Kisah Sampingan 1
Rapat di Zubeera, Negeri Para Beastman
Ibu kota Kerajaan
Beastman, Zubeera, memiliki aturan unik di mana namanya akan mengikuti nama
keluarga dari sang Beast King yang memenangkan takhta. Karena Beast King saat
ini berasal dari klan Cat-human bernama Sekhmetos Bestia, maka ibu kota itu pun
disebut "Bestia".
Di sana, para
kepala suku dari berbagai klan Beastman berkumpul untuk mengadakan pertemuan
rutin.
Hari ini adalah
hari pertemuan tersebut. Di dalam salah satu ruangan megah di istana ibu kota,
sang Beast King dan para kepala suku duduk mengelilingi meja bundar.
Alih-alih suasana
yang ramah, udara di dalam ruangan itu justru terasa sangat mencekam.
Di tengah
ketegangan itu, sosok yang duduk di kursi paling mewah adalah seorang wanita
dari klan Cat-human. Kulitnya putih, rambutnya pirang, dan separuh wajah
kirinya tertutup topeng besi yang besar.
Dia menatap satu
per satu orang di sekeliling meja dengan mata biru pucatnya. Sambil
menyunggingkan senyum tipis, dia mulai membuka suara.
"Beastman
hidup di dunia di mana yang kuat memangsa yang lemah. Rekan-rekan sekalian yang
memimpin tiap klan, terima kasih telah datang dari jauh hari ini. Aku menyambut
kalian."
Kalimatnya
terdengar sopan, namun suaranya rendah dan penuh tekanan. Meski begitu, raut
wajah para kepala suku tidak berubah sedikit pun.
Tiba-tiba,
terdengar bunyi berdentum pelan saat meja bundar itu berguncang. Salah satu
kepala suku menaikkan kedua kakinya ke atas meja dengan santai.
"Yang kau
maksud 'rekan' itu orang-orang yang punya tujuan sama, kan, Sekhmetos?
Seingatku, aku tidak pernah punya tujuan yang sama denganmu, apalagi menjadi
bawahanmu."
Pria dari klan
Horse-human itu bicara dengan nada ringan. Rambutnya yang cokelat kemerahan
dibiarkan memanjang berantakan, sementara mata biru mudanya berkilat misterius.
Seorang pria dari
klan Wolf-human yang duduk di sebelahnya langsung mendelik tajam dengan mata
kuningnya.
"Jangan
bercanda, Aztec. Tidak perlu mendebat setiap perkataan Sekhmetos, itu hanya
buang-buang waktu. Turunkan kakimu."
"Hehe,
apa-apaan sih. Kau ini masih saja tidak bisa diajak bercanda ya, Jackass."
Saat Aztec
menurunkan kakinya sambil nyengir, seorang wanita dari klan Ape-human dengan
rambut kuning yang diikat ke belakang tertawa geli.
"Ufufu.
Benar sekali, Jackass selalu terlalu serius. Hidup itu rugi kalau tidak
dinikmati dengan senyuman."
"Tuh, Jetty benar. Ayo, Jackass, coba tersenyum."
Melihat Aztec dan Jetty tertawa bersamaan, Jackass hanya
bisa menggelengkan kepala dengan lelah.
"Hah. Itulah sebabnya aku tidak pernah akur dengan
kalian."
◇
"……Benar. Ini tempat untuk rapat, bukan untuk mengobrol
kosong."
Seorang pria berbadan tegap dari klan Ox-human dengan rambut
merah dan mata biru tua mengangguk setuju.
"Aku
sependapat dengan Hapis dan Jackass. Aztec, Jetty, kalian mungkin ingin mencairkan suasana, tapi kalian terlalu
banyak bicara."
Pria dari klan
Bear-human bernama Kamui menimpali. Rambutnya merah, matanya hitam, dan ukuran
tubuhnya adalah yang paling besar di antara semua orang di sana.
"Yah, aku
paham maksud Kamui dan yang lain, tapi punya lawan yang cerewet itu sebenarnya
bagus. Mereka pasti bakal membocorkan rahasia kalau sudah keasyikan bicara. Ada
pepatah bilang 'diam itu emas, bicara itu perak', kan?"
Pria dari klan
Tanuki-human yang memakai kacamata hitam bicara seolah menenangkan suasana,
namun dia menyeringai mengejek ke arah Aztec dan Jetty. Tentu saja, keduanya
langsung merengut kesal.
"Heh,
Gyoubu. Kau sedang meremehkan kami?"
"Benar juga.
Bagaimana kalau kukelupas sedikit kulit penyamaranmu itu? Dasar rubah, eh,
maksudku tanuki."
"Aduh, mana
mungkin aku meremehkan kepala suku klan Horse-human dan Ape-human. Aku tidak senekat itu."
Gyoubu si
Tanuki-human merentangkan tangannya sambil berlagak konyol. Di saat yang lain
mulai jengah melihat tingkah mereka, seorang wanita dari klan Rabbit-human yang
terlihat paling muda menghela napas panjang.
"Kalian ini
kepala suku selama berada di sini, kan? Bisa tidak sih, menjalankan rapat
dengan lebih waras?"
"Jangan
bicara begitu, Vene."
Yang merespons
adalah pria Rabbit-human tua yang duduk di sebelahnya. Warna rambut dan matanya
sama dengan Vene.
"Rapat ini
adalah satu-satunya kesempatan bagi para kepala suku untuk berkumpul. Biarkan
saja mereka menikmatinya. Mengingat masa depanmu sebagai calon Beast King, kau
juga harus mulai terbiasa."
"Hmm. Begitu
ya."
Vene hanya
menyahut singkat, tapi seorang pria dari klan Fox-human dengan rambut kuning
dan mata hitam tampak tidak senang.
"Aku tidak
bisa mengabaikan ucapanmu tadi, Shia. Seberapa pun hebatnya putrimu, aku ingin
kau mengatakan itu setelah dia berhasil mengalahkan putraku, Elba."
"Cih. Jadi,
Gareth, putra kebanggaanmu si Elba itu masih latihan di wilayahmu hari ini?
Kalau begitu, meski dia jadi Beast King pun, aku ragu dia bisa mengurus
politik. Tidak ada yang lebih merepotkan daripada orang tidak kompeten yang
terlalu bersemangat. Paling-paling
dia hanya akan berakhir jadi raja bodoh yang digulingkan."
"A-apa
katamu!?"
Shia
mendengus menghina. Provokasi itu membuat urat nadi di dahi Gareth menegang.
"Kalian
berdua, hentikan."
Seorang
pria berkacamata dari klan Bird-human dengan rambut oranye dan mata biru
bergumam dengan suara rendah. Di tengah perhatian semua orang, dia menyipitkan mata dan tersenyum
misterius.
"Jangan
terlalu banyak menggonggong. Itu hanya akan memperlihatkan seberapa rendah
kemampuan kalian."
"Apa...!?
Horst, kau!"
Tepat saat Gareth
akan membentak, seorang wanita dari klan Rat-human yang tampak paling mungil
seperti gadis remaja memukul meja dengan keras.
"Semuanya.
Mari kita bicara dengan lebih tenang dan logis."
Setelah
tindakannya membawa keheningan di ruangan itu, Sekhmetos yang sedari tadi hanya
mengamati akhirnya angkat bicara.
"Benar... Luva ada benarnya."
"Lelucon ini sudah cukup. Aku menganggap kalian semua
di sini punya satu tujuan yang sama, yaitu 'membuat Zubeera menjadi lebih
baik'. Itulah alasanku memanggil
kalian sebagai rekan. Yah, sisanya silakan tafsirkan sendiri."
Mendengar ucapan
yang terdengar lebih lembut namun tetap berwibawa itu, para kepala suku
memperbaiki posisi duduk mereka. Sekhmetos mengangguk puas melihat hal itu.
"Bagus.
Kalau begitu, mari kita mulai rapatnya."
Setelah semuanya
tenang, Luva mengambil peran sebagai moderator dan notulen untuk melanjutkan
rapat.
◇
Isi rapat yang
diadakan di Bestia itu utamanya adalah mengenai situasi wilayah dan berbagi
informasi antar kepala suku.
Setiap wilayah
tentu memiliki kelebihan dan kekurangan masing-masing. Misalnya, wilayah yang
berbatasan dengan laut bisa menghasilkan garam, sementara wilayah pedalaman
tidak. Sebagai gantinya, sektor pertanian di pedalaman sangat maju.
Wilayah klan
Cat-human dan Wolf-human berbatasan dengan Theocracy of Toga, sehingga sering
terjadi konflik kecil di sana. Oleh karena itu, wilayah lain menyuplai logistik
sebagai biaya pertahanan negara.
Bangsa Beastman
secara umum memegang teguh prinsip "siapa kuat dia menang", sehingga
mereka yang menguasai ilmu bela diri sangat diistimewakan. Akibatnya, tingkat
produksi seperti pertanian tidaklah bagus.
Hal ini memicu
kondisi di mana penjualan anak-anak sebagai budak untuk mengurangi beban mulut
di keluarga dianggap wajar oleh tiap klan.
Beast King
Sekhmetos mengadakan rapat rutin ini untuk memperbaiki masalah-masalah
tersebut. Namun, menyatukan para kepala suku yang keras kepala bukanlah hal
yang mudah bagi Sekhmetos sekalipun.
Terlebih lagi,
aturan di tiap wilayah—atau sederhananya, "hukum"—diserahkan
sepenuhnya kepada kepala suku masing-masing.
Apa yang bukan
masalah di wilayah Cat-human bisa saja menjadi masalah besar di wilayah
Tanuki-human. Hal-hal semacam itu sering terjadi.
Keakuratan
berbagi informasi juga sering menjadi kendala. Jika ada penyusup dari negara
lain atau penjahat yang berulah di satu wilayah, informasi itu butuh waktu lama
untuk sampai ke wilayah lain.
Bahkan terkadang,
informasi sengaja tidak dibagikan hanya karena alasan "aku tidak suka klan
itu", yang nantinya malah memicu masalah besar.
Sekhmetos
mendengarkan laporan para kepala suku yang tidak jauh berbeda dari biasanya
sambil mengerutkan dahi.
Beastman memang
memiliki kekuatan tempur individu yang tinggi, namun kekuatan organisasi mereka
sangat lemah. Dia khawatir hal ini suatu saat akan menjadi celah fatal dalam
kekuatan nasional saat berhadapan dengan Empire atau Toga.
◇
Setelah semua
laporan selesai, Luva berdehem pelan.
"Baiklah,
saya rasa itu saja laporan dari setiap wilayah. Jika ada informasi khusus
lainnya, silakan angkat tangan."
Namun,
tidak ada satu pun yang mengangkat tangan.
"Jika tidak
ada, maka rapat kali ini..."
Tepat saat Luva
hendak menutup pertemuan, Gareth mengangkat tangannya seolah memotong
pembicaraan.
"Boleh aku
bicara sebentar?"
"Ada
apa?"
Luva mengerutkan
dahi dengan tatapan curiga, tapi Gareth melanjutkan tanpa memedulikannya.
"Sebenarnya,
ada informasi bahwa sebagian anak-anak yang 'hilang' dari wilayah tiap klan
dibawa melalui Balst dan dijadikan budak di wilayah Baldia milik Magnolia
Empire. Saat ini aku sedang mengonfirmasi detailnya."
Mendengar laporan
itu, para kepala suku lainnya tidak berkomentar. Namun, raut wajah mereka
seolah mengatakan "memangnya kenapa baru lapor sekarang?" dan menatap
Gareth dengan penuh curiga.
Sudah menjadi
rahasia umum bahwa anak-anak yang dibuang untuk mengurangi beban keluarga atau
ditangkap pedagang budak akan dijual ke Balst.
Apalagi Elba,
putra Gareth, adalah dalang yang sering mengumpulkan anak-anak tak berguna dari
tiap klan untuk dijual secara grosir ke Balst. Jadi, menyebut mereka
"hilang" terasa sangat ironis.
Namun, ada satu
orang yang mengerutkan dahi dan matanya berkilat tajam mendengar laporan
Gareth. Dia adalah Sekhmetos.
"Lalu, apa
rencanamu?"
"Tidak ada
rencana khusus. Setelah mengetahui rekan sebangsa kita diperlakukan sebagai
budak, tentu saja kita harus bertindak untuk membebaskan mereka. Dan untuk
urusan ini, aku ingin kau menyerahkannya kepada kami, keluarga Grandork yang
berbatasan dengan Baldia."
Saat Gareth
membungkuk hormat, Sekhmetos menyahut pelan.
"Gyoubu.
Wilayah Tanuki-human juga berbatasan dengan Baldia. Apa tidak masalah jika
kuserahkan urusan ini pada Gareth?"
"Yah...
kurasa boleh saja. Tapi sebagai gantinya, aku tidak ingin kalian merengek ke
klan Tanuki-human jika terjadi sesuatu nanti."
Gyoubu menatap Gareth dengan pandangan curiga, sementara
Gareth hanya mendengus.
"Tentu saja.
Karena di antara mereka juga ada dari klan Fox-human-ku. Jadi, bisa kuanggap
kau menyerahkan seluruh urusan ini padaku, Sekhmetos?"
"Baiklah.
Tapi jangan sampai kau memicu konflik dengan Empire. Aku tidak mau membereskan kekacauan yang
kalian buat."
Begitu
Sekhmetos menyentuh topeng besinya dengan tangan kiri sambil mengancam, ruang
rapat langsung diselimuti tekanan yang luar biasa. Itu adalah apa yang
disebut sebagai tekanan sihir (Magic Pressure). Terdengar suara derit dari dinding ruangan dan
meja bundar kayu tersebut.
"Sampaikan
juga pesanku tadi kepada putra kebanggaanmu, Elba, yang sudah memberiku
'topeng' ini. Mengerti?"
"Saya
mengerti."
Gareth
sama sekali tidak tampak takut menghadapi tekanan sang Beast King dan
mengangguk dengan tenang.
◇
Setelah rapat
berakhir, para kepala suku meninggalkan ruangan satu per satu. Akhirnya, hanya
tersisa Sekhmetos dan Luva di sana.
"Sekhmetos.
Kau tidak mungkin menelan mentah-mentah ucapan Gareth tadi, kan?"
Luva membuka
suara sambil mengerutkan dahi.
"Tentu saja
tidak. Mereka itu hanya ingin mencuri buah yang sudah dirawat dengan susah
payah oleh tetangganya. Yah, mari kita lihat saja sehebat apa kemampuan
mereka."
"Tapi kalau
begitu, bukankah itu akan membuat Empire marah? Mereka akan menantang keluarga
Margrave Baldia yang dijuluki Pedang Kekaisaran, lho."
"Justru
karena itulah, Luva."
"……Maksudnya?"
Saat Luva
memiringkan kepala dengan bingung, Sekhmetos menopang dagu di sandaran tangan
kursinya sambil menyilangkan kaki.
"Kemungkinan
besar, Elba-lah yang memegang kendali di balik ini. Dia ingin menggunakan
alasan keadilan itu untuk menunjukkan bahwa bangsa Beastman punya kekuatan yang
mampu menandingi Empire."
"Menyelamatkan
anak-anak yang hilang sebagai alasan keadilan... tapi untuk apa menunjukkan
kekuatan itu?"
"Sudah
jelas. Jika rencana ini berhasil, saat dia menjadi Beast King nanti, hal ini
akan menjadi landasan untuk menyatukan pendapat para kepala suku dan mulai
menancapkan dominasinya di benua ini. Begitulah kira-kira ambisi Elba."
"Ma-masa
sih. Padahal berkat apa yang kita lakukan, negeri Beastman baru saja mulai
membaik sedikit demi sedikit. Kalau Elba sampai jadi Beast King, semuanya akan
berakhir."
Meski berasal
dari klan berbeda, Luva memiliki keinginan yang sama untuk memajukan Zubeera,
karena itulah dia menawarkan kerja sama kepada Sekhmetos. Sebagai rekan, mereka
telah menelurkan berbagai kebijakan bersama.
"Ah,
Sekhmetos. Jangan-jangan kau..."
Luva tersentak
menyadari sesuatu, dan Sekhmetos pun tertawa penuh percaya diri.
"Benar. Aku
sengaja mengizinkannya. Biarkan Elba dan Pedang Kekaisaran saling
menghancurkan. Jika keadaan memburuk, aku tinggal membuang klan Fox-human
sekalian."
"Ta-tapi,
bagaimana kalau Elba yang menang?"
"Empire
bukan lawan yang bisa dikalahkan dengan mudah. Bahkan jika Elba menang pun, dia
pasti akan luka parah. Setelah itu, aku akan menyudutkannya secara politik, dan
jika perlu, aku sendiri yang akan menghabisinya dalam Beast King Battle.
Aku juga punya hutang budi soal 'topeng' ini padanya."
Setelah
mengatakan itu, Sekhmetos menatap ke arah pintu ruang rapat yang terbuka.
"Begitulah
ceritanya. Gyoubu, Horst. Kalau kalian tertarik, awasi juga Gareth dan yang
lainnya."
Gyoubu
menampakkan wajahnya dari balik pintu sambil menggaruk kepala.
"Yah, kalau
bakal ada keributan di wilayah tetangga klan Tanuki-human kami, aku akan
memantau sedikit. Tapi, di sana ada 'Rapha' yang merepotkan itu, jadi jangan
terlalu berharap banyak ya."
"Ah, tidak
masalah. Aku akan memberimu imbalan jika kau membagikan informasi yang bagus.
Omong-omong, apa Horst juga mau membantu?"
"Aku tidak
peduli apa yang terjadi pada klan Fox-human atau klan lainnya. Aku akan
bertindak sesukaku."
Horst hanya
menunjukkan wajahnya sebentar, lalu berbalik pergi. Melihat itu, Gyoubu
mengangkat bahu dengan wajah jengah.
"Ya ampun.
Aku benar-benar tidak paham apa yang dipikirkan pria itu."
"Dia
berbahaya dalam artian yang berbeda dengan Elba. Kita tidak boleh lengah."
"Ya, aku
tahu."
Sekhmetos
mengangguk menanggapi ucapan Luva, lalu menghela napas panjang.
◇
Keluar dari ruang
rapat, Sekhmetos segera melangkahkan kakinya menuju sebuah ruangan.
"Johann.
Maaf membuatmu menunggu, rapatnya sudah selesai."
Begitu dia
membuka pintu dengan semangat, seorang anak laki-laki yang sedang asyik membaca
buku di pojok ruangan mendongak dan tersenyum lebar. Anak bernama Johann itu
memiliki mata biru pucat dan rambut pirang yang sama dengan Sekhmetos, dengan
wajah yang sangat manis.
"Ibu, aku
kesepian."
Dia meletakkan
bukunya di tempat terdekat dan berlari menuju Sekhmetos. Itu adalah pemandangan
yang sangat menggemaskan.
Namun di tengah
jalan, Johann tiba-tiba melompat ke samping. Kemudian, dia menendang dinding dan melesat ke
belakang Sekhmetos. Kejadian itu berlangsung dalam sekejap, orang biasa pasti
tidak akan mengerti apa yang baru saja terjadi.
"Ibu. Ini adalah perasaanku karena merasa kesepian tadi."
Johann dengan
cepat bertransformasi menjadi Beastman dan mengulurkan tangan dengan cakar
tajamnya, seolah hendak merobek leher ibunya. Namun, Sekhmetos tersenyum lebar, menangkap
tangan itu, dan langsung memeluknya erat di dadanya.
"Hebat,
Johann. Kau memang putraku yang manis. Jarang ada yang seusiamu bisa menguasai
transformasi Beastman dan mengalahkanku dari belakang untuk merobek leher. Kau
benar-benar anak yang membuatku tidak sabar menantikan masa depanmu."
"Muuuuh!?
Ibu, aku tidak bisa bernapas! Lepaskan aku!"
Menyadari
Johann memberontak dalam pelukannya, Sekhmetos segera melepaskannya.
"Ups, maaf,
maaf. Tapi, Johann. Latihan ini hanya boleh kau lakukan padaku, ya. Sudah sering kubilang, jangan
lakukan pada orang lain."
"Baik,
Ibu. Aku mengerti."
"Fufu,
anak baik."
Sekhmetos
menyipitkan mata dengan lembut, mengelus kepala Johann perlahan, lalu tiba-tiba
menatap ke luar jendela ruangan.
"Biarkan
klan Fox-human dan keluarga Baldia saling menghancurkan. Demi masa depan negeri
Beastman, dan juga demi Johann."
Saat
Sekhmetos bergumam demikian, Johann memiringkan kepalanya sedikit.
"Ibu, apa
itu keluarga Baldia?"
"Ah, itu
keluarga margrave yang menguasai wilayah Baldia di Empire. Mereka konon sangat
kuat sampai dijuluki Pedang Kekaisaran."
"Hmm."
Johann menyahut
singkat, lalu tiba-tiba matanya berbinar cerah.
"Kalau
begitu, jika ada gadis kuat yang seusiaku, bagaimana kalau kujadikan calon
istriku nanti?"
"Itu ide
bagus. Kalau ada, langsung saja ajak bicara."
Johann yang gembira mulai bertanya banyak hal tentang keluarga Baldia kepada Sekhmetos dengan sangat antusias.
Post a Comment