Monogatari no Kuromaku Volume 4 Chapter 10

Chapter 10

Festival Besar Lion King

Mulai hari kedua Festival Lion King, beban kerja komite pelaksana menjadi jauh lebih sedikit dibandingkan hari pertama, sehingga mereka memiliki lebih banyak waktu untuk bersantai di markas.

Berdasarkan laporan yang masuk dari setiap lokasi, murid-murid Akademi Militer Kekaisaran terus melaju mulus di setiap kompetisi.

Terutama di Turnamen Bela Diri, seluruh perwakilan akademi berhasil menang. Padahal saat memasuki hari keempat, biasanya yang tersisa hanyalah para petarung tingkat tinggi.

Radius sedang dalam perjalanan menuju markas komite pelaksana sambil merapikan informasi-informasi tersebut di dalam kereta kudanya.

Interior kereta itu sangat mewah, sesuai untuk ditunggangi anggota keluarga kekaisaran negara besar. Mirei duduk di samping Radius, sementara Ester duduk di hadapan mereka.

Angin yang membawa hawa panas musim panas bertiup masuk melalui jendela kereta yang terbuka lebar.

Meski begitu, Radius tampak tenang menatap dokumen-dokumen di tangannya tanpa bergantung pada bantuan Magic Tool pendingin.

Bahkan ketika mereka sampai di depan alun-alun tempat markas berada, suasana itu tidak berubah.

"Aku tunggu di luar-nya," kata Mirei.

Biasanya Mirei akan turun lebih dulu diikuti oleh Radius, namun hari ini Radius tidak bergerak. Hanya Mirei yang turun meninggalkan kereta.

Ester yang duduk di depannya bergumam, "Oya?"

Seketika, udara di tempat itu berubah.

"Ada apa? Apa Yang Mulia memiliki urusan lain?"

"Ya. Di sini."

"Di sini—maksud Anda, di dalam kereta kuda?"

Radius mengangguk, lalu meletakkan dokumen yang sedari tadi ia baca di sampingnya.

Ia kemudian menutup jendela, menjentikkan jarinya, dan mengaktifkan Magic Tool. Karena tidak suka hawa panas terperangkap di dalam kereta, ia menyalakan pendingin ruangan dari alat tersebut.

Satu lagi bunyi berdenging rendah yang menusuk telinga terdengar. Ester tahu persis itu bunyi apa.

"Sepertinya Anda baru saja menyegel suara."

"Jangan panik. Aku akan bicara sekarang."

Dulu, saat Ren dan Licia diculik oleh Jelkku, Magic Tool serupa juga digunakan. Alat itu mengatur suara yang dihasilkan dalam ruang tertentu; kali ini digunakan agar tidak ada suara sedikit pun yang bocor ke luar.

Ester menatap Radius dengan raut wajah serius.

"Apa yang sedang kau lakukan?"

Suara Radius menggema di dalam kereta. Meski ditanya secara tiba-tiba, Ester menjawab dengan tenang.

"Apa yang sedang saya lakukan, maksud Anda?"

"Kau pasti sudah tahu. Aku sudah mengatur suasana sampai seperti ini. Kau seharusnya sadar bahwa aku sudah menyadari banyak hal."

Radius berbicara di depan Ester yang terdiam. Suaranya mantap dan penuh kewibawaan tanpa ada keraguan sedikit pun.

"Sepertinya kau sangat sibuk selama libur panjang kemarin. Tapi itu wajar. Mengingat Festival Lion King yang diadakan di seluruh wilayah Ibu Kota setelah sekian lama, Kantor Suci Singa pasti terus melakukan koordinasi keamanan."

"Tidak, tidak seperti itu—"

"Aku tahu betul betapa sibuknya kau, Ester. Di mana pun kau berada."

Ester yang sempat membantah tertegun melihat aura kepemimpinan yang terpancar dari pemuda di depannya. Hanya dengan saling bertatapan saja, ia merasa seolah dipaksa untuk membocorkan segalanya.

Bahkan jika itu berkaitan dengan misi rahasia dari Kaisar sekalipun.

"Mari kuubah pertanyaannya," kata Radius sambil terus menatap Ester. "Selama libur panjang, apa yang kau lakukan di Erendil?"

Ditanya demikian, Ester menyilangkan tangannya. Alisnya tidak bergerak sedikit pun saat ia memiringkan kepala menanggapi ucapan Radius. Itu adalah gestur biasa yang tidak menunjukkan keganjilan sedikit pun. Ia bersikap tenang, seolah tidak terjadi apa-apa.

"Itu demi para ksatria yang dikirim ke Erendil. Karena saya sudah meninggalkan Leomel selama bertahun-tahun, saya perlu memastikan sendiri situasinya dengan mata kepala saya sendiri."

"Jadi maksudmu itu untuk memastikan semuanya sempurna?"

"Benar."

Kenyataannya, Ester memang berjalan dengan gagah di tengah kota.

Jika ia ingin menyembunyikan sesuatu, ia tidak akan melakukan tindakan mencolok seperti menenggak minuman keras sejak pagi di Guild. Meskipun terlihat seperti itu, ia merasa tidak ada yang perlu disesali.

"Baiklah. Tapi biarkan aku melanjutkan bicara."

Sejak kapan Radius memiliki aura dan tatapan seperti ini? Ester sudah mengenal Radius sejak kecil, tapi ia tidak menyangka pemuda itu akan menjadi sosok yang memancarkan tekanan sebesar ini.

...Apa ini berkat Ren?

Gumamannya sangat pelan hingga tidak terdengar oleh Radius, hanya seperti helaan napas.

Setelah itu, suara Radius kembali menggema dengan lantang di dalam kereta.

"Aku tahu kau berada di Erendil untuk sementara waktu. Kau sendiri tidak menyembunyikan hal itu. Namun, kenapa kau meninggalkan Erendil dan menuju jalan raya? Tolong beri tahu aku alasanmu bertindak secara rahasia dan menghindari pandangan orang-orang."

Radius secara implisit menyatakan bahwa ia tahu Ester berusaha agar gerakannya tidak disadari oleh siapa pun.

Radius tidak peduli jika Ester berada di tengah kota Erendil; fokus masalahnya adalah gerakan mencurigakan yang ia lakukan secara sembunyi-sembunyi.

Namun Ester menjawab, "Mungkin Anda salah orang."

"Salah orang?"

"Benar. Seandainya saya bergerak secara rahasia, sekecil apa pun itu, Yang Mulia Radius pasti tidak akan—"

Ester mencoba mengakhiri pembicaraan dengan kalimat singkat. Namun, ada satu hal yang tidak boleh dilupakan.

Jika baru menyadari gerakan mencurigakan Ester di kemudian hari, Radius tidak akan tahu apa yang dilakukan Ester selama libur panjang tersebut.

Karena waktu tidak bisa diputar kembali. Radius pasti tidak akan menyadarinya jika ia tidak mulai bergerak untuk mendeteksi tindakan Ester bahkan sebelum wanita itu beraksi.

Artinya, Radius sudah mulai mengawasi sejak tahap yang sangat awal.

Ditambah lagi, ada keberadaan gadis setengah Cait Sith di samping Radius—Mirei Arkhise. Ester sempat melupakan keberadaannya sesaat.

"Bahkan aku pun tidak akan apa?"

"Tidak, bukan apa-apa."

Mirei adalah seorang pejabat sipil, bukan agen rahasia. Ia mungkin bisa meniru sedikit gerakan spionase, tapi tidak sampai tahap bisa mengelabui Ester.

Namun, kemampuan Mirei dalam hal penyelidikan melampaui Radius. Ia bisa menunjukkan kemampuan yang mengejutkan seolah bisa meramal masa depan—kemampuan yang bahkan membuat Ester takjub.

Jika kekuatan itu digabungkan dengan pengaruh Radius...

"Pada pagi di hari yang bersangkutan, Ren juga meninggalkan Erendil. Sepertinya kau juga menuju ke arah yang sama, apa kau tahu itu?"

"Mohon maaf, tapi kenyataannya saya tidak berada di dekat Ren."

"Jawaban yang aneh. Apa kau dengan lihainya sengaja 'kehilangan ingatan'?"

"Saya tidak akan kehilangan ingatan semudah itu. Kenyataannya adalah hal seperti itu memang tidak pernah terjadi sejak awal."

"Oh, maafkan aku. Tapi kau juga tahu, kan? Para bangsawan tua yang licik di parlemen sering kali 'lupa ingatan' di saat yang menguntungkan mereka. Aku tidak ingin berpikir bahwa kau sama seperti mereka."

Meskipun Radius tidak mengatakannya secara gamblang, ia tampak seolah tahu banyak hal.

"Namun, ini bukan hanya soal kejadian di Erendil. Kau pikir aku tidak akan menyadarinya, tak peduli seberapa dalam kau bersembunyi di dalam bayang-bayang?"

"Yang Mulia Radius, saya—"

"Aku tidak butuh kata-kata pembelaan diri. Aku hanya ingin tahu satu hal. Mengapa kau bergerak di sekitar Ren?"

Tergantung dari jawaban ini, tindakan Radius selanjutnya akan sangat berbeda.

"Erendil itu luas. Apakah mungkin kau bertemu Ren berkali-kali hanya karena kebetulan?"

Jangan sampai salah jawab, ini pertanyaan terakhir.

Menghadapi Radius yang seolah-olah berkata demikian, Ester akhirnya menyerah.

"...Fuuu."

Ester menghela napas pasrah. Bersamaan dengan itu, tekanan yang dipancarkan Radius pun menghilang.

"Sepertinya ada hal yang sempat saya lupakan."

"Ya, aku sudah menduga kau akan bilang begitu."

"...Ngomong-ngomong, jika saya tetap tidak bisa 'mengingatnya', apa yang akan Anda lakukan?"

"Aku tidak akan pernah meminta bantuanmu untuk pekerjaan apa pun lagi. Aku juga tidak akan mengizinkanmu berada di dekatku."

"Hukuman yang lebih berat dari apa pun, ya... Baiklah."

Ester mulai mengungkapkan apa yang ia ingat di depan Radius.

"Mengenai apa yang saya lakukan, jawabannya adalah... saya tidak bisa mengatakan apa pun dari mulut saya sendiri. Saya telah diperintahkan untuk menjawab seperti itu."

"Diperintahkan, katamu?"

"Benar. Tidak salah lagi."

Itu berarti, sesuai dengan kata-katanya, sosok yang memberi perintah kepada Ester sudah menduga bahwa suatu saat Radius akan menyadari tindakannya.

"Lalu, bagaimana jika aku bertanya tentang gerakanmu kepada orang lain?"

"Terserah Anda. Bagaimana cara menanganinya, semuanya tergantung pada keinginan Yang Mulia."

"────Begitu, ya."

Untungnya, Radius tersenyum. Melihat senyum tipisnya, Ester merasa lega.

"Maaf sudah menyita waktumu. Seperti biasa, Ester, silakan berjaga di sekitar sini."

"Siap!"

Radius turun dari kereta. Ester yang menyusul turun berdehem sebentar, merapikan sikapnya dengan sedikit berlebihan. Sambil berjalan di atas jalanan berbatu, keduanya berbincang seperti biasa.

"Saya ingin menegaskan sekali lagi, bahwa apa yang saya katakan tadi adalah kebenaran."

"Hoo, coba beri tahu aku bagian mana yang benar."

"Bagian di mana saya tidak bertemu dengan Ren."

"Maksudmu soal kejadian di hutan saat libur panjang itu?"

"Benar. Rencananya saya memang berniat mendekati Ren, tapi itu mustahil. Anehnya, saya merasa Ren akan langsung menyadari keberadaan saya, jadi saya membatalkan niat itu."

Jadi, itu benar-benar tidak terjadi. Seperti yang dikatakan Ester, mereka tidak pernah berada di titik yang sama.

"Kuku, kau sampai waspada terhadap insting Ren?"

"Benar. Itu adalah insting yang biasanya dimiliki oleh mereka yang pernah mempertaruhkan nyawa, namun insting Ren jauh lebih tajam dibandingkan orang-orang seperti itu."

"Hahahaha! Ya! Ren memang luar biasa!"

Mirei sudah menunggu tak jauh dari kereta kuda. Meskipun cuaca panas, ia tetap berdiri di sana seperti biasa tanpa setetes keringat pun di dahi. Di sini, Ester mundur selangkah untuk berjaga.

"Mau pergi sekarang-nya?"

"Ayo. Hari ini pun kita harus berjuang bersama."

"Siap-nya!"

Ester memperhatikan Radius dan Mirei dari kejauhan. Sambil berjalan menuju markas yang didirikan di alun-alun, mereka berdua bercakap-cakap.

"Ester akhirnya buka mulut. Dia bilang diperintahkan untuk menjawab bahwa dia tidak bisa mengatakan apa-apa."

"Uwah... rasanya seperti benar-benar sedang dipermainkan di atas telapak tangan Yang Mulia Kaisar ya-nya..."

"Ya. Jujur saja aku tidak suka."

"Bagaimana rencana selanjutnya-nya? Apa kita harus segera mengatur jadwal audiensi-nya?"

"Bisa minta tolong? Secepat mungkin aku akan menginterogasi Yang Mulia Kaisar—bukan, Ayahanda."

Begitulah pernyataan tegas dari sang Pangeran Ketiga.

◇◇◇

Hari itu adalah pagi hari kelima Festival Lion King.

(Turnamen Bela Diri hari ini sampai babak perempat final, ya?)

Ren yang terbangun di kamarnya merenungkan jadwal hari ini. Hari ini akan ditentukan empat orang yang maju ke babak semifinal.

Karena seluruh perwakilan Akademi Militer Kekaisaran masih bertahan, ada kemungkinan besar babak semifinal akan didominasi oleh keempat murid akademi tersebut. Terlepas dari bagaimana alur di Legend of Seven Heroes, Ren memikirkan hal itu.

Ia segera bersiap-siap untuk bekerja sebagai komite pelaksana dan keluar dari kamarnya.

Karena Lezard sudah berangkat lebih dulu dari kediaman, hanya ada Licia yang datang menyusul ke ruang makan.

Licia melangkah ringan menuju kursi di dekat Ren.

"Selamat pagi. Hari ini kita juga harus semangat, ya."

Ren menjawab, "Tentu saja."

Setelah selesai sarapan, Ren berkata, "Staminaku sudah pulih total. Sejak saat itu aku tidak memimpikan hal aneh lagi, jadi aku bisa tidur nyenyak."

"Aku juga. ...Tapi tetap saja, kira-kira itu mimpi apa ya?"

"Mungkin karena hari itu kita bersama dari pagi sampai malam dan melihat pemandangan yang sama, jadi kita memimpikan hal yang mirip."

"Hmm... mungkin saja?"

Setelah selesai bersiap dan membawa tasnya keluar rumah, sinar matahari pagi yang benderang menyambut mereka. Licia menyipitkan matanya sambil menghalangi cahaya matahari dengan tangannya.

"Sepertinya hari ini juga akan panas."

Senyum Licia tetap bersinar, seolah tidak mau kalah oleh terangnya matahari pagi.

Sore harinya, di markas di mana seluruh komite pelaksana berkumpul.

"Kalau begini, besok kita mungkin bisa santai sedikit."

Ren bergumam sambil menatap jadwal. Meskipun bukan berarti tidak ada pekerjaan komite pelaksana di hari keenam, namun tugasnya jauh lebih ringan dari sebelumnya, sehingga mereka mungkin bisa keluar untuk menikmati festival sejak pagi.

Bukan tidak mungkin bagi para anggota komite untuk pergi bermain bersama.

Namun Ren berpikir demikian, tapi...

"Ahaha... aku harus membantu pekerjaan rumah di pagi hari..."

"Aku ingin santai, tapi aku dan Yang Mulia ada tugas kenegaraan-nya~"

Kata Fiona dan Mirei. Ternyata sulit bagi mereka semua untuk menikmati festival bersama-sama.

Saat Ren menghela napas pendek, terdengar suara ketukan di pintu markas. Ia pun segera membukanya.

Di luar, ada Sera, Vane, dan Nemu. Menyadari keberadaan mereka, Licia pun mendekati Ren dan mereka berdua keluar dari markas.

"Dengar! Hari ini kami menang lagi!"

Bahkan sebelum Ren dan Licia sempat bertanya, Sera sudah berseru dengan penuh kegembiraan.

Karena saking senangnya, Sera langsung memeluk Licia hingga tubuh Licia mundur setengah langkah. Licia yang menerima pelukan itu pun tertawa senang.

"Licia-chan, di babak perempat final, keempat perwakilan kita semuanya menang lho!"

"Jadi, mulai semifinal besok isinya cuma murid-murid kita saja?"

"Iya! Mengejutkan, kan? Biasanya perwakilan kita memang melaju jauh, tapi sudah lama sekali sejak kita mendominasi babak semifinal sepenuhnya."

"Karena itu, Licia! Aku tahu kalian sibuk, tapi apa kalian tidak bisa datang melihat babak semifinal dan final besok?"

Licia melirik Ren yang berdiri di sampingnya seolah bertanya "Bagaimana?".

"Sepertinya bisa."

Karena pihak akademi dan penyelenggara festival bekerja sama, ada banyak waktu yang diberikan untuk para murid.

Pada hari keenam Festival Lion King, hampir seluruh kompetisi sudah berakhir, dan mulai siang hari banyak pengunjung akan memadati arena untuk menyaksikan babak semifinal dan final Turnamen Bela Diri.

Hari ketujuh sendiri akan lebih banyak digunakan untuk menikmati festival murni.

"Benarkah!? Hore!"

"Ah—sudahlah, Sera. Jangan tiba-tiba memeluk begitu."

Licia tampak tersenyum saat dipeluk kembali oleh Sera. Di samping mereka, Vane berbicara kepada Ren.

"Kejadian tempo hari benar-benar membantuku."

Pada hari pertama turnamen dimulai, Vane berhasil meredakan kegugupannya berkat Ren.

"Anu, Ren, kalau tidak keberatan apa besok pagi kau ada waktu? Mumpung ada kesempatan, Sera bilang dia ingin kita semua pergi berdoa bersama."

"Berdoa? Supaya menang di semifinal?"

Saat Vane mengangguk "Ya", Sera ikut bergabung dalam pembicaraan.

"Aku dan Vane jauh lebih gugup dari sebelumnya. Apalagi lawanku adalah Kaito."

Lawan Vane juga adalah murid tahun kedua dari keluarga bangsawan tinggi seperti Kaito, yaitu ahli panah yang pernah disebut oleh Kaito sebelumnya.

"Aku mengerti kalau kalian gugup, tapi rasanya jarang melihat Sera pergi berdoa."

"Benarkah? Padahal aku lumayan sering ke kuil. Tapi besok itu bukan cuma soal itu, tapi karena ini Festival Lion King tapi kita semua belum sempat main bareng."

Sera mencoba menutupinya dengan nada bicara yang berapi-api karena merasa malu untuk mengatakannya secara jujur.

"Makanya, aku pikir akan bagus kalau kita bisa pergi ke Roses Caitas bersama-sama!"

Mendengar kata berdoa, Ren dan Licia mengira mereka akan pergi ke Kuil Agung Ibu Kota.

"Bukannya Roses Caitas sedang disegel?"

"Memang, tapi katanya ada beberapa tempat di sana yang bisa digunakan untuk berdoa, jadi tidak masalah."

Dalam Legend of Seven Heroes tidak ada event seperti ini, namun Ren sudah terbiasa dengan kenyataan yang tidak berjalan sesuai alur permainan.

"Kenapa harus ke Roses Caitas? Kalau untuk berdoa, Kuil Agung Ibu Kota kan lebih dekat."

"Soalnya Licia pernah bilang ingin melihat segelnya. Mumpung ada jadwal transportasi tambahan, ini kesempatan bagus, kan? Lagipula, katanya besok akan ada paduan suara juga di sana."

Malam hari pertama Festival Lion King, Lezard juga pernah mengatakan hal yang sama. Licia dan Ren saling bertukar tawa getir.

Segel yang membuat mereka penasaran itu sebenarnya sudah mereka lihat dari jendela kapal sihir pada malam hari.

Namun, rasanya tidak enak jika menolak perhatian baik dari teman-temannya, dan ia juga merasa kasihan jika harus menolak Sera yang terlihat sangat bersemangat.

Lagipula, mereka berdua memang tertarik pada paduan suara tersebut.

"Aku dan Ren juga ingin mendengar nyanyian paduan suara, jadi sepertinya ini waktu yang tepat."

"Kalau begitu sudah diputuskan! Besok kita berkumpul di Taman Gantung, ya!"

Nemu tidak melewatkan momen saat Ren dan Licia saling bertukar pandang sambil tersenyum.

"Kalian berdua baik sekali ya~"

Mendengar itu, Sera bertanya, "Nemu? Kenapa tiba-tiba bilang begitu?"

"Tidak, ini soal lain. Nemu ini tidak seperti Sera-chan, Nemu itu orangnya sangat jeli, jadi Nemu sudah memastikan hal-hal yang kalian berdua sembunyikan dengan sangat jelas."

"…? Apa maksudnya?"

"Sudahlah, itu kan Nemu, dia pasti cuma asal bicara saja."

"Aaah! Licia-chan, kau bicara seolah-olah Nemu itu selalu asal bicara! Nemu itu cuma asal bicara sesekali saja! Sesekali tahu!"

Semua orang tertawa melihat Nemu yang mengungkapkan ketidakpuasannya dengan napas yang memburu. Muncul juga ide untuk mengajak Fiona dan yang lainnya, namun mereka sudah memiliki jadwal yang tidak bisa ditinggalkan.

Setelah mereka bertiga pergi, Ren dan Licia kembali ke markas. Radius yang melihat mereka pun bertanya.

"Ada apa?"

"Turnamen Bela Diri besok babak semifinal dan finalnya hanya diisi murid akademi kita."

"Itu kabar baik. Karena ini kesempatan bagus, sebaiknya kalian bertiga pergi melihatnya."

Fiona yang ada urusan di pagi hari pun bisa ikut bergabung pada siang harinya.

"Sepertinya begitu," kata Ren, lalu ia mulai mendiskusikan lokasi pertemuan dengan Licia dan Fiona.

Radius yang melihat mereka bertiga mengobrol dengan asyik pun tersenyum tipis, sambil menggoda suasana ceria yang menyelimuti markas tersebut.

Previous Chapter | ToC | Next Chapter