Chapter
3
Robot
Itu Impian, Tahu?
Dua minggu telah berlalu sejak Bencana Kawanan Awan Lumpur—insiden yang
menyerang Bulan Palsu, dan kami telah kembali ke Akademi.
Sejak saat itu, tidak ada insiden besar yang terjadi, dan tanggal 11
Agustus yang sangat ditakutkan itu berlalu begitu saja layaknya hari Jumat
biasa.
Meskipun begitu.
Sekarang aku, yang telah kembali ke wujud anak laki-laki, dikurung di dalam
jeruji besi yang sudah tak asing lagi.
Di depan jeruji, terdapat sebuah kursi lipat, dan Frostino duduk di sana.
"Setelah melewati 11 Agustus, kau akan menuruti perintah apa pun. ―Apa
kau ingat pernah mengatakan itu padaku?"
Frostino berdiri, lalu membelai pipiku dari balik jeruji besi.
"Kau beraksi melampaui imajinasiku. Aku suka prajurit yang hebat. Aku
ingin mengurungmu di tanganku, tak membiarkan orang lain memilikimu. Karena itu
aku memutuskan. Aku akan mengurungmu di jeruji ini selamanya."
Namun, Senior Yuunagi menyela sambil melambaikan tangannya dan berteriak.
"Tunggu tunggu, nggak boleeeh! Tsuzumin itu juga juniorku! Adik kita
semua! Walaupun kau Instruktur, kau tak boleh memonopolinya. Lagipula, kalau
kau macam-macam sama anak 14 tahun, kau bakal dipenjara!"
"Aku tak peduli, akulah hukumnya."
"Instruktur jadi diktator!"
"...Yah, singkirkan dulu candaannya."
Entah dia benar-benar bercanda atau tidak, Frostino membuka kunci
jeruji.
"Karena kau bertingkah terlalu hebat, departemen penelitian
menyarankan, 'Sebaiknya kita tahan dia dan amati perkembangannya untuk
sementara waktu'. Butuh waktu untuk membuat mereka menarik usulan itu. Mulai
hari ini, bekerjalah sebagai anggota Peleton Sekka seperti biasa."
"Tsuzumin, selamat ya atas keputusan tak bersalahnya!"
Diberi selamat oleh Instruktur Frostino dan Senior Yuunagi, rasa senang
sedikit muncul di hatiku. Tapi ada hal yang lebih mengganjal pikiranku.
Sambil memelukkku, Yuunagi menyapa Stella yang berdiri di sudut ruangan.
"Yah, syukurlah kau dibebaskan. Stellacchi juga berpikir begitu
kan?"
"...Iya."
Gadis berambut biru itu mengangguk dengan suara yang terdengar hampa.
Sejak kembali dari Bulan Palsu, dia terus terlihat murung. Tak peduli
seberapa sering diajak bicara, dia hanya membalas dengan kata-kata kosong
seperti "Hm", "Iya", "Begitulah".
Alasannya sudah jelas.
Pertempuran di Bulan Palsu pasti memengaruhi perasaannya.
Saat aku hendak memanggil, "Stella," Frostino menatapku dengan
ekspresi serius mendahuluiku.
"Ngomong-ngomong, Tsuzumi. Maaf baru saja mulai, tapi ada pertanyaan
dari departemen penelitian. Ada urusan denganmu. Ikut aku."
"Pertanyaan?"
◇
Diarahkan olehnya, kami tiba di area penelitian dan pengembangan di ujung
Akademi.
Melewati sistem keamanan menggunakan kartu akses yang sudah didaftarkan
sebelumnya, kami melangkah melewati pintu otomatis yang terletak di bagian
dalam area penelitian dan pengembangan.
Ruangan itu remang-remang, luasnya kira-kira sebesar satu ruang kelas.
Layar monitor raksasa berjajar di dinding kiri dan kanan, sementara sebuah meja
persegi panjang terletak di tengah.
"Oh, kau datang."
Memutar kursi kerjanya, seorang gadis berambut merah pendek berdiri.
Dia mengenakan pakaian berbahan enamel seperti rocker punk dan rok yang
terlalu pendek, dibalut jas laboratorium berukuran besar.
Mungkin usianya akhir belasan tahun. Sekilas dia tampak seperti siswi SMA
berandalan, tapi penampilannya juga mencerminkan seorang peneliti.
"Jadi kau Tsuzumi Futami, ya. Bangga bisa bertemu denganmu. Namaku
Renka Shishido. Wanita jenius dari ruang penelitian dan pengembangan. Kau boleh
memanggilku Dewa Mesin."
Gadis itu bertolak pinggang dan tersenyum sinis.
Tatapan matanya yang tajam seperti hewan karnivora, serta gigi taring
yang mengintip dari mulut kecilnya.
Meski tubuhnya 30 sentimeter lebih pendek dariku, dia memancarkan aura
yang aneh.
"Apa Dewa Mesin itu semacam gelar?"
"Nggak juga? Karena aku yang terbaik di program teknik, aku cuma
menyebut diriku begitu. Keren, kan?"
Mengibas rambut merahnya, Senior Renka Shishido tersenyum lebar.
Terlepas dari keren atau tidaknya—mengingat dia menyebut dirinya Dewa
Mesin, dia pasti sangat percaya diri.
"Jadi, hari ini aku ingin dengar pendapatmu, sebagai salah satu
pahlawan, soal penelitian rahasia yang kulakukan. Makanya aku minta 'Neptunus'
membawamu kemari."
Mengikuti Senior Shishido yang mulai berjalan ke bagian dalam
laboratorium, aku dan Frostino membuntutinya.
Di bagian dalam laboratorium, terdapat ruang observasi yang diisolasi
dengan ketat.
Melalui kaca anti peluru yang tebal, aku kembali bertemu dengannya.
Sayap seperti peri, dan ekor putih yang panjang dan ramping.
Gadis putih yang bertarung sengit denganku dua minggu lalu—sang Varian,
kini terpenjara di dalam kerangkeng kaca transparan, dengan tubuhnya tertusuk
oleh tombak yang tak terhitung jumlahnya.
"Tenang aja. Aku udah menyiapkan langkah keamanan sempurna biar
dia nggak kabur. Frekuensi khusus, bahan kimia yang diuapkan, dan tombak yang
terus memberikan luka secara berkala. Ditambah lagi, dia dalam keadaan puasa,
nggak bisa makan daging buat memulihkan tenaga. Aku udah melemahkannya dengan
segala cara. Meski begitu dia masih punya kekuatan setara Level III—tapi lewat
eksperimen selama ini, aku udah memastikan dia nggak bakal bisa menghancurkan
kerangkeng kaca ini."
Saat itu, gadis yang terpenjara di kerangkeng menatap ke langit dan
membuka mulut mungilnya.
Dia bernyanyi. —Tidak, itu terlalu monoton untuk disebut nyanyian. Nada
yang sama, dengan ritme yang sama, diulang terus-menerus. Mirip seperti kotak
musik yang rusak, kemonotonan itu mengusik hati.
"Anak ini terus aja nyanyi. Siang dan malam nggak peduli.
Terus-terusan kayak gini."
Senior Shishido bergumam dengan perasaan tidak nyaman.
"Buat apa dia..."
"Mungkin dia memanggil teman-temannya."
Tanpa sadar aku menatap wajah Senior Shishido.
Dia melanjutkan kata-katanya dengan datar, tanpa terlihat peduli.
"Jia—oh sori, aku kasih nama identifikasi Jia untuk penelitian, tapi
suara yang dikeluarkannya sepertinya punya kemampuan buat mengendalikan
BIOS."
"Mengendalikan? BIOS?"
"Ya. Setelah menganalisis berbagai data saat dia menyerang Bulan
Palsu, kemungkinannya sangat tinggi. Ada korelasi antara suara yang dikeluarkan
Jia dan perilaku BIOS selama Bencana Kawanan Awan Lumpur. Dia ini komandan,
atau pendakwah. Dia bisa memberi perintah pada semut-semut pekerja apa yang
harus mereka lakukan."
"Kalau begitu, kita harus menghentikannya bernyanyi sekarang juga. BIOS
bisa saja menyerang ke sini, kan!"
Banyaknya BIOS yang menyerang Bumi—. Membayangkan
pemandangan itu membuat punggungku merinding.
Namun, seniorku hanya tertawa kecil.
"Jangan khawatir. Tentu saja Dewa Mesin ini sudah memprediksi dan
menyiapkan penangkalnya. Dinding, lantai, dan langit-langit
lab ini terbuat dari bahan khusus yang menyerap suara dan frekuensi. Suara dan
gelombang radio sama sekali takkan bocor keluar dari lab ini. Kalaupun bocor,
volume suaranya takkan sampai ke luar angkasa."
Mendengar kepastiannya, aku pun merasa lega.
Tapi sebenarnya, apa yang dipikirkan Jia hingga dia terus bernyanyi?
"Aku tahu keberadaannya itu bahaya. Tapi kita harus
menganalisis ekologi Jia. Varian yang tak pernah terlihat sebelumnya. Itu telah
muncul. Mungkin yang kedua atau ketiga bakal muncul. Kalau kita bisa
menganalisis ekologinya sebelum waktu itu tiba, kita mungkin bisa menciptakan
senjata yang bisa membunuh Varian dengan mudah."
"Itu sangat menarik, ya. Kalau kita punya senjata yang bisa menembus
kulit sekeras itu, rasanya kita bisa bertarung dengan lebih baik."
"Benar, kan?"
Senior Shishido menyeringai memamerkan gigi taringnya. Menyela
pembicaraan, Frostino pun angkat bicara.
"Ngomong-ngomong, apa alasanmu memanggil murid kesayanganku? Ada yang
mau kau tanyakan, kan?"
Hm, oh iya, Shishido Renka mengangguk lalu mengarahkan mata oranyenya
padaku.
"Alasan aku manggil lo, soalnya gue pikir lo mungkin tahu sesuatu. Gue
dengar dari Neptunus. Lo udah tahu sebelumnya tentang kemunculan Bencana
Kawanan Awan Lumpur, kan?"
"...Eh, iya."
Aku menjawab dengan ragu.
Aku tahu karena pernah mengalaminya di masa depan—entah dia akan percaya
atau tidak.
"Terus lo tahu nggak soal tujuannya anak ini?"
"Itu..."
Sejujurnya, aku tak punya petunjuk sama sekali.
Yang kutahu hanyalah peristiwa yang terjadi di masa depan, tapi aku tak
tahu apa tujuan Jia.
"...Maaf, aku nggak tahu."
"Ya udahlah kalau nggak tahu."
Senior Shishido mengangkat bahu. Reaksinya sangat santai, di luar dugaanku.
Dia kembali menatap Jia yang terpenjara dalam kerangkeng kaca.
"Dari hasil analisis, ada beberapa hal yang kita ketahui. Anak ini
punya kecerdasan yang lumayan tinggi. Bukan di level kalau dibandingin sama
simpanse, ya. Anak ini ngerti tulisan. Bisa memecahkan tulisan di buku dan
monitor."
Mata Shishido Renka menajam.
"Buat manusia aja, susah banget ngerti tulisan negara lain. Bahasa
Inggris, Prancis, Hindi. Sekarang sih masih bisa diatasi karena ada buku
pelajaran, tapi kalau disuruh ngerti maknanya dari awal tanpa buku pelajaran,
gue sendiri bakal kesulitan. Kecuali ahli bahasa, nggak bakal bisa. Tapi anak
ini, tanpa diajarin siapa pun, bisa ngerti makna tulisan cuma dari ngelihat
doang. ...Mungkin dia punya kecerdasan yang lebih tinggi dari kita."
Dia menunjuk leher Jia. Ada tulisan yang terukir di sana.
"'VI imperium'—artinya 'dominasi' dalam bahasa Latin."
"Dominasi..."
Kata yang membawa firasat buruk. Bersamaan dengan itu, pertanyaan pun
muncul.
"Kira-kira siapa yang menulis tulisan itu?"
"Ya, benar juga. Awalnya, di mana dia belajar tulisan—"
Saat itu, Frostino yang melipat tangannya mendongak.
"Bulan, ya."
Melihat wajahnya, di sana terdapat ekspresi seorang prajurit veteran yang
pantas menjadi anggota angkatan pertama.
"Dulu, di permukaan bulan ada kota yang dihuni 100.000 orang. Sebagian
besar dari mereka dimakan habis oleh serangan BIOS, dan kota itu akhirnya
ditinggalkan. Masa lalu kelam yang tak akan pernah kulupakan, itu pertarungan
pertamaku. Aku ingat betul. ...Ah, maaf, ceritanya jadi
menyimpang. Di kota bulan itu ada fasilitas penelitian dan perpustakaan, banyak
juga buku koleksi yang tersisa. Kalau itu masih ada sekarang, mungkin Varian
belajar tulisan di sana."
Aku paham, tapi di sisi lain aku juga merasa ada yang ganjil.
Varian memiliki kecerdasan yang setara atau melebihi manusia dan telah
belajar tulisan. Anggap saja begitu, tak apa-apa. Tapi, untuk apa dia bersusah
payah mengukir angka 'VI' di tubuhnya sendiri?
Aku menyentuh mata kananku. Saat ini mataku hanya merah, tapi saat aku
mengaktifkan "Debu Bintang yang Mekar", angka 'II' akan muncul di
tengahnya.
Teringat kembali di benakku ucapan Nemesis di dunia sebelum reinkarnasi.
"Di tengah peperangan panjang, diketahui bahwa di antara BIOS terdapat
'Varian'. Bahkan level mereka tak bisa diukur. Mereka memiliki kemampuan khusus
yang tak dimiliki BIOS lain, dan umat manusia baru berhasil mengalahkan satu
saja setelah bertahun-tahun. Yang meneliti individu tersebut dan
mengekstrak kemampuannya adalah Debu Bintang."
Mengingat kata-kata itu, aku bergumam pelan.
"...Kalau seandainya ada Varian lain."
"Hah, bayangan yang buruk tapi bukan berarti nggak mungkin. Lagian
kalau cuma ada satu individu yang punya kecerdasan, tulisan nggak dibutuhin.
Soalnya dia nggak perlu berkomunikasi sama siapa pun. Justru karena ada
beberapa individu, mereka belajar tulisan buat komunikasi dan mengukir angka
'VI' di tubuhnya—. Buat membedakan dirinya dengan yang lain."
"Itu..."
Tanpa sadar aku terdiam. Rasa tak enak seperti ada yang
mengganjal di dadaku.
"Yah, untuk saat ini sih cuma asumsi. Tapi sepertinya emang lebih baik
kita kembangin senjata khusus buat ngelawan Varian."
Meski begitu, dia melipat kedua tangannya di belakang kepala.
"Tapi ya, agak susah juga sih. Keahlianku
kan di biologi, jadi agak lemah di teknik mesin."
"Eh, padahal nyebut diri Dewa Mesin tapi jurusan utamanya bukan
teknik mesin?"
"Dewa Mesin kan kedengarannya lebih keren daripada Dewa
Biologi."
Mungkin memang benar sih.
"Varian itu sampel yang berharga. Kalau lengah, bisa-bisa diambil
sama petinggi di ruang penelitian dan pengembangan. Sebelum itu terjadi, gue
pengin banget bikin senjata purwarupanya."
Frostino menatap tajam Senior Shishido.
"Cuma butuh yang ahli teknik mesin, kan?"
"Hah? Iya sih, kenapa?"
"Kalau begitu, aku tahu orang yang pas. Akan kubawakan orang yang
kompeten."
Entah kenapa, melihat seringai di wajah Frostino membuatku merasa
ketakutan.
◇
Mendekat dengan suara berderak, robot berkaki empat itu menghampiri kami.
Kepalanya dilengkapi pisau militer, menyerempet lengan kananku yang
menghindar dalam hitungan detik.
"Gila! Dia, beneran mau ngebunuh...!"
Lokasinya di Akademi—area di sudut pangkalan yang dibangun di orbit
satelit.
Di dalam kubah kaca raksasa yang disiapkan untuk meneliti pertumbuhan
tanaman di luar angkasa, di antara berbagai tanaman besar dan kecil yang tumbuh
rimbun layaknya hutan hujan tropis, aku, Stella, dan Senior Yuunagi dikejar
oleh robot yang tak terhitung jumlahnya.
Bersembunyi di balik pohon besar, aku teringat instruksi Frostino saat
memberikan tugas ini.
"Sebenarnya, ada satu anggota lagi di Peleton Sekka."
"Oh ya? Tapi saya belum pernah ketemu."
"Tentu saja. Bahkan Yuunagi, senioremu, belum pernah bertemu
dengannya. Anak itu punya masalah, meski dia Gadis Antarbintang, dia juga aktif
sebagai ahli teknik mesin. ...Tapi, dia sangat tertutup."
"Sangat tertutup?"
"Sesuai dengan artinya. Dia pintar, tapi bermasalah dan tak pernah mau
keluar. Kupikir membiarkannya saja akan lebih baik untuk bakatnya, jadi selama
ini kubiarkan—tapi aku akan menariknya keluar. Kalau ada bakatnya, pengembangan
senjata anti-Varian pasti akan maju."
"Em, jadi, kami cuma perlu membujuk orang itu?"
"Ya. Lokasinya akan kuberitahu, jadi kalian saja yang membujuknya.
...Tapi ingat satu hal, jangan lengah dengan persiapan tempur."
Rentetan tembakan terdengar saling bersahutan di hutan hujan tropis.
Setelah saling pandang dengan Stella dan Yuunagi yang mengenakan
Peralatan Udara, aku berteriak.
"Persiapan tempur yang kau maksud itu ini!?"
"Bip-bip, gagaga, penyusup terdeteksi, bersiap menyerang."
Robot humanoid dengan senjata mulai mendekat.
Mau bagaimana lagi, harus kulakukan. Lawan benar-benar serius. Kalau begini
terus, Stella dan Yuunagi bisa terluka. Aku harus melindungi mereka berdua.
Dengan tekad bulat, aku membuka botol kecil berisi darah yang sudah kudapat
dari Stella sebelumnya.
Meneguk isinya, empat Debu Bintang muncul mengelilingiku.
Menyentuh salah satunya, tubuhku berubah menjadi wujud Varian.
"...Oke."
Aku juga memberikan sisa Debu Bintang kepada Stella dan Yuunagi.
Dalam sekejap, tubuh mereka mulai memancarkan cahaya redup.
"Wahhh! Ini kekuatan Tsuzumin ya! Berkilau kayak lampu
iluminasi!"
Dengan mata berbinar, Yuunagi berputar sekali di tempat.
"Oke deh, kebetulan, mau lihat kekuatan kakak?"
Menghadapi gerombolan robot humanoid yang mendekat, Yuunagi mengangkat
tangannya.
"'Tarian Aliran Air'."
Detik berikutnya, seolah hutan hujan tropis ini berubah menjadi arena
seluncur es, lantainya menjadi licin, dan robot-robot humanoid mulai berjatuhan
satu per satu.
Namun, hanya Yuunagi yang berlari dengan anggun seperti sedang menari,
memotong kabel saraf robot satu per satu dan melumpuhkan mereka.
"Wah, keereeen! Tenaga kemampuannya benar-benar meningkat!"
Menurut cerita yang pernah kudengar, Yuunagi Nijigasaki punya kemampuan
untuk mengendalikan koefisien gesekan.
"Biasanya aku cuma bisa bikin licin barang yang ku sentuh
langsung, tapi sekarang bisa bikin seluruh area yang luas jadi licin!"
"Bisa berhenti nggak pakai kata licin?"
"Ahaha, emang kedengarannya agak provokatif ya☆"
Yuunagi mengedipkan mata padaku. Imut banget, mantap.
Terlepas dari itu, berkat Yuunagi, semua robot yang bergerak di dalam
kubah rumah kaca berhenti beroperasi. Karena akan terjatuh saat
berjalan, mereka berhenti di tempat seperti pajangan.
"Kalau begini kita bisa lanjut ke tempat tujuan!"
"Betul—"
Di tengah kubah rumah kaca, berdiri sebuah fasilitas seukuran rumah
singgah. Menurut info dari Frostino sebelumnya, orang yang kita cari sedang
bersembunyi di sana.
"Sip, ayo jalan!"
Saat aku melangkah maju, terdengar jeritan, "Kyaa!".
Sebuah drone yang melayang di udara melepaskan tembakan ke arah Stella.
Sepertinya yang digunakan peluru karet, bukan peluru tajam, jadi tak ada
luka fatal, tapi dia tampak meringis kesakitan memegang dadanya yang terkena
tembakan.
"Stella, kau tidak apa-apa!? Aku akan melindungimu!"
Mengepakkan sayap seperti peri, aku melayang di udara dan menembak jatuh
drone-drone itu satu per satu.
Setelah memastikan keadaan aman, aku berlari menghampiri Stella. Dia
tampaknya sudah menggunakan kemampuan regenerasinya, jadi tak ada luka, tapi
wajahnya tampak pucat.
"Maaf, aku lengah."
"Wajahmu pucat. Apa kau merasa tak enak badan?"
"Bukan apa-apa. Aku bisa kok."
Menjawab dengan singkat, dia bangkit berdiri.
Mengabaikan aku dan Yuunagi yang khawatir, dia berjalan menuju
fasilitas yang menjadi tujuan kami.
◇
Di dalam fasilitas tujuan kami, terbentang ruang putih yang luas.
Tak ada furnitur, tangga, atau pilar. Hanya ruang persegi berwarna
putih bersih.
Lalu di tengahnya, berdiri sebuah robot humanoid berwarna biru.
Berbeda dari robot sebelumnya, tidak terlihat komponen logam atau kabel
kasar.
Seperti halnya Peralatan Udara, seluruh tubuhnya tersusun dari komponen
logam halus dan mulus. Tak terdengar suara mesin atau pergerakan engsel, robot
itu berdiri dalam keheningan.
Dengan tubuh mungilnya yang mirip gadis, dia meliuk-liuk, lalu suara
elektronik pun terdengar.
"Senior sekalian, bener-bener keras kepala ya? Pikiran macem apa yang
bikin kalian nyerang junior manis ini? Kalo masih ngotot ngikutin, aku nggak
bakal ngasih ampun walau kalian senior, lho?"
"Apaan nih, bikin kesel aja."
"Ahahahaha, junior yang cukup unik, ya?"
Saat Stella dan Yuunagi merasa kebingungan tapi tetap bersiaga, aku
justru kegirangan mendengar suara yang familier itu.
"Jangan-jangan Niina?"
"Eh, j-jangan-jangan Kak Tsuzumi? Kak Tsuzumi juga ikut? Uhuk, uhuk,
uwekk, s-saluran udaraku kesum... bwek! E-ehm, bukan gitu..."
Setelah berdeham beberapa saat, robot gadis Niina meletakkan tangan
kanannya di pinggul, berpose seksi layaknya penjahat wanita di serial sentai,
lalu bersuara.
"Lama tak jumpa, Kak Tsuzumi? Senang rasanya kita bisa bertemu
lagi?"
"Y-ya, benar juga."
Ada apa ya, apa dia pengin ngomong pakai gaya anak nakal gitu? Walau tadi
sempat keceplosan sih.
Bagaimanapun juga, syukurlah kalau kami kenal, mungkin akan lebih mudah
membujuknya.
Pertarungan antar-Gadis Antarbintang memang menarik bagi seorang otaku
sepertiku, tapi kalau bisa dihindari, lebih baik dihindari.
"Buat memastikan aja, apa Niina ini anggota Peleton Sekka yang
lain?"
"Iya, tentu saja? Niina yang manis dan imut ini adalah junior kalian,
lho."
"Baguslah kalau begitu. Instruktur Frostino menyuruh kami membawamu.
Jadi, kalau kau mau ikut dengan kami―"
"Gak mauu♪"
"Eh?"
"Kan udah dibilang, Niina nggak akan keluar dari sini. Keluar
bareng senior? Gak mauu banget♪"
Sambil menempelkan telunjuk di pipinya, layar di helm Niina menampilkan
tulisan 'm9'.
"Kalo kalian tetep mau bawa Niina pergi, coba aja pake paksaan? Yah,
meskipun nggak mungkin aku kalah, sih."
Robot gadis di depan kami mengeluarkan alat berbentuk tongkat. Dari
ujungnya terpancar plasma panas dengan suara dengungan—Pedang Cahaya Petir.
"Kuulangi sekali lagi, ya? Tolong pergi dari sini, kalau lebih
dari ini, nyawa kalian nggak ada yang ngejamin―"
"Waah, luar biasa! Pedang Cahaya Petir! Keren bangeeeet! Eh, luar
biasa, gila, hebat! Aku pernah baca artikel kalau ISV lagi meneliti dan
mengembangkannya, ternyata udah bisa dipakai beneran! Eh, hebat, gimana prinsip
kerjanya!? Gimana cara mewujudkannya!?"
"...Hebat, Kak Tsuzumi emang ngerti banget ya. Tapi
tetep aja, Niina nggak bakal keluar dari sini!"
Robot gadis itu mulai berlari sambil mengacungkan Pedang Cahaya Petir.
Yuunagi mendecakkan lidahnya.
"Yaaah, mau gimana lagi. Sebenernya nggak enak hati sih ngelukain
junior, tapi kita harus bertarung! Aku sama Tsuzumin di depan, Stellacchi support
dari belakang!"
"Siap!" sahut kami serentak, lalu kami berlari melintasi ruang
putih itu.
"Pertama-tama, kita batesin dulu gerakannya, 'Tarian Aliran
Air'!"
"Pfftt, sayaanng! Yang kayak gitu udah kuantisipasi!"
Lantai ruangan berubah jadi licin, tapi Niina menyalakan booster
yang terpasang di kedua kakinya dan mulai melayang di udara.
Lalu dia mengayunkan Pedang Cahaya Petirnya ke arahku.
"Kalau aku yang sekarang, aku pasti bisa menghindarinya!"
Aku mengepakkan sayap seperti periku, berputar di udara dan
menghindar—tapi, sedikit plasma mengenai kulitku. Panas yang luar biasa
membakar kulitku.
"Gila beneran, padahal Level III aja nggak bisa ngelukain kulitku
sedikitpun!?"
"Ahaha☆ Lemaaah! Senjata berbahan plasma ini suhu puncaknya
20.000 derajat! Bahkan logam pun bakal meleleh dibuatnya!"
Bwooom, bwooom, pedang itu ditebaskan berulang kali.
Aku yang tubuhnya udah diperkuat setara Varian mungkin masih mending, tapi
kalau sampai kena Stella atau Yuunagi―.
"Yang kayak gini, bahaya banget tau!"
Aku mengepakkan sayap, terbang melesat mendekati Niina, dan
mencengkeram erat kepalanya.
"E-e-eh!?"
Kepalanya tiba-tiba dicengkeram, dia terlihat kebingungan.
Memanfaatkan celah itu, aku memukul jatuh Pedang Cahaya Petir yang
dipegangnya, lalu menarik tubuh robotnya ke pangkuanku.
"Ehm, anu...?"
"Aku emang pengin menyelamatkan dan membantu Gadis Antarbintang,
tapi justru karena itu, aku bakal tegas sama anak yang kelihatannya bakal
membahayakan Gadis Antarbintang lainnya. Ini namanya pukulan kasih sayang,
ya!"
Lalu, Plaaak! aku memukul bokongnya.
"Uwaa, tolong hentikan! Lagian ini tubuh robot, aku nggak ngerasain
sakit, tau!"
"Aku tahu, justru kalau ini tubuh manusia beneran, aku nggak bakal
ngelakuin ini! Justru karena robot, aku menuangkan pukulan kasih sayang
ini."
Plaaak! Plaaak! aku menampar pantatnya berulang
kali.
"M-malu... ! Nggak kerasa sakit, tapi malunya minta ampun, jangan
dilihhaaatttt!"
Niina memohon pada Stella dan Yuunagi. Kedua senior
itu menatap kami dengan senyum kecut.
Tak lama kemudian, terdengar suara psssstt dan robot Niina berhenti
beroperasi.
Entah kenapa, tapi sepertinya serangan tamparan pantat dan rasa malu yang
berlebihan membuatnya overload.
"Fiuh, dengan ini satu ancaman terhadap Gadis Antarbintang berhasil
dihilangkan..."
Sambil menyeka keringat di dahiku dengan puas, Stella menegurku dengan
bingung.
"Anu, syukurlah pertarungannya udah selesai, tapi ini mau diapain?
Kita kan jadi nggak punya orang buat diajak bicara."
"Ah, bener juga. Gimana dong."
Saat itu, Yuunagi menunjuk ke lantai.
"Eh, coba deh lihat ke sini. Bahan lantai di sini agak beda.
Jangan-jangan ada ruang bawah tanah. Ayo kita cek☆"
Setelah menggeser ubinnya, tangga menuju ruang bawah tanah pun terlihat.
Aku berjalan duluan menuruni tangga secara perlahan, lalu lorong putih
memanjang terlihat, dengan sebuah pintu di ujungnya.
Lalu, apa yang ada di balik pintu itu―.
"H-hiiii, m-maafkan akuuuu! Aku udah lancang, maafkan aku! Tolong
jangan bawa aku keluar!"
Kamar sempit yang kotor dengan botol plastik dan bungkus camilan
berserakan.
Di atas tempat tidur yang memakan separuh ruangan, seorang gadis
bersembunyi di balik selimut lecek, menggulung diri layaknya siput. Gadis
kecil. Mungkin usianya sekitar 12 tahun.
Rambut panjangnya yang berwarna merah muda dan biru muda diikat dua.
"Ehm, kamu siapa?"
Menjawab pertanyaanku, dia berkata dengan suara lirih sambil meneteskan
air mata layaknya hewan kecil yang hampir dimangsa.
"N-Niina Wagner. A-anggota Peleton Sekka yang sama.... S-salam
kenal."
"Niina? Jangan-jangan kamu sosok asli Niina?"
"H-hiiii, m-m-maafkan aku, maafkan aku! Tadi aku ngomong yang nggak
sopan... T-tolong jangan bunuh aku, jangan direbus, jangan dibakar."
"Aku nggak bakal ngelakuin hal kejam gitu, kok! Ehm, robot tadi kamu
yang ngendaliin?"
Gadis itu mengangguk berulang kali dalam diam.
Yuunagi yang menyembulkan kepalanya dari samping matanya berbinar.
"Kyaa, imutnya anak inii! Unyu-unyu?"
"A-au, auuuu."
Ditusuk pipinya oleh Yuunagi, Niina hanya bisa bergumam "au
au" seperti anjing laut. Sepertinya dia pemalu, atau lebih tepatnya tidak
jago bicara tatap muka.
"A-anu, bisakah kalian keluar sebentar dari kamarku? Maaf, maaf. Kalau
lewat robot, aku bisa bicara lebih baik... jadi, aku akan menjelaskan
macam-macam..."
Mendengar permintaannya yang tampak akan menangis kapan saja, kami
mengangguk.
Lalu kami keluar kamar sebentar.
Tak lama kemudian pintu terbuka sedikit, dan robot kelinci kecil dilempar
ke lorong. Setelah pintu kembali tertutup, robot kelinci itu mulai berbicara.
"Haaaah, heran deh. Senior-senior ini kepribadian macam apa sih, nekat
masuk ke kamar anak manis kayak Niina beramai-ramai? Nggak punya sopan santun
sama sekali ya? Otaknya pada kosong, ya?"
"Maaf, aku mau ngasih pelajaran satu kali lagi nih."
Saat aku membuka pintu kamar, Niina yang bergelung di selimut menjerit
ketakutan.
"Piiiiii! Maaf, maaf! Kalau lewat robot perasaanku jadi nggak
terkendali! Benar-benar minta maaf, maaf! Tolong jangan bunuh aku, jangan
dibakar setelah difermentasi, jangan direbus sama daun bawang buat ngilangin
bau!"
"Aku nggak bakal bunuh kamu, apalagi dimasak! Aku udah paham, lanjutin
ceritamu!"
Aku kembali menutup pintu.
Robot kelinci di lorong mulai bicara lagi dengan semangat.
"Hah, terus ya Senior-senior, kalau masuk ke kamar orang nggak ketuk
pintu dulu ya? Nggak diajarin etika, ya?"
"Ukh...!"
Ada banyak hal yang ingin kukatakan, tapi aku mengepalkan tangan dan
menahannya. Kalau tidak, obrolan nggak bakal jalan.
"Anu, Niina. Aku pengin tau, gimana cara kamu ngendaliin robot?"
"Kalian pengin tau? Gampang kok, Niina kan jenius banget sampai bisa
masuk Akademi lewat program akselerasi, jadi aku udah bikin macam-macam alat
sendiri. Salah satunya sistem remote control robot pake gelombang otak, dan aku
pakai itu, tau?"
Robot kelinci mengangkat dan menurunkan kedua tangannya.
"Biasanya aku ngurung diri di ruang litbang ini buat bikin robot,
terus aku pakai remote control buat ngerjain tugas. Sekarang pun aku lagi
ngendaliin robot buat perbaikan di Bulan Palsu lho?"
"Oh, gitu. Hebat ya."
"Fufun, puji aku lagi. Bener, Niina kan hebat banget!
Lagian gara-gara robot buat perbaikan di Bulan Palsu pada habis, hari ini aku
kalah. Tapi kalau beneran, Niina yang bakal menang tau! Jangan salah paham,
Niina jauh lebih kuat, lho!"
"Iya, iya, betul."
"Jangan nanggepin seadanya gitu, dong!"
Setelah mengeluarkan suara marah, robot kelinci itu meletakkan kedua
tangannya di pinggang.
"Terus, sebenarnya kalian mau apa? Dulu emang dapat pesan dari
Instruktur 'tolong bantuannya', tapi Niina nggak bakal keluar dari kamar ini,
lho!"
"Kami pengin kamu ikut penelitian sama kami."
"Penelitian?"
Sambil mengingat obrolanku dengan Frostino dan Senior Shishido, aku
menyampaikan tujuannya.
"Kamu tau kan kalau Varian udah berhasil diamankan? Kami ingin
menganalisis ekologinya dan mengembangkan senjata anti-Varian. Kami harap Niina
mau membantu dari sudut pandang teknik mesin."
"...Itu sih kedengarannya agak seru? Hmm, hmm, hmmmm, eksperimennya
kedengarannya seru sih, tapi aku nggak mau keluar kamar.... Hmmm."
"Kamu mau ngerjainnya?"
Saat aku mendesaknya untuk memutuskan, robot kelinci itu mengangguk.
"...Asalkan nggak perlu keluar kamar."
◇
Begitulah, hari-hari bolak-balik ke ruang litbang bersama robot gadis Niina
tempat Senior Renka Shishido berada terus berlanjut.
Omong-omong, karena Niina merengek "Aku takut kalau pergi sendiri! Aku
nggak mau kalau Kak Tsuzumi nggak ikut!", saat pergi ke ruang litbang, aku
pun ikut menemani.
Suatu hari, ketika kami tiba di depan ruang litbang tempat Senior Shishido
berada, pintu otomatis terbuka dengan suara "wiing", dan seseorang
muncul dari dalam.
"Eh, Stella? Sedang apa kamu di tempat seperti ini?"
"...Kalian sendiri, ngapain berduaan?"
Yang muncul dari dalam ruang litbang adalah gadis berambut biru—Stella
Sokyu.
Dengan wajah cemberut, dia menatapku dan robot gadis itu secara bergantian.
Niina tersenyum puas lalu memeluk lenganku.
"Aku lagi kencan sama Kak Tsuzumi♪"
"...Hmph, ya udah. Lagian bukan urusanku."
Setelah memelototi Niina, Stella hendak melewatiku.
"Ah, tunggu sebentar, Stella!"
"Apa?"
Dia menatapku dengan curiga.
Jujur saja, meskipun aku memanggilnya, aku tak punya urusan apa pun
padanya.
Hanya saja akhir-akhir ini aku tak sempat bicara dengannya.
Aku ingin menyemangatinya yang tampak murung, dan aku cuma butuh alasan
untuk mengajaknya bicara.
Berusaha memeras topik pembicaraan sambil mengalihkan pandangan, aku
membuka mulut.
"E-ehm, Stella kenal sama Senior Shishido, ya?"
"...Baru akhir-akhir ini aja aku ke sini. Katanya Senior Shishido juga
lagi menganalisis kemampuan Gadis Antarbintang. Aku minta... tolong dicariin
cara buat ngefektifin kemampuanku."
Dia berkata sambil mengalihkan pandangan dengan canggung.
Itu berarti... saat aku hendak bertanya lebih jauh, suara yang familiar
terdengar dari belakangnya.
"Yo, kemampuan anak ini unik banget. Jauh lebih berharga buat diteliti
daripada Gadis Antarbintang lainnya."
Menyandar di pintu, Senior Renka Shishido tersenyum menyeringai.
"Udah berkali-kali ku ulang eksperimennya, dan kemampuan anak ini
bukan sekadar regenerasi. Sebenarnya itu adalah kemampuan yang jauh lebih maju
dan menarik."
"Bukan sekadar regenerasi...?"
"Memang sih baru dugaan sementara di atas kertas. Tapi, kalau
dugaan gue benar, dan ditambah dengan kekuatan Debu Bintang milikmu, mungkin
bisa memicu fenomena yang belum pernah terjadi sebelumnya. Fenomena yang bahkan
bisa membuat Dewa Mesin sepertiku bergidik."
Stella menatap Senior Shishido dengan sinis.
"Itu baru dugaan, kan? Kalau obrolannya bakal panjang, boleh aku
balik duluan?"
"Heh, maaf maaf, aku jadi bersemangat. Data yang kubutuhkan udah
kudapat, jadi kau boleh balik. Oh ya Tsuzumi, soal yang tadi, kalau kau
penasaran, nanti kupinjamkan laporannya."
Senior Shishido mengibas-ngibaskan laporan ukuran A4 bersampul hitam.
Sekilas, laporannya tebal, hampir seratus halaman.
Memang bikin penasaran sih, tapi katanya masih dalam tahap hipotesis, jadi
mungkin aku bisa membacanya nanti saja.
"Kalau gitu, aku pergi ya."
Setelah Stella pergi, Senior Shishido menatapku.
"Oke, nggak ada waktu buat buang-buang waktu. Hari
ini kita bakal diskusi soal pengembangan lagi."
Satu jam kemudian.
"Kan udah kubilang! Kita pakai robot humanoid raksasa buat mukulin
Varian! Keren banget, kan!"
"Keren apanyaaaa? Robot humanoid? Ide yang norak banget. Harusnya
kita pakai metode yang lebih elegan dan pintar. Gimana kalau kita pasang
railgun di meriam utama kapal perang raksasa?"
"Haaah! Kalau itu sih cuma senjata biasa, kan! Karena Dewa Mesin ini
yang turun tangan, harusnya kita pakai robot raksasa yang lebih luar biasa dan
penuh impian!"
"Dari tadi idenya pasaran semua, ngebosenin banget sih!"
Aku menyela pertengkaran mereka berdua.
"Ah, anu, kalian berdua?"
"Apaan!?"
"Dari tadi kalian diskusi macam-macam, tapi apa itu benar-benar bisa
diwujudkan?"
"Tentu aja! Lo pikir gue siapa!"
"Bukan soal teknisnya aja, tapi maksudku, soal anggarannya..."
"........"
Tiba-tiba mereka terdiam!
Senior Shishido dan robot humanoid itu membuang muka dengan canggung, lalu
kembali saling berhadapan di atas meja seolah sudah kembali tenang.
"Kayaknya kita harus mikirin senjata yang realistis ya....
Pertama-tama, ukurannya harus bisa dipegang tangan."
"Begitu ya? Kalau buat bikinnya butuh ribuan pekerja, mending nggak
usah deh."
Begitulah, Niina dan Senior Shishido menyatukan pendapat mereka dan mulai
menyusun konsep serta rancangan senjata.
Sepertinya tidak bisa selesai hari ini juga, jadi mereka akan terus
berdiskusi dan mematangkan ide selama beberapa hari ke depan.
"Aku jadi nggak sabar. Bakal jadi senjata kayak apa ya."
Mendengar gumamanku, Niina tertawa sambil menempelkan jari telunjuk di
bibirnya.
"Ahaha, masih rahasia, lho?"
◇
Sejalan dengan pengembangan teknologi, hari-hari belajarku dan
latihanku pun berlanjut.
Stella masih saja murung.
Aku ingin sekali menyapanya, tapi beberapa hari ini, begitu misinya
selesai, dia langsung mengurung diri di kamar, sehingga aku tak punya
kesempatan untuk bicara dengannya.
Waktu Standar Global, jam 1 dini hari.
Setelah menyelesaikan semua misiku hari ini, aku bersandar di kursi
sambil berhadapan dengan meja di kamarku.
"...Apa yang harus kulakukan ya."
Aku benar-benar merasa tak berdaya.
Aku ingin mendukung Gadis Antarbintang.
Berkat Debu Bintang, aku bisa cukup berguna saat bertempur.
Tapi, aku bahkan tak bisa menyemangati seorang gadis yang sedang
murung.
Setelah menghela napas, aku mulai menulis di buku catatan.
"Misi patroli hari ini, Senior Yuunagi lebih cepat menemukan BIOS
dariku. Aku harus punya pandangan yang lebih luas. Terus formasi saat
bertempur, hasil akhirnya sih nggak ada masalah, tapi kalau BIOS nyerang dari
rute ini, mungkin aku nggak bakal bisa ngelindungin Senior. Aku harus lebih
perhatiin posisi Gadis Antarbintang lain supaya nggak ada blind spot..."
Sejak bergabung dengan Peleton Sekka, setiap malam, jika ada waktu, aku
selalu menggunakannya untuk meninjau kembali misi dan berlatih. Supaya bisa
lebih berguna, supaya bisa melindungi Gadis Antarbintang.
Tapi kecemasanku tak kunjung hilang.
Aku tak bisa menyemangati satu gadis yang sedang murung.
Aku masih belum mahir mengoperasikan Peralatan Udara, dan pengetahuanku
soal teknik tempur dan taktik militer masih dangkal.
Kalau aku tak tumbuh lebih kuat, aku khawatir suatu hari nanti aku
takkan bisa melindungi para Gadis Antarbintang.
Saat itu, terdengar suara ketukan pintu.
Yang berdiri di balik pintu adalah Instruktur Frostino.
"Tsuzumi, kau ada waktu sebentar?"
Aku berjalan di dalam Akademi mengikuti arahannya.
Ruang perbaikan peralatan, perpustakaan, ruang rekreasi.
Melewati tempat-tempat itu, sebuah ruang luas pun muncul.
Tempat itu seperti sebuah taman.
Bunga-bunga bermekaran dengan warna-warni cerah di atas tanah yang memenuhi
ruang luas berkubah itu, sementara proyeksi bintang-bintang bagaikan
planetarium menghiasi langit-langit.
Di tengah-tengah bunga dan rumput yang rimbun, berdiri sebuah monumen
marmer setinggi tiga meter.
"Sebenarnya tempat apa ini...?"
"Makam."
Dia berjongkok dengan tenang, lalu meletakkan karangan bunga di monumen
marmer itu.
Mengikutinya yang mulai berdoa, aku pun memejamkan mata.
Sekitar semenit kemudian, Frostino dan aku mengangkat kepala.
"Dulu, ada junior yang sering ke sini. Dia anak yang suka bunga."
"...Bagaimana keadaannya sekarang?"
"........"
Dia berdiri di depanku, lalu melepas jaketnya dan mulai membuka kancing
kemejanya satu per satu dari atas. Bagian atas dadanya yang montok pun
terlihat.
"Eh, tunggu, kenapa tiba-tiba begini!?"
Aku mundur selangkah sambil menutupi wajahku dengan kedua tangan.
Namun, tanpa mempedulikan reaksiku, dia terus menggerakkan tangannya.
Setelah membuka kancing sampai di dekat ulu hati, dia membuka kemejanya
lebar-lebar.
"Aku ingin kau melihatnya."
Eh, bolehkah...? Benarkah?
Dengan tekad bulat, aku mengarahkan pandanganku ke arahnya, dan
membelalakkan mataku.
—Luka robek.
Mungkin itu gambaran yang tepat. Di tengah dadanya, terdapat bekas luka
besar yang terlihat seperti sambaran petir. Bagaikan bekas tusukan pedang
besar.
"Juniorku sudah tiada. Gugur dalam pertempuran. Tepat di depan
mataku."
Frostino berkata sambil menatap lurus ke arahku dengan mata yang tulus.
"Itu pertempuran yang sengit. Saat itu, aku pun terdesak, dan lengan
BIOS menembus jantungku. Tapi—hanya aku yang selamat. Kata dokter dan peneliti,
tipe kemampuanku adalah tipe yang bereaksi otomatis saat darurat. Secara tak
sadar, reaksi pertahananku bekerja, membekukan seluruh tubuhku sehingga aku
bisa selamat."
Sambil menghela napas, dia menatap langit-langit.
"Bukan hanya dia. Teman seangkatanku dari angkatan pertama, banyak
junior, peneliti, dan teknisi. Sampai saat ini, aku sudah melihat banyak orang
menemui ajalnya. Dan hanya aku yang terus selamat."
Angin buatan yang mengalir di dalam pangkalan mengibaskan rambut
panjangnya.
"Bertarung dalam waktu yang lama membuatku jadi lemah. Masalahku
bertambah. Keraguanku bertambah. Dengan nyawaku yang suatu saat akan hilang
ini, kontribusi apa yang bisa kuberikan pada dunia ini, apa yang bisa
kutinggalkan untuk juniorku. Saat aku sedang berpikir begitu, aku bertemu
denganmu."
Mata indahnya tertuju padaku.
"Ingin menyelamatkan Gadis Antarbintang. —Kata-katamu itu sungguh
indah. Aku pun merasakan hal yang sama. Ingin mendukung rekan-rekan yang
kucintai, Gadis Antarbintang, dengan mempertaruhkan nyawa ini."
Sambil mengibaskan rambut panjang peraknya, dia menyerahkan sesuatu padaku.
Sebuah pistol berwarna perak.
"Kau sudah berjanji, akan menuruti semua perintahku. Karena itu, aku
hanya akan memberikan satu perintah padamu. —Teruslah dukung Gadis
Antarbintang. ...Suatu saat aku akan mati. Bahkan saat aku sudah tak ada lagi.
Sehebat apa pun musuh yang menghadangmu. Jangan pernah menyerah, selamatkan
Gadis Antarbintang. Hanya itu harapanku."
Post a Comment