Bagian 1
Lux merasakan sakit yang menusuk di dalam kepalanya, dan itu seperti bidang penglihatannya tertutup oleh badai pasir.
"...Apa ini? Tubuhku, berat ....."
Dia merasa tidak nyaman bahwa dia mungkin masuk angin, tetapi ketika dia menekan tangannya di kepala, rasa sakit itu segera mereda.
Tadi malam dia terbangun tengah malam karena gempa yang aneh.
Mungkin itu sedikit memengaruhinya.
"Sekarang- ...... di sana, aku ingin tahu apakah persiapannya baik-baik saja seperti ini?"
Kota benteng Cross Field, di pagi hari hari libur.
Lux menyeka keringat di kepalanya di dalam kamarnya di asrama gadis tempat dia saat ini menghabiskan waktunya sendirian.
Bagasi memenuhi bagian dalam ruangan untuk dua orang.
Dia mengemasi makanan, barang berharga, baju ganti dan sebagainya untuk porsi beberapa hari, tapi ternyata sudah banyak dari itu.
Lebih dari setengah barang bawaannya adalah barang dagangan yang Relie siapkan untuk digunakan sebagai kamuflase.
Isinya terutama logam mulia dan barang-barang terkait Drag-Ride yang mahal.
Latar belakangnya adalah bahwa dia akan membawa mereka ke ibu kota Republik Heiburg untuk diskusi bisnis.
Tentu saja, tujuan sebenarnya berbeda.
Dia akan pergi ke sana untuk infiltrasi di mana dia akan menyelidiki insiden tertentu yang dilakukan atas inisiatif para petinggi Republik Heiburg.
"Tapi, aku ingin tahu apakah aku dapat melakukan ini sendirian? Sesuatu seperti ini..."
Lux duduk di tempat tidurnya dan bergumam dengan sungguh-sungguh.
Dia perlahan menarik napas dalam-dalam dan memejamkan mata dan mengingat kejadian sekitar seminggu yang lalu.
Bagian 2
Labirin bawah tanah di dalam halaman Akademi.
Di ruang yang seperti studio dengan peralatan yang tak terhitung jumlahnya berbaris dan rak buku yang dipenuhi dengan buku-buku yang merekam rahasia penting, Lux diberi misi tak terduga oleh kapten dari Tujuh Naga Paladin, Magialca.
-
『Jadi karena itu, Seven Dragon Paladin dari Kerajaan Baru Atismata, Lux Arcadia. Aku akan mewariskanmu dengan misi khusus dari Kapten. Temukan pengkhianat yang ada di antara aliansi kita dan habisi mereka! Aku sudah memiliki prospek di mana mereka mungkin muncul. 』
-
Ras kuno dari Ruins, the Lords, menunjukkan kemunculan mereka sekitar dua minggu lalu. Putri kekaisaran para Lord, Listelka menyarankan pertarungan pameran keterampilan. Akibatnya, Ruin di dalam wilayah Kerajaan Baru, Babel jatuh ke tangan Heiburg.
Untuk melakukan investigasi Ruin selama satu bulan, pasukan ekspedisi dari Heiburg memulai prosedur untuk ditempatkan di kota pelabuhan di dalam wilayah Kerajaan Baru.
Itu adalah kota pelabuhan di dalam wilayah yang diperintah oleh ayah Celis Dist, salah satu dari Empat Bangsawan Agung. Nama kota pelabuhan itu──Triport.
Kota yang paling dekat dengan Babel kemungkinan besar akan terseret ke pusaran gangguan.
Harta yang akan diperoleh dengan menaklukkan Ruin akan dicuri, dan melalui proses itu, Abyss akan muncul dan membawa kerusakan ke sekitarnya, yang akan menjadi beban bagi Kerajaan Baru.
Lebih jauh lagi, jika kebetulan kelas Abyss terbesar, Ragnarok lolos dari Babel, bahkan ada kemungkinan beberapa kota dan desa akan terhapus dari peta.
Karena itu, kekuatan campuran dari Drag-Knight akan dikirim dari Kerajaan Baru ke Triport, bahkan beberapa siswa Akademi yang merupakan pengguna Divine Drag-Ride akan direkrut menuju kota itu secara bergantian.
Ada kemungkinan Lux juga akan dipilih untuk itu, tapi berpikir bahwa dia harus menahan diri dari menggunakan Bahamut di dalam wilayah Kerajaan Baru, dia diberitahu oleh Relie untuk berkonsentrasi pada misi yang berbeda.
『Sangat disayangkan aku tidak bisa menjadi pendamping Lux, tapi aku akan menyelesaikan tugasku sendiri. Tolong berhati-hati saat kamu pergi. 』
Celis mengatakan itu padanya dan kemudian berangkat ke Triport lebih awal.
Dan kemudian, di sisi lain, Lux sedang mempersiapkan keberangkatannya menuju ibu kota Republik Heiburg, Exestal, untuk menyelesaikan misi yang diberikan Magialca padanya.
Kenapa Magialca yakin bahwa 『pengkhianat』 dari aliansi akan muncul di sana?
Dari sudut pandang Lux, dia setengah ragu tentang alasan Magialca, tetapi untuk saat ini dia akan menyamar sebagai pedagang dan menyusup ke sana.
Karena itu, dia mengumpulkan barang dagangan yang diatur Relie untuknya dan menata pakaiannya.
Itu adalah bulan kesebelas Musim panas akan segera berakhir. Selama sepuluh hari yang tersisa ini, Lux telah selesai pergi ke kelas sambil menghabiskan waktu bersama para gadis.
Dia merasakannya sekali lagi, betapa menyenangkan kehidupan sehari-harinya dengan gadis-gadis itu.
Benar karena itu, Lux mampu memperbarui tekadnya bahwa dia tidak akan membiarkan dunia ini berakhir dalam waktu setengah tahun.
Dalam beberapa hari lagi, Lux akan berangkat dari Cross Field ini.
Sebelum itu dia keluar dari asrama gadis itu sambil memikirkan apakah ada sesuatu yang belum dia lakukan.
"Aku juga telah melakukan tugas sebanyak mungkin di Akademi yang tidak dapat kulakukan sampai sekarang. Kupikir itu akan baik-baik saja untuk saat ini tapi.."
Lux berjalan di halaman sambil bergumam.
Untuk hari ini, dia hampir tidak menerima pekerjaan rumah untuk dipersiapkan. Jadwalnya kosong sejak sore.
"Haruskah aku mengundang Airi dan berjalan-jalan di kota?"
Selagi dia memikirkan hal seperti itu, dia tiba-tiba bertemu dengan siswa perempuan di Akademi.
"Ah, Lux-san. Apa kabar?"
"Oh, apakah kamu melakukan pekerjaan rumah lagi hari ini? Meskipun ini hari libur, kamu pasti mengalami kesulitan."
Dua gadis dari kelas yang sama memanggilnya dengan ramah.
Ketika Lux bertanya apakah ada yang tidak biasa, mereka berdua merenung sejenak.
"Eerrr, mari kita lihat. Kalau dipikir-pikir …… ada seorang gadis yang diam-diam berkeliaran di sekitar Akademi sejak beberapa waktu lalu. Kamu bisa menyebutnya aneh mungkin."
"Eh, itu..."
Humanoid Ragnarok, Sacred Eclipse yang baru saja dikalahkan seharusnya belum dihidupkan kembali.
Jadi itu seharusnya bukan masalah besar, tapi dia agak penasaran.
"Terima kasih. Kalau begitu, aku akan pergi melihatnya sebentar."
Lux berpisah dari kedua siswa itu dan keluar dari gerbang Akademi dan melihat ke sekeliling.
Dia waspada terhadap kemungkinan orang lain seperti Gerdaf yang menyerang Lux dan yang lainnya di festival sekolah, tapi sepertinya itu hanya kecemasannya yang tidak perlu.
Yoruka secara berkala akan berjaga-jaga di Akademi, tapi dia juga tidak ingin membebani semuanya padanya, jadi ini kesempatan bagus.
"Saat ini sepertinya tidak ada yang aneh."
"Nyaaah."
Ketika Lux merasa lega dengan kedamaian di hadapannya, seekor kucing tiba-tiba menyeberang di depan Lux.
Kucing itu tampak familiar. Mulutnya memegang tas kecil.
'Eh?', Pikir Lux sambil merasa sedikit terkejut. Kemudian pada saat itu, suara langkah kaki terdengar dari belakang.
"Tung- !? TUNGGU- !? SESEORANG, TOLONG TANGKAP KUCING ITU!"
"Eh ......?"
Lux menoleh ke arah suara itu karena terkejut.
Di sana, seorang gadis yang mengenakan gaun berenda bersih dan rapi sedang nekat mengejar kucing itu.
"Jangan bilang ini..."
Benar.
Kucing itulah, kucing yang menjadi pendorong Lux untuk mendaftar ke Akademi.
Sepertinya kucing pencuri telah mempelajari kebiasaan mencuri barang orang.
Tapi, hanya kali ini tidak mungkin dia membiarkannya lolos dengan mudah.
"Yosh! Aku benar-benar akan menangkapnya kali ini!"
Lux langsung menentukan dirinya sendiri.
Lawan ini mengalahkannya pada game pertama tag, tetapi dia berbeda dari saat itu.
Jika itu dia saat ini──dia bisa menyalipnya.
"Funyaaaah!"
Tidak pasti apakah kucing itu menganggap Lux sebagai musuh lamanya, tapi kucing pencuri itu terlalu mengeong dengan semangat juang, lalu berakselerasi.
Tapi, meski begitu Lux tidak tertinggal.
Hewan buas yang lincah dan terampil itu terpojok oleh pengalaman Lux.
(Seperti yang kupikirkan. Itu kucing yang sama seperti sebelumnya── kebiasaan kaburnya juga sama.)
Pengamatan dan pandangan ke depan Lux telah dipoles melalui pertempuran tiruan Drag-Ride.
Ini juga bisa diterapkan pada gerakan kucing. Lux menghapus opsi pelariannya satu per satu.
Mungkin tidak mungkin jika ini adalah saat ketika dia pertama kali datang ke Akademi, tapi Lux saat ini benar-benar familiar dengan struktur halaman Akademi.
Di mana tempat kucing bisa melarikan diri dengan mudah?
Atau, di mana tempat di mana kucing bisa dengan mudah disudutkan nanti?
Lux sendiri juga berlari dengan kecepatan penuh sambil memperketat opsi itu, membimbing kucing, dan menyudutkannya.
"Yosh! Setelah sejauh ini── ap- …… !?"
Ketika Lux mengira dia telah memojokkan kucing itu sampai ke sudut pagar, kucing itu menendang dinding dan melompat tinggi.
Lux terkejut.
Bukan hanya Lux, bahkan keterampilan kucing itu telah meningkat.
Beberapa saat kemudian Lux juga melompat dan mengulurkan tangannya, tetapi dia tidak bisa menangkapnya.
"Tunggu! Aku terlalu……! Tidak, aku juga. Aku di sini!"
Suara gadis yang juga mengejar kucing sambil mengenakan rok segera terdengar dari belakang.
Lux yang mendeteksi kehadirannya menggunakan jarinya untuk menarik tali tas yang berkibar di udara dan entah bagaimana dia berhasil menghancurkan keseimbangan kucing itu.
"Funyaaa !?"
Kucing itu kehilangan keseimbangan di udara dan jatuh, tapi Lux juga gagal mengambil tasnya.
Lux jatuh telentang dengan wajah menghadap ke atas. Pada akhirnya dia tidak bisa menangkap kucing itu, tapi──
"Ei!"
Gadis yang mengenakan one piece berenda yang datang mengejar kucing itu menangkap tasnya dengan baik.
Lux yang menggunakan semua kekuatannya untuk menghentikan gerakan kucing itu, dan gadis yang mengincar tas itu.
Kerja tim dari keduanya cocok satu sama lain dan membuat strategi sukses secara luar biasa.
"Aku melakukannya! Aku mendapatkannya kembali, terima kasih Lux-kun!"
Gadis itu mengangkat tangannya dengan senyum lebar.
Lux terus berbaring di tanah sementara dia akan membalas dengan senyuman, tapi kemudian dia tiba-tiba menahan nafas karena terkejut dan menjadi kaku.
"...... Eh, barusan? Namaku── …… tunggu, uwah !?"
Ketika Lux akan mengangkat tubuhnya karena terkejut, dia menyadari situasi itu.
Gadis tersenyum yang mengambil kembali tasnya.
Lux terjatuh di antara kaki gadis yang berdiri di atasnya.
Untuk gadis yang mengenakan gaun putih bersih berada tepat di atasnya berarti tatapannya pasti terserap ke dalam roknya── warna biru langit yang seperti cuaca cerah Musim Gugur diproyeksikan di sana.
"Tunggu, KYAAAaAAAH!?"
Gadis itu langsung memerah sampai lehernya dan dia berteriak sekuat tenaga.
"Tung-, tunggu sebentar-!? Kalau kau berteriak sekeras itu.."
Lux segera bangkit, meraih tangan gadis itu, dan menariknya ke sampul terdekat.
"Apa, apa yang kau lakukan!? M-Mungkinkah, kau berencana untuk melakukan hal-hal yang cabul kepadaku?"
"Tidak!? Tempat ini masih merupakan fasilitas militer , jadi ka uakan dimarahi kalau kau ketahuan!"
"Ah……"
Gadis itu akhirnya menyadarinya. Dia membiarkan dirinya diseret oleh Lux dan dengan patuh bersembunyi di balik bayang-bayang semak.
Setelah itu, anggota Triad tiba di tempat yang agak jauh dari halaman.
"...... Hmm, kupikir aku mendengar teriakan seorang gadis dari sini, tetapi tampaknya itu hanya imajinasiku."
"Sharis sangat tegang. Meskipun Festival Sekolah juga baru saja berakhir, jadi aku mengerti kalau kamu merasa cemas."
"Iya. Mungkin hanya Lux-san yang secara tidak sengaja bertemu seseorang yang berganti pakaian lagi."
Sharis, Tillfur dan Noct menggumamkan hal seperti itu secara bergantian.
Mereka kemudian melihat sekeliling sebentar, lalu pergi.
"Fuu, kita selamat ……"
Jika itu adalah Lux, dia percaya bahwa dia akan dimaafkan bahkan jika dia ketahuan, tapi dia tidak ingin gadis-gadis dari Triad yang secara sukarela bertindak sebagai komite kewaspadaan terlalu membengkokkan aturan untuknya.
Saat dia menepuk dadanya dengan lega, dia tiba-tiba menyadari kehadiran di belakangnya.
Saat dia berbalik, gadis yang ekspresinya kaku karena menahan rasa malu masih digenggam oleh Lux.
"Tidak, bukan seperti ini kelihatannya !? Aku melihat celana dalammu sebelum ini adalah kesalahpahaman bukan itu, itu hanya kecelakaan! Aku sama sekali tidak punya niat untuk mengintip ...... tunggu, eh?"
Sambil membuat alasan, sensasi aneh muncul di dalam tubuh Lux yang sedang berpegangan tangan dengan gadis itu.
Rasa sakit menusuk samar lahir di belakang matanya. Dia melihat badai pasir di depan matanya.
Suara darah yang beredar bergema di dalam gendang telinganya.
Setelah kejadian yang terjadi dalam waktu kurang dari beberapa detik, wujud gadis di depannya tumpang tindih dengan gambar tertentu.
"Kau ...... Coral?"
"Eh ......?"
Gadis itu bingung mendengar kata-kata yang keluar dari mulut Lux.
Lux sendiri mengira hal seperti itu tidak mungkin benar.
Pemuda yang merupakan pendamping Greifer, Seven Dragon Paladin dari Kerajaan Vanheim. Seorang pria muda dengan kepribadian lembut yang cukup bersahabat dengan Lux.
Setelah konferensi dua minggu lalu selesai, Coral seharusnya kembali ke Kerajaan Vanheim bersama dengan Greifer dan yang lainnya.
Selanjutnya, orang di depan Lux saat ini mengenakan pakaian dan gaya rambut seorang gadis.
Rambut hijau muda panjang cerah yang tergerai dan gaun putih bersih.
Penampilan itu membuat Lux merasakan déjà vu yang kuat untuk beberapa alasan.
Meskipun Coral awalnya memiliki penampilan berkelamin dua, dia seharusnya tidak pernah melihat penampilan gadis ini sekali pun sebelumnya.
"Ku ......!?"
Tepat setelah itu, rasa sakit yang tajam menjalar ke dalam kepala Lux dan dia jatuh berlutut.
Tangannya menekan dahinya dan dia tetap diam. Setelah itu rasa sakitnya langsung reda.
"A-apa kamu baik-baik saja, Lux-kun ……? Kalau kamu merasa tidak enak badan, maka kita harus pergi ke kantor medis.."
Gadis itu memanggil Lux dengan gelisah, tapi Lux berdiri dan menggelengkan kepalanya.
"Tidak. Aku sudah baik-baik saja jadi jangan khawatir. Lebih penting lagi, karena aku pikir kau adalah Coral, kan?"
"Eh ...... !? T-Tidak aku……tidak, aku bukankah orang itu ...... kau tahu?"
[TN: Dia awalnya menyebut 'Boku' kedua 'Watashi']
Gadis itu mengalihkan pandangannya tanpa rasa percaya diri karena suatu alasan.
(Itu terlalu mencurigakan ……. Tapi──)
Pada kenyataannya, juga tidak ada kebenaran yang pasti bahwa gadis ini adalah Coral.
Dia memiliki warna rambut dan mata yang sama dengan Coral, jadi dia percaya kemungkinannya tinggi, tapi──
"Barusan kau menyebutkan kantor medis bukan? Bagaimana kau tahu bahwa tempat ini memiliki sesuatu seperti itu?"
"Kuh …… t-tidak. Fasilitas militer sebesar ini setidaknya harus memiliki sebanyak itu. I-ingat, barusan kau mengatakan bahwa tempat ini adalah fasilitas militer."
Gadis itu membuat senyum ramah yang canggung, tapi seperti yang diharapkan dia agak curiga.
"Kemudian, melihat bahwa aku orang luar di sini, aku akan segera pergi. Terima kasih telah membantuku mengambil kembali tas ini."
Gadis itu mengatakan itu dan perlahan mencoba mundur dari Lux.
Lux yang melihat itu mengangkat suaranya dengan tergesa-gesa.
"Tunggu! Gerbang sebelumnya memiliki tentara yang berpatroli. Lebih baik keluar dari pintu belakang. Jumlah siswa yang berjalan-jalan juga meningkat saat ini, mungkin lebih baik bergegas..."
"Ah, begitu? Dimengerti, aku akan berhati-hati. Permisi!"
Gadis itu tersenyum dan melambaikan tangannya, lalu dia setengah berlari menuju pintu belakang.
Dia bergerak dalam garis lurus melalui rute terpendek menuju pintu belakang yang masih jauh dari tempat yang berada di tepi halaman ini.
"……"
Tapi, setelah beberapa detik, gadis itu berhenti. Dia berbalik dengan senyum masam.
"E-Etou ...... benar, ya. D-dimana pintu belakangnya lagi !? Aku lupa menanyakan itu!"
"A A……"
Dia akhirnya tertangkap dalam perangkap kedua yang Lux buat.
Pertama-tama, hanya siswa Akademi yang tahu tentang pintu belakang.
Namun dia──tidak, dia langsung menebak lokasinya secara instan.
Dengan kata lain, dia tahu tentang lokasi pintu belakang.
Kemungkinan besar, Airi-lah yang memberitahunya saat dia tinggal di Cross Field.
Sepertinya dia menyadarinya terlambat, tetapi buktinya sudah tertinggal.
"Katakan ...... seperti yang kupikirkan, kau sudah menyadarinya, tentangku?"
Coral meraih manset gaunnya sambil mengalihkan pandangannya dengan malu-malu.
Dari gaya rambut dan pakaiannya, dia bukan lagi seorang lelaki muda androgini, dia hanya terlihat seperti gadis cantik seusia Lux.
"Yah, bukannya aku 100% yakin. Ngomong-ngomong, kenapa kau masih di Cross Field? Dan, penampilan itu juga.."
Related Posts
"A-Ahahahaha ……. Ini, ada sedikit keadaan──lebih penting lagi Lux-kun. Apa yang kau pikirkan tentang penampilanku sekarang?"
"Bahkan kalau kau bertanya kepadaku itu──kau terlihat seperti gadis imut normal."
"Eh?"
Mata Coral berputar seperti piring yang mendengar kata-kata Lux. Tepat setelah itu pipinya memerah.
Melihat reaksi itu membuat bingung bahkan Lux yang mengatakan itu.
"T-Tidak, maksudku tidak seperti itu. Maksudku itu sangat cocok untukmu, atau penyamaranmu terlihat sangat alami."
Lux khawatir karena dia menyebut Coral 『manis』 meskipun dia laki-laki, tapi tampaknya Coral tidak terlalu mempermasalahkannya.
"Fo, untuk saat ini aku masih anak laki-laki lho !? ──Bukan itu! Hal-hal seperti warna rambut atau warna mataku, mereka terlihat seperti diriku yang biasa kan?"
"Ya, ya. Tapi, dadamu.."
Hanya ada satu tempat yang membingungkan Lux.
Dua tonjolan yang terlihat jelas dari atas gaun itu adalah benda yang sebelumnya tidak bisa dilihat dari Coral.
"Eh, ini !? I-Ini, itu m-mereka padding. Ini untuk penyamaran, untuk berjaga-jaga."
Coral tersenyum kecut karena panik dan menjelaskannya seperti itu.
Lux agak penasaran dengan dadanya, tapi dia juga ragu-ragu untuk menatap tajam ke sana, jadi dia tidak bertanya lebih jauh dari itu.
"Dan, kenapa kau terlihat seperti itu? Terlebih lagi kau berkeliaran di sekitar Akademi.."
"E-Etou, kau tahu, akan lama jika aku membicarakannya tetapi, itu ....."
Melihat Coral yang ragu-ragu terlihat sedikit bingung, Lux mendesah.
Tentunya hal itu sulit untuk dikatakan secara terbuka di tempat ini.
Lux yang menebak itu memberi saran.
"Lalu, bagaimana kalau kita berbicara di luar Akademi? Kupikir aku bisa mengajakmu berkeliling jika itu di dalam Cross Field."
"B-Benar. Tolong .."
Dan kemudian, Lux menuju ke luar Akademi bersama dengan Coral yang masih tersipu.
Bagian 3
"Jadi, apa yang terjadi? Bisakah kau memberi tahuku sekarang karena kita ada di sini?'
Lux membawa Coral yang berbusana rapi dan bersih untuk berjalan santai di jalan utama.
Mereka berada di tengah balok pertama yang berbentuk salib.
Mungkin karena hari ini adalah hari libur, alun-alun pusat ramai. Mereka duduk di bangku dan akhirnya, Coral menceritakan kisahnya.
"Ee, kau lihat. Sulit untuk mengatakannya dengan suara nyaring tapi, ini adalah misi dari Kerajaan Vanheim. Karena itu aku menyamar seperti ini. Itu memalukan."
"Apakah begitu. Tapi misi macam apa itu?"
Lux memandangi sosok Coral saat hendak berbicara.
Rambutnya tidak dikepang seperti biasanya. Rambut panjangnya tergerai mulus.
Bibirnya yang mengkilap sedikit terbuka, mengeluarkan suara sopran.
"Vine Hachettes. Salah satu dari tiga bos Dragon Marauder, komandan divisi Naga Bumi yang memimpin pasukan Wyrm. Dia masih berusia 16 tahun, tetapi kekuatannya termasuk yang terbaik."
"Dragon Marauder!? Jangan bilang, mereka masih berada di dekat Akademi bahkan sekarang."
Kekuatan tentara bayaran yang memusuhi keluarga kerajaan dan bangsawan dari banyak negara dan menimbulkan malapetaka di Reruntuhan.
Selain itu, mereka adalah musuh utama dari aliansi dunia yang saat ini membidik Avalon.
Dan menurut cerita yang dia dengar kemudian, mereka juga sepertinya menyerang Akademi beberapa hari yang lalu──
"Tidak. Saat ini mereka tidak menunjukkan pergerakan besar. Tidak, hanya ada kecurigaan bahwa sosoknya terlihat di sini. Sepertinya salah satu ksatria kerajaan yang dibawa ke sini dari Kerajaan Vanheim menyaksikan penampilannya. Itu sebabnya.."
"Jadi itu, kau berpakaian seperti seorang gadis dan tetap sendirian di kota ini?"
Coral mengangguk sambil tetap waspada terhadap sekitarnya.
Pasar kota ini sedang ramai sekarang.
Coral mengalihkan pandangannya untuk mencari sosok musuh di antara warga.
"Tapi, kenapa kau yang tetap di sini? Bahkan jika misalnya seorang komandan divisi Dragon Marauder benar-benar bersembunyi di kota ini.."
Coral tidak perlu melakukan misi ini sendirian.
Bahkan jika bahaya akan datang, itu akan terjadi di dalam wilayah Kerajaan Baru, bukan di Vanheim.
Dia bisa saja memperingatkan militer dan meminta mereka mengambil alih kasus ini.
"Tidak. Jangan beri tahu orang lain ini tapi ...... komandan divisi itu punya hutang. Dia, kerabat jauh dari keluarga Kerajaan Vanheim── terlebih lagi, dia berasal dari garis yang sama denganku."
"…… !?"
Wajah Lux yang mendengarnya berubah sedikit tegang.
Pemuda Vine yang merupakan mantan bangsawan tidak dikenal oleh publik, tetapi faktanya dia adalah kerabat Putri Milmiette yang dilayani Coral.
Jadi, negara memiliki motif untuk menangani ini secara diam-diam jika memungkinkan.
"Itu situasinya, jadi jangan pedulikan aku Lux-kun. Setidaknya aku bisa melindungi diriku sendiri. Yah, aku juga berpikir bahwa awalnya masalah ini harus diberitahukan ke pihak Kerajaan Baru, tapi.."
Coral tersenyum kecut. Sebagai tanggapan, Lux merenung sebentar.
Jika ini adalah misi rahasia dari Vanheim Principality, maka tidak mungkin dia bisa memberitahu tentang masalah ini ke Akademi dan Kerajaan Baru.
Dengan kata lain──
"Kalau begitu, biarkan aku membantu sedikit."
"...... Eh?"
Coral membuka lebar mulutnya atas saran Lux.
"Pasti sulit sendirian di kota yang tidak dikenal kan? Selain itu jika menjadi pertarungan melawan Dragon Marauder, kau juga akan berada dalam bahaya."
"T-Tapi..."
Mungkin karena itu adalah misi khusus, ekspresi Coral agak bingung.
"Kau mencari-cari di sekitar Akademi karena musuh mungkin ada di sekitar sini bukan? Aku tidak ingin semua orang di kota ini menemui bahaya."
"Y-ya. Kau benar tapi ...... aku."
Tanggapan Coral mengelak.
Mungkin saran Lux tidak terduga untuk Coral. Dia bingung dengan kata-kata Lux tapi──
"Ya, benar. Aku tidak akan bersamamu sepanjang waktu. Mari putuskan waktu untuk berjalan-jalan di sekitar kota. Itu akan menonjol jika seorang gadis yang bahkan bukan kadet militer berkeliaran di sekitar area ini, tahu?"
"Ah, begitu !? Aku sangat menonjol?"
Coral berbicara dengan ekspresi terkejut, tapi kenyataannya sedikit berbeda dari itu.
Seorang gadis cantik pada usia itu, yang memberikan kesan mulia, berkeliaran di sekitar Akademi sendirian adalah masalah.
Meskipun, agak sulit untuk mengatakan pada Coral yang merupakan laki-laki betapa feminimnya penampilannya sekarang.
(Aku juga memiliki pengalaman melalui hal seperti ini ya ……)
Berkat pengalaman Triad yang menjadikannya cross dress sebagai gadis, Lux bisa bersimpati dengan Coral.
"Aku mengerti. Lalu Lux-kun, bisakah aku memintamu untuk mengajariku sedikit tentang kota ini?"
Tampaknya niat baik Lux sudah tersampaikan. Coral memutuskan sendiri dan setuju.
Dan kemudian, misi bersama Coral dimulai dari hari ini.
Bagian 4
"Laporan saksi dari pengawal kerajaan Milmiette-sama mengatakan bahwa itu ada di sekitar sini ……"
Tembok luar yang luas yang mengelilingi halaman Akademi.
Lux diperingatkan oleh Coral saat mereka berputar-putar di sekitar.
"Tidak apa-apa untuk tidak mendekati Akademi. Itu, jika kita dilihat oleh siswa, kita tidak akan tahu apa yang akan mereka katakan tentang kita."
"Tentangmu? Ini akan baik-baik saja, seperti yang diharapkan jika itu adalah pesta dua orang seperti kita maka itu tidak akan terlihat tidak wajar. Bahkan jika siswa melihat kita, aku akan menutupinya dengan benar."
"...... Ini bukan tentangku, ini tentang Lux-kun. Bukankah buruk kalau kau berjalan sendirian denganku ketika aku berpakaian seperti gadis seperti ini? 」
"...... Eh? Kenapa?"
"……"
Ketika Lux menanggapi seperti itu dengan serius, Coral menatapnya dengan tidak biasa, lalu dia menghela nafas dalam-dalam.
"Sekarang aku mengerti sedikit tentang kesulitan Airi-chan. Lux-kun terkadang sulit dimengerti.."
Sarkasme Coral yang cukup transparan menyebabkan Lux membuat ekspresi yang bertentangan.
Dia ingin sedikit keberatan, tetapi dia juga relatif tahu apa yang dimaksud Coral, jadi dia tidak bisa mengatakannya.
"Kita tidak tahu apa tujuan dari komandan divisi Dragon Marauder Vine. Kalau itu sebelum Festival Sekolah, maka kemungkinan besar dia datang untuk pemeriksaan awal dalam persiapan untuk menyelamatkan Drakkhen, tapi sekarang ..."
"Apakah dia merencanakan sesuatu seperti menculik siswa atau staf Akademi?"
"Tidak mungkin ...... adalah sesuatu yang tidak bisa kukatakan. Tapi, tidak peduli betapa hebatnya dia sebagai Drag-Knight dan bahkan dia adalah seorang komandan divisi, menyerang Akademi dengan kalian semua di dalamnya bukanlah rencana yang baik."
Termasuk Lux, Akademi biasanya memiliki elit yang berkumpul di dalamnya.
Lisha, Krulcifer, Philuffy, Celis, dan kemudian Yoruka.
Tidak terpikirkan bahwa seseorang akan menyerang sendirian mengetahui bahwa ada enam pengguna Divine Drag-Ride sebagai lawan.
"Selain itu, beberapa hari ini aku tidak bisa mengonfirmasi penampilan Vine."
"Apakah kehadiranmu di sini terungkap?"
"Aku penasaran? Tapi, aku ingin tinggal di sini sedikit lagi untuk penyelidikan."
"Aku mengerti……"
Pembicaraan mereka berhenti sejenak dan sedikit keheningan turun.
Coral mengamati keadaan Lux sambil tersenyum meminta maaf.
"Itu sebabnya, Lux-kun juga tidak perlu berusaha terlalu keras. Misi ini seperti setengah dari penilaianku sendiri."
Tentu saja, mungkin seperti yang dia katakan.
Karena dia merasa bijaksana terhadap Lux …… atau lebih tepatnya, karena ini terkait dengan rahasia Kerajaan Vanheim, Lux yang menemani Coral mungkin juga bukan hal yang baik.
Sejauh ini, hanya mengajari Coral tentang jalur di mana dia bisa mengamati lingkungan Akademi tanpa menonjol sudah cukup.
"Mengerti. Kalau begitu, jika ada sesuatu, bicaralah padaku kapan saja."
"Iya. Kemudian …… - !?"
Coral hendak menanggapi kata-kata Lux. Pada saat itu, * geraman *, suara kecil bisa terdengar dari dekat.
" ...... !?"
Itu tidak datang dari Lux.
Suara geraman perut bisa terdengar dari depannya. Pipi Coral kembali memerah.
"Ini, ini bukan apa yang kau pikirkan Lux-kun!? Itu, bukan berarti aku melewatkan makan untuk menghemat biaya hidup. Aku hanya sepenuhnya fokus dalam pekerjaan sehingga aku lupa makan..."
Sepertinya ini misi yang tidak terduga, Coral tidak menyiapkan uang sebanyak itu untuk biaya travelling.
Itu adalah kehilangan yang tidak biasa bagi Coral yang merupakan orang yang dapat diandalkan. Tanpa sadar, mulut Lux tersenyum.
"Begitu ya?"
"Lux-kun kau, pengganggu ......"
Saat Coral bertingkah malu-malu sambil mengarahkan tatapan penuh celaan padanya, penampilan gadis imutnya membuat jantung Lux berdebar kencang.
"Ahaha ...... maaf. Waktu yang tepat, aku juga merasa lapar sekarang, ayo makan sesuatu."
Lux mengatakan itu dan mengundang Coral.
"Uu ...... Baik."
Tampaknya Coral lapar seperti yang diharapkan, dia datang bersama Lux bahkan sambil terlihat malu.
Sebuah bar di gang juga berfungsi sebagai restoran di sore hari.
Di sana mereka menyantap ayam dan jamur yang direbus dalam krim, roti yang baru dipanggang, dan salmon asap.
Lux memesan makanannya untuk dibagi separuhnya dengan Coral, tapi pemilik restoran yang masih muda dengan ramah memberi mereka tambahan acar, bacon, dan telur.
Ekstra juga diberikan karena Lux pernah bekerja serabutan di sana di masa lalu.
"Hahaha, ketika aku mendengar kalau kau akan mendaftar di akademi para wanita muda itu, aku bertanya-tanya apa yang akan terjadi padamu. Tapi untuk berpikir kalau kau akan membawa seorang gadis secantik ini ke sini. Lux juga sudah dewasa ya."
"Tidak, dia ...... dia hanya seorang teman.."
Pemilik berjanggut penuh gaya itu menyajikan hidangan sambil mengenang masa-masa ketika Lux melakukan pekerjaan rumah.
Beberapa tahun yang lalu, ketika restoran ini baru saja dibuka, pemiliknya terbantu ketika Lux bekerja di sini selama dua minggu.
Lux dan Coral mengobrol dan menyelesaikan makan mereka sebelum keluar dari restoran.
Saat Lux mengambil tas Coral yang diletakkan di kursi dan menyerahkannya padanya, dia melihat sesuatu.
"T-Terima kasih untuk makanannya. Rasanya sangat enak. Lalu, sampai jumpa.."
Saat Coral mencoba mengatakan itu dengan tergesa-gesa, Lux tiba-tiba tersenyum.
"Aku senang. Lalu bagaimana kalau kita pergi ke toko berikutnya? Kalau kau akan tinggal di sini sebentar, kau akan membutuhkan berbagai hal lain kan?"
"Eh, tung- ......!?"
"Tas itu ringan, sepertinya tidak ada apa pun untuk kehidupan sehari-harimu di dalamnya. Kau akan masuk angin kalau kau tidak mempersiapkan diri dengan benar."
Lux membawa Coral untuk pergi ke penjahit dan menyuruhnya memilih pakaian dalam dan pakaian tidur yang murah.
Setelah itu mereka berbelanja aneka barang seperti handuk, sapu tangan, dan botol air minum di pasar dan Lux menyerahkannya pada Coral.
Meski begitu, tempat mereka berbelanja adalah tempat dimana Lux pernah melakukan pekerjaan sambilan, jadi mereka mendapat diskon kenalan.
Terakhir, Lux membawa Coral ke penginapan bersih dan aman yang harganya relatif murah. Saat itu hari sudah malam.
"Maaf, entah kenapa aku akhirnya membawamu berkeliling ke berbagai tempat."
"T-Tidak ……. Berkatmu, aku diselamatkan dari masalah."
Setelah berbasa-basi dengan Coral, Lux akan keluar kamar.
"Lalu, hati-hati. Jika ada sesuatu, aku akan pergi menemuimu kalau kau pergi ke depan Akademi jadi.."
Lux mengatakan itu dengan reservasi sambil berjalan keluar kamar.
"... Nee, Lux-kun."
Lux berhenti mendengar suara itu dan berbalik.
Kemudian, Coral menatap Lux dengan ekspresi yang agak frustasi.
"Itu, seperti yang kupikirkan, bisakah aku memintamu untuk menemaniku dalam misiku mulai dari besok? Aku masih belum tahu banyak tentang medan dan situasi di luar Akademi ...... itu jika itu tidak akan mengganggumu."
Suaranya samar-samar bercampur kegelisahan.
Lux mengangguk senang pada pemuda yang merupakan kenalan dekatnya ini.
"Ya, dengan senang hati. Lalu besok, aku akan menemuimu setelah aku menyelesaikan tugasku setelah sekolah."
"Baiklah. Kemudian, hati-hatilah."
Setelah bertukar kata sambil tersenyum, pintu ditutup.
Lux merasa puas bahwa dia bisa membantu Coral saat kembali.
Bagian 5
"Kenapa aku mengatakan sesuatu seperti itu ......?"
Di dalam kamar penginapan pada malam hari.
Coral yang ditinggalkan sendirian di dalam ruangan menggumamkan hal seperti itu dengan suara kecil.
Dia telah melepas gaun wanitanya. Sekarang dia melihat ke langit-langit hanya dengan pakaian dalam putihnya.
Dia seharusnya tidak meminta bantuan dari Lux.
Misi rahasia dari Kerajaan Vanheim ini tidak boleh dibagikan dengan Lux yang berasal dari Kerajaan Baru, di tempat pertama──Coral juga memiliki tujuan lain.
Namun kenapa, pada saat itu dia memanggil Lux untuk berhenti?
Jika dia bisa meminjam bantuan Lux yang tahu betul tentang situasi Cross Field, dia akan bisa mencapai tujuannya dengan lebih aman, dan Coral juga akan bisa menyelesaikan misi lain yang dia terima pada saat yang sama saat bertindak bersama Lux.
Tentu saja dalam pengertian itu tidaklah aneh bagi Coral untuk melakukan apa yang dia lakukan. Tapi,
"Meskipun aku hanya ingin melakukan sesuatu tentang Dragon Marauder, dan aku tidak berniat untuk mengikuti bahkan perintah lain itu juga, tapi ......"
Pada akhirnya, apakah dia sendiri juga tidak mempercayai Lux?
Tidak salah.
"Apakah karena aku ingin tahu lebih banyak tentang Lux-kun?"
Dia meletakkan tangannya di dadanya untuk memastikan perasaannya sendiri.
Di dadanya, ada dua tonjolan lembut yang katanya bantalan.
Itu adalah sensasi yang misterius.
Meskipun saat ini dia adalah laki-laki, tidak.
Padahal seharusnya semua orang dibuat untuk mengenalinya sebagai laki-laki.
"Apakah ada kelainan yang terjadi pada mekanisme Avalon juga karena kemunculan Sacred Eclipse? Jika rahasiaku terungkap ke Lux-kun sekarang.."
Apa yang akan terjadi?
Mungkin bencana yang tak terhindarkan akan menunggu.
Namun, kenapa dia memanggilnya atas inisiatifnya sendiri?
"Apakah karena aku tidak ingin menjadi orang jahat ......? Atau yang lain.."
Jawabannya tidak akan keluar bahkan jika dia berbicara pada dirinya sendiri.
Malam pemuda bernama Coral lewat hanya dalam keheningan.
Bagian 6
Sepulang sekolah keesokan harinya, strategi Lux dan Coral dimulai.
Lux yang dengan ringan menyelesaikan tugas sepulang sekolah terhubung di penginapan dengan Coral pada waktu yang ditentukan.
Mengikuti kesaksian saksi mata dari pengawal kerajaan Vanheim, pertama-tama mereka bertanya di sekitar kediaman di sekitar Akademi.
Dari warung pinggir jalan, toko-toko di jalan utama, dan bahkan para kusir kereta kuda yang datang dan pergi.
Bahkan di sini sosok Lux yang terkenal berguna dan mereka dapat memperoleh informasi umum.
Tampaknya Vine akan muncul setelah matahari terbenam, dan kemudian dia akan berkeliaran di sekitar Akademi dari kejauhan melakukan gerakan yang membingungkan setiap hari.
Tapi, dia tidak menunjukkan gerakan mencurigakan selain itu.
Dua hari telah berlalu sejak mereka mulai mengumpulkan informasi, tetapi mereka bahkan tidak dapat melihat bayangan Vine.
"Meskipun dia telah tinggal di Cross Field selama ini, tetapi tidak ada tanda-tanda dia menyebabkan apa pun ……. Itu juga terasa lebih tidak wajar."
Keduanya mengemil makanan yang mereka beli di warung sambil beristirahat di alun-alun pusat.
Lux telah menusuk daging dengan saus gurih.
Coral punya kue ceri.
Makanannya terasa sangat enak karena perut kosong karena berjalan-jalan.
"Maaf, aku tidak terlalu membantu ketika kita melihat-lihat."
Lux menyeka saus yang menempel di mulutnya sambil mengatakan itu. Coral menggelengkan kepalanya dengan tergesa-gesa mendengar itu.
"Itu tidak benar. Itu, jika hanya aku sendiri, aku tidak akan bisa melakukan banyak hal sampai sekarang, selain itu──terima kasih kepada Lux-kun, aku bersenang-senang akhir-akhir ini."
"Bersenang-senang?"
Coral sedikit malu dengan jawaban Lux.
"Iya. Mungkin kurang bijaksana aku mengatakan ini tetapi, aku bersenang-senang. Lagipula, aku praktis tidak memiliki pengalaman berjalan-jalan di sekitar kota dengan anak laki-laki seperti ini."
"Bagaimana ketika kau berada di Vanheim?"
"Sayangnya, tidak juga. Greifer tidak pandai menemani orang lain, dan pertama-tama, aku telah hidup di dunia terbatas sampai aku menjadi ajudan Milmiette-sama. Dalam situasi di mana aku bahkan tidak bisa benar-benar bertemu dengan kakak perempuan dan adik perempuanku, aku hanya berlatih dengan Drag-Rideku untuk melaksanakan misi keluargaku."
"Keluarga, misi ......?"
"Lux-kun, apakah kau mengerti orang seperti apa dirimu? Dari mana kau berasal, dan apa yang benar-benar harus kau lakukan.."
"……"
Lux sedang merenung menanggapi apa yang tiba-tiba Coral tanyakan padanya.
Dia saat ini adalah salah satu kadet militer, dan anggota Seven Dragon Paladin.
Dia gagal mencoba mengubah negara ini. Meski begitu, sekarang dia memilih untuk terlibat dengan masalah negara sebagai Drag-Knight.
"Aku masih belum tahu. Baik kakak perempuan dan adik perempuaku telah memutuskan jawaban mereka dan bertindak berdasarkan itu. Aku tahu bahwa aku juga harus membuat keputusan seperti mereka. Tapi.."
Coral melihat ke bawah dalam penampilan gadisnya
Lalu Lux tiba-tiba tersenyum dan meletakkan tangannya di bahu Coral.
"Merasa tersesat seperti itu, bukankah baik-baik saja?"
"Eh ......?"
"Aku juga sama. Sejak aku masih kecil, meskipun menjadi anggota keluarga kekaisaran, aku terganggu dengan cara Kekaisaran Lama itu──Aku tidak mengerti apa yang harus kulakukan sepanjang waktu. Aku menahan perasaanku saat itu."
Lux tersenyum dengan ekspresi sedih dan melanjutkan.
"Tapi, aku telah menerimanya sekarang. Ini adalah takdirku. Aku bisa merasa lega hanya dengan bisa tetap bersama dengan Lisha-sama dan semua orang."
"……Apakah begitu. Aku cemburu."
Pipi Coral mengendur mendengar kata-kata Lux yang penuh keyakinan.
Dan kemudian, dia menggigit kue ceri di tangannya dan bergumam dengan suara kecil.
"Teman yang akan memahami diriku sendiri dan mendengarkan kekhawatiranku .... Jika aku bisa bersama dengan orang-orang seperti itu── apakah aku dapat menemukan jawabanku?"
Dilihat dari samping, wajah Coral tampak kesepian, dan juga iri di suatu tempat di dalam.
Lux yang melihat itu tanpa sadar bertanya padanya.
"Nee……. Aku ingin tahu, bisakah kita menjadi teman?"
"Eh ......?"
Kata-kata Lux yang tiba-tiba membuat Coral berkedip berulang kali.
Dari sudut pandang Lux, dengan pipinya yang diwarnai merah dengan penampilan gadisnya, dia benar-benar terlihat seperti seorang gadis baginya.
"Aku tidak dapat berteman dengan pria sampai sekarang. Suatu hari aku merasa seperti aku akan bisa membuatnya, tapi itu tidak bagus. Karena itulah, kali ini menyenangkan, berjalan-jalan di kota dengan anak laki-laki seumuran denganku untuk pertama kalinya. Mungkin aku sedang campur tangan yang tidak perlu tapi.."
"Itu tidak benar. Aku juga berpikir bahwa Lux-kun adalah anak laki-laki yang sangat luar biasa …… ── teman, maksudku."
Lux juga menjadi kaku karena kata-kata Coral.
Saat dia berhenti bergerak seperti itu untuk beberapa saat, udara menjadi sangat canggung.
Suasana sunyi yang aneh menghampiri mereka.
Meski begitu, ekspresi dan gestur keduanya menunjukkan kesepakatan.
"Kemudian, apakah kau ingin membuat ...... kontrak, bahwa kita berteman mulai sekarang?"
"Kontrak……?"
Kata-kata Coral yang memecah keheningan menyebabkan Lux memiringkan kepalanya.
"……Iya. Jika kita berteman, mari kita coba apa yang kita bisa? Aku akan memberikan Lux-kun kue ku, jadi berikan ku mikikmu?"
"O-Oke ......"
Didorong oleh kata-katanya, Lux mempersembahkan daging tusuknya kepada Coral, sementara Coral mempersembahkan pai ceri-nya kepada Lux.
Dan kemudian mereka masing-masing menggigit makanan satu sama lain, mengunyah, dan menelannya. Setelah itu dengan malu-malu mereka saling memandang.
"Jadi, sesuatu seperti ini, apa ini yang sering dilakukan orang-orang? Ini pertama kalinya bagiku.."
"Entah bagaimana rasanya, sangat memalukan ……"
Dia bertanya-tanya kenapa.
Pertukaran mereka barusan mungkin menjadi hal yang sering terjadi antara sesama teman dekat.
Tapi, dengan Coral yang berpakaian seperti seorang gadis, Lux merasakan perasaan aneh.
(Tunggu, apa yang kupikirkan !? Coral itu laki-laki lho !?)
Dari penampilannya, sama sekali tidak terlihat seperti itu, tapi dia seharusnya laki-laki.
Namun, jantungnya berdebar kencang sesuka hati.
Dan kemudian, Coral juga menunjukkan padanya ekspresi feminin yang cantik.
Pada saat itu ketika tempat itu diselimuti oleh atmosfir jahat, sesuatu terpantul di sudut pandang Lux.
"... !?"
Ekspresi Lux menjadi serius. Dia meraih tangan Coral dan mendorongnya ke atas bangku.
Tindakan tiba-tiba itu menyebabkan pemuda di hadapannya mengeluarkan suara terkejut.
"Wah ......!? Lu, Lux-kun !? Ini, hal semacam ini masih terlalu din── bukan itu, kita berdua laki-laki ……"
"Diam! Dia ada di sini seperti yang kita duga. Kita belum pernah terlihat. Ayo ikuti dia mulai sekarang."
"...... Jangan bilang, ini Vine!?"
Lux mengangguk pada pertanyaan Coral yang dia ucapkan dengan suara rendah.
Di depan pandangannya, ada seorang pria muda bertubuh kecil mengenakan jubah hitam.
Sementara wajahnya masih memiliki jejak anak kecil di dalamnya, kehadirannya yang tenang mengandung kehalusan di suatu tempat. Penampilannya cocok dengan informasi yang dia dengar dari Coral.
"...... Mari kita ikuti dia dengan hati-hati. Aku sedang menyamar, jadi aku akan lebih dekat sebanyak mungkin. Lux-kun, bisakah kau berhati-hati di belakang dan sekitarnya untukku?"
"Mengerti."
Alasan kewaspadaan Coral pasti karena kejadian di Festival Kampus sebelumnya.
Saat itu, Gerdaf, anggota Korps pembunuh Republik Heiburg, membawa Coral ke dalam jebakan dan berusaha menculiknya.
Keduanya kini juga mempertimbangkan kemungkinan bahwa Vine sendiri adalah umpan yang disebarkan untuk memikat Lux dan Coral.
Lux menyerahkan pekerjaan membayangi Vine di depannya kepada Coral sambil tetap waspada di belakang dan sekitarnya.
Vine mengambil rute yang mengitari lingkungan Akademi, seperti informasi yang mereka kumpulkan dari bertanya-tanya. Akhirnya dia masuk ke gang belakang.
"Lux-kun. Tempat itu adalah.."
"Kalau aku ingat benar, seharusnya ada rumah bobrok di sana tapi ...... jangan bilang itu.."
"Apakah dia, menyiapkan telur Abyss lagi ……?"
Kemungkinan itu ada.
Setelah mereka menemukan tempat di mana dia melakukan persiapan seperti ini, mungkin lebih baik mundur sejenak.
"Ayo kembali sekarang dan beri tahu semua orang. Akan lebih pasti jika kita memanggil bala bantuan."
"Iya. Lux-kun, lakukan itu. Tapi aku tidak bisa membiarkan dia pergi dari sini. Aku akan segera menangkapnya saat dia terlihat."
"Coral..!"
Saat Lux terkejut, pria muda dengan penampilan seorang gadis bergegas masuk ke dalam rumah bobrok itu.
Ada Vine di dalam yang masih mengenakan jubahnya sambil duduk di tempat tidur di dalam rumah yang sepi.
Pada saat yang sama Coral dengan cepat mengeluarkan Perangkat Pedangnya dan mengarahkan ujungnya ke depan mata Vine.
"Jangan bergerak! Aku akan menusukmu kalau kau melakukan gerakan mencurigakan sekecil apa pun! Turun ke lantai dengan tenang!"
Karena tidak ada ruang untuk memanggil Drag-Ride di dalam ruang tertutup kecil, menggunakan Perangkat Pedang sebagai pedang dalam pertarungan jarak dekat lebih baik.
Terutama pada jarak ini, pedang itu bisa menebas tanpa memberikan celah untuk memanggil Drag-Ride. Pertempuran telah diputuskan.
"……"
Tapi, meski begitu Vine tidak terlihat terkejut. Jauh dari itu, dia bahkan tidak membuat satu pun kedutan.
Dia hanya mengatakan sepatah kata pun. Dia mengarahkan tatapan hitam yang menghitam ke arah Coral dan berteriak marah.
"... GI, SHAAAAH!"
"......!?"
Coral bereaksi terhadap tindakan aneh itu. Dia dengan cepat menendang lantai.
Dia tanpa ampun meluncurkan tusukan dalam garis lurus melalui rute terpendek, menembus tenggorokan musuh──
Tapi, komandan divisi Perampok Naga Vine menangkap pedang yang menembus tubuhnya seolah tidak terjadi apa-apa.
Pada saat yang sama dia juga mengeluarkan Perangkat Pedangnya sendiri dan menebaskan pedangnya ke arah Coral sebagai balasannya dengan seluruh kekuatannya.
"Kuh ......!? Sial!? Orang-orang ini, mereka telah memahami kekuatan Reruntuhan sampai ini.."
Perangkat Pedang menghambur di udara dan menebas membentuk busur.
Tapi, sebelum serangan itu bisa mendarat, lengan Vine bersama pedangnya menari-nari di udara.
"Lux-kun ......!?"
Tebasan Pedang Perangkat yang diayunkan Lux memotong lengan Vine dan mencegah serangan itu.
Tapi, bahkan setelah lengannya diambil, Vine tidak goyah.
Jauh dari itu, dia mengulurkan tangan yang tersisa dan secara sembarangan mengikat leher Lux.
"Ini adalah……!? Seperti yang kuduga, orang ini bukan manusia."
"Jangan sentuh dia!"
Tepat setelah itu, teriakan Coral menghantam telinga Lux.
Pedang berwarna gelap yang tidak dikenal tumbuh dari dada kanan yang berada di sisi berlawanan dari hati.
"Gu …… a."
Seketika, mata Vine yang tidak menunjukkan reaksi kesakitan sampai sekarang menggulung dan buih biru dimuntahkan dari mulutnya.
Dia langsung diselimuti cahaya seolah-olah seluruh tubuhnya terbakar, lalu tubuhnya hancur dan membusuk menjadi abu.
"Ini adalah──apa yang terjadi disini !?"
Setelah Lux yang terbebaskan menggumamkan itu, Coral menghela nafas lega di sampingnya.
"Benda ini adalah 『 Shadow 』. Abyss humanoid yang memiliki fungsi untuk meniru manusia. Kemungkinan besar itu adalah jenis baru yang masih belum ditemukan di banyak negara. Aku tidak pernah berpikir aku akan bertemu di sini ……"
Setelah itu, Lux mendengarkan penjelasan Coral dan memahami keadaan situasi ini.
A Shadow adalah tipe khusus dari Abyss. Itu pada dasarnya adalah Abyss sekali pakai yang tidak memiliki egonya sendiri.
Ketika diberi perintah oleh seruling tanduk, ia tidak melupakan perintah itu dan dengan setia terus menjalankannya hingga mati.
Sebagai gantinya memiliki kemampuan mimikri dengan presisi tinggi, kekuatannya tidak jauh berbeda dari manusia.
Awalnya itu adalah umpan palsu yang akan berubah menjadi rekan seseorang dan kemudian memancing mereka pergi.
Ketika Vine datang ke daerah ini, dia meninggalkan Shadow ini sebagai umpan untuk melepaskannya. Dan tampaknya Coral dan yang lainnya tertangkap olehnya.
"Apakah begitu."
"Untuk saat ini, ayo keluar dari sini. Vine seharusnya pergi ke tempat lain jika dia meninggalkan benda ini di sini. Mungkin dia bahkan sudah berada di kota pelabuhan Kerajaan Baru, Triport."
Mengikuti kata-kata Coral, Lux keluar rumah bersamanya.
Di luar tempat cuaca akhir musim gugur, matahari sudah benar-benar terbenam.
Bagian 7
"Lalu, terima kasih untuk semuanya sampai sekarang. Kau benar-benar banyak membantuku, dan itu menyenangkan."
Coral akan berangkat dari Kerajaan Baru tepat pada hari itu juga. Dia telah melepas penyamaran gadisnya sambil memberi tahu Lux kata-kata perpisahannya.
Lux menghadapi pemuda di bawah matahari terbenam di mana kegelapan mulai mendekat.
"Sama-sama, terima kasih juga, karena telah menjadi temanku."
Lux juga berbicara dengan tenang. Coral menunjukkan senyum frustrasi padanya sebagai tanggapan.
"Tentang itu, kau tahu. Aku, punya sesuatu yang perlu aku minta maaf pada Lux-kun ……. Misiku yang sebenarnya yang membuatku tetap di sini adalah..."
"Ini bukan hanya tentang komandan divisi Earth Dragon Vine, tetapi juga tentang mengamati Kerajaan Baru, termasuk aku, kan?"
"....."
Ketika Lux memperkirakan apa yang akan dia katakan dan mengatakan itu, Coral membuka matanya lebar-lebar karena terkejut dan dia menahan napas.
Itu membuktikan bahwa prediksi Lux benar.
"Sejak kapan, apakah kau memperhatikan?"
Lux tersenyum kecut pada Coral yang memintanya dengan wajah lemah lembut.
"Kupikir itu agak aneh sejak awal, tetapi sekitar pertengahan aku berpikir mungkin seperti itu. Meskipun Vine hanya melihat sekeliling Akademi dari jauh, saat kau bertemu denganku pada awalnya, kau mengintip sampai ke dalam Akademi kan? Meskipun kau bisa masuk secara normal dalam penampilan pria aslimu, kalau kau mempunyai keperluan di sini sebagai pendamping dari Seven Dragon Paladin."
Dengan kata lain, itu pasti perintah dari Vanheim Principality.
Sepertinya itu bukan perintah dari Putri Milmiette, tapi kemungkinan besar Coral menerima perintah seperti itu.
Dia akan menyelidiki Vine sementara dia juga harus waspada terhadap Kerajaan Baru juga saat dia melakukannya. Situasi seperti itu.
Faktanya, kapten dari Seven Dragon Paladin, Magialca datang untuk menghubungi Lux dan memberinya misi khusus.
Karena Tuan, hubungan kompetitif antara negara-negara diciptakan sehubungan dengan penyelidikan Reruntuhan. Sekarang setiap negara saling berhati-hati, bahwa mungkin negara lain akan mencuri perhatian mereka.
"...... Maaf aku tetap diam tentang itu. Tapi, ketika aku mengatakan kalau aku ingin menjadi temanmu.."
"Aku tahu. Bahkan aku, hanya karena aku seorang teman, masih ada hal-hal yang tidak bisa kukatakan kepada Lisha-sama dan semua orang. Jadi jangan khawatir tentang itu. Bahkan kau, Coral, juga menyelamatkanku sekarang kan?"
"Lux, kun ......"
Coral menunduk menanggapi kata-kata Lux.
Dan kemudian, dia mengguncang tubuhnya beberapa kali seolah dia ragu-ragu, lalu tiba-tiba dia tersenyum.
"Meskipun kupikir aku telah membayar hutang waktu itu, sekarang aku berhutang budi lagi kepadamu.."
Coral tersenyum kecut dan diam-diam mendekati Lux.
Dan kemudian, dia berbisik dengan suara serius ke telinga Lux.
"... Sejak beberapa waktu yang lalu, ada eksistensi yang disebut『 King of Vice 』bersembunyi di Heiburg. Orang itu merebut militer tanpa muncul di tempat terbuka sampai sekarang. Itu juga orang yang menghasut sisa-sisa Kekaisaran Lama dan berkolusi dengan Hayes. Jika orang itu tidak dikalahkan dengan cepat, Kerajaan Baru akan dirugikan. Tidak, mungkin bahkan kurang dari satu bulan dari sekarang, Kerajaan Baru akan dihancurkan olehnya."
"... !?"
"Ini adalah informasi yang tidak dapat kukatakan kepada siapa pun yang kuperoleh dari sumber tertentu. Aku juga ingin kau menyampaikan informasi ini kepada rekan-rekanmu. Tidak ada waktu. Ada juga masalah Sacred Eclipse, tapi kalau kau akan mengejar mereka, maka ini yang lebih penting."
King of Vice yang melakukan kejahatan di Republik Heiburg.
Eksistensi yang bersembunyi sampai sekarang sambil diam-diam bermanuver untuk menghancurkan Kerajaan Baru. Mendengar tentang itu, wajah salah satu dari Seven Dragon Paladin, Rosa Granhide muncul di benak Lux.
Jika gadis itu berniat menghancurkan Kerajaan Baru dalam kesempatan ini, maka Lux harus yang paling berhati-hati terhadapnya.
"...... Aku akan mengingatnya. Terima kasih atas peringatanmu."
"Tidak perlu berterima kasih padaku. Lebih penting lagi, hati-hatilah, kalau kau mati, Aku── ……"
Coral, yang hendak mengatakan itu, tiba-tiba tersadar dan menggelengkan kepalanya sedikit, lalu dia mengoreksi dirinya sendiri.
"……Tidak apa. Sungguh, terima kasih untuk kali ini. Sampai jumpa lagi."
Dia hanya mengatakan itu dan melambaikan tangannya saat pergi.
Lux mengejar sosoknya sampai menghilang dari pandangannya, lalu Lux menghela nafas.
"Apakah dia juga memperhatikan tentang keadaanku ...... .. Atau, apakah itu hanya kebetulan?"
Kebetulan, besok Lux akan berangkat ke Republik Heiburg. Ini akan menjadi perjalanan untuk misi yang sangat rahasia yang Magialca tugaskan kepadanya untuk mengidentifikasi keberadaan pengkhianat.
Dia telah menyelesaikan semua persiapannya untuk itu. Apakah Coral mencurigainya?
"Bahaya bagi Kerajaan Baru, ya ......"
Sacred Eclipse yang dikatakan akan segera menghancurkan dunia.
Sebelumnya, ada musuh yang harus dia lawan.
Karena reward yang didapat dari Avalon dan implikasi bahwa ada pengkhianat, maka tercipta bentuk persaingan antar negara yang meningkatkan ketegangan.
Apakah seperti yang dikatakan Singlen, bahwa Lord bertujuan untuk ini?
"Aku tidak mengerti……"
Jawabannya tidak akan datang bahkan jika dia memikirkannya.
Untuk hari ini, dia hanya bisa merasa lega karena dia berhasil mendapatkan teman dari negara lain yang layak dipercaya, dan pergi tidur lebih awal untuk persiapan besok.
