"*uhuk, uhuk*"
"Ioka! Syukurlah..."
Setelah aku menyeret Ioka ke bawah jembatan, dia segera membuka matanya sambil batuk-batuk.
"Ah. Kamu di sini, Aruha-kun! Maafkan aku, aku...!"
"Sudah, tidak apa-apa."
Aku seharusnya mengatakan sesuatu yang lebih perseptif, tetapi aku tidak bisa memikirkan apapun.
Aku merasa otakku seperti direndam dalam air dan aku tidak bisa berpikir. Meskipun begitu, aku terus mengusap punggungnya saat dia terus terisak.
Segera, ketika dia mulai tenang, aku meminta maaf.
"Maaf, aku bertindak ceroboh. Aku hanya memikirkan cara itu saat itu."
"Tidak, ini salahku... Iblis..."
Ioka memeluk dirinya sendiri dengan kedua tangannya.
Tanpa diragukan lagi, itu adalah api terbesar sejauh ini. Iblis menyulutnya secepat kilat. Meskipun tidak ada banyak bahan yang mudah terbakar di jembatan, masih ada kemungkinan api akan menyebar ke tempat lain dan menyebabkan kebakaran. Dan jika kita meninggalkannya di sana, seseorang pada akhirnya akan menemukannya dan memanggil pemadam kebakaran. Meskipun Rosy terlalu terguncang untuk mengambil foto, jika ada kerumunan orang, seseorang akan mengambil foto dan menyebarkannya. Kami harus mempertimbangkan kemungkinan ini.
Itu sebabnya aku melompat ke sungai.
Aku tidak tahu seberapa dalam sungai itu. Aku tahu bahwa ada kemungkinan aku akan terbentur ke dasar sungai dan terluka. Tapi, aku lebih suka mengambil risiko itu daripada membiarkan hal itu terjadi padanya.
Untungnya, kami selamat.
"Apa kau baik-baik saja?"
"Mn, aku baik-baik saja."
Ioka memeriksa tubuhnya dan merespons. Aku menghela napas lega.
"Baguslah..."
Sepertinya dia tidak akan bisa menyalakan api lagi untuk saat ini.
"Ah."
Dia mengeluarkan tangisan dan sepertinya menyadari sesuatu. Dia merasakan rambutnya dengan tangannya.
"Apa yang salah, Ioka?"
"Jepit rambutnya...!"
Ioka melihat sekeliling setelah mengatakan itu. Aku langsung mengerti apa yang dia maksud.
Aksesoris jepit rambut berbentuk bintang yang selama ini ia kenakan telah hilang dari rambutnya.
"Aku akan mencarinya.."
Aku melihat sekeliling tetapi terlalu gelap untuk melihat. Aku mencoba kembali ke sungai, tetapi terlalu gelap untuk melihat apa pun, bahkan tanganku yang kumasukkan ke dalam air.
Meskipun tubuhku sudah basah kuyup, ini adalah pertama kalinya aku merasakan betapa dinginnya air sungai.
"Aruha-kun, sudah cukup."
"Tapi, itu sesuatu yang sangat penting untukmu, kan?!"
"... Tidak ada yang bisa kita lakukan. Dibandingkan dengan itu..."
Ioka menatap tubuhnya sendiri setelah mengatakan itu. Aku mengikuti tatapannya dan menyadari sesuatu yang seharusnya tidak kulihat. Aku segera memalingkan wajahku.
Kami berdua berada dalam kondisi yang menyedihkan. Tidak hanya basah kuyup, tetapi kami juga berlumuran kotoran dari sesuatu yang tidak diketahui. Kami beruntung karena smartphone kami tahan air.
"Apa?"
"Rumahku ada di dekat sini."
"Oh..."
Jika kami berjalan di jalanan seperti ini, kami pasti akan membuat orang takut. Bahkan mungkin ada yang akan menelepon polisi. Rumahnya jelas merupakan tempat yang baik untuk dituju.
"Tapi, kamu harus membuat janji denganku."
"Janji?"
"Tolong jangan katakan apa-apa."
Meskipun aku bingung, dia sudah berdiri dan mulai berjalan. Jadi, aku mengikuti di belakangnya.
Aku bisa memahami permintaannya agar aku tidak mengatakan apa pun. Lagipula, dari sudut pandang Ioka, wajar saja jika ia berhati-hati terhadap pria yang memasuki kamarnya.
Tapi apa maksudnya "jangan katakan apa-apa"?
Pakaianku menempel di tubuhku, membuatku sulit untuk berpikir.
Pikiranku mengalir keluar bersama air yang menetes, seperti air yang tidak bisa ditampung lagi.
* * *
"Ini dia."
Setelah sekitar 5 menit berjalan dengan Ioka, kami tiba di pintu masuk gedung apartemen yang sangat berkelas. Lobi terasa seperti lobi hotel. Ioka dengan terampil memasukkan kunci ke dalam kunci otomatis dan membuka pintunya.
Dalam situasi ini, aku tidak bisa tidak merasa gugup. Tubuhku gemetar, bukan karena kedinginan. Lagipula, ini adalah pertama kalinya aku pergi ke rumah seorang gadis dan itu adalah rumah Ioka.
Tapi sekarang ini adalah keadaan darurat. Aku tidak boleh melakukan sesuatu yang tidak perlu. Aku hanya perlu meminjam handuk di pintu masuk dan pulang. Lagipula, dia sudah memintaku untuk tidak mengatakan apa-apa sebelumnya dan sekarang sudah larut malam.
Saat kami memasuki salah satu lift yang berbaris berdampingan, Ioka menekan tombol untuk lantai 10.
Kotak persegi itu melaju dengan mulus, dan aku merasakan berat badanku sendiri.
Ioka berekspresi kontemplatif dan menatap indikator lantai. Tetesan air jatuh berirama dari ujung rambutnya yang basah.
Lampu oranye menandakan bahwa kami telah sampai di lantai 10, dan kemudian kami berjalan melewati koridor yang sepi. Kemudian Ioka berhenti di depan kamar 1011, memutar kunci dan membuka pintunya.
"Silakan masuk."
"Maaf mengganggu."
Begitu aku memasuki ruangan, lampu otomatis menyala dan menerangi pintu masuk.
"Ohh..."
Lalu, pemandangan di depanku membuatku terkesiap kagum. Interiornya didekorasi dengan apik dan penuh gaya, serta memiliki suasana yang sangat bagus, yang cocok untuk seorang model busana.
Meski begitu, tidak seperti yang terlihat. Ruangan itu dipenuhi dengan kantong plastik putih besar yang tertutup rapat. Kantong-kantong itu adalah kantong sampah. Kantong-kantong itu ditumpuk di lorong yang menghubungkan ruang tamu.
Ioka menatapku untuk menghentikanku berbicara.
"Ah, maaf. Aku akan diam."
"Tinggallah di sini untuk saat ini."
Setelah melepas sepatunya, ia bergegas masuk ke dalam kamar. Aku berdiri di tempat, menatap kosong saat dia bergegas mengitari ruangan, langkah kakinya yang basah bergema.
Setelah beberapa saat, dia kembali dan membuka pintu di lorong, memberi isyarat ke dalam.
"Cepat, pergi mandi dulu."
"Ah..."
Aku tidak bisa menahan diri untuk tidak bersuara.
"Jangan khawatir, bak mandinya sangat bersih. Aku sudah mengatur pengatur waktu untuk memanaskan airnya karena aku ingin mandi ketika aku sampai di rumah."
"Tidak, Ioka-san..."
"Kamu bisa masuk angin jika diam seperti itu. Aku juga akan mandi nanti."
"Ah, ya?"
"Apa? Apa kamu berharap kita akan mandi bersama? Dasar mesum.. Aku akan mandi setelah kamu selesai mandi."
"Sudah kubilang bukan itu masalahnya.."
"Berhentilah bicara omong kosong! Cepatlah! Lepaskan sepatumu! Aku akan membersihkan lorong nanti."
Aku mematuhinya meskipun masih banyak yang ingin aku katakan, aku melepas sepatuku yang basah dan berjalan menyusuri lorong dengan kaus kakiku yang basah.
Aku tidak yakin apakah dia sedang terburu-buru atau hanya tidak ingin aku melakukan sesuatu yang tidak perlu, tetapi dia mendorongku ke ruang ganti dan menutup pintu di belakangku. Cahaya hangat datang dari pintu kaca buram di sisi lain.
Aku berpikir, apa aku benar-benar harus masuk... Saat aku memikirkan hal ini, pintu berderit terbuka dan Ioka menjulurkan kepalanya ke dalam.
"A-Apa?!"
"Ah..."
"Jangan membuang muka seperti itu, itu membuatku malu, kau tahu? Lagian, saat kau mengganti pakaianku beberapa lalu, kau sepertinya tidak keberatan."
Dengan tatapannya dialihkan, Ioka mengulurkan tangannya.
"Ini berbeda ketika aku di rumah... Juga, handuknya ada di kotak penyimpanan di sana. Sedangkan untuk pakaian, silakan pakai ini untuk saat ini. Ini milikku."
"Uhh..."
"Masukkan pakaian yang kamu lepas ke dalam mesin cuci. Aku akan mencucinya nanti."
Setelah mengatakan itu, dia menutup pintu dengan suara "gedebuk."
Mendengarkan suara langkah kakinya dan gemerisik saat dia melakukan sesuatu di dalam, aku tidak bisa menahan perasaan gelisah. Bagaimanapun, dia tiba-tiba membawaku pulang dan harus membersihkan rumah. Hal ini tidak bisa dilakukan. Aku memutuskan untuk masuk ke kamar mandi sambil menghela napas.
Setelah ragu-ragu sejenak, aku meminjam sampo, mencuci rambut dan tubuhku dengan sabun mandi. Setelah selesai mandi, seluruh tubuhku memancarkan aroma Ioka.
Aku memikirkan tentang Iblis dan api, keinginan Ioka, Rosy, foto dan arah peragaan busana. Semua hal yang harus kupertimbangkan, menumpuk seperti gunung, tetapi tampaknya semua pikiran ini tertiup oleh ventilasi.
Singkatnya, menjadi jelas, mengapa Ioka tidak mengizinkanku berada di dekat rumahnya sebelumnya. Dia tidak tinggal di rumah, tetapi berlatih berjalan di atap sekolah.
Tapi bukan itu yang seharusnya kupikirkan. Aku seharusnya memikirkan Ioka dan Iblis. Api itu memenuhi keinginannya. Dengan kata lain, Iblis pasti mencapai tujuannya dengan memuntahkan api.
Iblis melawan - tidak, Ioka memiliki permusuhan yang jelas terhadap Rosy, yang menghalanginya untuk tampil dalam peragaan busana. Keinginan Ioka, dia sendiri tidak memperhatikan atau lebih tepatnya, dia tidak mau mengakuinya. Aku akhirnya sampai pada kesimpulan ini.
Keinginannya adalah -
"Mmh?"
Tiba-tiba, suara itu membuyarkan lamunanku. Samar-samar aku bisa melihat sesosok tubuh di sisi lain pintu kaca buram.
"Nee, kamu baik-baik saja, kan? Aku tidak bisa mendengar apapun dari dalam sana."
"Aku baik-baik saja, aku tidak tenggelam..."
"Begitukah? Syukurlah."
Setelah mendengarkan beberapa saat untuk memastikan bahwa dia telah meninggalkan ruang ganti, aku keluar dari kamar mandi. Aku mengeringkan tubuhku dengan handuk dan melihat sekeliling. Meskipun aku mungkin bisa menemukan pengering rambut di suatu tempat, aku merasa terlalu malu untuk mencari-cari di antara barang-barangnya. Jadi, aku hanya menggunakan handuk untuk mengeringkan rambutku. Karena rambutku tidak terlalu panjang, rambutku cepat kering.
Pakaian yang dia berikan kepadaku adalah pakaian musim panas: kaos oblong dan celana pendek. Aku terkejut dengan ukuran celana pendeknya, yang sangat pendek dan memperlihatkan pahaku. Dan aku menyadari bahwa celana pendek ini untuk wanita. Aku juga menyadari bahwa celana dalamku juga basah. Meskipun aku tidak bisa memakainya kembali setelah mandi,
Aku mengenakan pakaian itu dan mengintip ke ruang tamu, tetapi tidak ada gerakan. Aku hendak membuka pintu, tetapi memutuskan untuk mengetuk saja.
Begitu aku mengetuk pintu, Ioka menjulurkan kepalanya, wajahnya tegang dan mempersilakan aku masuk.
Dia sudah berganti pakaian dengan pakaian kasualnya, dengan handuk yang melilit rambutnya dan mungkin sedang mengeringkannya. Dia mengenakan pakaian yang hampir sama denganku. Tapi kaosnya melorot ke bawah, memperlihatkan bahunya yang halus. Dari paha telanjang hingga jari-jari kakinya, semuanya mempesona dan aku harus secara sadar mengangkat pandanganku.
"Yah, tempatnya berantakan, tapi tempat tidurnya kosong. Jadi, silakan duduk di sini."
Ioka mendesakku dengan nada meminta maaf, ia terlihat bingung dan bahkan tidak menyadari tatapan anehku.
Ruang tamu berada dalam kondisi yang sama dengan lorong, dengan sejumlah besar kantong sampah yang menumpuk. Meskipun begitu, tampaknya area tempat tidur sudah sedikit dirapikan, menyisakan sedikit ruang di sekitar tempat tidur.
"Ada apa?"
"Tidak ada, hanya saja..."
Meskipun banyak yang ingin kukatakan, aku berhasil menahan diri.
"... Aku akan mandi."
Aku mengangguk dan duduk di tempat tidur saat dia berkata. Namun, memikirkan Ioka yang biasanya tidur di sini membuatku sulit untuk tetap tenang. Aku mendengarkan suara pancuran air di kejauhan sambil melihat sekeliling tanpa tujuan.
Ruangan itu sangat berantakan, dengan tumpukan kantong sampah di mana-mana. Dari kantong-kantong itu, tampak bahwa semuanya dipenuhi dengan plastik, mungkin kemasan makanan yang dibeli dari toko swalayan. Di sudut ruangan, ada tumpukan kotak biru dengan nomor di atasnya. Jika ini sudah terjadi sejak aku pindah ke sini, maka kondisi ini sudah berlangsung lebih dari setahun.
Aku melihat ke dapur, ternyata sudah dipenuhi oleh piring-piring kotor seperti cangkir. Area kompor sangat bersih, sepertinya belum pernah digunakan untuk memasak. Untungnya, tidak ada bau busuk atau bau aneh.
Setelah menunggu beberapa saat, tiba-tiba aku ingin pergi ke kamar mandi.
Namun aku merasa canggung untuk berbicara dengan Ioka yang masih mandi.
Aku pergi ke lorong dan menemukan bahwa pintu yang tadinya tertutup sekarang terbuka membuatku ingin melihat ke dalam... Dan ketika aku melihatnya.
Ruangan itu penuh dengan pakaian.
Hanya ruangan ini yang berbeda dari yang lain. Pakaian-pakaian itu tersusun rapi di dalam kotak-kotak penyimpanan transparan, banyak gantungan baju yang tertata rapi layaknya toko pakaian. Banyak sepatu yang belum pernah aku lihat sebelumnya diletakkan berpasangan di rak.
Oh, begitu, aku mengerti sekarang. Rumah ini, seperti pemiliknya, telah mengorbankan segalanya dalam hidup dan mencurahkan segenap jiwa dan raganya untuk fashion.
Tidak diragukan lagi, di sinilah tempat berlindung Ioka.
Jadi, apa yang bisa kulakukan? Aku kembali ke kamar, membuat keputusan dan mengambil kantong sampah.
* * *
"Maaf aku lama sekali... ya?"
Setelah beberapa saat, Ioka keluar dari kamar mandi dan melihat ke sekeliling ruangan dengan terkejut.
"Ah, maaf. Aku baru saja merapikannya."
"Nggak apa-apa.. sebaliknya, kenapa kamu melakukannya, Aruha-kun?"
"Tidak ada alasan khusus. Hanya saja, sampahnya sudah menumpuk. Jadi, aku ingin membuangnya dan mencuci beberapa piring kotor. Aku tidak membuang sesuatu yang penting. Ah, aku meminjam kunci pintu masuk tadi."
"Aku tidak menanyakan hal itu..."
Kantong-kantong itu sebagian besar terbuat dari plastik. Jadi, sangat ringan. Untungnya, tempat sampah di kompleks apartemen buka 24 jam. Piring-piring kotor itu sebagian besar berupa piring dan gelas, jadi tidak ada sisa makanan. Pada kenyataannya, membersihkannya jauh lebih mudah daripada yang terlihat.
"Lagipula, aku sudah membersihkannya tanpa berkata apa-apa, kamu tidak akan mengeluh, kan?"
"Kamu sangat buruk, Aruha-kun."
Ioka cemberut dengan cara yang lucu. Melihat ini, aku tidak bisa menahan tawa.
"Kuharap kau akan menganggapnya sebagai sikap yang baik."
"... Kamu benar, maaf. Makasih, Aruha-kun."
Dia tampak sedih dan benar-benar menundukkan kepalanya.
"Ngomong-ngomong, apa kau punya penyedot debu?"
"Hm ... Ada, mungkin ..."
"Yang bener mana?..."
Setelah menggunakan penyedot debu, yang ditarik keluar dari bawah tempat tidur oleh Ioka, untuk membersihkan debu dan puing-puing lain dari bawah kantong sampah, ruangan itu jauh lebih bersih dan lebih layak huni.
Ioka melihat keadaan kamar yang baru dengan ekspresi diam.
Aku duduk di tempat tidur, merasa sedikit lelah setelah bersih-bersih.
"Aku juga tinggal sendirian. Jadi,, aku mengerti kesulitannya."
Ioka menghela napas.
Mungkin karena malu, wajahnya memerah.
Aku mengerti bahwa kerja kerasku dalam membersihkan rumah tidak hanya karena kebaikan hati.
"Aku minta maaf tentang jepit rambut itu."
"Apa kamu masih memikirkan hal itu?"
Dia duduk di tempat tidur dan wajahnya bergantian antara terkejut dan tidak bisa berkata-kata.
Kemudian, dia tiba-tiba santai dan berkata,
"Kemarilah, Aruha-kun."
Setelah dia mengatakan itu, dia menepuk tempat tidur di sebelahnya.
Aku dengan patuh duduk di sebelahnya.
Dia menatap langsung ke mataku.
"Tolong jangan membuat ekspresi seperti itu. Ini bukan salahmu, ini semua salahku. Karena aku anak yang nakal dan aku dirasuki Iblis, itu tidak bisa dihindari."
"Tidak, itu salahku. Jika aku bisa mengusir Iblis itu lebih awal... maka jepit rambut itu tidak akan hilang... dan adegan saat kita bersama tidak akan terekam..."
Tanganku, yang bertumpu pada lututku, tiba-tiba terasa hangat dan aku berhenti.
"Itu sudah cukup. Mungkin ini adalah takdir."
"Apa maksudmu?"
Dengan kepala menunduk dan mata terkulai, Ioka mulai berbicara perlahan.
Pov [Ioka]
Aku dulu tinggal di Akita dan hanya seorang gadis biasa... atau begitulah yang kupikirkan. Aku tidak pernah percaya diri dan selalu melakukan apa yang diperintahkan oleh orang tuaku. Aku bahkan tidak bisa menjaga penampilanku, apalagi tertarik pada fashion. Aku hanya bisa mengintip dunia melalui celah di poniku. Orang tuaku hanya peduli dengan nilai ujianku dan berpikir bahwa memperhatikan penampilan atau pakaianku adalah hal yang buruk. Melakukan tes dengan baik diharapkan, dan jika tidak, aku akan dimarahi. Makan adalah satu-satunya caraku untuk menghilangkan stres.
Tetapi setelah mulai SMP, banyak anak yang mengejar fashion dan orang-orang di sekitarku tampak bersinar terang... Namun, aku merasa bahwa hal-hal ini tidak ada hubungannya denganku. Saat itu, keluargaki melakukan perjalanan ke Tokyo bersama-sama. Aku kebetulan melewati sebuah toko kecil bernama Naratel yang masih relatif tidak dikenal pada saat itu... Meskipun aku tidak dapat menjelaskan situasinya pada saat itu... Tetapi bahkan aku, yang tidak tahu apa-apa, merasa ada sesuatu yang unik tentang hal itu. Namun, jika aku membeli pakaian, aku tidak tahu bagaimana aku akan dimarahi. Jadi, aku diam-diam membeli jepit rambut.
Itu adalah jepit rambut dengan gambar bintang di atasnya.
Pada saat itu, aku tidak tahu apa-apa. Namun, aku masih tidak tahu cerita apa yang diberikan pada jepit rambut itu. Tetapi, jepit rambut itu terlihat sangat berkilau dan itu adalah harta karunku.
Pada hari kedua setelah kembali dari perjalanan, aku meninggalkan rumah dan diam-diam memasang jepit rambut itu di rambutku, lalu aku pergi ke sekolah.
Setelah itu, seorang teman memujiku.
"Kamu seperti seorang model"
Mungkin itu hanya pujian biasa. Tapi bagiku, dampak dari kata-kata itu cukup untuk mengubah duniaku.
Jadi aku mempercayainya dan merasa bahagia, melupakan segala sesuatu yang lain dan terbawa suasana... Kemudian aku diam-diam mendaftar untuk mengikuti audisi model.
Pada hari audisi, tempat audisi dipenuhi oleh anak-anak yang 100 kali lebih modis daripada orang-orang yang paling modis di kelasku. Aku merasa tidak pada tempatnya. Rasanya seperti kerikil kecil di antara bintang-bintang yang bersinar.
Aku masih ingat hari itu, aku tidak ikut audisi dan langsung pulang begitu saja.
Bahkan sampai sekarang, aku tidak bisa mengungkapkan perasaan yang aku rasakan saat itu dengan kata-kata. Penyesalan, kesedihan, kesengsaraan, kecemburuan, kurasa aku memiliki semua itu.
Namun, hanya ada satu perasaan yang tidak akan pernah kulupakan.
Keinginan untuk menang.
Sejak saat itu, aku mulai mengubah diriku.
Aku mengubah pola makanku, mulai berolahraga dan mulai berlatih judo. Dan aku pergi ke toko pakaian dan buku... Rasanya tidak ada bedanya dengan diriku sekarang.
Tentu saja, nilaiku turun. Ayah dan Ibuku selalu marah, mengatakan bahwa aku telah menjadi orang yang buruk. Lucu sekali, aku tidak melakukan hal yang buruk.
Meski begitu, aku senang dengan perubahan dalam diriku. Semakin aku berubah, semakin aku menyukai diriku sendiri. Aku benar-benar terserap di dalamnya.
Setahun kemudian, aku menantang audisi lagi.
Aku tidak lagi menjadi kerikil.
Namun aku memiliki tubuh dan hati yang siap untuk berjuang sampai akhir.
Aku lulus audisi dan mulai menjadi model. Namun, pekerjaan yang tersedia di pedesaan tidak layak disebut. Aku tahu bahwa ada banyak anak di dunia ini yang bercita-cita menjadi model sejak lahir karena keinginan orang tua mereka. Aku selangkah di belakang sejak awal.
Pada saat itu, aku telah menetapkan tujuanku sendiri.
Jika aku tidak membeli jepit rambut bintang, aku tidak akan ingin mencapai apa pun.
Jadi, aku ingin menjadi model yang dapat digunakan oleh Naratel suatu hari nanti.
Sebelum hari itu tiba, aku tidak akan kalah dari siapa pun.
Itulah yang kupikirkan.
Setelah aku mengatakan kepada orang tuaku bahwa aku benar-benar ingin menjadi seorang model, mereka sangat marah. Aku berpikir bahwa agar mereka setuju, aku hanya bisa kuliah. Jadi, aku belajar dengan giat agar masuk ke Universitas.
Meskipun orang tuaku masih menentang pekerjaan modeling, mereka akhirnya menerimanya dan mengizinkanku untuk kuliah sekaligus mendukungku secara finansial.
Setelah masuk agensi, aku juga bekerja keras. Shimizu-san, meskipun dia sangat khawatir, tetapi dia sangat cakap.
Dengan kekuatan ini, aku dapat berpartisipasi dalam buku panduan penataan gaya Naratel.
Impianku menjadi kenyataan. Itulah yang kupikirkan.
"Kemudian aku mengetahui bahwa Naratel berpartisipasi dalam peragaan busana Total Girls Collection... Selebihnya, kamu sudah tahu," katanya.
Aku mendengarkan kata-katanya dengan tenang.
Beberapa kali emosiku hampir meluap, tapi aku tahan.
Aku tidak tahu sebelumnya bahwa dia memiliki tujuan untuk berpartisipasi dalam peragaan busana Naratel dengan perasaan seperti itu.
Dan aku juga tidak tahu sebelumnya, apa arti ornamen rambut bintang itu baginya.
"Benda itu sangat penting bagimu, ya."
"Iya, aku sudah mengatakannya sebelumnya, ini seperti jimat, aku tidak membutuhkannya lagi."
"Tapi, sekarang-"
Ioka membalikkan tubuhnya ke arahku dan mengerahkan kekuatan pada kedua tangannya yang saling bertumpukan.
Kemudian, dia tiba-tiba kembali sadar dan memalingkan wajahnya, lalu dengan lembut membuka bibirnya,
"Karena Aruha-kun ada di sini."
Aku sudah memikirkan apa yang bisa kulakukan untuknya.
Tapi pada akhirnya, aku belum bisa menyingkirkan Iblis itu dan hanya menahannya.
Aku telah menjadi penghalang kecil.
Tetapi jika aku bisa menjadi jimat untuknya, aku akan puas.
"... Aku benar-benar lelah. Ayo kita tidur."
Ioka mengatakan itu dan tiba-tiba jatuh ke tempat tidur.
"Tidur, katamu.. Um, haruskah aku tidur denganmu?"
Dia menatapku sedikit.
Rambutnya yang panjang tergerai di atas sprei.
"Tidak ada pilihan lain. Apa kamu lupa? Pakaianmu masih dicuci."
"Ah."
"Pakaianmu baru akan kering besok pagi. Kamu tidak bisa keluar dengan pakaian itu, kan?"
"Um, apa kau punya pakaian lain? Meskipun itu pakaian wanita, tidak apa-apa."
"Nggak mungkinlah. Aku tidak akan meminjamkanmu apapun."
"Ioka, kenapa?"
"Kubilang kita harus tetap bersama..."
Ia meringkuk di atas tempat tidur dan mencibirkan bibirnya.
"... Aku tidak ingin sendirian, apa itu cukup?"
Melihat perilaku ini, hatiku terasa seperti hancur. Aku merasakan campuran emosi di tubuhku, menabrak dan bertabrakan di mana-mana.
"Bukannya tidak bisa, tapi aku bingung dengan situasi kita.. Itu, aku.."
"Apa kamu sedang merencanakan sesuatu, Aruha-kun?"
"Bukan seperti itu!"
"Di sisi lain, tidakkah kamu pikir aku akan melakukan sesuatu padamu?"
"Ugh..."
"Di saat-saat kritis, aku mungkin lebih kuat."
"Dalam situasi tertentu, aku juga akan memberikan segalanya..."
"Melawan?"
"Tidak... bukan itu..."
Melihat penampilanku yang kebingungan, mata Ioka menyipit seperti bulan sabit.
"Baiklah, bersiap-siaplah untuk tidur. Aku punya sikat gigi baru di kamar mandi."
Aku benar-benar menyerah dan berdiri untuk pergi ke kamar mandi bersama Ioka. Dia mengoleskan krim kulit di wajahnya, sementara aku menyikat gigi di sampingnya menggunakan sikat gigi yang dia berikan kepadaku. Melihat sosok paralel di cermin, rasanya seperti memasuki dunia yang berbeda, tanpa ada rasa realitas.
Tak lama kemudian, Ioka menyelesaikan persiapan tidurnya dan pergi tidur.
"Di mana aku harus tidur?"
"Tentu saja kamu akan tidur di sini."
Setelah mengatakan itu, Ioka menepuk tempat di sampingnya.
"Aku akan tidur di lantai."
"Kamu akan masuk angin. Apa kamu pikir di sini ada kasur lagi?"
Aku tidak menjawab. Bahkan tidak ada sofa, apalagi kasur. Aku baru saja merapikan kamar ini, aku tahu tidak ada kasur.
"Sudahlah, cepat kemarilah."
"Ugh..."
Meskipun aku ragu-ragu, aku juga kelelahan.
Kelelahan mengalahkan rasionalitas.
Aku naik ke tempat tidur tanpa suara, di sampingnya.
Tempat tidur itu sudah dihangatkan oleh panas tubuhnya.
Segera setelah aku masuk, tempat tidur yang sempit itu terisi penuh. Wajahnya dengan mata yang terkulai berada di dekatku.
Ioka mengulurkan tangan ke samping tempat tidur, lalu menekan remote control untuk menyalakan lampu. Dengan bunyi "bip", lampu pun padam.
"... Kalau begitu, selamat malam."
Dia membalikkan badannya, membelakangiku.
Hal ini berlangsung selama beberapa saat, tetapi aku tidak bisa tidur.
Aku bahkan tidak berani membalikkan badan, aku hanya bisa mempertahankan postur tubuhku yang kaku.
Setiap napasku dipenuhi dengan wanginya.
Setelah waktu yang terasa sangat lama, aku mendengar suara lembut Ioka.
"Nee, apa kamu masih bangun?"
"Mm."
Mendengar jawabanku, dia menggeliat dan berbalik ke arahku.
"Umm..."
"Ada apa?"
"Umm, bagaimana aku harus mengatakan ini..."
"Ah, apa kau masih memikirkan foto-foto itu? Jangan khawatir, aku akan memikirkan cara untuk meyakinkan Rosy besok-"
"Tidak, bukan itu. Tapi, ini tentangmu.."
"Huh? Aku...?"
Setelah ragu-ragu sejenak, Ioka memutuskan untuk berbicara.
"Aruha-kun, kenapa kamu ingin bersamaku?"
Aku tidak mengerti maksud dari pertanyaan ini.
"Aku ini bukan orang yang istimewa. Tidak ada hal yang bagus dariku. Bahkan aku selalu merepotkanmu, seperti sebelumnya. Aku tidak bisa mengendalikan diriku dan membuatmu kerepotan. Juga, kamu lihat 'kan? Rumahku berantakan dan kotor. Bukankah lebih tidak terlibat dengan wanita yang dirasuki Iblis sepertiku, itu hal yang benar?"
"Itu-"
Berbagai jawaban yang berbeda berputar-putar dalam pikiranku.
Rambut panjang seperti air terjun itu ada di depanku.
Segala sesuatu tentang Ioka berada dalam jangkauanku.
Aku tidak pernah berpikir bahwa akan ada keinginan yang begitu kuat di dalam hatiku, aku terkejut pada diriku sendiri. Perasaan ini seperti akan meledak kapan saja, tekanannya hampir mencabik-cabik tubuhku.
Semakin aku mendekat, semakin aku ingin lebih dekat dan memahami lebih jauh.
Di bawah kekuatan yang tak tertahankan, aku jatuh ke arahnya. Rasanya seperti meteor yang jatuh, bintang jatuh.
Tetapi karena itu, hanya ada satu jawaban yang tersedia bagiku sekarang.
"-Karena, aku adalah pengusir Iblismu."
"Apa cuma itu saja?"
Ioka menjawab setelah beberapa saat ragu-ragu.
Aku tak bisa menatapnya seperti ini. Jadi, aku memalingkan wajahku darinya.
Apa yang menjadi keinginan Ioka? Aku sudah tahu jawabannya.
Jika aku adalah seorang pengusir Iblis, aku seharusnya segera mengatakan apa keinginannya dan memastikan apakah itu jawaban yang benar.
Iblis ada untuk memenuhi keinginan yang bahkan orang itu sendiri mungkin tidak menyadarinya. Keinginan putus asa yang belum terpenuhi. Seperti yang Sai katakan sebelumnya, itulah masa muda. Entah itu aku atau Ioka, kita semua mungkin pernah tertipu oleh pernyataan indah itu.
Keinginan yang dipenuhi oleh Iblis tidak mungkin merupakan hal yang baik.
Itu adalah keinginan yang paling kotor dan paling jelek di dalam hati seseorang.
Tapi, aku tidak bisa mengatakan itu pada Ioka sekarang.
Apa ini untuk menghindari menyakiti dirinya yang rapuh lebih jauh?
Itu juga merupakan ketulusan yang sejati.
Tapi setengahnya, juga untuk diriku sendiri.
Aku mengerti bahwa aku harus mengusirnya pada akhirnya.
Tapi setelah pengusiran itu, aku tidak akan menjadi pengusir Iblis lagi.
Aku hanya akan menjadi batu biasa di pinggir jalan.
Sekarang, aku hanya ingin mempertahankan momen ini. Itulah yang kupikirkan.
Aku menekan perasaan, keinginan dan harapan di dalam diriku.
Untuk mencegahnya meledak secara tidak sengaja, aku dengan hati-hati menutup retakan di tubuhku.
Setelah menegang untuk beberapa saat, aku segera merasakan sesuatu yang lembut di belakangku.
Sambil mencoba yang terbaik untuk mengendalikan diri agar tidak terkejut, aku perlahan-lahan menoleh dan melihat Ioka, yang memejamkan mata dan memelukku.
Bantal yang biasanya ia gunakan, telah didorong ke samping.
Meskipun aku ingin memarahinya karena tidak memahami emosi manusia, tapi itu hanya cara untuk mengalihkan kemarahan.
Aku berkata pada diriku sendiri.
Aku hanya di sini. Itu saja.
Karena batu kecil yang ditarik lebih dekat oleh gravitasi bintang-bintang ditakdirkan untuk terbakar.
* * *
"Ah."
Setelah terbangun, aku butuh waktu untuk menyadari di mana aku berada.
Melihat Ioka yang tertidur di sampingku, aku hanya bisa menghela napas.
Dia masih tertidur. Posisi tidurnya sangat buruk sehingga terlihat jelas sekilas. Selimut yang menutupinya terangkat dan bagian bawah tubuhnya hampir jatuh dari tempat tidur.
"Mmm... Mmm..."
Mungkin merasa bahwa aku terbangun, dia mengerutkan alisnya dan mengerang tidak senang. Kemudian, dengan mempertahankan ekspresi ini, dia memiringkan kepalanya sedikit dan membuka matanya sedikit.
"Selamat pagi, Aruha-kun..."
Segera setelah dia selesai berbicara, dia menutup matanya lagi.
"Kau masih mengantuk."
"Tidak apa-apa, aku baik-baik saja..."
"Apa kau punya pekerjaan hari ini?"
"Nggak ada."
Aku tidak bisa menahan tawa ketika melihatnya dalam keadaan terbaring di tempat tidur.
Hari ini hari Minggu dan dia tidak harus pergi ke sekolah. Jika dia tidak memiliki pekerjaan sebagai model, maka tidak perlu terburu-buru membangunkannya.
"Kalau begitu, kau bisa melanjutkan tidurmu."
Dia menjawab dengan suara lembut seperti permen kapas sebelum menundukkan kepalanya dengan suara "gedebuk."
Apa dia terlalu lelah? Atau apakah dia memang seorang yang suka tidur? Aku tidak tahu mengapa, tetapi aku selalu merasa itu adalah yang terakhir.
Meskipun begitu, dia bangun pagi-pagi sekali setiap hari untuk berlari, benar-benar disiplin diri yang luar biasa.
Ketika aku pergi mengambil pakaianku sendiri, pakaianku sudah benar-benar kering. Setelah memakainya, aku akhirnya merasa seperti mendapatkan kembali diriku dalam berbagai cara.
Aku berjingkat-jingkat ke dapur, diam-diam membuka lemari es dan melihat ke dalam. Seperti yang diharapkan, hampir tidak ada bahan makanan yang layak.
"Kurasa aku harus membelikannya sesuatu."
Aku mengambil kunci yang tergeletak di pintu masuk dan meninggalkan rumah.
Bermandikan sinar matahari di tempat yang berbeda dari biasanya membuatku merasa menjadi orang yang berbeda. Aku melihat peta di smartphoneku dan melihat bahwa sepertinya ada supermarket di dekat sana.
.... Baiklah, aku akan pergi ke sana terlebih dulu.
Meskipun belum terlalu pagi, pagi hari di hari libur masih sepi. Mungkin semua orang sedang tidur nyenyak atau mungkin mereka sedang menonton TV dan memikirkan rencana hari itu.
Saat aku membayangkan kehidupan setiap rumah tangga, aku kebetulan melewati taman.
Sosok yang tidak asing lagi, duduk di ayunan menarik perhatianku.
Kehadirannya tidak salah lagi.
"Hei... Rosy."
"Cih, pacarnya Ioka toh."
Rosy membuat ekspresi yang sangat jelas.
"Namaku Aruha Arihara. Kenapa kau ada di sini..."
"Itu adalah kalimatku. Mungkinkah kamu menginap di rumah Ioka? Kamu benar-benar pacarnya!"
Meskipun aku berjaga-jaga, Rosy bersikap seolah-olah tidak ada yang salah.
.... Apa yang terjadi?
"Foto! Hapus itu! Jika kau mempublikasikannya, aku tidak akan membiarkanmu pergi begitu saja."
Setelah Rosy mengerang, dia berbalik dan membuang muka.
"Kalau dipikir-pikir. Aku dimarahi oleh Shimizu-san..."
"Itu sudah jelas."
Mendengar hal itu membuatku kehilangan semua motivasi. Aku teringat wajah Shimizu-san dan aku ingin bertepuk tangan untuknya.
"Sebenarnya Rosy datang untuk meminta maaf. Dia bilang dia tidak akan kembali sampai aku meminta maaf."
Meskipun Rosy cemberut, dia tetap menundukkan kepalanya dengan patuh. Aku merasa ada sesuatu yang tidak beres.
Apa dia benar-benar sedang merenung?
"... Aku akan menelepon Ioka."
"Nggak usah! Ioka adalah orang yang licik! Rosy tidak melakukan sesuatu yang salah!"
Sepertinya dia tidak merenung sama sekali.
"Dengan bekerja keras untuk mengatasinya, dimana letak kelicikannya?"
"Ah- begitu. Kamu pasti ingin mengatakan 'Jangan berbicara buruk tentang pacarku?' Aku benar, kan? Lagipula, kamu pacarnya.. tentu saja kamu akan berpihak pada Ioka. Sudah cukup, tidak ada yang berpihak pada Rosy. Lagipula, aku hanya orang yang kesepian. Sebenarnya... Sebenarnya, seharusnya Rosy yang dipilih."
Aku hendak berbicara untuk menyanggah, tapi telingaku menangkap sebaris dialog yang tak bisa kuabaikan.
"Apa maksudmu?"
"Rosy tahu kenapa Ioka yang terpilih."
"Kenapa?"
"Karena Ioka adalah boneka."
"..Sebuah boneka?"
"Pada akhirnya, hanya Rosy dan Ioka yang tersisa. Tapi Teruta memilih Ioka. Itu karena Ioka adalah boneka yang bisa dilihat di mana-mana!"
Rosy terus mengoceh.
"Ini pernah terjadi sebelumnya. Karena tinggi badanku terlalu tinggi, kepribadianku terlalu kuat dan aku tidak bisa berkoordinasi dengan orang lain, aku dikucilkan! Meskipun aku sudah berusaha keras, aku tidak bisa mengubahnya. Apa yang harus aku lakukan? Apa yang harus dilakukan Rosy?"
Aku tidak memahami dunia model.
Mungkin ini adalah sesuatu yang bisa dilihat di mana-mana, sesuatu yang sudah pasti, sesuatu yang tidak bisa dihindari.
Ini adalah pekerjaan yang menghargai penampilan. Bahkan aktor film pun ditugaskan untuk peran yang sesuai dengan mereka. Ini adalah hal yang sama. Tidak ada gunanya marah.
Aku bisa saja menanggapinya dengan itu.
Tapi meski begitu.
Aku mengerti dan berempati dengan perasaan Rosy.
Karena aku tahu, ada seseorang yang telah bekerja keras untuk memperjuangkan posisi yang sama.
Seandainya posisinya dibalik.
Jika Ioka kehilangan posisi itu karena alasan yang sama.
Aku tidak bisa mengatakan kata-kata yang jelas.
"Rosy pasti bisa melakukan hal yang lebih menakjubkan dan mencuri perhatian. Kamu sebagai pacarnya juga melihatnya, kan? Ioka... Ioka hanyalah model boneka berjalan!"
Meskipun aku ingin membantahnya, aku tidak dapat menemukan kata-katanya.
Alasannya sudah jelas.
Karena aku sudah mengakuinya di dalam hatiku.
Dibandingkan dengan Ioka, Rosy-lah yang meninggalkan kesan yang lebih dalam padaku.
"Rosy tidak melakukan kesalahan apapun, dia hanya mengambil kembali apa yang diambil darinya. Meskipun sudah sangat jelas, kenapa dia harus dimarahi? Ini tidak adil! Kenapa? Jawab aku! Hei!"
Rosy memegang pundakku, mengguncang-guncangkanku dengan keras.
Meskipun aku diguncang, aku tetap membalas,
"Meski begitu, mengambil foto dan menyebarkannya seperti itu, tidak ada gunanya menyakiti orang lain."
"Itu... karena.."
"Ioka juga bekerja keras sampai sekarang. Aku sudah melihatnya. Terus-menerus berlatih, berfokus pada pakaian. Meskipun aku tidak tahu apakah itu semua adil...Tapi tetap saja, apa yang kau lakukan itu salah!"
Setelah beberapa saat, kekuatan yang mengguncangku berangsur-angsur melemah.
Rosy menangis dengan keras.
Hal ini membuatku teringat.
Meskipun dia lebih tinggi dariku, meskipun dia terlihat sangat dewasa, meskipun dia adalah seorang model yang berbakat.
Dia masih seorang gadis SMP.
Diam-diam aku menepuk punggungnya.
Aku rasa apa yang dilakukan Rosy tidak benar.
Jadi, apakah itu pilihan yang tepat untuk memilih Ioka? Apa kesedihan dan kemarahan Rosy salah?
Hasilnya adalah segalanya, aku ingat kata-kata Ioka.
Meski begitu... apakah ini hasil yang benar?
"Apa yang baru saja kamu katakan, apa itu benar?"
Sebuah suara tiba-tiba terdengar yang membuatku dan Rosy menoleh untuk melihat.
Meskipun aku berharap itu bukan dia, tatapan kami mengkhianati kami.
Yang berdiri di sana adalah Ioka.
"Ioka, kenapa..."
"Aku datang mencarimu karena kamu tidak ada di sana saat aku bangun. Lupakan itu, Rosy, mari kita bicarakan apa yang baru saja kamu katakan."
"Itu benar. Rosy tidak berbohong. Setelah audisi, aku pergi ke tempat desainer, yah, masuk ke kediaman pribadinya? Pokoknya, aku bertanya padanya."
Apa Ioka mendengar semuanya?
Rosy mencengkeram lengan bajuku dengan erat.
Aku tidak bisa melepaskannya.
Ioka langsung mendekatiku.
"Kenapa Aruha-kun bersama Rosy? Apa yang kalian lakukan?"
"Ini hanya sebuah kebetulan..."
"Pacar mendengarkan cerita Rosy! Dia mendengarkanku! Dia menghiburku!"
Suara tamparan bergema saat Ioka dengan paksa menepis tangan Rosy dari tanganku.
"Aduh! Apa yang kau lakukan!"
"Jangan dekati Aruha-kun!"
"Dia bukan milik Ioka! Kalian berdua tidak berpacaran!"
"Kenapa kamu tahu semua ini!"
"Dia sudah mengatakannya sebelumnya!"
"Ioka! Apa yang baru saja kau lakukan... sudah keterlaluan."
Dalam benakku, keraguan terus tumbuh dan kepastian semakin dalam.
Jawaban atas keinginannya.
Meski begitu, aku tetap berusaha berpura-pura tidak melihatnya.
Kali ini, suara tajam Ioka datang menghampiriku.
"Aruha-kun tidak menyangkalnya. Aruha-kun juga berpikir kalau aku tidak dipilih karena kemampuanku, kan?"
"Sama sekali tidak."
"Pembohong."
"Aku tidak berbohong padamu."
Suaranya bergetar, terdengar seperti dia berada di ambang kehancuran.
"... Aruha-kun. Aku sudah tahu sebelumnya. Tentang foto di Naratel, kamu sebenarnya berpikir foto Rosy lebih bagus, kan?"
"Bukan begitu..."
"Itu sama saja saat audisi. Aruha-kun bilang akan ada kesempatan lain... itu berarti kamu pikir Rosy yang akan terpilih, kan!"
"Tidak, aku..."
Kata-kataku tenggelam oleh suara "ledakan" yang keras.
Api membakar mataku dan angin panas menyambar tubuhku.
"Awas!"
Aku segera melindungi Rosy.
Tapi, api yang dimuntahkan Ioka membuatku terlempar.
"Aw ugh"
Aku membentur pagar ayunan dan jatuh ke tanah.
Tekstur pasir yang kasar terasa di mulutku.
"Apa-apaan ini? ... Ini seperti waktu itu... apa yang terjadi?!"
Rosy terbaring di tempatnya, bingung, saat Ioka mendekatinya.
Tubuhnya terasa sangat panas.
"Ioka, tenanglah! Apa ada sesuatu yang bisa dimakan...!"
Aku merogoh saku bajuku. Tidak ada apa-apa. Tentu saja, aku datang ke sini karena aku tidak punya makanan.
"Panas! T-tolong!"
Ioka menggunakan tangannya yang terbungkus api untuk meraih leher Rosy.
Itu adalah kekuatan yang luar biasa.
Dia mengangkat Rosy, yang tinggi, hanya dengan satu tangan.
Sebuah suara yang belum pernah kudengar sebelumnya keluar dari leher Rosy.
"Ughh...."
"Rosy. Aku tidak pernah menyukaimu. Selalu bersikap seolah-olah kau istimewa. Tidak adil? Jangan konyol. Rambut pirang, mata biru, tubuh tinggi, kepribadian dan percaya diri. Apa kau menang dengan bekerja keras?"
Dia terlihat aneh. Sebelumnya, dia hanya akan mengeluarkan suara erangan atau kehilangan dirinya sendiri, tapi sekarang dia jelas memegang kendali dan berbicara.
"Aku berbeda denganmu. Aku... memenangkan segalanya dengan kekuatanku sendiri!"
Pada titik ini, aku menyadarinya.
Kobaran api tidak memiliki bayangan.
Oleh karena itu, orang yang memancarkan api seharusnya juga tidak memiliki bayangan. Seharusnya seperti ini.
Namun, ada sesuatu yang seharusnya tidak ada.
Sesuatu itu membentuk bentuk yang sama sekali tidak mungkin.
Bayangannya membentuk bentuk kadal.
Benar.
Gejalanya semakin memburuk dan terjadi dengan cepat.
"Hentikan! Ioka!"
"Dia... Rosy tidak melakukan kesalahan apapun! Jika ini terus berlanjut..."
Ioka menatapku dengan Rosy dalam genggamannya.
Matanya seharusnya membara, tapi terasa dingin seperti es.
"Ahh..."
Rosy menjerit pendek.
Api menyebar ke arahnya.
"... Maafkan aku. Ini semua salahku. Seharusnya aku melakukan pengusiran Iblis kemarin. Ini salahku karena melarikan diri. Dari Iblis... tidak, darimu."
"Apa yang kamu katakan?"
"Ioka, aku tahu keinginanmu."
Aku memejamkan mata dan menarik napas dalam-dalam. Aku hanya punya waktu beberapa detik untuk mengambil keputusan. Aku tidak siap untuk ini. Tapi ini harus berakhir sekarang.
"Dari apa yang kutahu, kau telah hilang kendali sebanyak 6 kali. Pertama kali, aku menemukanmu di atap. Kedua kalinya, aku menemukan rahasiamu. Ketiga kalinya, kau bertengkar dengan Rosy. Keempat kalinya saat audisi, kelima kalinya saat pemotretan. Dan sekarang, yang keenam kalinya. Hal yang sama dalam semua kejadian ini adalah, bahwa selalu ada lawan di depanmu, menghalangi jalanmu."
Tidak ada perubahan pada ekspresi Ioka, tetapi aku yakin bahwa dia mendengarkan. Jadi, aku melanjutkan.
"Kau sudah bekerja keras untuk tampil di peragaan busana untuk Naratel. Tapi tidak peduli seberapa keras kau berusaha, jika ada halangan yang mengganggu dari samping, kau tidak akan bisa mencapai kesuksesan. Hal itu akan membuat segalanya menjadi sia-sia. Kau tidak bisa membiarkan hal itu. Jadi kau - "
Aku harus mengakui. Setiap hari yang kuhabiskan sebagai pengusir Iblis bersama Ioka memuaskan hatiku. Ini adalah sesuatu yang selalu aku inginkan.
Tapi itu harus diakhiri sekarang.
Sebagai pengusir Iblis, aku harus mengusir Iblis.
Dimulai dengan Iblis, diakhiri dengan Iblis.
"-Untuk kemenanganmu sendiri, ingin membakar semua yang menghalangi."
Tangan Ioka mengendur.
Rosy jatuh ke tanah dengan gedebuk, batuk dan mengi kesakitan.
"Aruha-kun, apa kamu serius dengan ucapanmu?"
Dia menatapku dengan bola matanya yang membara
"Apa kamu benar-benar berpikir aku adalah seseorang yang ingin menyakiti, membakar dan membunuh demi kemenangan, kesuksesan dan keuntunganku sendiri?"
"Tidak... bukan seperti itu."
"Apa bedanya?!"
Dia bertanya dengan suara keras.
"Itu benar, kamu pikir aku orang seperti itu, selalu .... selalu berpikir seperti itu!"
Api keluar dari sudut mulutnya.
"Kamu bilang kamu akan mengusir Iblis dalam diriku. Kamu selalu mengkhawatirkanku. Aku pikir kamu mengerti aku. Aku bisa tidur nyenyak semalam karena kamu ada di sisiku."
Air mata tidak mengalir dari matanya.
Sebaliknya, api kecil jatuh dari pipinya saat dia menyentuhnya.
"Tapi, kamu bersamaku hanya karena kamu seorang pengusir Iblis, kan? Jika ada orang yang lebih menyedihkan dariku, kamu akan pergi menolong mereka, kan? Jika ada orang yang lebih berbakat dariku, kamu akan berpikir mereka lebih baik, kan? Aku mengerti, tidak ada yang peduli denganku, aku tidak istimewa. Aku hanya orang biasa."
"Itu tidak benar!"
"Lalu kenapa Aruha-kun berdiri dengan Rosy dan bukan denganku?!"
"Berdiri dengan seseorang, itu bahkan tidak masuk akal!"
"Kalau begitu jangan hentikan aku! Jika Rosy menghilang, mimpiku akan menjadi kenyataan!"
Ia berhenti bernapas karena kata-kata yang ia ucapkan sendiri.
Ya, Ioka mengakuinya. Dia mengakui keinginan dan keinginannya.
"Ioka. Jika kau menyakiti orang lain... aku tidak bisa berada di sisimu."
Aku memalingkan wajahku darinya.
"Keinginanmu sudah terungkap. Sekarang kita pasti bisa mengusir Iblis itu. Ayo kita akhiri sampai di sini."
"Aruha-kun, apa yang kamu katakan..."
Aku mengulurkan tanganku pada Rosy yang sedang duduk di tanah dan dia berdiri, meskipun bingung.
Lalu aku menghadap Ioka dan berkata,
"Dengarkan aku, Ioka. Rosy datang untuk meminta maaf."
"Pada saat ini ...."
"Rosy selalu berpikir bahwa Ioka sedang mempermainkannya. Dia mampu beradaptasi dengan baik dengan pekerjaannya dan berteman, dia adalah gadis Jepang yang normal. Rosy berbeda, modeling adalah satu-satunya yang tersisa untuknya. Tapi begitu banyak yang telah diambil, dalam hal ini, Rosy juga memainkan beberapa trik..."
Rosy menahan air matanya dan melanjutkan.
"Tapi, sepertinya aku salah paham. Ioka juga sudah bekerja keras... dan dia tidak licik. Maaf telah melakukan banyak hal yang menjengkelkan. Aku tidak akan membuat masalah lagi. Lagipula, Ioka terpilih... untuk peragaan busana, Ioka akan tampil."
"..."
Mata mereka saling menatap satu sama lain.
Sebuah ledakan keras terdengar "Bang!"
Api menghilang dalam sekejap.
"Ah... Bagaimana ini bisa terjadi... Sungguh... Ini sudah berakhir..."
Ioka pingsan, menanggapi suara itu.
"Aku... berdoa... untuk sesuatu seperti ini...!"
Dia mengerti.
Ini adalah bukti terkuat, yang membuktikan bahwa keinginannya benar.
"Iblis, aku tidak tahu apakah kau bisa mendengarku. Sekarang, tidak ada yang akan menghalanginya. Dia tidak membutuhkan bantuanmu lagi."
Dan bantuanku tidak lagi dibutuhkan.
"Aruha-kun, tunggu, aku..."
Aku tidak menoleh ke belakang dan berjalan pergi bersama Rosy.
"Selamat tinggal, Ioka."
Tak ada lagi yang bisa dikatakan.
Mungkin, aku tidak akan bertemu dengannya lagi.
Mendengar suara isak tangisnya yang datang dari belakang, aku meninggalkan tempat itu bersama Rosy.
Aku tidak ingin mengakuinya, tetapi aku harus mengakuinya.
Keinginan untuk menjadi sesuatu membawa kecemburuan, kegelisahan dan distorsi.
Dan kemudian, Iblis mewujudkannya.
Dalam bentuk api.
Jika itu yang terjadi.
Apakah masa muda adalah dosa?
Apakah ini hukuman Ioka?
Meski begitu.
Sekarang, Iblis itu pasti sudah menghilang. Dosanya telah dibersihkan.
Ioka mencapai keinginan yang benar dengan sendirinya.
Itu bagus.
Aku tak perlu berada di sisinya lagi.
Sepatuku menendang kerikil kecil, tapi aku mengabaikannya.
