Penerjemah: Nels
Proffreader: Nels
Chapter 2
Penggemar Berat Kukkoro, Memulai Rencana Kukkoro Tanpa Batas
Empat tahun telah berlalu sejak aku berpisah dengan Guru Margaret. Pada suatu hari saat aku berusia empat belas tahun, aku sedang duduk menghadap meja di kamarku.
Meskipun begitu, aku sama sekali tidak sedang belajar.
Bagiku, ada hal yang jauh lebih penting dari itu.
"Kukuku... akhirnya tiba waktunya untuk memasuki tahap awal dari 'Rencana Kukkoro Tak Terbatas'..."
Kertas yang sedang aku lihat adalah dokumen 'Rencana Kukkoro Tak Terbatas' yang telah kuperiksa dengan sangat teliti selama ini.
Aku telah menyiapkan banyak pola rencana agar bisa menghadapi situasi seperti apa pun.
Lalu, ada satu hal yang harus dilakukan oleh diriku yang berusia empat belas tahun sebelum masuk ke akademi militer.
Itu adalah――
"Menjadi penjahat!"
Kisah reinkarnasi menjadi penjahat sering ditemukan di novel ringan pada kehidupan sebelumnya, tetapi meskipun aku tidak bereinkarnasi menjadi bangsawan jahat, keinginanku sendiri untuk menjadi penjahat mungkin merupakan kasus yang cukup langka.
Meskipun begitu, rasa kemanusiaanku belum hancur sampai pada titik di mana aku bisa mengatakan bahwa aku tidak peduli berapa banyak orang yang mati demi tujuanku.
Justru karena itulah, meskipun aku ingin dianggap sebagai orang jahat, aku ingin menghindari benar-benar melakukan perbuatan jahat.
"Oleh karena itu, sebelum masuk akademi, aku ingin menyebarkan rumor bahwa aku adalah anak bermasalah yang sedikit nakal. Untuk itu... aku memang harus pergi mencari masalah sendiri!"
Bahkan drama detektif yang kutonton di kehidupan sebelumnya juga mengatakan hal itu.
Raihlah hal yang kauinginkan dengan kakimu sendiri.
Kalau begitu, aku akan berjalan-jalan di kota untuk menemukan masalah yang dapat membuatku dirumorkan sebagai penjahat!
Aku yang sekarang telah melakukan banyak latihan mental agar nada bicaraku terdengar seperti penjahat pasti bisa melakukannya!
Aku segera pergi ke kota dengan suasana hati yang gembira.
(Nah, apakah ada bibit masalah di sekitar sini)
Tempat kediaman penguasa wilayah Drake ini adalah kota paling makmur di wilayah Drake, yaitu Betrau.
Di kota yang luas dan padat penduduk ini, pasti ada banyak bibit masalah yang bertebaran.
"Oh! Bukankah ini Geralt-sama! Kami baru saja memanen tomat yang bagus! Silakan dilihat-lihat!"
"John, ya. Coba kulihat. Oh! Matang dengan warna yang bagus, ya!"
"Jika Anda berkenan, silakan bawa ini! Kami selalu berutang budi kepada Geralt-sama!"
"Apakah tidak apa-apa? Kalau begitu, aku akan menerimanya dengan senang hati."
"Geralt-sama! Silakan ambil ini juga!"
"Ini juga!"
Saat aku menerima tomat dari satu orang, penduduk wilayah berturut-turut menyerahkan barang-barang kepadaku.
Tampaknya ini sebagai bentuk rasa terima kasih untuk keseharianku.
Kadang-kadang saat lari pagi aku sekalian turun ke kota untuk mengobrol dengan paman-paman di kota, dan jika aku mendengar ada masalah, aku melaporkannya kepada Ayah agar ia bisa menyesuaikan kebijakannya...
Tunggu dulu, kalau begini aku ini benar-benar orang baik kan!
Padahal aku harus menjadi orang jahat!
Namun, karena orang-orang kota sudah bersusah payah menawarkannya, rasanya tidak enak jika aku tidak menerimanya...
Menyeimbangkan antara menjadi orang jahat dan bangsawan yang baik bagi penduduk wilayah ternyata cukup sulit untuk berjalan lancar...
"Terima kasih untuk semuanya. Aku ada urusan setelah ini, jadi aku permisi dulu."
Aku menitipkan sayuran, buah-buahan, dan barang-barang pemberian lainnya kepada John yang bisa dipercaya untuk sementara waktu, lalu pergi dari sana.
Lalu aku kembali mulai berjalan di kota.
Disapa oleh berbagai macam orang memang membuatku senang, tetapi itu tidak menguntungkan untuk menjadi penjahat, sehingga perasaanku menjadi campur aduk.
Pada saat itulah.
"Ge, Geralt-sama! Tolong bantu kami!"
(Menolong orang... tapi ya... aku tidak bisa membiarkan orang yang sedang kesulitan, tetapi jika aku menolong orang, aku akan semakin jauh dari kejahatan...)
Orang-orang di kota telah memperlakukanku dengan sangat baik.
Mereka sudah seperti keluarga, dan berpura-pura tidak melihat penderitaan mereka akan membuat hatiku sakit.
(Hanya sekali... kalau hanya sekali tidak apa-apa, kan? Jika aku berhenti setelah sekali, semuanya akan aman. Setelah kejadian yang satu ini selesai, pasti, mungkin, mutlak tidak akan ada lagi situasi merepotkan di mana orang meminta bantuan kepadaku. Lebih tepatnya, tolong jangan sampai terjadi lagi.)
Di kehidupan sekarang di mana jaringan transportasi sama sekali belum berkembang, meskipun aku menolong orang di dalam wilayahku dan rumor baik tentangku menyebar, rumor tersebut tidak akan menyebar sampai ke wilayah lain dan menyebabkan cacat fatal pada jalannya rencanaku.
Dalam skenario terburuk, aku hanya perlu mengeluarkan perintah tutup mulut.
"Ada apa? Jika ada yang bisa kulakukan, aku akan segera membantumu."
"A-akan lebih cepat jika Anda melihatnya langsung daripada saya jelaskan! Bisakah Anda ikut dengan saya...?"
"Tentu saja. Tolong tunjukkan jalannya."
Saat aku berjalan mengikuti arahan pria itu, terlihat kerumunan besar orang telah terbentuk di sana.
Sebagai putra Marquis Drake, wajahku cukup dikenal, sehingga mereka memberikanku jalan saat melihat wajahku. Ketika aku maju ke depan, akhirnya aku bisa melihat situasinya.
Seorang pria tergeletak bersimbah darah dan seorang wanita memanggil-manggilnya dengan putus asa.
Seorang pria yang mengenakan pakaian yang terlihat mahal sedang melihat kejadian itu sambil tertawa terbahak-bahak, dan dua pria berotot yang tampaknya adalah pengawalnya berdiri di sampingnya.
Aku berjalan mendekati pria yang tergeletak itu.
"Tolong menyingkir sedikit. Biar kulihat lukanya."
"Dia... apakah dia akan selamat..."
Tampaknya wanita ini adalah kekasih dari pria tersebut.
Saat aku memeriksa luka pria itu, sepertinya ia disayat menggunakan senjata tajam berbilah pendek seperti pisau.
Untungnya lukanya tidak dalam.
"Tidak apa-apa. Nyawanya tidak terancam."
"Syukurlah... A-Anda adalah...!? Mohon maafkan saya! S-sungguh tidak sopan..."
"Tidak usah dipikirkan. Orang yang berharga bagimu terluka. Wajar jika kau sedikit panik."
Aku meletakkan tanganku di bahu wanita itu untuk menenangkannya, lalu berdiri dan berhadapan dengan pria yang sedang tertawa terbahak-bahak tadi.
Tampaknya ia seumuran denganku.
"Namaku adalah Geralt Drake. Maaf, tetapi siapakah namamu?"
"Hmph! Namaku adalah David, putra dari Earl Morn. Jika kau sudah mengerti, tundukkan kepalamu."
Ada apa dengan orang ini?
Apa gunanya pamer status kepada orang yang statusnya lebih tinggi darinya?
Yah, dia terlihat seperti tipikal bangsawan bodoh.
Lagi pula, meskipun sama-sama bangsawan yang berafiliasi dengan militer, Earl Morn berasal dari faksi yang bermusuhan dengan faksi Ayah.
"Aku tidak berniat pamer status, tetapi jika kau ingin adu status, sebaiknya kau perhatikan baik-baik siapa lawanmu. Justru kaulah yang harus memperbaiki sikapmu. Lalu? Apa yang terjadi di sini?"
Aku berpikir bahwa menanyai orang ini tidak akan membuahkan hasil, jadi aku mendengarkan cerita dari sang wanita.
Tampaknya, saat mereka sedang berjalan di kota, tiba-tiba lengan wanita itu ditarik dan dikatakan akan dijadikan selir, dan ketika pria itu mencoba melawan, ia pun disayat.
Ya ampun, betapa egoisnya dia.
"Beraninya kau melukai penduduk wilayahku yang berharga di kota Betrau ini. Bagaimana kau akan mempertanggungjawabkannya?"
"Tanggung jawab? Bukankah terserah padaku mau melakukan apa terhadap rakyat jelata yang bodoh ini. Jika kau juga seorang bangsawan, kau pasti mengerti, kan?"
"Aku tidak mengerti. Jangan samakan aku denganmu."
Aku tidak suka pemaksaan.
Sekalipun aku sangat ingin melihat kukkoro, merebut milik orang lain bertentangan dengan prinsipku.
Lagipula, setelah puas menikmati kukkoro yang luar biasa, aku berencana menggunakan otoritasku untuk melakukan perawatan pasca kejadian guna memastikan mereka menjalani kehidupan yang lebih bahagia dari sebelumnya.
"Guh... pokoknya serahkan wanita itu!"
"Aku menolak. Bangsawan mana yang akan menyerahkan penduduk wilayahnya."
"Guh... Kalau begitu kita duel!"
Mendengar kata-kata itu, aku tersenyum menyeringai.
Duel adalah metode yang digunakan untuk menyelesaikan masalah di antara sesama bangsawan.
Menentukan syarat jika masing-masing pihak menang, dan bertarung dengan mempertaruhkan harga diri.
Jika syarat itu tidak dipenuhi, maka kepercayaan sebagai bangsawan akan jatuh ke tanah, yang pada praktiknya berarti pengusiran dari masyarakat kelas bangsawan. Sebuah aturan yang sangat sederhana.
Karena aku merasa kata-kata tidak akan mempan pada si bodoh di depanku ini, tantangan duel darinya justru menghemat tenagaku dan sangat pas.
"Baiklah."
"Geralt-sama! Ini berbahaya!"
"Tolong jangan memaksakan diri!"
Saat mereka mendengar bahwa aku menerimanya, suara-suara kekhawatiran terdengar dari orang-orang di kota.
Yah, aku hanya berlatih pedang di rumah dan belum pernah memperlihatkan diriku bertarung kepada siapa pun, jadi mungkin itu adalah hal yang wajar.
(Aku sangat ingin menunjukkan aksi penjahat di sini... tetapi berpihak kepada David dalam situasi ini adalah sesuatu yang tidak bisa kuterima secara naluriah, dan aku sama sekali tidak bisa memaafkan penduduk wilayahku dilukai. Aksi penjahat kutunda untuk kesempatan berikutnya.)
"Tidak apa-apa. Diam dan saksikanlah."
"Hmph! Berpura-pura menjadi pahlawan keadilan, ya! Kau hanya bisa bersenang-senang sekarang saja!"
David yang mengajakku berbicara benar-benar sangat menyebalkan.
Setiap perkataannya selalu memancing emosiku.
"Lalu? Apa yang kau inginkan jika kau menang?"
"Sudah jelas, bukan. Aku akan mengambil wanita itu. Lalu, sebagai ganti rugi atas kelancangan yang merepotkanku, bagaimana jika kau mempersembahkan sekitar lima puluh wanita cantik dari wilayah Drake kepadaku."
"Hah... Apa yang akan kau lakukan dengan wanita sebanyak itu... Yah, aku tidak keberatan."
Meskipun memiliki lima puluh wanita, jika kau tidur dengan mereka dua orang sekaligus setiap harinya, itu akan memakan waktu hampir dua bulan.
Apa bagusnya memiliki sebanyak itu.
Seperti yang kuduga, ditemani oleh beberapa wanita cantik kelas premium adalah yang terbaik.
Lalu, mereka memiliki rasa permusuhan kepadaku dan menurut dengan enggan, itu adalah hal yang ideal.
Dilihat dari caranya yang sembarangan, sepertinya ia adalah eksistensi yang tidak bisa sejalan denganku.
"Jika aku menang, kau tidak boleh menyentuh penduduk wilayahku lagi. Mengerti?"
"Hmph, tidak apa-apa. Lagipula aku tidak mungkin kalah dari orang sepertimu."
Beraninya dia berkata begitu.
Padahal cara berjalannya saja seperti seorang amatir, dari mana rasa percaya diri seperti itu muncul.
Setidaknya ia bisa menggunakan orang perwakilan.
"Kalau begitu, semua orang yang ada di sini adalah saksinya!"
"Kau sendiri yang menghancurkan jalan keluar untukmu. Jika kau ingin melarikan diri, sekaranglah saatnya... Gufufufu."
Cara tertawa macam apa yang menjijikkan itu.
Yah, aku sendiri mungkin akan menyunggingkan senyuman yang lebih berbahaya dari itu jika melihat kukkoro secara langsung.
Karena ayah dan ibuku tampan dan cantik, serta aku juga tumbuh dengan wajah yang cukup rupawan, mungkin aku harus melatih otot wajahku agar tidak tersenyum menyeringai saat melihat kukkoro secara langsung.
"Pedang yang kugunakan adalah Ilmu Pedang Alber, yang terkuat di Kerajaan Alber! Menggunakan teknik itu, tidak mungkin orang sepertimu bisa mengalahkanku!"
(Ilmu Pedang Alber bukanlah yang terkuat, melainkan hanya aliran dengan jumlah pengguna terbanyak... Selain itu, meskipun dia menguasainya lebih cepat dari rata-rata orang, apa yang membuatnya begitu sombong hanya karena menguasai satu teknik?)
Setiap aliran selalu mempromosikan diri mereka sebagai yang terkuat atau semacamnya, sehingga hal semacam itu tidak bisa dipercaya.
Lagi pula, kekuatan sebagian besar ditentukan oleh individunya, bukan alirannya, sehingga orang yang menyombongkan alirannya seperti itu biasanya adalah orang yang lemah.
"Cepat majulah. Aku akan mengajarkan padamu perbedaan kelas kita."
"Beraninya kau berkata begitu... Aku tidak akan memaafkanmu meskipun kau menangis dan memohon ampun!"
Sambil mengatakan hal tersebut, David menghunus pedang di pinggangnya dan menyerang.
Serangan yang terlalu lambat dan terlalu lurus itu membuatku bingung bagaimana cara menahan diri.
Untuk saat ini, aku menghindari pedang yang bahkan tidak bisa disebut sebagai serangan itu.
"Hmph... Lumayan juga. Yah, mari kita lihat sampai kapan kebetulan itu akan bertahan."
Eh? Kebetulan?
Karena perbedaan kekuatan kami terlalu jauh, aku hanya sedang berpikir bagaimana cara menahan diri, tahu?
Jika kepalanya sebodoh ini, aku bahkan menjadi khawatir kepadanya...
"Untuk saat ini, bagaimana jika kau mencoba serius? Jika terus begitu, seranganmu tidak akan mengenai sasaranku, lho?"
"Kau hanya pintar membodohi orang...! Jika kau berkata sampai sejauh itu, aku akan menunjukkannya padamu...!"
"Hoo, apa yang akan kau tunjukkan kepadaku?"
"Ilmu Pedang Alber, Slash!"
Bukankah Slash adalah teknik tingkat dasar dari Ilmu Pedang Alber.
Sebuah teknik yang hanya menyelimutkan kekuatan sihir ke pedang untuk meningkatkan ketajamannya.
Padahal akan menarik jika itu adalah serangan terbang atau semacamnya.
Lagi pula, karena keahlian utama Aliran Akatsuki adalah menyelimutkan kekuatan sihir ke pedang, aku bisa dengan mudah meniru teknik seperti Slash.
"Terimalah iniiii!!"
"Hup."
Bahkan tanpa menghunus pedangku, aku melakukan tendangan balasan, dan tubuh David pun terlempar.
Jangankan pengalaman pertarungan sungguhan, tampaknya dia bahkan tidak pernah berlatih pedang dengan serius, sehingga David kehilangan semangat bertarungnya hanya dengan satu serangan.
Sambil merasa sedikit kecewa dan takjub karena kebodohannya, aku menendang jauh pedangnya yang hampir terlepas.
"Kau telah melukai penduduk wilayahku... Kau tidak berpikir bahwa ini akan berakhir begitu saja, kan?"
"H-hiee!?"
Penduduk wilayah selalu memberikan berbagai macam barang kepadaku dan mengajakku berbicara.
Bisa dibilang mereka sudah seperti paman dan bibiku sendiri.
Terlebih lagi, sikapnya yang sangat meremehkan seolah-olah dimaafkan jika bertindak tidak sopan di wilayah Drake kami, adalah sesuatu yang sama sekali tidak bisa kumaafkan.
Karena tempat ini adalah wilayah penting bagiku untuk membangun harem kukkoro di masa depan.
"T-tolong hentikan! Tuan Muda Marquis Drake!"
"Kami memohon maaf atas kelancangan pihak kami!"
Pengawal David mencoba untuk menghentikanku.
Namun, campur tangan pihak ketiga dalam sebuah duel adalah sesuatu yang dilarang.
Jangankan menjawab, aku bahkan tidak menoleh dan langsung menyingkirkan mereka.
"M-maafkan aku... Aku tidak akan melakukan hal seperti ini lagi..."
"Hei, bukankah kau bilang tidak akan memaafkanku meskipun aku menangis dan memohon ampun? Aku pun sama sekali tidak berniat untuk memaafkanmu."
Aku menghajarnya habis-habisan sampai pada batas tidak membunuhnya.
Agar tidak ada bangsawan bodoh selain orang ini yang berani mendekati wilayah Drake.
Dan pada saat wajah David telah menjadi babak belur dan ia pingsan, aku melepaskan cengkeraman tanganku dari kerahnya, lalu melemparnya begitu saja.
"Hmph. Jangan pernah datang lagi."
"""Uwoooooo!!!!!"""
"Geralt-sama menang!"
"Sangat kuat! Dengan begini, wilayah Drake di generasi berikutnya juga akan aman!"
"Geralt-sama~! Keren~!"
Penonton bersorak riuh.
Menolong orang bukanlah tujuan utamaku, tetapi menjaga wibawa keluarga Drake pada akhirnya juga akan membantuku di masa depan.
Hah... suasana hatiku menjadi buruk.
Mungkin sebaiknya aku berhenti berusaha Melakukan aksi penjahat di Betrau.
Ke depannya, sepertinya lebih baik aku berusaha menjadi penjahat di wilayah bangsawan lain saja.
Karena jika aku bertindak di sini, aku hanya akan merepotkan para penduduk wilayah.
Hah... mengapa hal ini tidak berjalan lancar begini...
◇◆◇
"Geralt. Kau sudah datang."
"Ya. Ada apa, Ayahanda?"
Beberapa hari setelah aku menghajar bangsawan manja bernama David.
Aku dipanggil oleh Ayah.
"Sebenarnya. Tampaknya kau sedang dirumorkan sebagai putra bangsawan yang beringas di pergaulan kelas atas."
"Eh?"
Aku menjadi bahan rumor?
Terlebih lagi putra bangsawan yang beringas... eh?
Aku kurang mengerti, tetapi apakah itu berarti rencananya berjalan lancar di luar pengetahuanku?
Aku berhadapan dengan Ayah dengan berusaha untuk tidak terlalu berharap dan tidak menunjukkannya pada ekspresi wajahku.
Karena ini belum pasti berjalan dengan lancar.
"Mungkin keributan duel dengan putra Earl Morn itu yang menjadi penyebabnya."
"Begitu, ya. Yah, meskipun nyawanya tidak terancam, aku telah membuatnya setengah mati."
Yah, tidak bisa dimungkiri bahwa aku bertindak sedikit berlebihan.
Namun, aku sama sekali tidak menyesal sehingga tidak ada masalah.
Wajahnya juga entah bagaimana... terlihat sangat jelas memiliki kesalahpahaman bahwa dirinya adalah yang terkuat, dan entah mengapa aku tidak menyukainya.
"Kemungkinan besar, Earl Morn telah membocorkan informasi kepada petinggi faksi bangsawan. Bagi mereka, kita hanyalah penghalang."
Oh...!!!
Terima kasih, Earl Morn!
Aku tidak akan pernah memaafkannya karena melukai penduduk wilayah, tetapi untuk bagian yang itu aku akan menyampaikan rasa terima kasih.
"Apakah ini memang ada hubungannya dengan faksi?"
"Ya, sepertinya begitu."
Kerajaan juga tidaklah solid dan secara garis besar terbagi menjadi tiga faksi.
Tiga faksi tersebut adalah Faksi Kerajaan yang mengutamakan dukungan kepada keluarga kerajaan, Faksi Bangsawan yang bergerak secara rahasia untuk menjatuhkan keluarga kerajaan dan melakukan pemberontakan, serta Faksi Netral yang tidak memihak ke mana pun.
Keluarga Drake kami merupakan pemimpin dari Faksi Kerajaan, dan keluarga besar yang menyatukan seluruh Faksi Kerajaan di militer melalui posisinya sebagai Menteri Militer.
Sesuatu yang buruk karena pada akhirnya, kekerasan memiliki kemungkinan yang cukup besar untuk menghapuskan kemenangan maupun kekalahan dalam perselisihan politik di era peperangan ini.
"Laporannya datang dengan segera, tetapi penyebaran informasinya jauh lebih cepat dari yang kuduga. Ini sudah pasti tindakan yang tidak mungkin dilakukan oleh Earl Morn. Jika berbicara soal pihak yang dicurigai, mungkin hanya rubah tua itu satu-satunya."
"Rubah tua, ya."
"Ya. Yah, kita bicarakan hal itu nanti. Aku telah meluruskan kesalahpahaman di militer, tetapi terlihat kegelisahan pada anggota Faksi Kerajaan yang lain. Menjadi panik hanya karena masalah sebesar ini, ini benar-benar telah menjadi era yang terlalu lunak."
"Kepada anggota Faksi Kerajaan? Saya belum menjadi seorang marquis dan hanyalah seorang putra marquis biasa, lho?"
"Jika itu adalah keluarga lain, hal ini tidak akan terjadi. Ingatlah, inilah bentuk penilaian yang diterima keluarga Drake dari lingkungan sekitar."
Singkatnya, keluarga ini bukanlah keluarga yang bisa dipandang sekadar sebagai satu keluarga marquis biasa, ya.
Meskipun aku telah mempelajari tentang gelar bangsawan dan sejarah, tetap saja ada banyak hal yang tidak bisa dipahami jika tidak mengalaminya secara langsung.
Pergaulan kelas atas hanya terlihat indah di luar, tetapi pada kenyataannya hanya berisi orang-orang licik, sehingga sangat menguras pikiran dan melelahkan.
Menjadi bangsawan tidak selalu penuh dengan hal yang menyenangkan.
"Saya mohon maaf, Ayahanda. Karena tindakan saya, semuanya menjadi seperti ini."
Aku benar-benar merasa bersalah.
Karena aku telah tumbuh menjadi penerus yang merasa senang saat rumor buruk tersebar seperti ini.
Sebagai gantinya, aku akan berusaha keras dalam belajar dan ilmu pedang, jadi kumohon maafkanlah aku.
"Tidak, aku telah menerima laporan darimu sebelumnya, dan aku juga telah mendengar secara mendetail dari rakyat mengenai apa yang terjadi. Hanya saja... kau bertindak berlebihan."
"Saya menilai bahwa jika masalah ini dibiarkan, keluarga Drake akan diremehkan, sehingga saya menerima tantangan duelnya. Namun selama pertarungan, saya berpikir bahwa jika saya menghancurkan mentalnya di sana, mereka tidak akan pernah berani menentang kita lagi, dan pada akhirnya hasilnya menjadi seperti yang dilaporkan. Saya memikirkan hal itu untuk mencegah masalah di masa depan, bukan hanya untuk saat ini."
"Jika kau menyebabkan kejadian kali ini tanpa berpikir panjang dan hanya membiarkan dirimu dikuasai oleh amarah, aku sudah bersiap untuk menceramahimu... Jika kau memiliki pemikiranmu sendiri, maka itu sudah cukup. Namun, berhubungan dengan bangsawan adalah hal yang merepotkan, jadi berhati-hatilah agar tidak bertindak terlalu berlebihan."
Perkataan Ayah sungguh di luar dugaanku.
Padahal aku sudah bersiap untuk diceramahi, tetapi ternyata hal itu tidak perlu dilakukan.
"Kau memasang wajah yang terlihat terkejut."
"Yah... karena saya pikir setidaknya akan ada ceramah."
"Fufu, seorang anak tidak akan berkembang jika hanya selalu dipaksa untuk menurut. Jika kau memiliki pemikiranmu sendiri dengan kuat, maka itu tidak masalah. Lagipula, keluarga Drake tidak akan goyah hanya karena masalah sebesar ini."
Entah mengapa dia terlihat seperti sosok ayah yang benar-benar baik.
Padahal aku mengira bahwa bangsawan itu hanya berisi orang-orang kaku atau orang-orang bodoh, tetapi tidak kusangka orang yang memiliki kebijakan pendidikan seperti ini akan menjadi ayahku.
Itu adalah hal yang patut disyukuri.
"Nah, mengenai apa yang harus kita lakukan selanjutnya..."
"Apa yang akan Anda lakukan?"
"Menghancurkan rumor tersebut bisa dilakukan dengan mudah. Namun..."
"Apakah ada alasan mengapa hal itu tidak bisa dilakukan?"
"Saat ini kita sedang mencurahkan tenaga untuk melakukan spionase terhadap Kerajaan Vailun, sehingga aku tidak terlalu ingin menggunakan pasukan intelijen. Lagi pula, meskipun dibiarkan begitu saja, keluarga Drake tidak akan berada dalam bahaya."
Apakah keluarga Drake sedemikian tak terkalahkannya di dalam negeri?
Sebanyak apa pun prajurit rendahan berkumpul, mereka tidak akan bisa mengalahkan kami... Sebagai seorang penjahat, itu adalah kalimat yang ingin kuucapkan setidaknya sekali seumur hidup.
Saat aku sedang memikirkan hal semacam itu, Ayah menghela napas kecil.
"Namun, dengan cara yang sama, kawan pun belum tentu bisa menjadi kawan. Di dalam Faksi Kerajaan pun ada orang-orang yang mencoba menjatuhkan kita karena kecemburuan yang tidak masuk akal. Padahal mereka tidak akan bisa mengalahkan Faksi Bangsawan jika tidak ada kita. Manusia benar-benar makhluk yang buruk."
"Jika demikian..."
Aku membuka mulut sambil memutar otakku dengan kecepatan penuh.
Kejadian kali ini mungkin membuatku tidak bisa melakukan kukkoro terhadap penduduk wilayah Drake, tetapi jika rumor tersebut menyebar berpusat di pergaulan kelas atas, itu sama saja dengan menanamkan kesan bahwa aku adalah orang jahat kepada para putri bangsawan yang memiliki harga diri tinggi dan berkemauan keras.
Jika aku memanfaatkan rumor ini, aku bisa memantapkan posisiku sebagai penjahat secara alami.
Terlebih lagi, ini adalah akhir yang luar biasa di mana tidak ada seorang pun yang terluka dan aku sendiri tidak melakukan kejahatan apa pun.
"Ayahanda. Munculnya rumor tersebut sepenuhnya adalah tanggung jawab saya. Oleh karena itu, saya mohon serahkanlah masalah ini kepada saya."
"Lebih tepatnya?"
"Seperti yang Ayahanda katakan, saya rasa tidak perlu memaksakan diri untuk meluruskan kesalahpahaman tersebut. Sebaliknya, memikirkan bahwa saya bisa menyingkirkan orang-orang yang mendekat hanya karena memikirkan keuntungan semata, kehidupan sekolah saya akan menjadi lebih mudah."
Yah, jangankan membiarkan kesalahpahaman itu begitu saja, aku justru berniat untuk menyebarkannya.
Aku harus mengulang-ulang latihan mental agar para putri bangsawan itu memiliki kesan yang lebih kuat bahwa aku adalah penjahat.
Tentu saja dengan tidak lupa untuk tetap menjadi seorang pria terhormat.
Itulah yang disebut sebagai nilai estetikaku.
"Hmm... Yah, aku memang tidak berniat untuk memaksakan diri memadamkan apinya, jadi baiklah. Hanya saja, jika hal itu mulai mengganggu kehidupan sekolahmu, aku akan ikut campur."
"Baik. Terima kasih banyak."
Aku membungkuk memberi hormat satu kali lalu meninggalkan ruang kerja.
Kemudian aku keluar ke lorong dan memastikan bahwa tidak ada siapa-siapa di sekitar.
"Bagus...!"
Sejujurnya aku tidak bisa berhenti tersenyum menyeringai.
Padahal aku hanya melindungi penduduk wilayah, tidak kusangka hal ini akan berjalan sesuai dengan apa yang kuinginkan.
Meskipun aku bereinkarnasi dan tidak mendapatkan kemampuan curang atau keahlian dari Tuhan atau semacamnya, mungkin Tuhan atau entitas apa pun sedang menolongku berkat keyakinanku pada kukkoro.
Kehidupan di dunia lain ini memang yang terbaik...!
"Ups, aku tidak boleh memperlihatkan wajah seperti ini. Seperti dugaanku, aku memang harus melatih otot wajahku...!"
Aku mulai berjalan sambil bersenandung.
Kemudian aku menyadari ada seorang gadis yang berlari dari arah depan.
Biasanya aku akan menghindar dengan indah, tetapi kali ini aku tidak bergerak.
Itu karena...
"Onii-sama!"
"Alice."
Benar, dia adalah adik perempuanku yang tercinta.
Adik perempuanku yang telah berusia sembilan tahun sudah memiliki tanda-tanda sebagai seorang gadis cantik.
Berbeda dengan Margaret yang masuk dalam kategori cantik jelita, sepertinya ia akan tumbuh menjadi anak yang manis dan menggemaskan.
Seorang adik perempuan kebanggaan yang jujur dan baik hati.
"Haha, aku senang kau datang menghampiriku, tetapi berlari di lorong itu sedikit tidak pantas, lho."
"Baik. Maafkan aku."
Alice mengikat rambut hitamnya menjadi satu seperti ekor kuda, dan rambut itu bergoyang-goyang setiap kali dia tertawa, membuatnya terlihat sangat menggemaskan.
Namun senyuman itu pun memudar.
"Onii-sama... Aku sudah mendengar tentang rumor itu... Padahal Onii-sama sangat baik hati, aku tidak bisa memaafkan mereka yang menyebut Onii-sama sebagai putra bangsawan yang beringas...!"
"A, ah... I-itu benar, ya..."
Aku sangat terharu karena adik perempuanku marah demi diriku, tetapi sampai mulutku robek pun aku tidak mungkin bisa mengatakan bahwa aku, orang yang menjadi bahan rumor tersebut, sebenarnya merasa senang.
Aku ingin tetap menjadi seorang kakak laki-laki yang keren di depan adik perempuanku.
"Setelah ini, aku akan pergi menemui Ayahanda untuk memintanya meluruskan kesalahpahaman tentang Onii-sama!"
"T-tidak apa-apa, lho...? Baru saja aku sudah mendiskusikan hal itu dengan baik bersama Ayahanda..."
"Benarkah? Kalau begitu, tolong beri peringatan keras kepada orang-orang yang telah salah paham terhadap Onii-sama."
"A, ahaha... Daripada memikirkan hal itu, Alice! Apakah kau mau bermain sesuatu bersama? Minum teh juga boleh!"
"Tidak boleh, Onii-sama tahun ini adalah peserta ujian, jadi silakan belajar atau berlatih dengan sungguh-sungguh. Aku tidak ingin menjadi beban bagi Onii-sama. Kalau begitu, aku permisi dulu."
Ditolak oleh adik perempuanku, aku menundukkan bahu dengan kecewa.
Padahal aku ingin bermain bersamanya setelah sekian lama...
Terlebih lagi, aku telah diperingatkan dengan keras untuk meluruskan kesalahpahaman dari rumor tersebut.
Kukkoro atau permintaan adik perempuan, mana yang harus kuwujudkan...
Aku memutar otak untuk beberapa saat, dan kemudian sebuah ide cemerlang muncul di benakku.
Bukan memilih salah satu, aku hanya perlu melakukan keduanya sekaligus!
Demi kukkoro aku akan menyebarkan rumor tersebut, sambil tetap berperan sebagai kakak laki-laki yang sempurna dan keren di hadapan Alice.
Alasan mengapa kesalahpahaman tersebut tidak bisa diluruskan, aku hanya perlu asal bilang saja bahwa David terus menyebarkan rumor itu!
Benar-benar rencana yang sempurna!
"Fufufu... nah, aku akan berusaha keras melatih diriku agar bisa membawa situasi apa pun menuju kukkoro. Mungkin hari ini aku akan belajar strategi militer, ya."
Demi kukkoro, hari ini pun aku bisa maju satu langkah lagi!
Ah, hari ini juga merupakan hari yang baik!
Aku mengingat kembali hari ini, dan mengangguk dengan puas.
Tanpa menyadari senyuman Alice yang berbeda dari biasanya saat ia berjalan pergi――
◇◆◇
Lalu, satu bulan setelah keributan rumor buruk tersebut.
Akhirnya, hari ujian masuk akademi militer pun tiba.
Kesalahpahaman tentangku masih belum diluruskan, atau lebih tepatnya memang tidak kuluruskan.
Di tempat pergaulan yang kadang-kadang kudatangi, dengan dipanggil sebagai putra bangsawan yang beringas, orang-orang licik yang selalu menempel di dekatku seperti kotoran ikan mas telah menghilang dari sekitarku sehingga terasa lebih nyaman, dan para putri bangsawan yang tidak pantas untuk kukkoro pun tidak lagi datang untuk mencari muka kepadaku. Jadi, ini benar-benar penuh dengan hal baik.
Lagi pula, sejak awal mereka mencari muka, mereka sudah tidak pantas untuk kukkoro.
Aku tidak peduli dengan hal seperti nilai politik, karena aku mencari wanita yang kuat dan mulia baik secara fisik maupun mental, dan lebih dari apa pun, wanita yang bersedia memperlihatkan kukkoro kepadaku dari kursi VIP terbaik.
"Nah, aku harus mengikuti ujiannya dengan sungguh-sungguh. Ayahanda dan Ibunda juga menyuruhku untuk berusaha sebaik mungkin, dan yang terpenting, aku sama sekali tidak bisa mengkhianati tatapan penuh harap dari Alice itu!"
Dalam 'Rencana Kukkoro Tak Terbatas' milikku, masuk ke akademi militer sebagai lulusan terbaik juga termasuk di dalam rencana, tetapi karena aku telah didukung oleh adik perempuanku, aku sama sekali tidak boleh kalah.
Aku pasti akan lulus sebagai yang terbaik.
Saat aku sedang bersemangat seperti itu, kereta kuda berhenti dan pintunya terbuka.
Tampaknya aku sudah tiba, sehingga aku turun dari kereta kuda.
(Aku sudah mendengarnya dari cerita, tetapi ini benar-benar sangat besar... Seperti dugaanku, tidak salah ini adalah sekolah nomor satu di Kerajaan Alber)
Yang ada di depan mataku adalah gedung sekolah yang berdiri megah di area yang sangat luas.
Di sekitarnya juga ada banyak peserta ujian, dan ketegangan seperti yang kurasakan saat ujian masuk SMA di kehidupan sebelumnya sudah mulai mengalir.
Namun, rasa gugup sepertinya tidak akan muncul jika kita memiliki rasa percaya diri, dan aku bisa dibilang sama sekali tidak merasa gugup.
Karena aku selalu memusatkan pikiranku untuk menjadi serba bisa agar bisa menghadapi kukkoro dalam situasi apa pun, bukan pada dimensi tingkat rendah seperti ujian.
"T-Tuan Muda Marquis Drake, bukan. Pertama-tama akan dimulai dari ujian tertulis... S-saya akan mengantarkan Anda ke sana."
Saat aku sedang menatap gedung sekolah dengan tatapan kosong di bawah gerbang sekolah, seorang pria berpakaian formal mengajakku berbicara.
Tampaknya rumor tersebut telah menyebar dengan baik, sehingga pria itu terlihat sedikit ketakutan.
Karena aku merasa bersalah telah membuatnya ketakutan, aku akan berusaha untuk tidak merepotkan orang ini sebisa mungkin.
"Sangat membantu. Tolong antarkan aku."
"B-baik!"
Saat aku mengikuti pria itu, aku diantar ke depan sebuah ruang kelas.
Sudah ada banyak peserta ujian yang berkumpul di sana.
"Ini adalah upah untuk jerih payahmu. Terimalah."
Aku mengeluarkan koin emas dari sakuku dan menekankannya pada pria itu.
Lalu, pria itu berlari pergi sambil menundukkan kepalanya berkali-kali meskipun ia terlihat lebih ketakutan daripada sebelumnya.
Karena itu adalah uang sakuku sendiri, tidak masalah bagaimana aku menggunakannya.
Saat aku masuk ke dalam kelas, sepertinya tempat duduk sudah ditentukan, jadi aku melihat kertas yang tertempel di papan tulis lalu duduk di tempat dudukku.
Lalu――
"H-hei..."
"Itu putra bangsawan yang beringas itu... Aku tidak mau sekelas dengannya..."
"Meskipun wajahnya terlihat pendiam, kudengar jika dia sudah mengamuk tidak ada yang bisa menghentikannya..."
Begitu aku duduk di kursiku, ruang kelas menjadi sunyi senyap dan suara bisik-bisik terdengar dari berbagai arah.
Mungkin orang-orang yang tidak mengetahui wajahku pun menyadarinya dari lokasi tempat dudukku.
Jika aku diperlakukan seperti ini di kehidupan sebelumnya, aku mungkin akan menangis, tetapi situasi saat ini merupakan bukti bahwa 'Rencana Kukkoro Tak Terbatas' milikku berjalan lancar, dan entah mengapa aku merasa senang.
Namun, pengecualian selalu ada di mana-mana...
"Lama tidak berjumpa. Geralt-sama."
"Hm? Kau adalah..."
Orang yang mengajakku berbicara adalah seorang pria tampan dengan rambut cokelat yang ditata rapi.
Lalu, aku merasa sedikit mengenalnya seolah-olah pernah bertemu di suatu tempat.
Saat aku menelusuri ingatanku apakah ada kenalan setampan ini sejak aku datang ke dunia ini, aku pun teringat.
"Ah, Lawrence, ya. Lama tidak berjumpa."
"Suatu kehormatan karena Anda masih mengingat saya."
Sambil berkata demikian, pria tampan itu meletakkan tangan kanannya di dada dan menundukkan kepala dengan sedikit gaya yang berlebihan.
Orang yang mengajakku berbicara adalah Lawrence Eden.
Putra sulung dari keluarga Earl Eden yang tergabung dalam militer Faksi Kerajaan, dan aku pernah bertemu dengannya sekali di tempat pergaulan saat kami masih kecil.
Singkatnya, ia adalah putra dari bawahan ayahku, sebuah hubungan yang sangat canggung.
Ayah bilang bahwa kesalahpahaman telah diluruskan untuk keluarga-keluarga di dalam faksi yang ia kendalikan, jadi ia pasti juga mengetahui alasan mengapa aku dipanggil sebagai putra bangsawan yang beringas.
"Apakah Anda tidak apa-apa jika tidak meluruskan kesalahpahaman tersebut?"
"Aku tidak peduli. Karena tidak ada hubungannya denganku bagaimana orang-orang rendahan itu menilaiku."
Bagaimana!? Kalimat ini!?
Meskipun ini ucapanku sendiri, ini sangat mirip dengan seorang penjahat!
Namun, Lawrence tersenyum masam mendengar perkataanku.
"Seperti yang diharapkan, putra pewaris keluarga Drake adalah orang yang teguh dan berani. Akan tetapi, bukankah mencari teman sekolah juga merupakan misi yang penting?"
"Aku adalah tipe orang yang tidak ingin menempatkan orang yang tidak kompeten di dekatku."
Tetapi memang benar, aku tidak mau menghabiskan kehidupan sekolah sebagai penyendiri padahal ini adalah masa muda yang berharga...
Aku memikirkan hal itu, dan membuka mulutku sambil mengarahkan pandangan kepada Lawrence.
"Apakah kau ini tidak kompeten? Atau kau kompeten?"
"Ahaha, Anda tiba-tiba mengatakan hal yang seolah-olah sedang mengujiku. Yah, saya sudah berlatih dengan cukup keras. Agar di masa depan saya bisa meraih prestasi militer di bawah kepemimpinan Anda."
Sambil berkata demikian, Lawrence mengangguk.
Yah, tidak apa-apalah.
Aku tidak melihat ada motif tersembunyi untuk mencari muka, dan meskipun dia mengetahui kebenaran di balik rumor tersebut, dia sama sekali tidak merasa gentar meskipun berhadapan denganku.
Itu sudah cukup sebagai standar.
"Kalau begitu, jadilah temanku."
"Apakah tidak apa-apa jika itu saya?"
Menjadi penyendiri mungkin akan merepotkan saat lupa membawa barang atau semacamnya, kan.
Aku tidak berniat secara aktif meluruskan kesalahpahaman dan mencari teman, tetapi jika ada orang yang mengetahui kebenarannya, ini sangat pas.
Meskipun tidak ada dasarnya, sepertinya aku bisa berteman baik dengan Lawrence.
"Di masa depan kita akan menjadi perisai yang melindungi kerajaan bersama-sama. Tidak ada ruginya memperdalam persahabatan, bukan?"
"Kalau begitu, saya terima dengan senang hati."
"Kau juga boleh menghilangkan nada bicara formal itu. Mungkin sulit dalam posisi resmi, tetapi jika kita masuk ke sini, kita hanyalah murid biasa."
Saat aku berkata demikian, Lawrence memasang wajah terkejut.
Yah, mungkin langka ada bangsawan yang mengatakan hal seperti ini.
Tetapi, terus-menerus diajak bicara menggunakan bahasa formal membuatku lelah, dan lagipula tidak ada masalah jika orang yang statusnya lebih tinggi mengizinkannya, jadi tidak apa-apa.
Lagi pula ada presedennya, jadi tidak ada masalah.
"Kalau begitu aku terima. Meskipun terbiasa menggunakan bahasa formal, itu memang melelahkan, ya."
"Begitu lebih baik. Panggil aku Geralt juga tidak masalah."
"Tidak disangka putra dari keluarga Drake memiliki hati yang begitu lapang. Aku sama sekali tidak mengira Geralt akan memintaku menjadi temannya."
"Ini hanya sekadar keinginan sesaat. Bukan berarti aku melakukan hal ini kepada siapa saja asalkan berasal dari faksi yang sama."
"Itu adalah suatu kehormatan."
Lawrence menyunggingkan senyuman tanpa beban.
Kemudian wajah beberapa siswi perempuan yang ada di dalam kelas memerah saat melihat Lawrence.
Dia benar-benar orang yang ramah dan keren, ya.
Mengobrol dengannya tidak membuatku kesal, dan mungkin memang bagus aku bisa berteman dengannya.
"Sudah saatnya aku kembali ke tempat dudukku. Aku akan datang lagi setelah ujian tertulis selesai. Mari kita pergi bersama ke tempat ujian praktik."
"Baiklah. Kau harus lulus di kelas S, ya?"
"Ahaha, begini-begini aku juga sudah cukup banyak belajar lho. Mari kita berjuang bersama."
Sambil berkata demikian, Lawrence berjalan kembali ke tempat duduknya sambil tertawa.
Beberapa detik kemudian bel berbunyi dan guru pengawas masuk ke dalam kelas membawa amplop.
Suara percakapan menghilang sepenuhnya dan kesunyian pun menyelimuti ruangan.
"Mulai sekarang saya akan membagikan kertas ujian. Ujian akan dimulai lima menit lagi. Berhati-hatilah, karena jika kalian melakukan kecurangan seperti mencontek, kalian akan langsung didiskualifikasi."
Jika melakukan kecurangan, meskipun ia adalah seorang bangsawan, ia akan tetap didiskualifikasi.
Sebaliknya, jika ia adalah seorang bangsawan, meskipun mendapatkan nilai 0 ia bisa tetap lulus, meskipun akan ditempatkan di kelas buangan.
Karena lulus dari akademi militer adalah sebuah kewajiban bagi bangsawan, kecuali ada alasan seperti penyakit atau perang, tidak lulus dari akademi militer akan menerima perlakuan yang sama dengan diasingkan dari pergaulan kelas atas bangsawan.
Mungkin banyak bangsawan yang berpikir bahwa itu lebih baik daripada diusir dari masyarakat bangsawan karena ketahuan mencontek, sehingga banyak juga bangsawan yang mengikuti ujian dengan jujur dan ditempatkan di kelas buangan secara normal.
Aku berpikir padahal mereka punya uang, jadi mereka hanya perlu belajar secara normal saja, tetapi akal sehat semacam itu tidak berlaku bagi bangsawan.
Rakyat biasa, tidak peduli berapa banyak uang yang mereka miliki, tidak akan bisa masuk tanpa nilai yang sangat luar biasa, tetapi ada banyak rakyat biasa yang lebih kompeten daripada sebagian besar bangsawan.
Apakah negara ini benar-benar baik-baik saja?
"Kalau begitu, ujian dimulai."
Lima menit berlalu, dan tanda mulai dibunyikan.
Meskipun mereka membuka buku soal dengan penuh semangat, hanya sedikit yang bisa menggerakkan penanya.
Sedangkan diriku sendiri...
(Yah, ini mudah sekali. Seberapa banyak menurutmu aku telah belajar sejak bereinkarnasi ke dunia ini. Soal semacam ini bisa kuselesaikan dengan mudah meskipun hanya sambil lalu.)
Aku menyelesaikan soal-soal tersebut dengan lancar tanpa hambatan, dan saat aku selesai mengerjakan semuanya lalu memeriksa waktu yang tersisa, ternyata masih ada sisa waktu ujian selama dua jam.
Ujian tertulis akademi militer terdiri dari aritmatika, Sejarah Alber, Sejarah Dunia, Sejarah Ilmu Pedang, dan Geografi. Secara langsung aku ingin bertanya balik, 'Bukankah sejarahnya terlalu banyak?' Ujian lima mata pelajaran ini dikerjakan sekaligus dalam waktu tiga jam.
Hampir tidak perlu berpikir, hanya menarik kosakata dari ingatan lalu menuliskannya.
Oleh karena itulah, ujianku selesai dalam sekejap mata.
(Hah... benar-benar senggang... aku sudah selesai memeriksa ulang, jadi bagaimana aku harus menghabiskan waktu ini... apakah sebaiknya aku tidur agar terlihat seperti penjahat...?)
Sebenarnya aku tidak terlalu mengantuk, tetapi karena terlalu senggang, aku memutuskan untuk tidur agar terlihat seperti penjahat.
Mejanya ternyata cukup keras, tetapi di medan perang aku tidak bisa menuntut kemewahan seperti itu.
Sebagai putra dari Menteri Militer, pihak yang bisa dibilang paling terlibat dalam peperangan, tidak mungkin aku tidak bisa tidur hanya karena hal itu, dan kesadaranku pun segera tenggelam ke dalam kegelapan.
Lalu, entah berapa lama waktu telah berlalu, aku terbangun oleh suara bel.
Saat aku mengangkat wajah, semua orang terlihat sangat kelelahan.
Yah, jumlah soalnya memang lumayan banyak.
Setelah kertas ujian dikumpulkan dan guru selesai memeriksa, selanjutnya kami diminta untuk pergi ke halaman sekolah guna mengecek tempat latihan untuk ujian praktik masing-masing.
Karena ada beberapa tempat latihan, ujian akan dilakukan secara bersamaan di sana.
Sambil berpikir untuk pergi ke tempat latihan, aku meregangkan sedikit tubuhku yang telah tertidur selama sekitar dua jam. Saat aku berdiri, Lawrence mendekat dengan senyuman.
"Geralt. Mari pergi ke halaman sekolah bersama."
"Oh. Ayo berangkat."
Kami berjalan berdampingan tanpa melawan arus kerumunan orang.
Lalu Lawrence mengajakku berbicara.
"Bagaimana ujiannya? Berjalan lancar?"
"Yah, itu mudah sekali. Karena terlalu senggang, aku sampai tidur."
"Ahaha! Aku juga merasa percaya diri kali ini, jadi mari kita bertaruh. Bagaimana kalau yang kalah harus mentraktir menu paling mahal di kantin setelah masuk nanti?"
Entah mengapa, dia adalah bangsawan yang cukup manis, ya.
Aku tidak menyangka bangsawan akan mengatakan hal seperti mentraktir.
Terlebih lagi, taruhan satu porsi makan siang itu sangat khas siswa, membuatku tanpa sadar tersenyum.
"Hmph, baiklah. Kalau begitu, digabungkan dengan ujian tertulis dan nilai keseluruhan, ini akan menjadi pertarungan tiga babak."
"Aku juga lahir dari keluarga militer. Meskipun lawanku adalah pewaris keluarga Drake, aku tidak berniat untuk kalah dengan mudah."
Saat kami sedang membicarakan hal itu, tiba-tiba terdengar keributan dari sekeliling kami.
Mengingat ini adalah gedung sekolah tempat para bangsawan mengikuti ujian tertulis, keributan seperti ini merupakan hal yang langka.
Apakah terjadi sesuatu?
"Ah, itu adalah Yang Mulia Putri Cynthia."
"Putri Cynthia?"
Untuk anggota keluarga kerajaan, aku hanya pernah bertemu langsung dengan Pangeran Pertama, yaitu Pangeran Victor.
Kalau tidak salah Putri Cynthia adalah adik kembar Pangeran Victor sekaligus Putri Kedua kan.
Di ujung pandanganku berdiri seorang gadis cantik yang mengibarkan rambut pirangnya yang halus seperti sutra, yang merupakan bukti sebagai anggota keluarga kerajaan.
Mata birunya sama sekali tidak memiliki kabut, memancarkan kekuatan mental yang tidak akan pernah patah meskipun memiliki tatapan yang lembut.
Aku tanpa sadar memiliki kesan pertama yang mengatakan bahwa ia benar-benar seorang putri yang mulia dan baik hati.
Dilihat dari kejauhan, ia terlihat seperti tipe orang yang ceria dan tidak mudah merasa takut.
Mungkin seperti primadona kelas yang ramah dan mau berbicara dengan siapa saja?
"Kudengar ia telah mewarisi seluruh rahasia Ilmu Pedang Alber. Ia terkenal sebagai kandidat lulusan terbaik tahun ini. Seperti yang kau lihat, ia sangat cantik sehingga lamaran pernikahan pun sepertinya tidak pernah berhenti berdatangan."
"Hoo. Pewaris rahasia Ilmu Pedang Alber, ya."
"Benar. Selain itu, kudengar ia adalah seorang putri yang memedulikan rakyat dan memiliki rasa keadilan yang tidak memaafkan kejahatan. Sepertinya ia dipanggil sebagai 'Putri Ksatria' oleh rakyat."
"Hee..."
Aku tanpa sadar membocorkan kata-kata kekaguman dan menghela napas.
Ini adalah hasil panen yang tidak terduga.
Wajahku tetap tanpa ekspresi, tetapi di dalam hati aku tersenyum menyeringai dengan sangat lebar.
(Putri Ksatria, ya... Bukankah ini berarti rencananya berjalan dengan sangat lancar melebihi perkiraanku)
Sebenarnya aku ingin segera mendekatinya, tetapi ada kerumunan orang dan Putri Cynthia pun mulai berjalan entah ke mana.
Namun, sejauh yang kudengar dari Lawrence mengenai kepribadiannya, tidak mungkin seseorang yang disebut Putri Ksatria akan mencontek dan didiskualifikasi, dan karena ia disebut sebagai kandidat lulusan terbaik, ia pasti akan masuk ke kelas S juga.
Pasti akan ada kesempatan lain suatu saat nanti.
Sekarang belum saatnya untuk bertindak terburu-buru.
"Ada apa, Geralt. Jangan-jangan kau terpesona oleh Putri Cynthia?"
"Mana mungkin. Lebih dari itu, kita mengecek tempat latihannya di halaman sekolah, kan? Mari kita segera ke sana."
"Ahaha, padahal menurutku akan lebih menyenangkan jika kau lebih mudah digoda. Aku ingin kau merasa sedikit tergoyahkan."
"Tidak ada gunanya menuduhku tentang sesuatu yang memang tidak benar."
Aku berjalan menuju halaman sekolah bersama Lawrence.
Kemudian, kami mengecek tempat latihan untuk ujian praktik kami di papan pengumuman yang telah disediakan.
Saat aku mengedarkan pandangan dengan santai untuk mencari namaku, Lawrence mengeluarkan suara pelan di sebelahku.
"Oh, sepertinya aku di Tempat Latihan Pertama. Nama Geralt juga ada di sana."
"Ternyata memang di Tempat Latihan Pertama, ya. Kalau tidak salah itu adalah tempat yang paling dekat kan?"
"Benar. Beruntung sekali kita tidak perlu berjalan jauh."
"Apa pun tidak masalah. Mari kita segera pergi."
Kami mulai berjalan menuju Tempat Latihan Pertama.
Peta sekolah terdapat di mana-mana sehingga kami tidak akan tersesat.
Sambil berbincang ringan di perjalanan, kami tiba dalam sekejap.
"Sepertinya di sini, ya?"
"Lumayan luas juga. Sepertinya berbagai macam latihan bisa dilakukan di sini."
"Omong-omong, Geralt adalah pewaris seluruh rahasia Aliran Akatsuki, kan. Apakah memang ada banyak teknik yang tidak bisa dilakukan jika bukan di tempat yang luas seperti ini?"
"Benar. Namun, tempat yang sempit juga bisa menjadi pelatihan untuk pengendalian. Ada kelebihan dan kekurangannya masing-masing."
"Haha. Bangsawan lain mungkin hanya memamerkan gengsi dan mengatakan bahwa semakin luas semakin baik, padahal mereka bahkan tidak berlatih dengan benar. Aku juga harus belajar dari Geralt."
Lawrence masuk ke dalam sambil tertawa.
Namun, aku bisa merasakan kekuatan Lawrence dengan sangat jelas.
Meskipun tidak terlihat dari balik pakaiannya, dari cara berjalannya aku tahu bahwa ia berlatih dengan keras, dan gerakannya adalah gerakan orang yang kuat.
Aku menjadi sedikit tidak sabar untuk melihat kemampuannya yang sebenarnya.
"Kyaa! Itu Putri Cynthia!"
"Sosok yang sangat gagah... Aku sampai terpesona..."
"Cantik sekali..."
Saat kami masuk, tempat itu dipenuhi dengan sorakan semacam itu.
Karena merasa tidak percaya, aku pun melihatnya, dan ternyata Putri Cynthia sedang bertarung melawan seorang ksatria.
Sosoknya yang bertarung sambil mengibaskan rambut pirang lurusnya yang panjang terlihat sangat cantik.
"Ternyata dia juga berada di tempat latihan yang sama, ya. Seperti dugaanku, dia sangat cantik."
"Apakah itu gerakan dari Ilmu Pedang Alber?"
"Iya. Karena Putri Cynthia telah mewarisi seluruh rahasia Ilmu Pedang Alber. Hebat juga kau bisa menyadarinya meskipun dia belum menggunakan teknik apa pun."
"Kau sendiri yang bilang tadi bahwa Putri Cynthia adalah pewaris rahasia Ilmu Pedang Alber. Meskipun begitu, gerakannya benar-benar berbeda dengan orang itu."
"Ahaha, benarkah? Tetapi, dia sudah pasti jauh lebih kuat daripada pengguna yang pernah kau lawan sebelumnya."
Lawrence mengangguk sambil tertawa.
Karena dia tahu bahwa aku pernah melakukan duel dengan bangsawan manja bernama David itu.
Mungkin ia juga mendapatkan informasi dari suatu tempat bahwa David adalah pengguna Ilmu Pedang Alber.
"Hup! Haah!"
"Ugh! Kemampuan yang luar biasa! Yang Mulia Putri!"
Saat kami mengamati pertarungan tersebut dari tempat yang sedikit jauh, gerakan Putri Cynthia menjadi semakin cepat dan tajam.
Siapa pun dapat melihat dengan jelas bahwa ksatria itu mulai terdesak sedikit demi sedikit.
Dan akhirnya, pedang Putri Cynthia menghempaskan pedang ksatria itu.
"S-saya menyerah..."
Saat ksatria itu menyatakan menyerah, para penonton langsung bersorak riuh.
Putri Cynthia berjalan menghampiri ksatria itu, lalu tanpa ragu berlutut untuk menyejajarkan pandangannya dengan sang ksatria, tanpa memedulikan pakaiannya yang akan menjadi kotor.
"Terima kasih banyak. Apakah Anda terluka?"
"B-baik! Saya tidak apa-apa!"
Putri Cynthia mengkhawatirkan ksatria itu, dan ksatria itu menjawab dengan sikap segan.
Begitu ya, sikap itu sudah pasti akan membuatnya populer di kalangan rakyat.
Benar-benar seorang dewi kasih sayang.
Dirinya yang bertarung demi keadilan adalah perwujudan dari Putri Ksatria itu sendiri.
"Sesuai dugaan, Putri Cynthia itu kuat, ya."
"Benar. Dia lebih kuat dari yang kubayangkan."
Aku dan Lawrence dengan santai mengutarakan pendapat kami tentang pertarungan barusan.
Sementara kami melakukan hal itu, Putri Cynthia mengembalikan pedang kayu untuk latihan, lalu mulai berjalan pergi sambil menerima sorakan dari para peserta ujian yang berasal dari berbagai status.
Dia berjalan sambil tersenyum dan melambaikan tangan kepada para penonton tersebut, tetapi ketika dia melihat ke arahku, dia sedikit membelalakkan matanya seolah-olah terkejut, lalu menghentikan langkahnya di depanku.
"Ara, kalian berdua adalah Geralt Drake-dono dan Lawrence Eden-dono, bukan?"
"Wah wah. Saya adalah putra sulung dari keluarga Marquis Drake, Geralt Drake."
"Saya adalah putra sulung dari keluarga Earl Eden, Lawrence Eden. Senang bertemu dengan Anda."
Kami berdua memberi hormat bersamaan.
Putri Cynthia tersenyum, tetapi matanya tidak terlalu terlihat seperti sedang tersenyum.
"Terima kasih banyak atas kesopanan Anda. Tuan Putra Bangsawan yang Beringas?"
"Haha, sungguh memalukan mengetahui bahwa nama itu telah dikenal. Kalau begitu, karena kami akan mengikuti ujian setelah ini, kami permisi dulu. Jika Anda berkenan, Anda boleh menyaksikannya?"
"Tidak, karena itu hanya akan merepotkan para pengawal, saya akan pamit sekarang. Terlebih lagi――"
Putri Cynthia berjalan dengan cepat ke belakangku, lalu menoleh ke arah sini.
Terdapat senyuman palsu yang terlihat sangat jelas di sana.
"Saya sama sekali tidak memiliki ketertarikan pada pedang tanpa keadilan."
"Begitu, ya. Maafkan kelancangan saya."
"Ya. Kalau begitu, saya permisi."
Sambil berkata demikian, Putri Cynthia meninggalkan tempat latihan dengan didampingi oleh para pengawalnya.
Sedangkan diriku sendiri, aku berusaha mati-matian untuk menahan wajahku agar tidak tersenyum menyeringai menanggapi reaksi yang sangat ideal tersebut.
Karena dia benar-benar seperti seorang putri yang mulia!
Yang aku cari adalah sosok yang seperti itu!
"Kau tampaknya cukup dibenci oleh Putri Cynthia, ya."
"Aku tidak peduli. Kemungkinan besar dia tidak menyukai rumorku."
"Mungkin saja. Hah, jangan-jangan aku juga ikut dibenci karena ini?"
"Apakah kau merasa tidak puas?"
Saat aku bertanya balik, Lawrence tersenyum. Kemudian ia menggelengkan kepalanya.
"Tidak. Bagiku, aku lebih memilih berteman denganmu daripada memiliki hubungan dengan Putri Cynthia. Bagaimanapun juga, keluarga kerajaan saat ini bisa bertahan sebagai keluarga kerajaan justru karena kekuatan keluarga Drake."
"Hmph. Kau adalah orang yang aneh."
"Ini adalah kebijaksanaan hidup yang diperlukan untuk bertahan di masyarakat kelas bangsawan."
Pada saat ini, aku sudah cukup menyukai Lawrence.
Dia tampaknya bisa menggunakan pedang, kemampuannya membaca suasana dan menjaga jarak sangat pas sehingga terasa nyaman, dan yang terpenting, dia bisa melihat segala sesuatunya dengan jelas.
Dia adalah kandidat utama untuk menjadi tangan kananku di masa depan.
"Nah, mari kita pergi mengikuti ujian juga."
"Kau benar."
Kami berdua duduk di kursi yang telah disediakan di sudut tempat latihan.
Untuk beberapa saat, kami menatap kosong ke arah para peserta ujian lain yang sedang bertarung dalam ujian.
Kemampuan mereka juga kurang meyakinkan, dan karena dampak dari Putri Cynthia barusan terlalu besar, melihat mereka pun tidak terlalu menyenangkan.
"Selanjutnya, Lawrence Eden-sama."
"Oh, sepertinya aku sudah dipanggil. Aku pergi sebentar, ya."
"Ya, pergilah. Aku akan mengamatinya dengan seksama dari sini."
"Ahaha, aku akan melakukan sebisa mungkin."
Sambil berkata demikian, Lawrence tersenyum dan berjalan maju sambil memutar-mutar pedang kayu untuk latihan.
Kemudian ia berhadapan dengan ksatria yang menjadi penguji, membungkuk memberi hormat, lalu mulai menyilangkan pedang dan bertarung.
Ujian praktik melarang penggunaan teknik, dan peserta harus bertarung melawan ksatria aktif selama lima menit.
Alasan teknik dilarang adalah untuk mencegah terjadinya luka yang berakibat cedera serius.
Lawrence melancarkan serangan secara aktif untuk menyelesaikan pertarungan dalam batas waktu, dan ketajaman pedangnya sungguh luar biasa seperti yang kuduga.
(Hee... Sesuai dugaanku dia bisa bergerak dengan cukup lincah. Gerakan tubuh dan fisiknya adalah milik seseorang yang telah berlatih dengan keras)
Setelah itu, Lawrence berhasil menyudutkan ksatria tersebut, tetapi batas waktu tiba sebelum ia bisa mengalahkannya.
Lawrence kembali dengan wajah yang terlihat sedikit frustrasi, lalu duduk di kursi sebelahku yang ia tempati tadi.
"Hah... Padahal aku pikir aku bisa menang. Ternyata aku tidak bisa menang, ya."
"Hanya beda tipis. Bisa bertarung sejauh itu sebelum masuk akademi sudah lebih dari cukup."
"Aku merasa senang mendengarnya darimu, bukan dari orang lain."
Aku kembali mengalihkan pandangan ke arah ujian sambil terus berbincang ringan dengan Lawrence.
Waktu senggang kembali tiba.
Di tengah waktu senggang yang panjang dan terasa seperti selamanya itu, saat aku sedang menahan kuap, akhirnya saat itu pun tiba.
"Selanjutnya, Geralt Drake-sama."
Tampaknya giliranku akhirnya tiba.
Tidak ada peserta ujian lain dengan tingkat kemampuan yang hebat, dan waktu tunggunya terlalu lama sehingga aku tidak tahu harus melakukan apa. Jadi, aku bersyukur giliranku akhirnya tiba.
"Geralt! Berusahalah!"
"Ya, aku akan melakukannya dengan santai."
Saat aku menerima pedang kayu latihan dari staf dan berdiri di depan ksatria, suara bisik-bisik mulai terdengar.
Lawanku adalah seorang paman tidak dikenal yang tampaknya memiliki harga diri tinggi.
Jika bukan ksatria wanita yang cantik, aku sama sekali tidak tertarik.
Mari segera kalahkan dia dan selesaikan ujian ini.
"Meskipun Anda adalah putra marquis, saya tidak bisa menahan diri."
"Aku tidak butuh hal semacam itu. Lagipula, karena aku lebih kuat, majulah dengan serius."
"Guh...! Saya tidak akan melupakan kata-kata itu."
Sambil berkata demikian, ksatria itu mengambil kuda-kuda dengan pedang kayunya.
Sambil berpikir bahwa itu mungkin percuma, aku ikut mengambil kuda-kuda dengan pedangku.
Kesunyian menyelimuti tempat itu dan kami menunggu tanda mulai.
"Mulai!"
Pada saat itu juga, tanpa menggunakan Masou, aku mendekati ksatria itu dalam sekejap dengan menggunakan kekuatan kaki yang telah kulatih.
Kemudian, tanpa membiarkannya bergerak satu langkah pun, aku menodongkan pedangku ke tenggorokannya.
"Lemah. Apakah kau benar-benar seorang ksatria?"
"Rasakan iniiii!!"
Ksatria itu menangkis pedangku sambil meneriakkan sesuatu.
Aku menghindar dengan melangkah mundur dan menghela napas karena merasa takjub.
Sebagai seorang ksatria, menurutku sebaiknya dia mengakui kekalahan dengan jujur, tapi...
Lagipula, di mana ada penguji yang terbawa emosi saat menghadapi seorang murid.
"S-saya adalah pewaris seluruh rahasia Aliran Pedang Suci...! Tidak mungkin saya kalah semudah ini...!"
Berbicara tentang Aliran Pedang Suci, itu adalah aliran paling populer kedua setelah Ilmu Pedang Alber.
Konon namanya Aliran Pedang Suci karena aliran itu diciptakan oleh seorang santo dari gereja pada zaman dahulu kala.
Dan lagi, seseorang akan mendapatkan gelar pewaris seluruh rahasia asalkan ia bisa menggunakan seluruh teknik di aliran tersebut, jadi pewaris seluruh rahasia tidak selalu berarti kuat.
Karena meskipun hanya bisa menggunakan satu teknik, orang yang kuat tetaplah kuat.
Pada titik di mana dia tidak memahami hal itu, dia hanyalah kelas tiga.
"Hah... Kalau begitu, kau boleh menggunakan teknik, jadi majulah. Kalau tidak, kau tidak akan bisa menerima kekalahanmu sendiri, kan?"
"Apa! Penggunaan teknik di dalam ujian dilarang!"
"Karena Tuan Putra Marquis yang mengatakannya, itu tidak masalah... Lebih dari itu, kata-kata barusan... Saya akan membuat Anda menyesalinya."
Orang yang menilaiku mencoba untuk menghentikannya, tetapi ksatria itu tidak mau mendengarkan.
Dia sudah masuk ke dalam posisi untuk mengeluarkan teknik.
"Aku tidak keberatan. Entah kita terluka atau mati, itu adalah tanggung jawab kita masing-masing."
"Itu sangat saya hargai. Kalau begitu... 'Aliran Pedang Suci, Tebasan Inazuma'!"
Tebasan Inazuma adalah teknik yang memfokuskan kekuatan sihir untuk mempercepat kecepatan pedang.
ap
Karena bisa menggeser waktu akselerasi tergantung pada saat kekuatan sihir dimasukkan, ini sangat cocok untuk mengatur tempo serangan.
Yah, itu tidak mempan padaku, sih.
"Sampai jumpa. Dasar kelas teri."
Aku melancarkan serangan sebelum pedangnya bisa diayunkan.
Dan ksatria itu pun roboh dengan mata memutih.
"S-sampai di situ!"
"Hmph, sungguh memalukan bagi seorang ksatria. Sebagai seorang ksatria, seseorang harus bersikap mulia, tidak pantang menyerah, dan penuh dengan harga diri."
Aku menyelesaikan aksi penjahatku dengan sempurna, dengan asal menyerahkan pedang kayu kepada staf lalu berjalan pergi dengan santai――
Post a Comment