"Hee hee, maaf sudah menunggu!"
Muncul di tempat yang kami sepakati untuk bertemu adalah Miu, yang terlihat jauh lebih energik dari biasanya. Beberapa hari telah berlalu sejak aku mengetahui tentang iblis yang merasuki Miu, tetapi Ioka tidak menghubungiku sejak saat itu. Aku bahkan tidak berpikir dia membaca pesanku.
Mungkin dia benar-benar sedang sakit... atau mungkin dia tidak ingin bertemu denganku.
Aku menjadi khawatir dan berpikir untuk menemuinya secara langsung, tetapi sebagian dari diriku menolaknya.
Bagaimana jika aku datang dan dia hanya mengatakan 'Aku sedang tidak bekerja sekarang, mengapa aku harus pergi ke suatu tempat denganmu?'
Reaksi apa yang tepat jika dia mengatakannya di depan wajahku?
Bagaimanapun juga, bergaul dengan Miu setelah mengajak Ioka memang membuatku sedikit gelisah, tetapi aku hanya membuat alasan dan mengatakan pada diriku sendiri bahwa ini perlu untuk mengusir iblis di dalam diri Miu. Karena ini adalah tugasku sebagai pengusir Iblis. Aku diminta untuk melakukan ini. Seharusnya itu saja.
"Aku tidak menyangka kau beneran datang."
"Maaf, maaf, aku baru saja pergi keluar untuk hari ini."
Miu tiba 30 menit setelah kami memutuskan untuk bertemu, tetapi dia sangat bersemangat. Dia masih mengenakan gaya pakaian hitamnya yang biasa, tetapi dia membawa pita besar di blusnya yang menutupi dadanya, dengan roknya yang sangat menarik. Aku tidak tahu apakah dia bahkan secara sadar melakukannya, matanya terlihat jauh lebih ceria. Dia bahkan mengenakan topi loper koran besar di kepalanya, mungkin untuk menyembunyikan telinganya yang panjang. Meskipun begitu, hal ini berhasil dengan baik, karena tidak terlihat aneh sama sekali.
"Bagaimana dengan benda yang ada di bawah punggungmu?"
Miu bergerak ke kiri dan ke kanan, tampak khawatir dengan ekor yang tumbuh di punggungnya, tapi dia bahkan tidak bisa melihatnya sendiri kecuali dengan cermin. Aku memeriksanya dan aku bisa melihat sedikit benjolan, tetapi tidak terlalu menonjol. Hanya saja, aku tahu bahwa ekornya sebagian besar terbuat dari bulu yang halus, tentu saja.
"Kurasa seharusnya tidak apa-apa. Telingamu juga tersembunyi."
"Itu bagus! Tapi, aku mungkin akan selalu terlihat seperti ini, kan? Dan kita tidak akan tahu apa yang akan terjadi di luar pandangan kita... Bukankah begitu, Aruha?" Dia mendekat padaku, menatap mataku seperti menaruh harapan padaku.
"Makanya aku di sini agar tidak terjadi apa-apa. Aku mencari tahu apa yang mungkin terjadi dan bagaimana cara menyingkirkannya. Saat ini, aku adalah pengusir Iblismu," aku mencoba mengatakannya dengan nada percaya diri, yang membuat Miu tersenyum bahagia.
"Yup! Makasih!"
Aku tidak tahu apa keinginannya, aku tidak tahu apakah kekurangan batu di dalam darahnya yang menjadi masalah, tapi aku di sini untuk mendengarkan Miu. Aku belum mengetahui banyak tentang iblis yang merasukinya. Aku perlu mengumpulkan informasi; dengan putus asa. Tapi, melihat bagaimana dia sangat bersemangat untuk hari ini, hampir terasa seperti kencan. Aku panik, bertanya-tanya apa yang harus kulakukan jika bertemu Ioka di sini dan rasa benci pada diri sendiri terus merayap ke dalam dadaku. Tapi meski begitu, itu seharusnya tidak menjadi masalah. Lagipula, aku mencoba melakukan ini untuk mengusir iblisnya.
"Ayo pergi, Aruha!"
Dia berbalik ke arah stasiun kereta dan berjalan pergi dengan langkah gembira. Sepertinya apa yang tampak di dalam dirinya hanyalah bagian dari imajinasi kami. Terlebih lagi, dia bertingkah seperti kelinci. Aku menarik napas dalam-dalam untuk menstabilkan ritmeku dan kemudian mengikuti Miu.
"Kamu tahu, selalu menjadi mimpiku untuk datang ke konser bersama."
"Apa kau pernah bilang kau ingin datang dengan seseorang?"
"Kamu lupa, ya?"
"Maaf. Aku tidak begitu tertarik dengan musik rock."
Aku bahkan tidak tahu bahwa Kota Sakamaki memiliki sebuah live house. Dan tak perlu dikatakan lagi, salah satu band yang akan kami sebutkan, aku hanya ingat sedikit saja berkat apa yang Miu coba tanamkan di kepalaku.
"Tidak tertarik dengan musik rock, ya? Lalu apa sebenarnya yang kamu minati?"
"Itu..." Aku mencoba mengatakan sesuatu tetapi kesulitan. "A-Aku harus mengusir iblismu, jadi... itu penting, kan?"
Aku mencoba mencari jalan keluar dari percakapan ini, hanya untuk membuat diriku semakin bingung.
... Apa yang membuatku begitu panik?
"Itu benar. Aku dirasuki Iblis, jadi aku ingin kamu menunjukkan ketertarikan padaku!" Dia berkata begitu, sambil membusungkan dadanya dengan komentar sinis.
"Dan aku terus memberitahumu bahwa iblis bukan hanya sebuah ketidaknyamanan..."
"Bodo amat! Ayo kita pergi!" Katanya dan menarik tanganku, membuatku berlari mengejarnya.
Dia sepertinya tidak merasa ragu-ragu untuk melakukannya. Karena kami berteman? Dan apakah memang begini cara kita harus bertindak jika ingin mengusir iblisnya?
Sewaktu berjalan, sensasi lembut tangannya membuatku merasa canggung, jadi aku mengubah topik pembicaraan.
"Aku tidak pernah pergi ke konser musik sebelumnya. Apa mereka ketat?"
"Tidak, tidak sama sekali. Inersia bukan tipe band yang peduli dengan hal itu."
"Itu melegakan."
Itu adalah perasaanku yang tulus. Tapi mendengar nama band ini, aku tidak bisa tidak berpikir.
"Bukankah mereka baru saja melakukan debut besar mereka? Aku terkejut kau bisa mendapatkan tiket untuk mereka."
"Ah, ya. Saat kamu mencapai levelku, kamu punya koneksi untuk membantumu."
"Beg... itukah...?"
"Pokoknya, kita sudah sampai!"
Sementara aku masih memiliki pertanyaan-pertanyaan yang melayang-layang di kepalaku, kami tiba di rumah yang ditinggali... atau, setidaknya, aku pikir begitu. Bangunan di depanku terlihat agak normal. Memang, papan reklame merah di bagian depan bertuliskan "Live House", tapi ini tidak seperti yang kuharapkan. Namun, Miu langsung masuk tanpa ragu sedikit pun. Kami mengikuti petunjuk yang ditempelkan di dinding dan menyusuri lorong, menaiki tangga, hingga sampai di sebuah konter kecil yang menurut papan petunjuknya merupakan bagian resepsionis. Poster dan kertas-kertas di dinding di sekelilingku hampir membuatku kewalahan, tetapi Miu dengan tenang menyerahkan tiket dan menerima setengah tiket kembali, serta kertas lainnya.
Setelah itu, ia mengerahkan seluruh tenaganya untuk membuka pintu besar yang tampak seperti kunci kapal selam. Apa yang menyambut kami jelas sebuah rumah tinggal. Tidak ada satu kursi pun yang terlihat, menciptakan satu ruang terbuka yang luas. Kerumunan orang telah berkumpul, meminum minuman mereka atau bercakap-cakap. Aku melihat sebuah bar raksasa tepat di sebelah panggung, membuatku khawatir kalau-kalau keadaan menjadi tidak terkendali. Namun, Miu mengatakan bahwa mereka bukanlah band seperti itu, jadi aku harus percaya pada perkataannya.
"Apa kamu ingin pergi ke depan, Aruha?"
"Tidak, di sini saja. Juga, kau tidak ingin pergi ke depan sana?"
"Tidak, aku bagian dari faksi yang menonton dari kejauhan dengan tangan bersilang."
"Faksi apa itu...?"
"Sebuah faksi yang besar, kau tahu. Daripada itu... mau minum apa, Aruha?"
"Eh?"
Aku mengikuti Miu ke belakang, hanya untuk tiba di sebuah meja bar. Staf di sana mengenakan kaos biasa, tetapi warna rambut mereka yang cerah tidak cocok dengan wajah mereka yang tanpa ekspresi. Miu melambaikan tangannya, yang memegang selembar kertas yang menarik perhatianku tadi. Aku yakin aku membuat ekspresi bingung di wajahku karena Miu memberikan penjelasan yang tulus.
"Kita bisa memesan minuman dengan tiket minuman ini. Sistem yang cukup praktis, bukan?"
"Aku tidak tahu kalau live house beroperasi dengan sistem seperti itu."
"Apa kamu mencoba mengeluh bahwa penggemar musik rock seperti kami mendukung kapitalisme?"
"Tidak bisakah kau tidak memasukkan kata-kata ke dalam mulutku?"
"Mengelola rumah live seperti ini adalah pekerjaan yang berat! Bukan berarti kamu tidak tahu, tentu saja. Kita semua berkumpul di sini, di mana semua orang diizinkan untuk bermain dengan bebas dan memelihara jenis musik kita sendiri."
"Aku tidak menyangkal hal itu, oke."
"Sama halnya dengan Inertia. Konser live pertama mereka sebenarnya dilakukan di sini. Jadi, ini seperti tempat asal mereka sebelum istirahat."
"Oh, mereka berasal dari Kota Sakamaki?"
"Yup! Vokalisnya juga lulusan sekolah kita! Apa kamu tahu?"
"Tidak mungkin aku mengetahuinya, kan...?"
"Maaf, maaf. Kamu benar. Lagipula kamu juga tidak melakukan hal yang terakhir pada Ioka-chan."
"Kau benar-benar memberiku damage di tempat yang menyengat..."
Saat kami sedang bersenda gurau, lebih banyak orang berbaris di belakang kami. Aku sadar sebelum Miu dan menyodokkan siku ke sisinya, sehingga dia akhirnya melihat menu.
"Mau pesan apa, Aruha?"
"Um ... Sama denganmu, kurasa?"
Miu selesai memesan, saat anggota staf tanpa ekspresi mengambil dua gelas plastik transparan, mengisinya dengan cairan. Menerima mereka, Miu berjalan menjauh dari konter dan mendekatiku, memberikan satu gelas.
"Ini untukmu."
"Terima kasih."
Melihat ke dalam cangkir, akan disambut dengan cairan berwarna cokelat yang terlihat hampir hitam, jelas berkarbonasi karena aku bisa melihat gelembung-gelembung bermunculan di permukaannya. Pada awalnya, aku mengira itu hanya kokas, tetapi...
"Apa ini?"
"Dr. Pe, duh."
"Dr. Pe?"
"Dr. Pepper, tentu saja," katanya dengan nada seolah-olah aku bodoh dan menyesapnya. "Aku selalu memesan ini. Rasanya cukup enak."
"Dr. Pepper...? Jadi, ini seperti obat atau narkoba? Apa tidak masalah kita meminumnya?"
"Bukannya kamu bilang sendiri mau pesan minuman yang sama denganku! Kalau nggak mau, sini berikan padaku!"
"Tidak, tidak apa-apa. Aku akan mencobanya."
Karena dia sudah menggerakkan tangannya ke arah cangkirku, aku segera menarik kembali tanganku. Namun, karena momentumnya, dia menabrak dadaku.
"Ah..."
Dia hampir tersandung, mencengkeramku dengan satu tangan. Secara refleks aku memeluknya agar dia tetap berdiri.
"M-Maafkan aku, Aruha."
Mendongak, wajah Miu berada tepat di depanku. Matanya yang bulat terlihat seperti kelereng kaca. Dan di dalamnya, aku bisa melihat diriku sendiri.
"Kau harus lebih berhati-hati. Itu bisa saja membuat telingamu terlihat."
"I-Iya. Makasih..."
Related Posts
Perasaan bersalah yang ganjil memenuhi tubuhku, jadi aku mengalihkan pandangan. Akhirnya, saat suasana semakin berbahaya untuk ditangani, suara gitar dan sorak-sorai mulai memenuhi ruangan.
* * *
Konser live berakhir, jadi aku dan Miu meninggalkan gedung. Berbaur dengan para penonton yang masih memanas, aku bisa merasakan suhu tubuhku beberapa derajat lebih tinggi dari biasanya. Bahkan udara segar dari malam yang cerah ini terasa berbeda setelah sekian lama mendengarkan musik. Setelah melakukan peregangan panjang, Miu mulai berjalan menuju stasiun kereta api.
"Jadi, Aruha... Bagaimana?"
"Yah... cukup menyenangkan."
"Benarkah?!"
"Terutama vokalis itu."
"Nah, kan?!"
Miu melompat kegirangan, seakan-akan aku telah memujinya sepanjang waktu. Tapi aku benar-benar merasa bahwa itu luar biasa. Mendengarkan musik yang ia kirimkan kepadaku, tidak begitu cocok denganku, tetapi mendengarnya secara langsung di hadapanku, sungguh merupakan pengalaman yang sama sekali berbeda. Tentu saja, jika hanya berbicara dari segi kualitas, rekaman di studio pasti jauh lebih baik, namun mendengarnya secara langsung, bahkan liriknya pun terasa berbeda. Mungkin inilah yang dimaksudnya tentang merasakan musik dan panasnya.
"... Inersia berarti, sekali kamu mulai bergerak, kamu tidak akan bisa berhenti lagi. Pada awalnya, mereka berjuang untuk mengumpulkan anggota, terus menerus mengganti anggota yang keluar masuk. Tapi akhirnya, mereka menemukan orang-orang yang mempercayai mereka dan bekerja keras atau begitulah yang mereka katakan dalam sebuah wawancara. Hanya saja... Kamu harus mengaguminya, bukan?" Miu menjelaskan, menunjukkan ekspresi yang belum pernah kulihat darinya.
Tentu saja, aku tidak bisa membaca setiap emosinya, tetapi jelas sekali bahwa dia sangat terikat dengan konsep live konser. Dan agar ia bisa terus menghayati hasratnya, aku harus mengusir iblisnya. Untuk itu, aku harus mencaritahu apa keinginannya.
"Hei, Miu... Mengapa kau sangat menyukai musik rock?"
"Pertanyaan yang bodoh. Bahkan sebelum aku lahir, aku sudah menendang perut Mama dengan irama lagu We Will Rock You. Dua kali dengan kaki kanan, sekali dengan kaki kiri."
"Itu pasti sangat menyakitkan baginya... Tapi, ayolah. Aku serius."
"Serius, ya...?"
Lampu-lampu jalan menerangi profilnya dan kami mendengar suara beberapa orang yang sedang mabuk di kejauhan. Dia berpikir sejenak, sampai...
"... Hanya saja. Tidak ada yang bisa menyerah pada musik rock, kan?"
"Menyerah pada rock?"
"Iya. Hal-hal yang tidak kamu sukai akan ditendang keluar, dan hal-hal yang berbeda akan kamu kucilkan. Perdamaian dunia tidak mungkin tercapai dengan cara seperti ini. Dan sama halnya dengan Inersia. Ada begitu banyak hal, namun kamu tidak boleh menyerah dan terus bergerak maju. Itulah musik rock bagiku."
Untuk terus maju... Ya, musiknya benar-benar memberiku perasaan seperti itu. Di satu sisi, hal itu mengingatkanku pada Ioka. Langkah seekor tyrannosaurus... Di satu sisi, kepercayaan diri dan keganasannya akan menjadi pasangan yang cocok untuk musik ini.
"Tapi, aku... Aku melakukan segala sesuatu dengan cara yang setengah-setengah. Aku tidak begitu percaya diri. Dan aku ingin sekali menjadi seperti mereka... Tapi, tentu saja itu tidak akan berhasil. Bentuknya memang ada, tetapi di dalam, aku kosong."
Suaranya terdengar nyaris menghilang di tengah kota yang bising di malam hari. Sangat berbeda dengan saat dia berbicara tentang rock. Sekarang, dia tampak lemah dan rapuh.
"Kau bilang kau khawatir tentang konser live-mu di festival, kan?"
"Ah, ya... Aku bahkan tidak pernah bermain di depan orang lain."
"Tunggu, benarkah? Tapi kau adalah bagian dari klub musik ringan, bukan?"
"Aku sudah menghindarinya sejauh ini. Tapi untuk festival tahun ini, Umi-kun tidak akan membiarkanku bersembunyi."
Aku teringat akan gigi Umi-senpai yang tajam. Selain mengundangnya, dia sekarang bahkan memburunya untuk pergi jauh-jauh? Kedengarannya terlalu egois.
"Kenapa?"
"Entahlah..." Miu menggelengkan kepalanya, sepertinya tidak tahu alasannya. "Saat itu aku setuju saja, tapi... tidak berhasil. Jadi aku ingin melarikan diri. Tapi itu hanya membuat lebih banyak masalah untuknya... Yah tentu saja, dia akan marah padaku."
Menurutku itu tidak wajar. Terlebih lagi jika dia secara praktis memaksanya untuk berpartisipasi.
"Haruskah aku... berbicara dengan Umi-senpai?"
Miu berpikir sejenak, tapi akhirnya menggeleng lagi.
"Aku ... setuju karena aku benar-benar ingin mencobanya."
"Itu... mengubah banyak hal, ya."
"Tapi, ada masalah."
"Yang mana?"
"Aku bisa bermain gitar, tapi bernyanyi..." katanya dengan nada tidak percaya diri.
Sebagian dari diriku merasa seperti ada sesuatu yang cocok. Miu menyukai musik rock dan dia selalu bermimpi untuk bermain secara langsung di depan banyak orang. Mengesampingkan apa yang dipikirkan Umi-senpai, perasaan itulah yang membuatnya menerima permintaan tersebut. Namun, tekanan mulai menghampirinya dan dia kehilangan kepercayaan diri. Aku mungkin tidak tahu fenomena seperti apa yang disebabkan oleh Iblis yang terjadi saat ini, tapi ada kemungkinan besar fenomena itu dekat dengannya.
Atau, mungkin saja metamorfosisnya menjadi kelinci adalah keinginannya sendiri?
Karena dengan begitu, hal itu akan menjelaskan mengapa kita tidak melihat sesuatu yang supranatural di sekitarnya. Jika dia terlihat seperti kelinci, dia tidak perlu muncul di depan orang-orang dan Iblis bisa saja mengabulkan keinginannya-
Aku merasakan detak jantungku bertambah cepat. Rasanya seperti aku semakin dekat dengan jawabannya. Selangkah demi selangkah. Ini mungkin perasaan yang sama dengan yang dirasakan Ioka saat menemukan pakaian yang sempurna atau saat Miu mendengarkan lagu baru dari band favoritnya... Pada saat ini, aku tidak diragukan lagi adalah seorang pengusir Iblis.
"Jika keinginanmu adalah bermain di depan orang lain tanpa goyah, maka tugasku adalah mewujudkannya."
"K-Kalau begitu! Maukah kamu membantuku berlatih menyanyi?!"
"Ya, tentu saja," kataku, yang membuat wajah Miu berbinar-binar seperti lampu-lampu di rumah pertunjukan.
Dia kemudian menggenggam tanganku sekali lagi.
"Kalau begitu, ayo kita pergi!"
"S-Sekarang?!"
Sekali lagi, tubuh kami melebur ke dalam kota di malam hari-sementara aku mencoba untuk tidak menyadari perasaan tidak bermoral yang merayap di punggungku.
* * *
Mengikuti Miu dan langkahnya yang penuh percaya diri, kami tiba di sebuah lokasi yang bertuliskan 'Karaoke Hall'. Begitu masuk, Miu dengan sigap menyewa sebuah ruangan untuk kami. Di sampingnya, dia menerima sesuatu yang tampak seperti tiket dan berjalan lebih dalam ke dalam gedung. Mengikutinya, kami akhirnya sampai di sebuah ruangan kecil.
"Wow..."
Aku melihat ke sekelilingku dalam pemandangan yang tidak aku kenal ini, saat Miu duduk di sofa, mengoperasikan sebuah alat yang tampak berat.
"Jangan ragu untuk menyanyikan beberapa lagu juga. Model ini punya banyak lagu yang sangat bagus."
"Tidak, aku lewat. Tetap saja, ada model yang berbeda?"
"Muu, tentu saja."
"Mau bagaimana lagi, kan? Aku belum pernah ke sini sebelumnya."
Kemudian, aku mendengar suara gedebuk keras saat perangkat itu jatuh di atas meja.
"Hah..!? Serius!?"
"Ya."
"Tidak, tidak. Mana mungkin kamu tidak pernah datang ke sini"
"Lagian, buat apa aku datang ke sini?"
"Yah.. ini seperti Aruha. Aku bahkan belum pernah melihatmu datang ke tempat seperti ini. Tentu saja, aku terkadang datang ke sini, sendirian.."
"Kenapa tidak mengajak anggota klubmu?"
"Tidak ada yang mau."
"Tunggu... kalian berteman, bukan?"
"Ah, ya. Tentu saja, kami berteman. Tapi, bukan itu masalahnya... kurasa?"
Dia tiba-tiba mulai meraba-raba kata-katanya, membuatku bingung. Memang, aku bukan ahli dalam hal ini, tapi bukankah karaoke adalah tempat untuk berpesta dengan orang-orang? Jika dia datang ke sini sendirian, bukankah itu berarti dia cukup suka bernyanyi?
"Nah... Nanti juga kamu tahu," gumamnya dengan ekspresi muram dan mulai mengoperasikan alat itu lagi.
Sebelum aku sempat bertanya lebih lanjut, intro sebuah lagu mulai diputar, jadi aku diam saja. Musiknya sendiri terdengar agak aneh, tetapi aku tahu bahwa bagian gitarnya agak khas. Ini pasti salah satu lagu yang kami dengar di live konser. Saat aku menengok ke layar TV, ada tulisan 'Inersia' di bawah judul lagu.
"Baiklah, ini dia," Miu menarik napas dalam-dalam dan mulai bernyanyi.
* * *
Tidak lama kemudian, lagu pun berakhir. Dibandingkan dengan live konser, suaranya jauh lebih tenang, bahkan lebih tenang daripada rekaman biasa, karena suara membentur dinding ruangan dan menghilang. Aku memasang wajah lurus dan duduk di sofa kulit hitam. Miu berdiri diam, memegang mikrofon, sambil menunggu kesanku.
"... Kapan festival budaya itu diadakan?"
"Sebulan lagi."
"Sebulan lagi, ya..."
Aku tidak tahu harus berkata apa dan hanya diam saja, saat Miu berteriak padaku.
"Aruha! Jujurlah padaku!"
"Um, yah... Ini bukan konser profesional dan selama semua orang menikmatinya..."
"Itu hanya membuatku lebih sakit!"
"... Maaf."
Miu duduk di sampingku, merebahkan tubuhnya di atas meja.
"... Tidak apa-apa, sungguh. Aku sadar."
Mari kita mulai dari kesimpulan. Kau tidak bisa menyebutnya sebagai nyanyian. Itu bahkan tidak berada di level baik atau buruk. Kedengarannya seperti dia menderita asma. Aku tidak dapat memahami sepatah kata pun yang diucapkannya dan aku tidak dapat mengetahui apakah dia bahkan memukul nada apa pun. Mendengarkannya saja aku merasa seperti menderita...dan aku tidak bisa menyebutnya sebagai musik.
"Jadi, apa selalu berakhir seperti itu?"
"Setiap kali aku berada di depan orang-orang yang bernyanyi, aku tidak bisa mengeluarkan suaraku sama sekali. Tidak seburuk ini ketika aku sendirian, tapi... Begitu aku memikirkan seseorang yang mendengarkanku..." Dia perlahan-lahan mendorong tubuhnya dan bersandar ke sofa seperti kesakitan. "Aku bahkan berlatih dengan seorang guru. Ketika aku pertama kali bernyanyi, mereka semua berkata 'Oh!' dan mencoba tersenyum lembut dan meskipun aku mencoba melakukannya seperti yang diperintahkan, itu tidak berhasil. Aku tahu guruku juga sedang berjuang, tapi aku hanya merasa sangat buruk... Dan akhirnya, aku bahkan tidak bisa mengeluarkan suaraku lagi," Miu memeluk lututnya, saat tubuhnya terlihat mulai menyusut.
Aku khawatir dia akan menghilang kapan saja.
"Aku sudah menonton banyak sekali band sejauh ini. Jadi, aku dapat mengatakan... bahwa aku tidak memiliki bakat. Beberapa orang hanya unggul dalam apa pun yang mereka coba, kan? Sama seperti Ioka-chan."
Saat nama itu muncul, aku refleks membantahnya.
"Dia hanya bekerja sekeras itu. Bukan berarti dia sudah sempurna sejak awal-"
Namun, sebelum aku sempat menyelesaikan kalimatku, aku bisa mendengar sesuatu terinjak dan saat aku menyadari apa yang baru saja terjadi, semuanya sudah terlambat. Suara Miu dipenuhi dengan kemarahan dan tekanan yang selama ini ia pendam.
"... Apa kamu mencoba mengatakan bahwa aku tidak berusaha cukup keras?"
"T-Tidak, tentu saja tidak!"
Dia meletakkan tangannya di atas sofa sambil mencondongkan tubuhnya ke depan, tatapannya setajam pisau yang menusukku.
"Maksudku, menjadi seorang profesional di SMA? Bahkan tampil di peragaan busana... Menjadi selebriti seperti itu... Dia luar biasa, kan? Dan ada banyak orang seperti itu di dunia musik. Kelambanan juga sama. Namun, aku bahkan tidak bisa bermain di festival budaya. Bahkan tidak bisa bernyanyi dengan suara yang tidak membuat orang lain jijik!"
Seperti minuman yang diisi dengan asam karbonat, semakin banyak gelembung kemarahan yang muncul di dalam suaranya. Setiap kata yang keluar dari mulutnya terdengar seperti meledak.
"Tidak perlu terburu-buru. Kau seharusnya tidak terlalu terpaku pada festival budaya..."
Aku mencoba untuk menutup emosinya, tetapi gelembung-gelembung itu terus membesar. Seperti mendidih, mendorong tutupnya.
"Tapi aku harus melakukannya! Aku kehabisan waktu!"
"Kenapa? Bahkan Ioka berusaha sejak awal.. Jika kau bersabar dan perlahan-lahan membangun pengalaman..."
"Ioka-chan, Ioka-chan! Kenapa kamu terus membicarakan dia?!"
"Tunggu, kau yang memulainya 'oke? Kenapa kau malah yang marah?"
Sebelum aku menyadarinya, aku sudah terdorong ke belakang ke dinding, dengan Miu tepat di depanku.
"Itu... Itu karena...!"
Setelah aku pikir-pikir, seharusnya aku menyadarinya lebih cepat. Musik rock-nya, festival budaya yang tak pernah ia ikuti, bermain di depan orang banyak, emosi yang ditujukan pada Ioka, fakta bahwa ia tak bisa bernyanyi dan pertanyaan kenapa aku ada di sini-
"Itu karena... aku menyukaimu, Aruha!"
Keheningan menyelimuti ruangan itu. Bendungan itu jebol dan semua emosinya menghantam wajahku seperti tsunami. Suara nyanyian di kejauhan dari ruangan lain terhanyut. Topinya jatuh ke lantai, di mana telinga panjangnya berdiri tegak. Dan di matanya, aku hanya bisa melihat diriku sendiri.
"Apa...?"
Sebuah suara yang hampir tidak bisa dikategorikan sebagai kalimat keluar dari mulutku. Suara itu seperti sebuah saklar karena ekspresi Miu langsung membeku. Ia melompat menjauh dariku, dengan panik menutupi wajahnya sambil melambaikan satu tangannya dengan agresif.
"A-Aku tidak mengerti! Lupakan apa yang sudah aku katakan!"
"T-Tunggu dulu, aku tidak bisa begitu saja..."
Sikapnya itu menjadi paku terakhir di peti mati. Aku tidak salah dengar atau bisa dibilang tidak mendengarnya. Tidak ada jalan keluar yang mudah dari situasi ini. Dia menutupi wajahnya dengan kedua tangannya, mengerang.
"Ahh, biarkan aku mati... Mengapa aku harus mengatakannya... Dan bahkan jika aku mengatakannya padamu, aku tidak ingin seperti ini..."
Aku masih sedikit bingung, jadi aku harus memastikannya.
"... Apa itu benar?"
"... Mm."
"S-Sejak kapan?"
Miu menyeka matanya tanpa melakukan kontak mata denganku dan mulai menjelaskan.
"... Aku tidak tahu apa kamu ingat, tapi waktu itu gitarku hampir terjatuh, kan?"
"Tentu saja, aku ingat. Itu terjadi pada bulan April, kan?"
"S-Sejak saat itu... Selalu..."
Selalu, aku tidak menyangka kata seberat itu muncul. Semua yang telah kami bangun sejauh ini terasa seperti tersapu bersih. Setiap kejadian harus ditafsirkan ulang.
"Aku sangat senang saat kamu menyelamatkan gitarku... Dan, meskipun kamu tidak terlalu tertarik dengan musik rock, kamu selalu mendengarkan ceritaku. Kamu adalah satu-satunya orang yang benar-benar mendengarkan. Dan ketika kamu terus memperlakukanku seperti itu... tentu saja aku akan jatuh cinta padamu..."
Suaranya semakin melemah saat ia berbicara, hampir lenyap pada akhirnya. Meski begitu, ia berhasil menyampaikan perasaannya meskipun lirih, menunjukkan kemauan dan tekadnya sendiri.
"Sebenarnya... Aku ingin mengundangmu ke sini. Jadi, aku sudah mendapatkan tiketnya beberapa waktu yang lalu. Tetapi setelah semuanya menjadi tidak pasti dengan Ioka-chan, aku hanya... tidak bisa memaksa diriku untuk mengatakannya padamu..."
"Maaf, aku tidak benar-benar tahu apa yang harus kukatakan..."
Aku bahkan tidak tahu untuk apa aku meminta maaf. Namun, aku merasakan sesuatu di dalam diriku yang memaksaku untuk melakukannya. Miu tidak menanggapi dan hanya menutup jarak di antara kami.
"Aruha, apa kamu... menyukaiku?"
"Um..."
Aku kehabisan kata-kata. Bagian dalam kepalaku berantakan, tidak memungkinkanku untuk berpikir jernih.
"Aku tahu. Kamu menyukai Ioka-chan, kan?"
"Bukan begitu..."
Ketika aku mendengar nama itu lagi, rasanya seperti pasir mulai memenuhi dadaku, menambah beban pikiranku, saat ia menguasai diriku.
... Ioka, ya? Apa aku... benar-benar menyukai Ioka?
Tapi, aku sudah menghabiskan begitu banyak waktu dengan Miu. Bertemu di sekolah setiap hari, membicarakan apapun yang terlintas dalam pikiran. Saat aku berpikir tentang kehidupan di sekolah, aku selalu mendengar suaranya. Aku sangat peduli pada Miu. Tidak ada keraguan dalam pikiranku. Aku ragu untuk melanjutkan pekerjaanku sebagai pengusir Iblis, tetapi jika aku tahu bahwa Miu akan menjadi korban berikutnya, aku akan menerimanya dalam sekejap. Dan itu juga mengapa aku di sini, sebagai pengusir Iblis.
Namun, itu hanya berlaku untuk sisiku. Miu telah menghabiskan seluruh waktunya, selalu, dengan orang yang disukainya. Namun, aku tidak tahu tentang hal itu, sama sekali tidak tahu tentang apa yang dia rasakan. Melihatku tidak menanggapi, Miu menganggap itu sebagai jawabannya.
"... Tentu saja kamu menyukainya. Semua orang menyukai Ioka-chan. Namun orang sepertiku menyatakan cinta padamu... Tidak ada yang akan jatuh cinta padaku."
"Miu..."
Aku tidak tahu harus berkata apa. Aku tidak bisa setuju atau tidak setuju. Namun, aku tidak bisa memerintahnya dan Ioka, yang bahkan tidak hadir. Rasa sakit seperti organ-organ tubuhku tercabik-cabik menjalar ke seluruh tubuhku.
"Itu sebabnya aku ingin menjadi seseorang yang membuatmu jatuh cinta. Seseorang yang keren seperti Ioka-chan. Berdiri di atas panggung, memberikan penampilan terbaik. Karena dengan begitu..."
"Bahkan tanpa melakukan itu, aku akan..."
"Kamu akan... apa? Jatuh cinta denganku?"
"Itu..."
"Nee, cium aku."
Upayaku untuk mencari argumen balasan ditutup oleh permintaannya yang tiba-tiba. Seperti rusa yang tertembak, jantungku meledak dan darah bercucuran di mana-mana.
"Apa kamu sudah mencium Ioka-chan?"
"Tentu saja belum!"
"Kalau begitu, cium aku."
"T-Tidak mungkin."
Miu mendekat ke arahku, tapi aku menggunakan kedua tanganku untuk mendorongnya mundur. Telinganya yang panjang bergerak-gerak, karena matanya tidak mau lepas dari pandanganku.
"Lalu apa yang harus kulakukan agar kamu jatuh cinta padaku? Apa yang harus kulakukan? Ciuman saja tidak cukup? Aku akan melakukan apa pun yang kamu inginkan."
"K-Kau tidak bisa mengatakan itu!"
"Tapi kenapa? Kalau kamu tidak mau melakukannya di sini, kita bisa pergi ke rumahku atau rumahmu... Atau, apa kamu terlalu jijik dengan penampilanku yang seperti kelinci?"
"Tidak, bukan begitu...!"
"Aku tidak peduli apa yang harus kulakukan. Karena... aku mencintaimu, Aruha."
Jika dipikir-pikir, bukankah ini jawaban yang sangat mudah?
Di dalam diriku, aku bisa merasakan keraguan. Kemungkinan perasaan sayang pada Miu. Perasaan itu ada, tidak diragukan lagi. Mendengarkan dia berbicara tentang gairahnya tidak hanya menggangguku, tetapi ada tingkat kenikmatan tertentu yang kurasakan. Ini bukanlah emosi yang kuat, tapi mungkin ini hanyalah awal dari apa yang bisa mengarah pada cinta. Diakui, menyadari perasaanku sendiri, berbagi ciuman dan kemudian, segala macam bayangan tentang masa depan yang mungkin terjadi, memenuhi kepalaku. Tentunya, jika aku mengangguk di sini, hal ini mungkin akan menjadi kenyataan, cepat atau lambat. Dan, bukan hanya sebagai cara untuk melampiaskan hasratku, tetapi sebagai ikatan yang sejati sampai kami mencapai hubungan yang murni.
Miu berharap untuk itu... Dan dengan tulus juga. Tidak hanya itu, tetapi itu adalah sesuatu yang bisa kulakukan untuknya.
Jadi, bukankah seharusnya aku mengabulkan keinginannya di sini, sekarang juga?
Namun, setelah berpikir sejauh ini, aku menyadari sesuatu. Itu terhubung dalam pikiranku.
"Miu... Ini hanya sebuah pemikiran, tapi..."
"Iya. Aku baru saja menyadarinya. Kurasa kamu benar."
Hanya ada satu metode untuk mengusir iblis-untuk mengabulkan keinginan orang tersebut.
"Aruha. Kumohon... Jadilah pacarku."
