Chapter 1
Lingkungan
Baru
Saat aku membuka mata, langit-langit yang asing memenuhi
penglihatanku.
Benar...
itu dia. Clan meminjamkanku sebuah kamar.
Aku duduk dan melihat sekeliling. Kamar ini cukup
luas untuk ditinggali dua orang dengan nyaman. Selain itu, sebagian besar
kebutuhan sehari-hari sudah disediakan.
Kemarin, aku resmi bergabung dengan Night Sky’s
Silver Rabbit.
Anggota Clan bisa menyewa kamar di asrama yang
dibangun di dalam area markas besar Clan.
Tentu saja, ini tidak wajib; beberapa orang menyewa
apartemen di tempat lain atau tinggal bersama keluarga mereka.
Namun, karena akhir-akhir ini aku tinggal di
penginapan, tawaran ini adalah hal yang kubutuhkan, jadi aku memutuskan untuk
segera menyewa kamar tersebut.
Biaya sewanya akan dipotong dari gaji bulananku, tapi
harganya cukup masuk akal.
Aku membasuh keringat di kamar mandi yang ada di
dalam kamar. Tepat setelah aku selesai berganti pakaian, aku mendengar ketukan
di pintu. Saat aku membukanya, Selma-san dan Sophia sudah berdiri di sana.
"Selamat pagi, Selma-san. Pagi, Sophia."
"Ah, selamat pagi. Maaf bertamu sepagi ini. Sophia bersikeras dia benar-benar harus menemuimu, Orn."
"Aku tidak bilang begitu?! Kakak, kamulah yang tadi bilang, 'Ayo kita ke tempat Orn!' ...Ah, selamat pagi, Orn-san."
Mereka memamerkan kedekatan itu tepat sejak pagi hari.
"Ada urusan mendesak? Seharusnya masih ada waktu
sebelum rapat dimulai."
Aku bertanya alasan kedatangan mereka. Rapat yang
kumaksud adalah pertemuan rutin para eksekutif Night Sky’s Silver Rabbit.
Kebetulan rapat itu dijadwalkan hari ini, dan sang Grandmaster
memintaku untuk hadir.
"Tidak, kami tidak punya urusan spesifik. Aku hanya
berpikir kita bisa sarapan bersama. Kamu pasti belum terlalu paham denah tempat
ini. Asrama memiliki kafetaria, dan kami biasanya sarapan di sana setiap hari.
Bagaimana? Mau bergabung?"
"Seperti yang diharapkan dari Clan terbesar
di kerajaan. Tidak hanya menyediakan tempat tinggal, tapi juga tempat makan.
Tentu saja, aku ikut."
◆◇◆
Dipandu oleh Selma-san dan Sophia, aku tiba di kafetaria.
Tempatnya cukup luas, memiliki lantai dua dan tiga dengan struktur atrium
terbuka yang terlihat dari bawah.
Dengan ruang seluas ini, sepertinya kecil kemungkinan
untuk kehabisan tempat duduk.
Menunya tampak berganti setiap hari. Semua orang
menyantap hidangan yang sama, meski kita bisa memilih porsi kecil, sedang, atau
besar.
Setelah menerima makanan di konter, aku duduk di meja
kosong dan mulai makan. Aku bisa tahu bahwa menu ini dirancang dengan
mempertimbangkan keseimbangan gizi.
Lagipula, rasanya lezat. Aku menikmati hidangan itu
sambil mengobrol dengan Selma-san dan Sophia.
Saat kami makan, seorang pemuda mendekati kami.
"Yo. Kamu si 'Dragon Slayer' itu?"
Aku tahu sejak memasuki kafetaria aku telah menarik
perhatian dari sekitar. Begitu pria ini mengajakku bicara, aku merasa atensi
padaku semakin intens.
Jika tidak salah ingat, nama pria ini adalah Wilks
Severy. Dia berpartisipasi sebagai penjelajah dari Night Sky’s Silver Rabbit
selama serbuan penaklukan bersama bulan lalu. Dalam perkenalannya saat itu, dia
mengaku sebagai seorang Defender. Namun, pergerakan aslinya lebih dekat
ke Vanguard Attacker, yang meninggalkan kesan mendalam bagiku.
"Kamu juga seorang 'Dragon Slayer',
bukan? Kamu ikut membantu mengalahkan naga bulan lalu."
Saat aku menjawab, mata Wilks sedikit melebar.
"Haha, aku merasa terhormat kamu mengingatku. Bos
Selma tidak bisa berhenti memujimu setelah penaklukan bersama itu, jadi aku
mengingatmu dengan baik."
"Begitu ya? Tunggu, Selma-san dipanggil 'Bos' di
sini...?"
"Hanya dia satu-satunya yang memanggilku
begitu," jelas Selma-san dengan helaan napas, terdengar pasrah.
Aku mengerti. Dia tampak seperti orang yang berjiwa
bebas, jadi itu masuk akal.
"Bos tetaplah 'Bos', tahu? Sudahlah, lupakan itu. Aku ingin bertanya—kamu seharusnya seorang Enchanter, kan?
Bagaimana bisa kamu menjatuhkan Black Dragon sendirian?"
"Maaf, aku tidak bisa menjawabnya. Ada terlalu
banyak orang di sini..."
"Ah... ya, benar juga. Salahku menanyakan hal
aneh."
Saat aku bilang tidak bisa bicara di tempat ramai,
dia menerimanya dan segera mundur.
"Tidak, wajar saja jika penasaran. Aku tidak
keberatan."
Aku akan membentuk party dengan orang ini. Masuk
akal jika ingin tahu kekuatan dan gaya bertarung calon rekan satu tim.
"Oh,
benar juga. Bos Selma-san."
"...Ada apa?"
"Apakah ada jadwal untuk Unit Pertama hari
ini?"
"Tidak, kami ada rapat eksekutif rutin, jadi kami
bebas sesuai rencana."
"Hmm, kalau Bos sudah memutuskan begitu, ya sudah.
Tapi bukankah lebih baik kita berkumpul setelah rapat? Aku sudah bertemu
dengannya di sini, tapi untuk dua orang lainnya, lebih cepat lebih baik, kan?
Terutama Lucre—kalau dia tidak bertemu dengannya hari ini, dia bisa
mengamuk."
"Ugh... itu benar. Menghadapi dia saat rewel itu
merepotkan. Baiklah. Aku akan memanggil yang lain setelah rapat. Kita akan
mengadakan sesi perkenalan dengan siapa pun yang luang. Kalau Lucre tidak bisa
datang, itu salahnya sendiri. Apa itu tidak keberatan bagimu, Orn?"
"Ya. Tidak masalah."
"Lucre" mungkin merujuk pada sang healer,
Lucretia Otis. Dia juga berpartisipasi dalam penaklukan bersama sebagai
penjelajah dari Night Sky’s Silver Rabbit. Aku punya kesan dia gadis
yang energik, jadi aku bisa dengan mudah membayangkannya mengamuk...
Setelah selesai mengatakan apa yang dia mau, Wilks pergi
entah ke mana.
Kebetulan, Sophia tampak gugup sepanjang waktu karena
kemunculan mendadak anggota dari party terkuat di Clan tersebut.
Melihatnya panik diam-diam terasa menenangkan.
"Yah, terlepas dari gangguan aneh tadi, sudah hampir
waktunya rapat. Orn, ayo ke ruang konferensi."
"Dimengerti."
"Sophia, kamu ada sesi evaluasi untuk penjelajahan
bimbingan kemarin, kan? Lakukan dengan benar."
"Aku tahu. Semoga sukses rapatnya, Kak! Anu, kamu
juga, Orn-san... lakukan yang terbaik!"
"Ya, terima kasih."
Setelah membereskan alat makan, aku menuju ke lokasi
rapat rutin bersama Selma-san.
"Tetap saja, mengadakan rapat yang dihadiri seluruh
eksekutif tepat sehari setelah aku bergabung... waktunya pas sekali."
Aku menyuarakan pikiran yang tiba-tiba muncul di tengah
jalan menuju ruang konferensi.
"Benar. Tapi ini murni kebetulan. Kami melatih para
pemula sampai detik terakhir agar bisa melaporkan hasil penjelajahan bimbingan
pada rapat rutin ini. Juga, aku bisa mengatakan ini sekarang—sebenarnya ada
rencana untuk mempromosikan salah satu dari dua instruktur Defender,
selain diriku dan kamu, ke Unit Pertama. Penjelajahan bimbingan itu berfungsi
sebagai ujian bagi mereka. Kami berniat mendapatkan persetujuan promosi orang
yang terpilih di rapat ini."
Aku mengerti. Jadi itulah "motif sebenarnya" di
balik pertanyaan yang diajukan kepadaku sebelum penjelajahan bimbingan. Mereka
ingin melihat bagaimana para instruktur menangani situasi tak terduga. Itu
benar-benar pertaruhan yang berisiko...
Dan memikirkan bahwa salah satu dari mereka berdua
mungkin akan dipilih untuk Unit Pertama.
"Heh, tidak perlu merasa bersalah, Orn. Keduanya
aslinya memimpin party mereka sendiri. Mereka punya keterikatan di sana.
Lagipula, rencana ini bersifat rahasia, jadi mereka tidak tahu. Faktanya, bagi
kami, karena kami ingin seorang Vanguard Attacker bergabung,
kedatanganmu adalah hasil terbaik bagi Clan."
Jika memang begitu, kurasa aku tidak perlu terlalu
khawatir.
◇
Kami tiba di ruang konferensi.
Mengikuti Selma-san, aku memasuki ruangan. Tampaknya
anggota lain sudah berkumpul; hanya tersisa dua kursi kosong.
Melirik para peserta, semuanya masih muda. Usia rata-rata
tampaknya sekitar empat puluh tahun.
Night Sky’s Silver Rabbit adalah clan
dengan sejarah lebih dari lima puluh tahun. Normalnya, tidak aneh jika melihat
orang-orang yang lebih tua, tapi ini kemungkinan disebabkan oleh insiden tahun
lalu di mana sebagian besar anggota lama dikeluarkan. Aku hanya tahu garis
besarnya, tapi kudengar mereka yang dikeluarkan terlibat dalam korupsi dan
dibersihkan oleh sang Grandmaster.
"Semuanya sudah hadir. Mari kita mulai rapat rutin
ini. Pertama, ada sesuatu yang ingin kusampaikan kepada kalian semua."
Begitu aku duduk di kursi terdekat dengan pintu dan Grandmaster
memastikan kehadiran semua orang, dia membuka rapat.
"Aku yakin sebagian besar dari kalian sudah tahu,
tapi izinkan aku memperkenalkannya secara resmi. Bergabung dengan Night Sky’s Silver Rabbit per
kemarin adalah Orn Doula."
Karena Grandmaster memperkenalkanku, aku
berdiri.
Tatapan para peserta terfokus padaku. Sebagian besar
sedang menilaiku, yang sejujurnya tidak terlalu nyaman.
"Dia aslinya adalah penjelajah dari Party
Pahlawan, tapi baru-baru ini dia keluar dari sana. Dia kemudian mendampingi
penjelajahan bimbingan kami dan, lusa kemarin, berhasil mengalahkan Black
Dragon—sang Floor Boss Lantai 92—seorang diri. Dia adalah pria
dengan kemampuan sejati."
Grandmaster menjelaskan pencapaianku.
"Selain kemampuan tempurnya yang luar biasa, dia
memiliki kekayaan pengetahuan yang tidak kita miliki, termasuk informasi
tentang Lantai 93, wilayah yang belum kita capai. Terlebih lagi, poin yang
perlu dicatat adalah dia praktis mengelola operasional Party Pahlawan
sendirian. Karena itu, meski baru saja bergabung, aku berniat mengangkatnya
sebagai eksekutif untuk menggantikan Albert. Masuknya dia ke dalam Clan
dan penugasan ke Unit Pertama sudah diputuskan, tapi untuk menjadi eksekutif
memerlukan persetujuan dua pertiga dari eksekutif saat ini. Aku ingin melakukan
pemungutan suara di sini."
Aku merasa sedikit kewalahan dengan pujian setinggi
langit itu...
"Sekarang, mari kita lakukan pemungutan suara. Bagi yang setuju—"
"Grandmaster, tunggu."
Tepat saat Grandmaster berhenti sejenak untuk
memulai pemungutan suara, salah satu peserta meminta berhenti. Dia adalah pria
berpenampilan intelektual dengan kacamata, tampaknya berusia akhir tiga
puluhan.
"Sebelum pemungutan suara, aku ingin bertanya
tentang tekadnya. Orn-kun, bukan? Apakah kamu siap mendedikasikan hidupmu untuk
Clan ini? Clan ini memiliki jumlah anggota yang besar.
Keputusanmu bisa sangat memengaruhi hidup mereka. Kamu menyadari hal ini,
bukan?"
Pria berkacamata itu bertanya, mengarahkan tatapan tajam
padaku. Dari kata-katanya, aku bisa merasakan betapa dia sangat menghargai Clan
ini dan tekad yang dia bawa saat duduk di ruangan ini.
Aku bisa saja merangkai kata-kata indah. Namun, berbohong
di sini akan sia-sia.
Aku memutuskan untuk menyampaikan pemikiran jujurku.
"Aku... tidak memiliki niat untuk mendedikasikan
hidupku bagi Clan."
Beberapa orang mengerutkan kening mendengar
pernyataanku.
"Namun, aku telah bersiap sejak saat aku
memutuskan untuk bergabung. Saat menjadi penjelajah, aku membuat janji:
'Menjadi cukup kuat untuk melindungi apa pun yang berharga bagiku, apa pun
situasinya, agar aku tidak kehilangan apa pun karena keadaan yang tidak masuk
akal.' Sebagai anggota Night Sky’s Silver Rabbit, aku akan melakukan
segala daya upayaku untuk melindungi rekan-rekanku dalam situasi apa pun.
—Apakah jawaban ini kurang memuaskan?"
Secara pribadi, aku percaya orang-orang yang ada di
dalam organisasi lebih penting daripada organisasi yang disebut "Clan"
itu sendiri.
Clan ini memiliki sejarah lebih dari lima
puluh tahun. Menghargai Clan itu penting. Tapi orang-oranglah yang
menopang Clan. Tanpa orang, Clan akan menghilang.
Itulah sebabnya aku akan melindungi para anggota. Aku
akan menyerahkan urusan melindungi struktur "Clan" kepada para
eksekutif lainnya.
"Semuanya, apakah kalian sudah mendapatkan jawaban?
Kalau begitu, kita akan melakukan pemungutan suara. Bagi
yang setuju mengangkat Orn sebagai eksekutif, silakan angkat tangan."
Grandmaster
memulai pemungutan suara.
Setiap tangan di ruang konferensi terangkat, dan aku
resmi menjadi eksekutif Night Sky’s Silver Rabbit.
Setelah itu, laporan individu pun dimulai. Para
eksekutif yang berpartisipasi dalam rapat ini adalah kepala dari setiap
departemen.
Rapat rutin diadakan setahun sekali pada akhir Maret
untuk melaporkan pencapaian tahun lalu. Isi utamanya mencakup pergerakan para
penjelajah yang bernaung, aliran uang di setiap departemen, angka penjualan
dari departemen merchandise, serta perkembangan senjata, zirah, sihir,
dan alat sihir yang dikembangkan secara mandiri oleh Clan.
Hanya dengan mendengarkan, aku bisa memahami kondisi Clan
saat ini sampai batas tertentu.
Pada saat semua departemen selesai melaporkan, waktu
sudah hampir petang, namun berpartisipasi dalam rapat ini adalah keuntungan
besar.
"Ini mengakhiri laporan dari semua departemen.
...Sudah setahun sejak aku menjabat sebagai Grandmaster. Fakta bahwa
kita mampu membangun kembali Clan sampai titik ini adalah berkat
kekuatan setiap anggota, termasuk kalian yang hadir di sini. Aku
berterima kasih. Aku harap kalian terus meramaikan Clan ini. Aku
mengandalkan kalian. —Sekian untuk hari ini."
Dengan kata-kata penutup dari Grandmaster, rapat
rutin pun berakhir.
Para eksekutif mulai meninggalkan ruangan satu per satu.
Tadinya aku berpikir untuk menyapa mereka masing-masing, tapi mereka tampak
sangat sibuk, jadi aku membatalkannya. Aku harus pergi menyapa mereka dalam
waktu dekat.
"Kalau begitu, mari kita pergi juga."
"—Ah! Selma-cchi, tunggu~!"
Tepat saat Selma-san bicara padaku dan kami hendak pergi,
suara seorang wanita memanggil untuk menghentikannya.
Melihat ke arah suara itu, aku melihat seorang wanita
dengan rambut cokelat pendek. Mungkin awal dua puluhan? Seperti Selma-san, dia
adalah salah satu eksekutif termuda. Yah, aku sendiri tidak berhak bicara soal
itu.
Jika tidak salah ingat, dia berasal dari Departemen
Manajemen Penjelajahan.
Manajemen Penjelajahan adalah departemen yang
mengelola dan mendukung para penjelajah. Pelatihan pemula juga berada di bawah
yurisdiksi mereka, jadi para penjelajah pemula bernaung di Manajemen
Penjelajahan alih-alih Departemen Penjelajahan.
Selama rapat tadi, dia telah mengevaluasi berbagai party
penjelajah dan melaporkan volume pengumpulan batu sihir dan material.
"Punya waktu sebentar? Ada sesuatu yang ingin
kubicarakan dengan si Anak Baru-kun."
Hm? Urusan denganku, bukan Selma?
"Ah, tidak masalah."
"Makasih ya♪ Jadi, pekerjaanku sedang menumpuk,
jadi aku akan langsung ke intinya saja. Anak Baru-kun, apakah kamu pandai
mengajarkan pengetahuan dan keahlianmu kepada orang lain?"
"...Jika itu sesuatu yang kuketahui, kurasa aku bisa
mengajarkannya. Kenapa kamu bertanya?"
"Seperti yang diharapkan dari sang Serbabisa dari
Fajar!"
'Serbabisa dari Fajar'—maksudnya aku, kan? Itu pertama
kalinya ada yang memanggilku begitu...
Ngomong-ngomong,
"Fajar" merujuk pada Party Pahlawan. Setelah kami mencapai
Lantai 94, orang-orang mulai memanggil kami Party Pahlawan, tapi itu
bukan nama party yang sebenarnya.
"Pahlawan"
adalah gelar yang diberikan kepada mereka yang mencapai lantai terdalam di
Labirin Besar Selatan.
Nama
resmi dari Party Pahlawan adalah Golden Dawn. Sama seperti Night
Sky’s Silver Rabbit yang dipanggil "Para Kelinci", Golden Dawn
sering dipanggil "Sang Fajar".
Percakapan sempat melenceng, tapi apa maksudnya? Dia
ingin aku mengajarkan sesuatu?
"Anu..."
"Estella, kamu membuat Orn bingung."
Jadi orang ini adalah Estella-san.
"Ah, maaf, maaf. Ummm, aku ingin meminta Anak
Baru-kun untuk membimbing sebuah party pemula tertentu."
Membimbing? Pelatihan pemula adalah wewenang Manajemen
Penjelajahan, bukan?
Lagipula, aku punya penjelajahan lapisan dalam yang harus
dilakukan. Aku tidak tahu apakah aku akan punya waktu, jadi aku tidak boleh
menerima terlalu mudah.
"Aku juga memintanya padamu. Jika kamu bersedia,
maukah kamu menerimanya?"
Mengejutkan, Selma-san memberikan izinnya—atau lebih
tepatnya, dia sendiri yang memintanya. Bagaimana dengan penjelajahan lapisan
dalam?
"Umm, jika aku akan melatih para pemula, aku butuh
waktu yang terkonsolidasi dalam jumlah tertentu. Apakah kita punya waktu
seperti itu?"
"Hm? Ah, benar juga. Party Pahlawan menyelam
ke Labirin Besar hampir setiap hari. Dalam kasus kami, setiap party
menyusun jadwal mereka secara bebas, tapi menyelam selama empat hari
berturut-turut dilarang. Party kami umumnya tidak berencana menyelam ke
Labirin pada hari yang berurutan. Jadi, dibandingkan saat kamu bersama Party
Pahlawan, kurasa kamu akan punya cukup banyak waktu luang."
Aku mengerti. Benar, Selma-san punya pekerjaan
administratif sebagai eksekutif, dan aku mungkin harus membantu hal itu. Jadi
kami tidak akan menyelam setiap hari seperti Party Pahlawan.
"Jika begitu masalahnya, aku akan menerimanya."
"Benarkah?! Makasih ya~! Anak-anak itu punya bakat
luar biasa, dan aku ingin mengirim mereka ke Departemen Penjelajahan
secepatnya! Ditambah lagi, itu adalah keinginan tulus mereka, jadi aku senang
kamu menerimanya!"
Tunggu, apakah itu berarti...
"Oke, kita bicarakan detailnya nanti! Aku akan
menyusun dokumen tentang party itu dan mengirimkannya ke kamarmu hari
ini, jadi tolong pelajari ya! Bye-bye~!"
Estella-san mencerocoskan apa yang ingin dia katakan lalu
meninggalkan ruang konferensi. Benar-benar orang yang seperti badai...
Setelah meninggalkan ruang konferensi, kami sekarang
bergerak menuju sektor Departemen Penjelajahan.
"Tampaknya, semua anggota punya waktu luang. Kita
akan mengadakan sesi perkenalan dengan semuanya sekarang."
Selma-san memberitahuku saat kami menuju tempat
pertemuan.
Tampaknya, persis seperti yang dikatakannya pagi ini,
kami akan menemui para anggota party. Mengumpulkan semua orang bukan
masalah, tapi bagaimana Selma-san tahu informasi waktu nyata itu? Kami terus
bersama sepanjang waktu.
Saat aku melemparkan pertanyaan itu kepada Selma-san, dia
memberikan senyum berani dan berkata, "Akan kuberitahu nanti."
Sepertinya ada trik tertentu untuk itu.
◆◇◆
"Eh, apa ini..."
Kekaguman jujur keluar dari bibirku.
Tempat yang Selma-san tunjukkan padaku adalah sebuah
ruang yang dipenuhi buku dalam jumlah masif, seperti sebuah perpustakaan.
Jumlah koleksinya... kira-kira beberapa ribu? Melirik punggung buku yang
tertata di rak, aku bisa melihat buku-buku itu tentang binatang sihir dan
berbagai lantai.
"Bahkan Orn pun terkejut melihat ini, ya."
"...Apakah semua buku di sini berhubungan dengan
Labirin Besar?"
"Ya. Banyak yang tentang labirin di dalam kerajaan,
tapi ada juga buku tentang Labirin Besar. Isinya informasi yang diterbitkan
oleh Guild, tentu saja, tapi juga informasi yang dikumpulkan oleh Clan
secara mandiri."
Jadi inilah kekuatan dari Clan besar. Party
Pahlawan tidak bisa mengumpulkan informasi sebanyak ini. Hal ini hanya mungkin
terjadi karena ini adalah sebuah Clan dengan banyak anggota.
Aku merasa kewalahan dengan jumlah informasi yang
dimiliki Clan.
Jika buku-buku di sini hanya tentang Labirin, itu berarti
pasti ada buku-buku lain—misalnya, mengenai alat sihir—dalam jumlah yang besar
juga, kan?
Apakah ini surga? Aku ingin mengurung diri di sini
sebentar dan membaca seluruh informasi unik yang telah dikumpulkan Night
Sky’s Silver Rabbit.
"Setiap
anggota boleh membaca buku di sini. Meski kamu tidak bisa membawanya keluar
dari gedung."
Aku bisa menyentuh informasi baru. Memikirkannya saja
membuatku bersemangat.
"Bolehkah aku membacanya?"
"Aku benci mengganggu kegembiraanmu, tapi tolong
prioritaskan pertemuan ini..."
Ah, benar juga. Alasan kami datang ke sini adalah untuk
sesi perkenalan. Apa boleh buat. Buku-bukunya tidak akan lari; aku akan
menahannya untuk sekarang.
Di bagian belakang perpustakaan, terdapat lebih dari
sepuluh ruangan. Selma-san membuka pintu dengan konstruksi paling kokoh di
antara semuanya dan mengajakku masuk ke dalam.
"Ini adalah ruangan khusus yang diberikan untuk
kita, Unit Pertama. Kami biasanya mengadakan pengarahan di sini. —Tampaknya
semua orang sudah hadir."
Semua orang memang sudah ada di dalam. Aku
mengikuti Selma-san masuk ke dalam ruangan.
Bagian dalam ruangan itu tidak jauh berbeda dengan
ruangan yang kami gunakan untuk pengarahan di rumah mewah yang disewa oleh Party
Pahlawan.
Terdapat sebuah meja besar dengan lima kursi di
tengahnya, papan tulis besar di dinding, serta tumpukan barang habis pakai
untuk penjelajahan di bagian belakang.
Duduk di kursi-kursi itu adalah Wilks-san, yang kutemui
pagi tadi, serta dua orang gadis. Mereka berdua juga ikut berpartisipasi dalam
penaklukan bersama bulan lalu.
"Maaf karena membuat kalian berkumpul saat sedang
senggang. Urusannya seperti yang sudah kukatakan. Mari kita langsung
saja—bagaimana kalau kita melakukan perkenalan ulang dengan benar?"
"Ya, dimengerti. Umm, haruskah aku bilang 'lama
tidak berjumpa'? Aku Lain Hugwell, dua puluh empat tahun! Aku seorang Mage.
Senang bertemu denganmu."
Lain-san memperkenalkan diri sambil menekankan
usianya.
Aku merasa tidak enak mengatakannya, tapi penampilan
Lain-san tidak terlihat lebih tua dari remaja awal.
Dia adalah penjelajah terkenal yang sering muncul di
surat kabar, namun aku ingat betapa terkejutnya aku saat mengetahui perbedaan
antara usia asli dan penampilannya.
Rambut hitamnya diikat menjadi dua bagian, menjuntai
seperti kuncir kuda di antara bahu dan telinganya. Matanya berwarna biru langit
yang jernih. Dia mengenakan jubah longgar dengan warna dasar hitam dan biru.
Ukurannya terasa sedikit tidak pas...
Dari apa yang kulihat dalam penaklukan bersama bulan
lalu, dia sepertinya lebih mementingkan kualitas daripada kuantitas, dengan
melontarkan sihir tingkat Special Grade yang terkendali secara
bertubi-tubi.
"Berikutnya aku! Namaku Lucretia Otis. Posisiku
adalah Supporter/Healer~. Panggil saja aku Lucre! Usia kita
sepertinya tidak jauh berbeda, jadi aku akan senang jika kita bisa akrab!"
Gadis ini sama energetiknya dengan kesan pertamaku
padanya.
Dia memiliki rambut pirang semi-panjang yang diikat gaya half-up,
dan matanya berwarna biru azur. Dia mengenakan blus hitam, rok mini
biru, dan stoking hitam.
Selama penaklukan bersama, dia berpartisipasi dalam
serangan lebih seperti seorang Mage daripada Healer.
Senjata utamanya adalah sihir tingkat High-Grade,
dan kecepatan merapalnya menurutku tidak cepat maupun lambat.
"Berikutnya aku, kan? Namaku Wilks Severy, dua
puluh tahun. Belakangan ini aku menjadi Vanguard Attacker, tapi bidang
utamaku adalah Defender. Karena aku pikir aku akan terus lanjut sebagai Vanguard
Attacker, bergabungnya Orn benar-benar menyelamatkanku. Panggil saja aku
Wil. Senang bertemu kalian!"
Jadi itulah alasan kenapa dia bergerak seperti
seorang Vanguard Attacker selama penaklukan bersama.
Memang benar, para instruktur yang mendampingi
Penjelajahan Bimbingan adalah para Defender.
Jika Anthem-san atau Barnard-san dipromosikan ke Unit
Pertama, orang ini kemungkinan besar akan beralih menjadi Vanguard Attacker.
Wilks-san
memiliki rambut abu-abu yang agak panjang dan mata berwarna ambar. Dia
mengenakan jaket lengan tiga perempat, memberikan kesan mencolok dan sembrono
secara keseluruhan.
Namun,
dia adalah penjelajah yang terpilih untuk Unit Pertama. Keahliannya tidak
diragukan lagi adalah asli.
"Aku
rasa aku tidak perlu memperkenalkan diri lagi, tapi aku Selma Claudel. Aku
adalah pemimpin party ini dan seorang Supporter—seorang Enchanter.
Umumnya, aku akan memberikan instruksi selama penjelajahan labirin. Aku
menantikan kerja sama dengan kalian semua lagi."
Selma-san
adalah Enchanter "Terbaik di Benua" yang dikenal luas.
Dikatakan
bahwa dia telah menguasai semua sihir umum, dan pemilihannya terhadap sihir
yang disesuaikan dengan situasi sangatlah luar biasa.
Terlebih
lagi, baik kecepatan merapal maupun efeknya tidak tercela. Dia benar-benar
salah satu penjelajah papan atas.
"Aku
yang terakhir. Namaku Orn Doula, delapan belas tahun. Posisiku adalah Vanguard
Attacker. Aku akan mencurahkan segalanya untuk mengejar koordinasi party
ini sesegera mungkin. Mohon bantuannya."
"Delapan belas?! Kita seumuran!"
Tampaknya Lucre juga delapan belas tahun. Jika aku ingat
benar, Selma-san berusia dua puluh satu, jadi rata-rata usianya cukup rendah. Party
Pahlawan juga sama, sih.
"Karena kita adalah anggota party mulai hari
ini, tidak perlu menggunakan bahasa formal. Berbicara
dengan bahasa formal membuat percakapan menjadi panjang dan tidak
efisien."
"Eh, tapi aku lebih muda, dan pendatang baru di
sini..."
"Aku juga lebih muda, dan selain Orn-kun, aku
yang paling baru bergabung, tapi aku tidak pakai bahasa formal dan itu tidak
masalah~!"
"Menurutku kamu harus lebih menghormati yang
lebih tua, sih."
"Apaaa?!
Tapi Wil kan cuma tukang main-main! Bagaimana aku bisa menghormati orang
seperti itu!"
"Aku bukan tukang main-main! Aku bertindak
berdasarkan keyakinanku!"
"Ehh, apakah keyakinan itu adalah 'merayu
gadis'?"
"Aku tidak merayu gadis?! Jangan katakan hal-hal
yang menyesatkan!"
"Hah? Tapi tempo hari—"
"Gaaah! Jangan katakan itu!"
Tiba-tiba, mereka berdua mulai bercanda.
Pada akhirnya, argumenku tidak tembus, dan kami berhenti
menggunakan akhiran "-san". Berbicara tanpa formalitas mungkin lebih
baik untuk memperpendek jarak dengan cepat. Lagipula, akhiran "-san"
memang memberikan kesan yang agak berjarak. Meski begitu, seseorang harus bisa
membedakan waktu, tempat, dan suasana.
"Jadi, Orn. Tentang jawaban untuk pertanyaan pagi
tadi—kamu bisa memberi tahu kami di sini, kan?"
Wilks-san, setelah selesai bercanda dengan Lucre,
memanggilku. Ya, berbicara di sini seharusnya tidak masalah.
"Yah, tentu saja. Bisa mengalahkan Black Dragon
sebagian besar berkat dua sihir orisinal. Karena ini orisinal, aku akan
melewati detailnya, tapi yang pertama adalah sihir bernama Impact.
Efeknya memungkinkanku untuk meningkatkan performa dan kekuatan peralatan serta
sihirku hingga maksimal seratus kali lipat, tapi hanya untuk sesaat—kurang dari
satu detik."
"Eh? Seratus kali lipat?! Itu luar biasa... Hei,
Selma-san, apa kamu bisa melakukan itu?"
Lain-san bertanya pada Selma-san, tampak sangat terkesan.
Terlepas dari penampilannya, Lain-san berbicara seperti wanita dewasa yang
tenang. Mungkin agak tidak sopan mengatakannya, tapi perbedaan itu benar-benar
luar biasa.
"...Tidak, itu mustahil bagiku. Aku tidak punya
gambaran sedikit pun bagaimana seseorang bisa menyusun struktur sihir seperti
itu."
Selma-san bergumam dengan tatapan takjub. Celah itu
adalah sesuatu yang kutemukan secara tidak sengaja. Kamu mungkin tidak akan
menemukannya hanya dengan mencari secara normal.
Jadi, aku tidak berpikir ada orang yang akan sampai pada
cara curang yang memanfaatkan celah tersebut.
"Yang kedua adalah sihir yang bisa meningkatkan
kemampuan fisik lebih dari sihir pendukung biasa. Yang satu ini bisa
ditingkatkan secara bertahap, jadi aku belum memberinya nama khusus."
Sebenarnya, ini bukan sihir, tapi dari perspektif pihak
ketiga, ini hanya terlihat seperti buff masif, jadi aku akan menyebutnya
sihir.
"Saat kamu bilang 'lebih dari sihir pendukung
biasa,' seberapa besar yang kita bicarakan?" tanya Lucre.
"Saat aku melawan Black Dragon, aku
meningkatkan kemampuanku sekitar tiga puluh dua kali lipat."
"Apa-apaan itu? Curang! Jika kemampuan naik sebanyak
itu, masuk akal kalau Party Pahlawan bisa mencapai Lantai 94! Maksudku,
kenapa kamu disebut 'tidak terampil' dengan kemampuan itu?"
Hanya Lucre yang menyuarakannya, tapi tiga lainnya
sepertinya memikirkan hal yang sama meski mereka tidak mengatakannya. Yah, itu
memang benar-benar curang.
"Ini efek yang luar biasa, tapi ada kekurangannya.
Pertama, aku hanya bisa mengaktifkan ini pada diriku sendiri. Aku tidak bisa
meningkatkan kemampuan rekan satu timku. Itulah sebabnya di Party
Pahlawan dulu, para anggota hanya menerima sihir pendukung biasku. Peningkatan
sihir pendukung biasku hanya sekitar dua kali lipat, jadi menurutku disebut
tidak terampil itu tidak terhindarkan. Selain itu, meningkatkan kemampuan
sebanyak ini membutuhkan penyusunan formula mantra dalam jumlah besar, jadi
tidak cocok untuk pertempuran panjang. Aku tidak bisa bertarung dalam keadaan
itu terus-menerus selama penjelajahan lapisan dalam. Aku mungkin tidak akan
menggunakan buff yang kugunakan saat melawan Black Dragon. Aku
akan melakukannya jika perlu, tapi itu membuatku sakit kepala hebat."
Menggunakan tumpukan lima lapis Status Up saat
melawan Black Dragon hanyalah karena aku berniat mengakhirinya dalam
pertempuran singkat. Padahal kenyataannya, waktu pertempurannya berakhir lebih
lama dari yang kubayangkan.
Penjelajahan labirin melibatkan penyelaman selama
berjam-jam. Memang tidak ada pertempuran terus-menerus selama penjelajahan,
tapi total waktu pertempuran pasti akan lebih lama daripada pertarungan Black
Dragon.
Aku harus menggunakannya dengan penuh pertimbangan dalam
penjelajahan di masa depan.
"Begitu ya. Sekarang aku mengerti kenapa Party
Pahlawan bisa mencapai Lantai 94. Bahkan tanpa peningkatan statistik itu, sihir
Impact tadi? Itu saja sudah merupakan keuntungan yang besar. Aku
akhirnya mengerti kenapa Bos Selma-san begitu memuji Orn."
"Ya, aku tidak mengira itu sihir yang sehebat itu,
aku juga tidak menyangka seseorang bisa mendapatkan keuntungan seratus kali
lipat. Itu benar-benar sihir yang luar biasa."
"Untuk Impact, maksimalnya memang seratus
kali lipat, tapi aku tidak mengaturnya ke seratus kali setiap saat. Semakin
tinggi penggandanya, semakin besar beban pada otak selama penyusunan mantra.
—Ada pertanyaan lain? Aku berniat menjawab sebanyak mungkin."
"Kalau begitu, boleh aku bertanya?"
Saat aku menawarkan pertanyaan lain, Lain-san angkat
bicara.
"Tentu saja."
"Orn-kun adalah seorang Enchanter di Party
Pahlawan, kan? Apakah ada posisi lain yang bisa kamu lakukan selain Enchanter
dan Vanguard Attacker?"
"Jika level B-Rank Upper hingga A-Rank
Lower bisa diterima, aku bisa melakukan semuanya."
"Heeh, itu luar biasa. Itu berarti kamu bisa
melakukan segala macam hal selama penjelajahan!"
"Namun, aku tidak bisa menggunakan sihir tingkat High-Grade
ke atas, jadi levelku sebagai Rearguard Attacker akan sangat
rendah."
"Eh, kenapa? Jika kamu sangat mahir dalam sihir
sampai bisa mengembangkan sihir orisinal, kamu seharusnya bisa merapal sihir High-Grade,
kan?"
Aku percaya aku memahami sihir dengan cukup mendalam.
Normalnya, tidak aneh bagiku untuk merapal bahkan sihir tingkat Special
Grade, tapi karena suatu alasan, aku tidak bisa. Aku sama sekali tidak tahu
penyebabnya.
Meskipun begitu, aku punya Impact dan Raise
Repeat. Jika aku menggunakan itu, aku bisa secara paksa menggunakan sihir
berkekuatan tinggi itu sendiri, jadi aku tidak terlalu keberatan sekarang.
"Aku tidak tahu penyebabnya. Karena suatu alasan,
aku tidak bisa menggunakannya."
"Begitu ya. Akan menyenangkan jika kamu bisa
menggunakannya suatu hari nanti!"
"Yah. Karena sekarang tidak menyulitkan, tidak
apa-apa, tapi aku ingin bisa menggunakannya suatu hari nanti."
"Iya! Boleh aku bertanya juga?"
Di sela-sela percakapan, Lucre kali ini mengajukan
pertanyaan.
"Tentu saja."
"Apakah kamu punya sebuah Ability~?"
"Ya,
punya. Namanya adalah Mana Convergence. Efeknya persis seperti namanya:
memusatkan mana di sekeliling ke satu titik."
Menjawab
pertanyaan Lucre, aku mengangkat tanganku setinggi dada. Menghadapkan telapak
tanganku ke atas, aku memusatkan mana. Mana di sekeliling berkumpul di telapak
tanganku, membentuk bola hitam.
"Ooh!
Luar biasa!"
"...Bagaimana
cara menggunakannya?" Wilks-san bertanya setelah melihat bola hitam itu.
"Pada
dasarnya, aku membuat pijakan instan di udara dengan ini, atau menggunakan
gelombang kejut dari penyebaran massa ini untuk menyerang. Selain itu, aku
menggabungkannya ke dalam sihir."
"Hoh,
cukup serbaguna. Jadi, dengan ini, party kita sekarang memiliki tiga
pengguna Ability."
Orang dengan Anomaly cukup langka. Bahkan di
antara penjelajah kelas atas, persentasenya tidak setinggi itu.
"Anda punya Ability juga,
Wilks-san?"
"Panggil Wil saja. Juga, tidak perlu pakai
'-san'. —Dan untuk jawabannya, tidak. Yang punya adalah Bos Selma-san dan
Lucre."
"Fufufu, izinkan aku memberi tahumu! Ability-ku adalah Magic Tracking!
Efeknya sederhana saja, sih~. Aku bisa melacak residu sihir atau mantra dan
mengetahui titik tembak atau lokasi perapal sihirnya. Lihat? Sederhana,
kan?"
"Tidak,
tidak... Itu sangat berguna."
Saat
sihir terbang menyerang selama penjelajahan labirin, ada cukup banyak waktu di
mana kita tidak tahu dari mana asalnya. Sihir tidak selalu ditembakkan dari
dekat binatang sihir.
Misalnya,
musuh di sebelah kiri kita mungkin menembakkan sihir dari arah kanan kita.
Dalam kasus seperti itu, jika kita memiliki Ability Lucre, kita bisa
menanganinya sebelum tembakan kedua dilepaskan. Menghemat tenaga untuk mencari
perapalnya—baik itu monster maupun manusia—seharusnya membuat mental jauh lebih
tenang.
"Terima kasih. Tapi Ability Selma-san lebih
luar biasa, tahu? Benar kan, Selma-san?"
"Jangan meninggikan ekspektasi... Ability-ku
adalah Telepathy. Ini menghubungkan sesuatu seperti jalur tak terlihat
antara aku dan orang yang bersedia, memungkinkan kita berkomunikasi pikiran
tanpa mengucapkannya."
Eh, apa-apaan itu...
Hal yang paling kuinginkan selama masaku di Party
Pahlawan adalah sesuatu yang memungkinkan percakapan atau komunikasi bahkan
saat terpisah. Tentu saja, tidak ada hal semacam itu di pasaran, dan aku sudah
meminta para sponsor menyelidiki berbagai tempat, tapi pada akhirnya, kami
tidak bisa menemukannya.
Aku bahkan tidak perlu mengatakannya betapa
bermanfaatnya Ability ini untuk penjelajahan labirin. Tidak, ini akan
sangat berguna dalam kehidupan sehari-hari juga.
Sebagai contoh, pertempuran.
Koordinasi sangat penting dalam pertempuran labirin.
Jika itu adalah party penjelajah tingkat tinggi, koordinasi bisa
dilakukan melalui kebiasaan dan aba-aba kecil, tapi meski begitu, komunikasi
sempurna tidak mungkin terjadi setiap saat. Selama pertempuran, jarak antara
barisan depan dan belakang bisa melebar, dan kemungkinan serangan mengenai
teman sendiri pun ada.
Ability Selma-san, yang dapat mencegah hal
itu, adalah Ability yang sangat luar biasa yang berhubungan langsung
dengan efisiensi dan tingkat kelangsungan hidup dalam penjelajahan. Di antara Anomaly
yang kukenal, Telepathy menonjol di atas yang lain hanya dalam hal
kegunaannya dalam penjelajahan.
"Apakah itu berarti semua yang Anda pikirkan
akan bocor keluar?"
"Tidak, ini soal rasa jadi sulit dijelaskan,
tapi suaranya tidak akan sampai kecuali aku berkehendak untuk menyampaikannya
pada orang lain. Jadi tidak semua hal terdengar."
Aku mengerti. Sejujurnya, aku bersyukur bahwa tidak
semua hal yang dipikirkan tersampaikan. Setiap orang punya suara batin yang
tidak ingin didengar orang lain.
"Apakah ada batas jaraknya?"
"Ada. Sekitar radius beberapa kilometer berpusat
padaku."
Cukup luas. Ini sepertinya akan sangat aktif tidak
hanya dalam penjelajahan tapi dalam kehidupan sehari-hari juga.
"Nah, mari kita akhiri perkenalan dan pertanyaannya
di sini untuk sekarang. Sudah mulai malam. Mengenai jadwal besok, aku berencana
untuk segera menyelam ke Labirin Besar. Tujuannya adalah untuk memeriksa
koordinasi dengan party baru termasuk Orn. Lokasinya direncanakan untuk Lower
Layers, tapi aku akan membicarakan lokasi spesifiknya besok. Besok,
berkumpullah di sini jam 09:00 pagi seperti biasa. Orn, asumsikan jam 09:00
pagi di sini untuk penjelajahan labirin kecuali ada pemberitahuan lain. Jika
ada perubahan, aku akan menghubungimu secara terpisah."
"Dimengerti."
Pertemuan berakhir. Berdasarkan nada bicara Selma-san,
kurasa kami sudah dibubarkan. Tepat saat aku memikirkan itu—
"Kalau begitu, bagaimana kalau kita pergi makan di
suatu tempat untuk menyambut Orn?"
Wil mengusulkan.
"Ah... itu tawaran yang sangat aku hargai, tapi ada
sesuatu yang ingin kulakukan untuk penjelajahan besok sebelum itu. Apakah tidak
apa-apa jika aku bergabung setelah itu selesai?"
"Persiapan untuk besok? Apakah itu sesuatu yang bisa
kamu beri tahu pada kami?"
"Aku berniat pergi membeli pedang."
Aku kehilangan dua pedang dalam pertarungan Black
Dragon lusa kemarin. Sebenarnya tidak apa-apa jika aku membelinya kemarin,
tapi aku baru menyadarinya tepat sebelum tidur, dan tentu saja, toko-toko sudah
tutup.
"Eh?! Jangan bilang kamu tidak punya senjata
sekarang?!"
Wil menaikkan suara karena terkejut. Tiga lainnya
menunjukkan ekspresi serupa.
"Tidak, aku punya satu sisa jadi aku bisa pergi
menjelajah, tapi aku ingin menambah stok untuk berjaga-jaga."
"Jika begitu masalahnya, bukankah itu bisa menunggu
sampai besok? Senjata tidak bisa dibuat dalam sehari."
"Aku memakai yang buatan toko, jadi aku bisa
mendapatkannya hari ini."
"Haaah?! Bukan buatan pesanan?!"
Semua orang terkejut lagi. Yah, menjadi penjelajah
tingkat tinggi, senjata buatan pesanan adalah norma. Reaksi ini tidak
terhindarkan.
"Aku adalah seorang Swordsman saat masih B-Rank,
jadi aku tidak punya pedang pesanan. Selain itu, saat ini aku bisa mengatur
ketajaman dan daya tahan dengan sihir pendukung, jadi aku tidak berpikir perlu
membeli sesuatu yang mahal."
"Aku tidak paham soal pedang, tapi bukankah pedang
buatan toko punya pusat gravitasi yang berbeda-beda meski terlihat sama?
Bukankah rasanya aneh?"
"Aku bisa mengoreksi sebanyak itu setelah
mengayunkannya beberapa kali. Lagipula, jika aku tidak membeli yang
perbedaannya terlalu besar, tidak masalah."
"~~~~~~tsk! Moooou! Itu mungkin benar! Tapi mulai
hari ini, kamu adalah Ace dari Night Sky’s Silver Rabbit, tahu?!
Kita tidak bisa membiarkan orang seperti itu menggunakan pedang toko murah di
mana orang lain bisa melihatnya!"
Mengatakan itu, Lain-san menyambar tanganku dan mencoba
bergerak ke suatu tempat.
"Tunggu, Lain?! Mau ke mana?!"
Mengabaikan suara Wil, dia menyeretku dengan tangan,
berjalan cepat ke suatu tempat. Sebagian karena aku tidak melawan, tapi dia
ternyata sangat kuat untuk ukuran tubuhnya yang kecil... Ke mana tepatnya aku
dibawa?
◆◇◆
Aku dibawa ke sebuah tempat yang terlihat seperti bengkel
pandai besi di dalam gedung lain di area yang sama. Lain-san terus menarik
tanganku, membawaku lebih dalam ke dalam. Tiga lainnya mengikuti dari belakang.
Akhirnya, saat aku dibawa di hadapan seorang pria tua
dengan perawakan kekar, tanganku dilepaskan.
"Oi, oi, seluruh Unit Pertama datang ke sini... apa
yang sebenarnya terjadi?"
Pria itu menaikkan suara karena terkejut melihat kami
muncul tiba-tiba. Yah, siapa pun pasti akan terkejut.
"Alan-san! Tolong buatkan pedang untuk anak
ini!"
Lain-san mengajukan permintaan entah dari mana. Orang
yang dipanggil Alan itu kemungkinan besar adalah seorang pandai besi.
"Pedang?"
Alan-san menatapku dengan tajam.
"...Kamu si 'Dragon Slayer' yang
dirumorkan itu?"
"Aku tidak tahu soal rumor, tapi akulah yang
mengalahkan Black Dragon tempo hari."
"Sudah kuduga. Kamu punya aura petarung veteran.
Langsung ketahuan."
"...Terima kasih?"
"Jadi, kamu ingin dibuatkan pedang? Yah, aku merasa
terhormat bisa membuatkan pedang untuk 'Dragon Slayer' yang sedang tren,
tapi... kamu di Party Pahlawan, kan? Bukankah kamu sudah punya pandai
besi terkenal yang terikat padamu?"
"Normalnya bakal mikir begitu, kan?! Tapi
dia bilang dia pakai pedang buatan toko!"
Lain-san menjelaskan kepada Alan-san dengan penuh
semangat.
"Apa katamu?! Oi! Apa itu benar?!"
"Y-Yah,
begitulah, itu benar..."
"Kamu
memercayakan nyawamu padanya, kan?! Kenapa kamu malah puas dengan sesuatu yang
dibeli sembarangan?!"
Alan-san
membentak. Mereka bilang pedang adalah jiwa seorang pendekar pedang, lagipula.
Wajar jika dia berkata begitu.
Selain itu, pemikiranku sekarang sudah berubah.
Kata-kata Lain-san tadi membuatku menyadari sesuatu. Saat
ini, aku adalah seorang Vanguard Attacker yang tergabung dalam Unit
Pertama dari Night Sky’s Silver Rabbit. Dengan kata lain, aku harus
menjadi panutan bagi Vanguard Attacker lainnya.
Tentu saja, memikirkan hal itu, merasa cukup dengan
pedang toko bukanlah hal yang baik. Ini bukan soal memberi mereka impian, tapi
jika Vanguard Attacker dari party teratas menggunakan pedang
berkualitas tinggi yang mahal, itu saja mungkin bisa meningkatkan motivasi
mereka.
"Sampai beberapa saat yang lalu, aku berpikir pedang
buatan toko sudah cukup, tapi Lain-san memarahiku dan mengubah pikiranku—"
"Eh? Kamu pikir aku marah? Maaf! Aku tidak marah,
lho?"
Lain-san dengan gugup menyatakan bahwa dia tidak marah.
Dia tidak marah? Padahal tadi agak menakutkan, sih.
"Tidak, itu tadi jelas-jelas marah. Kamu menyeretnya
ke sini tanpa mengucapkan sepatah kata pun, dan wajahmu menakutkan."
"Iya~, Lain-san tadi menakutkan."
Wil menyahut, dan Lucre setuju. Selma-san juga sedang
tersenyum kecut.
Yup, kami semua punya persepsi yang sama.
"Hei, kalian di sana, diam!"
"Uwah~, dia pasti sedang marah~."
"...Kalian ke sini mau main sandiwara?"
"Tentu saja tidak! Kami datang untuk mengajukan
permintaan serius!"
"B-Begitu ya... Kalau begitu, mari kembali ke topik.
Umm... 'Dragon Slayer,' siapa namamu?"
"Namaku Orn."
"Orn, ya? Baiklah, aku ingat. Aku Alan. Seperti yang
bisa kamu lihat, aku seorang pandai besi. Jadi, kamu bilang pemikiranmu sudah
berubah?"
"Sampai sekarang, aku tidak peduli bagaimana orang
lain memandangku, jadi kupikir pedang buatan toko sudah cukup. Tapi sekarang
aku menjadi anggota Unit Pertama Night Sky’s Silver Rabbit, aku merasa
harus menggunakan senjata yang layak. Jadi, bisakah Anda membuatkan pedang
untukku?"
Aku menundukkan kepala, meminta Alan-san untuk menempa
pedang tersebut.
"...Seperti yang kukatakan tadi, diizinkan membuat
pedang Orn adalah kehormatan bagiku juga. Aku akan membuatnya dengan senang
hati."
"Baguslah, Orn. Pak Tua ini adalah pandai besi
terbaik di Night Sky’s Silver Rabbit. Dia juga yang membuat senjataku;
aku jamin kualitas buatannya."
Wil berbicara sambil meletakkan tangan di bahuku. Orang
ini adalah pandai besi terbaik di Clan ini? Hal itu mau tidak mau
meningkatkan ekspektasiku.
"Oi, oi, jangan terlalu menyanjungku. Selain itu,
membuatnya sih tidak masalah, tapi ada satu problem."
"Apakah sesuatu yang bisa diselesaikan dengan
cepat?"
"Sulit. Masalahnya ada pada material senjata. Saat
ini, kami kehabisan material lapisan dalam. Aku menggunakannya tanpa sisa untuk
senjata Wilks yang kubuat baru-baru ini. Jadi, untuk membuat senjata itu, kita
perlu menyelam ke lapisan dalam. Benar-benar seperti menaruh kereta di depan
kuda."
"Kalau begitu itu salah Wil. Wil, pergi cari bijih
lapisan dalam sendirian sekarang juga~."
"Jangan katakan sesuatu yang mustahil! Pergi sendirian... nyawaku tidak akan cukup!"
Wil menanggapi tuntutan mustahil Lucre dengan patuh. Mereka berdua benar-benar akrab.
Material lapisan dalam dibutuhkan, ya.
"Jika itu masalahnya, masalahnya bisa segera
diselesaikan."
"Eh? Apa maksudmu, Orn-kun?"
Aku melihat sekeliling dan bergerak menuju area yang
agak lapang.
"Aku punya banyak material lapisan dalam."
Sambil berkata begitu, aku mematerialisasikan bijih
dan material binatang sihir yang kuperoleh di lapisan dalam yang sekiranya bisa
digunakan untuk pembuatan pedang.
"Wah, banyak sekali~!"
Lucre berseru girang, tapi empat orang lainnya
tercengang.
"O-Orn.
Material-material itu adalah...?"
Selma-san
bertanya, tidak biasanya dia berbicara terbata-bata.
"Material
yang didapat di lapisan dalam...?"
"Aku
bisa tahu hanya dengan melihatnya! Kenapa kamu punya material lapisan
dalam sebanyak ini?!"
"Aku mendapatkannya selama masaku di Party
Pahlawan dan belum sempat menggunakannya, jadi..."
"Luar
biasa... Apakah anggota Party Pahlawan yang lain juga memiliki sebanyak
ini?"
"Hmm, kurasa tidak. Kecuali Luna, orang-orang
itu tipe yang menghambur-hamburkan uang. Mereka akan membuat alat sihir yang
tidak berarti atau menjual material untuk bersenang-senang... kebiasaan belanja
mereka cukup kasar."
Benar, Oliver dulu yang mengelola dana party,
tapi dia terus membeli barang yang tidak kami gunakan, dan kami pernah jatuh ke
situasi di mana dana party hampir habis. Melihat itu, aku memutuskan
untuk mengelola uangnya sendiri.
Sejak saat itu, tabungan terkumpul sedikit demi
sedikit, tapi sekarang aku sudah pergi, aku merasa situasi finansial Party
Pahlawan akan menjadi bencana... Meski mungkin Luna sedang mencoba
menanganinya.
"Alan-san, bisakah Anda membuat pedang dengan
sebanyak ini?"
"Y-Yah. Dengan sebanyak ini, tidak ada masalah.
Atau lebih tepatnya, kalau punya sebanyak ini, seharusnya kamu sudah membuat
satu dari dulu."
"Ahaha...
Kupikir tidak akan ada kesempatan untuk menggunakannya meski aku membuatnya,
jadi kupikir itu akan sia-sia..."
"Hebat, hebaaat! Ini cakar Gryphon, ini
taring Manticore! Ada material yang belum pernah kulihat! Hei, hei!
Apakah ini mungkin material binatang sihir Lantai 93?!"
Lucre bertanya padaku sambil memegang material putih
yang bersinar.
"Ya, itu tanduk Unicorn yang muncul di
Lantai 93."
"Whoaa, luar biasa! Keren sekali! ──────Ah,
ini..."
Lucre, yang tadinya sangat bersemangat hingga saat
ini, melihat sebuah barang tertentu dan kegembiraannya langsung anjlok. —Itu
adalah sisik Black Dragon yang kudapatkan lusa kemarin.
Black
Dragon pasti
menjadi simbol trauma bagi party ini. Kegelisahan Selma-san saat melihat
Black Dragon muncul di Lantai 50 sudah cukup abnormal untuk membuatku
berpikir demikian.
Suasana seketika berubah menjadi berat.
Apakah mengeluarkan material Black Dragon adalah
sebuah kesalahan...? Tapi sebagai Floor Boss, kualitasnya jauh lebih
tinggi daripada material dari binatang sihir yang muncul di Lantai 93. Jika aku
membuat pedang dengan material di sini, aku harus menggunakan sisik Black
Dragon sebagai komponen utamanya.
"............Jika...
Jika kita menggunakan sisik Black Dragon, bukankah kita bisa membuat
pedang yang luar biasa? Bagaimana menurutmu, Alan-san?"
Lain-san angkat bicara, memaksakan nada suara yang ceria.
Melihat ini, aku tersadar bahwa dia benar-benar yang tertua di party
ini.
"Ya! Kita bisa membuat pedang terbaik!"
"Namun, tidak menyangka jumlah sebanyak ini ada di
dalam alat sihir penyimpanan. Kamu pasti menyimpan material dari lapisan bawah
dan menengah, berbagai barang habis pakai, serta perlengkapan juga, kan?
Bukankah ini melebihi kapasitas satu alat sihir penyimpanan?"
Selma-san bertanya.
"Benar, alat sihir penyimpanan umum mungkin tidak
akan mampu menyimpan sebanyak ini. Tapi yang ini adalah buatan khusus."
Aku menjelaskan sambil mengetuk ringan gelang di
pergelangan tangan kiriku.
"Saat aku di Party Pahlawan, aku memegang
sementara semua batu sihir dan material yang didapat dalam penjelajahan
labirin. Karena itu, kapasitas alat sihir penyimpanan umum tidaklah cukup. Aku
benci membawa banyak barang, jadi aku meminta seorang Artificer tertentu
untuk membuatkan satu yang memiliki kapasitas setara beberapa alat sihir
penyimpanan."
"Meningkatkan kapasitas penyimpanan... bukankah itu
keahlian yang setara dengan Artificer legendaris, Cavadale Evans...?
Bisakah kamu memperkenalkan kami pada Artificer itu?"
Yah, dugaanku tepat akan jadi seperti itu.
"Maaf. Syarat untuk membuat ini adalah menjaga
identitas sang Artificer tetap rahasia dan tidak menunjukkan formula
alat sihir ini kepada orang lain. Jadi aku tidak bisa memperkenalkannya.
Mengatakan bahwa kapasitas penyimpanannya tinggi juga termasuk zona abu-abu,
jadi jika memungkinkan, tolong rahasiakan hal ini."
"............Begitu ya. Sangat disayangkan, tapi apa
boleh buat. Kami berjanji tidak akan membicarakan alat sihir penyimpanan itu
juga. Semuanya mengerti, kan?"
Semuanya mengangguk mendengar pertanyaan Selma-san.
"Percakapannya melenceng, tapi aku harus membuat
pedang dengan sisik Black Dragon sebagai material utamanya, kan?"
Alan-san membawa kembali topik pembicaraan.
"Ya. Tolong."
"Kalau begitu, biarkan aku mendengar
permintaanmu."
"Nah, kalau begitu pesta penyambutannya harus
menunggu lain waktu."
Wil bergumam menyesal.
"Wil, maaf ya."
"Jangan minta maaf. Kita bisa melakukannya kapan
saja."
"Benar. Kalau begitu, jika kita tetap di sini lebih
lama, kita hanya akan menghalangi jalan, jadi mari kita pulang."
Dengan pernyataan Lain-san, anggota lainnya pulang. Dari
sana, pertemuanku dengan Alan-san dimulai.
"Oi, oi, kamu serius?"
Saat aku menjelaskan pedang idealku, suara jengkel keluar
dari bibir Alan-san.
"Aku benar-benar serius. Karena ini buatan pesanan,
aku ingin Anda mengerahkan segalanya!"
"Yah, kalau kamu bilang tidak apa-apa, maka kurasa
tidak apa-apa. Tapi akan butuh waktu untuk menyelesaikannya karena hal itu.
Juga, kamu harus menangani penyematan formula mantranya sendiri. Itu di luar
bidang keahlianku."
"Ya, itu tidak masalah."
"Dimengerti. Hari ini sudah larut, jadi aku akan
mulai produksi besok. Seharusnya siap dalam waktu sekitar satu bulan."
"...Cepat sekali. Aku sadar aku meminta sesuatu yang
cukup tidak masuk akal, jadi kupikir akan memakan waktu lebih lama."
"Itu memang permintaan yang nekat, tapi kalau cuma
membuat pedangnya, tidak ada masalah. Masalahnya adalah formula mantranya. Apa
kamu benar-benar bisa melakukannya?"
"Mungkin."
"Jawaban yang tidak pasti. Yah, mengingat kamu
mencoba melakukan sesuatu yang mustahil dari perspektif pandai besi, kurasa itu
wajar."
"Aku punya gambaran samar tentang itu, jadi sekarang
tinggal masalah mengodekannya ke dalam formula. Itu bagian yang sulit..."
Aku mungkin perlu berkonsultasi dengan mentor
sihirku—Kakek—tentang hal ini.
"Orang-orang di Divisi Pengembangan Sihir
sepertinya sedang kesulitan dengan hal itu juga... Aku tahu mengembangkan sihir
baru bukanlah sesuatu yang bisa dilakukan dengan mudah. Pokoknya, yang bisa
kulakukan hanyalah menempa pedangnya. Aku akan membuat bilahnya menjadi
mahakarya, jadi nantikanlah."
"Dimengerti. Terima kasih banyak. —Ah, bolehkah
aku membawa pedang ini? Aku terkejut dengan betapa pasnya ini di tanganku. Aku
ingin menggunakannya sampai pedangku selesai. Aku akan membayarnya, tentu
saja."
Aku bertanya apakah aku bisa menggunakan pedang yang
dibuat tangan oleh Alan-san—yang kami gunakan untuk menentukan pusat
gravitasi—untuk penjelajahan labirinku.
"Ya, tidak masalah. Dan aku tidak butuh bayaran.
Lagipula kamu sudah menyediakan semua material itu."
"Eh, kenapa? Aku memintamu membuat pedang, jadi
menyediakan material adalah kewajibanku, bukan?"
"Ah, kamu baru saja bergabung, jadi wajar kalau kamu
tidak tahu. Di sini, penjelajahan tidak memiliki material labirin secara
individu. Departemen Manajemen Penjelajahan membeli semuanya. Hasilnya menjadi
dana party, dan kami menugaskan pengrajin untuk membuat peralatan dan
alat sihir di dalam anggaran tersebut."
"...Dengan kata lain, penjelajah biasanya tidak
menyediakan material secara langsung?"
"Tepat sekali. Material dijual secara grosir dari
Departemen Manajemen Penjelajahan, jadi kami memilih material yang sesuai
dengan anggaran untuk menciptakan sesuatu yang memenuhi permintaan."
Aku mengerti. Itu mungkin sistem yang menarik.
Singkatnya, bahkan sebuah party yang hanya bisa
mencapai lapisan menengah pun bisa, jika mereka menabung cukup dana,
mendapatkan peralatan yang terbuat dari material lapisan bawah yang tidak bisa
mereka peroleh sendiri.
Selain itu, dengan mengonsolidasikan material di satu
tempat, manajemen inventaris menjadi lebih mudah.
Dan di atas semua itu, hal ini mencegah pertengkaran di
dalam party selama pembagian jarahan.
Tidak berlebihan jika dikatakan bahwa pembagian jarahan
adalah penyebab terbesar hubungan buruk dalam sebuah party.
"Begitu ya? Kalau begitu, aku akan menerimanya
dengan senang hati."
Dan begitulah, pertemuan itu memakan waktu yang cukup
lama. Aku sudah menyampaikan semua permintaanku, jadi kuharap pedang yang bagus
akan tercipta darinya.
◆◇◆
Setelah pertemuan berakhir, aku kembali ke kamarku
dan menemukan amplop besar di kotak pos di samping pintu.
Aku mengambilnya dan memeriksa labelnya: "Night
Sky’s Silver Rabbit - Profil Unit Pemula Tim 10 ※Rahasia."
Apakah ini dokumen yang dikatakan Estella-san akan
dikirim setelah rapat rutin?
Seperti yang kuduga, para pemula yang akan kubimbing
adalah anggota Tim 10—Sophia dan yang lainnya.
Aku memasuki ruangan, meletakkan amplop itu di meja, dan
berganti ke pakaian santai yang nyaman. Setelah berganti pakaian, aku duduk di
kursi meja dan memeriksa isi amplop tersebut.
Ada lima lembar kertas di dalamnya.
Lembar paling atas adalah pesan dari Estella-san.
Isinya:
Mengirimkan berkas tentang para pemula yang kusebutkan
tadi♪ Ada beberapa hal yang meresahkan tertulis di sana, tapi menurutku tidak
adil jika tidak memberitahumu, jadi aku sudah mencantumkan semua yang diketahui
Clan tentang latar belakang mereka. Aku ingin mendengar jawabanmu lagi setelah
kamu memeriksa isinya. Oh, dan seperti yang tertulis di amplop, tolong jaga
kerahasiaan informasi ini baik-baik! Itu saja!
Konten yang meresahkan, ya? Aku sudah menduga Sophia dan
Caroline membawa beban tertentu, tapi ini berarti ada kemungkinan besar hal itu
tertulis di sini.
Sambil berpikir begitu, aku melihat lembar
berikutnya.
Lembar kedua adalah sejarah singkat Tim 10. Di
sana dirinci kapan party itu dibentuk dan pelatihan seperti apa yang
telah mereka jalani sejauh ini. Kesanku adalah pelatihan mereka telah setia
pada dasar-dasar.
Dari lembar ketiga dan seterusnya, dirinci profil
individu mereka.
Pertama, Logan Hayward. Lahir September, tahun 614
Kalender Empat Suci, di Desa Irire, Kerajaan Nohitant bagian selatan.
Memiliki bakat luar biasa untuk sihir sejak anak-anak.
Dilepas oleh penduduk desa pada usia dua belas tahun dan datang ke Tutril.
Segera bergabung dengan Clan kami dalam perekrutan
pemula tidak lama setelahnya.
Langsung menunjukkan bakatnya saat bergabung dan
dipercaya untuk memimpin Tim 10.
Jadi bakat Logan adalah bawaan lahir. Memang, Logan
adalah gumpalan bakat. Selama dia tidak berpuas diri, hampir pasti dia akan
menjadi penjelajah terkenal dalam waktu dekat.
Tapi ini bukan konten yang meresahkan. Ini cerita
yang umum. Masalahnya pasti ada pada orang-orang berikutnya.
Berikutnya, Sophia Claudel. Lahir Desember, tahun 614
Kalender Empat Suci, di kota timur Daluane, Kerajaan Nohitant.
Saat ini menggunakan nama keluarga Claudel, tetapi
merupakan anak tidak sah yang lahir dari hubungan antara kepala keluarga Count
Claudel dan seorang pelayan pada waktu itu. Tidak memiliki hak suksesi di
keluarga Claudel.
Sudah disepakati bahwa sang pelayan akan
membesarkannya sendirian dengan bantuan finansial, tetapi pelayan tersebut
meninggal saat melahirkan. Akhirnya, dia diambil oleh keluarga Claudel.
Di sana, dia dilecehkan oleh Countess Claudel.
Saat kakak perempuannya, Selma-san, menjadi
penjelajah dan mulai menghabiskan banyak waktu di luar rumah, pelecehan
terhadap Sophia meningkat setiap harinya.
Selma-san menemukan fakta ini dan membawa Sophia ke Clan
kami.
Setelah itu, dia memutuskan untuk menjadi penjelajah
sendiri dan bergabung dengan Tim 10.
...Itu cerita yang cukup kejam.
Aku mengerti bahwa bangsawan hidup dengan standar yang
berbeda dari rakyat jelata, tapi ini tentu saja bukan bacaan yang menyenangkan.
Aku juga mengerti mengapa Sophia tidak menghadiri
Akademi Bangsawan. Sophia yang sekarang tidak memiliki dukungan dari
keluarganya.
Pergi ke akademi dalam keadaan itu kemungkinan besar
tidak akan berakhir baik. Membaca ini, bahkan jika Sophia punya keinginan untuk
pergi, aku ragu keluarga Claudel akan mengizinkannya.
Mungkin lebih baik untuk melanjutkan dengan pemahaman
bahwa dia bukan lagi putri seorang bangsawan.
Terakhir, Caroline Inglot. Lahir Maret, tahun 615
Kalender Empat Suci (perkiraan). Detail kelahiran tidak diketahui.
Memiliki
sebuah Ability: Self-Healing.
September,
tahun 627 Kalender Empat Suci: Clan kami, atas permintaan dari Guild,
menghancurkan salah satu pangkalan "Cyclamen Cult" dalam
operasi gabungan dengan Clan lain.
Caroline,
yang dipenjara di pangkalan itu, diselamatkan oleh Albert Sensible yang
berpartisipasi dalam operasi tersebut.
Disimpulkan
bahwa Caroline menjadi sasaran perlakuan tidak manusiawi saat dipenjara di
pangkalan "Cyclamen Cult".
Kondisi
mentalnya segera setelah diselamatkan tidak stabil, tetapi stabil sampai batas
tertentu setelah pemulihan. Atas permintaannya sendiri, dia bergabung dengan Clan
kami sebagai penjelajah.
Selanjutnya
bergabung dengan Tim 10.
...Ini
membuat perutku mual. Aku mengerti mengapa Estella-san bilang itu meresahkan.
Cyclamen
Cult adalah
organisasi yang menyembah Dewa Jahat—binatang sihir terburuk dan paling membawa
bencana yang diceritakan dalam dongeng. Dan mereka menetapkan kebangkitan Dewa
Jahat ini sebagai tujuan mereka.
Merencanakan kebangkitan entitas yang bahkan mungkin
tidak ada saja sudah membuat mereka mencurigakan.
Namun kenyataannya, mereka dikatakan terlibat dalam
tindakan tidak manusiawi seperti eksperimen manusia dan perdagangan manusia.
Mereka juga melakukan tindakan teroris seperti menyerang
kota dan desa, membuat mereka dihitung sebagai salah satu dari dua organisasi
kriminal besar.
Untuk sekarang, aku sudah memahami masa lalu mereka
sampai batas tertentu. Dalam membimbing mereka mulai sekarang, aku ingin
memperhatikan kesejahteraan mental mereka juga.
Post a Comment