"Maaf, Rosy. Terima kasih atas bantuanmu."
"Ya, tidak apa-apa. Aku khawatir kamu tidak akan datang."
Pada hari peragaan busana.
Pada akhirnya, aku mendapati diriku menuju ke Sakamaki Arena.
Setelah berpisah dengan Rosy, aku merasa sangat sedih. Bahkan sampai hari ini, aku telah berkali-kali tinggal di sekitar sini. Namun pada akhirnya, aku datang ke sini.
Aku sendiri tidak tahu alasannya. Tapi yang aku yakini adalah masih ada sesuatu yang tersisa di hatiku. Beberapa hal yang belum hilang bahkan setelah berakhir. Jika aku bisa menyaksikan keanggunan dari penampilan peragaan busana Ioka, mungkin aku akhirnya bisa mengubah dendam ini menjadi abu. Aku menyimpan harapan semacam ini di dalam hatiku.
Tempat pertunjukan Total Girls Collection sangat berbeda dari apa yang kubayangkan. Aku pernah melihat peragaan busana di suatu tempat sebelumnya, di mana terdapat deretan kursi di lantai hitam dan para model berjalan di antaranya, secara umum sangat bermartabat. Namun, suasana di sini... bagaimana cara mengatakannya? - itu benar, seperti sebuah festival.
Dari orang-orang seusiaku sampai orang dewasa, semua jenis orang berkerumun bersama. Di mana-mana tampak bersinar dan semarak secara ekstrem. Banyak kotak-kotak yang bersebelahan, hampir seperti sebuah pasar.
Karena kerumunan orang dan fakta bahwa aku belum pernah menghadiri acara semacam ini sebelumnya, aku tidak tahu harus masuk ke mana dan merasa bingung. Meskipun aku berpikir, jika aku tahu akan menjadi seperti ini, aku akan pergi ke konser dengan Miu lebih awal, tetapi pikiran itu hanya di belakang. Akibatnya, aku akhirnya menghubungi Rosy dan memintanya untuk menjemputku dan begitulah caraku sampai di sini.
"Jika aku tahu kamu akan datang, aku akan membawamu bersamaku. Dasar, Pacar-san sangat merepotkan.."
"Mungkin lebih seperti berpikiran terbuka."
"Itu mungkin kata yang tepat."
Entah mengapa, Rosy mengatakan ini dengan raut wajah penuh kemenangan.
Bahkan, di tengah-tengah kebisingan, suara dalam yang akrab itu bergema secara jelas.
Ke arah suara itu, ada seseorang yang berdiri, berdada lebar, tampan dan mengenakan setelan jas.
"Ah, Shimizu-san..."
"Sudah lama tidak bertemu, anak muda."
Shimizu-san berdiri di samping Rosy dan menyapanya.
"Rosy. Apa kamu juga sudah meminta maaf padanya?"
"Ah, um- udah kok...?"
"Rosy.."
Suara yang dalam itu menjadi semakin dalam dan Shimizu-san cukup mengintimidasi.
"M-Maaf!"
"Tidak, tidak perlu minta maaf padaku..."
Meskipun dia mengatakan itu, pada kenyataannya, di samping Ioka, aku tidak merasa dia punya alasan untuk meminta maaf kepadaku.
"Rosy seharusnya lebih memperhatikan kesan yang dia berikan kepada orang lain. Bersikap sopan tidak ada salahnya."
"Ibu tidak pernah mengatakan itu padaku!"
"Sebagai Manager yang mendukung karir modeling-mu, aku khawatir kau akan dirugikan karena alasan selain kemampuanmu, jadi-"
Shimizu-san menangkap kelemahan Rosy dan berbicara panjang lebar.
Saat Rosy merenungkan perkataannya, Shimizu-san menoleh ke arahku.
"Aku mendengar tentang insiden foto itu. Itu adalah kesalahan Rosy, tapi kau juga harus berhati-hati. Kau juga tidak ingin merusak karier profesional Ioka. Meskipun aku tidak akan menghentikan kalian berdua untuk berpacaran, tapi kalian harus menghindari terlihat dan terdengar.."
"Itu... aku minta maaf. Tapi, um..."
"Apa?"
"Bagaimana kabar Ioka?"
Mendengar pertanyaanku, ekspresi Shimizu-san berubah menjadi terkejut.
"Dia belum menghubungimu?"
"Banyak hal yang telah terjadi."
"Hmmm..."
Shimizu-san meletakkan tangannya di dahinya, menunjukkan ekspresi penuh pertimbangan.
"... Aku mengerti sekarang."
"Apa maksudmu?"
"Kenapa kau bertanya keadaan Ioka? Gadis itu sempurna. Sekarang, dia seperti pedang Jepang yang diasah. Bahkan aku tidak berpikir dia bisa mencapai tingkat ini."
"Itu..."
"Kupikir, alasan perubahan besar Ioka pasti karena sesuatu yang telah terjadi. Dan kau tidak berbicara denganku tentang hal itu. Jadi, itu pasti berhubungan dengan rahasia Ioka. Apa aku benar?"
Aku tidak bisa mengatakan apa-apa. Namun, sepertinya Shimizu-san sudah mengantisipasi hal ini.
"Yah, sudahlah. Aku tidak ingin membahasnya. Sampai sekarang, sepertinya tidak mengarah ke arah yang buruk."
Setelah itu, Shimizu-san berbalik.
"Baiklah, aku harus pergi ke ruang ganti sekarang. Apa kau mau ikut denganku?"
"Tidak, aku..."
Bagaimanapun, aku tidak ingin melihat Ioka sekarang.
Jika Iblis itu sudah diusir, lebih baik aku tidak berada di sana. Itu hanya akan menghalangi.
"Begitu? Yah, itu tidak masalah, tapi... kau membuatku khawatir."
"Khawatir?"
"Ya. Jangan menyesal, nak."
Menyesal...
Kata-kata yang ditinggalkan Shimizu-san, sangat mengendap di hatiku.
Seharusnya aku merasa menyesal lebih awal...
Sekarang, tidak ada yang bisa diubah. Tidak, tidak boleh diubah...
Dia sudah mencapai tujuannya.
Aku akan menyaksikannya dengan mata kepala sendiri.
Kemudian, aku harus kembali ke rutinitas harianku yang semula.
Hanya itu yang harus kulakukan sekarang.
Ketika aku bergumul dengan pikiranku sendiri, waktu berlalu begitu saja. Aku memeriksa jam tanganku, jarum jam menunjuk lurus ke atas.
Peragaan busana akhirnya akan dimulai.
Lampu-lampu di dalam ruangan meredup.
Pengeras suara mulai dinyalakan.
Layar menyala.
Sorak-sorai membahana dari kegelapan.
"Sudah dimulai," kata suara Rosy di sampingku.
Banyak mata, termasuk mataku, tertuju pada landasan pacu.
* * *
[Pov: Ioka]
Peragaan busana pertamaku telah dimulai.
Pada layar tampilan di ruang ganti, berbagai stik neon berwarna-warni bersinar dan memantulkan satu sama lain. Aku bisa mendengar musik dan sorak-sorai yang terdengar dari kejauhan.
Hampir semeriah konser, yang merupakan ciri khas peragaan busana "Total Girls Collection".
Biasanya, peragaan busana tidak berkoordinasi dengan irama musik dan para model berjalan di atas panggung dengan ekspresi serius, menampilkan pakaian yang elegan. Tetapi peragaan busana ini benar-benar berbeda. Jalannya seperti menari dan para model berjalan di atas catwalk sambil tersenyum.
Jadi, aku pun bekerja sama dengan tempat ini dan membiarkan emosiku bangkit.
--Tidak, ini bohong. Malahan, aku tidak bisa menahan diri untuk tidak merasa gembira.
Tidak diragukan lagi, ini adalah emosi yang muncul dari lubuk hatiku.
Karena, impianku akan segera terwujud.
Masih ada 30 menit sebelum pertunjukan dimulai.
Aku akhirnya mengenakan pakaian hari ini di belakang panggung setelah menyelesaikan tata rambut dan tata rias.
Aku mengenakan setiap potong pakaian sesuai dengan instruksi dari penata rias. Menanggalkan pakaian di depan orang lain adalah hal yang wajar, tetapi hal ini tidak perlu diperhatikan. Seakan-akan tidak ada yang peduli tentang ketelanjangan model manusia.
Tubuhku ada hanya untuk menampilkan keindahan pakaian.
Semua staf di sini juga bekerja untuk tujuan ini.
Kami berada di sini untuk sesuatu yang lebih besar.
Oleh karena itu, kita harus berjuang untuk kesempurnaan.
Baik itu kondisi fisik, kulit atau cara berjalan di runway. Setelah memutuskan untuk berpartisipasi dalam peragaan busana, aku memutuskan untuk hidup untuk momen ini. Tidak, aku merasa seperti selalu hidup untuk momen ini.
Semua pakaian yang dikenakan dalam peragaan busana ini dibuat agar sesuai dengan citraku.
Setelah lulus audisi, Tezuka-san berkata kepadaku secara langsung,
"Kisah Ioka Ito adalah Pinokio."
Itu seperti petir yang menyambar. Aku memiliki firasat dan tidak bisa menahan diri untuk tidak bertanya,
"Jepit rambut bintang pada karya-karya awalmu, apakah itu dibuat dengan tema seperti apa?"
Tezuka-san tertawa karena terkejut.
Jawabannya adalah "Pinokio."
Tezuka-san tidak tahu bahwa aku sangat menghargai jepit rambut itu. Meski begitu, dia menggunakan tema yang sama lagi ketika melihatku. Ini pertama kalinya dia mengulangi menggunakan tema yang sama.
Aku terkejut. Mungkinkah seorang desainer sejati bisa melihat melalui bentuk jiwa seseorang?
Ada juga pertanyaan yang harus kutanyakan, apa pun yang terjadi.
"Apa Anda benar-benar menilaiku sebagai boneka yang bisa dilihat di mana-mana?"
"Memang benar," katanya. Tapi dia melanjutkan, "Itulah mengapa itu luar biasa."
Semuanya adalah takdir, pikirku. Ini adalah kisahku. Akulah tokoh utamanya. Hanya aku yang istimewa.
Tezuka-san tidak mengatakan apa-apa lagi. Jadi, ini berarti aku tidak perlu tahu lebih banyak. Aku melihat desain peragaan busana, merasakan kisah Pinokio dan menafsirkan maknanya dengan caraku sendiri.
Ini adalah kisah tentang penggunaan sihir untuk mengubah boneka menjadi manusia.
Ini adalah kisah tentang memenuhi keinginan.
Pakaian yang aku kenakan selama gladi resik sangat pas. Tentu saja, gaun itu dibuat khusus untukku. Awalnya, gaun ini akan terlihat aneh dalam peragaan busana Total Girls Collection dengan gaya kasual. Tapi ini justru puitis-tidak, ini adalah pandangan duniaku.
Aku juga sudah berlatih berjalan agar sesuai dengan gaun tersebut. Bagaimana cara mengenakan pakaian, bagaimana cara mengayunkan langkahku. Aku telah menguasai semuanya dengan sempurna. Pakaianku sekarang menjadi bagian dari tubuhku.
Obrolan para model lain masuk ke telingaku, membuatku merasa tegang.
Tetapi aku menarik napas dalam-dalam dan memusatkan kesadaranku pada tubuhku sendiri.
Iblis tidak lagi melekat pada diriku.
Sekarang tidak ada yang bisa menghentikanku.
Ioka Ito. Konsentrasi...
... Jangan pedulikan orang lain, oke?
Aku merasakan sedikit rasa sakit di dadaku.
Tubuhku seakan mengingat kehangatan hari itu.
Hal-hal yang telah berlalu.
Jangan pedulikan itu sekarang...
Tidak apa-apa...
Bahkan jika Jiminy Cricket tidak ada di sini. [TN: Jiminy Cricket adalah tokoh deuteragonis dalam Pinokio.]
Aku terpilih sebagai model dan aku di sini.
Satu-satunya penampilan pertamaku yang istimewa.
Sekali lagi, aku mempertajam kesadaranku. Aku hanya perlu fokus pada diriku sendiri.
Tapi.
Setelah penata busana mengenakan pakaianku, aku tidak bisa menahan diri untuk tidak bersuara
"Apa ini...?"
Staf di sekitarku menjadi pucat.
"Maafkan saya, saya akan memeriksanya. Ito-sama, tolong tunggu di sini."
"Hei, kenapa ini bisa terjadi!"
Bahkan Shimizu-san yang tenang, jarang sekali berteriak marah.
Sejak aku mengenakan pakaian, aku merasakan sesuatu yang aneh.
Ketika penata busana mengenakan pakaianku, ekspresi mereka berangsur-angsur menjadi gelap dan setelah mengenakan pakaian, kulit mereka menjadi pucat.
Aku tahu, kecelakaan sering terjadi dalam peragaan busana.
Jadi, aku mempertimbangkan segala kemungkinan.
Itulah yang kupikirkan.
"Aku sudah mengatakannya berkali-kali, hati-hati saat mengenakan pakaian!"
"Tidak, sudah seperti ini sejak awal."
"Sejak awal berarti sejak kapan itu dimulai! Apa kau mengatakan sesuatu telah terjadi?!"
"Tidak, seharusnya disimpan dengan aman setelah gladi resik... Tidak mungkin menjadi seperti ini!"
Suara-suara di sekelilingku berangsur-angsur menghilang.
Desainer, Tezuka-san membuat gaun ini untukku.
Untuk menyampaikan cerita di hatiku sebagai kisah dari merek tersebut.
Semua ini, telah tercabik-cabik.
Gaun yang seharusnya mencapai mata kaki, sekarang hanya mencapai paha. Kain yang robek menjuntai ke bawah, terseret ke belakang. Bagian leher telah robek terbuka secara vertikal dan bagian dada tersingkap hampir sampai terlihat payudaranya. Beberapa potongan melintang di bagian pinggang, memperlihatkan sisi perut. Bahkan sepatunya pun sudah terpotong menjadi dua, sepertinya aku harus berjalan tanpa alas kaki.
"Apa ini..."
Aku merasa seperti akan kehilangan kesadaran.
Aku berdiri dengan linglung dan mendengarkan obrolan para staf.
"Apa ada yang lain?!"
"Tidak mungkin, semuanya dibuat khusus?!"
"Cari cara untuk memperbaikinya... tidak mungkin! Tidak mungkin kita bisa menyelesaikannya tepat waktu!"
"Cepat sesuaikan urutan penampilannya!"
"Tidak, pengumuman berita sudah dikeluarkan mengatakan bahwa Ito-sama akan menjadi yang pertama?!"
"Itu lebih baik daripada hal ini muncul!"
Aku ingin memeriksa penampilan diriku yang disebut sebagai "makhluk ini", jadi aku mencari-cari cermin.
Tetapi, entah mengapa, aku tidak bisa menemukannya di mana pun.
"Ito-sama, maafkan saya, tapi kami hanya bisa meminta Anda mengenakan pakaian ini-"
Aku mengerti bahwa ini adalah sebuah kecelakaan.
Related Posts
Tidak apa-apa...
Tidak peduli bagaimana situasinya, itu disebut menjadi seorang profesional jika kau dapat menyelesaikan pekerjaanmu.
Pakaiannya tidak bisa disalahkan.
Untuk menenangkan suasana hatiku, aku membayangkan.
Aku berada di atas panggung dengan pakaian lusuh. Penonton terdiam. Sebentar lagi akan ada banyak kebisingan. Aku tidak boleh dikutuk. Kalaupun ada, itu tidak akan terjadi saat ini juga, tetapi setelah selesai, setelah foto dipublikasikan di media. Aku tidak tahu, akan seperti apa setelah itu. Tapi yang pasti, ini akan menjadi bahan tertawaan. Mungkin aku tidak bisa mendapatkan pekerjaan sebagai model lagi.
Aku memejamkan mata, merasakan kehangatan di tubuhku.
Tidak apa-apa... Aku bisa mengatasinya. Apa pun hasilnya, aku bisa menerimanya. Itu sebabnya aku di sini sekarang...
Sebagai tanda pertunjukan dimulai, musik dimulai.
Aku sudah tahu sejak lama bahwa lagu ini akan digunakan.
'When you wish upon a star.'
Aku melangkah ke depan.
Berjalan di runway tanpa alas kaki, hatiku terasa dingin.
Agar tidak terlihat, aku mengisi ujung jariku dengan penuh percaya diri.
Aku mencoba yang terbaik untuk mengambil langkah yang benar.
Segera setelah aku memasuki tempat acara, pemandangan menjadi putih dan luas karena cahaya lampu.
Pada saat berikutnya, suara itu sampai ke telingaku.
Bukan bisikan yang membingungkan.
Bukan pula hinaan yang mengejek.
Tapi sorak-sorai yang memekakkan telinga.
Aku tidak tahu apa yang terjadi.
.... Kenapa?
Mengapa mereka masih bersorak dengan penampilan seperti ini?
Seseorang meneriakkan namaku.
Imut sekali. Sangat cantik. Benar-benar cantik...
Pujian terdengar dari kejauhan, stik neon warna-warni bergoyang tanpa henti.
Aku bingung. Tapi, langkah-langkah yang terukir di tubuhku secara otomatis mendorongku untuk maju.
Dan kemudian, ketika aku mencapai ujung landasan pacu, aku memasang senyum yang sempurna.
Begitulah seharusnya.
Aku melihatnya...
Di area tempat duduk staf, Tezuka-san tersenyum puas.
Ketika aku menyadarinya, aku sudah menghentikan langkahku.
Tubuhku tidak bisa bergerak.
Aku mengerti.
Yang dilihat semua orang adalah pandangan pertama Naratel.
Entah itu aku, atau Rosy, atau orang lain.
Tak peduli pakaian apa yang kami kenakan, atau langkah apa yang kami ambil, tak jadi soal.
Usaha itu baik.
Pikiran juga baik.
Tidak ada yang akan melihat.
Hal-hal yang telah dikumpulkan dan hal-hal yang telah dikorbankan, semuanya tidak ada artinya.
Tidak ada apa-apa di ujung landasan pacu ini.
Aku tidak bisa menjadi istimewa.
Dalam hal ini, aku tidak membutuhkan pakaian.
Semuanya, semuanya.
Semuanya, tidak masalah jika semuanya lenyap...
Ah.
Aku..
Apa yang aku harapkan?
Aku ingin menjadi apa?
Aku tidak ingat.
Kulitku mendidih dalam sekejap.
Udara bergetar.
Semua orang menatapku.
Ratusan, ribuan, tidak, puluhan ribu mata, sekali lagi, terfokus padaku.
Musik memudar.
Dan api, menutupi semuanya.
* * *
Aku hanya bisa terkesiap kagum saat melihatnya.
Cantik sekali, pikirku.
Jika kau mencermati setiap bagiannya, gaun ini seakan-akan sudah terkoyak-koyak. Terdapat banyak luka sayatan di sekujur tubuhnya, yang memperlihatkan kulit mulus di bawahnya. Namun, setelah kau melihat siluet keseluruhannya, aku pun dapat melihat, bahwa gaun ini sudah diperhitungkan secara cermat.
Lagu yang diputar adalah "When You Wish Upon a Star."
Aku teringat akan kisah Pinokio.
Boneka naif yang, setelah mengalami berbagai macam kemunduran, mewujudkan mimpinya untuk menjadi manusia.
Di sini, saat ini, dengan pakaian compang-camping, dia berjalan di runway, bermandikan pujian.
Dan kemudian, dia akan menjadi manusia.
Gaun ini, yang sekilas terlihat compang-camping dan sobek, namun dibuat dengan sangat cerdik - itulah kisah Ioka Ito.
Namun, Ioka terlihat aneh. Wajahnya penuh dengan kesedihan, ekspresinya semakin gelap saat dia berjalan, langkahnya berat seperti timah.
Kemudian, dia berhenti berjalan.
Penonton mulai bersuara.
Aku menyadari hal yang mengerikan.
Jika perancangnya salah perhitungan.
Itu benar, dia dirasuki Iblis.
Aku terpaksa tahu.
Dalam waktu yang paling buruk, dalam bentuk yang paling buruk.
Aku dipaksa untuk tahu bahwa Iblis belum menghilang.
Saat berikutnya.
Ioka terbakar.
Tidak, itu hanya terlihat seperti itu.
Penglihatannya dicat putih.
Itu bukan lagi api.
Itu adalah sebuah ledakan.
Suara gempa bumi menyerang gendang telinga.
Lampu-lampu berat berjatuhan.
Semua kaca meledak satu per satu.
Di dunia yang gelap gulita, semuanya terbakar dan asap memenuhi udara.
Jeritan, erangan, isak tangis, gempa bumi dan langkah kaki yang kacau.
Kobaran api menyebar bagaikan tsunami ke arah kursi penonton.
"Awas!"
Aku segera menggunakan tubuhku untuk melindungi orang di sebelahku, Rosy.
Hawa panas membakar tubuhku.
Aku berteriak karena suhu yang tinggi.
"Guh...!"
Rosy mengintip dari bawahku, sambil menangis sedih.
"Pacar-san, apa kamu baik-baik saja?!"
"A-Aku baik-baik saja..."
"Nee, apa itu? Apa ini ulah Iblis yang lain? Bagaimana dengan Ioka?!"
Aku juga ingin menanyakan hal itu.
Kepanikan menyelimuti kami. Semuanya terbakar dan semua orang berlarian dalam kebingungan.
Singkatnya, ini adalah sebuah bencana.
Jika seperti inilah akhir dunia, maka seperti inilah akhir dunia.
Di runway, api berkobar.
Cahayanya terlalu terang, aku tidak bisa melihat sosok Ioka.
Tapi, dia pasti ada di suatu tempat.
Namun, sekarang-
"Nee, apa yang akan kita lakukan?! Apa Rosy akan mati di sini?"
- Aku harus memastikan keselamatan Rosy terlebih dahulu.
"Lewat sini!"
Aku meraih tangannya dan berlari ke arah berlawanan dari pintu masuk.
Dari pintu keluar darurat terdekat dengan tempat duduk kami, dengan jumlah orang yang lebih sedikit, aku membawanya keluar. Di mana pun aku berada, aku selalu memastikan untuk memastikan rute evakuasi terlebih dahulu. Ini sudah menjadi kebiasaanku. Kebiasaan ini sekarang telah membantu kami, sungguh ironis.
Ketika kami akhirnya berhasil keluar, tempat itu sudah ramai. Beberapa orang menyaksikan kebakaran dari kejauhan, yang lainnya terbaring terluka di tanah. Sekarang kami di sini, Rosy untuk sementara aman.
"Rosy! Apa kau baik-baik saja?"
Aku rasa Shimizu-san juga mencarinya, dia segera berlari ke arah kami ketika melihat kami.
"Shimizu-san, ini sangat menakutkan! Apa yang sedang terjadi?!"
"Jangan khawatir. Aku akan memastikan kalian aman. Tidak ada bahaya di sini."
"Tapi, bagaimana dengan Ioka?! Apa dia terbakar?!"
"Itu..."
Ini salahku.. Semua ini adalah tanggung jawabku.
Sudah jelas apa yang terjadi.
Iblis belum diusir.
Ini adalah kenyataan. Kebenarannya adalah seperti itu. Tidak ada penjelasan lain.
Tapi kenapa? Keinginannya, bukankah sudah terpenuhi sekarang?
Lalu, aku sadar.
Aku harus menyadari.
Aku membuat kesalahan besar.
Ya, bukankah Sai mengatakan itu? Semua persyaratan harus dipenuhi...
Selalu ada seseorang yang ingin kulenyapkan untuk menjadi yang pertama.
Jadi aku sampai pada kesimpulan ini, untuk membakar semua rintangan dan menjadi yang terbaik.
Aku memiliki pemikiran itu di benakku.
Namun bukan itu yang terjadi.
Karena jika iya, maka.
Hal yang terjadi saat aku bertemu Ioka di atap.
Pertama kali tidak cocok.
"Aku akan pergi. Tidak bisa menunggu pemadam kebakaran. Rosy, kau tinggal di sini."
Setelah Shimizu-san mengatakan itu, dia melepas jaketnya, memperlihatkan dada yang tebal dan ikat pinggang hitam di kemejanya.
"Tidak, aku saja."
"Apa yang kau katakan? Bagaimana jika kau terluka, ini masalah hidup dan mati. Tidak, biarkan orang dewasa yang menangani ini..."
"Tidak, bukan begitu. Aku .... ada sesuatu yang harus kulakukan!"
Aku mengatakan itu, dan kemudian aku lari.
Ini adalah situasi yang kutimbulkan sendiri.
Jadi, aku harus menjadi orang yang menanganinya.
Dan hanya aku yang bisa mengatasinya.
Aku punya sesuatu yang harus kusampaikan pada Ioka.
Dan kali ini, aku harus mengusir iblis itu.
Karena aku pengusir Iblis.
* * *
"Ugh, bau ini..."
Bersamaan dengan hawa panas yang menerpa hidung, tercium pula bau belerang.
Kursi penonton telah berubah menjadi bentuk lesung.
Deretan kursi yang tak terhitung jumlahnya. Lorong-lorong yang sempit. Semuanya dilalap api.
Panasnya membakar kulit, kobaran api menyilaukan mata. Di mana-mana diselimuti api berwarna oranye, bahkan benda-benda yang seharusnya tidak bisa terbakar pun dilalap api. Puing-puing dari peralatan yang jatuh berserakan di mana-mana. Berada di sini saja, tubuh ini sudah hampir terbakar.
Singkatnya, ini adalah neraka itu sendiri. Di sisi lain, ada takhta neraka yang memanjang dari kedalaman hingga ke depan panggung.
Dia ada di sana.
"Ah, kamu, Aruha-kun kenapa..."
Suara itu bukan lagi suara manusia.
Suara itu bernada tinggi dan rendah, jernih dan berlumpur, hidup dan serak, tetapi bergema dengan jelas di teater yang terbakar
Aku pribadi mengerti. Ini adalah suara Iblis.
"Tidak, jangan lihat aku!"
Dan, penampilan Ioka juga telah berubah total.
Puing-puing yang menghitam di kakinya menunjukkan bahwa ini dulunya adalah pakaiannya. Bahu putihnya, dadanya, pinggang ramping dan perut cekungnya terlihat jelas.
Tidak, tidak semuanya.
Hanya ini yang masih mempertahankan bentuk manusia.
Sisik menutupi lengan dan beberapa duri tajam menonjol dari siku.
Jari-jari ramping menjulur secara tidak wajar, membentuk kait yang tajam.
Ekornya yang tebal menjulur hingga ke lantai.
Rambut indah mengalir turun seperti ombak, mencapai lantai. Beberapa tanduk tajam menonjol dari rambut.
Lalu.
Dalam kobaran api, mata keemasan yang masih berkilauan, menangkap tatapanku.
"Aruha-kun .... Aku..aku telah menjadi iblis!"
Dia membuka mulutnya, memperlihatkan lidah yang bercabang.
Sosok itu bukanlah kadal atau t-rex.
Itu hanyalah seekor naga jahat.
Mungkinkah mahluk seperti itu ada? Apa itu wujud asli dari Iblis? Apa aku pernah melawan sesuatu yang begitu menakutkan sebelumnya?
Aku gemetar dengan pikiranku sendiri, ingin melarikan diri.
Tetapi, aku menyegelnya jauh di dalam diriku.
"Tunggu! Aku akan datang sekarang juga!"
Api bergulung dan bergolak, dan aku berlari ke arah wanita naga yang duduk di tengah.
"Agh!"
Namun, api meletus seolah-olah menghalangiku dan aku melewati tumpukan reruntuhan.
Sebuah penghalang api terus menghalangi jalanku.
Perlahan-lahan aku berhasil melewatinya, lalu berteriak ke arah panggung.
"... Ioka!!"
Terlalu jauh, di luar jangkauan, aku harus mendekat.
Namun, dengan setiap langkah yang aku ambil, api menjadi lebih kuat.
Aku merasa tubuhku akan terbakar.
"Aruha-kun, sudah terlambat! Aku sudah membakar semuanya!"
Setiap kali dia berteriak, api akan keluar dari mulutnya.
Ledakan terjadi di mana-mana, seolah-olah ingin menghentikannya.
Gelombang panas mengguncang udara dengan setiap ledakan.
Tenggorokanku terbakar, tidak bisa bernapas.
Rasa sakit menjalar ke seluruh tubuhku.
Meski begitu, aku harus pergi ke Ioka.
Berjuang menopang tubuhku dengan lutut yang runtuh,
Aku memanjat puing-puing dan berjuang untuk mencapai panggung.
"Maaf."
Aku membuka mulutku dan udara panas mengalir ke paru-paruku. Sulit untuk mengucapkan satu kalimat itu.
"Aruha-kun...kenapa...kenapa kamu minta maaf? Ini semua, semua salahku! Kamu melihat ini dan mengerti, kan? Aku adalah monster!"
"Tidak, kau salah!"
"Tidak ada yang salah! Inilah diriku. Aku ... aku adalah seorang wanita yang jelek. Aku tidak bisa mencapai mimpi apapun. Tidak ada yang akan memperhatikanku. Jadi... mimpi dan semacamnya, lebih baik tidak memilikinya. Karena aku istimewa, aku seharusnya tidak berpikir seperti itu sejak awal! Semuanya, semuanya, aku melakukan semuanya dengan salah. Jadi... jadi aku dihukum sekarang!"
"Jangan katakan hal seperti itu, Ioka!"
Untuk mendekatinya, aku maju selangkah dari panggung.
Ioka mundur dengan kaki yang dipenuhi sisik.
Aku berbalik dan melihat ke arah kursi penonton.
Ada sekitar sepuluh ribu orang penonton yang berada di sini sampai sekarang.
Tatapan mereka hanya terfokus pada Ioka.
Tapi...
Tidak ada seorangpun yang benar-benar melihat Ioka.
Tak seorangpun.
Tidak, kecuali satu orang.
Aku menguatkan tekadku dan menarik napas dalam-dalam. Rasa panas dan sakit dengan cepat menyebar ke seluruh tubuhku.
Meski begitu, aku harus menyampaikannya...
"... Aku seharusnya lebih mempercayaimu. Meskipun itu tidak masuk akal dan tidak memenuhi semua kondisi."
"Huh...?"
Dia menarik mundur kakinya dan timbangannya membuat suara menggaruk.
"Aku lupa. Di atap, pada hari pertama kali kita bertemu. Meskipun tak ada seorangpun disana dan tak ada yang menghalangi, Ioka terbakar. Itu benar. Aku datang ke atap untuk memastikan identitas aslinya setelah melihat api. Apa kau mengerti? Kau tidak terbakar untuk membakarku, tapi karena kau terbakar, kita bertemu."
"Apa yang kamu bicarakan, Aruha-kun...?"
"Bukan hanya kondisi untuk membakar, tetapi juga kondisi untuk memadamkan harus dipertimbangkan. Kau memuntahkan api ketika tak ada yang melihatmu, ketika kau berharap seseorang akan mengerti perasaanmu. Dan kemudian, ketika api menghilang, ada seseorang yang... tidak, itu aku! Melihat hatimu!"
"Tidak, cepat pergi dari sini... Aruha-kun!"
Api berkedip-kedip di tangan, kaki, ekor dan tanduknya.
Sambil memegangi bahunya, Ioka berusaha keras untuk menekannya.
Api terdiri dari panas dan cahaya.
Tapi yang bisa kulihat hanyalah panasnya.
Kekuatan untuk menghancurkan segala sesuatu. Kekuatan mengguncang, bertabrakan dan menghancurkan.
Tapi.
Yang penting adalah cahayanya.
Itu bukan api yang melahap segalanya.
Itu adalah cahaya yang menyatakan di mana ia berada.
Itu sebabnya aku bisa menemukan Ioka.
Kenapa aku bisa bertemu dengannya?
Seperti seorang pelaut yang mengejar Bintang Utara di lautan luas.
Api meletus dari tubuhnya, berubah menjadi pilar-pilar yang menelan dirinya dan panggung dalam hitungan detik.
Tembok-tembok api menghalangiku.
Tapi itu tidak penting lagi.
Aku pikir mata Ioka mungkin dipenuhi air mata.
Tapi air mata itu segera menguap, membubung sebagai asap. Bahkan menangis pun tidak diperbolehkan baginya sekarang.
"Aku mengerti sekarang."
Tubuhnya mungkin terbakar. Tapi api itu pasti menyiksa hatinya.
Aku harus menyampaikannya pada dia...
"Jawab aku, Ioka! Apa keinginanmu!"
Ini adalah pekerjaan terakhirku.
"Aku, keinginanku-"
Api yang dimuntahkan oleh Iblis itu langsung mengarah padaku.
"Aku .... aku ingin seseorang melihatku!"
Aku berlari.
Bukan untuk melarikan diri.
Tetapi untuk berlari menuju api yang mendekat.
Sol sepatuku meleleh, hampir membuatku jatuh.
Api merambat ke tubuhku.
Mengeluarkan bau daging panggang.
Rasa sakitnya seperti dibakar hidup-hidup.
Ini adalah hukuman.
Ya, ini salahku. Aku sudah membuat kesalahan...
Kau selalu mencari bantuan.
Kau begitu putus asa agar seseorang memperhatikanmu, sampai-sampai kau memuntahkan api.
Meski begitu, aku hanya pernah melihat Iblis.
Dan aku memiliki keberanian untuk mengatakan bahwa aku seorang pengusir Iblis.
Jadi terimalah dengan lapang dada, Ioka.
Tak peduli bagaimana api membakarku.
Tidak peduli seberapa jeleknya dirimu.
Aku tidak akan pernah berpaling lagi.
"Ioka!"
"Aruha-kun!"
Melompat melewati kobaran api, aku akhirnya sampai padanya.
Tanganku yang terbuka akhirnya memeluknya.
Aku selalu ingin melakukan ini.
Seharusnya aku melakukannya lebih cepat.
Aku memeluknya dengan erat.
Batu yang ditarik oleh gravitasi bintang-bintang, jatuh.
Jarak kami nol untuk pertama kalinya.
"Aku selalu sendirian... Jika aku tidak bisa memberikan hasil, tidak ada yang akan mengenaliku... Kupikir akan selalu seperti ini... Jadi... Aku..."
Panas membakar seluruh tubuhku.
Ketajaman menusuk tubuhku.
Asap tebal membakar paru-paruku.
Tidak cukup oksigen, tidak bisa bernapas.
Meskipun begitu, aku masih memaksa kekuatan terakhirku dan menyatakan padanya.
"Aku akan selalu melihatmu, selamanya.."
Kemudian, semuanya terbakar dengan terang.
Kobaran api menelan segalanya.
Kemudian, semuanya terbakar menjadi abu.
Saat berikutnya, semua api padam. Ini hampir seperti sihir. Tidak, mungkin itu sihir. Bagaimanapun juga, itu adalah perbuatan Iblis.
Yang tersisa hanyalah Ioka dan aku, yang pingsan di tanah.
Dan Ioka, mencoba membantuku berdiri.
Saat aku membuka kelopak mataku yang berat, Ioka, kembali ke penampilan normalnya, terlihat.
Ah, syukurlah..
Iblis itu telah diusir.
"Aruha-kun... Aruha-kun!"
Suara itu juga telah kembali ke nada yang familiar.
Aku merasa, air mata besar jatuh di wajahku.
Ah, itu bagus, aku sadar.
Ioka tidak terbakar oleh api, dia menangis.
Meskipun aku ingin berbicara dengannya, kata-kata berubah menjadi udara yang melewati tenggorokanku.
Seluruh tubuhku terasa sakit.
... Begitu, apa aku akan mati?
Tapi tidak apa-apa. Bagaimanapun, aku merasa akan menjadi seperti ini dan telah mempersiapkan diri.
Dalam penglihatan putih dan kabur, aku melihat Ioka. Dia menangis sambil menatapku. Aku mengulurkan tanganku dari kesadaranku yang perlahan memudar.
Ioka menggenggam tanganku. Tangannya dingin seperti es, tapi membuatku merasa segar dan nyaman.
Ah, tidak. Aku sudah berjanji. Untuk selalu menjaganya....
Jadi, aku harus bertahan. Jika masih ada Iblis, bisakah keinginanku terpenuhi?
Aku akan membayar berapa pun harganya.
Tenggorokanku mengeluarkan suara yang tak terdengar.
Selamatkan aku-
Tetapi, seperti yang sudah kuduga, Iblis tidak akan datang untuk menyelamatkanku.
Tepat ketika aku hampir kehilangan kesadaranku. Dalam penglihatan yang kabur, beberapa orang berpakaian putih muncul. Seseorang mengulurkan tangan padaku. Serius? Itu bukan Iblis, tetapi malaikat yang datang menyapaku.
Itu adalah pikiran terakhir yang ada di benakku.
Tapi segera, aku tahu itu bukan malaikat.
"Beri jalan! Ada yang terluka! Bergeraklah dengan cepat!"
Aku merasa tubuhku melayang dan aku terangkat.
Perasaan ini, seolah-olah aku dipanggil ke surga.
