Yarikonda Otome Gēmu no Akuyaku Mobu desu ga ⁓ Danzai wa Iya na no de Mattō ni Ikimasu Volume 10 Chapter 7

Chapter 7

Pertempuran Benteng Hazama: Kepulangan

Pertempuran sengit akhirnya berakhir. Kami mengibarkan panji Baldia dan panji unit kami tinggi-tinggi, lalu berbaris membelah medan perang menuju jalan pulang ke Benteng Hazama.

Karena beban tubuh yang sudah melampaui batas, aku nyaris tidak bisa berdiri, jadi Capella terpaksa menggendongku di punggungnya.

Awalnya Ayah menawarkan diri untuk menggendongku. Namun, karena dalam perjalanan pulang ini kami akan menjadi pusat perhatian para prajurit suku Foxman, aku menolaknya.

Aku ingin Ayah tetap tampil gagah demi mempertegas kesan kemenangan keluarga Baldia dan Amon. Meski kulihat, ekspresi Ayah tampak sedikit kecewa.

Di tengah perjalanan, aku merapal sihir komunikasi untuk menghubungi Salvia.

Hal pertama yang ingin kupastikan adalah ucapan Elba tentang pasukan bayangan yang menyerang kediaman utama keluarga Baldia.

Mengalahkan Gareth dan Elba tidak akan ada artinya jika terjadi sesuatu pada Ibu atau Mel.

Memang, tidak adanya laporan darurat dari kediaman membuatku sedikit tenang, namun tetap saja jantungku berdegup kencang karena khawatir.

"Ah, soal itu ya. Benar bahwa sempat ada serangan dari suku Foxman. Namun, berkat pasukan pertahanan dari Ksatria Orde Pertama, serta unit pengawal Nona Mel yang dipimpin Nona Asna dan Nona Jessica, ditambah lagi bala bantuan dari Renallute, situasi tidak menjadi serius. Para penyerang sudah ditangkap dan ditahan."

"Begitu ya, syukurlah."

Aku mengembuskan napas lega.

Aku memang sudah menduga kemungkinan suku Foxman mengincar kediaman saat kami pergi.

Karena itulah, aku menempatkan pasukan elit di sana dan memberikan pesan awal kepada Raja Elias agar segera mengirimkan bala bantuan untuk melindungi Mel jika terjadi sesuatu.

Wilayah Baldia sebenarnya lebih dekat ke Renallute daripada ke Ibukota Kekaisaran.

Sebagai sosok yang bisa diandalkan untuk melindungi Ibu dan Mel, Raja Elias adalah ayah mertua yang sangat tepercaya.

Lagipula, ini juga berfungsi sebagai jaminan; jika kami sampai kalah, kecil kemungkinan suku Foxman berani mencari masalah dengan tentara Kerajaan Renallute.

"Tapi, kenapa kau tidak segera memberitahuku?"

"Itu... sebenarnya, Nona Mel dan Nona Nanary melarang saya melaporkannya agar tidak menjadi beban bagi kalian yang sedang di medan perang. Mereka bilang, pertempuran di sana pasti sangat berat, dan sedikit saja kegelisahan bisa berujung pada bahaya."

Salvia menjawab dengan nada penuh rasa bersalah.

Aku paham perasaan Ibu dan Mel. Karena mereka baik-baik saja, mereka memutuskan untuk tidak memberikan laporan yang bisa memecah konsentrasiku.

Memang benar, jika aku menerima laporan itu di tengah pertempuran maut tadi, aku mungkin tidak akan bisa fokus pada apa yang ada di depanku.

"Baiklah. Soal itu, biar aku sendiri yang bicara dengan Mel dan Ibu saat pulang nanti."

"Dimengerti. Saya akan sampaikan hal itu kepada mereka."

"Ya, tolong ya. Lalu, bagaimana dengan Aria dan yang lainnya? Mereka sempat bertempur dengan suku Beast-Bird tak dikenal, 'kan?"

Aria dan unit penerbang dari Ksatria Orde Kedua telah menjalankan tugas luar biasa dengan menembak jatuh komandan musuh dari langit. Tanpa aksi mereka, kami tidak akan punya cukup waktu untuk melakukan serangan kejutan.

Meskipun Benteng Hazama sudah direnovasi, kami tidak akan kuat menahan gempuran tentara besar yang terorganisir tanpa bantuan mereka.

Sejak insiden serangan mendadak dulu, aku sengaja menyembunyikan kekuatan tempur Aria dan timnya agar bisa digunakan dalam situasi tak terduga seperti ini.

Dalam perang kali ini, bisa dikatakan keluarga Grandoke tidak memiliki kekuatan anti-serangan udara sama sekali. Paling maksimal mereka hanya bisa membuat barikade peluru mana di udara.

Wajar saja, karena ancaman serangan udara memang belum dikenal luas. Namun, jika kemampuan Aria sudah diketahui sejak awal, musuh pasti akan menyiapkan langkah pencegahan.

Saat mendengar laporan tentang suku Beast-Bird tak dikenal, awalnya aku mencurigai itu adalah bala bantuan Elba.

Namun, itu tidak masuk akal mengingat betapa buruknya pertahanan udara mereka sendiri.

Kemungkinan besar mereka benar-benar pihak ketiga, dan bukan bala bantuan yang disewa Elba. Jika benar begitu, ini bisa berarti munculnya 'ancaman baru' setelah Elba.

"Anda tidak perlu khawatir. Aria dan seluruh unit penerbang selamat. Namun, sepertinya Aria mengenali identitas unit misterius yang menyerang mereka. Dia bilang ingin menyampaikannya secara langsung kepada Tuan Reed setelah keadaan sedikit tenang."

"Aria ingin bicara langsung denganku, ya? Baiklah. Aku akan menanyakannya setelah kembali ke wilayah."

"Terima kasih. Saya akan sampaikan pesan Anda kepada mereka. Lalu Tuan Reed, apakah saya bisa memberikan informasi dan menginstruksikan Nona Emma untuk bergerak sesuai rencana awal?"

"Tentu saja. Malah, aku ingin hal itu diprioritaskan secepat mungkin."

"Dimengerti. Kalau begitu, saya akan segera menyampaikan detail kejadian di Benteng Hazama kepada Nona Emma. Saya mohon pamit dari komunikasi ini."

"Ya. Sampaikan salamku padanya."

Setelah sihir komunikasi berakhir, suara Capella terdengar di telingaku.

"Tuan Reed, silakan lihat ke sekeliling Anda."

"Eh?"

Saat aku mendongak, kulihat para prajurit suku Foxman telah membuang senjata mereka dan memberikan hormat ke arah kami.

"Tuan Amon yang sudah berada di garis depan telah mengumpulkan para kepala klan dan mendeklarasikan diri sebagai Kepala Suku yang baru. Mereka sudah tidak memiliki keinginan untuk bertempur lagi."

"Begitu ya, perangnya benar-benar sudah berakhir. Tapi, kenapa mereka memberiku hormat?"

Saat aku memiringkan kepala heran, Capella tersenyum tipis.

"Tuan Amon telah menceritakan kepada mereka bagaimana Tuan Reed tidak gentar sedikit pun di hadapan 'Elba Grandoke' dan bahkan berhasil memutus lengan kirinya. Bagi para prajurit ini, kekuatan Elba yang luar biasa adalah karisma yang mempesona mereka. Dan Tuan Reed berhasil menumbangkan sosok sekuat itu. Hormat itu adalah bentuk rasa kagum dan hormat mereka kepada Anda."

"Rasa kagum, ya..."

Aku merasa malu dan tanpa sadar menggaruk pipiku.

Amon memang tidak melihat pertarunganku dengan Elba secara langsung, tapi Rapha bilang dia akan kembali lebih dulu ke garis depan untuk bicara dengan Amon.

Dia pasti menceritakan kondisi Elba kepadanya. Ngomong-ngomong, Rapha tadi pergi dengan melemparkan es buatannya ke udara lalu melompat naik dan terbang menghilang.

Rahasia ya, kalau aku sempat berpikir ingin mencoba meniru cara terbangnya itu suatu saat nanti.

Dengan Ayah yang memimpin barisan di depan, kami terus melangkah di bawah tatapan hormat para prajurit suku Foxman. Begitu Benteng Hazama terlihat, sorak-sorai dari banyak ksatria mulai terdengar.

Di depan gerbang benteng, kulihat Dainas, Curtis, Stein, dan Raymond berdiri berjajar.

Di depan mereka ada Amon dan Rapha, juga Lagard, Noir, Alex si Dwarf, serta anak-anak suku Foxman dari Ksatria Orde Kedua.

Namun, yang paling mencuri perhatianku adalah sosok wanita Elf dan seorang gadis berambut merah yang berdiri paling depan. Saat melihat mereka, mataku seketika memanas dan air mata mengalir di pipiku.

"……!?"

Aku ingin berteriak memanggil, namun hidungku tersumbat karena tangis. Dalam kondisi masih digendong Capella, aku melambaikan tangan lebar-lebar.

"……!? Kakak!"

"Tuan Reed!"

Mereka sepertinya menyadariku dan segera berlari menghampiri.

Begitu mereka mendekat, Capella perlahan menurunkanku dari punggungnya dan membantuku berdiri tegak.

Aku merentangkan kedua tanganku lebar-lebar ke arah gadis yang sedang berlari kencang menuju ke arahku itu.

"Mel!"

"Kakak! Kakaaaakk!"

Gadis itu menghambur dan memeluk dadaku sekuat tenaga.

Saking kuatnya dorongan itu, aku nyaris terjengkang, namun beruntung Capella dan Diana sigap menopangku.

Mel menyurukkan wajahnya ke leherku sambil meneteskan air mata yang sangat besar, suaranya bergetar hebat.

"Kakak, maafkan aku. Aku benar-benar minta maaf."

"Syukurlah kau selamat. Semuanya sangat mengkhawatirkanmu, tahu."

Sambil mengusap kepala Mel yang menangis tersedu-sedu dan menepuk punggungnya dengan lembut, wanita Elf itu melangkah mendekat.

"Tuan Reed……"

"Chris. Aku benar-benar lega melihatmu baik-baik saja."

Begitu aku tersenyum padanya, mata Chris pun seketika berkaca-kaca.

"Saya mendengar bahwa Tuan Reed telah mengerahkan segala upaya untuk menyelamatkan saya dan orang-orang dari Persekutuan Dagang. Terima kasih banyak. Saya mohon maaf karena telah merepotkan Anda."

"Jangan anggap ini sebagai kerepotan. Yang jahat adalah Gareth, Elba, dan kaki tangannya yang merencanakan semua ini. Kau dan Mel tidak perlu merasa bersalah."

Aku menggelengkan kepala, lalu tiba-tiba tersentak dan menambahkan sesuatu.

"Mel. Soal kau yang menjadikan Biscuit sebagai pengganti lalu menyelinap pergi, nanti kau akan menerima omelan panjang dariku, ya."

"Iya. Tapi, meskipun diomeli, aku bahagia asalkan bisa bersama Kakak dan yang lainnya."

"Benar juga. Aku juga bahagia bisa bersamamu."

Saat aku kembali mengelus kepala Mel yang masih menyandarkan wajahnya di pipiku, Rapha datang menghampiri.

"Reuni yang sangat mengharukan. Sampai-sampai aku hampir ikut menangis."

"Rapha. Terima kasih juga karena telah menepati 'janji'-mu."

"Aku ini tipe wanita yang selalu menepati janji jika sudah menyukai lawannya, tahu."

'Janji' yang ia maksud adalah salah satu poin negosiasi yang kami lakukan kemarin.

Syarat bagi Rapha untuk memihak kami tidak hanya keselamatan Mel dan Chris, tapi juga jaminan keamanan dan pembebasan bagi 'orang-orang Persekutuan Dagang Christy' yang diculik.

Jika ia memenuhi syarat ini, Amon dan keluarga Baldia akan membebaskan Rapha Grandoke dari segala tuntutan atas tindakan tidak sopan dan perbuatannya selama ini.

Bisa dibilang, aku mengajukan semacam Plea Bargain jika menggunakan istilah dari ingatan kehidupanku sebelumnya.

Tentu saja, aku punya banyak perasaan campur aduk terhadap Rapha, namun ini adalah keputusan yang mutlak diperlukan untuk meraih kemenangan.

"Meldy, Chris."

Mendengar suara formal itu, aku menoleh dan melihat Ayah dengan ekspresi wajah yang tegas.

"Syukurlah kalian berdua selamat. Pasti banyak hal yang ingin kalian ceritakan, tapi mari kita bicara lebih detail setelah masuk ke dalam benteng."

Mel melepaskan pelukannya dariku, merapikan pakaiannya sedikit, lalu menyedot ingusnya sebelum bersikap formal.

"Baik, Ayah."

"Dimengerti."

Setelah Chris menundukkan kepala, Ayah mengangguk mantap dan melangkah menuju benteng.

Sebenarnya, aku yakin Ayah juga ingin memeluk Mel di tempat ini. Aku bisa melihat keinginan itu terpancar jelas dari punggungnya.

Di tengah sorak-sorai para ksatria Benteng Hazama, kami melewati gerbang benteng dan resmi kembali ke wilayah Baldia.

Setelah perang berakhir, kami berhasil membawa pulang Mel dan Chris dengan selamat. Amon pun telah resmi menjadi Kepala Suku Foxman yang baru.

Meski urusan pascaperang dan berbagai masalah masih menggunung, setidaknya kami bisa beristirahat sejenak... atau begitulah pikirku.

Nyatanya, tak lama setelah memasuki benteng, rapat koordinasi mengenai pergerakan selanjutnya langsung dimulai, membuatku nyaris pingsan kehabisan napas.

Previous Chapter | ToC | Next Chapter