"

Namun, jantungnya sedikit berdegup kencang.

"Kalau begitu, kita berangkat."

Tepat saat ia berpikir apakah ini nyata, Ren menjejakkan kaki ke tanah dan melompat tinggi, lalu segera menendang batang pohon besar dan mendarat di dahan.

Ren yang segera menendang dahan dan berlari naik, berhasil mencapai puncak pohon dalam sekejap mata.

Sedangkan Licia yang masih berada dalam gendongan—.

"Re, Re-Re... Ren!? A-apa aku tidak berat!?"

"Sama sekali tidak berat. Dalam kondisi seperti ini, tolong jangan cemaskan hal itu."

"Mungkin benar begitu... tapi! Jangan tiba-tiba bicara seformal itu!"

Licia merasa sangat gugup karena kejadian yang luar biasa ini, namun ia tidak bergerak-gerak agar tidak mengganggu gerakan Ren. Ren melakukan sekitar dua tendangan tambahan sebelum akhirnya berhenti di atas dahan. Akibat sentakan ringan saat berhenti, rambut Licia pun bergoyang lembut.

"Benar-benar tidak terlihat apa-apa ya."

Meskipun berada di ketinggian yang cukup, ia tidak bisa melihat apa pun. Kabut tebal menutupi pandangan mereka.

Ia segera turun kembali ke tanah dan menurunkan tubuh Licia perlahan. Licia yang akhirnya berdiri dengan kakinya sendiri setelah sekitar satu menit, tertawa kecil sambil berkata, "...Memang tidak terlihat apa-apa ya."

"Untuk sementara, bagaimana kalau kita mencoba berjalan?"

Jika mereka sedang tersesat, memang lebih baik tidak banyak bergerak.

Namun, jika ditanya apakah ini hanya sekadar tersesat, seratus dari seratus orang pasti akan menyangkalnya.

Tidak ada orang yang akan menyebut situasi di mana orang-orang tiba-tiba menghilang dan hanya mereka berdua yang berada di ruang aneh sebagai 'tersesat'.

Karena merasa tidak baik jika hanya diam saja, mereka kembali melangkahkan kaki.

"Ayo kita jalan."

Setelah berkata demikian, Ren melenyapkan Great Tree Magic Sword dan pohon tadi pun ikut menghilang. Melihat hal itu di sampingnya, Licia mengingat kembali pertanyaan yang pernah ia rasakan sebelumnya.

"...Kekuatan yang misterius."

Meskipun ia tahu itu berasal dari pedang-pedang yang dikeluarkan Ren entah dari mana, selama ini Licia menahan diri untuk tidak menanyakan detailnya demi menjaga perasaan Ren.

Dan saat ini, Ren sedang merasa bimbang. Karena gumaman Licia terdengar di telinganya, ia mulai berpikir.

...Mungkin sebaiknya aku memberitahunya di sini.

Hingga hari ini Ren memang berniat membicarakan soal Magic Sword setelah Festival Lion King berakhir, jadi tidak masalah jika ia harus mengatakannya hari ini.

Namun, ia juga berpikir apakah bijak membicarakan hal yang bisa memicu kebingungan dalam situasi seperti ini.

Meski begitu, ia merasa koordinasi dengan Licia jauh lebih penting. Tepat saat ia hendak menjelaskan tentang Magic Sword Summoning—.

"Ren!"

Licia berhenti melangkah. Kabut tiba-tiba mulai menipis, membuat mereka bisa melihat sekeliling sedikit lebih jelas. Ren dan Licia menyaksikan pemandangan di depan mata mereka.

"A—ini...!"

"...Apa yang terjadi?"

Di balik jembatan tempat paduan suara tadi berdiri, di depan tangga batu yang menuju jalan setapak gunung dan segel.

Mereka berdua kini berdiri di sisi lain dari tempat yang seharusnya disegel. Mereka kehilangan kata-kata saat melihat tembok kabut pekat... Time Cage yang mengelilingi mereka.

Mereka hanya bisa berpikir bahwa mereka sedang berada di dalam Time Cage.

Ren semakin bingung saat melihat tangga batu yang berada tepat di sampingnya, sementara Licia menatap tajam ke arah tembok kabut yang membentuk Time Cage.

Namun, karena keadaan di luar tidak terlihat akibat kabut tebal, mereka tidak punya cara untuk mengetahuinya. Saat mencoba menyentuh Time Cage, mereka justru terdorong kembali oleh dinding yang tak terlihat.

...Mimpi yang kulihat tempo hari juga begitu.

Pagi hari setelah terbang di dekat Roses Caitas dengan kapal sihir, ia melihat mimpi aneh yang tidak bisa diingatnya.

Ditambah lagi suara lonceng yang hanya terdengar oleh Ren dan Licia, serta pandangan yang bergoyang seperti fatamorgana.

...Hanya aku dan Nona Licia yang terjebak dalam situasi ini?

Jika demikian, ini bukan sekadar kejadian tiba-tiba, melainkan ada alasan tertentu mengapa hanya mereka berdua yang berada di dalam Time Cage seperti ini.

Meskipun alasannya tidak diketahui, ia yakin semua ini bukan kebetulan belaka. Atau mungkin—.

"Apa mungkin Tuhan marah karena aku mengatakan hal yang aneh?"

"Hal yang aneh apa?"

"Hal yang kita bicarakan saat pertemuan di kapal sihir tempo hari."

"Maksudmu... soal pembicaraan kira-kira seperti apa ya isi di dalam segel itu?"

Saat Ren mengangguk, Licia pun tertawa.

"Tidak mungkin Tuhan marah karena hal sepele seperti itu. Kalaupun dimarahi, aku yang membicarakan hal yang sama juga pasti kena."

Lelucon dikesampingkan, masalahnya adalah apa yang harus mereka lakukan sekarang.

Mereka berdua merapatkan tubuh sambil mewaspadai sekeliling, mengamati keadaan sekitar. Pemandangan yang mulai terlihat sedikit itu tetap sama, yaitu tempat yang seharusnya berada di balik Time Cage.

Meskipun tidak bisa membayangkan mengapa ini terjadi, ada satu hal yang pasti.

"Bagaimana pun juga, kita harus mencari jalan keluar."

Namun, mereka tidak bisa memikirkan caranya... apakah sepasang remaja laki-laki dan perempuan bisa menghancurkan segel kuat yang mengurung dan memurnikan pasukan Raja Iblis dari dalam dengan kekuatan fisik?

Meskipun tidak diucapkan, keduanya mengerti bahwa itu adalah hal yang mustahil.

Meski begitu, Ren tetap berpikir tenang. Misalnya, daya hancur yang luar biasa. Jika ia memiliki kekuatan seperti Flame Sword Asvar, mungkin hal itu menjadi mungkin.

Itu adalah Magic Sword kuat yang merubah wujud dan nama dari pedang api, dan memberikan tidur kedua bagi Asvar.

Namun, karena ia tidak bisa memanggil Magic Sword itu, hal itu tidak perlu dibahas.

Licia yang menyilangkan tangan di belakang punggung tiba-tiba menoleh ke arah Ren yang sedang melamun.

"Apa kau memikirkan sesuatu?"

Ren yang bingung bagaimana harus mengutarakan pikirannya, memalingkan wajah dengan canggung.

Melihat itu, Licia berpindah posisi dan menatap wajah Ren dari bawah.

"Coba katakan apa yang kau pikirkan."

"Tidak, anu..."

"Katakan. Kalau tidak────"

"Kalau tidak... apa?"

Licia sendiri tidak bisa memikirkan apa yang akan ia lakukan jika Ren tidak menjawab.

Ia menempelkan tangannya di pipi Ren, mengerjapkan mata berkali-kali sambil tenggelam dalam pikirannya sendiri.

Gestur itu terasa sedikit memalukan, hingga ia sendiri bertanya-tanya apa yang sebenarnya sedang ia lakukan.

"Jadi, apa yang kau pikirkan?"

"Barusan Anda mengalihkan pembicaraan karena tidak bisa memikirkan lanjutannya, kan?"

Kali ini Licia yang memalingkan wajah. Ren sempat hendak mengulurkan kedua tangannya, namun ia berhenti karena merasa tidak sopan melakukan hal yang sama kepada seorang putri bangsawan.

"Aku sedang berpikir apakah ada cara untuk menghancurkan segel ini."

"Tidak mungkin. Ini segel yang mengandung kekuatan Tuhan, jadi biarpun itu Ren────"

Namun Ren tidak terlihat sedang bercanda. Mereka berdua saling menatap mata satu sama lain, seolah-olah mereka bisa berkomunikasi hanya dengan tatapan itu saja.

Meski begitu, tidak ada konfirmasi yang lebih kuat daripada kata-kata. Akhirnya, Licia sedikit menurunkan kedua tangan yang tadi menempel di pipi Ren.

"Bagaimana kalau dengan kekuatan itu?"

Licia memang tidak melihatnya secara langsung, dan Ren pun hanya melihatnya sekilas tepat sebelum kehilangan kesadaran, namun mereka tidak akan pernah melupakannya.

Sebuah Magic Sword yang bermanifestasi setelah Ren meletakkan tangannya di dada Licia dan mendapatkan kekuatan dari Magic Stone miliknya.

Magic Sword yang memancarkan cahaya yang dapat diamati tidak hanya dari Ibu Kota yang jauh, tetapi juga dari Benua Langit yang terbang di angkasa.

Mungkin, jika dengan itu, mereka bisa menghancurkan segelnya.

"Tidak. Aku tidak ingin mencobanya."

Ren menggelengkan kepalanya karena menyadari apa yang ingin dikatakan Licia.

"Kenapa!? Itu kekuatan yang luar biasa, kan!? Aku tidak tahu bagaimana cara Ren menggunakan kekuatan itu, tapi dengan itu mungkin kita bisa keluar!"

Bukannya ia enggan memberitahu soal Magic Sword, namun karena hal itu berkaitan dengan Magic Stone Licia, ia menjadi ragu untuk mengatakannya.

Seandainya ia bisa menggunakan kekuatan itu sekali lagi, ia tidak tahu apa yang akan terjadi selanjutnya.

Tubuh manusia biasa tidak memiliki Magic Stone, namun benda itu bersemayam di dalam tubuh orang suci yang kuat.

Jika mengikuti logika dunia ini, memberikan beban pada Magic Stone bukanlah hal yang baik.

"Beritahu aku."

Bukan karena ia ingin segera keluar, namun demi Ren, Licia tetap mendesak. Akhirnya Ren menjelaskan alasannya sambil menatap mata Licia.

"Itu berbahaya bagi Nona Licia."

"Seberbahaya apa? Apa maksudmu aku bisa ikut lenyap tersapu oleh kekuatan cahaya yang luar biasa itu?"

Ren menggelengkan kepala, lalu mengangkat kedua tangannya dan menumpukannya di atas tangan Licia.

Saat ia menurunkan tangan Licia perlahan, tanpa sengaja Licia membawa kedua tangannya ke depan dada, menangkupkannya seolah sedang berdoa.

Kebetulan sekali, posisi itu berada di dekat tempat Magic Stone miliknya bersemayam.

"Aku akan menceritakan semuanya."

Sambil berkata demikian, ia memanggil pedang-pedang yang bisa ia gunakan seperti Great Tree Magic Sword, Iron Magic Sword, hingga Flame Magic Sword secara berturut-turut dari ruang hampa. Licia memperhatikan dan terus mendengarkan.

"Aku bisa memanggil pedang-pedang yang memiliki kekuatan khusus."

Licia yang menyaksikan beberapa Magic Sword di depan matanya tidak mengatakan apa pun, ia hanya mengangguk pelan dalam diam.

Ren juga menjelaskan alasan soal Natural Magic yang membuat Licia terkejut tadi, tanpa menyembunyikan soal evolusi Magic Sword. Penjelasannya tidak sulit.

Meski Licia merasa itu adalah kekuatan yang langka, namun ia menerimanya dengan tenang.

"Jadi karena itu ya."

Licia mengingat kembali pembicaraan mereka setelah pulang ke Clausel usai pertarungan melawan Jelkku.

Alasan mengapa saat itu Ren tiba-tiba bertanya apakah Licia memiliki Magic Stone, semuanya kini menjadi jelas.

"Ingat tidak saat kau bertanya apa aku punya Magic Stone? Saat itu aku benar-benar kaget, lho."

"Maafkan aku. Saat itu aku sendiri belum begitu paham soal Magic Sword cahaya itu."

"Sudahlah... lupakan saja. Jadi soal Magic Sword cahaya? Apa sekarang kau sudah paham?"

"Tidak, sama sekali tidak. Karena sejak saat itu aku belum bisa memanggilnya lagi, jadi berbeda dengan pedang lainnya, pedang itu masih menjadi misteri."

Ia tahu bahwa kekuatan Magic Stone Licia telah digunakan. Tanpa harus dikatakan pun, ia sangat paham bahwa memaksakan hal itu akan berdampak buruk bagi tubuh Licia.

"Apa Anda sudah mengerti alasan mengapa aku bilang itu berbahaya?"

"Iya. Aku mengerti."

Bukannya tenggelam dalam keterkejutan atau kegembiraan setelah mendengar soal kekuatan Ren, Licia justru merasa tersentuh atas alasan mengapa Ren selama ini bungkam. Licia pun tersenyum lembut.

"Kekuatan yang Ren sembunyikan, apa cuma itu semuanya?"

"Iya. Aku sudah menceritakan semuanya."

Setelah mengatakannya, Ren merasa hatinya menjadi jauh lebih ringan.

Seperti yang dikatakan Chronoa, menyimpan rahasia terus-menerus ternyata jauh lebih berat dari yang ia bayangkan.

Kini ia sangat bersyukur atas saran wanita itu.

Licia kembali tersenyum. Mendengar rahasia Ren membuat sebuah kehangatan baru muncul di hatinya.

"Terima kasih sudah memberitahuku."

Hubungan kepercayaan mereka terasa semakin mendalam. Sambil tetap tersenyum, Licia berujar—.

"Begitu kusemprot akhirnya kau mau cerita juga, padahal wajahmu tadi terlihat sangat sedih. Tidak perlu bicara dengan wajah sesedih itu, tahu."

"Soal Magic Sword cahaya itu, justru Nona Licia yang menganggapnya terlalu enteng."

"Ren justru sebaliknya. Terlalu berlebihan memikirkannya. Harusnya kau lebih percaya padaku dan kita bisa memikirkannya bersama, kan?"

Suara Licia yang wajahnya merona karena gembira terdengar bersemangat dan ceria. Rasanya ia seperti ingin bernyanyi saat ini juga.

"Aku sangat senang kau mengkhawatirkanku... tapi, aku ingin hubungan kita menjadi lebih setara."

"Setara?"

"Iya. Aku tidak ingin memusingkan soal putri Viscount, anak ksatria, atau hal-hal semacam itu lagi."

Mengubah kesadaran yang sudah mengakar itu memang sulit. Namun, sebuah pemikiran melintas di benak Licia.

Kegembiraan karena Ren telah memercayakan rahasia kepadanya seolah mendesak jantungnya untuk berdetak lebih cepat. Berbagi rahasia telah membawa perubahan besar pada hatinya.

Licia menarik napas dalam-dalam, lalu membuka mulutnya dengan tatapan penuh tekad.

"Karena itu, aku mohon. Panggil aku Licia saja."

Ren memiringkan kepalanya.

Atmosfer yang ditunjukkan Licia saat ini mirip dengan saat dia memberikan izin kepada Ren untuk memanggil namanya dulu.

"Bukannya selama ini aku sudah memanggilmu Nona Licia?"

"Makanya, bukan begitu maksudku!"

"Anu..."

"Li-thi-a. Sudah kubilang, panggil aku tanpa embel-embel apa pun."

Ren paham apa yang ingin disampaikan gadis itu, tapi ini terlalu mendadak. Dia hanya bisa tersenyum kecut sambil mengutarakan keraguannya.

"……Bukankah ini terlalu tiba-tiba? Lagipula, apa maksudmu dengan 'sudah kubilang'?"

"Maksudku soal waktu yang sudah kita lalui bersama. Dan kalau soal mendadak... yah, mungkin karena saat ini aku merasa sangat senang. Saat kejadian Jelkku dulu, aku merasa hanya diselamatkan olehmu, tapi ternyata kekuatanku juga sedikit berguna, kan? Aku benar-benar bahagia mengetahuinya."

Meski begitu, Licia tetap merasa peran Ren jauh lebih besar.

Dia menambahkan, "Aku mengatakannya karena sudah tidak tahan lagi."

"Kalau kamu memanggil namaku, aku akan memaafkanmu soal menghisap Magic Stone-ku. Untuk sementara waktu, ya."

"Bukankah curang menjadikan itu sebagai syarat?!"

Tentu saja dia tidak benar-benar bermaksud menjadikannya syarat pertukaran; itu hanya sekadar candaan untuk menggoda Ren.

Ren bimbang sejenak, lalu menghela napas panjang. Licia tahu apa yang sedang dipikirkan Ren. Laki-laki itu sedang menata hatinya sebelum akhirnya mengangguk.

"Terlepas dari keraguanku memanggil nama putri tuanku secara langsung, aku pasti akan merasa tegang jika tiba-tiba mengubah cara panggilanku. Jadi, bolehkah aku memberikan keputusan akhirnya setelah kita keluar dari segel ini?"

"…………Muuu."

Licia mengerucutkan bibirnya dengan sangat tidak puas, namun akhirnya berkata, "Baiklah. Kalau cuma segitu, aku bersedia berkompromi."

Setidaknya, dia sudah mendapatkan janji. Berkat itu pula, Licia akhirnya mengangguk patuh.

"Sesuai janji, mencoba kekuatan Magic Stone-ku hanya akan menjadi pilihan terakhir."

"Eh?! Bukankah kamu sudah membatalkannya?!"

"Uuun? Aku kan bilang 'untuk sementara waktu'."

"Uwah…… aku juga salah karena melewatkan bagian itu, tapi kamu benar-benar curang ya……"

Licia mulai berjalan sambil terkikik. Diam di tempat tidak akan mengubah apa pun, jadi dia ingin memikirkan langkah selanjutnya sambil terus melangkah.

 

Mereka menunggu penyelamatan sambil memeriksa keadaan sekitar, namun setelah satu jam, lalu dua jam berlalu, kondisi Time Cage tetap tidak berubah.

"Chronoa-sama pernah bilang, kan? Bahwa ada lingkaran sihir dan Magic Tool yang digunakan untuk menciptakan segel ini."

"Maksudmu, kita harus memeriksa apakah ada sesuatu yang tidak beres?"

"Kalau diam di sini tidak mengubah apa pun, kita harus melakukan apa yang kita bisa. ……Apalagi kita tidak punya air dan makanan."

Hal yang tidak diucapkan Licia secara gamblang adalah: jika penyelamatan memakan waktu terlalu lama, mereka berdua akan mati.

"Ayo pergi."

Sudah sangat lama sekali sejak terakhir kali ada manusia yang menginjakkan kaki di tangga batu menuju pusat Roses Caitas.

Dalam situasi yang tak terduga ini, hanya Ren dan Licia yang mulai melangkah tanpa keraguan sedikit pun.

Tujuan mereka adalah pusat Roses Caitas, tempat patung-patung dewa raksasa berjejer di ujung tangga batu.

 

Setelah beberapa lama menaiki tangga batu, jarak pandang menjadi lebih baik.

Kabut tebal tidak sampai menghalangi jalan mereka. Bisa dikatakan jarak pandang mereka lebih terbuka dibandingkan saat memasuki hutan di pagi hari.

Jalan yang berliku-liku itu sangat panjang, dan mungkin akan terasa menciutkan nyali jika berjalan sendirian.

Namun, selama mereka berdua bersama, perasaan seperti itu tidak muncul.

Di pinggir tangga batu tempat mereka berjalan, di bawah pepohonan, terdapat sebuah kuil kecil. Melihat kondisinya yang mengenaskan, keduanya menghentikan langkah dan berlutut di depan kuil tersebut.

"Ini bekas pertempuran, ya."

"Benda yang jatuh ini, apakah sisa-sisa dari masa itu?"

Kuil batu itu hampir seluruhnya hancur.

Meski tidak ada bekas darah yang tersisa, Ren menemukan sebuah pedang tua yang tergeletak di bawah altar. Di dekatnya, terdapat tongkat yang sepertinya milik seorang klerus.

Walaupun tindakan ini tidak memberikan dampak nyata, keduanya menangkupkan jari dan memejamkan mata di depan kuil tersebut. Setelah memanjatkan doa, mereka kembali menapaki tangga batu.

"Omong-omong," ujar Licia, "tangga yang kita injaki ini juga sudah hancur lebur, ya."

Baik Tentara Raja Iblis maupun mereka yang berperang melawan mereka sudah dimurnikan dan tidak ada jasad yang tersisa.

Namun, bekas luka perang itu membangkitkan emosi yang sulit digambarkan dengan kata-kata di hati mereka.

 

Akhirnya, pusat Roses Caitas yang seolah dipahat ke dalam gunung mulai terlihat.

Setelah berjalan belasan menit lagi, keduanya menapaki anak tangga terakhir. Lapangan di depan mereka memiliki pandangan yang jauh lebih jelas.

Banyak patung dewa raksasa yang berjejer mengikuti lekukan gunung, semuanya dalam kondisi setengah hancur atau hancur total.

Di lantai batu di tepi lapangan, bagian kepala patung dewa jatuh terperosok dan hancur berkeping-keping.

Di antara semua itu, ada satu patung yang sangat besar. Pasti itu adalah replika dari Tuhan Utama, Elfen.

Di kaki patung tersebut, selain senjata dan pelindung tubuh, terdapat kain abu-abu besar yang tergeletak. Segalanya tertutup oleh reruntuhan dan debu.

"…………"

Licia terdiam seribu bahasa melihat pemandangan tragis itu.

Ren yang berada di sampingnya melangkah maju, namun dia terhenti saat melihat lingkaran sihir raksasa yang bercahaya terang di lantai batu dengan pola yang rumit.

Dia merasa terganggu oleh kejanggalan yang jelas, di mana cahaya polanya menghilang di beberapa titik seolah ada yang kurang.

"Ren, kamu menyadarinya juga?"

"Iya. Tapi, ada yang aneh."

Sesuatu melayang di tengah lingkaran sihir. Saat Licia dan Ren menyipitkan mata untuk melihat lebih jelas, mereka menyadari bahwa benda yang melayang itu adalah sebuah kalung perak.

Itu pasti pusat dari segel, benda yang mengandung kekuatan Dewi Waktu. Tetap saja, kejanggalan pada bagian lingkaran sihir itu tidak bisa diabaikan.

"Apa benda itu rusak atau semacamnya?"

"Entahlah…… aku tidak tahu apakah kata 'rusak' itu tepat, tapi…… rasanya ada yang aneh."

"……Benar juga."

"……Mumpung sudah di sini, mau coba melihatnya bersama?"

Mereka tidak tahu apakah boleh menginjakkan kaki ke dalam lingkaran sihir, namun saat Ren dan Licia berdiri di depannya, sebuah jalan menuju tengah lingkaran pun muncul.

Lantai batu yang tadinya tersembunyi di bawah lingkaran sihir naik satu per satu membentuk jalan.

Keduanya ragu sejenak apakah harus maju atau tidak.

Namun karena situasi tidak akan berubah jika mereka hanya diam, mereka memantapkan hati dan melangkah ke jalan batu tersebut. Ren mengulurkan tangan untuk membantu Licia agar tidak terpeleset.

 

Setelah berjalan dengan hati-hati, beberapa puluh detik kemudian mereka sampai di pusat lingkaran sihir. Licia bergumam sambil menatap kalung di depannya.

"Kalau dalam keadaan darurat, kita hancurkan saja ini──── itu cuma bercanda, lho?"

Sebagai White Saintess, ucapannya agak keterlaluan, namun bagi seseorang yang mendadak terjebak di dalam segel, perasaan itu tidak bisa dihindari.

"Entah kekuatan kita bisa menghancurkannya atau tidak, tapi mari jadikan itu pilihan terakhir."

"Fufu, tapi mungkin cukup dengan menghindar dari lingkaran sihir tanpa menghancurkannya. Ini pasti Magic Tool yang hebat…… bukan, ini pasti Artifact suci, jadi aku merasa tidak enak jika harus menghancurkannya."

"Tapi bukankah itu sama saja dengan menghancurkan segelnya?"

"Mungkin saja, tapi…… ini soal perasaan."

Licia mengerucutkan bibirnya dan mendongak menatap Ren sambil bergumam "……Dasar bodoh."

Tak lama setelah itu, kalung di hadapan mereka tiba-tiba memancarkan kilatan cahaya yang menyilaukan. Partikel cahaya yang meluap dari sana berkumpul di satu titik.

Kalung itu jatuh ke atas lantai batu, dan cahaya lingkaran sihir mulai kehilangan kekuatannya. Sisa-sisa cahaya hanya berkelap-kelip samar di kaki mereka.

"Ren!"

Licia terkejut, namun dia memberikan senyuman lebar kepada Ren.

"Jangan-jangan, dengan ini kita bisa keluar────!"

Tiba-tiba, terdengar suara gesekan reruntuhan dari suatu tempat.

Ren yang menyadari kejanggalan itu lebih cepat segera memasang kuda-kuda.

Sebelum sempat membalas senyuman Licia, secara refleks dia merangkul gadis itu dan menjauh dari posisi kalung tadi.

Seketika itu juga, sebuah pedang raksasa berwarna merah tua jatuh menghujam dari langit. Kalung perak itu hancur berkeping-keping menjadi debu.

Sambil berlari keluar dari lingkaran sihir, Ren berteriak.

"Sial──── sebenarnya apa yang terjadi hari ini!"

Saat Ren membawa Licia keluar dari lingkaran sihir, satu pedang lagi, lalu satu lagi jatuh menyusul.

Puncaknya, pedang raksasa keempat jatuh menghujam seolah hendak menembus mereka berdua.

 

Setelah berhasil keluar dari lingkaran sihir, keduanya berbalik. Menatap pusat lantai batu yang hancur dan dipenuhi debu, Licia bertanya-tanya.

"Entitas penjaga segel?! Atau sisa-sisa Tentara Raja Iblis?!"

Serpihan lantai batu yang hancur jatuh menghujani mereka seperti hujan. Ren menyipitkan mata, menatap ke dalam kepulan debu.

Sesosok tubuh raksasa setinggi lima Mail atau lebih muncul, mengenakan zirah hitam legam dengan ukiran emas.

Dia memiliki empat lengan dan sehelai kain yang tersampir di satu bahunya.

Monster itu mencabut pedang raksasa yang menghancurkan kalung tadi dari lantai batu, lalu menggenggam pedang raksasa lainnya yang menyerang Ren dan Licia saat mereka melarikan diri.

Monster itu jelas-jelas sedang melangkah ke arah mereka.

"……Jenderal yang memimpin Tentara Raja Iblis."

Ren tidak akan pernah lupa. Kejadian di akademi dulu. Sosok itu persis seperti Jenderal Tentara Raja Iblis yang digambarkan dalam buku tua yang dia lihat di ruang komite pelaksana.

Kecuali warna kain di bahunya, semuanya sama persis dengan yang tertulis di buku panduan.

Sosoknya yang menggenggam pedang raksasa merah tua—yang seolah dipahat dari batu rubi raksasa—dengan keempat lengannya membuat siapa pun yang melihatnya tertahan napas.

Licia menghela napas pelan, lalu berkata dengan nada pasrah.

"Hei, kira-kira kepada siapa kita harus marah ya?"

"Untuk saat ini, yang pasti kepada Agama Elfen. Pengelolaan segel mereka benar-benar buruk."

"Iya…… tapi, untuk bisa melayangkan protes, kita harus membereskan makhluk itu dulu."

Ada dua hal yang menjadi tanda tanya.

Pertama, mengapa kalung tadi tiba-tiba jatuh ke lantai batu saat mereka datang. Kedua, alasan mengapa mereka berdua ikut terseret ke sini masih belum jelas.

(Satu-satunya cara untuk memastikannya adalah keluar dari sini hidup-hidup.)

Untungnya, gerakan lawan tampak sangat lamban.

Tekadnya untuk melompat ke tengah lingkaran sihir patut diacungi jempol, namun pada dasarnya dia sudah berada di dalam segel ini dalam waktu yang sangat lama.

Mungkin dia baru bisa mulai bergerak karena segelnya melemah, namun bergerak di ruang ini pasti sangat menyiksanya.

────Tidak, bahkan seharusnya dia sudah hampir mati.

(Tapi, kenapa dia bisa bertahan hidup?)

Tak peduli dia adalah Jenderal Tentara Raja Iblis, mungkinkah dia bertahan ratusan tahun di dalam segel ini?

Pasti ada sesuatu yang istimewa──── jika tidak, dia tidak mungkin bisa melawan Time Cage.

Ren menatap kain yang tersampir di bahu monster itu.

Di buku, kain itu digambarkan berwarna biru. Sekarang warnanya abu-abu.

Mungkin kain itu memiliki kekuatan khusus yang memungkinkan monster itu bertahan hidup di dalam Time Cage, seperti hewan yang melakukan hibernasi selama waktu yang sangat lama.

Karena kain itu mulai kehilangan kekuatannya, mungkin warnanya pun ikut memudar…… begitulah dugaan Ren.

Setelah berbagi informasi dengan Licia, Ren berkata.

"Ada dua hal yang bisa kita lakukan. Pertama, bertarung dan mengalahkannya. Kedua, mengulur waktu sambil melarikan diri sampai segelnya benar-benar terlepas."

Suara lantai batu yang retak terdengar setiap kali monster raksasa itu melangkah. Di balik debu, bayangan monster itu muncul sambil mengayunkan pedang raksasa keduanya.

"……Kita tidak tahu kapan segelnya akan lepas, tapi ada kemungkinan kita bisa keluar."

"Benar. Karena itu, sebaiknya kita menghindari pertempuran."

Licia mengangguk setuju. Mereka berdua berbalik membelakangi lapangan Roses Caitas dan mulai melangkah menuju tangga batu. Lawan mereka adalah monster yang menjabat sebagai Jenderal Tentara Raja Iblis. Mereka tidak bisa memilih untuk bertarung begitu saja.

 

Namun, jalan keluar mereka tertutup rapat.

Tiba-tiba lereng gunung dan tanah hancur berantakan, bongkahan batu yang tercongkel melayang dan mengepung mereka dalam formasi melingkar.

Sebuah fenomena supernatural berupa kilat ungu menyambar di antara bebatuan tersebut.

Kekuatan ini berasal dari sihir yang sangat kuat, bahkan tidak bisa dihapus dengan Star Eraser. Langit pun berubah menjadi merah, dan segel di baliknya tampak terdistorsi.

Mustahil bagi mereka berdua untuk melarikan diri seperti yang direncanakan.

……Sepertinya tidak ada pilihan lain.

Seingatnya, makhluk itu disebut sebagai Kenma (Sword Demon) sebelum bergabung menjadi bawahan Raja Iblis.

Seberapa hebatkah serangan pedang yang dilepaskan dari keempat lengannya itu?

"Aku akan mencari cara untuk memancing perhatiannya."

"Eh?" Licia terkejut.

Kenma yang berada di tengah lingkaran sihir mengayunkan keempat lengannya dan menatap Ren serta Licia.

Tidak ada waktu untuk bersikap pasif. Jika lawan menggunakan sihir yang tidak bisa dihapus dengan Star Eraser, perbedaan kekuatan mereka sudah jelas terlihat dari situ saja.

"Aku akan mengulur waktu, jadi tolong larilah! Sejauh mungkin!"

Sesaat sebelum Kenma melangkah, Ren menerjang maju. Menuju kepulan debu, untuk menghentikan pendekar raksasa itu.

"Bukannya sekte pemuja Raja Iblis, aku malah tidak menyangka akan bertarung melawan Jenderal Tentara Raja Iblis……!"

Ren mengayunkan Iron Magic Sword ke arah tubuh raksasa setinggi lima Mail itu.

Tebasan pedangnya yang tajam meninggalkan suara di belakang, diselimuti oleh angin yang setajam bilah pisau.

『Oooooooo────!』

Sambil mengeluarkan suara raungan, Kenma mengayunkan pedang raksasa merah tuanya. Ren menahannya dari bawah sambil mengerang.

Kemungkinan dirinya akan hancur tergilas melintas di benaknya, namun di saat yang sama, dia merasakan seluruh tubuhnya dipenuhi oleh Sacred Magic.

Daripada terkejut, dia lebih memilih untuk mengayunkan pedangnya. Ren mendongak menatap Kenma dengan mata tajam, mengerahkan seluruh kekuatannya.

"Haaaaaaa!"

『────?!』

Dia berhasil mendorong balik pedang raksasa merah tua itu. Namun, tepat sebelum pedang raksasa lainnya diayunkan, serangan itu terpental. Oleh pedang Licia yang memancarkan cahaya putih.

Tanpa menoleh ke arah gadis itu, Ren berkata.

"Sudah kubilang tolong lari!"

"Aku tidak bilang setuju! Daripada lari sendirian meninggalkan Ren, lebih baik aku mati!"

Suara Licia yang menangkis pedang raksasa dengan Shiro-En terdengar tanpa keraguan sedikit pun.

Ren tidak melewatkan celah yang tercipta sesaat pada Kenma, dia menerjang ke kaki lawan dan mengayunkan Iron Magic Sword.

Mustahil untuk memotongnya. Iron Magic Sword terpental tanpa meninggalkan satu goresan pun. Ren mengerutkan kening karena tangannya mati rasa, lalu mendecak.

"Memang benar-benar Jenderal Tentara Raja Iblis!"

Ini pertama kalinya dia menghadapi kekerasan seperti itu. Dia tidak tahu bagaimana cara melukainya, namun untungnya, Kenma baru saja terbangun dan sangat lemah akibat segel. Tapi, Ren merasa terganggu karena tekanan yang dilepaskan Kenma terus meningkat setiap kali pedang mereka beradu.

"Dia datang!"

Mereka saling beradu. Iron Magic Sword melawan pedang raksasa merah tua milik Kenma.

Kekuatan Kenma yang meningkat dibanding awal tadi bukanlah sekadar imajinasi. Tekanan pedangnya sendiri sepertinya adalah sejenis sihir, karena serangannya disertai debu yang menghalangi pandangan dan mengamuk dengan hebat.

"Guh……!"

Setiap kali pedang-pedang raksasa itu diayunkan, angin puyuh yang menyayat kulit pun tercipta. Darah segar merembes di pipi Ren, tak kalah merah dengan pedang raksasa tersebut. Meski begitu, Ren tidak goyah maupun takut.

"Cuma segini…… bukan apa-apa!"

Ren menghindari salah satu pedang raksasa dengan gerakan lincah, lalu menendang bagian samping pedang raksasa kedua untuk berlari naik.

Pedang ketiga yang menyambar secara horizontal dia tangkis sedikit dengan Shield Magic Sword.

Satu lagi, pedang raksasa keempat. Kecepatan Ren mengayunkan Iron Magic Sword berhasil melampaui kecepatan Kenma mengangkat pedang raksasanya.

Namun saat pedang mereka beradu, Ren kewalahan oleh perbedaan kekuatan.

"……"

"Ren?!"

Seperti saat berlatih dengan ayahnya, Roy, dulu; Ren terpental bersama seluruh tubuhnya oleh pedang raksasa yang diangkat kemudian.

Tubuh Ren yang terpental ditangkap oleh Licia, dan dia dibawa kembali ke tengah lingkaran sihir yang hampir hancur sambil dilindungi oleh gadis itu. Darah mengalir dari luka lecet di punggung tangannya.

"……Seiring melemahnya segel, sepertinya dia semakin kuat."

Ujar Licia sambil menyembuhkan luka Ren. Cahaya lingkaran sihir tempat mereka kembali kini sudah sangat redup.

"Apakah Kenma sehebat itu saat mementalkanku tadi?"

"……Iya. Jauh lebih hebat dari yang pernah kulihat."

Terjangannya memiliki kecepatan yang tidak sesuai dengan tubuh raksasanya.

Licia yang menyadari ancaman itu menciptakan beberapa lapis dinding cahaya yang menyilaukan.

Saat pedang raksasa merah tua diayunkan, dinding itu hancur berkeping-keping seolah hanya kaca biasa. ……Ini hanyalah cara untuk mengulur sedikit waktu.

"Sepertinya kita tidak punya kemewahan untuk memikirkan apa yang terjadi setelah ini."

Licia tidak takut meski dinding cahayanya terus hancur. Lingkaran sihir yang muncul dari kakinya melibatkan Ren, bertumpuk di lutut, pinggang, hingga bahu mereka berdua.

Ren merasakan kekuatan luar biasa, seolah-olah mereka telah memanggil kekuatan diri mereka sendiri dari beberapa tahun ke depan.

Sisa-sisa lingkaran sihir Time Cage yang menipis berkedip merespons Licia. Inilah nilai sesungguhnya dari Sacred Magic.

Kilatannya yang menyilaukan bahkan melampaui cahaya Time Cage. Dia tidak bisa memikirkan hari esok lagi. Dia harus mengerahkan Sacred Magic maksimal yang bisa dia lakukan sekarang.

 

Dinding cahaya terus runtuh. Lantai batu sampai tercongkel dan retak akibat kekuatan pedang raksasa merah tua yang diayunkan.

Kekuatan fisik yang luar biasa itu dengan mudah menghancurkan lantai batu menjadi berkeping-keping dan menerbangkan banyak debu.

Ren berdiri di samping Licia, bersiap untuk maju kapan saja.

"……Hei, Ren."

Licia membuka suara dan menatap wajah Ren.

"Kalau tahu akan jadi seperti ini, apakah kamu merasa lebih baik ikut festival di Ibu Kota saja? Kalau di sana, lawanmu cuma teman sebaya yang ikut Turnamen Bela Diri, dan mungkin saat ini kita sedang bertarung di babak final."

"Tidak, aku sama sekali tidak menyesal."

"Fufu, sudah kuduga kamu akan bilang begitu."

"Tapi, rasanya aku ingin menambahkan kata 'Sisi Gelap' di akhir nama festivalnya."

Keduanya saling bertukar pandang dan tertawa. Siapa yang menyangka bahwa di balik kemeriahan acara besar di Ibu Kota, hal seperti ini sedang terjadi?

Ren menertawakan dirinya sendiri. Sebelum memulai pertarungan maut di balik panggung kemeriahan ini, dia berujar.

"Mungkin ini juga gaya kita yang sebenarnya."

"Iya. Bertarung jauh dari panggung utama memang sangat mirip dengan kita."

Mereka bercakap-cakap dengan tenang sebelum pertempuran hebat dimulai. Bukan karena mereka pikir ini saat-saat terakhir mereka, tapi karena inilah cara mereka untuk menenangkan diri.

"……Meskipun sudah terlambat, apakah kamu tetap tidak mau mengungsi?"

"Bodoh. Kamu sendiri tahu kan kalau itu mustahil."

Licia tersenyum kecut mendengar ucapan Ren, lalu mempererat genggamannya pada Shiro-En.

Tangannya yang memegang pedang ternama itu sama sekali tidak gemetar, dan tidak ada rasa takut di wajahnya saat menatap Ren.

Dia menatap ketidakadilan di balik badai debu yang berputar di sekeliling mereka.

"Atau, apa kamu tidak puas karena orang yang berdiri di sampingmu adalah aku?"

Menghadapi badai debu yang mendekat, Ren menebaskan Iron Magic Sword.

Angin kencang yang merupakan bagian dari sihir itu pun sirna. Setelah itu, Licia melangkah maju di depan Ren dan berbalik.

Dengan senyum yang cantik dan menawan, dia mengulurkan tangan kepada Ren. Gelombang cahaya yang muncul dari ujung jarinya mulai menyelimuti tubuh Ren.

"Bagaimana?" tanya Licia melalui tatapan matanya yang provokatif.

"Padahal situasinya seperti ini, tapi Nona Licia tetap seperti biasanya ya."

"Kalaupun harus mati, bersamamu di sampingku sudah lebih dari cukup. Hanya saja, kematianku jadi beberapa puluh tahun lebih awal."

"────Begitu, ya."

Ren meraih tangan Licia.

Kilatan cahaya yang sangat kuat menyelimuti mereka berdua, dan kekuatan meluap di tubuh masing-masing.

"Jangan marah kalau nanti terluka, ya."

"Kamu cerewet sekali. Kamu sudah mengambil tangan seorang Saint, jadi bersiaplah, Ren."

Banyak patung dewa yang sudah melapuk, atau hancur di tangan tangan kanan Raja Iblis. Di tengah semua itu, Licia tersenyum di samping Ren.

Tidak ada keraguan. Selama bersamanya, segalanya akan baik-baik saja──── pasti.

"Nantikan Sacred Magic-ku yang sudah jauh lebih kuat dari dulu. Mungkin ketajaman Magic Sword-mu juga akan sedikit meningkat."

Dinding cahaya terakhir hancur berkeping-keping. Beberapa pedang raksasa mendekat, keputusasaan berwarna merah tua.

Ren menarik napas, menerjang maju, dan meraung dengan gagah.

"Haaaaaaaaaaaa!"

Dengan kekuatan yang tidak dia miliki tadi, dia mementalkan pedang raksasa itu. Celah kecil tercipta dalam sekejap────

"Ren itu kuat, kan?"

Licia yang membanggakan kekuatan Ren menerjang dari celah pertahanan Kenma, menendang tanah dan mengincar lehernya.

"Tapi, di sini juga ada aku, White Saintess!"

Tak peduli seberapa kuat lawannya, mereka cukup memberikan luka sedikit demi sedikit.

Kenma mencoba menghindar, namun bahu zirahnya yang hitam legam ditembus oleh Shiro-En yang dialiri kekuatan Sacred Magic, dan asap hitam pun keluar dari sana.

Tubuh raksasa itu goyah, Kenma mundur setengah langkah untuk menopang dirinya. Warna hitam pada zirahnya sedikit kehilangan kilaunya.

"Ren! Terus seperti ini────"

"Baik! Sekali lagi────"

Namun, para pengguna pedang yang mulai menaruh harapan itu terhenti. Keempat pedang raksasa milik Kenma diselimuti oleh gelombang energi merah tua yang sama dengan bilahnya.

Hanya dengan melihatnya saja sudah terasa—itu adalah gelombang sihir kekerasan yang luar biasa.

Sebuah gumpalan kekuatan yang seolah menyatakan bahwa keberhasilan mereka barusan hanyalah sebuah kesalahpahaman.

『Yang Mulia……』

Kata-kata pertama yang diucapkan oleh Kenma.

『Ke hadapan Anda────!』

Dia merentangkan keempat lengannya seperti sayap, lalu berlari dengan langkah lebar. Itu adalah pemandangan yang membuat mereka berdua meragukan mata mereka sendiri.

Bayangan cahaya merah kehitaman tertinggal setiap kali pedang raksasa itu lewat.

Suara yang bergema setiap kali pedang diayunkan adalah rintihan dendam yang tidak jelas apakah itu suara pria atau wanita.

Dalam sekejap mata, Kenma merangsek maju. Ren berdiri menghadang di depan sosok raksasa itu.

Sesuai dugaan, pedang raksasa Kenma telah diperkuat oleh semacam sihir.

(Kalau begitu, akan kuhapus saja!)

Ren mengayunkan Iron Magic Sword tinggi-tiba dan mengaktifkan Star Eraser. Guncangan yang lebih dahsyat dari bayangannya membuat kuda-kuda Ren goyah dalam sekejap, namun gelombang merah kehitaman yang menyelimuti pedang raksasa itu sedikit memudar.

『GUOOOOOOO!』

Namun, tiga pedang lainnya berbeda.

Serangannya hanya berefek pada satu pedang, itu pun sangat sedikit. Tekanan yang dipancarkan Kenma justru terus meningkat, hingga pada ayunan kedua, Iron Magic Sword hancur berkeping-keping karena tak sanggup menahan beban.

Ren menggertakkan giginya kuat-kuat. Licia yang melihat pedang merah tua itu nyaris menebas Ren pun bersiap untuk melompat masuk.

Amukan sang jenderal benar-benar melampaui imajinasi mereka, sebuah pelantakan yang nyata.

『GOO! GAAAA!』

Suara penuh wibawa bergema setiap kali pedang raksasa itu diayunkan.

Meski sudah diperkuat oleh Sacred Magic yang dikerahkan Licia dengan sungguh-sungguh, ini hanya cukup untuk sekadar menyambung nyawa.

Ren pun sama sekali belum menyerah.

Namun, dia yakin bahwa jika pertarungan ini terus berlanjut seperti sekarang, mereka tidak akan bisa menang.

(...Andai aku punya teknik itu.)

Sebuah bukti dari seorang Sword Saint dalam ilmu pedang kaku—Great Sword Technique. Jika dia bisa menggunakan teknik legendaris itu, dia pasti bisa memberikan kerusakan besar pada Kenma.

Namun kemampuan itu terasa sangat jauh, tak ada tanda-tanda dia bisa menguasainya.

『GOOOOOOOO!』

Bahkan saat dia sedang berpikir, pedang raksasa itu terus menyerang. Ren menangkisnya, namun Iron Magic Sword kembali hancur dengan mudahnya.

Melihat bilah pedang hitam legam itu hancur berkeping-keping di depan matanya, peluh mengucur di pipi Ren. Berbagai emosi yang membawa firasat kematian menyiksanya, membuat Ren kembali menggertakkan gigi.

Melihat wajah khawatir Licia yang bertarung di dekatnya, Ren memutuskan untuk bertaruh.

"Bakar habis!"

Udara seolah terbelah, menampakkan gagang Flame Magic Sword yang memancarkan tekanan kuat. Begitu dicabut dan diayunkan ke atas, api dahsyat yang meski tak sekuat milik sang Raja Naga, mulai menyelimuti Kenma.

『ッ?!』

Itu adalah api emas, berbeda dengan api yang biasa digunakan Ren saat di hutan.

"Nona Licia!"

"Iya!"

Terdengar suara angin yang menderu dari pedang raksasa Kenma yang meronta ingin melepaskan diri dari kobaran api. Karena sebagian besar kesadaran Kenma teralihkan pada Flame Magic Sword, Licia sekali lagi berhasil merangsek masuk ke celah pertahanannya.

Sebuah tebasan pedang raksasa yang mencoba menghalangi tusukan Shiro-En ke arah pinggang Kenma, berhasil ditahan oleh jilatan api yang muncul dari belakang punggung Licia.

Akibat api kuat yang dilepaskan pada salah satu pedang raksasanya, serangan Kenma terpental.

Kenma mencoba mengulurkan tangan dan mencengkeram Shiro-En, namun────

"Itu akan sangat menyakitkan, tahu!"

Suara seperti air yang menguap muncul dari tangan Kenma disertai asap putih.

Sambil mengerang, sihir di dalam helmnya berkilat menggantikan mata. Dalam sekejap, pedang raksasanya kembali diselimuti oleh gelombang energi.

Jika begini terus, hanya Ren dan Licia yang akan kehabisan tenaga secara sepihak.

Meski kekuatan pedang raksasa itu berhasil dikikis dengan Flame Magic Sword, benda itu akan segera kembali seperti semula.

『Demi Yang Mulia──── Ke hadapan-Nyaaaaa!』

Berbagai sihir kuat diaktifkan bersamaan dengan ayunan empat pedang raksasa tersebut.

Tiba-tiba tanah di belakang mereka runtuh, reruntuhan batu yang diselimuti sihir jahat melayang-layang di udara.

Lereng gunung bergemuruh dan menonjol di sana-sini. Persis seperti Batu Tsurugi yang ada di desa keluarga Ashton.

Petir merah menyambar-nyambar di permukaan batu yang mengilap, mencoba menyambar mereka berdua setiap kali pedang raksasa diayunkan.

"Aku punya rencana!"

Ren menghentikan Licia yang hendak menciptakan dinding Sacred Magic dengan kata-kata itu. Sambil sekuat tenaga menghindari dan menahan serangan musuh.

"Apa yang harus kulakukan?!"

"Sama seperti sebelumnya, teruslah dukung aku dengan Sacred Magic-mu!"

"Baik! Setelah itu, apa lagi?!"

"Aku akan menyerang setelah berhasil menahan ini! Saat itu, aku akan mempertaruhkan nyawa untuk menciptakan celah, jadi apa pun yang terjadi padaku, prioritaskan untuk menusuk Kenma!"

"……Kau mempertaruhkan segalanya pada serangan terakhir, ya!"

Jika kekuatan Licia tidak dihemat, tidak akan ada masa depan bagi mereka berdua.

Karena serangan Kenma datang dari terlalu banyak arah, Shield Magic Sword pun tidak bisa digunakan.

"Aku pasti, akan terus mendukungmu sampai akhir."

Licia merasa ini adalah pertama kalinya dia benar-benar diandalkan.

Dia tidak pernah menyangka Ren yang itu akan mengucapkan kata-kata seperti tadi kepadanya.

Tapi rasa senang itu harus dipendam dulu. Jika dia lengah sedikit saja, mereka akan mati.

Seluruh serangan Kenma akhirnya tiba──── Licia yang percaya sepenuhnya pada Ren sama sekali tidak gentar, dia mengerahkan Sacred Magic untuk bersiap menghadapi momen yang akan datang.

"Haaaaaaaaaaaaa!"

Ren menebaskan Flame Magic Sword secara horizontal. Api yang muncul membakar habis reruntuhan batu hingga tak bersisa bahkan abunya.

Serpihan kecil menggores pipinya, membuat darah merembes sedikit. Sebelum dia sempat berkedip, petir menyambar, namun dia mengayunkan Flame Magic Sword ke bawah dan menangkisnya dengan Star Eraser.

Di tengah rentetan serangan yang terus berlanjut.

Kenma mengangkat empat pedang raksasa yang diselimuti gelombang energi secara bersamaan, membuat kekuatan sihirnya meluap lebih dahsyat dari sebelumnya.

『OOOOOOOOOO!』

Seolah membalas raungan Ren, Kenma berteriak dan mengayunkan pedang raksasanya. Seluruh gelombang energi yang menyelimuti pedang itu menyatu, berubah menjadi peluru cahaya raksasa yang berputar spiral dan dilepaskan.

Dalam sekejap, Ren menyadari bahwa dia tidak akan bisa menahan serangan itu dengan Star Eraser.

Bahkan dengan bantuan dari Licia yang sekarang pun──── mustahil.

Namun, Ren merasa tenang karena kehangatan yang dia rasakan di punggungnya.

"Ren."

Licia tersenyum ke arah punggung Ren.

Tanpa meragukan satu kata pun, dia percaya sepenuhnya kepada laki-laki itu.

"Nona Licia, tolong tunggu sebentar ya."

"Iya. Ren juga jangan mengkhawatirkanku, lihatlah ke depan saja."

Tahu kalau tidak bisa menahan serangan, lalu memangnya kenapa?

Ren membayangkan dengan kuat teknik khusus dari Edgar... teknik seorang pendekar pedang kaku yang menggunakan sihir. Dia menarik napas dalam sembari mengeratkan genggaman pada pedangnya.

Teknik itu masih belum sempurna, dan rasa puas yang didapat saat latihan pun hanya sedikit.

Meski begitu, Ren yang sekarang telah melampaui segalanya dibanding biasanya.

Jika gagal, mereka berdua hanya akan mati.

……Kalau begitu, dia hanya perlu melakukannya.

Peluru cahaya yang sudah berada tepat di depan mata itu disambut oleh Ren dengan ayunan Flame Magic Sword.

Teknik miliknya sendiri, yang telah dia latih berulang kali di dalam hutan.

『────?!』

Itu adalah api yang paling indah di dunia ini.

Percikan api yang bersinar keemasan itu tampak sangat mirip dengan diamond dust. Dinding emas yang muncul di depan mata mereka melenyapkan segala serangan yang dilepaskan Kenma tanpa pengecualian.

"……Benar-benar, kamu itu terlalu hebat."

Suara Licia terdengar samar di telinga Ren yang mulai melangkah maju dengan pedang berselimut api emas di tangannya.

Kaki Kenma terbelenggu oleh api emas tersebut.

Zirahnya memang tidak meleleh, namun kilau di permukaannya sedikit demi sedikit mulai menghilang.

Kenma merapatkan lengannya seolah sedang memeluk tubuh bagian atas, lalu kembali menarik kekuatan sihir dan reruntuhan batu yang mengelilingi lapangan.

Ren memasang kuda-kuda dengan Flame Magic Sword, membakar habis segala sesuatu yang mendekati Licia, namun reruntuhan batu dan kristal sihir terus mengamuk tanpa henti.

……Jangan lupa.

Makhluk itu adalah monster yang pernah menjabat sebagai jenderal Tentara Raja Iblis.

Hanya karena berhasil menahan satu serangan besarnya, tidak ada jaminan semuanya akan selesai begitu saja.

Karena Licia yang mencoba mengambil posisi di belakang Kenma terhenti oleh sambaran petir, Kenma yang kekhawatirannya akan serangan dari belakang telah sirna pun mengayunkan keempat pedang raksasanya.

Kenma bergerak dengan tenang, sekaligus kejam.

『OOOOOOOOOO!』

Dia mengeluarkan raungan dahsyat untuk membunuh musuh terbesarnya, Ren.

Bahkan jika Licia menyerang dari belakang, dia akan membunuh Ren terlebih dahulu. Dia mengarahkan seluruh niat membunuhnya hanya kepada Ren, dengan obsesi untuk menundukkannya menggunakan pedang raksasa.

Flame Magic Sword milik Ren yang menghadangnya hancur berkeping-keping, membuatnya kehilangan perlindungan.

"Kh……"

Sambil menahan sakit kepala akibat konsumsi sihir yang berlebihan, Ren berusaha keras untuk memanggil kembali Magic Sword-nya.

Namun Kenma terus-menerus mengerahkan teknik besarnya. Terhadap reruntuhan batu dan petir yang berseliweran di udara, serta musuh yang melepaskan gelombang energi, kekuatan Ren benar-benar tidak cukup.

"Sialan────!"

Jangan bercanda, Ren tertawa kecut di dalam hatinya.

Dia ingin melayangkan protes pada patung dewa yang hancur itu, menanyakan mengapa dia dan Licia harus mengalami nasib seperti ini.

Tapi dia tidak mengucapkannya, karena dia belum menyerah. Daripada membuang waktu untuk mengeluh, dia lebih memilih untuk berpikir bagaimana cara mengatasinya.

Meski bertarung sambil sekuat tenaga mundur, gerakan Kenma masih jauh lebih unggul.

Kenma telah mengunci seluruh gerakan Ren bahkan sebelum laki-laki itu sempat melepaskan api.

……Tolong, jangan pasang wajah seperti itu.

Ren melihat ekspresi pedih Licia dari balik punggung Kenma.

Seolah-olah, dia mengira Ren akan kalah.

Meski kenyataannya tidak begitu, Licia terus mengkhawatirkan keselamatan Ren. Melihat hal itu, hati Ren terasa sesak.

Dirinyalah yang membuat Licia memasang ekspresi seperti itu. Terlepas dari alasan mengapa mereka terjebak dalam situasi ini, kenyataan bahwa dia membuat gadis itu khawatir di tengah pertempuran adalah murni kesalahannya sendiri.

Karena itulah, aku benci ini.

Aku sangat membenci lawan yang melantakku tanpa ampun ini.

Ren menatap tajam ke arah Kenma, dan—.

"Soal kematian, aku sudah tidak takut lagi sejak lama────!"

Dia memanggil Shield Magic Sword, dan merentangkan satu tangan yang memegangnya.

Dia menumpuk perisai sihir berlapis-lapis, menghentikan gerak mundurnya dan justru merangsek maju. Di tangannya yang lain, terdapat Flame Magic Sword yang dia panggil kembali.

Di tengah pertarungan ini, dia melakukan pemanggilan dua pedang sekaligus, hal yang selama ini dia hindari dari sisi konsumsi sihir dan cara bertarung.

『OOOOOOOOOOO!』

"Apa kau pikir bisa membunuhku dengan mudah──── Kenma!"

『……?!』

Terhadap sosok yang jelas-jelas lebih lemah, Kenma seolah didera kontradiksi karena merasakan rasa takut.

Meski begitu, Kenma tetap mengayunkan pedang raksasanya dengan satu pikiran saja, yaitu mencabik-cabik tubuh Ren.

Satu ayunan menghancurkan banyak lapisan perisai sihir, dan ayunan kedua menebas lurus dari leher, dada, hingga perut Ren bersama dengan Shield Magic Sword-nya.

Sambil mengatur napasnya yang memburu, Ren bergumam di dalam hati.

……Aku, masih hidup.

Dia tidak bisa membayangkan seberapa parah luka yang dideritanya, namun ini sudah cukup.

Sambil meringis menahan sakit, Ren memutar tubuhnya seperti gasing untuk menghindari ayunan ketiga yang diarahkan ke tubuhnya.

Ayunan keempat, pedang raksasa terakhir, dia tahan dengan api yang bisa dibilang telah mengerahkan seluruh sisa kekuatannya────.

Dia melelehkan pedang raksasa yang sedang beradu itu dengan api emas. Ren memanfaatkan momentum itu untuk menebaskan Flame Magic Sword ke arah pangkal bahu Kenma.

"AAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAHHHH!"

Dia sendiri tidak tahu apakah itu suara rintihan menahan sakit atau sebuah raungan.

Satu hal yang pasti, dia berhasil merenggut satu lengan lawan. Energi Kenma yang meluap dari bekas potongan itu mencemari udara di sekitar dengan warna hitam.

 

Kenma menatap rendah ke arah Ren yang berlutut di lantai batu sambil tersenyum menantang, lalu dia mengangkat pedang raksasanya.

"Aku mohon…… hentikan."

Di hadapan Licia yang berteriak pedih, Ren yang pandangannya mulai kabur akibat pendarahan tetap berusaha memberikan satu serangan balasan.

Licia pun menerjang untuk menghentikan Kenma, namun sehebat apa pun kemampuannya, dia bukanlah tandingan bagi Kenma. Tanpa Ren sebagai garda depan, sosoknya terasa sangat rapuh.

Dia menerima serangan pedang raksasa Kenma dari depan, namun dia hanya mampu menahannya sesaat.

Tubuh Licia terpental akibat guncangan dari tekanan yang belum pernah dia rasakan sebelumnya, hingga udara di dalam paru-parunya seolah terkuras habis.

"Kh……"

Sakit.

Sangat sakit hingga untuk memikirkan pertarungan pun terasa sulit.

Namun ada satu hal──── dia sama sekali tidak berhenti menatap Ren yang sedang merangkak di tempat yang agak jauh darinya.

Meski menderita luka parah yang seharusnya sudah membuat orang biasa tewas, Ren tetap berusaha untuk bangkit menghadapi musuh.

Melihat sosok laki-laki itu,

"Su…… dah……"

Licia mencengkeram kerikil, lalu berteriak sambil meneteskan air mata.

"……Cukup, hentikan……!"

Sambil menyaksikan detik-detik pedang raksasa akan diayunkan ke arah Ren.

Meski menderita rasa sakit yang luar biasa, dia tetap memaksakan suaranya.

"……Orang yang sangat berharga bagiku──── jangan sakiti dia lebih dari ini!"

Cahaya pun muncul.

Sepasang sayap mirip kaca yang diselimuti cahaya perak muncul dari punggung Licia.

Ren terdiam seribu bahasa melihat kemisteriusan yang dia rasakan sebelum sempat berpikir apa yang sebenarnya terjadi. Sayap yang terbentang lebar itu memang terlihat seperti kepingan kaca yang berjejer.

Partikel cahaya yang dilepaskan dari sayap itu mengenai Kenma dan mulai melelehkan zirahnya.

Beberapa kilatan cahaya dilepaskan. Sebelum membunuh Ren, Kenma terpaksa mengalihkan perhatiannya untuk menangkis kilatan cahaya itu menggunakan pedang raksasanya, namun—

『G, OOO……?!』

Kilatan cahaya itu dengan mudah menembus tubuh Kenma.

Sebaliknya, tubuh Ren seketika pulih hanya dengan menyentuh kilatan cahaya tersebut, bahkan bekas luka mematikan tadi pun tidak terlihat lagi. Entah hanya perasaan saja, namun warna kulitnya mulai kembali bugar.

『……OOO……』

Kilatan cahaya itu seolah tidak menunjukkan tanda-tanda akan berhenti.

Ren yang terkejut mencoba menenangkan diri dan menangkap sebuah fakta di dalam pandangannya. Ada sesuatu yang aneh.

Dalam situasi yang sangat misterius ini, Ren melihat wajah Licia di tengah pandangannya yang masih sedikit kabur.

"Nona…… Licia?"

Entah sejak kapan, Licia meringkuk sambil memeluk tubuh bagian atasnya dengan kedua tangan. Seolah di luar kehendaknya, sayap itu terus melepaskan kilatan cahaya.

Tanpa sempat berpikir, Ren segera berlari ke sisi gadis itu.

◇◇◇

Dia berada di sebuah ruang putih.

Di dalam ruang putih itu, Licia melayang sambil meringkuk seperti bayi di dalam rahim ibu. Dari suatu tempat, terdengar suara lonceng. Itu adalah nada yang sama dengan yang didengarnya sebelum dia dan Ren terjebak di dalam segel ini.

"…………"

Ke mana arah tujuannya saat dia melayang seperti ini?

Licia merasa takut karena merasa keberadaan Ren yang sangat dia cintai terasa semakin menjauh. Tanpa tahu alasannya, dia tidak bisa melakukan perlawanan apa pun.

"…………"

Tidak ada suara yang bisa dikeluarkan.

Dia bahkan tidak bisa mengubah posisinya untuk melihat keadaan sekitar. Lambat laun, Licia mulai merasa seolah-olah ada seseorang yang memanggilnya.

Dia tidak tahu siapa, namun itu adalah suara seorang wanita. Licia merasa sang pemilik suara mencoba membawanya ke suatu tempat.

Takut.

Dia merasa sangat takut.

"…………"

Dia ingin bilang 'tidak mau'. Dia ingin mengucapkannya, namun dia tidak bisa melawan sedikit pun.

Bahkan untuk berpikir pun, dia mulai merasa tidak sanggup.

Seolah-olah dirinya bukan lagi dirinya sendiri. Seolah-olah identitas bernama Licia sedang dihapuskan.

Indra perasanya menghilang, dan kesadarannya pun mulai menjauh. Dia hampir kehilangan kemampuan untuk memikirkan apa yang akan terjadi padanya jika terus begini, namun—.

"…………?"

Dia merasa ada tangan seseorang yang menumpu tangan yang sedang memeluk tubuhnya sendiri. Disertai dengan kehangatan yang menenangkan hati.

『────Nona Licia.』

Suara yang bergema di ruang putih itu menahan Licia yang terus melayang.

Seharusnya dia sudah tidak bisa memahami apa-apa karena tidak bisa membuka mata…… namun Licia bisa mengenali suara yang memanggilnya itu. Indra perasa yang seharusnya sudah hilang, kesadaran yang hampir lenyap, dan perasaan seolah-olah dia bisa membuka kelopak matanya kembali.

『────Nona Licia!』

Sekali lagi, suara itu terdengar dengan sangat jelas.

……Aku ingin pulang, ke tempatnya.

Dalam situasi yang serba tidak jelas ini, hanya hal itulah yang bisa dipikirkan Licia dengan pasti. Namun, keberadaan yang mencoba membawanya ke suatu tempat pun belum menghilang.

"……Ren."

Dia masih merasa sangat takut, namun dia berusaha melawan.

"……Ren."

Dia memanggil namanya. Dia membuka kelopak matanya dan melihat sekeliling.

Sesuatu yang tadi memanggil Licia memang tidak terlihat, namun cahaya yang memenuhi sekeliling terasa sangat suci hingga mengerikan, benar-benar sakral. Licia melawan kesakralan itu dan hanya menanggapi suara Ren.

"Ren!"

Aku tidak berniat meninggalkan sisi Ren──── begitu pikirnya dengan teguh di dalam hati.

Seketika itu juga, Magic Stone di dalam dadanya memancarkan rasa sakit yang hebat. Meski ditekan dengan kedua tangan, rasa sakitnya tidak berubah, membuat wajah Licia meringis kesakitan. Rasanya seolah-olah dia sedang diperintah oleh suatu kekuatan yang kuat.

"……Hentikan."

Sesuatu yang ingin dia tuju bukanlah cahaya yang tidak jelas ini.

"Aku ingin…… di sisi Ren……!"

Dunia mulai retak. Sebanding dengan itu, kekuatan pemaksa yang merasuki Magic Stone Licia semakin meningkat.

Namun, sesuatu yang lebih besar dari itu muncul, seolah-olah menyatakan bahwa Licia adalah miliknya…… kekuatan pemaksa lain yang berbeda menghapus rasa sakit pada Magic Stone Licia.

"……Eh?"

Rasa tidak nyaman yang menyerang Licia lenyap dalam sekejap. Kekuatan pemaksa tadi membenci keberadaan lain yang tiba-tiba muncul, dan menjauh dari Licia.

Lalu,

『────Licia!』

Saat suaranya bergema, dunia putih itu hancur berkeping-keping.

◇◇◇

Apakah ini bisa disebut kembali seperti semula?

"……Ren?"

Saat terbangun, sudah tidak ada sayap di punggung Licia, dia telah kembali ke wujud aslinya. Apa yang dilihat Licia adalah wajah Ren yang sedang menatapnya sambil mendekapnya di pangkuannya.

Ada rasa lega di wajah Ren yang tadi berusaha memanggilnya dengan putus asa. Laki-laki itu mengulurkan tangan, menempelkannya di pipi Licia, lalu tersenyum.

……Hanya dengan diberikan senyuman olehnya, hatinya bisa merasa begitu tenang.

"Iya. Ini aku──── Licia."

"……Ren, namaku……"

"Sebenarnya ini rencana setelah kita keluar dari sini, tapi karena tadi Licia tidak bangun-bangun, jadi……"

"A, ahaha…… dasar. Kamu curang ya, tiba-tiba memanggil namaku hanya karena aku tidak bangun."

"Itu salah Licia sendiri karena tiba-tiba tertidur."

Licia menumpukkan tangannya di atas tangan Ren yang masih menempel di pipinya. Tanpa tahu bahwa luka Ren sudah sembuh, dia menggunakan Sacred Magic. Entah mengapa, efeknya terasa jauh lebih besar dibandingkan saat dia menggunakannya dengan penuh tekad tadi.

"Dengar ya, Ren."

Ren mengangguk tanpa mengeluarkan suara.

"……Jangan memerintah Magic Stone orang lain sembarangan. Dasar bodoh."

"Me, memerintah Magic Stone? Aku tidak melakukannya…… memangnya apa yang terjadi? Begitu juga dengan serangan hebat tadi."

"Aku tidak tahu keduanya, tapi rasanya seperti Ren memerintah Magic Stone-ku."

"Aku tidak memerintah Licia! Lagipula, apa maksudnya memerintah Magic Stone?!"

"……Aku sendiri tidak begitu paham. Tapi, rasanya memang seperti itu."

Kekuatan pemaksa aneh tadi sudah benar-benar hilang. Situasinya memang belum jelas, namun Licia tahu bahwa Ren telah menyelamatkannya seperti saat mereka masih kecil dulu, karena Ren berada di sisinya.

Magic Stone yang tersimpan di dadanya pun seolah-olah mengatakan hal yang sama.

Fakta yang ada sekarang adalah setiap kali dia menggunakan Sacred Magic kepada Ren, efeknya jauh lebih besar dari biasanya.

Seolah-olah Magic Stone itu sendiri sedang mengerahkan seluruh kekuatannya hanya untuk laki-laki itu.

"Ren, bagaimana dengan Kenma?"

Ren membantu Licia duduk, lalu berdiri sendirian untuk mengakhiri pertarungan ini.

"……Ren?"

Ren tersenyum pada Licia yang bertanya dengan nada khawatir.

"Dia masih ada di sana. Karena kilatan cahayamu dan apiku."

Tubuh Kenma menderita kerusakan parah akibat kilatan cahaya yang dilepaskan Licia, dan saat Licia pingsan tadi, Ren telah memukul mundur musuh ke ujung lapangan dengan api neraka.

Akibat benturan Kenma, satu lagi patung dewa runtuh, dan sosoknya baru saja muncul dari balik reruntuhan.

Sambil memegangi tubuhnya yang tertembus kilatan cahaya, Kenma menatap pemuda pengguna Magic Sword itu. Jarak antara mereka berdua mulai menyempit perlahan, langkah demi langkah.

……Aku jadi teringat kejadian waktu itu.

Kejadian beberapa tahun lalu melintas di benak Ren.

『……Ren saja, tolong selamatlah.』

Saat mereka bertarung melawan Man Eater di perbukitan setelah melewati hutan. Kata-kata Licia saat mereka dilantak oleh Man Eater yang mendapatkan kembali kekuatan aslinya karena Jelkku memaksa melepaskan segelnya.

Dia hampir terjebak dalam situasi itu lagi. Padahal dia sudah bertekad untuk menjadi kuat, dia merasa sangat malu pada dirinya sendiri.

"Licia, tolong tunggu di sini."

"Tapi────"

Bukannya Ren bersikap sombong ingin mengalahkannya sendirian. Karena dia mengkhawatirkan Licia yang baru saja sadar, kata-kata itu diucapkan agar gadis itu bisa beristirahat barang sebentar.

Namun, bukannya dia tidak berpikir bisa mengalahkannya sendirian.

Keberadaan Licia dan Sacred Magic yang memenuhi seluruh tubuhnya dengan lebih kuat, membakar semangat di hatinya.

Ren tidak memegang Flame Magic Sword, melainkan Iron Magic Sword.

Ini adalah pedang yang paling nyaman digunakan saat memakai Great Sword Technique.

"Maukah kau percaya padaku dan menunggu di sana?"

Suara Ren terdengar saat dia berhenti sejenak dan menolehkan wajahnya saja.

Jawaban untuk itu sudah sangat jelas. Sejak mereka mulai melakukan perjalanan pelarian bersama, tidak pernah sedetik pun dia tidak percaya kepadanya.

Licia menoleh ke arah punggung Ren, lalu berujar,

"Sejak dulu sekali, aku sudah percaya padamu dalam segala hal."

Kata-kata penyemangat yang tak ternilai itu tersampaikan, membakar keberanian di hati Ren.

Efektivitas Time Cage sudah hampir sepenuhnya lenyap. Kabut pun telah menipis secara drastis.

Momen di mana segel ini hancur sudah sangat dekat. Waktu bagi mereka untuk bisa keluar akan segera tiba.

Tiba-tiba, kenangan kehidupan akademi selama ini terlintas di benak Ren.

Namun, berbeda dengan kehidupan normal itu, dunia tempatnya berpijak memang sering kali mengalami kejadian seperti ini. Kejadian yang mendadak menghancurkan ketenangan.

"Mungkin, hal seperti ini juga gaya kita yang sebenarnya."

Bukannya dia selalu ingin menceburkan diri dalam pertempuran seperti ini, namun sayangnya, Ren merasa bahwa dirinya yang sedang bertarung adalah dirinya yang paling autentik.

『Demi... Yang Mulia...』

Satu lengan Kenma telah hilang, dan zirahnya hancur lebur.

Namun jangan meremehkannya. Jenderal Tentara Raja Iblis sama gigihnya dengan Ren; dia tidak akan menyerah dan akan terus melemparkan diri ke dalam pertempuran.

Seolah membuktikan hal itu, Kenma melesat. Dia berlari dengan kecepatan dewa yang melampaui serangan sebelumnya, membuat lantai batu beterbangan.

Lebih buas daripada monster yang sekarat, dia mengerahkan sisa-sisa kekuatannya ke dalam gelombang energi yang menyelimuti pedang raksasanya.

Setiap kali pedang mereka beradu, percikan api tercipta, dan sihir yang buyar memancarkan pemandangan yang berkilauan indah.

(Andai saja puncak dari asahan pedangku adalah seorang Sword King... aku sempat memikirkan itu.)

Awalnya dia berbicara dengan Lezard di kediaman Clausel, lalu setelah tinggal di sini, dia juga sempat berbincang dengan Radius.

Di setiap kesempatan itu, Ren hanya bisa berujar bahwa menjadi seperti itu mungkin akan bagus... sebatas itu saja.

Karena dia pikir batas kemampuannya akan tiba, dia menekan dirinya sendiri. Dia hanya mengatakan "ingin menjadi seperti itu", sebuah kalimat pasif yang dia gunakan sebagai garis pertahanan untuk melindungi dirinya dari kekecewaan.

"Guh...!"

Pedang raksasa itu dengan mudah menyayat kulit pipi dan bagian tubuh lainnya, namun Ren menahannya sambil menggertakkan gigi.

Dia meningkatkan kemahiran teknik Matoi hingga batas maksimal, menggunakannya secara bebas tanpa perlu berpikir lagi.

 

Sejak saat itulah, Ren mulai unggul atas Kenma dalam pertarungan satu lawan satu.

Mungkin karena dia diperkuat oleh Sacred Magic. Namun Ren sendiri memang tumbuh pesat di tengah pertarungan maut ini.

……Iron Magic Sword miliknya mulai diselimuti gelombang sihir tipis yang menyerupai petir ungu.

Saat ini memang masih tipis dan lemah, namun tak diragukan lagi, dia sedang mencoba membuka pintu kekuatan yang baru. Itu adalah kejadian yang sangat singkat, sampai-sampai Ren tidak menyadarinya.

"Aku akan terus melangkah. Demi menjadi lebih kuat."

『GOOOOOO!』

Ren mengangkat Iron Magic Sword di atas bahunya, mengarahkan ujung pedangnya ke arah Kenma.

"Lagipula sekarang, aku tidak merasa akan kalah!"

Mendengar kata-kata yang keluar dari mulut Ren, sikap Kenma berubah.

Wibawa yang ditunjukkan oleh pemuda yang seharusnya bukan tandingan baginya—meski tidak bisa dibilang lemah—kini terasa berbeda. Kebangkitan di depannya bukanlah hal biasa.

Sebagai salah satu jenderal yang memimpin Tentara Raja Iblis, Kenma menggelegakkan seluruh energinya untuk menghadapi kekuatan musuh yang tangguh ini.

『Demi Yang Mulia────』

Dia memiliki harga diri. Ada tekad yang tidak bisa diganggu gugat dalam pengabdiannya kepada Raja Iblis.

『Ke hadapan-Nyaaaaa!』

Dia kembali mengucapkan kata-kata itu, dan menyelimuti seluruh pedang raksasanya dengan gelombang energi.

Berbeda dari sebelumnya, seluruh kekuatan yang tadinya digunakan untuk memperkuat zirah kini dikerahkan untuk menyerang. Dia tidak lagi terlihat seperti monster biasa, melainkan ksatria yang penuh martabat.

Namun, Ren yang menantinya pun bukan sekadar pemuda biasa.

...Ayo, Ren.

Dia menarik napas dalam, lalu mengarahkan ujung Iron Magic Sword yang dia pegang di atas bahu ke arah Kenma.

Ren dan Kenma yang bersiap menerjang seolah akan saling melewati satu sama lain──── namun pemandangan itu berubah dalam sekejap.

Satu lengan zirah dan pedang raksasa terputus, lalu jatuh berdenting di atas lantai batu. Dalam sekejap saat mereka berselisih tadi, Iron Magic Sword memutusnya dengan sangat mudah.

Di sisi lain, kali ini Iron Magic Sword tidak hancur dan tetap berada di tangan Ren.

"Masih belum cukup, kah────!"

Ren mulai mewujudkan kekuatan yang terbayang kuat di dalam hatinya.

Sebuah teknik bertarung yang memiliki daya hancur tak tertandingi di antara teknik yang dia ketahui. Benar-benar perwujudan dari ketidakmasyuk-akalan teknik pedang kaku...

Konsep tunggal yang ditetapkan oleh pendiri aliran pedang kaku, 'Lion King': Menjadi Kuat.

Apa yang ditunjukkan oleh mereka yang telah menjadi Sword Saint adalah daya hancur yang mutlak itu.

Dengan kata lain, bukti seorang Sword Saint.

Meski Ren belum bisa menguasainya sepenuhnya, dia menunjukkan secercah kekuatannya dalam sekejap.

Walau dia mencoba melakukannya lagi namun gagal, dan gelombang energi pada Iron Magic Sword menghilang, itu sudah cukup.

Ajal akhirnya menjemput Kenma yang tadinya terlihat abadi.

『────Akan kupersembahkan... seluruh ragaku.』

Meski tubuhnya hancur lebur, Kenma mencengkeram pedang raksasa dengan dua lengannya yang tersisa. Mengikuti suaranya yang menggema, dia menghujamkan pedang itu dalam-dalam ke lantai batu.

Cahaya meluap dari balik lantai batu yang hancur, dan tanah di seluruh area mulai retak. Roses Caitas tampaknya akan segera menghadapi kehancuran.

Ren berlari ke arah Licia sesaat sebelum pijakan mereka runtuh, dan sekuat tenaga mengulurkan tangannya.

"Licia!"

"Kh…… iya!"

Begitu tangan Ren dan Licia bertautan, lantai batu beserta tanah di bawahnya runtuh.

Kekuatan terakhir yang dilepaskan Kenma menghancurkan segalanya hingga sangat dalam, membuat mereka semua jatuh ke bawah.

Kenma berlutut sambil menghujamkan pedang raksasa di tempatnya berada. Sambil melakukan itu, dia memanipulasi bebatuan di sekitar untuk menghabisi mereka berdua.

"Tempat apa ini……?!"

"Ada ruang seperti ini di bawah lapangan?!"

Ren dan Licia melihat ke sekeliling sambil menjadikan reruntuhan besar sebagai pijakan. Ruang bawah tanah yang tersembunyi di bawah lapangan itu sangat luas hingga tak terbayangkan ujungnya.

Cahaya yang jatuh dari lubang lapangan yang runtuh serta cahaya serangan Kenma menerangi ruang bawah tanah tersebut.

"Sampai saat-saat terakhir pun────!"

Petir menyambar di sekitar mereka, dan saat Ren menangkisnya...

"Aku sudah tidak apa-apa, biarkan aku bertarung bersamamu."

"……Apa Anda yakin?"

"Yakin! Aku tidak akan membohongimu soal hal seperti ini dan membuatmu repot!"

Ren menatap wajah Licia lalu mengangguk.

"Baiklah. Tapi, jangan memaksakan diri."

Dia tidak memikirkan apa yang terjadi setelah pertarungan ini. Yang diperlukan sekarang hanyalah penyelesaian dengan Kenma.

 

Saat mereka berdua bersiap menghadapi bentrokan yang benar-benar terakhir...

『Ash────ton……!』

Kenma berteriak dengan nada penuh kebencian.

"……Eh?"

"Kau, barusan bilang apa────"

Mereka terkejut karena Kenma menyebut nama Ashton, padahal Ren belum memperkenalkan diri.

Namun, saat ini mempertanyakan hal itu bukanlah prioritas. Meski penasaran, Ren dan Licia semakin mengeratkan genggaman pada pedang mereka. Tidak ada waktu untuk bicara santai.

Mereka mempertaruhkan nyawa dalam pertarungan ini.

Sambil menendang reruntuhan yang dimanipulasi Kenma, mereka berdua memperpendek jarak sambil terus terjatuh ke bawah.

Kenma yang bertarung tanpa mengandalkan pedang lagi, menyerang mereka dengan sihir yang sangat besar. Meski itu hanyalah upaya putus asa, namun kekuatannya benar-benar ganas.

Tetap saja, keduanya berhasil mencapai posisi Kenma.

Saat Kenma hendak mengangkat lengannya yang besar, Licia menahannya.

"Sekarang! Ren!"

Tepat sebelum Kenma mengangkat lengannya yang lain, kali ini giliran Ren.

"Haaaaaaaaaaaaaaa!"

Sambil meraung, dia menusuk dada Kenma. Tubuh Kenma terhentak oleh guncangan saat tertusuk. Akhirnya.

『Khu────!』

Suara hancurnya Magic Stone bergema keras dari dalam zirah itu, namun...

Setidaknya untuk membawa musuh bersamanya ke liang lahat, Kenma menarik reruntuhan di sekitarnya dengan kecepatan dahsyat. Monster pedang yang baru saja bangkit itu tetap berusaha menjadi jenderal sejati meski Magic Stone-nya hampir hancur.

Gelombang sihir. Petir ungu. Reruntuhan berselimut sihir. Di hadapan pedang raksasa yang melayang di udara, keduanya berseru.

"Dia masih bisa bergerak?!"

"Tapi, dia pasti sudah mencapai batasnya!"

"Iya……!"

Ujung pedang raksasa yang melayang di udara mengarah ke Ren. Saat Ren hendak memasang kembali kuda-kuda Iron Magic Sword... sebuah anomali terjadi.

"────Ini..."

Iron Magic Sword diselimuti oleh cahaya yang menyilaukan. Karena terlalu fokus bertarung, dia tidak menyadari bahwa partikel cahaya masuk ke dalam gelangnya. Cahaya itu berasal dari lubang di dada Kenma.

 

• Mithril Magic Sword (Level 4: 1900 / 6500)

Kekuatan yang mengalir dari Magic Stone milik Kenma mengubah wujud Iron Magic Sword. Cahaya yang jatuh dari permukaan tanah menyinari bilah pedangnya.

Warna hitam legam dari Iron Magic Sword kini berubah menjadi biru tua yang indah dan mendalam, mengingatkan pada warna Lapis Lazuli.

"Ayo pergi! Ren!"

Sebelum mereka tergilas oleh kekuatan Kenma...

"Ini akhirnya! Kenma!"

"Ini akhirnya! Kenma!"

Ren mengayunkan Magic Sword miliknya. Licia memasang kuda-kuda dengan Shiro-En.

Tepat di saat-saat terakhir──── sebelum suara Kenma yang mengulurkan tangan dengan lemas terdengar, dua pedang itu berhasil mengenainya.

『Wahai Keturunan Anak Suci────』

Meninggalkan suara itu, Kenma lenyap sepenuhnya bahkan tanpa menyisakan zirahnya.

Monster yang pernah menjabat sebagai Jenderal Tentara Raja Iblis itu kini──── telah dikalahkan oleh seorang pemuda dan seorang gadis.

Previous Chapter | ToC | Next Chapter

Related Posts