Penerjemah: Nels
Proffreader: Nels
Chapter 4
Penggemar Berat Kukkoro, Bertemu Pendahulu yang Hebat
Sekitar satu minggu berlalu setelah pertarungan satu lawan satu dengan Putri Cynthia.
Aku masih terhanyut dalam sisa-sisa kenangan dari ekspresi penderitaan Putri Cynthia.
(Ah... dunia lain ini benar-benar yang terbaik... Meskipun belum bisa disebut kukkoro, tetapi ini sudah berjalan lancar sampai ke tahap sebelum itu...!)
Seandainya aku dibuat menunggu dan dibuat penasaran dalam waktu yang lama, jika berpikir bahwa akan ada kukkoro besar yang menunggu di akhir, waktu menunggu pun menjadi sangat menyenangkan.
(Yah, sudah saatnya aku harus menaikkan levelnya dari orang yang dibenci menjadi kukkoro, tetapi... kenapa bisa jadi begini...)
Aku perlahan mengangkat wajah, dan mengarahkan pandangan ke bangunan yang berdiri di depan mataku.
Tempatku berada sekarang adalah tempat yang terlihat seperti reruntuhan hancur.
Puing-puing berserakan di tanah, dan sekilas sudah jelas bahwa ini bukanlah tempat yang sering dikunjungi orang.
"Setelah datang ke sini ternyata ini cuma reruntuhan biasa, ya."
"Itu adalah hal yang tidak boleh diucapkan kan. Meskipun dibilang punya nilai sejarah, kenyataannya memang seperti ini."
Aku tanpa sadar membalas perkataan Lawrence di sebelahku.
Kami saat ini sedang berada di Reruntuhan Reigelk sebagai bagian dari pelajaran sejarah.
Di Reruntuhan Reigelk awalnya terdapat sebuah kota besar, tetapi hancur akibat bencana alam, dan sekarang penampilannya hanyalah reruntuhan biasa seperti kata Lawrence.
Aku sempat berpikir apa gunanya datang ke tempat seperti ini, tetapi ini mungkin semacam studi wisata jika di kehidupanku sebelumnya.
Pihak sekolah mungkin hanya menganggapnya sebagai acara yang menyenangkan.
(Padahal aku ingin fokus pada kukkoro Putri Cynthia, kenapa harus di saat seperti ini...)
Hasil dari disuruh bebas membentuk kelompok yang terdiri dari beberapa orang adalah kami bertiga: aku, Lawrence, dan Pangeran Victor.
Ngomong-ngomong, alasan pembentukan kelompok ini hanyalah karena saat aku dan Lawrence sedang berbicara untuk membentuk kelompok, Pangeran Victor tiba-tiba ikut bergabung dan rasanya aneh jika menolaknya, sehingga berakhir seperti ini mengikuti alur pembicaraan.
Bukan karena kami dari Faksi Kerajaan, atau ada alasan mendalam semacam itu.
Benar-benar apa senangnya harus studi wisata dengan tiga orang pria.
(Putri Cynthia... di sana kah...)
Saat aku melirik ke sekeliling, rambut pirang indah yang sangat mencolok segera tertangkap mataku.
Putri Cynthia sepertinya satu kelompok dengan Mia yang beberapa waktu lalu mencari masalah denganku dan seorang siswi yang tidak terlalu kuingat.
'Apakah tidak apa-apa berkelompok dengan keluarga kerajaan negara lain?' pikirku, tetapi sepertinya Mia tidak akan melakukan hal yang menjadikan seluruh Kerajaan Alber sebagai musuh di saat seperti ini.
Jika dipikirkan dari posisinya, dia pasti ingin menghindari dicurigai.
Masalah besar hanya akan membawa kerugian bagi kedua belah pihak.
Sepertinya murid yang terlihat sebagai pengawalnya juga masuk di kelompok yang sama, jadi mungkin tidak apa-apa.
Yah, mungkin Putri Cynthia lebih kuat dari pengawalnya itu.
"Nah, jangan santai-santai, mari kita juga segera pergi."
"Ada apa, Geralt. Jangan-jangan kau terpesona melihat adik perempuanku?"
Saat aku sedang menatap Putri Cynthia, Lawrence menegurku dengan sedikit takjub, dan Pangeran Victor mengajakku berbicara dengan nada menggoda.
Aku merasa sedikit kesal dengan reaksi Pangeran Victor tetapi aku menahannya, dan aku mengalihkan pandanganku dari Putri Cynthia.
"Mana mungkin. Saya mengakui bahwa Putri Cynthia itu cantik, tetapi itu hal yang berbeda, kan?"
"Begitu ya. Padahal akan menarik jika kau benar-benar terpesona padanya."
Orang ini, apakah di kepalanya hanya ada niat untuk menjahili orang lain?
Lalu, apakah dia sudah lupa saat dia ditatap tajam oleh Putri Cynthia karena hal itu?
"Hah... Mari kita cepat pergi."
Aku mengakhiri pembicaraan, dan melangkahkan kaki ke dalam reruntuhan.
Tanpa menyadari bahwa Lawrence dan Pangeran Victor sedang tersenyum masam secara diam-diam di belakangku.
"Lalu, Geralt. Apakah kau punya tujuan tertentu?"
"Tidak ada, jadi saya berpikir untuk berjalan-jalan santai saja."
"Ahaha, kau benar-benar tidak berubah."
"Kalau begitu kita ke tempat yang Lawrence inginkan saja."
"Aku tidak punya, jadi aku serahkan pada Geralt."
Kau juga tidak berhak berbicara seperti itu.
Lagipula ke mana pun kita pergi pemandangannya hampir tidak berubah.
Mengeluh panjang lebar pun tidak ada gunanya.
"Aku juga tidak peduli dengan tempatnya. Mari kita segera pergi."
Kami berjalan di Reruntuhan Reigelk sambil mengobrol santai.
Awalnya aku berpikir apa asyiknya bersama tiga pria, tetapi ternyata cukup menyenangkan.
Semuanya adalah bangsawan kerajaan tetapi mereka bukanlah tipe orang yang menyombongkan status mereka, jadi terlepas dari topiknya, suasananya sudah seperti sesama siswa SMA laki-laki.
"Apakah Geralt tidak berniat untuk mencari tunangan?"
"Saya tidak memiliki kemampuan untuk memperistri seorang wanita. Lagipula ini belum usia yang perlu diburu-buru, bukan?"
Aku akan mengincar berbagai wanita demi melakukan kukkoro.
Pertunangan, apalagi memiliki istri hanya akan sangat membatasi ruang gerakku.
Pernikahan adalah kuburan kehidupan, pepatah itu sangat tepat.
Aku mengerti bahwa demi keluarga suatu saat nanti aku harus menikah, tetapi sekarang aku masih muda dan sama sekali tidak perlu memaksakan diri.
"Yah, itu benar. Pada kenyataannya, bagiku berbicara dengan kalian berdua atau belajar jauh lebih bermakna dan menyenangkan berkali-kali lipat daripada berbicara dengan putri-putri bangsawan yang mencari muka kepadaku."
"Hee, Anda cukup menilai kami tinggi ya."
"Merasa terhormatlah, tahu?"
"Gara-gara ucapan barusan, penilaian saya sedikit turun."
Saat aku berkata demikian, Pangeran Victor tertawa senang.
Dia benar-benar orang yang tidak terlihat seperti anggota keluarga kerajaan, apalagi Pangeran Pertama yang akan menjadi raja berikutnya.
Kemampuannya memang sungguhan, tetapi kepribadiannya benar-benar santai.
"Hm? Ada apa? Geralt, kau memasang wajah seperti ingin mengatakan sesuatu. Jika ada yang ingin kaukatakan, katakan saja sesukamu."
"Tidak, saya hanya berpikir bahwa Pangeran Victor adalah orang yang sangat santai sampai tidak terlihat seperti seorang pangeran. Benar kan? Lawrence."
"Mengapa kau menanyakan hal yang sulit dijawab seperti itu kepadaku... tapi yah, aku juga berpikir bahwa Pangeran Victor adalah orang yang mudah diajak bergaul."
Mengkritik sifat orang yang statusnya lebih tinggi dari diri sendiri adalah hal yang cukup berisiko.
Oleh karena itu, Lawrence yang tiba-tiba dilempar topik pembicaraan menyunggingkan senyuman masam, tetapi setelah berpikir sejenak, ia memberikan kesimpulan yang mirip denganku.
Aku pikir kami juga termasuk golongan yang aneh untuk ukuran bangsawan, tetapi mengingat Pangeran Victor adalah anggota keluarga kerajaan, aku pikir dia masuk ke dalam golongan yang lebih aneh lagi.
"Terus-menerus bersikap waspada itu selain bodoh juga merepotkan, bukan? Karena melelahkan, aku tidak ingin melakukannya."
"B-begitu, ya..."
Alasan yang terlalu asal-asalan.
Aku juga tidak berada dalam posisi yang pantas untuk membicarakan orang lain, tetapi Pangeran Victor juga cukup keterlaluan.
"Yah, mumpung sedang menjadi orang yang asal-asalan, mari kita jalan-jalan di sekitar sini. Aku juga sudah mulai bosan hanya berjalan ke sana kemari, dan akan sangat beruntung jika kita menemukan benda cagar budaya yang penting."
"Kami sama sekali tidak pernah mengatakan satu patah kata pun bahwa Anda adalah orang yang asal-asalan, lho?"
"Tetapi kalian memikirkannya, kan?"
Memang benar kami memikirkannya, tetapi karena kami tidak bisa mengiyakan maupun menyangkalnya, aku dan Lawrence terdiam.
Melihat kami yang seperti itu, Pangeran Victor tertawa terbahak-bahak.
"Hahaha! Kalian benar-benar orang yang jujur. Tetapi jika tidak begitu, tidak akan menarik. Nah, mari kita pergi mencari harta karun."
"Jika Anda menyentuh berbagai macam barang atau masuk ke suatu tempat sembarangan lalu nanti dimarahi oleh Putri Cynthia, saya tidak mau tahu, lho?"
"...Tolong rahasiakan ini dari Cynthia. Dan kalian juga jadilah kaki tanganku."
Pangeran Victor yang sampai tadi tertawa lepas dengan suasana hati yang baik, tiba-tiba menjadi ciut begitu nama Putri Cynthia disebutkan.
Sosok Pangeran Victor yang terlihat memiliki mental yang sangat kuat tiba-tiba menjadi pendiam dalam sekejap adalah pemandangan yang sedikit surealis dan membuatku tertawa.
"Hm... mengapa kau tertawa."
"Itu urusan kami. Benar kan? Geralt."
"Ya, benar. Pangeran Victor tidak apa-apa tetap seperti ini."
"Ugh...! Kalian sedang mengejekku, kan...? Ingatlah baik-baik saat aku menemukan kelemahan kalian suatu saat nanti, ya?"
Aku tidak akan melakukan kesalahan bodoh yang bisa membuatnya menemukan kelemahan seperti itu, jadi tidak ada masalah.
Lawrence juga bukan tipe orang yang memiliki sisi gelap, jadi pada akhirnya Pangeran Victor yang tidak bisa menentang adik perempuannya itu akan berakhir menjadi mainan kami.
Sebelumnya aku terlalu fokus pada pertarungan dengan Putri Cynthia sehingga aku melewatkan momennya, tetapi mulai sekarang aku akan banyak menjahilinya...!
"Sudahlah, jangan mengatakan hal yang berbahaya seperti itu dan mari kita berteman baik. Cinta dan kedamaian itu penting, lho?"
"Mulut siapa yang mengatakannya, mulut siapa."
"Nah, kita akan mencari harta karun, kan? Mari kita pergi."
Karena aku termasuk kelompok orang yang menyimpan kesenangan untuk nanti, aku memutuskan untuk menjahilinya pelan-pelan nanti saja, dan mengakhiri topik pembicaraan meskipun sedikit memaksa.
Daripada hanya berjalan sembarangan di tumpukan puing-puing dan mengobrol, mencari barang yang sepertinya memiliki nilai sejarah jauh lebih bermakna.
"Mumpung kita melakukannya, jika kita menemukan sesuatu yang bagus, dengan uang hasil mempersembahkannya kita bisa makan makanan yang lezat--"
'Kyaaaaaaaaa!?!?!?!?!?!?'
"!? !? !?"
Tiba-tiba jeritan seorang siswi bergema di Reruntuhan Reigelk.
Suasana santai dari tadi langsung menegang seketika, dan kami saling bertatapan.
"Lawrence, kita segera pergi ke sana."
"Aku tidak keberatan. Tetapi bagaimana dengan Pangeran Victor? Kita tidak mungkin melakukan tindakan bodoh seperti meninggalkannya sendirian di sini, kan?"
Aku mengangguk pada perkataan Lawrence.
Dalam situasi di mana kita tidak tahu apa tujuan musuh, tidak, bahkan kita tidak tahu apakah ini serangan musuh atau bukan, membuat Pangeran Victor yang merupakan tokoh sangat penting di negara ini menjadi tidak terlindungi adalah tindakan yang sama sekali tidak boleh dilakukan.
Namun, jika ini memang serangan musuh, lingkungan yang dipenuhi reruntuhan dengan jarak pandang yang buruk dan banyak tempat untuk bersembunyi ini memiliki terlalu banyak poin yang menguntungkan bagi musuh.
Melindungi Pangeran Victor hanya berdua bersamaku dan Lawrence adalah perjudian yang terlalu berbahaya.
"Lawrence, bisakah kau memanggul Pangeran Victor? Aku akan maju lebih dulu menggunakan Masou, jadi ikutilah aku."
"Baiklah, serahkan hal itu padaku."
"Pangeran Victor juga tidak keberatan dengan hal itu, kan?"
"Ya, tidak masalah. Mohon bantuannya, Lawrence."
Pangeran Victor mengangguk tanpa ragu sedikit pun, dan naik ke punggung Lawrence.
Setelah memastikan Lawrence telah menggendongnya dengan kuat, aku menggunakan Masou pada diriku sendiri.
"Apakah kau sudah siap, Lawrence."
"Ya, aku siap."
"Ayo berangkat."
Aku berlari ke arah datangnya jeritan tersebut.
Setelah memastikan Lawrence mengikuti dari belakang, aku bersiaga terhadap sekitar sambil berhati-hati agar kami tidak terpisah terlalu jauh.
Namun, tidak ada tanda-tanda keberadaan orang secara khusus dan kami sama sekali tidak diserang.
(Bukan serangan musuh...? Jika demikian, jeritan tadi itu sebenarnya apa...)
Setelah berlari sekitar tiga menit.
Di jarak pandangku yang sedang melihat ke sekeliling, aku menangkap sosok sekelompok siswi.
Jika hanya itu, kami sudah melewati beberapa kelompok, tetapi kelompok siswi tersebut memiliki keadaan yang sedikit berbeda dari siswi lainnya.
Aku segera menunjuk arah kepada Lawrence yang ada di belakangku, mengubah arah, dan saat kami mendekat, aku menyembunyikan tubuhku di balik puing-puing untuk memeriksa keadaan.
(Ternyata itu adalah kelompok Putri Cynthia...! Terlebih lagi, monster itu...)
Di ujung pandanganku, terdapat sosok Putri Cynthia yang jatuh berlutut di depan seekor monster.
Siswi yang tampaknya merupakan pengawal Putri Cynthia tergeletak kehilangan kesadaran, dan Mia sedang merawat siswi tersebut sambil terduduk lemas dengan wajah pucat.
Monster yang berdiri di depan Putri Cynthia adalah monster mirip babi yang memiliki otot menonjol dan tubuh raksasa sekitar tiga meter.
Aku menyadari identitas monster ini dari ciri-ciri fisiknya.
Makhluk ini kemungkinan besar adalah――
(Eh!? Orc Manusia Babi!? Inikah Orc yang disebut-sebut sebagai rekan terbesar kukkoro dan rival abadi para ksatria wanita!? Gawat, ini pertama kalinya aku melihat yang asli...! Jika aku bilang aku penggemarnya, apakah dia mau berjabat tangan denganku!? Tidak, apakah dia mengerti bahasaku sejak awal?)
Penampilannya lebih buruk dari dugaanku, dan fakta bahwa napasnya terlihat sedikit memburu saat melihat Putri Cynthia juga merupakan nilai plus.
Meskipun ditulis sebagai Orc Manusia Babi, penampilannya yang membuatku ragu apakah dia benar-benar manusia itu memiliki aura intimidasi yang luar biasa, dan aku merasakan perbedaan kelas layaknya saat bertemu dengan hewan buas, tetapi bagiku saat ini, dia entah mengapa terlihat manis.
(Geralt, apa yang terjadi!?)
(Cynthia...!? Lagipula kenapa ada monster di sini...!?)
Lawrence dan Pangeran Victor yang tiba belakangan juga segera menyembunyikan tubuh mereka di balik puing-puing sepertiku dan bertanya kepadaku dengan suara pelan.
Reruntuhan Reigelk pada dasarnya adalah tempat di mana monster tidak muncul.
Karena para siswa akan datang untuk studi wisata, seharusnya tempat ini sudah diperiksa sebelumnya untuk memastikan tidak ada bahaya.
Memang aneh ada monster Orc di tempat ini, tetapi hal itu sama sekali tidak kupedulikan saat ini.
(Nah... perlihatkanlah kukkoro Putri Cynthia kepadaku...! Berusahalah Orc...!)
Namun, bertentangan dengan harapanku, Lawrence menghunus pedangnya dan hendak melompat keluar.
Aku buru-buru meraih tangan Lawrence dan menahannya.
(Tunggu, Lawrence)
(Apa yang kau pikirkan!? Jika dibiarkan begini, Putri Cynthia akan...!)
Justru kau yang memikirkan apa!?
Momen saat inilah momen yang seharusnya didambakan oleh dunia!
Merusak momen itu adalah hal yang tidak akan dimaafkan oleh siapa pun tahu!?
(Tentu saja aku tidak akan membiarkannya mati begitu saja. Aku sedang mencari celah. Untungnya dia belum menyadari keberadaan kita. Jika kita tidak menunggu waktu yang tepat, kita hanya akan diserang balik dan situasinya akan menjadi lebih buruk.)
(Tapi...!)
(Pangeran Victor, tolong pergilah bersama Lawrence ke tempat guru sekarang juga dan mintalah bantuan. Setidaknya, menghadapi ini hanya dengan murid saja bukanlah hal yang baik.)
Bukan berarti kami tidak bisa bertindak tanpa instruksi guru.
Tidak peduli bagaimana kau memikirkannya, Orc yang ada di pandangan kami memiliki kekuatan yang terlalu besar untuk ditangani oleh para murid.
Dalam artian itu juga, meminta Lawrence dan yang lainnya untuk pergi memanggil bantuan adalah solusi terbaik.
(...Geralt. Kau benar-benar tidak akan membiarkan Cynthia mati begitu saja, kan?)
Pangeran Victor menahan perkataan Lawrence dengan tangannya, dan bertanya kepadaku.
Matanya menatap lurus ke arahku dengan lebih serius dari kapan pun.
Aku mengangguk tanpa ragu terhadap pertanyaan Pangeran Victor.
(Ya, tentu saja. Jika situasinya benar-benar menjadi berbahaya, saya akan memaksa masuk untuk menolong meskipun sedikit memaksakan diri. Saya berjanji akan melindungi nyawa Putri Cynthia meskipun harus mempertaruhkan nyawa saya.)
(Begitu, ya. Kalau begitu aku akan memercayaimu. Tolong selamatkan Cynthia. Aku mohon padamu.)
Pangeran Victor mengangguk satu kali, lalu berlari pergi membawa Lawrence untuk memanggil guru.
Otakku saat ini sedang berputar dengan kecepatan tertinggi sepanjang sejarah.
Tanpa memikirkan hal yang berat, aku menyiapkan lingkungan yang diperlukan untuk melihat kukkoro.
Tanpa merusak suasana sama sekali, aku akan mengawasinya layaknya sebuah dinding.
Itulah sopan santun paling dasar sebagai seorang penggemar.
Nah... aku mengandalkanmu, Orc...!
◇◆◇
~Cynthia side~
(Begitu, ya. Jika ini fenomena alam, kehancurannya akan seperti ini, ya... Mau tak mau aku harus mengatakan bahwa kekuatan alam bebas yang sama sekali tidak bisa ditandingi manusia sungguh luar biasa...)
Aku bergumam di dalam hati sambil mengamati bangunan-bangunan yang runtuh di Reruntuhan Reigelk.
Meskipun bukan tempat yang begitu terkenal hingga berkali-kali dimuat di buku teks pelajaran, ini adalah tempat yang tidak boleh tidak diketahui sebagai anggota keluarga kerajaan.
Karena aku pernah ingin datang ke sini secara langsung sekali, aku pikir kali ini adalah kesempatan yang bagus.
"Cynthia-sama. Apa yang sedang Anda lihat?"
"Ara, Mia-sama. Saya hanya sedang melihat-lihat bangunannya. Saya baru saja berpikir bahwa kekuatan alam itu sungguh luar biasa."
Sambil berkata demikian, saat aku menoleh ke belakang, terdapat seorang gadis manis yang mengikat dua rambut merah mudanya――Mia Davis-sama.
Mia-sama adalah putri dari Kerajaan Wilhelm yang datang sebagai pelajar pertukaran di Kerajaan Alber.
Meskipun aku sedikit bersiaga karena setidaknya Kerajaan Wilhelm tidak mungkin memiliki perasaan yang baik terhadap Kerajaan Alber, tidak ada tindakan mencurigakan yang khususnya menunjukkan permusuhan.
Meskipun saat ini pun aku masih waspada, setidaknya aku berinteraksi dengannya secara normal sebagai teman satu kelompok.
"Kehancurannya sungguh luar biasa, ya. Sampai pada titik di mana saya hampir tidak percaya bahwa hal ini benar-benar terjadi di dunia nyata."
"Ya, hal ini terulang kembali adalah situasi yang tidak terlalu ingin saya pikirkan."
"Akan lebih baik jika ada tindakan pencegahan yang bisa diambil, tetapi jika tidak ada dokumen sejarah maupun apa pun yang tersisa, kita tidak bisa melakukan apa-apa, ya..."
Reruntuhan Reigelk dikatakan hancur karena fenomena alam, tetapi karena tidak ada dokumen sejarah maupun informasi mendetail yang tersisa, hal itu benar-benar hanya sekadar ucapan belaka.
Hanya saja, karena jelas ada banyak jejak kehancuran yang mustahil dilakukan oleh tangan manusia, diduga kuat bahwa itu disebabkan oleh fenomena alam.
"Padahal akan lebih baik jika setidaknya ada sedikit informasi yang tersisa, ya."
"Mengeluhkan hal yang sudah berlalu pun tidak akan mengubah apa pun. Tugas kita sebagai anggota keluarga kerajaan hanyalah melakukan yang terbaik kapan pun dan di mana pun agar bisa menolong rakyat di saat-saat darurat."
"...Fufu, saya pikir itu adalah jiwa yang mulia. Saya harap Anda akan terus menjaga tekad tersebut selamanya."
"Ya, terima kasih."
Mia-sama tersenyum manis lalu menundukkan kepalanya kepadaku.
Ada banyak orang yang mendekat demi mencari muka atau bertujuan untuk pernikahan, tetapi karena tidak ada motif tersembunyi semacam itu dari Mia-sama, rasanya nyaman berada di dekatnya.
"Kalau begitu, mari kita pergi ke arah sana selanjutnya. Karena kita juga harus mengumpulkan laporan, sebaiknya kita mencari materi sebanyak mungkin――"
Pada saat itu, tanah berguncang dengan kuat.
Tiba-tiba seekor monster muncul di tempat yang berjarak sekitar lima belas meter dari kami.
"O, Orc..."
Satu kata yang mengandung ketakutan meluncur dari mulut Mia-sama.
Tanpa sempat berpikir, saya menghunus pedang kesayangan saya dan masuk ke dalam posisi bertarung.
'Kyaaaaaaaaa!?!?!?!?!?!?'
Siswi-siswi dari kelompok lain yang berada di sekitar kami menjerit dan melarikan diri.
Jika mereka terpencar, itu akan sangat berbahaya apabila ada monster yang muncul di tempat lain juga, sehingga saya ingin menghentikan mereka, tetapi situasi saat ini tidak memungkinkan saya untuk membagi konsentrasi.
Monster di depan mata saya――Orc ini, sudah jelas lebih kuat dari saya.
Jika perhatianku teralihkan ke tempat lain, bisa-bisa aku yang akan dikalahkan.
'Aku, cari, wanita'
(Aku sudah pernah mendengarnya, tetapi ternyata ia benar-benar bisa berbicara, ya... Lebih baik menganggap bahwa ia memiliki kecerdasan yang lumayan. Aku tidak bisa menyerangnya dengan mudah)
Ini bukanlah lawan yang bisa ditangani oleh murid sekolah.
Justru karena itulah, daripada memikirkan untuk menang, aku harus lebih fokus untuk tidak kalah.
"Yang Mulia Putri! Cepatlah melarikan diri!"
"!? Bahaya!"
Pengawal aku yang merupakan anggota kelompok satu lagi menghadapi Orc itu tanpa ragu.
Sebagai seorang pengawal, itu adalah tindakan dengan nilai seratus, tetapi khusus untuk kali ini lawannya terlalu buruk.
Lengan yang diayunkan dengan sembarangan telak mengenainya, dan ia pun terhempas.
Ia mencoba untuk berdiri kembali, tetapi akhirnya jatuh tersungkur.
"...! Mia-sama! Saya mohon tolong rawat dia! Biar saya yang menghadapi makhluk itu!"
"Eh!? Cynthia-sama!? ...B-baiklah!"
Bersamaan dengan Mia-sama yang berlari untuk merawatnya, aku juga menerjang Orc tersebut.
Saya belum sepenuhnya memahami informasi tentang lawan, tetapi ini bukanlah saatnya untuk memikirkan hal itu.
Dengan jeritan tadi, pasti guru atau murid lain telah menyadarinya, atau siswi-siswi yang melarikan diri seharusnya pergi untuk meminta bantuan.
Aku harus mengulur waktu walau hanya sedikit, dan bertahan dengan memercayai bahwa bantuan akan datang.
"Haah!"
Satu serangan ke arah kaki untuk merenggut pergerakan lawan.
Ayunan pedang dengan kekuatan penuh itu tertahan oleh lemak dan otot yang tebal, hanya menyisakan sedikit darah yang mengalir.
Jika memungkinkan aku ingin memotongnya, atau setidaknya membuatnya tidak bisa digunakan, tetapi dengan kemampuanku, aku tidak bisa memotong sampai sejauh itu.
Saat aku segera mundur ke belakang, tinju Orc menghantam tempat saya berada barusan.
(A-hampir saja... Jika terkena satu serangan saja, aku akan langsung mati...)
Tubuhku tidak cukup kuat untuk menahan serangan itu.
Bagaimanapun juga aku tidak boleh terkena serangannya, tetapi dari perkataan dan tindakannya tadi, sepertinya ia tidak hanya mengincar saya, sehingga jika aku berlari menghindar untuk mengulur waktu, targetnya mungkin akan beralih ke murid lain.
Tidak ada pilihan lain yang tersisa bagi saya selain bertarung.
'Kau, menyebalkan. Cepat, tumbanglah'
Orc itu menerjang ke arahku sambil mengguncang tanah dengan suara langkah yang berat.
Aku mengamati pergerakannya, lalu menghindar ke samping dan menarik pedangku.
(Dengan kekuatanku, aku tidak bisa menebas Orc... Kalau begitu aku akan menghabisinya dengan satu serangan...!)
Targetku adalah kelemahan umum makhluk hidup yang tersembunyi di balik lemak dan otot, yaitu organ dalam.
Karena tebasan tidak akan mencapai organ dalamnya, saya mengincar kemenangan telak satu serangan melalui tusukan.
(Di sini...!)
Satu tusukan yang diincar dengan saksama itu mendekati Orc dan membentuk lintasan persis seperti yang kubayangkan.
Namun, pada saat pedang saya baru tertancap sekitar setengahnya pada Orc, Orc itu berbalik dengan kekuatan yang luar biasa.
Aku yang sedang memegang pedang itu tanpa sadar melepaskan pedang karena gaya sentrifugal, dan tubuhku terhempas.
(G-gawat... Jika tanpa pedang...)
Aku tidak bisa besar kepala berpikir bahwa aku dapat memberikan kerusakan pada Orc menggunakan teknik pertarungan tangan kosong.
Meskipun aku bisa bergerak dengan kecepatan yang lumayan, kekuatanku masih sangat jauh dari kata cukup.
'Gufufu... Aku, tangkap, wanita.'
Orc itu tersenyum menyeringai dengan menjijikkan dan mendekat ke arahku.
Tidak peduli bagaimana aku memikirkannya, aku hanya bisa memikirkan satu alasan untuk itu.
(Akan dinodai... kah. Sebagai seorang wanita, dan sebagai anggota keluarga kerajaan, direnggut kesuciannya oleh monster adalah hal yang tidak bisa dimaafkan, ya...)
Namun anehnya saya tidak merasa ingin melarikan diri.
Karena di ujung pelarian seorang anggota keluarga kerajaan, tidak ada kedamaian bagi rakyat yang menanti.
(Bunuh diri dalam situasi seperti ini adalah sebuah 'pelarian'. Aku sama sekali tidak akan melarikan diri...! Demi mengulur waktu walau hanya sedikit...)
"...! Haaaaa!!!!!"
Aku mengepalkan tangan, dan menerjang Orc itu.
Meskipun aku mempelajari teknik pertarungan tangan kosong sebatas bela diri, tidak ada materi tentang memukul dalam pelajaran tersebut.
Di satu sisi, diri aku yang tenang berpikir bahwa aku sedang putus asa, tetapi aku tidak bisa berhenti melakukannya.
(Aku... Aku...!)
Pada saat aku hendak mengayunkan kepalan tanganku dengan sekuat tenaga, saat itulah.
Tiba-tiba sesosok bayangan manusia muncul di depan mataku, dan aku pun membelalakkan mata.
(Tidak boleh...! Jika kau mencoba bertarung dengan Orc...!)
Namun, hasil akhirnya tidak berjalan seperti yang kuduga.
Sosok yang tiba-tiba muncul itu menghunus pedangnya, dan hanya dengan sebuah tendangan ia menangkis tinju Orc dan membuatnya terhuyung ke belakang.
"Sangat disayangkan, Orc-kun. Aku kecewa padamu."
"Eh..."
Orang itu tentu saja tidak akan melewatkan celah dari Orc yang tercipta karena terhuyung ke belakang itu, dan mengayunkan pedangnya.
Tubuh Orc yang tidak bisa kutebas tidak peduli seberapa keras aku mencoba, ditebas dengan sangat mudah oleh pedang orang itu.
Darah menyembur dari tubuh Orc itu, lalu ia langsung tumbang ke tanah.
"Tidak, ini bisa dibilang kemenangan mutlak Putri Cynthia. Tampaknya Anda adalah sosok yang melebihi perkiraan saya."
Sambil berkata demikian, orang yang ada di depan mata saya――'Putra Bangsawan yang Beringas' Geralt Drake menyunggingkan senyuman santai――
◇◆◇
Aku menatap pedang kesayanganku yang baru saja menebas tubuh Orc dengan sangat mudah.
(Pada akhirnya aku tidak bisa melihat kukkoro Putri Cynthia, ya. Yah, untuk kali ini hati Putri Cynthia terlalu kuat. Singkatnya, dia bukanlah sosok yang pantas diserahkan kepada Orc)
Saat Putri Cynthia kehilangan pedangnya, aku pikir aku akan bisa melihat kukkoro, tetapi di luar dugaan, meskipun kehilangan pedang, Putri Cynthia tetap maju menghadapi Orc.
Sungguh di luar dugaan bahwa ia memiliki keberanian untuk mempertaruhkan nyawanya sendiri demi seseorang tanpa ragu sedikit pun, meskipun ia tidak merasa bisa menang.
Yah, bagiku ini sangat sepadan untuk membuatnya melakukan kukkoro, sehingga aku merasa sangat senang.
"Maaf saya terlambat menolong. Saya sedang mencari celah."
Saat aku mengulurkan tangan, Putri Cynthia sedikit menatap tanganku lalu berdiri tanpa meminjam bantuanku.
Seperti dugaanku, sikapnya yang tidak mudah mencari muka meskipun kepada penolongnya sungguh luar biasa.
Justru karena itulah dia adalah putri ksatria kukkoro.
"Geralt! Kau tidak apa-apa!?"
"Lawrence ya. Tidak masalah. Karena sudah diselesaikan dalam sekejap."
Entah waktunya tepat atau tidak, Lawrence dan Pangeran Victor berlari menghampiri sambil membawa guru.
Pangeran Victor bertukar satu dua patah kata dengan Putri Cynthia dan menunjukkan ekspresi wajah yang sedikit lega.
"Nah, mari kita pergi memeriksa apakah ada monster lain yang menyusup. Kita juga harus mengurus sisa-sisa makhluk ini."
"Ya, kau benar."
Saat aku bergumam demikian, Lawrence mengangguk di sebelahku.
Meskipun demi kukkoro, karena aku telah membiarkan Putri Cynthia berada dalam bahaya, aku tidak sebodoh itu untuk mengganggu waktu pribadi kakak beradik tersebut.
"Ah, tu, tunggu sebentar...!"
Saat kami hendak mulai berjalan, Putri Cynthia menghentikan kami.
Apakah ada hal yang ingin dibicarakan?
"Anda berkata bahwa hal yang diperlukan untuk pedang bukanlah keadilan kan? Kalau begitu... apa sebenarnya hal yang Anda anggap diperlukan untuk sebuah pedang...?"
"Hal yang saya anggap diperlukan untuk sebuah pedang, ya."
Nah, bagaimana aku harus menjawabnya.
Aku bisa saja asal mengatakan hal yang terdengar meyakinkan.
Namun, aku masih berencana untuk mengincar kukkoro Putri Cynthia.
Kalau begitu, mungkin lebih baik aku mengatakan hal positif yang bisa menghubungkan ke tahap selanjutnya.
Sekali-kali aku boleh menjawab dengan serius, kan.
Setelah berpikir, aku memutuskan untuk mengatakan isi hatiku yang sebenarnya apa adanya.
"Tekad, lho."
"Eh...?"
Putri Cynthia memasang wajah terkejut.
Ada apa, apakah sebegitu mengejutkannya aku mengatakan hal semacam itu?
Karena perasaanku yang mendambakan kukkoro itu adalah hal yang nyata.
Ekspresi Putri Cynthia benar-benar serius, jadi aku akan menabrakkan perasaanku dengan sungguh-sungguh juga kepadanya.
"Keadilan, cinta, kebencian, amarah, kepuasan diri, balas dendam... alasannya apa pun tidak masalah."
"Meskipun begitu... Anda mengatakan bahwa yang diperlukan adalah sebuah tekad...?"
"Ya. Hal yang penting adalah tekad yang sepenuh hati berharap ingin menjadi kuat. Tekad itulah yang akan memberikan sedikit dorongan kekuatan untuk berusaha saat diri kita benar-benar merasa kesulitan atau saat jatuh ke dalam situasi yang sangat mendesak. Akumulasi dari hal itulah yang akan membuat diri kita menjadi kuat. Begitulah menurut saya."
Selama ini aku telah melewati banyak rintangan dengan cara seperti itu.
Dengan memikirkan dan mendambakan kukkoro, kekuatan yang tidak ada habisnya meluap, dan seberat apa pun rasanya, aku bisa mengayunkan pedangku.
Aku telah membangkitkan semangatku dengan berpikir bahwa aku bisa berusaha demi mendapatkan kekuatan untuk mengalahkan ksatria wanita.
Perasaan Putri Cynthia yang memikirkan dan mengkhawatirkan rakyat adalah sungguhan, dan justru karena itulah dia pasti bisa menjadi putri ksatria yang lebih kuat dan pantas untuk kukkoro.
Saat aku tidak menoleh dan hendak mulai berjalan lagi, lenganku ditarik.
Saat aku menoleh, Putri Cynthia sedang mencubit sedikit lengan seragamku.
"Jika demikian... apa sebenarnya yang Anda pikul? Demi apa Anda sampai sejauh itu..."
"Bukankah saya sudah mengatakannya. Saya memiliki sebuah mimpi. Mimpi yang sederhana tetapi sulit untuk diwujudkan. Mimpi penting yang sepadan untuk mempertaruhkan hidup saya."
"Begitu... ya..."
"Jika Anda mengatakan bahwa Anda berjuang demi seseorang, itu pun tidak masalah. Selama Anda terus mempertahankan jiwa yang indah dan mulia itu, saya akan melayani Anda berkali-kali."
Sambil berkata demikian, kali ini aku benar-benar berjalan menuju Lawrence.
(Langkah terbaik telah datang! Karena aku tidak boleh mematahkan semangat Putri Cynthia di sini. Aku juga berhasil menciptakan suasana di mana Putri Cynthia lebih mudah untuk menantangku, ini sempurna!)
Meskipun telah melatih otot wajahku dengan keras, aku menyunggingkan senyuman karena rasa gembira dan kepuasan yang luar biasa.
◇◆◇
~Victor side~
Pertama kali aku bertemu dengan putra bangsawan seumuran yang memperkenalkan dirinya sebagai Geralt Drake adalah di suatu tempat pergaulan sebelum kami masuk ke akademi militer.
Aku yang merasa muak karena dikelilingi oleh para putri dan putra bangsawan yang tidak memiliki kemampuan selain mencari muka kepada keluarga kerajaan, merasa terkejut.
(Pria yang sangat berani. Yang membuatnya bersikap seperti itu adalah rasa percaya diri mutlak terhadap dirinya sendiri... tidak, apakah itu gairah yang membakar jiwanya? Apa pun itu, ini menarik! Ini pertama kalinya aku bertemu orang sepertinya!)
Keluarga Drake seharusnya merupakan lingkungan keluarga yang sangat diberkati hingga bisa mendapatkan apa saja, tetapi Geralt memiliki tatapan mata yang haus akan sesuatu.
Itu pun bukan sekadar hal yang setengah-setengah, melainkan tatapan serius yang memancarkan tekad seolah ia tidak ragu meskipun harus mempertaruhkan nyawanya sendiri.
Aku sendiri merasakan ada api yang menyala di dalam jiwaku yang selama ini hanyalah mesin yang menjalankan tugas sebagai anggota keluarga kerajaan dengan datar.
"Apa yang kauinginkan? Demi apa kau menjalani hidup ini setiap harinya? Geralt."
"Saya sama sekali tidak memiliki keinginan semacam itu. Saya hanya ingin menjalani hari-hari dengan damai."
Geralt menepisnya tanpa ragu sedikit pun, seolah-olah mengatakan kepadaku untuk tidak ikut campur.
Namun, sosoknya yang mempertahankan harga diri dan jiwanya tanpa mencari muka itu membuatku semakin menyukainya.
(Aku pasti akan menjadikannya sekutu. Dia pastilah orang yang paling pantas untuk dilibatkan dalam jalan raja yang akan aku tempuh)
Lalu waktu berlalu hingga saat ini.
Sambil berjalan di lorong istana kerajaan dengan membawa pengawal, hal yang terlintas di pikiranku adalah punggung Geralt yang berjalan dengan gagah setelah mengalahkan Orc.
Meskipun telah menyelamatkan anggota keluarga kerajaan, jangankan berusaha membuat kami berutang budi, ia sama sekali tidak menunjukkan ketertarikan pada hadiah.
(Dia telah menunjukkan kepadaku bagaimana seharusnya seorang bangsawan bersikap. Kalau begitu, sudah sewajarnya aku juga menunjukkan bagaimana seharusnya seorang anggota keluarga kerajaan bersikap. Mulai sekarang, jika aku ingin dia menempuh jalan raja bersama denganku, setidaknya aku harus bisa melakukan hal sebesar ini.)
Aku menyunggingkan senyum dan terus berjalan.
Di ujung jalan itu terdapat sebuah ruangan tempat sepasang raja dan ratu menghabiskan waktu.
Aku menyapa dua ksatria kerajaan yang menjaga pintu.
"Apakah Ayahanda ada?"
"Beliau sedang beristirahat di dalam."
"Aku mengerti."
Aku mengetuk pintu yang besar dan terlihat kokoh tersebut.
Kemudian suara Ayahanda terdengar dari dalam.
"Ini Victor. Saya datang karena ada hal yang ingin saya diskusikan sebentar dengan Ayahanda."
Terdengar jawaban dari Ayahanda, dan aku pun masuk ke dalam ruangan.
Aku membiarkan pengawal yang kubawa bersiaga di luar ruangan, sehingga yang berada di dalam ruangan hanyalah Ayahanda, Ibunda, dan aku saja.
(Apakah aku pantas menjadi raja. Sekaranglah saatnya untuk menguji kapasitas diriku sebagai seorang raja――)
◇◆◇
Beberapa hari setelah keributan Orc di Reruntuhan Reigelk.
Mengenai kemunculan monster yang seharusnya tidak mungkin muncul tersebut, Ordo Ksatria Kerajaan memutuskan untuk melakukan penyelidikan.
Karena sekolah itu sendiri tidak diserang, hari ini pun adalah hari sekolah biasa seperti hari-hari lainnya.
Aku berjalan berdampingan bersama Lawrence di jalan dari asrama menuju gedung sekolah.
"Ada apa, Geralt? Entah mengapa wajahmu terlihat murung."
"Apakah sebegitu terlihatnya di wajahku?"
"Hmm, kurasa tidak sebegitu terlihatnya kok? Hanya saja, orang yang jeli pasti akan menyadarinya, jadi mungkin lebih baik kau sedikit berhati-hati."
Aku merasa otot wajah yang seharusnya sudah kulatih akhir-akhir ini menjadi tumpul...
Entah kenapa aku juga mulai tidak bisa menahan senyumku, mungkin aku harus kembali ke niat awal dan melatihnya lagi.
Mumpung ada bakat luar biasa bernama Putri Cynthia, ini juga sebagai bentuk harapan agar aku bisa melihat kukkoro yang lebih baik dari saat itu.
"Lalu? Apa sebenarnya yang sedang kau khawatirkan?"
"Hm? Yah, sedikit masalah tentang hubungan antarmanusia."
Saat aku berkata demikian, Lawrence memasang wajah yang benar-benar terkejut.
Apakah aku mengatakan hal yang sebegitu mengejutkannya?
Padahal menurutku wajar jika anak berusia lima belas tahun merasa risau karena hal semacam itu.
"Apa yang membuatmu sebegitu terkejut? Ini bukan masalah aneh yang langka, kan."
"Yah... habisnya. Dilihat dari tindakanmu selama ini, aku pikir kau adalah orang yang menganggap persetan dengan hubungan antarmanusia..."
Tidak sopan!
Aku tidak pernah berpikir persetan dengan hubungan antarmanusia!
Aku hanya sedikit membiarkan, atau lebih tepatnya mendorong penyebaran rumor yang mudah membuat orang salah paham dan membuatku terlihat seperti penjahat, jadi mana mungkin aku berniat mengabaikan hubungan antarmanusia!
"Aku sama sekali tidak berpikir seperti itu. Manusia adalah makhluk yang tidak bisa hidup sendirian kan."
"Mendengar Geralt mengatakan hal itu hanya terasa sangat janggal... tetapi jika kau sedang risau, aku bersedia mendengarkannya kapan pun jika kau tidak keberatan denganku."
Sambil berkata demikian, Lawrence tertawa tanpa beban.
Pada saat itu aku berpikir.
Di kehidupanku sebelumnya, riwayat tidak punya pacarku sama dengan usiaku, atau lebih tepatnya aku menghabiskan hari-hariku dengan mencari kukkoro dua dimensi dan tentu saja aku masih perjaka, sehingga tidak mungkin aku memahami cara memperlakukan wanita tiga dimensi.
Namun bagaimana dengan pria di depanku ini.
Selain tampan, kepribadiannya juga ramah dan mudah diajak bicara, ditambah lagi ia memiliki status yang cukup tinggi sebagai putra earl.
Tidak aneh jika dia memiliki banyak pengalaman dengan wanita, dan aku merasa meminta nasihat dari orang ini adalah langkah yang sangat efektif.
"Kalau begitu, maukah kau mendengarkannya sedikit?"
"Tentu saja. Apa yang sedang kau risaukan?"
"Sebenarnya aku sedang kesulitan mengukur jarak dengan seorang wanita. Aku bingung harus berbuat apa."
Pada saat aku mengatakan hal itu, Lawrence menyemburkan air yang sedang diminumnya dari botol minum.
Saat aku menatap Lawrence dengan pandangan seolah berkata 'apa yang sedang kau lakukan', Lawrence mengeluarkan saputangan, buru-buru menyeka mulutnya, lalu mencengkeram bahuku.
"A, apakah masalahmu itu tentang hubungan dengan wanita!?"
"Ya, benar. Apakah Lawrence punya pengalaman dengan wanita?"
"Yah, itu memang ada sih... tapi ini benar-benar mengejutkan."
Ternyata memang ada, ya.
Yah, bagi bangsawan membuat keturunan juga seperti sebuah misi, dan ada juga keluarga yang menyuruh melakukannya sebagai latihan, jadi ini sama sekali bukan hal yang langka, dan untuk saat ini aku sangat bersyukur.
"Yah, karena aku sendiri yang menawarkannya, aku akan mendengarkan masalahmu dengan serius. Kau ingin menjadi akrab dengan gadis itu kan?"
"Tidak, kalau boleh memilih aku justru ingin dibenci."
"Ingin dibenci!? Aku belum pernah dimintai saran seperti itu lho!?"
"Yah, aku sadar bahwa mengatakan hal semacam ini termasuk golongan yang langka."
"Hah... Memangnya itu siapa?"
"Putri Cynthia."
Karena bukan hal yang perlu disembunyikan, aku menjawabnya dengan jujur.
Mendengar hal itu, Lawrence memasang wajah sedikit takjub.
"Bukankah kau sudah cukup dibenci... Apakah kau membenci Putri Cynthia?"
"Tidak? Aku bukan hanya sekadar menyukainya, melainkan sangat menyukainya, lho."
"Aku semakin tidak mengerti apa yang kau katakan..."
Lawrence berkata demikian dan menurunkan bahunya dengan wajah takjub.
Apakah memang sulit, ya?
Padahal aku akan senang jika setidaknya bisa mendapatkan sedikit pendapat.
"Sepertinya kau juga tidak ingin dibenci sampai ke tingkat putus hubungan, dan kau benar-benar mengatakan hal yang paling sulit, ya... Yah, aku akan memikirkannya, jadi bisakah kau memberiku sedikit waktu?"
"Ya. Kau mau memikirkannya saja aku sudah bersyukur. Aku berterima kasih, Lawrence."
"Karena ini permintaanmu dan bukan orang lain. Aku akan berusaha semampuku."
Aku benar-benar memiliki teman yang sangat baik.
Jika aku menanyakan hal semacam ini kepada kenalan biasa, tidak aneh jika mereka akan berkata, 'Hah? Aku tidak tahu hal semacam itu. Urus saja sendiri hal yang tidak masuk akal seperti itu', tetapi Lawrence sepertinya mau memikirkannya dengan serius.
Lain kali aku akan memuji keluarga Earl Eden dengan santai.
Sambil membicarakan hal itu, tanpa sadar kami telah tiba di ruang kelas, dan saat masuk ke dalam, Pangeran Victor mendekat.
Saat aku menyingkir dari tempat itu, Pangeran Victor meletakkan tangannya di bahuku dan tersenyum lebar.
"Kau tahu bahwa aku ada perlu denganmu, tetapi kau sengaja menyingkir kan? Kau benar-benar pria yang menarik."
"Tidak seperti itu. Saya hanya berpindah tempat karena jika Anda memiliki keperluan di luar kelas dan ingin keluar, saya akan menghalangi jalan."
"Hmph. Berani sekali kau berkata begitu setelah kita saling bertatapan dengan jelas. Yah, sudahlah. Bisakah kau meluangkan sedikit waktu untukku? Ada hal yang ingin aku bicarakan."
"Ya. Saya tidak keberatan."
Sejujurnya, aku sama sekali tidak tahu dan tidak bisa menebak mengapa aku dipanggil oleh Pangeran Victor pada saat seperti ini.
Namun, tidak ada pilihan menolak bagiku sehingga aku menganggukkan kepala.
Setelah itu kami berpindah ke belakang gedung sekolah agar tidak terdengar oleh siapa pun.
Termasuk di kehidupan sebelumnya, aku hampir tidak pernah pergi ke belakang gedung sekolah, tetapi benar saja sama sekali tidak ada orang di sini.
"Nah, aku ingin segera memulai pembicaraannya... Apakah ada tanda-tanda orang menguping?"
"Sama sekali tidak ada. Daripada itu, ke mana pengawal Yang Mulia?"
"Karena kali ini aku ingin berbicara berdua saja denganmu. Aku meminta mereka menyingkir sebentar."
Tampaknya ini benar-benar pembicaraan yang sangat rahasia.
Ketegangan menyelimuti karena aku tidak tahu apa yang akan dilontarkannya.
"Sebenarnya aku punya usulan untukmu."
"Usulan, kah?"
"Ya. Ini tentang ―――――――――――――――."
"!!!! ...... Bolehkah saya mendengar cerita itu lebih lanjut?"
"Tentu saja. Aku akan menceritakan semuanya kepadamu."
Lalu setelah itu aku mendengarkan cerita pangeran, dan di tengah rasa terkejut, kegembiraan pun meluap.
Ini sudah pasti bukan hanya sekadar bumbu yang akan memberikan pengaruh baik pada 'Rencana Kukkoro Tak Terbatas', melainkan akan menjadi obat keras.
"Begitu, ya. Itu memang menarik. Namun, bukankah masalah ini terlalu berat untuk kita tangani?"
"Mengenai hal itu sama sekali tidak ada masalah. Sisanya tergantung padamu."
"...Bagi saya itu sangat disambut baik dan tidak ada alasan untuk menolaknya. Saya pasti akan menerima tawaran tersebut."
"Menerima tanpa ragu sedikit pun adalah kemampuan mengambil keputusan yang luar biasa. Namun, aku berterima kasih atas keputusan itu. Geralt Drake."
Aku dan pangeran menyeringai secara bersamaan dan berjabat tangan dengan erat.
Ini adalah pembicaraan yang menguntungkan baik bagi pangeran maupun bagiku.
Nah... ini mulai menjadi menarik...
◇◆◇
"Selamat datang kembali! Onii-sama!"
"Selamat datang kembali, Geralt."
"Saya pulang. Ibunda, Alice."
Aku pulang ke rumah orang tuaku di Betrau, wilayah Drake, setelah sekian lama.
Karena aku sudah menghubungi rumah sebelumnya, segera setelah aku turun dari kereta kuda, Ibu dan Alice menyambutku.
Padahal kami belum berpisah dalam waktu yang lama, tetapi entah mengapa aku merasa sangat rindu.
"Onii-sama! Tolong ceritakan kisah di akademi militer!"
"Maaf, Alice. Kali ini sepertinya aku tidak punya waktu. Aku berencana pulang lagi pada liburan musim panas, jadi mari kita mengobrol dengan santai saat itu."
"Yah..."
Ugh!
Hatiku sakit...!
Lebih baik aku bermain dengan Alice sepanjang hari, tetapi keadaannya tidak memungkinkan untuk itu.
Saat aku membulatkan tekad untuk mengeraskan hati, Ibu memberikan bantuan.
"Nah, jangan bersikap egois. Geralt juga memiliki hal yang harus dikerjakan."
"Baik... Onii-sama. Aku akan menantikan liburan musim panas, ya?"
"Ya, tentu saja."
"Fufu, kalian berdua benar-benar akrab ya. Geralt, Ian ada di ruang kerja. Ada hal yang harus kaukerjakan, kan?"
"Ya, terima kasih. Kalau begitu, saya permisi."
"Ya. Pergilah."
"Semangat bekerjanya! Onii-sama!"
Aku membungkuk sekali lalu mulai berjalan ke arah rumah besar.
Alasan aku berada di rumah orang tuaku meskipun sekolah sedang berjalan normal bukanlah karena aku merindukan rumah atau semacamnya, melainkan karena ada aturan akademi militer bahwa jika ada suatu urusan di rumah, seseorang dapat pulang sementara dengan mengajukan permohonan.
Kami harus mengambil kelas tambahan, dan jika alasan pulang ke rumah ketahuan bohong, itu akan memengaruhi kepercayaan, jadi tidak ada orang yang membolos dengan curang.
Aku juga pulang karena benar-benar memiliki urusan.
"Ayahanda, ini Geralt. Bolehkah saya masuk?"
'Masuklah.'
"Baik. Saya permisi masuk."
Saat aku mengetuk pintu ruang kerja dan memanggil, terdengar jawaban Ayah dari dalam.
Saat aku masuk ke dalam, terdapat sosok Ayah yang mengenakan seragam militer sedang memeriksa dokumen.
Saat mata kami saling bertatapan, beliau menunjukkan senyuman yang menyegarkan.
"Apakah kau sedikit bertambah besar?"
"Saya pikir tidak terlalu berubah. Meskipun sedang dalam masa pertumbuhan, belum sebegitu banyak hari yang berlalu."
"Hmph, mungkin begitu, ya. Baiklah. Silakan duduk terlebih dahulu."
"Kalau begitu, saya terima tawarannya. Permisi."
Saat aku duduk di sofa yang ditawarkan, Ayah duduk tepat di depanku.
Kalau dipikir-pikir, meskipun kami sering bertemu wajah, ini mungkin pertama kalinya kami duduk berhadapan dan berbicara santai sebagai Marquis Drake dan putra Marquis.
Saat makan malam, beliau hanya terlihat seperti seorang ayah biasa.
Saat aku sedang memikirkan hal itu, pintu diketuk dan Ayah memberikan jawaban.
Lalu, orang yang membuka pintu dan masuk adalah Ibu.
Di atas kereta dorong yang dibawanya terdapat teh dan camilan, dan Ibu menyajikannya satu per satu dengan hati-hati di atas meja.
"Kalau begitu, aku permisi dulu, ya. Mungkin sulit untuk bersantai, tetapi tolong nikmati obrolan antara ayah dan anak ini, ya."
Sambil berkata demikian, Ibu keluar dari ruangan sambil tersenyum.
Aku dan Ayah saling bertatapan lalu tersenyum masam.
Lalu tanpa disepakati, kami berdua mengulurkan tangan ke cangkir dan meminum teh.
"Seperti biasa, Olivia sangat pandai menyeduh teh, ya."
"Ya. Ibunda sangat sempurna sebagai istri Marquis, tetapi saya juga berpikir bahwa beliau adalah orang yang luar biasa sebagai seorang ibu."
"Hahaha! Tidak kusangka kau akan mengatakan hal semacam itu."
"Tentu saja Ayahanda juga ayah yang luar biasa."
"Kau menjadi sangat pandai melontarkan pujian. Namun, aku akan menerimanya dengan senang hati."
Ayah tertawa gembira dan mengulurkan tangannya pada camilan.
Padahal itu bukan sekadar sanjungan, melainkan isi hatiku yang sebenarnya.
Kudengar dari cerita orang, keluarga bangsawan lain sepertinya lebih parah, dan terlepas dari status kami yang tinggi, rumah ini terasa nyaman.
"Bagaimana dengan sekolah? Apakah ada hasil yang didapat?"
"Ya. Sesuai dengan prinsip meritokrasi yang dijunjungnya, sumber daya manusia yang unggul terkumpul di sana. Sebagai tempat belajar, hanya bisa dikatakan luar biasa."
"Begitu, ya. Yah, karena kau lebih unggul dari orang lain, kau tidak perlu terlalu memaksakan diri. Kau juga dengan mudah mengalahkan serangan Orc di Reruntuhan Reigelk, kan?"
"Ya, Orc itu sendiri tidak terlalu kuat."
"Fufu... Itu sangat bisa diandalkan. Memikirkan kau akan mewarisi gelar Marquis Drake di masa depan, jangan terlalu memaksakan diri dalam belajar, melainkan bermainlah dan bangunlah hubungan yang baik. Meskipun tidak bisa digunakan sebagai koneksi, dengan mengetahui kepribadian seseorang, itu mungkin akan berguna suatu saat nanti."
Orang ini adalah seorang bangsawan, tetapi memiliki prinsip pendidikan atau pola pikir yang tidak akan terasa aneh jika ada di kehidupanku sebelumnya.
Jarang ada bangsawan yang mengatakan hal seperti "jangan cuma belajar, nikmatilah juga masa mudamu".
Biasanya, mereka akan peduli dengan reputasi dan menyuruh untuk mendapatkan nilai yang lebih baik.
Justru karena prinsip pendidikannya yang seperti inilah, ia bisa melakukan tindakan ceroboh seperti membiarkan rumor buruk tentang putra sulungnya, sehingga aku benar-benar berterima kasih.
"Ya. Saya juga bisa bertemu teman yang baik."
"Hoo. Siapakah itu?"
"Putra sulung keluarga Earl Eden, Lawrence Eden."
"Begitu, ya, putra Earl Eden. Kudengar dia unggul, jika kalian bisa menjadi teman maka itu adalah hal yang sangat bagus. Bangsawan bukanlah orang yang bisa dipercaya, jadi akan bagus jika kau bisa benar-benar memercayainya..."
"Tidak ada keuntungan juga baginya untuk berkhianat, jadi saya rasa tidak akan masalah. Lagipula, saya tidak akan melakukan kesalahan bodoh seperti tertipu olehnya."
"Kalau begitu syukurlah. Hargailah temanmu."
"Baik. Tentu saja."
Saat aku menganggukkan kepala, Ayah mengangguk dengan puas.
Lalu, aku menyadari bahwa aku lupa melaporkan sesuatu.
Sepertinya aku juga harus melaporkan tentang dua orang itu.
"Selain itu, saya juga telah bertemu dengan Pangeran dan Putri. Sesuai rumor, mereka adalah orang-orang yang unggul."
"Pangeran jenius dan putri ksatria, ya... Sosok yang kita usung tentu saja lebih baik jika ia kompeten. Itu hal yang bagus."
Pada dasarnya dalam sejarah Jepang pun begitu, figur pemimpin yang tidak kompeten lebih mudah dikendalikan, tetapi karena keluarga Drake sama sekali tidak berpikir untuk menguasai Kerajaan Alber, ia bisa mengucapkan hal ini dari lubuk hatinya.
Dengan kata lain, akan lebih merepotkan jika mereka melakukan hal seenaknya.
Yah, aku juga lebih memilih melihat kukkoro daripada punya waktu untuk melakukan kudeta dan menjadi raja, jadi prinsip keluarga ini sangat kusyukuri.
"Hmm. Aku sudah mengerti garis besarnya. Kalau begitu... haruskah kita beralih ke topik utama sekarang?"
Mata Ayah berubah dari tatapan seorang ayah menjadi tatapan Marquis Drake.
Mulai dari sini, ini bukan lagi urusan pribadi, melainkan urusan pekerjaan.
Aku harus meloloskan usulan ini bagaimanapun caranya.
"Sebenarnya, saya datang karena memiliki sebuah usulan kepada Ayahanda."
"Hoo, katakanlah."
"Baik. Sebenarnya――"
Post a Comment