Kutabire Salarymen no Ore, 7nenburi ni Saikai shita Bishoujo JK to Dosei wo Hajimaru Bahasa Indonesia

Chapter 1 - Permintaan Maaf Dan Pengampunan

Meskipun tindakan dan hubungan kami berubah, banyak hal yang tidak berubah sama sekali-atau setidaknya, belum berubah. Mengunjungi rumah Nanami hari ini adalah salah satunya.

Orang tuaku sudah kembali dari perjalanan bisnis mereka. Jadi, aku sebenarnya tidak punya alasan untuk sering berkunjung ke sana. Namun, ketika aku mengatakan bahwa aku tidak akan terlalu sering berkunjung ke sana di masa depan, seluruh keluarga Nanami menentangnya.

Ayah dan ibu Nanami, Tomoko-san dan Genichiro-san, adalah orang yang paling menentang ide tersebut. Nanami juga menentangnya, tetapi orang tuanya lebih keras lagi. Meskipun aku berterima kasih atas kebaikan mereka, aku juga merasa tidak enak karena telah merepotkan. Meski begitu, aku akhirnya menerima undangan mereka.

Karena itu, aku mengunjungi keluarga Barato lagi. Setidaknya aku tidak melakukannya setiap hari. Terlebih lagi, meskipun aku baru saja mengatakan bahwa kunjunganku tidak berubah, hari ini sedikit berbeda dari biasanya. Biasanya ketika aku dan Nanami pulang ke rumah, aku akan langsung belajar memasak dari Nanami atau membuat makan malam bersama Nanami dan Tomoko-san.

Setelah kupikir-pikir, membuat makan malam bersama ibu pacar sepertinya tidak biasa. Aku bertanya-tanya, mengapa butuh waktu lama bagiku untuk menyadarinya. Bagaimanapun, alih-alih itu, aku sekarang menemukan diriku berada di kamar Nanami, setelah didesak masuk oleh Tomoko-san sendiri. Ibu Nanami mengatakan kepada kami bahwa dia ingin menyiapkan pesta sendirian hari ini. Nanami telah menawarkan bantuan, tentu saja, tetapi dia sekarang berada di kamarnya bersamaku juga.

Itu adalah satu hal yang berbeda. Itu adalah perbedaan kecil, tapi ini mungkin pertama kalinya kami tidak memiliki kegiatan setelah tiba di rumah. Perbedaan besar lainnya adalah bagaimana Nanami berada di kamarnya sekarang. Maksudku, ini kamar Nanami, jadi tentu saja dia ada di sana, tapi entah kenapa, jarak antara kami berdua lebih terasa dari biasanya.

Pembicaraan kami sebelumnya tentang kami menjadi lebih dekat sepertinya hanya isapan jempol belaka. Nanami membuat jarak di antara kami, bahkan aku pun tidak bisa tidak menyadarinya.

Sampai sekarang, dia akan langsung mendekatkan dirinya padaku saat kami masuk ke kamarnya atau bertanya apakah dia boleh meletakkan kepalanya di pangkuanku atau mencoba membuatku meletakkan kepalaku di pangkuannya. Ya, dia benar-benar orang yang suka melakukan berbagai hal. Dengan kata lain, Nanami selalu menjadi tipe orang yang ingin melakukan berbagai macam hal setiap kali kami berdua di kamarnya, namun hari ini, entah mengapa, dia duduk dengan jarak satu bantal di antara kami. Dia bahkan duduk dengan kaki ditekuk, lengannya melingkari lututnya.

Aku menatapnya lebih dekat dan menyadari bahwa dia sebenarnya berusaha menghindari tatapanku. Meskipun dia menatapku dengan pandangan sekilas dari waktu ke waktu, dia akan segera memalingkan wajahnya. Dia sangat normal sampai semenit yang lalu, tetapi saat kami masuk ke kamarnya, dia mulai bersikap seperti ini.

... Apa yang sebenarnya terjadi?

Ketika aku bangkit sedikit dan mengambil setengah langkah ke arahnya, dia sedikit menggigil dan mencondongkan tubuh bagian atasnya menjauhiku. Melihat reaksinya, aku kembali duduk di tempat semula. Harus aku akui, hal itu membuatku sedikit terkejut. Nanami tampaknya menyadari bahwa dia telah mundur dariku, karena dia mengangkat kedua tangannya ke udara dengan panik. Meskipun aku sendiri merasa agak panik, aku melakukan yang terbaik untuk menekan kecemasanku.

"Ada apa, Nanami? Apa aku melakukan sesuatu yang salah?" Aku bertanya dan Nanami hanya menggelengkan kepalanya.

Jadi aku tidak melakukan apa-apa. Jika memang begitu, maka aku tidak bisa memikirkan alasan mengapa hal ini terjadi. Nanami mengangkat kepalanya dan mencuri pandang ke arahku. Saat mata kami bertemu, aku tersenyum padanya, tapi Nanami berbalik dan menyembunyikan wajahnya.

Serius? Kupikir, ini adalah sedikit pukulan emosional. Tidak, itu bukan sedikit pukulan; itu menyebabkan kerusakan yang cukup parah.

Bahkan dalam keadaan syok, aku mencoba untuk berbicara dengan Nanami, hanya untuk akhirnya menyadari bahwa telinganya memerah. Tidak, bukan hanya telinganya. Ketika aku melihat lebih dekat dari samping, aku menyadari bahwa pipi dan bahkan lehernya telah berubah menjadi merah. Seluruh tubuhnya memerah. Melihatnya seperti itu, aku semakin bingung.

"Um, Nanami? Kenapa wajahmu memerah? Err, apa terjadi sesuatu?"

Bahkan ketika aku mencoba mengingatnya kembali, aku tidak dapat menemukan apa pun. Kami pulang sekolah bersama, berbicara tentang perubahan yang mungkin terjadi dalam hubungan kami, pulang ke rumah, datang ke kamarnya...dan hanya itu. Setidaknya dia tidak marah kepadaku. Dia terlihat tersipu malu karena sesuatu, tapi apa yang membuatnya malu?

Untuk saat ini, aku memutuskan lebih baik tidak mendesak lebih jauh dan hanya menunggunya tenang. Kepanikan yang kurasakan beberapa saat yang lalu telah lenyap sama sekali, mungkin karena aku tahu dia akan mengatakannya saat dia siap. Beberapa saat kemudian, dugaanku terbukti benar, karena Nanami, sambil melirik ke arahku, perlahan-lahan mulai berbicara.

"Jadi, kamu sudah tahu hubungan kita sebelumnya karena itu." gumamnya.

"Iya, aku tahu. Seperti itu sampai beberapa hari yang lalu," kataku.

"Dan sekarang kita benar-benar pacaran, kan?"

"Uh, ya. Kita sudah membicarakan hal itu sebelumnya."

Aku tidak melihat bagaimana semua ini bisa membuatnya begitu malu atau membuatnya sangat tersipu. Ini tidak seperti kita akan mulai bermesraan secara tiba-tiba...

Tunggu, tahan dulu, Yoshin. Pikiranku melayang-layang saat Nanami melanjutkan pembicaraan.

"Hanya saja aku menyadari bahwa aku benar-benar sendirian di kamarku dengan pacarku... bersamamu. Dan ketika aku memikirkan hal itu, aku tiba-tiba merasa gugup," katanya.

"Uh-huh?"

Pada saat itu, pikiranku berhenti berfungsi.

Sampai beberapa hari yang lalu, Nanami dan aku telah menjalin hubungan berdasarkan Batsu Game. Kami bahkan sudah berkencan sejak kami mulai berpacaran secara nyata dan beberapa hari telah berlalu sejak saat itu. Apa yang dia gambarkan tidak tampak seperti hal yang membutuhkan waktu lama untuk disadari. Namun, memang benar juga bahwa kami tidak benar-benar berhenti untuk memastikan bahwa kami berada dalam hubungan yang nyata sekarang. Aku rasa kami agak sibuk dengan meng-update Baron-san dan hal-hal seperti itu.

Seluruh hubungan kami sebelumnya bergantung pada keberanian. Dengan kata lain, kami memiliki semacam bantalan di antara kami yang memungkinkan kami untuk bertindak dengan cara yang membuat orang lain menyukai kami. Bahkan jika kita bertindak agak berani, kita bisa saja secara tidak sadar membenarkan tindakan kita dengan menuliskannya demi Batsu Game.

Bertindak atas nama Batsu Game: itulah yang kami lakukan sampai sekarang. Aku akhirnya memahami hal itu, meskipun terlambat. Namun, sekarang, aku menjadi sadar akan hal yang tidak kusadari sebelumnya-bahwa bantal kami, jaring pengaman kami, telah hilang.

"Uh, ya, err... benar, hanya ada kita berdua di kamar ini." kataku.

"M-Mm, kita sendirian," jawabnya.

Sekarang aku sudah sepenuhnya sadar akan situasinya, bahkan aku kehilangan kata-kata.

Secara teknis, Tomoko-san dan Saya-chan juga ada di rumah. Jadi, kami tidak hanya berdua saja. Namun, kami tetap saja sendirian di ruangan ini. Yah, kami biasanya berdua saja saat berada di kamar Nanami, tapi intinya tetap sama.

Di antara kami ada ruang yang cukup besar untuk memuat satu bantal dan jarak itu terasa sangat jauh. Itu adalah ruang yang bisa ditutup oleh salah satu dari kami dalam sekejap, tetapi masih terasa jauh. Aku merasa sangat gugup, sampai-sampai aku harus bertanya pada diri sendiri, bagaimana aku bisa melakukan semua hal bersamanya sampai sekarang.

Nanami pasti merasa sama gugupnya denganku. Jika ada, dia mungkin lebih gugup lagi. Lagipula, dia biasanya merasa tidak nyaman berada di dekat pria. Aku tahu aku agak lambat dalam melakukan pendekatan, tetapi ketika aku memikirkan hal itu, aku tidak bisa memaksa diriku untuk bergerak.

Namun, itulah alasan mengapa aku harus melakukannya. Aku tidak bermaksud mengatakan bahwa itulah yang seharusnya dilakukan para pria. Itu hanya masalah bergantian.

Nanami telah meredakan kecemasanku sebelumnya. Sekarang giliranku untuk melakukan hal yang sama untuknya.

"Nee, Nanami, bolehkah aku duduk lebih dekat denganmu?" Aku bertanya. Ada bahaya jika aku terlihat terlalu sok akrab, tapi jika aku mendekati Nanami sekarang tanpa meminta izin terlebih dahulu, aku hanya akan mengagetkannya. Karena itulah aku harus menahan diri dan bertanya.

Aku merasa seperti berhadapan dengan seekor kucing penakut, meskipun aku tidak pernah memiliki kucing sebelumnya, namun hal itu hanya berdasarkan imajinasiku. Aku hanya ingin menghilangkan perasaan bahwa ada penghalang yang tidak terlihat di antara kami.

Ketika dia mendengarku, Nanami membuka matanya lebar-lebar sejenak, lalu mengangguk sedikit. Dengan perasaan lega, aku menatapnya. Seolah-olah dia bersinar terang di depan mataku. Takjub, aku harus mengucek mata sejenak, tetapi dia masih bersinar pada pandangan keduaku. Dia terlihat lebih cantik dari sebelumnya.

"Oke, aku datang," kataku padanya.

Dengan gugup, perlahan-lahan, aku mendekat ke arah Nanami, berusaha untuk tidak membuatnya takut. Pendekatan ini mengingatkanku pada bagaimana aku biasa berjalan mendekati kelinci yang tinggal di halaman sekolah. Aku bertanya-tanya apakah kelinci itu masih ada di sana.

Bahkan setelah aku mendekat, aku tidak langsung mengambil tindakan apa pun. Aku menunggu sampai Nanami mendapatkan kembali ketenangannya. Sejujurnya, aku pun merasa gugup dan ingin sedikit waktu untuk menenangkan diri.

Keheningan menyelimuti ruangan, tetapi bukan keheningan yang tidak menyenangkan. Malahan, semakin lama waktu berlalu, semakin nyaman rasanya. Nanami tampaknya juga merasakan hal yang sama-kemerahan di pipinya sudah memudar dan ekspresinya sedikit melembut. Ia akhirnya menjadi orang pertama yang memecah keheningan.

"Nee, Yoshin, bisakah kamu membelai rambutku?" tanyanya. Dia perlahan-lahan mencondongkan tubuhnya ke arahku, membiarkan tubuh bagian atasnya menyentuh tubuhku. Sebelumnya, dia akan langsung meletakkan kepalanya di pangkuanku, tapi kali ini, Nanami yang meminta duluan padaku. Aku menelan ludah dengan keras.

"Kamu yakin, kan?" Aku berhasil mengatakannya.

"Mm, silakan."

Perlahan-lahan aku mengangkat tanganku dan meraih rambutnya, tapi ternyata aku terlalu gugup.

Apa telapak tanganku terlalu berkeringat sekarang?

Karena tidak dapat menghilangkan rasa khawatir, aku menyeka tanganku dengan sapu tangan sebelum mencoba menyentuh rambut Nanami.

Sudah lama aku tidak menyentuh rambutnya, jadi aku terpesona oleh sensasi lembut dan menyenangkan yang kurasakan di telapak tanganku. Rasanya seperti sedang mengelus karpet yang mewah dan aku ingin terus menyentuhnya selamanya.

Dari sana, perlahan-lahan aku mulai membelai rambutnya. Nanami setengah memejamkan matanya, tampak seolah-olah dia menemukan kenyamanan dalam sentuhanku. Kemudian, entah dari mana datangnya...

"Hee hee hee..."

"Ha ha ha!"

Kami berdua tertawa terbahak-bahak. Nanami meraih tanganku, lalu dengan perlahan, dengan lembut, membawanya ke pipinya. Kulitnya yang hangat terasa halus di telapak tanganku.

"Makasih, Yoshin. Kurasa aku sedikit lebih tenang sekarang. Aku suka tanganmu. Tanganmu hangat."

"Begitu, senang mendengarnya. Aku, um, merasa gugup setelah memikirkan apa yang kamu katakan, tapi aku merasa lebih tenang sekarang."

Sejujurnya, jantungku masih berdegup kencang karena kehangatan pipinya.

Namun, jika Nanami mengatakan bahwa dia sudah tenang, maka itulah yang terpenting. Ia menyapukan bibirnya ke tanganku, lalu tertawa lagi. Jantungku berdegup kencang.

"Kurasa aneh jika kita merasa gugup karena hal ini, karena kita sudah pernah berciuman," kata Nanami sambil memberikan senyum malu-malu padaku. Dia menempelkan bibirnya ke tanganku sekali lagi.

Eh, apa yang harus kulakukan di sini? Aku berpikir. Apa aku harus mencium... atau mengecup tangannya, seperti yang dikatakan Tomoko-san? Aku sama sekali tidak mengharapkan ini. Hei, tunggu sebentar. Bukankah biasanya yang terjadi adalah sebaliknya, dalam hal peran gender?

"Kurasa pernah, tapi itu hanya sekali," kataku.

"Benar, tapi kenapa kamu tidak mau melakukannya lagi?" Nanami bertanya dengan marah.

"Yah, err, kamu tahu..."

Nanami menggembungkan pipinya dan memelototiku. Mataku bertemu dengan matanya sejenak, tapi aku berpaling untuk menghindari tatapannya. Namun, pada saat itu, aku mengambil keputusan dan dengan lembut menarik tangannya sehingga bibirku bertemu dengan telapak tangannya.

Aku baru saja melakukan apa yang telah Nanami lakukan padaku, tetapi jantungku berdebar kencang. 

Bagaimana dia bisa melakukan hal seperti ini?!

Dia mengerahkan semua yang aku miliki.

Entah dia tahu apa yang sedang terjadi di kepalaku atau tidak, Nanami berkedip-kedip, matanya berbinar-binar kegirangan. "Wow, Yoshin, kamu sangat maju! Bukankah itu hal yang biasa dilakukan para pangeran?" katanya. 

Sekarang jelas sangat senang, dia menyentuh tanganku dengan cara yang lembut dan menyenangkan. Tidak sakit sama sekali, tapi terasa menggelitik dan membuatku merasa geli. Mencoba menahannya, aku menatap matanya.

"Kamu yang pertama kali melakukannya. Lagipula, akan aneh jika aku merasa senang dengan hal ini, mengingat kita sudah berciuman," kataku.

"Iya? Tapi kita hanya berciuman sekali!" serunya.

"Kan aku sudah bilang beberapa saat yang lalu?"

"Iya, kamu juga hanya mengatakan apa yang aku katakan tadi!"

Setelah itu, rasanya seperti dinding aneh yang menghalangi kami lenyap dan kami berdua mulai tertawa. Kami akhirnya merasa seperti kembali normal. Masih ada sedikit rasa canggung, tapi aku yakin bahwa kami juga akan terbiasa dengan hal itu.

Meskipun mungkin terdengar aneh, semuanya tiba-tiba terasa baru bagi kami, seperti baru saja berpacaran dalam waktu singkat. Maksudku, aku tahu bahwa satu bulan tidak terlalu lama, tapi itu masih terasa lama bagiku. Mungkin perasaan baru yang luar biasa ini karena kami menyadari bahwa sifat hubungan kami telah berubah. Tapi tetap saja, saat kami pertama kali mulai berpacaran, aku begitu sibuk untuk tidak mengacaukan segalanya sehingga aku tidak memiliki kesempatan untuk memikirkan apa pun. Sejujurnya, aku tidak menyukai perasaanku sekarang.

"Maaf."

Sementara aku tenggelam dalam pikiranku, Nanami tiba-tiba menjatuhkan kepalanya di pangkuanku. Tampaknya, kegugupannya sudah hilangdan dia mulai merasa seperti dirinya yang biasanya. Aku mengulurkan tangan dan menyentuh rambutnya lagi. Dia menatapku seolah-olah sentuhanku menggelitik. Dia kemudian meletakkan jari telunjuknya di bibirnya dan tersenyum menggoda. Jantungku berdebar kencang saat menunggu dia berbicara.

"Kalau begitu haruskah kita berciuman lagi?" tanyanya sambil menelusuri jarinya di bibirnya. Aku merasakan pipiku menjadi hangat kembali. Nanami juga tersipu malu.

"Err, aku tidak tahu harus bereaksi seperti apa dengan kata-katamu tadi." kataku.

"Ara, ini penawaran khusus hanya untukmu, Yoshin. Ini adalah kesepakatan yang bagus. Bagaimana menurutmu?"

Sambil menggaruk-garuk kepala, aku memejamkan mata dan berpikir keras... atau setidaknya, aku berpura-pura. Maksudku, adakah pria di dunia ini yang bisa menerima tawaran seperti itu dan menolaknya? Tidak, aku cukup yakin tidak ada. Pertanyaan itu mungkin saja hanya retorika.

Aku akan menanggapinya dengan sikap yang sungguh-sungguh, pikirku.

"Kalau begitu, aku akan menerimanya," kataku, membuka mata dan menatapnya. Aku mendengar dia menarik napas. Namun, bahkan saat dia tampak kehilangan kata-kata, dia segera membalas tatapanku. Dia kemudian mengulurkan tangan dan menyentuh pipiku.

"Tidak ada penarikan pembelian ini, Pak. Apa Anda yakin dengan keputusan Anda?" tanyanya.

"Saya tidak akan menariknya kembali. Oh, tapi jika saya berubah pikiran, apakah saya harus membayar denda dengan bibir saya?"

"Kalau begitu, silakan saja berubah pikiran." Kemudian Nanami memejamkan matanya dan menunggu.

Aku tidak tahu apa itu, tapi mungkin aku berhasil menciumnya dengan begitu lancar pada hari jadi satu bulan kami karena kami berdua merasa sangat terbawa suasana. Mencoba menciumnya saat kami berdua sedang tenang seperti ini, rasanya agak memalukan. Terlebih lagi, aku pikir aku juga tidak menciumnya dengan begitu mulus pada hari jadi kami.

Mengingat kembali momen itu, tiba-tiba aku menyadari suatu kesalahan dalam percakapan kami. Tapi untuk saat ini, aku harus mengesampingkannya. Urutan bisnis pertamaku adalah memastikan bahwa aku tidak membuat Nanami menunggu. Aku mendekatkan bibirku ke bibirnya saat dia berbaring dengan kepala di pangkuanku. Dan akhirnya...

Bibir kami bertemu.

Bibirku menyentuh bibirnya selama beberapa detik sebelum aku menjauh. Nanami memejamkan matanya dan wajahnya memerah. Wajahku juga memerah, tentu saja.

"Kalau kamu akan merasa malu, seharusnya kamu tidak mengatakan sesuatu yang menggodaku sejak awal. Bahkan lehermu juga sudah memerah," kataku padanya, dengan lembut membawa tanganku ke bagian lehernya yang terbuka.

"Eek!" Nanami berseru, hampir saja melompat keluar dari kulitnya. Itu adalah kesalahannya sendiri. Aku kira itu adalah salah satu hal yang tidak akan pernah berubah.

Wajahnya masih merah, Nanami tersenyum padaku dengan malu-malu dan bergumam, "Tapi aku ingin kita lebih sering berciuman, jadi aku ingin mencoba membiasakan diri sebisa mungkin."

Saat ia sedikit memalingkan wajahnya dariku dengan tangan menutupi mulutnya, aku harus menahan diri untuk tidak melompat dan berteriak, betapa menggemaskannya dia.

Serius, bagaimana dia bisa menjadi seimut ini?!

Aku menarik napas dalam-dalam untuk menenangkan diri. "Kamu tidak perlu membiasakan diri," kataku padanya. "Jika kamu melakukannya, aku tidak akan bisa melihat semua reaksi menggemaskanmu."

Ya, aku tahu. Aku akan membuat orang mual berbicara seperti itu. Namun, aku merasa akan kehilangan akal sehat jika aku tidak mengatakan betapa lucunya dia.

Saat aku duduk di sana sambil memeluk kebahagiaanku, Nanami menampar dadaku dengan lembut. Tidak ada kekuatan di balik tamparannya; hanya menimbulkan suara tepukan kecil.

"Muu, bagaimana kamu bisa begitu tenang menghadapi ini? Jangan bilang kamu sudah terbiasa. Itu sangat tidak adil!"

"Nggak lah. Aku sama sekali tidak tenang, dan aku juga tidak terbiasa," kataku, tersadar saat melihat Nanami menggembungkan pipinya. Aku tertawa dengan canggung dan menggaruk pipiku. Rupanya perhatianku untuk menjaga ketenanganku sudah membuatku terlihat seperti benar-benar tenang.

"Btw, kamu bilang ini ciuman kedua kita, tapi bukankah ini ciuman ketiga kita?" Aku bertanya. Itu benar: kami telah berciuman dua kali pada hari jadi kami-dia menciumku, lalu aku menciumnya. Itulah mengapa ciuman kami barusan seharusnya menjadi ciuman ketiga.

Meski begitu, Nanami menggambarkan ini sebagai ciuman kami yang kedua. Aku tahu itu adalah detail kecil, tetapi aku tidak bisa tidak memikirkannya. Nanami tampak sedikit terkejut dengan pertanyaanku. Dia membuka matanya lebar-lebar, lalu menyembunyikan wajahnya lagi. Saat aku duduk di sana, tidak mengerti reaksinya, dia mulai berbicara kepadaku lagi, kali ini dengan suara yang hampir tidak terdengar. Namun, dengan duduk begitu dekat, aku tidak melewatkan satu kata pun yang dia ucapkan.

"Yah, um, ini adalah kedua kalinya kamu menciumku. Aku masih terlalu malu untuk menciummu duluan," gumamnya.

"Apa? Tapi bukankah kamu yang menciumku lebih dulu? Bukankah sedikit terlambat untuk mengatakannya?" Aku bertanya.

"Aku terbawa suasana saat itu, tapi setelah aku tenang, aku khawatir menciummu duluan mungkin terlihat sedikit berlebihan. Kamu tidak merasa aneh dengan hal itu, kan?"

Mendengar pertanyaannya, aku tidak bisa menahan tawa. Aku merasa geli karena kami sangat mirip dalam banyak hal dan dia mengkhawatirkan hal seperti itu sekarang.

Nanami menjadi merah padam dan menggembungkan pipinya lagi saat melihatku terus tertawa. Kemudian, dengan tinju yang hanya memiliki sedikit tenaga di belakangnya, dia mulai memukul dadaku lagi.

Aku terus tertawa dan meskipun Nanami terlihat kesal pada awalnya, dia akhirnya mulai tertawa juga. Aku merasa sangat bahagia. Setelah kami sedikit tenang, kami berdua terdiam dan keheningan memenuhi ruangan. Nanami berbaring dengan kepala di pangkuanku lagi sementara aku membelai rambutnya perlahan.

"Kamu tahu, sungguh melegakan melihatmu berbaring dengan kepala di pangkuanku seperti ini. Rasanya seperti semuanya sudah berakhir," kataku.

"Aku juga sangat senang. Aku rasa aku lebih merasakannya, mengingat semua hal yang telah terjadi. Tapi mungkin bukan berarti semuanya sudah berakhir. Maksudku, semuanya baru saja dimulai," katanya.

"Kamu benar. Dalam hal ini, aku senang sekali."

"Mm, itu menyenangkan."

Saat aku dan Nanami saling berpandangan, tiba-tiba terdengar suara ketukan di pintu rumahnya.

"Masuklah!" Nanami memanggil. Atas undangannya, pintu terbuka dan Tomoko-san masuk dengan nampan di tangannya.

"Aku membawakan teh untuk kalian berdua- Ara, ada apaan ini?" tanyanya.

"Ah, terima kasih," aku tergagap.

"Terima kasih, ibu. Hm? Ada apa?" Nanami bertanya.

Sementara aku dan Nanami sama-sama berterima kasih dengan cara kami masing-masing, Tomoko-san berdiri di sana dengan mulut ternganga, masih memegangi barang yang tersesat itu. Dia melihat dariku ke Nanami dan berkedip beberapa kali.

"Um, apa yang kalian berdua lakukan?" akhirnya dia bertanya.

"Apa maksudmu? Aku berbaring dengan kepala di pangkuannya," Nanami menjelaskan.

"Tidak, maksudku, kenapa kamu berbaring di pangkuannya?" Kata Tomoko-san.

"Oh..."

Di sana, aku dan Nanami akhirnya saling berpandangan. Kalau dipikir-pikir, ini mungkin pertama kalinya kami berada di posisi ini di depannya.

Namun, dengan kegugupannya yang akhirnya hilang, Nanami tampak tidak keberatan dengan situasi ini. "Bisakah kamu meninggalkan tehnya di sana, tolong?" hanya itu yang dia tanyakan. Aku, di sisi lain, mulai berkeringat karena panik.

Tomoko-san tampak sama bingungnya dengan reaksi Nanami. Bahkan, saat dia pergi, aku mendengar Tomoko-san bergumam, "Mungkin aku harus meminta suamiku untuk mengizinkanku melakukan hal yang sama..."

Setelah ibunya pergi, Nanami menjauh dariku, menyesap tehnya, dan berkata...

"A-Apa yang harus kita lakukan, Yoshin?! Ibu melihat kita! Dia akan memberitahu semua orang!"

"Ooh, sudah agak terlambat untuk itu sekarang." Aku berkata.

Nanami, yang sedingin mentimun sampai beberapa saat yang lalu, telah berubah total. Dia tetap dalam keadaan seperti itu selama beberapa waktu, berbicara dengan penuh semangat. Saat aku mengamatinya, aku menyadari bahwa, secara keseluruhan, kami tidak terlalu banyak berubah.

Itu benar-orang tidak berubah dengan mudah. Itulah yang kupikirkan saat aku duduk di sana, mengingat kembali kejadian beberapa hari sebelumnya.

♢♢♢

Pertama, kembali ke masa lalu sejenak.

Saat itu beberapa hari setelah kami memberikan kabar terbaru kepada Baron-san dan kawan-kawan -setelah aku dan Nanami memulai awal yang baru sebagai pasangan resmi.

Tentu saja kami tidak memberitahu orang-orang di sekitar kami bahwa kami telah memulai kembali hubungan kami. Jika kami mengatakan sesuatu, itu hanya untuk menyebutkan bahwa kami telah merayakan hari jadi satu bulan. Karena itu, bagi kebanyakan orang, hubungan kami pasti terlihat seperti biasanya. Tetapi ada beberapa orang yang tahu hal yang berbeda. Bagi orang-orang itu, fakta bahwa kami melanjutkan hubungan kami memiliki arti yang sama sekali berbeda. Hasil itu juga membawa perubahan bagi orang-orang tersebut.

Ini mungkin hanya salah satu dari sekian banyak contoh.

Segera setelah Nanami dan aku saling menceritakan rahasia kami dan memulai kembali hubungan kami, kami berdua dipanggil ke ruang kelas yang kosong. Mengatakan bahwa kami dipanggil mungkin terdengar agak tidak menyenangkan, tetapi ini bukan cerita seperti itu.

Yang memanggil kami adalah Otofuke-san dan Kamoenai-san. Karena itu, aku sudah tahu apa yang ingin mereka bicarakan dengan kami. Nanami mungkin merasakan hal yang sama. Dia dan aku diam-diam memasuki ruang kelas.

Tentu saja, Otofuke-san dan Kamoenai-san ada di dalam menunggu kami tanpa duduk. Aku tidak bisa mengatakan bahwa aku sangat terkejut bahwa mereka ada di sana. Namun, aku merasa terkejut ketika benar-benar melihat mereka berdua.

Kedua gadis yang menunggu untuk berbicara dengan kami tidak mengenakan seragam mereka dengan gaya kasual seperti biasanya. Sebaliknya, mereka seperti mengenakan pakaian formal. Mereka telah melepas semua aksesori mereka dan Kamoenai-san bahkan tidak mengenakan liontin yang selalu ia kenakan di lehernya.

Melihat mereka seperti itu untuk pertama kalinya, aku merasa mataku terbelalak kaget.

Namun, ketika aku melirik Nanami yang berdiri di sampingku, aku menyadari bahwa dia sama sekali tidak terkejut. Dia pasti sudah tahu ini akan terjadi. Aku kira itu sudah bisa diduga-keduanya telah memanggil kami melalui Nanami.

Yang kutunggu adalah permintaan maaf dari mereka berdua.

"Aku benar-benar minta maaf, Misumai," kata Otofuke-san.

"Aku juga minta maaf," kata Kamoenai-san.

Mereka berdua kemudian membungkuk dalam-dalam kepadaku. Nanami menatap mereka berdua dengan ekspresi sedih, tapi dia tidak mengatakan apa-apa sebagai tanggapan. Itu pasti karena permintaan maaf mereka ditujukan padaku.

Kedua gadis itu pasti memilih ruang kelas yang kosong karena mempertimbangkanku juga. Jika ada orang yang kebetulan melihat semua ini, siapa yang tahu rumor macam apa yang akan orang mulai tentang kami?

Sedangkan aku, aku tidak tahu apa yang harus kukatakan kepada mereka berdua. Aku benar-benar tidak tahu, tetapi aku melakukan yang terbaik untuk memberitahu mereka bagaimana perasaanku yang sebenarnya.

"Aku sudah mendengar semuanya dari Nanami," kataku. "Dia bilang dia berani mengaku padaku setelah kalah dalam permainan kartu dari kalian berdua."

Kedua tubuh mereka bergerak-gerak mendengar ucapanku. Aku langsung menyesal sudah mengatakannya, menyadari bahwa aku telah melakukannya dengan cara yang kejam. Namun, aku tetap melanjutkan dengan memberitahu mereka bagaimana semua itu terjadi.

"Jangan khawatir. Semuanya baik-baik saja. Nanami dan aku telah memutuskan untuk tetap bersama untuk selamanya. Kami tidak akan putus."

Aku menarik Nanami dengan lembut ke dalam pelukan. Kepalanya tertunduk, jadi dia mungkin tidak bisa melihat. Mendapati dirinya tiba-tiba tertarik ke arahku, Nanami menyeringai malu-malu, membuatku merasa hangat. Otofuke-san dan Kamoenai-san mendongak sejenak dan melihat Nanami dalam pelukanku, mereka tampak lega. Tapi itu hanya sesaat, karena mereka segera menundukkan kepala lagi.

"Terima kasih. Aku tahu aku tidak memiliki hak untuk mengatakan ini. Tapi, terima kasih," kata Otofuke-san.

"Terima kasih sudah memilih Nanami dan memaafkan kami semua," kata Kamoenai-san.

Meskipun mereka terlihat berusaha menyembunyikannya, suara mereka terdengar seolah-olah para gadis itu menangis.

Semua ini bukan tentangku memaafkan satu sama lain atau tidak; pengampunan jelas berjalan dua arah. Sama seperti diriku sudah memaafkan Nanami, Nanami juga sudah memaafkanku.

Hanya itu saja yang terjadi. Tetapi mungkin karena aku tidak berbagi fakta itu dengan mereka berdua, sepertinya aku yang memaafkan Nanami.

Kedua gadis itu tampaknya tidak akan mengangkat kepala mereka dalam waktu dekat. Ini adalah pertama kalinya aku melihat mereka seperti ini. Aku kira itu adalah seberapa besar kepedulian mereka terhadap Nanami. Aku berpikir sejenak dan mengambil keputusan. Jika mereka sangat peduli dengan Nanami, aku harus mengatakan yang sebenarnya.

Ketika aku melirik Nanami, dia memberiku anggukan kecil. Aku mengangguk padanya sebagai balasannya lalu kembali ke kedua temannya.

"Tolong angkat kepala kalian berdua. Sekarang giliranku untuk mengaku. Sebenarnya, aku sudah tahu tentang Batsu Game itu dari awal."

Keheningan memenuhi ruang kelas. Untuk sesaat, aku pikir mereka tidak akan menatapku-sampai kepala mereka tiba-tiba terangkat dan mereka menatapku dengan tatapan mata terbelalak.

Oh, syukurlah-mereka akhirnya mendongak. Jika ada orang yang masuk ketika mereka masih membungkuk padaku, siapa yang tahu rumor aneh macam apa yang akan dimulai?

"Kau tahu?!"

"Tapi bagaimana?!"

Aku berpikir bahwa mungkin mereka berdua telah mencurigai sesuatu, tetapi mengingat ledakan mereka, sepertinya aku salah. Karena mereka tampaknya tidak mencurigai apa pun, reaksi mereka sangat masuk akal.

Saat aku menoleh ke belakang pada kedua gadis yang terbelalak, aku melihat bahwa mereka memang sedang menangis. Namun, mereka begitu terkejut, sehingga tidak dapat berbicara. Mereka hanya berdiri di sana, terpaku, ekspresi keterkejutan masih terpampang di wajah mereka. Karena mengira mereka berdua tidak akan bergerak lagi sampai ada yang menyenggolnya, aku mendorong kami semua untuk duduk.

"Um, bagaimana kalau kita duduk dulu?"

Setelah itu, aku menjelaskan kepada mereka bahwa aku berada di kelas hari itu dan pada dasarnya mengatakan kepada mereka apa yang baru saja kukatakan kepada Nanami. Saat aku menjelaskan, aku merasa geli melihat ekspresi mereka berubah dari serius dengan mata berkaca-kaca menjadi keheranan yang luar biasa, meskipun aku tahu bahwa aku tidak boleh merasa geli dengan hal itu.

"Kau ada di sana hari itu? Serius? Aku sama sekali tidak melihatmu," gumam Otofuke-san.

"Wow, Misumai, kau luar biasa! Apa kau benar-benar seorang ninja atau semacamnya?! Seperti, apakah kau berasal dari keluarga ninja?!" Kamoenai-san berteriak.

"Eh, tidak, kedua orang tuaku bekerja di perusahaan biasa," gumamku.

Otofuke-san tampak kaget mengetahui aku ada di sana, sementara Kamoenai-san tampak sangat bersemangat.

Tunggu, kenapa harus seorang ninja? Aku bertanya-tanya. Apa dia mengacu pada hari pertama kali kami bertemu? Wow, aku benar-benar lupa tentang itu.

Setelah aku selesai, kedua gadis itu menghela napas panjang. Mereka terdiam beberapa saat, tapi kemudian Kamoenai-san akhirnya angkat bicara.

"Oh, begitu, jadi Batsu Game itu gagal. Tunggu, tidak, mungkin Batsu Game itu berhasil karena kerja sama kalian, Misumai," kata Kamoenai-san.

Kerja sama... Apa kita bisa menyebutnya seperti itu?

Aku bersyukur bahwa dia bersedia untuk memutarbalikkan keadaan dengan cara yang positif, tapi aku bertanya-tanya apakah mereka berdua menyadari bahwa aku telah menipu Nanami selama ini. Aku menatap Otofuke-san, yang mengangguk-angguk sambil mendengarkan kesimpulan Kamoenai-san dan mencoba melihat apakah dia menyadarinya atau tidak. Pada akhirnya, aku tidak tahu.

Aku mempertimbangkan apakah aku harus menunjukkannya kepada mereka, tetapi sebelum aku melakukannya, aku memutuskan untuk menanyakan sesuatu yang sudah kupikirkan sejak awal dari semua ini.

"Jadi kenapa aku? Mengapa aku yang kalian pilih? Maksudku, aku senang dengan hasilnya, tapi aku selalu ingin tahu tentang itu."

"Oh, sebenarnya aku juga ingin tahu tentang hal itu," tambah Nanami. Sepertinya dia juga memikirkan hal yang sama. "Yah, aku senang itu Yoshin, tapi kenapa kalian memilihnya?"

Ketika aku melirik ke arahnya yang duduk di sampingku, aku melihat bahwa dia juga menatapku, pipinya memerah. Meskipun aku ingin mengatakan sesuatu yang bijaksana sebagai tanggapan, aku hanya duduk di sana sambil menggaruk-garuk pipiku, mencoba menyembunyikan rasa maluku.

Ketika aku menoleh ke arah Otofuke-san dan Kamoenai-san, aku menyadari bahwa mereka menatap kami dengan jengkel, mata mereka menyipit. Nanami dan aku berdehem saat kami mencoba untuk kembali berbicara.

Oke, maap...

Pertanyaan mengapa mereka memilihku tetap ada, terutama jika mereka bahkan tidak memperhatikanku di dalam kelas hari itu. Aku sudah mempertimbangkan kemungkinan bahwa mungkin mereka memilihku karena kebetulan aku ada di sana di tempat kejadian-bahwa mereka berdua telah memperhatikanku, tetapi Nanami tidak, jadi aku adalah domba yang dikorbankan. Namun, mengingat keterkejutan mereka saat mengetahui bahwa aku sudah tahu selama ini, teori itu sudah tidak berlaku lagi.

Lalu kenapa?

Aku tidak merasa bahwa aku bisa disalahkan karena berpikir demikian. Tentu saja, masih ada kemungkinan bahwa mereka memilihku secara acak tanpa berpikir panjang.

Wow, jika itu yang terjadi, bertanya mengapa mereka memilihku adalah hal yang paling memalukan yang bisa kulakukan.

Bagaimana mungkin aku bisa begitu sombong?

Saat aku duduk di sana menyesali fakta bahwa aku telah mengajukan pertanyaan itu, Otofuke-san mengeluarkan sebuah buku catatan dari dalam tasnya. Demikian pula, Kamoenai-san mengeluarkan smartphonenya dan mulai mengetik dengan metodis.

Otofuke-san menyerahkan buku catatan itu tanpa berkata apa-apa. Kamoenai-san mengarahkan smartphonenya ke arahku, mendesakku untuk melihat layarnya.

Apa ini? Itu penuh dengan catatan.

"Apa ini?" Aku bertanya dengan suara keras.

"Itu semua adalah informasi yang kami kumpulkan dari para siswa di sekolah kami," jelas Otofuke-san. "Kami benar-benar ingin membantu Nanami mengatasi rasa tidak nyamannya dengan para pria, jadi kami melakukan riset."

Membolak-balik buku catatan itu, aku melihat buku itu dipenuhi dengan informasi tentang semua cowok di sekolah kami. Ketika aku melihat lebih dekat, aku melihat bahwa smartphone Kamoenai-san menampilkan informasi yang sama. Melihatku dan Nanami begitu terkejut dengan pengungkapan ini, kedua teman itu tersenyum kecut.

"Jika Nanami mengatakan bahwa dia tidak tertarik pada pria, maka kami tidak akan repot-repot," kata Kamoenai-san.

"Tapi dia pernah melihat kami bergaul dengan pacar kami dan berkata bahwa dia sedikit cemburu. Itulah mengapa kami berpikir untuk mencoba membantu."

Setiap halaman buku catatan itu penuh dengan detail. Sebagai contoh, seorang pria tampaknya memiliki dua pacar dan yang lainnya berkencan dengan hampir semua wanita yang dia bisa. Aku cukup terkesan dengan tingkat detail yang mereka lakukan.

Ooh, ini luar biasa. Tunggu, bagaimana mereka mengatur semua ini?

Aku merasa mereka berdua sudah memenuhi syarat untuk menjadi detektif swasta.

Nanami sama terkejutnya dengan isi buku catatan itu. Aku kira dia juga tidak tahu tentang hal itu.

"Um, bagaimana kalian bisa melakukan semua ini?" Aku bertanya.

"Itu semua hanya hal-hal yang kami kumpulkan melalui obrolan dengan gadis-gadis lain. Kami melakukan yang terbaik untuk menyaring semua rumor yang beredar, seperti siapa pacaran dengan siapa, siapa putus dengan siapa atau pacar siapa melakukan apa pada siapa. Jika kami berbicara dengan kelompok teman yang berbeda dan menghubungkan semua titik, maka semuanya menjadi sangat jelas."

Eh, itu sama sekali tidak menakutkan.

Saat kau memainkan sim kencan yang ditargetkan untuk pria, karakter yang berteman denganmu sering memberitahumu bagaimana nasibmu dengan gadis yang ingin kau menangkan. Mungkin ini adalah versi ceweknya. Kelihatannya sedikit berbeda, tetapi pada dasarnya, cara kerjanya sama.

Otofuke-san menggambarkannya seolah-olah ini bukan masalah besar, tetapi aku merasa bahwa dibutuhkan upaya yang cukup besar untuk melakukan hal seperti ini. Aku juga mendengar bahwa dia mendapatkan nilai yang sangat bagus, yang membuatku bertanya-tanya, bagaimana dia bisa tidur.

Ketika aku terus membolak-balik halaman buku catatan itu, akhirnya aku menemukan namaku sendiri. Itu ditandai sebagai pilihan nomor satu untuk membantu Nanami terbiasa dengan pria. Itu sendiri sudah merupakan suatu kehormatan. Namun...

"Tidak ada seorang pun di sini yang berasal dari SMP yang sama, tidak punya teman, tidak punya pacar, tidak punya teman dekat. Tidak ada rumor baik, tapi juga tidak ada rumor buruk. Langsung pulang ke rumah.Tidak terlalu banyak bergaul dan pendiam, tetapi jika kau berbicara dengannya, dia bisa terlibat dalam percakapan yang normal..."

Penilaian mereka terhadapku yang tertulis di halaman itu sangat objektif. Aku merasa seperti mendapatkan gambaran sekilas tentang bagaimana para gadis menilai para pria dan tentu saja itu menakutkan. Aku merasakan semacam ketelitian dalam cara tidak ada satu pun hinaan yang dituliskan.

"Hei, tunggu dulu. Bukankah deskripsi kalian tentang Yoshin agak negatif?" Nanami memprotes.

Apa itu negatif? Jika ada, aku merasa mereka mengatakan semua ini adalah pujian terbesar yang bisa mereka berikan kepadaku saat itu.

Otofuke-san dan Kamoenai-san berusaha keras untuk menjelaskan diri mereka sendiri kepada Nanami, mengatakan bahwa mereka tidak mengenalku dengan baik pada saat itu dan bahwa mereka mengalami kesulitan dalam menulis profilou karena tidak ada rumor yang beredar. Aku tidak bisa menahan perasaan tidak enak kepada mereka berdua.

Oh, tunggu, tunggu. Sepertinya penilaian mereka terhadap Shibetsu-senpai juga tidak terlalu buruk. Di sini dikatakan bahwa dia sangat menyukai perempuan... tapi aku tidak menyadari bahwa dia tidak pernah berkencan dengan siapa pun sebelumnya. Aku tidak akan pernah menduga.

Ups, aku tidak boleh melihatnya lagi tanpa izin. Aku akan berhenti di sini.

Aku menutup buku catatan itu dan menyerahkannya kembali kepada mereka berdua.

"Oh, begitu. Jadi, kalian menggunakan ini untuk memilih siapa yang cocok dengan Nanami. Sepertinya ini rencana yang sangat rumit. Maksudku, ini pasti sangat sulit," kataku.

Bahkan berdasarkan pandangan sekilas, aku tahu bahwa mereka berdua telah melakukan banyak sekali penelitian terhadap setiap kandidat yang ada.

Mereka mungkin telah melakukannya agar jika terjadi sesuatu, Nanami tidak akan terluka karenanya. Itulah mengapa mereka memilihku, orang yang paling sedikit memiliki hubungan sosial dengan siapa pun di sekolah. Jika mereka memilihku, bahkan jika Nanami mencampakkanku atau jika aku mencampakkan Nanami-aku tidak akan punya siapa-siapa untuk membicarakannya. Bahkan jika kami putus di akhir bulan, jika aku tidak tahu bahwa itu semua hanya untuk sebuah Batsu Game, maka itu hanya akan terhapus dalam ingatanku sebagai kisah cinta SMA yang gagal.

Meskipun aku hanya terkesan dengan tingkat kejelian mereka, aku mendengar mereka berdua bergumam, "Kami ingin membalas budi karena Nanami telah membantu kami mendapatkan pacar kami." Mereka berdua tampak sangat emosional saat mengangguk-angguk pada ucapan mereka sendiri. Nanami memiringkan kepalanya, tidak mengerti apa yang mereka maksud.

"Apa aku melakukan sesuatu?" gumamnya dengan suara yang hanya bisa kudengar.

Tunggu, kamu tidak ingat?

Saat aku menatapnya dengan penuh tanda tanya, dia sepertinya menangkap pikiranku dan hanya menggelengkan kepalanya. Tidak jarang seseorang diselamatkan tanpa diketahui oleh sang penyelamat.

Mungkin ini adalah kasus lain yang seperti itu.

"Kalau dipikir-pikir, kalian tidak menghentikan Shibetsu-senpai dan yang lainnya untuk mengajak Nanami kencan," kataku, mengubah topik pembicaraan. Jika Otofuke-san dan Kamoenai-san sudah berusaha keras dalam hal penelitian, aku membayangkan mereka juga ingin menyabotase usaha orang lain untuk mengajaknya kencan. Sebaliknya, ia telah mengaku pada beberapa pria-meskipun ia telah menolak mereka semua.

"Untuk pria-pria yang kami anggap relatif aman, kami serahkan kepada Nanami untuk memutuskan. Kami selalu mengawasi secara diam-diam. Sedangkan untuk orang-orang yang kami pikir mungkin akan menjadi masalah. Kami punya cara sendiri untuk mengawasi mereka." Otofuke-san melemparkan senyuman yang membuatku merinding. Aku harus mengakui bahwa aku sedikit-tidak, sangat terintimidasi.

Tentu saja. Ini mungkin cara yang buruk untuk mengatakannya, tapi Nanami jauh lebih polos dari yang terlihat. Dia mungkin terlihat mencolok, tetapi hatinya benar-benar murni. Jika dia adalah karakter manga, dia pasti akan dikategorikan sebagai Heroine yang gampang tergoda, tetapi kepolosannya juga yang membuatnya begitu menggemaskan.

Itulah mengapa ada kemungkinan bahwa dia mungkin telah terjerat oleh beberapa orang yang berengsek, tetapi tampaknya kedua gadis itu telah menghilangkan kemungkinan itu sebelumnya. Di satu sisi, mereka bisa dianggap terlalu protektif, tetapi aku tidak merasakan apa pun selain kenyamanan dan kepuasan karena mereka.

"Oh, begitu. Kalau begitu, itu semua berkat kalian berdua, aku bisa sedekat ini dengan Nanami. Aku sangat, sangat berterima kasih." Aku membungkuk berterima kasih sambil tetap duduk di kursiku, tetapi kedua gadis itu tampak terkejut.

"Eh, kau tidak marah pada kami?"

"Benar, sejujurnya aku mengira kau akan membentak kami dan sebagainya."

Mereka menatapku seolah-olah mulai panik, tetapi aku tidak punya alasan untuk marah. Bahkan, aku sudah melewatkan kesempatan untuk marah. Jika aku benar-benar ingin merespons seperti itu, seharusnya aku melakukannya pada hari ketika aku mendengar percakapan mereka di kelas. Jika tidak, aku seharusnya mengatakan sesuatu ketika Nanami mengaku kepadaku.

Tapi aku tidak.

Aku sudah memaafkan Nanami dan Nanami sudah memaafkanku, dan itulah akhirnya. Pada titik ini, aku sama sekali tidak tertarik untuk marah kepada mereka berdua atau mengesampingkan keinginanku untuk memaafkan mereka. Selain itu, pada akhirnya, mereka adalah sahabat Nanami.

"Itulah yang kurasakan. Bahkan, aku punya banyak alasan untuk berterima kasih dan tidak ada alasan untuk marah sama sekali."

Otofuke-san dan Kamoenai-san menatapku, mulut mereka ternganga karena terkejut. Dengan ekspresi bingung di wajah mereka, mereka melihat bolak-balik antara aku dan Nanami.

"Aku tidak akan berbohong, aku siap melakukan apa saja agar kau memaafkanku," kata Otofuke-san.

"Aku juga! Aku sangat siap untuk melakukan apapun."

"Oi... Kalian seharusnya tidak mengatakan hal seperti itu dengan mudah. Bagaimana jika aku meminta bantuan seksual atau semacamnya. Apa yang akan kalian lakukan?"

"Aku akan melakukannya kalau kau mau memaafkanku," jawab Otofuke-san dengan segera.

Kamoenai-san mengangguk tanda setuju.

Eh, itu adalah tekadmu? Mereka begitu siap untuk menerima hukuman, mereka membuatku takut.

Saat itu, aku mendengar suara pelan dari sampingku yang sepertinya berasal dari kedalaman lautan.

"Yoshin?"

Itu adalah Nanami.

Oh, sial. Aku tahu dari suara dan ekspresinya bahwa dia sedikit kesal. Hei, tunggu. Ini semua hanya hipotetis! Aku tidak serius...

"Aku hanya mengatakan itu sebagai contoh. Jangan khawatir," kataku.

"Aku tahu itu. Juga, bahkan kamu belum melakukan apapun denganku. Itu hanya membuatku penasaran apakah kamu tertarik untuk melakukan hal-hal seperti itu atau tidak. Mungkin kamu kurang puas denganku?" Nanami bertanya dengan nada serius.

"Err, mungkin kita harus kembali ke topik pembicaraan," jawabku dengan putus asa.

Aku ingin Otofuke-san dan Kamoenai-san tahu bahwa mereka tidak boleh mengatakan sesuatu dengan sembarangan, tapi aku malah menembak kakiku sendiri. Bahkan setelah aku mencoba mengalihkan topik pembicaraan, Nanami terus menarik-narik lengan bajuku dengan pipinya yang menggembung.

Aku sudah memaafkan mereka berdua, tetapi tampaknya mereka tidak akan melepaskan diri begitu saja. Aku tahu dari pengalaman betapa pentingnya untuk mendapatkan penyelesaian. Setelah memikirkannya sejenak, aku mengeluarkan smartphoneku dan menawarkannya kepada mereka berdua.

"Oke, kalau kalian benar-benar bersedia melakukan apa pun, bisakah kalian mengambil fotoku dan Nanami? Kau tahu, untuk mengenang fakta bahwa kita sudah benar-benar mulai berpacaran," kataku.

Otofuke-san mengerutkan keningnya. "Apa hanya itu yang kau inginkan?"

"Itu sangat mudah, tapi apa tidak ada lagi yang kau inginkan?" Kamoenai-san bertanya.

"Nggak ada. Hanya itu yang aku inginkan. Selain itu, aku merasa kita akan berteman untuk waktu yang lama, karena kalian berdua sangat dekat dengan Nanami. Aku tidak ingin sesuatu yang aneh menghalangi hal itu."

Aku menyerahkan smartphoneku pada Otofuke-san, lalu Nanami melakukan hal yang sama dengan smartphonenya.

"Hatsumi, Ayumi, terima kasih sudah mempertemukanku dan Yoshin," katanya.

"Aku juga ingin mengucapkan terima kasih karena sudah membantu kami bertemu," kataku.

Mendengar itu, Otofuke-san dan Kamoenai-san mulai meneteskan air mata. Mereka pasti merasakan banyak sekali emosi yang saling bertentangan.

Beberapa orang mungkin akan mengatakan bahwa aku terlalu mudah untuk mereka, namun inilah keputusan yang sudah aku buat. Tidak mungkin aku akan menyesalinya.

Keduanya menangis, mereka menerima smartphone kami dan mulai mengambil foto kami, sementara senyum merekah di wajah mereka. Setelah mereka mengambil beberapa foto, Nanami menyarankan agar kami menggunakan fungsi timer untuk mengambil foto kami berempat.

Otofuke-san dan Kamoenai-san pada awalnya menolak dan mengatakan bahwa mata mereka merah karena menangis, tetapi Nanami akhirnya meyakinkan mereka dan kami pun berfoto bersama. Tentu saja, kau bisa melihat bahwa mereka baru saja menangis, tetapi mereka berdua tersenyum lebar dalam foto di smartphoneku.

"Yep, ini foto yang bagus. Terima kasih. Ini mungkin terdengar agak sombong, tapi aku benar-benar memaafkan kalian berdua untuk semuanya. Aku berjanji bahwa ini adalah yang terakhir kalinya aku akan menyebutkannya."

Kedua sahabat itu tertawa dengan canggung. Mungkin mereka belum memaafkan diri mereka sendiri, tetapi aku yakin mereka akan perlahan-lahan bisa menerima permintaan maafku. Itu semua hanya masalah waktu.

"Kalau begitu, kuharap aku bisa mengandalkan kalian sebagai teman, Otofuke-san, Kamoenai-san," kataku.

"Aku juga, Misumai. Sekarang kita benar-benar berteman," jawab Otofuke-san.

"Yep, benar sekali!" Kamoenai-san berseru. "Lain kali, kita bisa kencan dengan pacar masing-masing!"

Pada hari itu, aku mendapatkan dua teman baru.

Mereka adalah sahabat pacarku-dua orang yang bisa dipercaya, sama sepertiku yang sangat peduli dengan Nanami. Mereka adalah teman perempuan, tetapi Nanami juga bahagia.

Melihat Nanami begitu bahagia, aku semakin bertekad untuk melakukan yang terbaik untuknya. Di sebelah kami, Otofouke-san dan Kamoenai-san sedang menggumamkan sesuatu di antara mereka.

Hm, lagi ngomongin apa tuh orang?

Masih butuh beberapa saat sebelum aku mengetahuinya.

♢♢♢ 

Jadi, kami akhirnya menyelesaikan masalah dengan Otofuke-san dan Kamoenai-san. Kau bahkan bisa menyebutnya semacam rekonsiliasi-meskipun itu mungkin salah, karena kami tidak bertengkar atau apa pun.

Apa pun itu, kami telah berhasil menghilangkan ganjalan di antara kami dan berbicara dari hati ke hati di antara kami berempat. Aku yakin bahwa dalam waktu dekat, kami semua akan dapat menertawakan hal ini. Jika kami semua bisa terus berteman, maka tidak ada lagi yang bisa aku minta.

"Ada apa, Yoshin? Kalian semua berjarak," kata Nanami, menatapku sambil memiringkan kepalanya. Karena tidak ada yang kusembunyikan, aku bercerita tentang hari ketika kami berbicara dengan Otofuke-san dan Kamoenai-san. Nanami sepertinya juga mengingat hari itu, sambil menyipitkan matanya.

"Kamu memiliki teman-teman yang baik, Nanami," kataku dalam hati. Aku iri padanya karena memiliki teman-teman yang benar-benar peduli padanya. Mungkin aku merasakan hal itu lebih kuat lagi karena aku sendiri tidak memiliki teman seperti itu.

"Begitu, yah, itu karena kita sudah saling kenal sejak lama," gumam Nanami. Dia mendongak dan menatap sesuatu yang jauh, seolah-olah mengingat suatu kenangan yang jauh. Kupikir aku pernah mendengar dia menyebutkan sebelumnya bahwa mereka berteman di sekolah dasar. Meskipun aku tahu bahwa aku tidak akan pernah bisa mengalahkan mereka dalam hal jumlah tahun mereka saling mengenal, namun aku masih merasa sedikit sedih karenanya.

Mungkin mulai sekarang aku bisa mencoba menebusnya dengan mendengar lebih banyak cerita tentang masa lalunya, pikirku.

Lagipula, kami baru berpacaran selama sebulan. Kami masih punya banyak kenangan yang bisa kami buat bersama, jadi tidak ada yang perlu dikhawatirkan.

"Makan malam sudah siap, kalian berdua!"

Saat aku mendengar Tomoko-san memanggil kami, aku hampir saja melompat keluar dari kulitku.

Ah, itu benar. Kami masih memiliki sesuatu yang perlu dikhawatirkan-atau lebih tepatnya, sesuatu yang harus diurus...

Kami harus memberitahu keluarga Nanami.

Nanami dan aku sudah memberitahu mereka bahwa kami telah merayakan hari jadi kami yang pertama. Namun, hanya itu yang kami beritahukan kepada mereka. Kami tidak mengatakan apa pun kepada mereka tentang tantangan itu.

Kami mungkin seharusnya menjelaskan semuanya di hari ketika aku menyatakan cinta pada Nanami, tetapi aku belum bisa melakukannya. Itu semua tergantung padaku.

Maksudku, pikirkanlah. Nanami akhirnya mengatakan kepadaku bahwa dia awalnya menyatakan cinta padaku karena Batsu Game dan aku mengakui bahwa aku sudah tahu selama ini. Tidak mungkin kami bisa menjelaskan hal semacam itu kepada orangtuanya pada hari itu. Kami semua sangat bersemangat, jadi sepertinya salah jika kami mencoba untuk membicarakan bisnis setelahnya. Aku tahu bahwa aku sedang mencari-cari alasan, tapi aku tidak bisa melakukannya sekaligus. Itulah sebabnya kami memutuskan untuk menjelaskannya di kemudian hari dan hari itu adalah hari ini.

Seminggu telah berlalu, jadi aku merasa jauh lebih tenang dari sebelumnya. Nanami dan aku juga sudah berbicara sebelumnya tentang apa yang harus dibagikan. Sekarang, setelah memahami apa yang sudah diketahui oleh ibu Nanami, aku datang dengan persiapan yang matang.

Apakah aku gugup atau tidak, itu masalah lain. Aku tidak terlalu gugup dibandingkan saat hari jadi satu bulan kami, tapi sekarang aku merasakan ketakutan yang berbeda.

Saat aku bergulat dengan emosi tersebut, sebuah sentuhan lembut menyelimuti tanganku. Sentuhan itu terasa lembut dan hangat, menyebarkan rasa aman ke seluruh tubuhku. Nanami meletakkan tangannya di atas tanganku.

Ketika aku menatapnya dengan terkejut, dia tersenyum lembut kepadaku, seolah-olah berusaha membuatku merasa nyaman. Tangannya dengan lembut meremas tanganku. Kehangatan tangannya perlahan-lahan merasuk ke dalam hatiku. Hal itu membuatku tersenyum balik padanya.

"Semua akan baik-baik saja," bisik Nanami.

Tidak mungkin dia tahu apa yang telah dilakukan oleh tiga kata kecil itu untukku. Sekarang aku merasa bisa mengatasi apa pun. Aku mengangguk sedikit, lalu meninggalkan ruangan bersama Nanami.

Kami telah berbicara dengan Tomoko-san sebelumnya dan memintanya untuk meluangkan waktu untuk kami setelah makan malam. Jika Genichiro-san ada di rumah, kami akan berbicara dengannya pada saat yang sama, tapi sayangnya dia akan terlambat malam itu. Kami harus berbicara dengannya nanti.

Ketika aku dan Nanami sampai di ruang tamu, kami melihat sebuah pesta besar di atas meja makan. Ada ikan tumis, ayam goreng, udang goreng dengan saus tartar, sup bawang dengan warna kuning tua dan salad yang terbuat dari ayam, tomat dan mozzarella.

Ada apa dengan makanan yang luar biasa ini?

"Aku sudah lama tidak memasak sendiri. Jadi, aku akhirnya melakukan semuanya!" Tomoko-san dengan riang gembira, berseri-seri kepada kami sambil melepas celemeknya.

Semuanya tampak lezat. Aku tahu aku telah menyebutkan betapa bahagianya Tomoko-san, tapi senyumnya adalah sesuatu yang lain.

Ibu Nanami adalah tipe orang yang selalu tersenyum, tapi hari ini dia terlihat lebih bahagia dari biasanya. Melihatnya mengingatkanku pada matahari yang bersinar begitu terang, menyilaukan mata dan pikiranku. Begitulah senyumnya yang menyilaukan.

Saya-chan juga membelalakkan matanya saat dia berjalan ke ruang tamu. "Uwah, ada apa dengan semua makanan ini? Apa kamu yang membuatnya, Onee-chan? Lagi banyak duit atau apa nih?"

Aku tidak menyalahkannya karena berpikir demikian-meja itu begitu penuh dengan makanan, sepertinya kami sedang merayakan sesuatu.

Meskipun terkejut, Saya-chan segera mengambil tempat duduk dan mengambil sepotong ayam goreng dengan jari-jarinya. Dia memasukkan seluruh potongan ayam ke dalam mulutnya, sambil menyunggingkan senyum lebar di pipinya.

Meskipun Tomoko-san memarahinya karena mengambil makanan sebelum semua orang duduk, Saya-chan tidak mempedulikan ibunya. Karena tidak bisa menahan diri, ia mengambil sepotong ayam goreng yang kedua, tapi Tomoko-san menampar tangannya untuk menghentikannya.

"Ayo, kalian berdua. Ayo makan sebelum dingin. Ada banyak untuk semua orang," kata Tomoko-san, mengajak kami duduk.

Nanami dan aku duduk bersebelahan. Setelah semua menyatukan tangan dan mengucap 'Ittadakimasu' atas hidangan yang diberikan, kami akhirnya mulai makan.

Sayang sekali Genichiro-san tidak bisa ikut makan malam, tapi makan malam itu sangat menyenangkan. Kami semua mengobrol dengan penuh semangat, sampai-sampai aku bertanya-tanya apakah kami sudah siap untuk diskusi yang akan datang.

Makan malam pun akhirnya berakhir. Saya-chan kembali ke kamarnya sendiri, sementara aku dan Nanami kembali ke kamar Nanami. Tomoko-san menemaniku aku dan Nanami duduk di seberangnya.

Sebuah teko dan tiga cangkir teh yang masih mengepul terletak di tengah meja.

Tomoko-san mendekatkan cangkir tehnya ke bibirnya, meminumnya perlahan-lahan, lalu menghela napas. "Jadi, apa yang ingin kalian bicarakan?"

Tidak seperti nada bicaranya yang gamang dan ceria tadi, suara Tomoko-san terdengar tenang dan tegas. Menguatkan diri, aku menegakkan postur tubuhku dan mulai berbicara.

"Aku ingin berbicara denganmu lagi tentang hubunganku dan Nanami."

Ketika dia mendengar nadaku, Tomoko-san mengerutkan alisnya dan menoleh padaku dengan senyum gelisah di wajahnya. Dia terlihat sedih dan meminta maaf pada saat yang sama, dia juga duduk lebih tegak dan menatap lurus ke arahku. Saat aku melihat sorot matanya, kecurigaanku berubah menjadi keyakinan. Meskipun Nanami sudah mengatakannya padaku, aku belum sepenuhnya percaya.

"Kamu benar-benar tahu tentang Batsu Game itu juga, ya?" Aku bergumam.

Tanpa mengatakan apapun, Tomoko-san hanya mengangguk kecil.

Ah, jadi itu memang benar.

Meskipun begitu, melihat Tomoko-san mengangguk tidak membuatku merasa dibohongi, frustasi atau marah. Kurasa aku hanya terkejut, mendengar dia mengakuinya untuk pertama kalinya.

Saat aku berbicara dengan Nanami tentang menjelaskan situasi ini kepada keluarganya, aku sudah mengetahui bahwa Tomoko-san sudah mengetahui tentang Batsu Game itu. Kami melakukan percakapan itu beberapa hari yang lalu.

'Hanya ibuku yang tahu tentang hal itu.'

Aku tidak akan pernah melupakan ekspresi wajah Nanami ketika dia mengatakan itu.

Dia terlihat sangat gugup, seperti anak kecil yang mengira akan dibentak dan begitu kecil, seolah-olah dia akan patah jika aku menyentuhnya dengan sembarangan. Aku sudah tahu Otofuke-san dan Kamoenai-san terlibat di dalamnya, tapi mendengar bahwa Tomoko-san juga tahu, membuatku terkejut. Namun, aku tidak merasa bersalah atas pengetahuan itu.

Nanami sudah meminta maaf kepadaku, tentu saja. Jadi, aku meyakinkannya dengan mengatakan bahwa pasangan seharusnya saling memaafkan dalam situasi seperti ini. Nanami menggosok pipinya ke pipiku dengan cara yang menggemaskan-Tidak, tunggu. Biarkan aku kembali ke topik pembicaraan...

"Aku hanya ingin tahu... Sudah berapa lama dia mengetahuinya?" Aku bertanya.

Nanami yang menjawab pertanyaanku. Duduk di sampingku, dia memalingkan wajahnya sedikit dan bergumam, "Sebenarnya, dia mengetahuinya di hari aku membawamu pulang untuk pertama kalinya."

"Hah? Tunggu, serius? Bukankah itu terlalu cepat?"

Aku bahkan tidak bisa menyembunyikan keterkejutanku ketika Nanami melanjutkan untuk menjelaskan bahwa ibunya sudah menanyainya setelah melihat perilakunya yang aneh. Nanami, tentu saja, tidak punya pilihan lain selain menjelaskan situasinya tanpa menyembunyikan apa pun.

Tetap saja, bagi Tomoko-san yang mengetahui hal itu begitu cepat, sungguh mengesankan.

Bahkan jika aku tidak tahu tentang Batsu Game itu, Tomoko-san mungkin akan mengetahuinya. Aku ingin tahu, apakah itu mungkin karena mereka sudah saling mengenal begitu lama. Atau mungkin itu adalah bagian dari ikatan antara orang tua dan anak. Aku cukup yakin orang tuaku tidak curiga.

Orang tuaku dan aku tidak terlalu sering bertemu, meskipun mereka tentu saja senang bahwa aku sudah punya pacar.

Tunggu, mereka tidak curiga, bukan?

Jika mereka tahu selama ini terlepas dari semua yang telah terjadi, maka aku akan merasa sangat malu.

Tomoko-san terus menyeruput perlahan dari cangkir tehnya. Aku tidak bisa tidak terpesona oleh sikapnya yang elegan.

"Karena kita sudah di sini, bagaimana kalau kita makan cemilannya sambil mengobrol?" tanyanya tiba-tiba sambil berdiri. Sebelum kami sempat menjawab, ia melangkah keluar dari kamar Nanami dan kembali beberapa saat kemudian dengan nampan berisi tiga porsi kue.

"Aku sedikit berbelanja hari ini, jadi ayo kita nikmati makanan ini," katanya.

Karena kewalahan dengan antusiasme Tomoko-san, aku dan Nanami melakukan apa yang diperintahkan, membawa sesendok kue ke dalam mulut kami. Manisnya krim, asamnya buah dan aroma kue bolu yang menggelitik inderaku. Ketika aku menyeruput teh hangat, rasa manis di mulutku kembali terasa. Rasa pahitnya langsung membuatku ingin makan lebih banyak makan kuenya. Bicara tentang lingkaran tak terbatas yang berbahaya.

Mungkin karena suguhan itu, aku mulai sedikit tenang.

Apa makanan manis membantu orang merasa lebih rileks atau karena aroma teh?

Nanami dan aku berhenti sejenak setelah mengambil beberapa gigitan kue. Saat aku perhatikan lebih seksama, aku menyadari bahwa Tomoko-san tidak membawa kue miliknya. Mungkin dia benar-benar membawa kue itu untukku dan Nanami. Aku menarik napas dalam-dalam, lalu perlahan-lahan mulai berbicara.

"Tomoko-san, aku dan Nanami sudah menyatakan perasaan kami satu sama lain pada hari jadi satu bulan kami tempo hari. Mulai sekarang, kami akan memulai kembali hubungan kami sebagai pasangan yang sebenarnya," kataku. Aku menegakkan tubuh lagi seolah-olah ingin menjelaskan maksudku. Rasanya memalukan mengatakan semua ini di depan ibu pacarku, tetapi aku tetap melanjutkan. "Aku jatuh cinta dengan Nanami. Meskipun pengakuannya padaku hanya untuk sebuah Batsu Game, perasaanku padanya sekarang benar-benar tulus."

Sebagai catatan, aku berpura-pura tenang, tapi tanganku gemetar di bawah meja. Nanami dengan lembut meletakkan tangannya di tanganku untuk menenangkanku. Berkat dia, aku bisa menyelesaikan apa yang ingin kukatakan.

"Begitu. Terima kasih, Yoshin-kun. Juga, aku minta maaf," kata Tomoko-san sambil membungkuk dalam-dalam.

"Nanami sudah meminta maaf padaku, jadi tidak ada alasan bagimu untuk meminta maaf juga," kataku.

"Oh, tidak, bukan itu yang kumaksud. Ini dariku. Aku benar-benar minta maaf, Yoshin-kun. Aku bersikap seperti itu untuk memanfaatkan kebaikanmu."

Ekspresi Tomoko-san adalah ekspresi yang belum pernah kulihat sebelumnya. Itu adalah kebalikan dari senyum cerianya yang sebelumnya. Itu adalah ekspresi yang sulit untuk digambarkan-padu antara penyesalan dan kelegaan. Sepertinya Nanami juga belum pernah melihat Tomoko-san seperti ini. Kami duduk di sana, dengan tenang mendengarkan saat dia melanjutkan.

"Aku tahu aku seharusnya memarahi dan menghentikannya seperti yang dia katakan kepadaku. Aku yakin itu adalah hal yang tepat untuk dilakukan." Tomoko-san menyesap sedikit tehnya, cukup untuk membasahi bibirnya. Mungkin dia juga merasa gugup. "Aku tahu dalam kepalaku itu adalah hal yang tepat untuk dilakukan, tetapi melihat Nanami berbicara tentangmu dengan begitu memuja dan begitu sedih, semua pikiran untuk memarahinya hilang dalam sekejap."

Tomoko-san mengaduk tehnya pelan-pelan. Uap lembut masih mengepul dari cangkirnya, tetapi tehnya mungkin akan menjadi dingin jika dia terus melakukannya. Namun, tangan Tomoko-san tidak berhenti.

"Melihatnya seperti itu, saat aku tahu betapa tidak nyamannya dia di dekat anak laki-laki, aku tidak bisa menahan diri untuk tidak berkata apa-apa. Bahkan, aku mengipasi api dan memompa Hatsumi-chan dan Ayumi-chan untuk mendapatkan lebih banyak informasi. Aku melakukan itu semua agar Nanami bisa terus pacaran denganmu."

Tangan Tomoko-san yang berputar-putar terhenti. Ketika dia mendongak, aku melihat ada air mata di matanya.

"Aku ingin tahu apakah aku telah membuatmu kehilangan kepercayaan padaku. Maafkan aku, Yoshin-kun dan terima kasih sudah memaafkan Nanami."

Tomoko-san membungkuk sekali lagi. Ketika aku melihat air mata Tomoko-san, nafasku tercekat di tenggorokan. Aku merasa ini adalah pertama kalinya aku melihat orang dewasa menangis.

Nanami juga meneteskan air mata. Dia menatap lurus ke arah ibunya.

Dia tidak mengalihkan pandangannya, seolah-olah membenarkan hasil dari tindakannya.

Bagiku, mendengar penjelasan Tomoko-san sudah membantu menyelesaikan beberapa kekhawatiranku.

Begitu, jadi itu sebabnya Tomoko-san melakukan begitu banyak hal untuk kami selama satu bulan bersama...

Mungkin dia merasa bersalah. Tapi meskipun begitu, betapa dia telah mendukung kami tidak dapat disangkal. Meskipun dia mengatakan bahwa dia melakukannya untuk dirinya sendiri, dia juga melakukannya untuk Nanami.

Itu sebabnya aku memutuskan untuk memberitahu Tomoko-san sesuatu yang tidak aku rencanakan untuk dikatakan padanya.

"Tomoko-san, aku sebenarnya tidak akan menceritakan ini padamu, tapi sebenarnya aku sudah tahu sejak awal kalau Nanami mengaku padaku dengan sebuah Batsu Game."

"Iya?" Tomoko-san mendongak, mulutnya setengah terbuka karena terkejut. Aku cukup yakin ini adalah pertama kalinya aku melihatnya terkejut. Hari ini penuh dengan hal yang pertama, sepertinya.

"Err, itu benar-benar kebetulan. Bolehkah aku menceritakan kisah lengkapnya?" Aku bertanya. Aku kemudian melanjutkan untuk menjelaskan kepada Tomoko-san apa yang sudah kuceritakan kepada Nanami.

Saat Tomoko-san mendengarkan penjelasanku, mulutnya terbuka semakin lebar. Hari ini benar-benar hari di mana aku bisa melihat berbagai macam ekspresi yang tak terduga.

"... Dan begitulah cara Nanami dan aku saling memaafkan. Karena itu, Tomoko-san, aku juga tidak ingin kamu mengkhawatirkan hal ini lagi."

Setelah aku selesai mengatakan semua yang ingin kukatakan, aku beranjak untuk meminum teh. Rasanya agak dingin tetapi tepat sasaran karena aku telah berbicara banyak. Aku meminumnya sekaligus.

Sementara itu, Tomoko-san-mulutnya masih ternganga-tampaknya tidak bisa menemukan kata-kata yang tepat. Sambil melirik ke arahnya, aku bertanya-tanya, apakah dia marah padaku dan mempersiapkan diri untuk kemungkinan terburuk. Lagi pula, pada dasarnya, aku sudah menipu putrinya sampai saat ini. Tidak sulit membayangkan kemarahan orang tua yang mengetahui hal itu. Aku tidak bisa mengklaim bahwa semua itu adalah basa-basi, mengingat bahwa aku adalah satu-satunya orang yang mengetahui tentang seluruh situasinya.

Keheningan mendominasi ruangan selama beberapa waktu. Aku pernah mendengar bahwa beberapa jenis keheningan bisa menyakitkan di telinga. Tapi sejujurnya, aku tidak tahu apa maksudnya. Mungkin situasi yang kualami memang seperti itu.

Aku tidak yakin apakah itu milikku, Nanami, atau Tomoko-san, tapi aku berani bersumpah aku mendengar detak jantung seseorang bergema di seluruh ruangan. Ternyata Tomoko-san yang memecah keheningan. Suaranya terdengar tegang.

"K-Kamu tahu itu hanya sebuah Batsu Game? Dan kalian masih terlihat tergila-gila satu sama lain? Tunggu, serius? Sulit dipercaya," gumamnya dalam hati. Sepertinya dia terkejut bukan karena fakta bahwa aku tahu tentang Batsu Game itu, tapi karena sikapku yang tetap bersikap seperti itu meskipun sudah tahu.

Eh, apa itu benar-benar mengejutkan? Dan apakah hanya aku saja atau Tomoko-san yang gemetar? Tidak mungkin begitu mengejutkan, bukan?

Rupanya, Tomoko-san bahkan tidak menduga kalau aku sudah mengetahuinya selama ini. Tingkat keterkejutannya membuatnya cukup jelas.

"Tergila-gila? Aku rasa kita saling mencintai dalam jumlah yang biasa saja dibandingkan dengan pasangan lain," kataku.

"Um, tidak, tidak ada yang biasa-biasa saja. Bahkan suamiku dan aku mulai sedikit bingung melihat kalian berdua. Makanya aku berasumsi bahwa kamu tidak tahu."

Tentu saja, aku sudah berusaha keras sejak awal. Itu harus aku akui.

Baron-san selalu membuat lelucon tentangku yang bergerak terlalu cepat, tapi aku pikir dia hanya melebih-lebihkan. Kupikir ideku untuk melakukan semuanya sebagai pemberitahuan kencan mungkin adalah hal yang dianggap normal oleh orang lain. Ternyata, aku salah. Maksudku, bukannya aku meragukan apa yang dikatakan Baron-san, tapi diberitahu bahwa aku sama sekali tidak normal oleh orang yang sudah menikah membuatku sadar bahwa standarku salah, aku mulai merasa sedikit khawatir.

"Bagaimana menurutmu, Nanami? Aku tahu ini sudah terlambat untuk menanyakan hal ini, tapi apakah aku membuatmu tidak nyaman?"

"Tidak sama sekali. Aku juga tidak tahu seperti apa pasangan lain. Jadi, aku juga berusaha memberikan yang terbaik. Mungkin itu juga tidak normal," jawab Nanami.

Jadi, dia juga ikut serta, ya?

Tomoko-san terlihat sangat terpana dengan percakapan kami, meski begitu, senyum muncul di wajahnya. "Kurasa kalian berdua akan lebih baik jika tetap seperti itu. Bersikaplah baik satu sama lain, oke? Aku ingin mengucapkan selamat kepada kalian juga. Dan sekali lagi, aku minta maaf."

"Sudahlah, tidak perlu minta maaf lagi. Aku yakin hubungan kita akan semakin erat mulai sekarang. Aku senang kita bisa melupakan semua ini."

"Aku berharap aku bisa memberitahumu betapa anehnya hal itu terdengar dari seorang siswa SMA..." Tomoko-san bergumam, tersenyum bingung sambil menghela nafas dan meletakkan tangannya di pipinya. Aku rasa bahkan hal-hal yang kukatakan tidak benar-benar memenuhi syarat sebagai hal yang normal.

Tunggu, apakah tidak normal jika ingin bergaul dengan keluarga pacar kalian?

Ketika aku tertawa untuk menutupi rasa maluku, Tomoko-san dan Nanami tertawa. Melihat mereka berdua seperti itu membuatku senang, tetapi juga membuatku bertanya-tanya tentang sesuatu.

"Ini hanya sebuah hipotesa, tapi apa yang akan kamu lakukan jika keadaan tidak berjalan dengan baik di antara kita?" Aku bertanya kepada Tomoko-san.

Semua yang kami bicarakan sampai saat ini telah dikaburkan oleh asumsi bahwa semuanya akan baik-baik saja.

Jika Nanami dan aku putus, apa yang akan dilakukan Tomoko-san?

Aku tidak memiliki ketabahan emosional untuk terus mengunjungi keluarga Nanami sebagai teman Nanami. Aku hanya bisa berasumsi bahwa, jika kami putus, aku tidak akan lagi bergaul dengan Nanami atau keluarganya.

"Pertama-tama, aku akan menepuk-nepuk punggungnya dan kami akan menangis bersama. Setelah itu, aku akan memberinya banyak kue, seperti ini. Dengan kata lain, aku akan mencoba menghiburnya sebaik mungkin," kata Tomoko-san, dengan polosnya. Meskipun dia tersenyum, aku tidak gagal menyadari bahwa tangannya sedikit gemetar.

Tampaknya, Tomoko-san juga merasa lega dengan keadaan yang terjadi. Aku juga merasakan hal yang sama. Aku tidak tahu apa yang akan kulakukan jika Nanami menolakku. Bahkan jika itu adalah perpisahan yang normal, aku mungkin tidak akan bisa pulih setidaknya selama beberapa tahun.

Bisakah aku dapat seseorang sebagi penggantinya?

Saat aku mulai memikirkan masa depan tragis yang mungkin terjadi, Tomoko-san bertepuk tangan dengan keras, seolah-olah untuk menjernihkan suasana. Aku dan Nanami menatapnya dan menunggu apa yang akan dia katakan selanjutnya.

"Kalau begitu, bisa kita kembali ke cemilan kita?"

"Ya, ayo kita lakukan," kataku.

"Kedengarannya seperti ide yang bagus."

"Kalau begitu-makanlah!"

Saat itu juga, Tomoko-san kembali tersenyum seperti biasanya. Aku merasakan kebahagiaan yang tak terbantahkan atas fakta sederhana bahwa aku bisa menyatukan kedua tanganku dan mengucapkan 'ittadakimasu' atas suguhan yang ada di depanku. Aku mengambil tehku dan Nanami mematahkan sepotong kue dengan garpunya. Aroma teh yang menyenangkan membuatku tenang.

Semakin aku tenang, semakin aku merasa seolah-olah semua kegugupanku pada hari itu telah terbayar. Dan setelah aku menyesap tehku...

"Jadi, apa kalian sudah berciuman?"

Aku tersentak oleh pertanyaan yang memalukan.

Aku berusaha sekuat tenaga untuk tidak memuntahkan tehku, tapi akhirnya aku hampir batuk-batuk. Nanami, di sisi lain, menjatuhkan sepotong kuenya ke atas piringnya.

"Yoshin, kamu tidak apa-apa?!" serunya.

"Ara. Kamu seharusnya tidak menahannya, kamu tahu. Lebih baik jika kamu mengeluarkannya."

"Itu karena Mama mengatakan hal yang gila, ibu!" teriak Nanami sambil mengusap-usap punggungku. Ketika aku melihat sekilas dari sudut mataku, aku melihat wajahnya semerah stroberi yang menghiasi kue.

"Yah, kau tahu, kalian sudah saling mengecup pipi, tapi aku belum melihat kalian saling mengunci bibir," seru Tomoko-san dengan sikap panik yang jarang terjadi padanya. "Aku hanya ingin tahu apa kalian melakukan itu pada hari jadi satu bulan kalian." Sepertinya dia memiliki istilah yang sama sekali berbeda untuk ciuman di pipi dan ciuman di bibir.

Tidak, tidak, tidak. Ini bukan waktunya untuk menganalisa istilahnya. Bagaimana dia tahu kami berciuman di pipi?

Aku cukup yakin kami tidak pernah melakukannya di depan Tomoko-san. Aku melirik Nanami, yang sedang menatap lantai, wajahnya merah padam. Dia terus mengusap punggungku, tetapi pada saat itu, Tomoko-san menjatuhkan pukulan keras lainnya.

"Kalau begini terus, aku akan menggendong cucu pertamaku sekitar tahun depan, meskipun aku rasa aku belum ingin menjadi nenek yang pendiam."

"Hah!? Kenapa tiba-tiba mengatakan itu!?" Nanami berteriak.

"Ara? Bukankah kamu ingin melakukan hal seperti itu dengan Yoshin-kun?"

"Y-Yah, dibilang mau sih mau.. Tapi... Tunggu, apa yang coba Mama katakan padaku?! Kita baru saja berciuman!" Nanami meringis.

"Aah.. jadi kalian memang sudah berciuman! Oho, aku mengerti. Jadi akhirnya kamu mendapatkan ciuman pertamamu," kata Tomoko-san.

"M-Mama menipuku!"

Tomoko-san akhirnya kembali menjadi dirinya yang biasanya. Aku tersenyum canggung, diam-diam menikmati kenyataan bahwa aku bisa menjadi saksi pertukaran antara mereka berdua.

Tunggu, ini bukan saatnya aku menikmati apapun. Aku harus membantu Nanami keluar dari masalah ini. Oh bung, dia sudah sangat merah. Pacarku benar-benar imut...

Namun, saat aku akan melompat masuk, pembicaraan mereka berbelok ke arah yang berbeda. Aku memutuskan untuk membiarkan mereka melanjutkan dan mendengarkan dengan saksama.

"Serius, Mama, masih terlalu dini untuk membicarakan cucu. Kita baru duduk di bangku SMA!"

"Aku tidak bisa menahannya. Yang jelas, aku sedikit khawatir kalau kalian tidak akan bisa menahan diri jika kalian berdua terus seperti ini. Aku akan mencegahnya sebelum kamu mencoba mengambil keuntungan dari Yoshin-kun."

"Tunggu, akulah yang akan mengambil keuntungan dari dia?!"

"Ya, tentu saja! Bagaimanapun juga kamu adalah putriku."

Tomoko-san benar-benar mengatakan hal-hal yang konyol.

Dari sana, kedua wanita itu melanjutkan perdebatan mereka tentang apakah Nanami akan atau tidak akan mengambil keuntungan dariku. Entah mengapa, Nanami tampak mengalah dan aku mulai merasa sulit untuk berada di antara mereka. Tiba-tiba, Tomoko-san menoleh ke arahku.

"Oh ya. Nanami mirip Ayahnya. Jadi, tidak apa-apa. Apa yang akan kamu lakukan jika Nanami mencoba mengambil keuntungan darimu, Yoshin-kun?" tanyanya.

"Aku akan berbaring di sana dan menerimanya seperti laki-laki."

"Yoshin?!" Nanami menatapku dengan mata terbelalak, pipinya masih memerah.

Menyadari bahwa itu mungkin bukan jawaban yang tepat, aku berbalik menatapnya.

Mata kami bertemu. Pada saat itu, aku merasa seperti ada aliran listrik yang mengalir di antara kami. Kami berdua berkedip beberapa kali, tapi tak satu pun dari kami berpaling.

"Kamu tahu aku tidak akan pernah mengambil keuntungan darimu, kan? Saat kita melakukannya, aku ingin itu benar-benar bermakna dan dilakukan pada acara yang spesial," katanya, gelisah.

.... Tolong, hentikan!

Masih terlalu dini untuk membuat resolusi seperti itu. Kita tidak perlu memaksakan diri. Kita bisa melakukannya sesuai dengan keinginan kita.

"Aku hanya bercanda, Nanami. Aku pasti akan berhati-hati agar kita tidak terjebak dalam situasi seperti itu, tapi aku juga akan bekerja keras untuk memastikan bahwa kamu tidak akan bosan denganku."

"Uh-huh, b-begitu. Um, ya benar. Tentu saja."

Apa hanya aku saja atau apakah dia tampak agak kecewa? Hanya imajinasiku, kan?

Maksudku, aku tidak bisa menahannya. Aku masih belum punya keberanian untuk melakukan hal seperti itu.

Kau bisa memanggilku apa pun yang kau inginkan. Setelah menjalani bulan lalu dengan kecepatan penuh, aku butuh sedikit istirahat. Pada saat yang sama, aku harus memastikan bahwa dia tidak akan bosan denganku.

Ada pepatah lama yang mengatakan, 'Kau tidak perlu memberi umpan pada ikan yang sudah terpancing.' Aku pernah mendengar bahwa pepatah ini sering digunakan untuk menggambarkan pria yang tiba-tiba menjadi dingin terhadap wanita begitu mereka mulai berpacaran. Beberapa orang menafsirkannya bahwa itu berarti keduanya menjadi lebih dekat. Tapi bagiku, itu tidak benar. Aku merasa bahwa justru setelah kau mulai pacaran, kau harus berusaha lebih keras.

Beberapa orang mungkin mengkritikku karena bertindak seolah-olah aku tahu apa yang aku bicarakan ketika Nanami adalah pacar pertama yang kumiliki, tetapi menurut pendapatku, karena Nanami adalah pacar pertamaku, maka aku tidak bisa berleha-leha. Aku harus selalu memperhatikan cara terbaik dalam melakukan berbagai hal. Hal itu akan membantu kami memikirkan dan lebih peduli satu sama lain.

Tentu saja, sebagian orang mungkin berkata bahwa aku tidak boleh membiarkan diriku beristirahat, tetapi bekerja keras, sepanjang waktu, akan melelahkan. Tentu saja, hal itu juga merupakan alasan untuk memastikan bahwa aku tidak akan melewati batas yang seharusnya tidak dilewati. Namun, secara keseluruhan, aku bersungguh-sungguh dengan apa yang aku katakan.

"Aku akan bekerja keras untuk memastikan kamu tidak bosan denganku," kata Nanami sambil mengepalkan tangan kecil di depan dadanya, melebarkan lubang hidungnya saat ia menghembuskan nafasnya untuk menunjukkan tekadnya. Meskipun aku berpikir bahwa aku tidak mungkin bosan dengan Nanami, aku juga mengingatkan diriku sendiri bahwa aku benar-benar tidak bisa membiarkan diriku mengendur.

Pada saat itu, Nanami tampaknya menyadari sesuatu dan tiba-tiba mencondongkan tubuhnya lebih dekat.

Ketika aku bertanya-tanya, apa yang sedang dilakukannya, ia menunjuk pipinya sendiri dan tertawa.

"Yoshin, kamu bertingkah sangat keren, tapi ada krim kocok di pipimu. Sini, aku akan mengambilkannya untukmu," katanya.

"Ara. Bukankah kamu seharusnya menjilatnya saat itu terjadi?" tanya Tomoko-san.

... Tomoko-san?!

"Emm, benar. Aku harus melakukannya," Nanami langsung setuju.

"Apa?! Nanami-san?!"

Karena aku telah memanggil Tomoko-san dalam pikiranku, untuk pertama kalinya dalam beberapa saat, aku akhirnya menambahkan panggilan kehormatan pada nama Nanami juga.

Mengenai bagaimana krim kocok itu akhirnya bisa lepas dari wajahku... itu akan tetap menjadi rahasia.

♢♢♢♢ 

"Tunggu. Jadi, apa itu berarti ada kemungkinan Onii-chan akan putus denganmu dan mulai berpacaran denganku?"

Itu adalah pertanyaan keterlaluan yang Saya-chan tanyakan setelah mendengar cerita kami.

"Bagaimana bisa begitu?! Saya-chan, apa kamu mendengarkan apa yang baru saja kami bicarakan?!" Aku berseru.

Sementara itu, Nanami, wajahnya sedikit membiru. "Apa?! Saya, jangan bilang kalau kamu sebenarnya menyukai Yoshin!" teriaknya sambil mencengkeram pundak adiknya.

Saya-chan hanya menatap Nanami, matanya menyipit kesal.

Baru beberapa hari yang lalu aku dan Nanami menceritakan kepada Tomoko-san tentang apa yang terjadi pada saat perayaan satu bulan kami. Kali ini, bukan hanya orang tua Nanami yang hadir di rumahnya: orang tuaku juga berkumpul di sana.

Dengan kata lain, kedua keluarga kami ada di sana.

Karena kedua orang tuaku akhirnya kembali dari perjalanan kerja jangka panjang mereka, kami memutuskan untuk menggunakan kesempatan ini untuk berkumpul bersama. Orang tuaku sudah lama ingin berterima kasih kepada keluarga Nanami karena telah menjagaku selama mereka tidak ada. Pada awalnya, kami mempertimbangkan untuk berkumpul di rumah kami, tetapi Nanami mengundang kami ke rumah karena ada lebih banyak ruang.

Sebagai catatan tambahan, orang tuaku dan orang tua Nanami telah memutuskan untuk membuat acara makan bersama hari ini. Yang harus aku dan Nanami lakukan hanyalah makan. Ayah dan ibu sudah mengatakan kepadaku untuk membiarkan mereka bertindak seperti orang tua untuk sementara waktu-meskipun dari sudut pandangku, mereka sudah melakukan lebih dari cukup untukku. Mungkin berkat Nanami, aku jadi merasa seperti itu terhadap mereka.

Kembali ke topik, kami belum pernah berkumpul bersama sebagai kelompok besar seperti ini sejak kami melakukan perjalanan. Itulah sebabnya, sebelum kami mulai makan, Nanami dan aku berbagi dengan semua orang bahwa dia dan aku telah mulai berpacaran lagi. Dengan kata lain, kami memberitahu keluarga kami bahwa hubungan kami hanya didasarkan pada Batsu Game sampai saat itu. Tomoko-san sudah mengetahui hal ini, tentu saja, tetapi yang lainnya - Genichiro-san, Saya-chan dan orang tuaku - belum mengetahuinya.

Apakah kami akan memberitahu mereka atau tidak? Nanami dan aku sudah membicarakannya dan bahkan meminta pendapat Tomoko-san mengenai hal itu. Pada akhirnya, kami memutuskan untuk memberi tahu semua orang.

Tomoko-san juga tampaknya ingin mengatakan sesuatu.

Sempat terlintas dalam benakku, bahwa mungkin kami tidak perlu menceritakan hal ini atau kami tidak perlu mengatakan sesuatu yang tidak perlu pada saat ini. Namun, pada akhirnya, bukan itu kesimpulan yang akhirnya kami capai. Bersama-sama, Nanami dan aku sudah memutuskan bahwa kami ingin menghindari berbohong sebisa mungkin.

Tentu saja, mungkin ada saat-saat di masa depan ketika kami harus berbohong tentang sesuatu. Kami bahkan mungkin akan berbohong satu atau dua kali, agar tidak menyakiti satu sama lain. Bahkan kejutan yang menyenangkan pun bisa dianggap sebagai kebohongan. Namun, kami telah memutuskan untuk tidak pernah berbohong jika hal itu akan membuat kami saling menyakiti satu sama lain.

Situasi di mana orang saling salah paham sering kali dimulai dengan kebohongan kecil, tetapi kebohongan itu sering kali berakhir dengan menciptakan jurang yang sangat besar di antara mereka. Saat itulah segala macam hal yang tidak menguntungkan terjadi. Dalam acara TV dan manga, karakter selalu mengatasi hambatan seperti itu dan pada akhirnya memperkuat hubungan mereka. Tapi pada kenyataannya, setelah jurang seperti itu berkembang, menjadi sulit untuk ditutup. Tidak jarang juga pasangan menjadi renggang karena hal seperti itu. Itulah sebabnya, agar hal seperti itu tidak terjadi, kami memutuskan untuk selalu berbicara satu sama lain tentang hal kecil apa pun yang muncul.

Mengatakan yang sebenarnya kepada keluarga kami hanyalah salah satu bagian dari hal tersebut. Untuk menghindari semua kemungkinan yang mungkin terjadi di masa depan, kami harus mengatakan yang sebenarnya tentang hubungan kami. Aku dan Nanami sangat gugup; kami saling berpegangan tangan saat akhirnya kami mulai mengakuinya.

Saat itulah Saya-chan membuat kami terkejut. Sebelum Genichiro-san atau orang tuaku bisa mengatakan apa-apa, dia telah mengalahkan semua orang.

"Ah, tidak, ini bukan karena aku menyukainya atau semacamnya. Hanya saja aku berpikir akan menyenangkan memiliki pacar seperti Onii-chan. Jadi kupikir, jika kalian berdua akan putus, mungkin dia bisa mencoba pacaran denganku."

"Ohh, jadi begitu," gumamku dalam hati sambil duduk di sana. "Sepertinya itu sangat tidak masuk akal. Atau memang begitulah anak SMP sekarang? Yah, kurasa kita tidak bisa berkata apa-apa."

"Bukankah cukup normal untuk pacaran terlebih dahulu, lalu mulai menyukai orang tersebut?"

Wow, siswi SMP semakin menakutkan...

Terlebih lagi, aku rasa apa yang dia katakan itu benar. Maksudku, kami adalah contoh utama dari hal itu.

Tampaknya tidak peduli, Saya-chan melanjutkan. "Bukankah ada juga manga shojo yang seperti itu, di mana seorang pria akhirnya berpacaran dengan adik perempuan mantan pacarnya? Tapi kemudian mereka berdua tidak bisa melupakan mantan mereka dan sangat jelas memiliki perasaan yang tersisa satu sama lain dan sebagainya."

"Aku tidak tahu banyak tentang manga shojo, tapi apakah itu benar? Dan jika memang benar, bukankah aku akan menjadi pria yang sangat buruk? Apa kamu pernah membaca manga seperti itu, Nanami?"

"Hmm... Nggak deh. Lagipula, jika terjadi seperti itu, aku harus mengerti kamu dan mengakrabkan satu sama lain, kan? Itu akan terlalu berlebihan, bahkan jika itu adalah sebuah hukuman. Kupikir aku akan menjadi gila."

Nanami menempelkan kedua tangannya di pipinya saat dia tidak melihat apa-apa.

Ya, aku cukup yakin aku tidak akan bisa bersikap dekat dengan gadis lain di depan Nanami.

Terutama jika gadis itu adalah Saya-chan. Bukannya aku tidak menyukai Saya-chan atau apapun.

Hanya saja, meskipun aku putus dengan Nanami, bukankah terlalu kejam jika aku mulai berpacaran dengan adik perempuannya?

Itu pada dasarnya akan menjadi penyiksaan. Lagipula, putus dengan Nanami akan menjadi semacam penyiksaan tersendiri.

Saya-chan tertawa seolah-olah itu bukan masalah besar.

"Makanya itu menjadi cerita yang bagus," katanya. "Anggap saja seperti ini: jika kita melakukan itu, lalu terjadi sesuatu, akan lebih mudah bagi kalian berdua untuk kembali bersama. Bahkan jika kalian putus, jika kalian bisa tetap dekat satu sama lain, kalian akan dapat mengetahui bagaimana perasaan kalian sebenarnya dan kembali bersama dengan cepat."

Ketika dia mengatakan itu, aku akhirnya mengerti alasan sebenarnya dia mengatakan semua ini sejak awal. Nanami mungkin juga menyadarinya. Saya-chan berbalik menghadap ke arah orang tuanya.

"Itu sebabnya, Ibu dan Aayah... Oh, aku rasa ibu sudah tahu, ya? Oh, ayolah, Ayah. Kamu tidak perlu terlihat begitu terganggu. Pada akhirnya, mereka sudah menyelesaikan semuanya, jadi tidak apa-apa. Jangan marah pada mereka, oke?"

Genichiro-san menyilangkan tangannya, ekspresi wajahnya terpaku pada seringai.

Dia pasti sedang meregangkan lengannya; otot bisepnya tampak seperti akan meledak.

Aku mungkin harus mempersiapkan diri untuk ditinju beberapa kali. Kurasa aku pernah menonton sesuatu yang mengatakan bahwa jika kau mengertakkan gigi dengan kekuatan penuh, tidak ada pukulan yang tidak bisa kau tahan.

"Nanami berbohong, Tomoko tahu tentang hal itu dan bahkan Yoshin-kun pun sudah mengetahuinya selama ini," kata Genichiro-san, suaranya pelan dan berat. Itu jauh lebih lembut dari suaranya yang biasanya, namun sepertinya menggema ke seluruh penjuru rumah.

Namun, lebih dari segalanya, aku dikejutkan oleh fakta bahwa aku mendengar Genichiro-san memanggil Tomoko-san dengan namanya untuk pertama kalinya. Sementara itu, Tomoko-san mengulangi permintaan maafnya.

"Aku mengerti apa yang kamu pikirkan. Aku sangat, sangat menyesal, Sayang. Jika kamu ingin marah, tolong marahlah padaku."

"Ah, tidak. Aku tidak marah. Aku hanya... Aku merasa sedih karena aku ditinggalkan. Selain itu, dengan Saya mengatakan bahwa dia berada di posisi yang sama denganku, aku tidak bisa marah bahkan jika aku menginginkannya." Genichiro-san tersenyum canggung, lalu segera mengalihkan tatapan tajamnya pada Nanami. Tanpa menyilangkan lengannya, dia mencengkeram lututnya dengan erat dengan kedua tangannya. "Meskipun kalian berdua baik-baik saja, Nanami, kamu sangat menyakiti Yoshin-kun. Ayah berasumsi bahwa kamu mengerti itu dan memiliki niat untuk menebusnya. Apa itu benar?"

Dia tidak marah, tetapi dia tetap mengucapkan kata-kata yang dia tahu harus diucapkan sebagai Ayah Nanami. Tetap saja, aku merasa harus menyela.

"Genichiro-san, aku benar-benar baik-baik saja."

"Dengar, Yoshin-kun. Akan lebih merepotkan lagi kalau kau tidak menyadari betapa terlukanya dirimu. Itulah mengapa penting bagimu untuk menyembuhkan luka itu ke depannya. Bagian-bagian hati yang tidak kau sadari itulah yang sebenarnya paling penting." Dia tersenyum lembut padaku, meletakkan tangannya di dadanya.

Luka itu... Apa aku benar-benar merasa terluka dengan hal ini?

Jika ada, aku merasa aku telah disembuhkan oleh waktu yang kuhabiskan bersama Nanami lebih dari aku terluka karenanya. Namun, Genichiro-san menatap Nanami dengan ekspresi serius di wajahnya.

Mungkin ini benar-benar sesuatu yang harus dia katakan sebagai orang tua. Jika demikian, maka aku tidak bisa menghalanginya. Aku memperhatikan mereka berdua dalam diam, berhati-hati untuk tidak melewatkan apapun.

"Iya, aku mengerti dan aku akan menebusnya. Aku berniat menghabiskan seluruh hidupku untuk menebusnya, Ayah, karena Yoshin sangat penting bagiku. Aku mencintainya." Nanami berkata dengan jelas, menatap lurus ke arah Genichiro-san di depan kedua keluarga kami. Dia tidak tersipu malu seperti biasanya.

Ekspresinya serius, ia menatap Genichiro-san seolah-olah mereka berdua sedang beradu tatapan.

Apa maksudnya, seluruh hidupnya? Ini adalah pertama kalinya aku mendengar hal ini.

Namun, ini bukanlah momen ketika aku merasa bisa mengangkat tangan untuk menanyakan hal itu.

Pertandingan menatap tanpa kata berlanjut sampai Genichiro-san memecah keheningan.

"Oke. Baiklah, jika kamu siap untuk melakukan itu, maka aku tidak akan mengatakan apa-apa lagi. Aku berharap kalian berdua selalu bahagia." Genichiro-san tersenyum tipis, lalu menoleh ke arah orang tuaku dan menundukkan kepalanya. Tomoko-san membungkuk kepada mereka pada saat yang sama. "Shinobu-san, Akira-san, aku sangat menyesal tentang hal ini. Putri kami telah menunjukkan rasa tidak hormat yang sangat besar kepada putra kalian. Aku ingin menggunakan momen ini untuk meminta maaf kepada kalian," katanya.

"Aku benar-benar minta maaf," tambah Tomoko-san. "Seharusnya aku yang menghentikannya, tapi aku malah memancingnya."

Dihadapkan dengan permintaan maaf mereka, orang tuaku akhirnya menjadi bingung.

"Ah, tidak, tidak," kata Ayahku. "Tidak apa-apa. Tolong angkat kepala kalian. Kami pikir itu aneh bahwa anak kami tiba-tiba punya pacar, tapi sekarang ini sangat masuk akal."

"Aku sendiri tidak percaya bahwa apa yang kita lihat itu hanya sebuah Batsu Game," kata ibuku.

"Aku masih tidak bisa mempercayainya. Rasanya seperti mereka menaburkan gula dan bunga di sekeliling mereka ke mana pun mereka pergi. Bagaimana mereka bisa mengharapkan kita untuk percaya semua ini ketika mereka bertingkah seperti itu? Tidakkah kamu setuju, Akira-san?"

Orang tuaku saling mengangguk, tampaknya tidak terganggu oleh situasi itu. Malahan, mereka tampak lebih jengkel oleh ekspresi kasih sayang kami satu sama lain.

Apa-apaan ini? Bukankah itu tidak sopan datang dari orang tuaku sendiri?

Namun, mereka tidak sepenuhnya salah, jadi aku tidak bisa membalas mereka. Bahkan, aku bisa memahami perasaan mereka, hanya sedikit.

Sebagai catatan. Bu, aku tidak memiliki pengalaman pacaran dengan siapa pun sebelumnya. Jadi, aku benar-benar harus mencari tahu sambil berjalan. Ditambah lagi, aku berusaha keras untuk membuatnya benar-benar menyukaiku, jadi tolong lepaskan aku.

Tiba-tiba, ibuku menoleh ke arahku. "Yoshin, apa kamu juga menyadari bahwa kamu sudah membohongi Nanami-san?"

"Aku sadar. Aku membohongi Nanami dan semua orang."

"Oh, begitu. Kalau begitu, pastikan kamu tidak pernah melupakannya."

Ayah dan ibu kini menoleh ke arah Genichiro-san dan menundukkan kepala. Sebagian dari diriku tidak tega melihat mereka melakukannya.

"Kami juga minta maaf, karena putra kami berperilaku seperti itu terhadap putri kalian," kata ayahku.

"Sebagai orang tuanya, kami seharusnya mengawasi dia lebih ketat. Kami dengan tulus meminta maaf," tambah ibuku.

Saat orang tuaku menundukkan kepala, Genichiro-san dan Tomoko-san juga mulai terlihat bingung, aku dan Nanami merasakan dada kami sesak. Nanami mengeratkan genggamannya pada tanganku.

Tak lama kemudian, ayah dan ibu mengangkat kepala mereka dan menoleh ke arahku. "Kesalahanmu juga ada pada kami karena kami tidak membesarkanmu dengan baik. Sebagai ibumu, aku lebih dari bersedia untuk meminta maaf atas namamu, tapi aku tidak ingin kamu menerima begitu saja."

Ayah mengangguk. "Ibumu benar. Ini hanya pendapatku, tapi aku percaya pria yang baik adalah pria yang bisa bertanggung jawab atas tindakannya sendiri. Mulai sekarang, ingatlah hal itu dan jadilah orang yang baik satu sama lain."

Meskipun mereka tidak meninggikan suara mereka sama sekali, kata-kata yang mereka ucapkan merasuk ke dalam hatiku. Nanami tampaknya merasakan hal yang sama. Saat aku menatapnya, aku melihat dia meneteskan air mata. Sebelum kami menyadarinya, kami berdua menemukan diri kami bersujud kepada orang tuaku. Aku merasa ini adalah pertama kalinya aku dengan sukarela mendengarkan apa yang mereka katakan kepadaku.

Aku benar-benar harus bekerja lebih keras mulai sekarang...

Namun, saat aku sedang mempersiapkan diri, ibuku melanjutkan. "Selain itu, ada sesuatu yang ingin Ibu tanyakan padamu, Yoshin. Ibu merasa kamu juga merasakan hal yang sama, Akira-san, tapi..." Ia berhenti sejenak, lalu menegakkan postur tubuhnya dan berbalik menghadapku.

"Yoshin, kamu sebenarnya mencintai Nanami-san, kan? Aku ingin mendengar kamu mengatakannya dengan lantang di depan kita berdua."

Benar. Nanami sudah menjelaskan bagaimana perasaannya, tapi aku belum mengatakan apa-apa tentang hal itu. Kalau begitu...

Duduk tegak, aku membuat pernyataan kepada ibuku-tidak, kepada semua orang yang hadir.

"Iya, aku mencintai Nanami, sangat mencintainya. Aku juga berpikir ingin melanjutkan hubungan kita ke jenjang pernikahan."

Dengan itu, aku mendengar semua orang menarik napas dalam-dalam.

Ehh? Kenapa mereka malah diam saja? Saat Nanami mengatakan dia mencintaiku, mereka tidak bereaksi seperti itu, kan? Tunggu, kenapa?

Nanami tersipu malu dan Saya-chan menatapku dengan gembira, matanya berbinar. Genichiro-san dan Tomoko-san terbelalak kaget. Sedangkan Ayah dan Ibuku menggeleng-gelengkan kepala dengan jengkel.

"Aku tidak memintamu untuk pergi sejauh itu, Yoshin. Aku hanya ingin kamu mengatakan bahwa kamu mencintai Nanami-san. Kamu benar-benar melompat-lompat di sana."

"Yah, ... apa yang dia katakan barusan benar-benar membuktikan bahwa dia adalah anakmu-bahwa dia adalah anak kita," kata Ayahku.

Oh, sial. Aku benar-benar terlalu banyak bicara. Biasanya aku tidak pernah memasukkan kakiku ke dalam mulut. Maksudku, ayolah-Nanami juga mengatakannya, jadi sudah sepantasnya aku membalasnya.

Seolah-olah pernyataanku adalah isyarat, keluarga kami mulai membicarakan berbagai macam hal.

"Yah, bukankah kamu tahu?" kata Ayahku. "Mereka sudah mulai sangat mirip satu sama lain. Aku rasa kita tidak perlu khawatir tentang masa depan. Mungkin kita akan bisa melihat wajah cucu-cucu kita tidak lama lagi setelah mereka lulus SMA."

"Apa kamu menyarankan mereka akan menikah saat masih kuliah?" Genichiro-san menjawab. "Yah, kurasa kemungkinan itu cukup besar. Kalau begitu, kita harus mendukung mereka sebaik mungkin."

Tomoko-san bergumam dalam hati. "Atau mungkin mereka akan menghabiskan waktu bertahun-tahun bersama sebelum menikah. Ini hanya sebuah dugaan, tapi yang pasti mereka akan menjadi lebih mesra dari sekarang."

"Maksudmu mereka tidak serius sampai sekarang? Itu menakutkan," gumam ibuku.

"Tunggu, serius?" Saya-chan berseru. "Aku tidak ingin menjadi Tante saat aku masih SMA. Tapi mungkin akan menyenangkan untuk bertemu dengan keponakanku. Atau menurutmu keponakan itu akan jadi keponakanmu? Aku yakin mereka akan lucu. Aku akan memanjakan mereka!"

Wajah Nanami dan aku menjadi semakin merah, dan aku merasakan dia perlahan-lahan mendekat ke arahku. Dia melakukannya secara diam-diam sehingga tidak ada orang lain yang menyadarinya dan kemudian berbisik ke telingaku dengan suara yang cukup pelan sehingga hanya aku yang bisa mendengarnya.

"Aku sangat senang kita sudah memberitahu mereka. Mari kita mencoba untuk bahagia bersama, oke?"

"Kita tidak hanya akan mencoba. Jika kita bersama, tidak mungkin kita tidak akan bahagia."

Setelah saling berbisik pelan, kami saling menatap mata satu sama lain dan tersenyum. Aku sangat senang karena kami telah mengatakan yang sebenarnya kepada semua orang. Aku sangat gugup sebelum kami berbicara dengan mereka. Tapi, sekarang aku merasa lebih tenang, seperti ada beban yang terangkat dari pundakku.

Ketika aku mendongak, aku menyadari bahwa semua orang di sekitar kami-yang kami kira masih mengobrol-telah terdiam. Mereka semua memperhatikan kami dan menyeringai. Nanami dan aku menatap ke bawah ke pangkuan kami, malu.

"Kalau begitu, malam ini, untuk merayakan dimulainya hubungan Yoshin-kun dan Nanami secara resmi serta kembalinya Shinobu-san dan Akira-san dari perjalanan kerja mereka, kita akan mengadakan pesta temaki!"

Seolah-olah ingin mengalihkan perhatian semua orang dari wajah merah ceri kami, Tomoko-san bangkit dan mulai membawa makanan ke meja makan.

"Kita akan makan habis-habisan hari ini! Kita punya berbagai macam makanan lezat yang Shinobu-san dan Akira-san bawa dari perjalanan mereka, seperti bulu babi, tuna berlemak dan bahkan udang belalang Jepang! Ada banyak sekali, jadi makanlah semuanya!"

Kami semua berebutan beranjak dari tempat duduk untuk membantu Tomoko-san membawa piring-piring itu ke meja. Dia telah menolak bantuan kami dalam menyiapkan makanan, tetapi dia bersedia membiarkan kami menyiapkan makan malam, setidaknya.

Di tengah-tengah kesibukannya, Tomoko-san menoleh ke arahku. "Oh, aku hampir lupa. Yoshin-kun, apa kamu mau menginap malam ini? Hanya untuk malam ini, aku akan membiarkanmu tidur dengan Nanami di kamarnya kalau kamu mau. Meskipun kurasa untuk kalian berdua, itu tidak terlalu menarik lagi."

"Um, tidak, terima kasih. Kurasa aku akan pulang malam ini. Aku ingin memilah-milah perasaanku. Dan selain itu..."

"Selain itu?"

"Saat ini suasana hatiku sedang bahagia. Jadi, aku tidak akan tahu apa yang akan terjadi ke depannya jika aku dibiarkan berdua dengan Nanami."

"Ara, Ara. Berani sekali kamu ini~"

Aku hanya bercanda, tapi Nanami sepertinya menganggapku serius. Karena bingung, dia menampar punggungku dengan keras beberapa kali.

"Tapi kamu benar-benar mengakuinya, ya?" kata Saya-chan. "Aku tidak menyangka hal seperti itu terjadi di luar manga. Dan untuk berpikir bahwa kamu akan melakukan hal seperti itu. Benar-benar tak terduga."

"Aku tahu. Aku tidak akan melakukan hal seperti itu lagi." Nanami benar-benar terlihat sedih tentang hal itu. Ini akan menjadi pengalaman belajar yang nyata bagi kami berdua. Namun, melihat dia terlihat begitu sedih, aku merasa aku harus membantunya.

"Apa kau punya orang yang kau suka, Saya-chan?" tanyaku, mencoba membalikkan keadaan. Namun, alih-alih merasa terganggu, dia hanya menjawab bahwa dia tidak memiliki seseorang yang ada dalam pikirannya. Orang yang akhirnya menerima umpanku adalah seseorang yang sama sekali tidak terduga.

"Masih terlalu dini bagi Saya untuk berpacaran! Meskipun, meskipun aku benar-benar ingin mengatakan itu, aku tahu itu semua tergantung pada Saya sendiri dan aku tidak bisa menghentikannya. Namun, sebagai seorang Ayah, aku tidak tahan membayangkan kehilangan kedua putriku," gumam Genichiro-san.

"Ya ampun. Kalau begitu, haruskah kita punya anak lagi?" Tomoko-san bertanya.

"Kurasa Yoshin juga tidak terlalu membutuhkan kita untuk merawatnya lagi," kata Ibuku. "Mungkin akan lebih baik jika dia memiliki adik laki-laki atau perempuan. Bagaimana menurutmu, Akira-san?"

"Itu benar. Saat mereka berdua menikah, semuanya akan terasa sangat sepi.

Apa menurutmu sudah terlambat untuk mencoba memiliki anak kedua?" kata Ayahku.

"Hei, tunggu dulu! Seharusnya ini tentang aku, tapi sekarang ini tentang kalian!" Saya-chan mengeluh.

Aku dan Nanami terdiam mendengar percakapan yang sedang berlangsung. Lintingan roti gulungku yang sudah setengah jadi terlepas, menumpahkan isinya ke piringku. Tanganku bergetar karena malu.

"Berhentilah membicarakan hal-hal seperti itu di depan anakmu sendiri!" Aku berteriak.

"Serius, Mama, Ayah, hentikan! Bagaimana bisa kalian membicarakan hal-hal seperti itu?!"

Orang tua kami tampaknya sama sekali tidak terpengaruh oleh protes kami. Bahkan, aku dan Nanami kehilangan kata-kata lagi ketika kami melihat orang tua kami memandang kami seolah-olah kami yang salah.

"Ara," kata Tomoko-san. "Tapi, berkat kalian berdua. Kita semua jadi akrab loh."

"Tunggu, apa kamu bilang itu salah kami?" Nanami bertanya, bingung.

"Yah, kurasa kita tidak akan terlalu kesepian jika kita akan memiliki cucu," tambah Ayahku.

"Ayolah, Ayah. Kau terlalu cepat menyimpulkan. Tolong beri aku waktu istirahat."

Begitulah makan malam kami dengan dua keluarga kami berlanjut - relatif damai.

♢♢♢

Waktu berlalu dengan cepat. Saat kami menyadarinya, sudah 3 minggu berlalu sejak Nanami dan aku menyatakan perasaan kami satu sama lain. Itu berarti, waktu yang kira-kira sama dengan waktu yang berlalu antara pengakuan pertama Nanami dan perjalanan keluarga kami ke pemandian air panas.

Semuanya terjadi begitu cepat-terlalu cepat. Bulan lalu, setiap minggu terasa sangat penuh dan penuh peristiwa. Saat ini, waktu tidak terasa begitu padat.

Yah, mungkin itu tidak sepenuhnya benar. 3 minggu terakhir ini, kami telah mengisi waktu bersama teman-teman Nanami dan menjelaskan semuanya kepada keluarga kami. Dengan cara itu, kami berusaha menghilangkan gumpalan yang mengganjal di tenggorokan kami. Kami merasa gugup untuk mengatakan yang sebenarnya kepada orang tua kami, tetapi semua orang lebih bersedia menerimanya. Aku sangat bersyukur untuk itu.

Demi masa depan, aku tidak ingin ada orang yang memiliki perasaan bersalah atau penyesalan yang berkepanjangan. Jadi, aku harus menyelesaikan masalah ini lebih cepat daripada nanti. Dalam hal ini, aku senang bahwa kami telah berbicara dengan orang-orang terdekat.

Apakah ini yang kau sebut sebagai menyelesaikan masalah? Mungkin, mungkin juga tidak.

Bagaimanapun, setelah kami melaluinya, hal itu tampak lebih seperti kenangan yang menyenangkan-jika kau bisa menyebut sesuatu yang baru saja terjadi sebagai kenangan.

"Ketika aku berhenti untuk memikirkannya, aku kira ini benar-benar bulan yang penuh peristiwa," gumamku dalam hati.

Karena Nanami adalah pacar pertamaku, tentu saja aku tidak tahu banyak tentang bagaimana orang biasanya menjalin hubungan. Menilai dari apa yang sudah aku katakan, sepertinya hubungan kami tidak normal sama sekali, tetapi info itu datang dari orang-orang di sekitar kami, yang bukan orang-orang seusia kami.

Baiklah. Yang terpenting, tidak ada lagi kesedihan atau kekhawatiran di antara kami dan aku harus senang akan hal itu.

Aku mungkin sudah pernah mengatakan hal ini sebelumnya, tetapi sejak kepulangan orang tuaku dari perjalanan kerja mereka, aku jadi lebih jarang berkunjung ke rumah Nanami. Namun, untuk menebusnya, kami mulai bergantian mengunjungi rumah satu sama lain. Dengan kata lain, pada beberapa hari, kami sekarang pergi ke rumahku sepulang sekolah dan pada hari-hari lain, kami pergi ke rumah Nanami. Kadang-kadang, Nanami bahkan makan malam di rumahku. Kami akan mampir ke salah satu rumah kami sepulang sekolah dan belajar bersama, memasak makan malam bersama, makan di suatu tempat, pergi berbelanja... Dengan kata lain, hari-hari kami terasa sangat damai sekarang. Hari ini, kami membeli makanan ringan dan pergi ke rumahku untuk sekadar nongkrong dan bersantai.

Oke, baiklah. Sebenarnya, aku sedang berjuang untuk memahami beberapa bagian dari pekerjaan rumahku, jadi Nanami akan mengajariku sedikit.

Nanami mendapatkan nilai yang jauh lebih baik dariku dan seperti yang diharapkan dari seseorang yang ingin menjadi seorang guru, dia juga sangat pandai menjelaskan sesuatu dengan cara yang mudah dimengerti.

"Yoshin, saat kamu belajar, kamu harus benar-benar fokus untuk melakukan hal itu. Kamu bahkan tidak berkonsentrasi. Aku tahu akhir-akhir ini suasana agak dingin. Jadi, mungkin kamu merasa akhirnya kamu punya waktu untuk bernostalgia, tapi kita harus benar-benar berpikir untuk melakukan itu nanti."

Oh, ops. Nanami pasti mendengar gumamanku.

"Baik. Maafkan aku, Nanami-sensei," kataku.

"Baiklah. Kalau begitu, mari kita kembali belajar, Yoshin-kun?" Nanami mengiyakan dan kami kembali menekuni buku-buku di depan kami.

Memanggilnya "Sensei" - adalah salah satu syarat yang Nanami tetapkan untuk mengajariku. Dia mengatakan bahwa dia ingin mulai membiasakan diri untuk dipanggil dengan sebutan itu di kemudian hari.

Mungkin bukan ide yang buruk baginya untuk mendapatkan pekerjaan paruh waktu sebagai guru privat atau semacamnya-hanya untuk murid perempuan, tentu saja. Maksudku, tidak ada pria normal yang bisa berkonsentrasi belajar jika dia memiliki guru seperti Nanami. Jadi, sudah sepantasnya dia mempertimbangkannya. Sebenarnya, tidak. Itu bohong-aku bisa memberikan berbagai macam alasan, tapi sebenarnya aku tidak menyukai ide itu. Mungkin itu berarti aku sedikit terlalu posesif. Aku tidak bisa menghentikannya untuk melakukan apa yang dia inginkan, tapi bukan berarti aku tidak boleh peduli dengan apa yang dia lakukan. Aku hanya mengalami kesulitan untuk menemukan keseimbangan yang tepat. Jika aku mencoba memikirkannya sendiri, aku mungkin akan sampai pada kesimpulan yang egosentris. Jadi, mungkin lebih baik bagiku untuk membicarakannya dengan Nanami.

Sejujurnya, aku selalu khawatir dengan Nanami karena popularitasnya. Aku berpikir bahwa mungkin rasa suka pria lain padanya akan mereda karena kami berpacaran, tapi aku mendengar melalui selentingan bahwa dia bahkan lebih populer sekarang daripada sebelumnya.

Apakah hal semacam itu mungkin terjadi?

Aku hanya bisa membayangkan bahwa itu karena Nanami menjadi tidak terlalu enggan dengan laki-laki sejak kami mulai berpacaran.

Tampaknya, dia tampak lebih mudah didekati dan lebih sensual daripada sebelumnya. Meskipun aku belum terlalu mengenal Nanami saat itu, aku harus setuju bahwa dia sangat sensual sekarang. Namun, bagi orang lain, dia tampaknya telah meningkat dalam hal sensualitas.

Itu sebabnya aku khawatir. Aku pernah mendengar bahwa ada beberapa pria yang menunggu kesempatan untuk mengajaknya kencan jika dia putus denganku. Itu mengerikan.

Aku sama sekali tidak tertarik untuk merebutnya dariku. Aku tidak butuh bayangan seperti itu. Fakta bahwa tidak ada kemungkinan aku tiba-tiba menjadi populer juga menambah kekhawatiranku.

Tunggu, aku terganggu lagi. Aku harus berkonsentrasi belajar... Konsentrasi, Yoshin. Konsentrasi!

Sebelumnya, aku sudah mengatakan bahwa tidak ada kesedihan antara aku dan Nanami. Sebenarnya, aku memang memiliki penyesalan-semacam rasa mengganjal di dadaku. Itu bukanlah sesuatu yang bisa aku selesaikan dengan penilaianku sendiri. Aku bahkan tidak yakin apakah itu sesuatu yang harus aku selesaikan sejak awal. Sebagian dari diriku bertanya-tanya apakah ini adalah sesuatu yang harus aku biarkan saja. Aku sudah memikirkannya beberapa hari terakhir, setiap kali aku membiarkan pikiranku mengembara.

Aku menoleh ke arah Nanami yang memiringkan kepalanya dengan penasaran saat dia membalas tatapanku. Dia pasti merasakan bahwa aku tidak fokus lagi. Dengan senyum prihatin di wajahnya, dia mencolek keningku dengan lembut. Aku tersenyum, karena akhirnya aku mengambil keputusan.

Ya, tentu saja. Ini bukan sesuatu yang bisa kuputuskan sendiri. Aku harus membicarakannya dengan Nanami...

Setelah aku mengambil keputusan, aku bersiap untuk kembali fokus pada pelajaran. Jika aku ingin memikirkan masa depanku dengan Nanami, aku harus berusaha meningkatkan nilaiku terlebih dahulu.

Mungkin karena konsentrasiku yang baru, aku berhasil menyelesaikan tugasku dengan relatif cepat. Sekarang saatnya untuk istirahat.

"Nanami, ada sesuatu yang ingin kubicarakan denganmu. Apa kamu punya waktu sebentar?"

"Kamu ingin membicarakan sesuatu? Kalau begitu, ya, tentu saja. Apa karena itu kamu kurang fokus belajarnya? Ayolah, Yoshin. Jika kamu mau belajar, kamu harus fokus."

"Maaf, maaf. Aku tidak bisa berhenti memikirkannya."

"Kamu kurang fokus bukan karena kita berdua saja, kan..."

Nanami berbaring di lantai dan meletakkan kepalanya di pangkuanku, mengangkat kakinya tinggi-tinggi ke udara saat dia menjatuhkan diri. Aku tidak yakin apakah itu disengaja atau karena dia membutuhkan momentum untuk mengubah posisinya, tetapi ketika dia melakukan itu, ujung roknya meluncur ke bawah pahanya. Aku tidak bisa melihat ke atas roknya dari sudut pandangku. Jadi, dia mungkin tahu apa yang dia lakukan. Namun, aku bisa melihat pahanya dengan jelas. Itu mungkin lebih buruk lagi.

"Yoshin, Ibu membawakan teh karena kupikir kalian berdua mungkin akan beristirahat sejenak."

Dan, tentu saja, pintu kamarku berayun terbuka pada waktu yang tepat, sehingga ibuku bisa masuk dan melihat sekilas Nanami dengan kaki terangkat. Dari sudut pandangnya, Ibu pasti bisa melihat sampai ke rok Nanami.

Menyadari apa yang terjadi, Nanami segera duduk kembali dan menahan roknya kembali ke tempatnya. Bahkan dari belakang, aku bisa melihat dari telinganya yang memerah.

Ibu, tolong ketuk pintu... Oh, tunggu. Tangannya masih mengepal. Mungkinkah kita tidak mendengarnya?

Sudah terlambat untuk mencari tahu sekarang. Faktanya tetap saja, bahwa Ibuku telah melihat secara penuh apa yang ada di balik rok Nanami. Bahkan aku pun belum pernah melihatnya.

Mengapa Ibuku harus menempatkan dirinya dalam situasi seperti dia adalah tokoh utama dalam komedi romantis?!

"Um, Ibu taruh tehnya di sini," kata ibu sambil mengangkat bingkai kacamatanya dan meletakkan nampan berisi cangkir-cangkir teh di atas meja tempat kami belajar.

"M-Makasih banyak," gumam Nanami menanggapi.

Ibu hendak keluar dari ruangan, jadi untuk sesaat, kupikir dia tidak akan mengatakan apa-apa. Namun, tepat sebelum dia keluar, aku mendengarnya bergumam, "Anak-anak SMA sekarang ini mengenakan pakaian dalam yang mengesankan. Apa itu yang dianggap normal sekarang ini? Ataukah itu untuk acara-acara khusus? Apa Yoshin sudah pernah melihatnya? Tidak, jika sudah, mereka pasti sudah memulai sesuatu. Mungkin lebih baik aku tidak ikut campur dengan mereka untuk sementara waktu."

Mungkin ibu bermaksud mengatakan monolog itu hanya untuk telinganya saja. Sayangnya, aku dan Nanami mendengarnya dengan jelas.

Ibuku bukan tipe orang yang mudah bingung, jadi mungkin dia mengalami kesulitan untuk mengetahui bagaimana dia harus bertindak dalam situasi seperti ini. Dia terus bergumam pada dirinya sendiri saat dia meninggalkan kamarku.

Um, apakah Nanami benar-benar mengenakan sesuatu yang mengejutkan?

Aku tidak bisa menahan diri untuk tidak mengalihkan pandanganku ke arah rok merah tomat yang sedang ditekan oleh Nanami. Menatapnya tidak seperti menatapku dengan sinar X, tapi Nanami memutar tubuhnya seolah-olah mencoba melarikan diri dari tatapanku. Merasa aku menatapnya, dia mulai menjelaskan dengan panik.

"M-Mereka benar-benar normal kok! Aku memakai yang lucu hari ini, tapi itu sangat normal! A-Apa kamu mau lihat?! Kalau kamu lihat, kamu akan tahu kalau mereka normal!"

Tidak, aku tidak akan melihat! Lepaskan tanganmu dari rokmu, Nanami! Tolong jangan terlalu berlebihan!

"Tenanglah, Nanami! Meskipun aku melihatnya, aku tidak akan bisa mengatakan apakah mereka normal!"

Bukannya aku tidak ingin melihatnya. Namun, jika ibu mengatakan yang sebenarnya, aku mungkin tidak akan bisa mengendalikan diriku sendiri jika aku melakukannya. Selain itu, melihat pakaian dalam pacarmu di kamarmu.

Tunggu, apa itu tidak apa-apa? Tidak, tunggu, itu tidak boleh. Ugh, aku jadi bingung.

Setelah akhirnya berhasil menenangkan Nanami, aku mendorongnya kembali ke pangkuanku. Dia perlahan-lahan menundukkan kepalanya. Aku tidak bisa melihat pakaian dalamnya, tentu saja.

Sial, setelah mendengar komentar bodoh ibu, aku tidak bisa menahan diri untuk tidak melihat ke arah itu. Bahkan jika aku tidak bisa melihat pakaian dalamnya, aku masih bisa melihat pahanya yang indah...

Saat aku memikirkan hal itu, aku merasakan tatapan tajam yang datang dari bawahku.

Saat aku melihat ke bawah, aku melihat Nanami sedang memelototiku dengan mata menyipit.

"Ecchi."

"Kamu salah paham, Nanami! Ini semua hanya kekuatan sugesti. Aku benar-benar tidak bisa menahannya," aku berseru, membenarkan diriku sendiri sambil mengangkat kedua tanganku ke udara. Nanami, di sisi lain, masih tampak tidak puas.

"Kalau kamu ingin melihat, seharusnya kamu bilang saja padaku," gumamnya.

Haruskah aku mengatakan padanya bahwa aku ingin melihatnya? Tidak, tunggu, tunggu. Aku harus mengubah topik pembicaraan. Aku harus bicara padanya tentang penyesalan yang kurasakan...

"Sebenarnya, Nanami, masih ada yang ingin kubicarakan denganmu."

"Apa itu? Apa kamu berubah pikiran ingin melihat pakaian dalamku?"

"Sama sekali tidak! Mari kita alihkan pikiran kita dari pakaian dalam untuk sementara waktu!"

"Tapi kenapa? Bukankah penting untuk mengetahui apa yang kamu suka?"

Untuk beberapa alasan yang aneh, kami akhirnya berdebat tentang pakaian dalam.

Namun, pada akhirnya, aku harus menghentikan perdebatan itu karena kami mulai membahas tentang jenis pakaian renang yang aku sukai.

"Bukan ini yang ingin aku bahas! Ini bukan tentang pakaian dalam; ini tentang kita!"

"Muu. Yah, aku rasa ini masih merupakan sebuah kemenangan karena aku bisa mengetahui bahwa kamu menyukai bikini. Mungkin masih terlalu dini untuk membicarakan pakaian dalam."

"Nanami-saaan..."

"Maaf, maaf, aku mengerti," akhirnya Nanami berkata. "Jadi, apa yang ingin kamu bicarakan? Oh, dan jangan khawatir-kalau kita berencana pergi ke pantai, aku akan membeli satu bikini hanya untuk kutunjukkan padamu dan satu lagi untuk dipakai saat kita benar-benar berdua di pantai."

Hanya untuk menunjukkan padaku?! Tidak, hentikan. Kita keluar dari topik lagi. Saat ini, aku harus fokus pada hal yang ingin kubicarakan dengannya.

"Aku ingin bicara denganmu tentang Shibetsu-senpai. Aku berpikir untuk memberitahunya tentang Batsu Game itu meskipun kita belum memberitahu orang lain di sekolah. Bagaimana menurutmu?"

"Hm? Baiklah, jika itu yang kamu inginkan, tentu saja. Selain itu, kamu suka bikini yang lucu atau bikini yang seksi?"

Um, yang seksi... Tidak, yang imut akan terlihat sangat bagus untukmu. Whoa, hati-hati!

Aku baru saja akan mengatakannya dengan keras.

Whoa, tunggu, berhenti! Apakah itu akhir dari diskusi kita? Apa itu penyelesaian dari gejolak emosiku?!

"Oh, aku hanya berpikir mungkin kamu akan menentang ide itu, jadi aku merasa agak bimbang," kataku.

"Tapi kamu pikir kita harus memberitahunya, kan? Jika itu yang kamu rasakan, maka aku juga setuju dengan itu. Kamu sudah memaafkanku dan hanya itu yang terpenting bagiku. Karena itu, apapun yang dikatakan Senpai atau apa yang dia pikirkan tentangku, itu adalah tanggung jawabku untuk menghadapinya."

"Tapi, kamu yakin?" Aku bertanya, merasa tidak nyaman melihatnya berbicara tentang hal itu dengan begitu jelas. Sebagai jawaban, Nanami mengerutkan alisnya dan tersenyum padaku.

"Biar kutebak-kamu ingin terus berteman dengan Senpai. Jadi, kamu tidak ingin menyimpan rahasia darinya, kan?"

"I-Iya. Dia sudah melakukan banyak hal untukku, jadi fakta bahwa hanya dia yang tidak tahu membuatku merasa tidak nyaman."

Semua ini berawal dari pengakuan Nanami tentang sebuah Batsu Game. Meskipun mengetahui bahwa itu adalah Batsu Game, aku sudah membohongi Nanami untuk mendekatinya. Sekarang kami secara resmi berpacaran. Tapi, tanpa mengetahui semua ini, Senpai memanggilku sebagai temannya dan memberiku nasihat tentang banyak hal untuk membantuku dalam hubunganku dengan Nanami. Hal itu terus berlanjut hingga hari ini. Dia adalah Senpai yang penting dan juga seorang teman.

"Bagaimana jika Senpai berhenti menjadi temanmu karena itu?" Nanami bertanya.

"Itu akan menyebalkan, tapi justru karena itulah aku ingin menjelaskan semuanya kepadanya-karena dia adalah temanku."

Mungkin ini semua demi kepuasan diriku sendiri. Mungkin aku hanya akan membuat Shibetsu-senpai sedih. Meski begitu, karena aku sudah memulai kembali hubunganku dengan Nanami secara nyata, aku merasa ingin memulai kembali persahabatanku dengan Shibetsu-senpai juga. Ini adalah caraku untuk menunjukkan rasa hormat kepada orang yang menyukai wanita yang sama.

"Jika itu yang kamu putuskan, tentu saja aku tidak akan menghentikanmu. Dan aku akan ikut denganmu untuk berbicara dengannya juga."

Nanami meletakkan kedua tangannya di pipiku dan mendekatkan wajahku ke wajahnya. Seolah-olah dia memintanya, aku mendekat... dan mencium pipinya.

"Kalau kamu terluka, aku akan berada di sana untuk menghiburmu. Selain itu, jika itu adalah Senpai, aku cukup yakin kamu akan baik-baik saja. Pria itu sangat tertarik padamu, kamu tahu?"

"Itu sangat berarti bagiku," kataku. "Tapi apa kamu benar-benar berpikir dia sangat tertarik padaku?"

"Iya, kalian bergaul dengan baik, aku cemburu."

Iyakah? Jika benar, itu akan membuatku sedikit senang.

Saat aku duduk di sana sambil menguatkan tekad, Nanami mendekatkan wajahnya ke wajahku dan tersenyum padaku dengan jahat.

"Ngomong-ngomong, Yoshin-kun, Nanami-sensei belum menerima upah untuk pekerjaannya sebagai guru les privat."

"Ya, ya. Sudah kan?" Aku bertanya sambil mencium pipinya. Melihat senyum puas Nanami, aku menyeringai malu.

Tak lama kemudian, tibalah saatnya Nanami pulang ke rumah. Ayahku mengantarnya, jadi aku ikut masuk ke dalam mobil dan mengantarnya. Setelah aku mendapatkan SIM, aku ingin menjadi orang yang menjemput dan mengantarnya. Aku tidak pernah benar-benar tertarik untuk mendapatkannya, tetapi itu mulai tampak seperti ide yang cukup bagus.

Setelah Ayah dan aku tiba di rumah, orang tuaku dan aku makan malam. Ketika kami sedang menonton TV di ruang tamu, Ibuku bertanya kepadaku.

"Jadi, Yoshin. Sudah melihat pakaian dalam milik Nanami-san yang dia pakai hari ini?"

"Nggaklah, tentu saja tidak. Lagipula aku tidak punya nyali untuk melakukan hal semacam itu."

"Heh, dasar mental cupu. Sebagai anakku kamu seharusnya punya sedikit keberanian. Apa kamu yakin tidak perlu melihatnya? Itu sangat menakjubkan loh."

Sungguh sulit untuk berbicara dengan Ibuku tentang hal ini-bukan berarti akan lebih mudah dengan Ayahku. Saat aku berdiri dan berpikir untuk meninggalkan pembicaraan, Ibu memanggilku.

"Yoshin, kamu harus menunjukkan padanya bahwa kamu menginginkannya sesekali. Kalau tidak, dia akan direbut oleh orang lain."

"Ya, iya, mengatakan hal-hal seperti itu untuk memprovokasiku. Ibu hanya mempermainkanku, bukan?"

"Lah kok tahu? Tapi, Ibu serius. Pastikan kamu memperlakukan Nanami-san dengan baik. Apa yang terbaik untuk seorang pria dan apa yang terbaik untuk wanita tidak selalu sama."

Tanpa menanggapi komentarnya, aku berjalan kembali ke kamar. Aku harus jujur-membicarakan hal-hal seperti itu dengan Ibuku memang tidak enak, tapi mungkin aku harus menerima apa yang dikatakannya, karena itu adalah nasihat dari seorang wanita.

♢♢♢

Sudah diputuskan-aku akan menceritakan semuanya pada Shibetsu-senpai. Aku pikir Nanami mungkin menentang ide itu, tapi dia setuju dengan mudahnya sehingga aku tidak bisa menahan perasaan kecewa. Namun, aku bertanya-tanya apakah aku harus menganggap ini sebagai tanda kepercayaan Nanami padaku.

Saat ini, aku lebih khawatir kalau Nanami cemburu karena aku dan Shibetsu-senpai menjadi akrab. Tentu saja, aku sedikit tersanjung juga, tapi tidak ada alasan baginya untuk merasa seperti itu. Aku tidak ingin dia merasa seperti itu. Aku harus memastikan untuk menunjukkan kepadanya melalui kata-kata dan perbuatan bahwa tidak ada yang perlu dikhawatirkan dan semuanya baik-baik saja ...

Bahkan Ibu sudah mengingatkanku bahwa wanita menghargai hal-hal yang berbeda dengan pria. Dengan kata lain, aku harus menghindari kesalahpahaman dengan berperilaku baik sejak awal. Aku pernah mendengar tentang hal itu sebelumnya, tetapi aku bertanya-tanya apakah hal itu benar-benar menonjol. Aku harus berhenti dan mengingat kembali apa yang Ibuku katakan kepadaku.

'Yoshin. Ingat ini baik-baik. Jangan pernah membuat Nanami-san menangis dan jangan tinggalkan dia sendirian. Oh, jangan coba-coba berselingkuh darinya. Jika kamu melakukannya, kamu tahu resikonya, kan?'

Ibuku mengucapkan kata-kata itu dengan tatapan yang begitu dingin membuatku takut. Tentu saja hal itu memotivasiku untuk melakukan apa yang diperintahkan. Selain itu, aku juga merasakan hal yang sama dengan Ibuku tentang perselingkuhan.

Namun, aku memiliki perasaan campur aduk tentang fakta bahwa objek pertama kecemburuan pacarku adalah seorang teman pria yang bahkan tidak memiliki perasaan romantis. Tidak peduli seberapa banyak aku memikirkan situasi ini, aku tidak tahu bagaimana aku harus merasakannya.

"Ya, mungkin aku harus berasumsi bahwa aku di sukai," akhirnya aku menyimpulkan.

"Hm? Yoshin, apa kamu mengatakan sesuatu?"

"Tidak ada sama sekali, Nanami."

"Oh, ya? Untuk sesaat, aku pikir mungkin kamu merasa sedikit aneh tapi juga diam-diam senang dengan kedalaman cintaku."

Dari satu langkah di depanku, Nanami menyeringai dan menoleh sedikit ke arahku.

Jadi, kamu mendengar apa yang aku katakan...

"Dan apa kamu tahu seberapa dalam cintaku padamu?" Aku bertanya balik.

"Oh, aku tahu betul. Kamu sangat mencintaiku, bukan? Tapi kamu tahu, gadis-gadis tidak bisa menahan diri untuk tidak cemburu. Bahkan jika itu hanya pada teman yang sangat baik, aku masih tidak bisa menahan perasaan ini."

"Yah, maksudku, aku tidak cemburu jika aku melihatmu bersahabat dengan Otofuke-san dan Kamoenai-san. Jika ada, aku pikir itu cukup menyenangkan untuk melihat para gadis berbicara dengan penuh semangat satu sama lain."

"Hmm, aku ingin tahu apakah memang begitulah anak laki-laki," katanya.

Mungkin terlalu berlebihan untuk mengatakan bahwa semua pria tidak cemburu, tetapi aku masih merasa lebih baik untuk tidak menyangkal saran itu. Jika aku mencoba mengatakan sesuatu yang menentangnya, aku mungkin akan membuka masalah baru.

"Kalau begitu, bagaimana kalau kita pergi menemui Shibetsu-senpai?" Aku berkata. "Dia mungkin masih latihan."

"Aku sudah lama tidak bertemu dengannya, tapi bukankah mereka sedang berlatih keras untuk turnamen musim panas? Mungkin kita bisa pergi menyemangati dia."

Wow! Jarang sekali Nanami mengatakan hal seperti itu! Apa dia perlahan-lahan mulai melupakan rasa takutnya pada pria? Atau dia hanya ingin berterima kasih kepada Senpai, yang selalu bersikap baik kepada kami? Terlebih lagi, akulah yang selalu dia bantu...

Jika yang pertama, aku akan sangat senang, tetapi juga sedikit khawatir. Aku tahu aku baru saja mengatakan bahwa aku tidak cemburu, tetapi mungkin aku harus berdoa agar aku tidak berada dalam situasi yang membuatku cemburu.

"Err, kamu akan tetap menonton dia bermain, kan, Yoshin? Aku hanya berpikir mungkin akan menyenangkan untuk pergi menonton pertandingan basket di salah satu kencan kita. Aku ingin melihat Senpai bermain basket juga." Dia menyentuhkan jari telunjuknya ke ujung hidungku seolah-olah untuk menghilangkan kekhawatiranku.

Begitu, ya. Bagi Nanami, ini hanyalah kencan biasa. Aku tidak ingin terlihat tidak sopan pada Senpai, tapi kencan seperti itu memang terdengar menyenangkan.

"Jika kamu muncul untuk menyemangatinya, Senpai mungkin akan menjadi sangat bersemangat dan mencoba untuk pamer atau semacamnya."

"Itu akan baik-baik saja. Lagipula, Shibetsu-senpai tampaknya tidak menyukaiku seperti itu lagi."

"Aku juga agak khawatir kalau kamu akan mulai berpikir kalau Senpai sangat keren."

"Jangan khawatir! Tidak peduli apa atau siapa yang akan kutemui, aku akan selalu tahu bahwa kamu adalah yang paling keren."

Nanami berbicara dengan wajah yang lurus, tanpa sedikitpun senyum menggoda. Aku merasa dia terlalu menganggapku terlalu tinggi. Namun, kata-katanya membuatku terkejut dan aku tidak bisa menahan senyum. Wajahku mungkin terlihat sangat menyeramkan.

Sadarlah, Yoshin. Kita akan menemui Senpai dan tidak sopan jika aku muncul dengan seringai bodoh ini. Aku harus bersikap tenang...

"Haruskah kita pergi?" Aku bertanya.

"Yup."

Dia meraih tangan yang aku tawarkan padanya dan kami mulai berjalan menuju gym. Aku sudah terbiasa bergandengan tangan sekarang, tetapi aku masih ingat betapa gugupnya diriku dulu. Sejujurnya, aku masih merasa gugup ketika aku menyadarinya.

"Latihan basket, ya? Aku ingin tahu apa yang mereka lakukan. Apa mereka berlatih gerakan-gerakan khusus dan semacamnya?" Nanami bertanya.

"Gerakan khusus? Dari mana kamu mendapatkan ide itu? Tunggu, apakah itu salahku?"

"Tentu saja. Aku melihatnya di manga yang kubaca di kamarmu tempo hari. Itu benar-benar bagus."

"Um, kupikir dalam kehidupan nyata mereka mungkin melakukan latihan dasar dan pengulangan daripada menciptakan gerakan khusus."

Seperti, permainan bola basket biasa mungkin tidak menampilkan gerakan khusus.

Ungkapan "gerakan khusus" itu sendiri terdengar agak gila. Maksudku, hal-hal semacam itu tidak ada dalam kehidupan nyata atau begitulah menurutku.

'Speciaaal moooooove!'

Begitu kami sampai di gym dan membuka pintu, kami melihat Shibetsu-senpai sedang memasukkan bola ke dalam ring sambil berteriak sekeras-kerasnya.

Itu adalah sebuah slam dunk dengan satu tangan yang mengesankan. Mereka pasti sedang melakukan latihan, karena tidak ada yang bisa menghentikannya. Bahkan, semua rekan setimnya menatapnya dengan jengkel.

Senpai mengeluarkan jurus khusus. Kau pasti bercanda...

'Kapten, bisakah kau benar-benar hanya melakukan dunk sambil meneriakkan hal-hal seperti itu?'

'Bukannya sudah kubilang untuk menghentikan itu, Shibetsu. Itu mungkin membantumu dalam permainanmu, tapi sejujurnya, itu sangat memalukan. Orang-orang menatap kita bahkan ketika kita hanya berlatih.'

"Jurus khusus" Shibetsu-senpai tampaknya tidak populer di antara rekan-rekan setimnya. Namun, kapten tim tertawa terbahak-bahak; komentar rekan-rekannya sama sekali tidak mengganggunya.

'Apa yang kalian bicarakan? Berteriak sekeras-kerasnya membuatmu mengerahkan tenaga dengan cara yang biasanya tidak bisa kau lakukan. Itulah mengapa kalian semua harus berhenti merasa malu dan mencobanya,' dia menjelaskan. Kemudian tatapannya tertuju pada kami. "Oh? Yoshin-kun dan Barato-kun!"

Ketika Shibetsu-senpai memperhatikan kami, orang-orang lain di tim basket juga menoleh ke arah kami. Aku selalu mengira Shibetsu-senpai itu tinggi, tapi semua orang lain sama tingginya dengan dia. Dia menyuruh yang lain untuk beristirahat, lalu berlari ke tempat kami berdiri.

"Maaf, Senpai. Kami tidak bermaksud mengganggu latihan," kataku.

"Tidak, tidak. Kami hanya ingin istirahat, nggak masalah. Jadi, ada apa? Sudah lama sekali sejak terakhir kali kita bertemu. Apa kau akhirnya memutuskan untuk bergabung dengan tim basket?"

"Tidak, itu akan membuatku memiliki lebih sedikit waktu yang bisa kuhabiskan dengan Nanami dan aku bergabung di tengah tahun pertamaku hanya akan membuatmu kesulitan."

Shibetsu-senpai berpikir sejenak, lalu mengambil handuk dari seorang gadis yang tampaknya adalah manajer tim. Manajer itu berambut pendek dan berkulit kecokelatan yang menunjukkan bahwa ia menghabiskan banyak waktu untuk berolahraga di bawah sinar matahari.

Saat aku membungkuk sedikit kepadanya, dia membungkuk kembali. Aku cukup yakin itu adalah gadis yang sama yang berdiri dan berbicara dengan Nanami dan Shibetsu-senpai saat aku bertemu dengannya di stasiun kereta beberapa waktu lalu. Kami tidak saling mengenal, tapi aku menyapanya untuk bersikap sopan.

Nanami, di sisi lain, mulai berbicara dengannya seolah-olah mereka sudah saling mengenal dengan baik.

Jadi, inilah perbedaan antara seseorang seperti Nanami dan seorang introvert sepertiku...

"Terima kasih, Manager. Oh, ada sesuatu yang perlu aku bicarakan dengan Yoshin-kun. Jadi, akan lebih baik kalau kau bisa membuat tim melanjutkan latihan setelah mereka beristirahat."

Ketika Shibetsu-senpai tersenyum cerah kepada sang manajer, dia menatapnya dengan kesal dan menghela nafas panjang. Dia kemudian memberikan anggukan singkat sebelum berjalan kembali ke arah anggota tim yang lain.

Tunggu, kupikir Senpai seharusnya sangat populer. Bukankah seharusnya seorang gadis akan tersipu malu dan tersenyum bahagia jika dia menyeringai padanya seperti itu? Manajer itu lebih terlihat seperti memelototinya.

"Dia manajer yang hebat, tapi aku cukup yakin dia membenci keberanianku. Dia selalu memarahiku dan hal-hal semacam itu. Ketika aku melambaikan tangan ke arah sekelompok gadis yang bersorak pada pertandingan baru-baru ini, dia menyuruhku untuk bersiap-siap saja."

"Ah, begitu. Kudengar kau sangat populer di kalangan cewek, tapi kurasa itu tidak mungkin berlaku untuk semua cewek."

Kurasa itu sudah terbukti dari reaksi Nanami padanya. Tapi yang lebih penting lagi...

"Tidak apa-apa, Senpai. Kami akan mengawasi dan menunggu sampai kau selesai latihan. Kami hanya ingin bertanya apakah kau bisa meluangkan waktu setelah kau selesai."

"Hei, Yoshin-kun, apa yang terjadi padamu?" tanya Senpai saat aku baru saja selesai menjelaskan. Pertanyaannya sedikit mengagetkanku. Aku tersentak saat dia menatapku dengan mata yang sepertinya bisa melihat segalanya.

"Um, apa maksudmu, apa yang terjadi?" Aku bergumam.

"Oh, jangan salah paham. Itu hanya ekspresimu atau lebih tepatnya, sorot matamu yang berubah dan menjadi lebih baik. Aku penasaran apa ada sesuatu yang terjadi."

"Menjadi lebih baik?"

"Tentu saja. Matamu sebelumnya juga terlihat baik, tetapi juga tampak ada keraguan di dalamnya. Sekarang semua keraguan itu tampaknya sudah lenyap.

Orang dengan mata seperti itu adalah lawan yang tangguh dalam bola basket. Kau memiliki penampilan seorang atlet yang tidak bisa dianggap remeh."

Apa aku benar-benar sudah banyak berubah?

Aku merasa sedikit bingung dengan saran tersebut. Baik Nanami maupun keluargaku tidak pernah mengatakan hal semacam itu. Seolah-olah ingin membantuku rileks, Shibetsu-senpai mulai menepuk-nepuk pundakku dengan kedua tangannya yang besar.

"Ha ha ha! Tidak perlu terlihat begitu khawatir! Kau menyia-nyiakan ketampananmu itu! Bagaimana menurutmu, Barato-kun? Pacarmu sudah menjadi seorang pria, bukankah begitu? Itu sebabnya aku harus cepat-cepat mendengar apa yang terjadi- kalau tidak, aku tidak akan bisa berkonsentrasi dalam latihan dan akhirnya akan dimarahi oleh manajer kita yang cantik. Mari kita dengarkan."

"Aku tidak setuju," jawab Nanami, "tapi kenapa kau bertingkah seperti bagian dari keluarganya atau semacamnya?"

"Hmm... Aku menganggap diriku sebagai teman baik Yoshin-kun. Jangan khawatir, aku tidak berusaha merebutnya darimu, Barato-kun. Bahkan jika kau berhenti menembakkan belati padaku, kau tidak perlu khawatir."

Mata Nanami membelalak dan ia mengerjap beberapa kali. Itu mungkin bukan kata-kata yang ia harapkan dari Shibetsu-senpai. Untuk seorang pria yang seharusnya hanya dipenuhi dengan pikiran tentang basket, ternyata dia sangat tajam.

Bukankah ini berarti dia sebenarnya sangat pintar? Ataukah ini hanya insting saja?

"Aku menyadari betapa banyak yang sudah kau lakukan untukku dan aku melihatmu sebagai teman sekarang juga, tapi bukankah kau mencoba merebut Nanami dariku pada awalnya, Senpai?"

"Tidak ada pihak yang memihak setelah pertandingan berakhir! Itulah yang dimaksud dengan sportivitas. Semuanya baik-baik saja, Yoshin-kun. Kau bisa menganggapku sebagai teman yang baik, jadi tidak perlu terlalu formal. Asal tahu saja, aku akan memasukkannya ke dalam hati jika seseorang yang dekat denganku bersikap sok akrab seperti itu!"

Ada banyak hal yang ingin aku katakan sebagai tanggapan, tetapi tampaknya lebih baik bagiku untuk terlebih dahulu mengurus tujuanku datang ke sini. Manajer juga mulai memelototi kami.

"Aku akan mengingatnya. Apa tidak apa-apa jika kita pindah ke tempat yang sedikit lebih privat?" Aku bertanya.

"Hmm, tentu saja. Jika ini adalah sesuatu yang harus dirahasiakan, mengapa kita tidak pergi ke ruang klub agar kita bisa mengunci pintunya? Jangan berkeringat-kita jaga kebersihannya, agar tidak berbau kaus kaki kotor. Meskipun, hanya untuk memastikan, kau tidak datang untuk berbicara denganku tentang kalian berdua bergabung dengan tim basket, bukan?"

"Tentu saja tidak."

"Wah, sayang sekali. Kalau kau bergabung dengan tim, aku bisa melatihmu secara langsung dan jika Barato-kun ikut denganmu, dia bisa membantu meringankan beban manajer kami."

Ternyata, ruang klub basket itu sangat bersih. Meskipun ada beberapa kaos dan buku-buku yang berhubungan dengan bola basket berserakan di sana-sini, namun sama sekali tidak tercemar oleh kekotoran yang sering diasosiasikan dengan ruang latihan tim olahraga yang semuanya laki-laki.

Mungkin itu hanya prasangkaku saja, dari bayangan yang ada di kepalaku. Mungkin manajer membersihkan tempat itu setiap hari atau anggotanya sendiri yang suka menjaga kebersihan. Aroma bunga yang samar-samar tercium di seluruh ruangan.

"Cukup bersih, ya? Ruang klub yang berantakan akan membuat pikiran menjadi berantakan. Itulah mengapa kami berusaha untuk menjaganya agar tetap bersih dan rapi. Namun, jika aku harus jujur, aku akan mengatakan bahwa itu karena manajer akan memarahiku jika aku membiarkan tempat itu berubah menjadi kandang babi."

Shibetsu-senpai pasti bisa melihat pikiranku di wajahku. Penjelasannya bahkan sudah termasuk lelucon. Aku tidak pernah menyangka Shibetsu-senpai adalah tipe orang yang suka dimarahi.

"Bagaimanapun juga, aku adalah kapten. Dengan kata lain, meskipun aku bertanggung jawab penuh atas tim, aku harus bertanggung jawab atas tindakan mereka. Sangat masuk akal jika aku yang dihukum karena perilaku buruk mereka."

Saat aku dan Nanami berdiri di sana, dengan alis terangkat, Shibetsu-senpai mengunci pintu dan menoleh ke arah kami sambil tersenyum.

"Oh, masuklah, Yoshin-kun. Jangan terlihat begitu terkejut. Apa itu benar-benar mengejutkan?"

"Um, di satu sisi, kurasa. Itu bukan sesuatu yang kupikir akan kudengar dari orang yang menantangku soal hak untuk mengencani Nanami."

"Ha ha ha! Lupakan saja soal itu. Kurasa aku punya alasan sendiri untuk itu. Sudah cukup tentangku! Aku ingin mendengar dari kalian berdua," katanya sambil menarik beberapa kursi lipat. Kursi-kursi itu adalah kursi yang sama yang sering digunakan di gym, tapi sepertinya mereka juga memilikinya di ruang klub.

Nanami dan aku duduk bersebelahan, sementara Shibetsu-senpai duduk di seberang kami. Dia duduk cukup dekat sehingga dia bisa dengan mudah menjangkauku, tapi aku tidak mencoba untuk meletakkan meja di antara kami untuk berjaga-jaga. Jika kebetulan dia marah setelah ceritaku, aku siap menerima satu-tidak, beberapa pukulan darinya. Aku merasa aku harus bersiap untuk hal terburuk akhir-akhir ini, tetapi tidak ada yang bisa membantu.

Jauh di lubuk hati, aku tahu bahwa Shibetsu-senpai bukanlah tipe orang yang mudah melayangkan tinjunya dan aku mempercayainya sepenuhnya. Namun, aku tidak bisa mengabaikan kemungkinan itu.

Aku tidak tahu seberapa besar dampak dari apa yang akan aku katakan terhadap kondisi emosinya.

Nanami sudah menawarkan diri untuk melindungiku dengan menanggung kesalahan, tetapi aku merasa bahwa inilah saat yang tepat untuk melangkah maju, karena aku adalah kekasihnya.

Di samping itu, pria adalah makhluk yang cukup sederhana. Jika mereka bisa saling memukul satu sama lain, berdamai dan kemudian mereka akan berteman selamanya. Setidaknya begitulah yang terjadi di manga. Satu hal yang tidak bisa kubiarkan terjadi adalah Nanami harus menanggung beban kemarahan Shibetsu-senpai. Meskipun begitu, aku punya perasaan yang cukup kuat bahwa apapun yang terjadi, dia tidak akan mengarahkan kemarahannya pada Nanami.

Aku membuka mulutku perlahan, siap untuk mengatakan yang sebenarnya tentang hubunganku dan Nanami. Aku mencoba mengatakannya, tapi... mulutku tidak mau bergerak. Yang keluar hanya napas berat-tidak ada suara. Aku mencoba menarik napas dalam-dalam, tapi hasilnya tetap sama. Bahkan, aku menyadari bahwa tubuhku mulai bergetar.

Aku takut. Meskipun aku sendiri yang membuat keputusan, aku panik di menit-menit terakhir karena harus mengatakan yang sebenarnya pada Shibetsu-senpai.

Aku selalu baik-baik saja saat sendirian. Bahkan sekarang, meskipun aku berbicara dengan beberapa orang di kelasku, aku tidak terlalu dekat dengan mereka. Aku tidak akan bertemu mereka di luar sekolah dan aku tentu saja tidak akan memulai percakapan dengan mereka. Itulah satu-satunya hubungan yang kumiliki dengan mereka.

Di tengah-tengah itu, aku berteman dengan Shibetsu-senpai. Tidak peduli bagaimana itu dimulai, Senpai telah memanggilku teman-sahabat baik, bahkan. Dan sekarang aku takut akan kemungkinan bahwa dia akan menghilang dari hidupku karena apa yang akan kukatakan padanya.

Aku diliputi rasa benci pada diri sendiri karena merasa seperti ini, meskipun aku sudah memutuskan untuk menceritakan semuanya kepadanya. Aku bahkan mungkin lebih gugup daripada ketika aku mengatakan yang sebenarnya kepada keluarga kami. Apa pun yang terjadi, keluarga tidak bisa meninggalkanmu, tetapi teman pasti bisa. Persahabatan bisa hilang karena alasan kecil apa pun. Itulah yang aku takutkan.

Saat pikiran-pikiran itu berputar-putar di otakku, aku merasakan tanganku diselimuti oleh sesuatu yang lembut dan hangat. Saat aku melihat ke bawah, aku melihat tangan Nanami menggenggam tanganku dengan lembut. Dia tersenyum kepadaku tanpa mengucapkan sepatah kata pun. Dia tersenyum seolah-olah memberitahuku bahwa semuanya akan baik-baik saja. Shibetsu-senpai ada di depanku, juga tersenyum. Dia diam-diam menungguku untuk mulai berbicara. Merasakan kehangatan Nanami dan melihat ekspresi Shibetesu-senpai, aku mulai merasakan keberanian di dalam diriku.

Itu benar. Tidak ada yang akan berubah kecuali aku berbicara...

Segera setelah aku memikirkan hal itu, mulutku mulai mengeluarkan kata-kata yang sebenarnya.

"Shibetsu-senpai, bagaimana pendapatmu tentang hubunganku dan Nanami?" Aku berhasil bertanya. Shibetsu-senpai menjawab dengan tenang dan tulus, tanpa ekspresi yang berubah sama sekali.

"Sejujurnya, pada awalnya aku bertanya-tanya mengapa dia memilihmu dan bukan aku. Aku adalah kapten tim basket dan aku cukup percaya diri dengan kepopuleranku. Jadi, ketika aku mendengar dia menyatakan cinta padamu dan bukan padaku. Aku akan jujur: aku cemburu. Dan, seperti yang kau tahu, aku berperilaku bodoh karena aku diliputi oleh rasa cemburu itu. Tapi, saat aku menyaksikan kekuatan hubunganmu, aku tahu aku harus menyerah. Aku merasa malu karena pernah merasa seperti itu."

"Jika aku katakan bahwa hubungan itu adalah hubungan yang palsu, apa yang akan kau katakan?" Aku bertanya selanjutnya. Senpai berhenti sejenak untuk berpikir lalu menatapku, senyum gelisah di wajahnya.

"Maaf, Yoshin-kun. Di antara kita, aku sebenarnya bukan orang yang cerdas.

Bisakah kau lebih berterus terang? Aku tidak bermaksud memprovokasimu, jadi jangan salah sangka."

Dia benar: itu adalah cara yang sangat abstrak dan tidak adil. Aku menarik napas dalam-dalam, mengencangkan genggaman tanganku pada tangan Nanami. Lalu aku mengatakan yang sebenarnya pada Shibetsu-senpai.

"Nanami mengaku padaku sebagai bagian dari Batsu Game. Dan, karena mengetahui hal itu, aku berusaha membuatnya menyukaiku agar aku bisa menjadikannya pacar sungguhan."

Ekspresi Shibetsu-senpai berubah menjadi terkejut. Tentu saja-jika dia mengetahui bahwa hubungan antara aku dan gadis yang disukainya hanya berdasarkan kebohongan, dia berhak untuk marah. Di atas semua itu, aku sudah memanfaatkan perasaan dan situasi Nanami. Aku sudah siap menerima setiap kemarahan yang datang padaku. Namun, Shibetsu-senpai, sekarang terlihat berpikir, setelah mengatasi keterkejutannya. Dia kemudian memejamkan mata dan meletakkan tangannya di dagunya seolah-olah dia akhirnya mengerti sesuatu.

"Oh, begitu, jadi seperti itu. Barato-kun mengaku padamu karena sebuah Batsu Game."

"Itu benar. Dan aku ingin menegaskan bahwa aku tahu semua tentang hal itu tapi tetap melakukannya demi diriku sendiri."

"Yoshin... Senpai, bukan begitu. Itu adalah kesalahanku yang mengajaknya kencan sejak awal. Itu hanya sebuah kebetulan bahwa Yoshin mengetahui tentang Batsu Game itu."

Nanami berusaha sebaik mungkin untuk menjelaskan, tapi Shibetsu-senpai tidak mendengarkan.

Sebaliknya, dia tampak tenggelam dalam pikirannya sambil terus bergumam sendiri.

"Oh, begitu, lalu aku meributkan hal yang tidak penting-bukan urusanku. Aku seharusnya menginjak rem sedikit."

"Senpai?" Kataku, mencoba melihat apakah dia baik-baik saja. Setelah berpikir sejenak, dia mengangkat kepalanya, ekspresi serius di wajahnya.

"Jadi, kalian berdua datang untuk berbicara padaku seperti ini, itu berarti kalian berdua sudah mengetahui semua yang terjadi, tapi kalian masih bersama. Apa itu benar?"

"Eh, ya, itu benar," jawabku sambil mengangguk pada Nanami. Senpai berpikir sejenak, tapi apa yang dia katakan selanjutnya tidak terduga bagi kami berdua.

"Oh, begitu. Itu kartu As!" serunya, sambil bertepuk tangan dan melemparkan senyum cemerlang kepada kami. Itu adalah ekspresi yang benar-benar ceria yang menunjukkan tidak ada sedikit pun kesedihan atau kesuraman.

Hah? Tunggu, apa yang dia maksud dengan itu?

Nanami dan aku sama terkejutnya satu sama lain. Kami duduk di sana dengan mulut ternganga, mungkin terlihat cukup konyol.

"Apa kau tidak marah, Senpai? Maksudku, saat kau menantangku bertanding basket, Nanami dan aku berpacaran hanya karena sebuah Batsu Game."

"Hm? Tidak ada alasan bagiku untuk marah. Maksudku, dari kelihatannya, kalian berdua sangat peduli satu sama lain, bukan?"

"Itu benar, tapi..."

"Kalau begitu tidak ada masalah sama sekali. Semuanya berakhir dengan baik! Setelah pertempuran, kalian berdua memenangkan perang!"

Mendengarnya, aku dan Nanami semakin terkejut.

Tunggu, "pertempuran"? Pertempuran apa, Senpai?

"Selain itu, Batsu Game ini lebih merupakan masalah antara kalian berdua atau mungkin lebih seperti taktik. Aku membayangkan tingkat kerahasiaan dan kebohongan yang cukup lumrah dalam romansa apapun. Jika ada, aku adalah orang yang bodoh karena mencoba menerobos masuk ke tengah-tengah masalah. Bahkan jika aku tidak tahu, aku tetap menyesal."

Jadi, pada akhirnya, dia yang meminta maaf. Karena tidak mengerti logikanya, aku memiringkan kepalaku dengan bingung. Nanami tampaknya merasakan hal yang sama; dia menatapnya dengan kepala yang dimiringkan. Melihat kami berdua terlihat begitu bingung, Shibetsu-senpai menyeringai pada kami.

"Yoshin-kun, aku sendiri percaya bahwa segala hal bisa menjadi pemicu dimulainya sebuah hubungan."

"Segala hal?"

"Aku tidak mengatakan bahwa aku selalu menyetujui mengajak seseorang kencan dengan cara seperti itu, tapi begitulah awal mula hubungan kalian." Senpai mempertahankan senyum lembutnya saat dia berbicara. "Ada banyak pasangan yang benar-benar mengaku satu sama lain dan tetap putus pada akhirnya-baik itu karena perbedaan nilai atau karena cinta mereka mendingin."

Aku bahkan tidak memikirkan hal itu dan kurasa aku tidak akan pernah menyadarinya jika Senpai tidak mengatakannya kepadaku. Lagipula, aku tidak pernah berpikir bahwa ada hubungan yang mungkin terjadi antara aku dan Nanami.

"Kalau dipikir-pikir, hubungan kalian seperti sebuah keajaiban," kata Shibetsu-senpai sambil menunjuk ke arahku dan Nanami. "Kalian memulai hubungan tanpa mengetahui apapun tentang satu sama lain. Sekarang kalian begitu jatuh cinta dan memilih untuk tetap bersama bahkan setelah semuanya terungkap. Kalian mau menyebutnya apa lagi?"

"Kalau begitu, kau bersedia memaafkanku?"

"Ini bukan tentang apakah aku memaafkanmu, meskipun aku harus menegaskan bahwa tidak ada yang salah dengan hubungan kalian. Dan tentu saja aku memaafkanmu! Itulah gunanya teman."

Aku terharu mendengarnya. Perasaan yang kurasakan benar-benar berbeda dengan ketika orang tuaku sendiri mengakui hubungan kami.

Nanami menggenggam tanganku lebih erat. Sebelum aku menyadarinya, kami berdua membungkuk pada Shibetsu-senpai dalam diam.

"Selain itu, aku merasa seperti ada beban yang terangkat dari pundakku. Jika Barato-kun berhasil mengatasi ketidaknyamanannya terhadap pria, maka tidak ada hasil yang lebih baik lagi, menurutku."

Dengan satu komentar itu, kedua kepala kami terangkat.

"Apa?"

"Bagaimana kau tahu aku merasa tidak nyaman di dekat cowok?!"

Shibetsu-senpai tersenyum canggung dan menggaruk pipinya. "Alasanku mengajakmu kencan adalah karena-ah, ini memalukan untuk diceritakan-tapi karena aku dengan sombongnya berpikir bahwa aku bisa membantumu mengatasi rasa tak nyaman itu, mengingat betapa populernya aku di kalangan para gadis."

Eh, yang lebih penting lagi, bagaimana dia bisa tahu?

Nanami, yang tampaknya sama terperanjatnya denganku, menatap Shibetsu-senpai dengan mata selebar piring. Tampaknya geli dengan reaksi kami, dia tersenyum kecut dan melanjutkan.

"Terlepas dari bagaimana penampilanku, sebagai kapten tim basket, aku bisa katakan bahwa aku memiliki pandangan yang cukup baik terhadap orang lain. Melihat cara Barato-kun berperilaku, aku hanya punya firasat."

"Tapi, kau terus melihat dadaku saat kau menyatakan cinta padaku?"

"Hei, aku hanya jujur tentang keinginanku! Aku suka Oppai! Selain itu, aku tidak berpikir sejenak bahwa kau akan menolakku."

Oh, begitu, jadi Senpai juga memikirkan Nanami dengan caranya sendiri.

"Kejadian itu dan juga seluruh pertemuanku dengan Yoshin-kun, adalah obat yang baik untuk kesombonganku. Aku akui itu sedikit pahit, tapi kurasa beberapa pil lebih sulit untuk ditelan!" Shibetsu-senpai perlahan-lahan mengulurkan tangan ke arahku.

"Yoshin-kun, apa kau masih mau berteman denganku? Kurasa kita belum menjelaskannya dengan jelas."

Shibetsu-senpai tidak hanya memaafkanku, tapi dia juga memberikan tawaran yang baik. Mencoba mengabaikan pandanganku yang mulai kabur, aku menggenggam tangannya. "Tentu saja. Itu akan menjadi sebuah kehormatan, Shoichi-senpai."

Aku cukup yakin dia tersenyum sebagai jawaban.

Pada hari itu, meskipun aku mengira aku akan kehilangan seorang teman, aku justru berhasil mendapatkan seorang teman baik untuk pertama kalinya dalam hidupku. Meski begitu...

"Wah, kau benar-benar ingat nama depanku! Sekarang, Yoshin-kun, manfaatkan momentum itu dan cobalah untuk sedikit lebih santai denganku!"

"Maaf, Shoichi-senpai. Kau harus membiarkanku bebas dari masalah itu. Aku tidak mungkin berbicara begitu santai di depan orang yang sangat kuhormati."

"Kau dengar itu, Barato-kun?! Yoshin-kun bilang dia menghormatiku! Hari yang luar biasa! Sebaiknya aku bekerja keras untuk tetap berada di level itu. Hari ini akan menjadi hari yang luar biasa!"

Diliputi kegembiraan, dia melompat dari tempat duduknya dengan gembira. Bagi Nanami dan aku, yang masih duduk, dia tampak membayangi kami seperti gunung. Aku tidak pernah mengerti, seberapa tinggi badannya sampai sekarang. Bahkan sebagai seorang pria, aku merasa terintimidasi olehnya. Ketika aku melirik Nanami dengan penuh perhatian, aku menyadari bahwa dia juga sudah berdiri dan menghadapnya secara langsung.

"Senpai, kau mungkin teman baik Yoshin, tapi aku pacarnya," katanya sambil mengangkat bahunya. "Tolong jangan salah paham."

Apa yang sedang terjadi di sini?

"Hah?! Ayolah, Barato-kun. Yoshin-kun dan aku sangat dekat. Tidak bisakah kau memberi kami waktu untuk berkumpul bersama, hanya kami berdua?"

"Tapi aku ingin pergi berkencan dengan Yoshin di hari libur."

"Bagaimana kalau sebulan sekali? Kau bahkan bisa datang juga!"

Hah? Ada apa dengan perasaan tidak menyenangkan ini?

Bahkan setelah itu, Nanami melanjutkan perdebatannya dengan Shibetsu-senpai, dengan sangat berdiri tegak sebagai lawan bicaranya. Melihatnya tanpa rasa takut melawan pria sebesar itu membuatku merasa emosional, betapa kuatnya dia tumbuh.

Tunggu, ini bukan waktunya untuk itu.

"Tunggu, kenapa kalian berdua bertingkah seperti memperebutkanku?!"

Namun, pertanyaanku tampaknya tidak sampai kepada mereka.

|| Previous || ToC || Next Chapter ||

Related Posts