Yarikonda Otome Gēmu no Akuyaku Mobu desu ga ⁓ Danzai wa Iya na no de Mattō ni Ikimasu Volume 9 Chapter 3

Chapter 3

Kecemasan Reed

Curtis Lanmark, seorang Dark Elf dari Kerajaan Lenarute dan mantan prajurit. Bersamanya, hadir pula dua cucunya yang merupakan kakak laki-laki Asna, Stein dan Raymond. Beberapa waktu telah berlalu sejak mereka tiba di Baldia.

Sejak duel simulasi melawan Curtis, anak-anak Ksatria Ordo Kedua—termasuk para komandannya—memanggilnya dengan sebutan "Master Elf" sebagai tanda hormat.

Curtis sendiri tampaknya tidak keberatan dipanggil begitu, dan hubungan mereka terjalin sangat baik. Meski duel itu terjadi secara kebetulan, aku merasa itu adalah keputusan yang tepat.

Saat ini, Curtis menduduki posisi sebagai 'Ajudan' yang dipercaya mengelola Ksatria Ordo Kedua.

Namun, status ini masih bersifat 'keputusan sementara' karena Ayah belum kembali dari ibu kota kekaisaran. Begitu Ayah kembali, posisi resminya di Ordo Kedua akan segera disahkan.

Awalnya, aku sempat ragu apakah aku dan anak-anak Ordo Kedua bisa akur dengan Curtis. Namun, melalui interaksi beberapa hari terakhir, keraguan itu terbukti tidak beralasan.

Selama beberapa hari ini, aku memandu Curtis mulai dari bertemu dengan Ibunda, meninjau situasi bengkel, hingga berkeliling kota di wilayah Baldia.

Selain itu, aku juga memperkenalkannya kepada Dynas dan Rubens dari Ordo Kesatu, serta anak-anak calon anggota Ordo Kedua seperti Tis. Baik anak-anak maupun para ksatria menyambut Curtis dengan tangan terbuka.

Setelah selesai memperkenalkan orang-orang dan tempat-tempat penting, kami memulai pelatihan awal bagi Curtis untuk membimbing para komandan dan wakil komandan Ordo Kedua.

Aku juga menyempatkan diri menghadiri kelasnya. Di luar dugaan, dia memilih memulai pelajaran dengan 'Teori' di dalam ruang latihan tertutup.

"Di dunia ini ada pepatah yang berbunyi, 'Manusia adalah sebatang alang-alang yang berpikir'. Apakah ada di antara kalian yang mengerti maknanya?"

Melihat para komandan regu memiringkan kepala kebingungan, Curtis mengalihkan pandangannya kepadaku.

"Tuan Reed, apakah Anda mengetahuinya?"

"E-eh, kalau tidak salah... manusia itu bagaikan alang-alang di alam semesta. Artinya, dari kacamata alam yang luas, manusia tidak lebih dari tanaman lemah dan tipis yang tumbuh di tepian air. Namun, manusia memiliki kemampuan untuk memikirkan berbagai hal dengan kepalanya dan kekuatan untuk mendobrak situasi. Karena itu, 'kemampuan berpikir' adalah kekuatan agung yang diberikan kepada manusia. Seingatku begitu maknanya."

Begitu aku menjawab, terdengar suara decak kagum dari anak-anak ksatria.

"Luar biasa, Tuan Reed. Tepat seperti yang Anda katakan."

Curtis tersenyum ramah, lalu kembali menatap anak-anak ksatria.

"Kalian dengar sendiri. Kekuatan tempur individu memang sangat penting. Namun, sebuah pasukan... bukan, sebuah 'ksatria yang kuat' tidak bisa berdiri hanya dengan itu. Setiap individu harus bisa berpikir sendiri dan bertindak dengan tepat. Itulah yang akan membangun sebuah ksatria dengan kekuatan organisasi yang sesungguhnya."

Semua orang menunjukkan reaksi beragam; ada yang bergumam paham, ada yang masih memiringkan kepala. Terkadang, ada anak yang mengangkat tangan untuk bertanya. Melihat suasana kelas yang harmonis ini, aku kembali merasa bahwa memanggil Curtis ke Baldia adalah langkah yang benar.

◇

Kini, aku, Farah, dan Mel sedang mempelajari suatu teknik di bawah bimbingan Curtis di lapangan latihan terbuka asrama, sementara Diana dan yang lainnya mengawasi.

"Ini... lumayan sulit dikendalikan, ya."

Aku melakukan Mana Enchantment pada selembar kain yang kupegang sesuai petunjuk Curtis. Setelah kain itu menjadi kain sihir, aku mencoba melecutkannya seperti cambuk. Begitu mulai menangkap sensasinya, aku mengayunkan kain sihir itu dan menghantam sasaran-sasaran yang ada di kejauhan satu per satu.

Setiap kali kain sihir itu kena, sasaran kayu tersebut hancur dengan bunyi berat seolah dicambuk dengan tenaga raksasa.

Tergantung kreativitas, mungkin ini tidak hanya bisa digunakan untuk serangan hantam, tapi juga tebasan.

Sambil memikirkan hal itu, aku fokus mengayunkan kain tersebut. Setelah mengenai semua sasaran, aku melepaskan Mana Enchantment pada kain itu.

"Hah... Kira-kira seperti ini, ya?"

"Luar biasa. Saya tidak menyangka Anda bisa menguasai Magic Cloth Art sampai sejauh ini dalam waktu singkat. Sungguh mengagumkan."

Curtis yang mengawasi sejak tadi memuji sambil tersenyum lebar.

"Be-begitukah?"

Saat aku menggaruk pipi untuk menutupi rasa malu, Farah yang berada di sampingku mengangguk.

"Apa yang dikatakan Curtis benar. Lihat aku, aku gagal melakukan Mana Enchantment sampai jadi begini."

Kain di tangannya tampak robek karena tidak kuat menahan aliran mana. Di sisi lain, Mel sedang menggembungkan pipinya.

Kain di tangan Mel bahkan tidak teraliri mana sama sekali, tidak ada perubahan apa pun yang terjadi.

"Muu. Kakak curang bisa melakukannya dengan baik!"

"Ahaha. Tapi, ini memang hanya bisa dikuasai dengan latihan setiap hari."

Karena tidak puas, Mel memalingkan wajahnya dengan kesal, lalu berlari ke arah Curtis dan menatapnya dengan tatapan manja yang menggemaskan.

"Dengar, Curtis. Magic Cloth Art itu salah satu jenis 'Sihir Spesial', kan? Kalau begitu, apa bisa dilakukan Transfer?"

"Hoho. Ternyata Nona Meldy juga paham soal sihir sampai tahu tentang Transfer. Saya belum pernah mencobanya, tapi mungkin saja bisa dilakukan."

"Kalau begitu—"

Wajah Mel langsung cerah, namun Curtis menggelengkan kepala untuk memotong ucapannya.

"Namun, andaikata Transfer itu memungkinkan, saya tidak berniat melakukannya."

"Eeeh!?"

Melihat Mel yang terbelalak, Curtis melanjutkan dengan nada menasihati.

"Ada pepatah kuno yang mengatakan, 'Ilmu yang setengah-setengah adalah sumber luka besar'. Bela diri atau sihir apa pun membutuhkan pengetahuan dan teknik yang mumpuni bagi penggunanya. Alasan Tuan Putri dan Nona Meldy belum bisa menggunakan Magic Cloth Art adalah karena teknik Mana Enchantment kalian belum cukup."

"Muu."

Mel kembali menggembungkan pipinya, tapi Curtis tidak goyah.

"Ini bukan hanya soal Magic Cloth Art. Apalagi jika ke depannya kalian ingin menguasai berbagai jenis sihir. Seperti yang Nona Meldy katakan tadi, jangan mencoba 'curang', tapi pelajarilah tekniknya sedikit demi sedikit."

"Uu..."

Meskipun bicaranya lembut, Mel yang dinasihati dengan argumen yang benar hanya bisa memasang wajah tidak enak.

"Kamu kalah telak dari Curtis, Mel."

"Mel-chan. Kemampuan Mana Enchantment-ku juga masih kurang, jadi ayo kita berjuang bersama."

Mendengar kata-kata lembut dariku dan Farah, Mel mengangguk dan menoleh ke arah kami.

"Aku akan berjuang bersama Kakak Putri! Aku pasti akan jadi lebih hebat dalam Magic Cloth Art daripada Kakak!"

Mel mengatakannya sambil memegang ujung kain dengan satu tangan, lalu mulai menari-nari dengan lucu.

Melihat sosoknya, tiba-tiba aku teringat gerakan senam ritmik dari ingatan kehidupanku sebelumnya.

Jika menggabungkan Magic Cloth Art dengan gerakan senam ritmik, mungkin akan tercipta seni bela diri yang luar biasa.

"Tuan Reed, bolehkah saya mengganggu sebentar?"

Diana yang bersiap di dekat kami berbicara dengan nada formal.

"Iya, ada apa?"

"Baru saja ada laporan melalui sihir komunikasi bahwa Tuan Reiner telah kembali ke kediaman utama. Selain itu, beliau berpesan ada hal yang ingin dibicarakan sesegera mungkin."

"Baiklah. Kalau begitu, mari kita segera ke sana. Aku ingin memperkenalkan Curtis kepada Ayah, jadi Curtis, bisakah kamu ikut bersamaku?"

"Dimengerti. Saya akan memanggil Stein dan Raymond terlebih dahulu."

Dia membungkuk hormat lalu meninggalkan tempat itu. Sementara itu, aku meminta Farah dan Capella untuk menangani sisa tugas administratif terkait Ksatria Ordo Kedua.

Insiden penyerangan bengkel, serta rumor tidak menyenangkan tentang Baldia yang beredar di ibu kota... Apa saja yang Ayah bicarakan di sana? Bagaimanapun juga, perasaanku tidak enak. Sambil menyembunyikan kekhawatiran di dalam hati agar tidak diketahui yang lain, aku pun melangkah pergi.

◇

Setelah sampai di kediaman utama bersama Curtis dan Diana, aku mengetuk pintu ruang kerja Ayah dengan sopan.

"Ayah, ini Reed. Bolehkah aku masuk?"

"Umu, silakan."

Begitu masuk bersama yang lain, aku melihat Komandan Ksatria Dynas, Wakil Komandan Cross, dan Rubens berdiri berjejer di depan meja kerja tempat Ayah duduk.

"Anu, apa sebaiknya aku datang lagi nanti?"

Merasakan atmosfer berat yang menyelimuti ruangan, aku pun bertanya, namun Ayah menggelengkan kepala.

"Tidak, pembicaraan pentingnya hampir selesai. Tidak masalah."

"Baiklah. Kalau begitu Tuan Reiner, Tuan Reed. Kami permisi undur diri."

Dynas berkata demikian, lalu mereka bertiga membungkuk dan meninggalkan ruangan. Setelah melihat mereka pergi, Ayah bangkit dari kursinya dan menghampiri kami.

"Tuan Curtis. Maaf saya terlambat menyapa meskipun Anda sudah datang jauh-jauh dari Renarute. Sekali lagi, perkenalkan, saya Reiner Baldia, Margrave yang mengelola wilayah Baldia."

"Sama-sama. Bagi saya yang sudah pensiun, mendapatkan kontak kali ini adalah kehormatan yang luar biasa."

Setelah keduanya saling menyapa dan berjabat tangan, Stein dan Raymond yang berada di belakang Curtis juga menyapa Ayah.

"Mereka berdua adalah cucu saya. Saya berpikir untuk memperluas wawasan mereka selagi muda. Karena ini kesempatan langka, saya membawa mereka ke wilayah Baldia."

"Begitu ya."

Ayah menanggapi penjelasan Curtis, lalu mengalihkan pandangannya kepada kedua pemuda itu.

"Jika kalian berdua tidak keberatan, saya izinkan kalian tinggal di Baldia selama yang kalian mau."

"Tuan Reiner, terima kasih atas kemurahan hati Anda."

Stein dan Raymond membungkuk takzim. Sikap mereka benar-benar berbeda dengan sikap angkuh saat pertama kali bertemu denganku. Mungkin karena banyak hal yang terjadi beberapa hari ini, mereka mulai merenungkan perbuatan mereka.

"Karena tidak enak bicara sambil berdiri, silakan duduk."

Atas ajakan Ayah, kami semua duduk di sofa mengelilingi meja. Aku menjelaskan serangkaian kejadian yang terjadi sejak Curtis tiba di Baldia, termasuk fakta bahwa dia telah menerima posisi sebagai ajudan Ksatria Ordo Kedua.

"Umu. Jika masing-masing pihak sudah setuju, maka tidak ada masalah. Tuan Curtis, saya percayakan mereka kepada Anda."

"Baik, serahkan saja pada saya. Tinggal bersama Tuan Reedjauh lebih menyenangkan daripada masa pensiun di Renarute."

Curtis mengangguk sambil tersenyum, lalu dia berkata, "Kalau begitu..."

"Kami akan undur diri sekarang. Tuan Reiner dan Tuan Reedpasti punya hal yang ingin dibicarakan secara pribadi sebagai ayah dan anak. Ayo, Stein, Raymond."

Dia langsung berdiri, membungkuk hormat, dan melangkah menuju pintu.

"Ah, tu-tunggu, Kakek! Ka-kalau begitu, kami permisi dulu."

Stein dan Raymond buru-buru berdiri, membungkuk, dan keluar ruangan menyusul kakeknya.

Sepertinya Curtis sengaja memberi ruang karena dia tahu ada hal yang ingin dibicarakan Ayah hanya denganku. Setelah suara pintu tertutup bergema, Ayah mengalihkan pandangannya kepadaku.

"Aku dengar dia unik, tapi ternyata dia orang yang baik, ya."

"Iya. Berkat Farah dan Asna, aku merasa beruntung bisa mendapatkan koneksi yang bagus. Jadi, Ayah... bagaimana situasi di ibu kota?"

"Umu, soal itu..."

Dengan wajah serius, Ayah menceritakan kejadian di ibu kota.

Ternyata Ayah melaporkan insiden penyerangan Baldia secara rahasia kepada Kaisar Irwin dan Permaisuri Matilda untuk menghindari kekacauan di kalangan bangsawan dan dalam negeri.

Ayah menjelaskan bahwa ini jelas merupakan kejahatan terorganisir, dan ada kemungkinan besar sebuah negara berada di balik para penyerang tersebut. Mendengar hal itu, kedua Yang Mulia Kaisar dan Permaisuri sangat terkejut sekaligus geram.

"Berani-beraninya mereka menyentuh wilayah Baldia. Benar-benar perbuatan yang lancang."

"Benar seperti yang Yang Mulia katakan. Mengenai masalah ini, para bangsawan faksi Progresif pasti akan memanfaatkan momen ini untuk menyuarakan ekspansi militer. Aku bisa membayangkan konflik antara faksi Konservatif dan Progresif akan semakin memanas. Namun, memendam hal ini juga berbahaya untuk masa depan."

Setelah berdiskusi tentang bagaimana menjelaskan hal ini kepada para bangsawan, Yang Mulia dan Ayah memutuskan untuk memanggil para pemimpin faksi Progresif dan Konservatif.

Pemimpin faksi Progresif adalah Marquis Berlutty. Pemimpin faksi Konservatif adalah Duke Burns.

Pertemuan mengenai insiden penyerangan Baldia pun diadakan dengan dihadiri tokoh-tokoh besar kekaisaran tersebut.

Sesuai dugaan, faksi Progresif langsung mendesak dilakukannya ekspansi militer dengan dalih bahwa penyerangan ini adalah bukti memudarnya wibawa kekaisaran.

Mereka menuntut diadakannya 'Parade Militer' untuk menunjukkan kekuatan negara baik ke dalam maupun ke luar negeri.

Di sisi lain, faksi Konservatif berpendapat bahwa selama identitas pelaku penyerangan Baldia belum dipastikan, melakukan ekspansi militer atau parade hanya akan meningkatkan ketegangan dengan negara tetangga dan memberi mereka alasan untuk ikut memperkuat militer mereka.

Mereka bersikeras agar kekaisaran hanya 'menyatakan keprihatinan' atau bahkan tidak mempublikasikan insiden tersebut sama sekali.

Namun, faksi Progresif membantah. Mereka menyatakan bahwa sekadar menyatakan keprihatinan tidak akan mengubah apa pun.

Sebaliknya, itu hanya akan menunjukkan bahwa kekaisaran tidak berdaya, meningkatkan arogansi negara lain, dan membuat rakyat cemas. Bagi mereka, sikap konservatif itu terlalu pasif dan tidak masuk akal.

Di tengah panasnya perdebatan antara kedua faksi, Kaisar akhirnya mengambil keputusan.

"Selama identitas eksekutor dan otak di balik penyerangan Baldia belum diketahui, kita tidak bisa melakukan ekspansi militer secara sembarangan. Namun, karena insiden ini telah terjadi, perintahkan status siaga di seluruh wilayah kekaisaran. Dan Reiner, berusahalah untuk menemukan pelaku dan dalangnya. Sebelum ada bukti yang kuat, insiden ini tidak akan dipublikasikan."

Tepat saat pertemuan akan berakhir dengan keputusan Kaisar tersebut, seorang pria mengangkat tangannya.

"Baron Ashen Rodpis?"

Mendengar nama bangsawan itu, jantungku berdegup kencang.

"Umu. Di akhir pertemuan, dia mengeluarkan dan membacakan sebuah surat pribadi."

Ayah menceritakan kejadian itu dengan nada kesal.

Baron Ashen Rodpis adalah pria berambut cokelat yang disisir rapi ke belakang dengan mata biru yang tajam. Atmosfernya lebih mirip seorang pedagang daripada bangsawan.

Wajar saja, karena dia adalah bangsawan baru yang mendapatkan gelarnya beberapa tahun lalu berkat kesuksesan serikat dagang yang dikelolanya.

"Saya tidak tahu apakah ini berhubungan dengan insiden kali ini, tapi ada sesuatu yang mengusik pikiran saya. Bolehkah, Yang Mulia?"

"Umu. Jika ada yang mengusikmu, katakan saja."

Setelah mendapat izin Kaisar, dia mengeluarkan sepucuk surat dari saku bajunya.

"Sebagaimana yang hadirin sekalian ketahui, mata pencaharian saya adalah berdagang dan mengelola serikat dagang. Saya menerima surat dari salah satu mitra bisnis saya, yaitu sebuah suku di Negara Beastman Zvera."

Baron Ashen berdehem lalu membacakan surat itu dengan lantang.

"'Belakangan ini, di berbagai wilayah Negara Beastman Zvera, anak-anak ras beastman dilaporkan hilang. Dan ada rumor yang menyebutkan bahwa sebagian dari anak-anak itu berakhir di wilayah Baldia milik Kekaisaran. Jika memungkinkan, kami mohon agar dilakukan penyelidikan'... Begitu bunyinya. Awalnya saya ragu, tapi tiba-tiba saya berpikir jangan-jangan ini ada hubungannya dengan insiden penyerangan kemarin."

"Apa maksudmu?"

Di tengah kegaduhan ruangan, Ayah menatapnya tajam, namun Baron Ashen hanya mengangkat bahu dengan gaya mengejek.

"Haha, jangan memasang wajah menakutkan begitu, Tuan Reiner. Saya tidak pernah memegang pedang seperti Anda, ditatap begitu saja membuat kaki saya gemetar."

"Ashen, jangan bercanda. Langsung ke intinya."

"Maafkan saya."

Setelah ditegur Kaisar, dia melanjutkan bicaranya.

"Maksud saya, anak-anak beastman yang dilindungi di wilayah Baldia itu... mungkinkah insiden penyerangan kemarin dilakukan oleh faksi radikal dari Negara Beastman yang mencoba mengambil mereka kembali? Itulah yang terlintas di pikiran saya."

"Hoho. Itu memang poin yang menarik."

Yang langsung menyambar pernyataan Baron Ashen adalah Lord Bergamot, putra dari Marquis Berlutty. Dia bicara dengan gaya berpidato yang dibuat-buat agar terdengar oleh seluruh bangsawan di ruangan itu.

"Namun, jika memang begitu... Tuan Reiner dulu pernah berkata, 'Adalah kewajiban bagi pemilik wilayah untuk menyelesaikan masalah di wilayahnya sendiri'. Nah, dalam kasus ini, jika perlindungan terhadap beastman adalah akar masalahnya, bukankah ini menjadi 'kelalaian keluarga Baldia' dan bukan masalah kekaisaran?"

"Kalian berdua bicara terlalu banyak berdasarkan asumsi dan spekulasi semata. Keluarga kami tidak melakukan kelalaian apa pun. Ngomong-ngomong, bolehkah aku tahu suku mana yang mengirim surat itu kepada Baron Ashen?"

Meski Ayah menjawab dengan tegas, Baron Ashen tidak gentar.

"Oh, tentu saja. Dari pemimpin suku ras burung, Tuan 'Horst Padgreen'. Jika Anda mau, Anda bisa melihat tulisan tangannya."

Atmosfer di ruangan itu menjadi sangat berat dan tegang, terutama di antara Ayah, Baron Ashen, dan Lord Bergamot. Namun saat itu, suara Kaisar menggelegar menghentikan semuanya.

"Cukup, hentikan."

"Aku mengerti kekhawatiran kalian berdua. Namun seperti yang Reiner katakan, jangan bicara hanya berdasarkan asumsi dan spekulasi. Hal yang harus dilakukan sekarang adalah memperkuat status siaga, serta mengidentifikasi pelaku dan dalang penyerangan. Paham?"

Suara Kaisar kembali mengakhiri perdebatan, dan kali ini pertemuan benar-benar selesai. Wajah Ayah tampak sangat lelah setelah menceritakan itu semua.

"Terima kasih atas kerja kerasnya, Ayah."

"Umu. Tapi, reputasi buruk keluarga Baldia beredar di ibu kota lebih luas dari yang kubayangkan. Sepertinya tidak ada bangsawan yang menelannya mentah-mentah, tapi banyak yang mulai curiga bahwa tidak akan ada asap jika tidak ada api. Benar-benar merepotkan."

Ayah menggelengkan kepala, lalu mengeluarkan sepucuk surat dari sakunya dan meletakkannya di atas meja.

"Dan surat ini tiba seolah sudah memprediksi hari kepulanganku ke Baldia. Bacalah."

"……Aku permisi membacanya."

Saat aku membaca surat itu, aku terbelalak melihat isi dan nama pengirimnya.

"Putra mahkota suku ras rubah, Elba Grandork, dan putra kedua, Malbas Grandork, ingin berkunjung ke Baldia? Apakah mereka serius?"

"Ya, kemungkinan besar begitu. Aku tidak tahu apa niat mereka, tapi pelaku penyerangan kemarin melarikan diri ke wilayah suku ras rubah. Karena aku pun punya segudang pertanyaan untuk mereka, ini akan menjadi kesempatan bagus. Aku ingin kau juga hadir di sana nanti. Bersiaplah."

"Dimengerti."

Eksekutor yang menyerang bengkel adalah seorang wanita bernama 'Claire', petarung hebat dari ras rubah.

Mungkinkah ada hubungan antara para tamu ini dengannya?

Apa pun itu, mereka akan menjadi lawan yang tidak boleh diremehkan. Aku membungkuk hormat sambil memantapkan tekad.

Previous Chapter | ToC | Next Chapter