"Hei, sudah pagi. Bangun."
Aku membuka tirai, membiarkan cahaya masuk ke dalam kamar. Partikel debu samar-samar beterbangan di udara, saat lingkungan sekitar kami mulai terang. Dia masih berguling di tempat tidurnya, tampak seperti roti daging putih. Saat menarik selimutnya, sebuah suara yang manis seperti permen, namun juga berat menyambutku.
"Masih ngantuk..."
"Cepat bangun atau kamu akan terlambat!"
"Nggak.. masalah..."
"Ioka!"
Aku memanggil namanya dengan nada yang tajam, saat roti dagingnya hancur berantakan. Dengan rambutnya yang berantakan, dia menatapku dengan kaget.
"J-Jam berapa sekarang?!"
"7. Bukankah kamu ada syuting jam 9?"
"I-Itu benar!"
Aku mengecek jam yang tergantung di kamar, kemudian menggunakan smartphonenya untuk mengonfirmasi jadwalnya. Agar dia bisa datang tepat waktu, dia harus berangkat maksimal 30 menit. Jika kita memainkan kartu kita dengan benar, kita mungkin bisa menyelesaikan uji coba waktu ini.
"Sarapan sudah siap, ayo kita makan."
Aku bergegas ke dapur, memanaskan penggorengan dan menghangatkan telur dadar. Selama waktu itu, aku mengambil selada, paprika dan tomat untuk dimasukkan ke dalam mangkuk, menuangkan saus di atasnya. Tepat pada suhu yang tepat, aku menjatuhkan telur dadar di atas meja dan meletakkannya di atas meja. Ioka menerimanya dan membawanya ke meja, sementara aku mengambil garpu dari rak-24 menit lagi.
"Kelihatannya enak... Ittadakimasu!"
"Tunggu, saus tomatnya!"
Aku berlari dari dapur untuk membuka tutup putih dan menuangkan sedikit saus tomat di atas telur dadar. Ioka tersenyum senang dan mengambil foto makanannya, lalu melemparkan smartphonenya ke atas tempat tidur.
"Oh, ya. Mau minum apa?"
"Emm, teh hitam hangat... Ah, tapi, aku harus menyiapkan pakaian yang akan kupakai hari ini!"
"Ah, yang kamu berikan padaku untuk di cuci kemarin, kan? Biar aku saja yang mengambilnya, kamu bisa lanjut makan."
"Ugh. Maaf, juga makasih..."
Untung saja aku sudah menghangatkan air untuk berjaga-jaga. Aku membawa kembali kecap ke dapur dan menuangkan air dari ketel ke dalam cangkir sambil menyetel pengatur waktu. Aku mencuci beberapa piring ketika timer berbunyi. Aku mengeluarkan teh celup dari cangkir, membuangnya ke tempat sampah-19 menit lagi.
"Ini tehmu," aku meletakkan cangkir di atas meja tempat Ioka baru saja meneguk potongan selada terakhir.
Ia menyeka mulutnya dari saus tomat yang menempel di mulutnya dan meraih cangkir itu dengan kedua tangannya untuk menyesapnya. Karena aku tidak menggunakan air panas mendidih, maka rasanya sedikit berkurang, tetapi kami tidak punya banyak waktu. Jadi, dia harusnya puas dengan apa yang kami dapatkan.
"Sudah selesai makan?"
"I-Iya!"
"Kalau begitu, cuci muka dan rapikan rambutmu!"
Ioka berteriak seperti domba yang tersesat dan masuk ke kamar mandi. Dia menggunakan benda seperti sikat raksasa untuk merapikan rambutnya dan mengenakan semacam masker wajah, yang bisa kulihat berkat cermin di kamar mandi. Aku bisa melihat banyak botol lain yang berjejer di sana, tapi aku tidak tahu untuk apa botol-botol itu. 12 menit lagi.
Selama dia bersiap-siap, aku berlari ke kamarnya dengan membawa semua pakaiannya dan membawakan pakaian yang akan dikenakannya hari ini. Kembali ke ruang tamu, aku mengeluarkan pakaian itu dari tas transparan yang segera kubuang ke tempat sampah. Dengan hati-hati aku meletakkan pakaian-pakaian itu di atas tempat tidur untuk memastikan pakaian-pakaian itu tidak kusut.
"Bagaimana dengan sepatumu?!"
"Um, karena aku ingin berpenampilan kasual... sepatu pantofel!"
Kami berdua saling berteriak satu sama lain agar tidak kalah dengan suara mesin pengering yang keras.
"Dapat! Untuk warna... Yang hitam, kan?"
"Iya! Tepat sekali!"
"Semua hasil kerja keras akhirnya terlihat!"
Kami selesai membandingkan jawaban, jadi aku bergegas kembali ke kamar dengan membawa semua pakaian dan meletakkan sepatu di pintu depan. Sebelum aku berakhir seperti ini dengan Ioka, aku bahkan tidak tahu istilah bit atau sepatu pantofel, tapi aku pikir kau akan terbiasa dengan apa pun jika kau bertahan cukup lama. Aku bergegas kembali ke ruang tamu, di mana aku bertemu dengan Ioka yang sedang berganti pakaian. Kulitnya yang putih bersinar begitu terang hingga hampir membutakanku, dengan dadanya yang diberkahi, sangat kontras dengan lengan dan kakinya yang ramping. Pakaian dalamnya yang berwarna hijau mint, hanya dipertegas oleh kulitnya.
"Sudah kubilang jangan tiba-tiba ganti baju, kan?!"
"Kita tidak punya waktu, jadi tidak apa-apa!"
Aku mengeluarkan kekesalan sambil melakukan gerakan melayang untuk membelakanginya, tapi Ioka benar-benar tidak terlalu mempermasalahkannya. Setiap kali dia dalam mode kerja, dia selalu bersikap seperti ini, tapi aku tidak bisa begitu saja membalikkan badan dan melanjutkannya. Aku mengutuk profesi sebagai model dalam benakku dan mengecek waktu, tinggal 4 menit lagi.
"Sudah belum ganti bajunya?"
"Iya!"
Sambil berdiri setelah menerima jawaban, aku disambut oleh Ito Ioka. Dia berbalik beberapa kali, memeriksa apakah semuanya sudah sesuai. Pemandangannya membuatku terpesona sejenak. Dia terlihat sempurna-seorang model yang dikagumi oleh semua orang. Seorang wanita pekerja dengan tubuh yang sempurna. Dia mungkin tidak menggunakan banyak riasan, tapi itu justru akan menjadi bumbu tambahan. Penampilan yang dicari, dicintai dan dikagumi oleh banyak orang ini sekarang ada di depanku. Jika aku menghubunginya, dia akan ada di hadapanku. Dan kami berbagi hubungan yang memungkinkanku untuk melakukan itu.
Dan setiap pagi aku berpikir bahwa hanya aku yang tahu tentang rambutnya yang berantakan, posisi tidurnya yang buruk dan tatapan mengantuk di matanya setiap kali dia bangun. Metamorfosis ulat menjadi kupu-kupu yang indah adalah pemandangan yang hanya diperuntukkan bagiku. Tentu saja, bahkan itu pun mungkin tidak seberapa dibandingkan dengan semua upaya yang telah dilakukannya selama bertahun-tahun. Meskipun begitu, aku tahu beberapa persen kecil dari tubuhnya terdiri dari sarapanku. Dia memintaku untuk menatapnya dan hanya dengan melakukan hal ini, aku merasa puas. Seperti aku berada di sini. Ini adalah sensasi telah menemukan apa yang harus kulakukan.
"Ah, harus membuang sampah..."
Suara itu menarikku kembali ke dunia nyata dan aku memeriksa waktu. Tinggal nol menit lagi.
... Tunggu, 0? Dia sudah terlambat!
"Aku akan mengurus sisanya! Cepat pergi duluan, Ioka!"
"Ugh... Aruha-kun, terima kasih banyak-"
"Datanglah tepat waktu jika kamu ingin berterima kasih padaku!"
"O-Oke!"
"Apa kamu melupakan sesuatu?"
"Ah, hpku!"
Ia selesai memakai sepatunya dan memeriksa bagian dalam tasnya, lalu menjerit. Aku berlari ke tempat tidur, mengambil smartphonenya dan menyerahkannya ke tangan Ioka.
"Ini!"
"Makasih..."
"Ioka."
"Iya?"
"Bersenang-senanglah dan jaga dirimu."
"... Iya! Sampai jumpa, Aruha-kun!"
Senyum yang dia tunjukkan padaku saat dia pergi melalui pintu bersinar lebih terang seperti matahari pagi, hampir seperti bintang yang menyilaukan di langit malam. Saat dia berbalik, permata di jepit rambutnya berkilauan. Itu adalah cahaya yang hanya kuketahui... tengara yang selalu menjadi tujuanky. Tujuanku yang harus aku tuju.
Melihat waktu, dia berakhir dengan minus 2 pada batas waktu. Kurasa itu mungkin 2 menit yang kuhabiskan untuk benar-benar terpesona oleh kecantikannya. Tetapi, jika Ioka bergegas ke stasiun kereta api, dia akan tiba tepat waktu. Saat memeriksa kalender di smartphoneku, dikatakan bahwa kami sudah memasuki musim semi. Sudah cukup lama sejak aku melihat Ioka terbakar di atap. Hari itu, masa mudaku yang istimewa lahir, yang membawaku ke sini hari ini-untuk mengantar Ioka pergi dari rumahnya sendiri. Jika tidak ada iblis, aku tidak akan pernah mengalami hal ini. Memikirkannya seperti ini tentu terasa aneh.
Aku tidak akan mengatakan bahwa aku berterima kasih pada iblis, tapi menjadi pengusir Iblis tidaklah terlalu buruk, kurasa.
Bagaimanapun juga, musim semi kami sebagai siswa kelas 3 baru saja dimulai. Dan bahkan sekarang, Ioka dan aku berpacaran.
* * *
"Astaga..."
"Ada apa, Aruha? Kamu terlihat seperti Marilyn Manson di sana."
"Siapa lagi itu? Tapi, aku merasa aku tahu persis apa yang kau bicarakan."
Sesampainya di ruang kelasku dan bersandar di kursi mejaku, aku menatap langit-langit ketika Miu menatapku. Rambutnya dari dalam tampak bersinar terang, hampir tembus cahaya, karena cahaya lampu. Setelah kami naik ke kelas 3, ruang kelas kami berubah dan meskipun aku dan Miu akhirnya berada di kelas yang sama, kami tidak lagi bersebelahan seperti sebelumnya. Pada awalnya, aku harus menerima bahwa ada beberapa hal yang berubah seiring berjalannya waktu, tetapi dia masih sering menghampiri tempat dudukku setiap pagi. Jadi, masih sama seperti sebelumnya.
"Bukan aku yang bermasalah. Tapi, Ioka membuatku sangat stres di pagi hari."
"Uwah, pagi-pagi udah mau curhat... Tunggu, apa kamu menginap di tempatnya?!"
"Begitulah, aku pulang pergi setiap pagi."
Mampir ke rumah Ioka dan kemudian berangkat ke sekolah sudah menjadi rutinitasku sehari-hari. Aku akan bersiap-siap dan kemudian pergi menemuinya, mendukungnya karena dia berjuang untuk bangun di pagi hari, mengantarnya pergi dan kemudian datang ke sekolah. Memang, hal ini bisa sangat menguras tenaga, tetapi tidak seberapa dibandingkan dengan berlari 10 km setiap pagi.
"Oh, begitu... Kamu hampir saja membuatku terkena serangan jantung."
"Serangan jantung?"
"Ah, kau tahu... kan?"
Aku mendorong tubuhku ke depan dan bertatapan dengan Miu, yang gelisah karena suatu alasan. Melihat itu, aku mengerti apa yang ingin dia katakan.
"Ah..."
"R-Reaksi itu hanya membuat segalanya menjadi lebih memalukan! Lupakan apa yang sudah kukatakan!"
Setelah kami berhasil mengusir iblis di dalam tubuh Miu, banyak hal yang terjadi... tapi untungnya, kami berhasil kembali seperti semula. Meskipun begitu, butuh banyak usaha... setidaknya di permukaan. Apa yang sudah terjadi tidak bisa dengan mudah dihapus. Secara pribadi, aku mencoba untuk membiarkan yang lalu biarlah berlalu, tetapi Miu masih merasa bersalah atas apa yang telah terjadi. Bahkan jika aku adalah pengusir Iblisnya, seseorang yang secara langsung berhubungan dengan kasus ini, aku tidak bisa menghilangkan perasaan itu untuknya. Dia tahu apa yang telah dia lakukan, bagaimana perasaannya dan aku telah menerimanya, tetapi dia harus menarik kesimpulannya sendiri terlebih dahulu.
"Oya? Miu, kamu masih menyukai Pacar-san?" Rosy muncul, hampir tidak menunjukkan keraguan saat dia menjatuhkan bom itu.
Bahkan sekarang, setiap kali dia punya waktu luang, dia akan muncul di divisi SMA kami. Awalnya, banyak yang memandangnya dengan pandangan meragukan mengingat perawakannya yang tinggi dan rambutnya yang hampir transparan, tapi sekarang kebanyakan orang sudah terbiasa.
"R-Rosy-chan, apa yang kamu bicarakan?!"
"Tapi kamu sudah mendapatkan pria itu, kan? Siapa namanya, ya..."
"Hubunganku dan Umi-kun bukan seperti itu!"
"Oh... Belum? Jadi kita perlu rapat strategi lagi?"
"C-Cukup tentang itu! Lain kali saja!"
Miu yang tersipu malu hanya bisa semakin merunduk saat melihat Rosy yang tinggi menatapnya. Kau benar-benar tidak bisa membedakan siapa yang lebih tua. Setelah godaan Miu yang biasa itu berakhir, Rosy mengganti topik pembicaraan.
"Nee, boleh nggak Rosy main ke rumah Ioka hari ini? Aku ingin mencoba masakan Pacar-san."
"Kurasa aku tidak punya hak untuk ... Tunggu, bagaimana kau tahu tentang itu?"
"Ioka mengupload foto sarapannya dan membual tentang hal itu. Makanan porno!"
"Dia memang melakukannya, tapi... itu yang dia katakan tentang hal itu?"
Related Posts
Karena aku tinggal sendiri, aku membuat sarapan hanya untuk diriku sendiri, tetapi membuat sarapan untuk dua orang jauh lebih murah dalam hal penggunaan bahan. Jadi, aku membiasakan diri untuk membuat sarapan Ioka juga. Karena itu, Ioka sering membanggakan diri kepada Rosy yang membuatku senang, tapi juga tidak terlalu senang. Tentu saja, mengunjungi rumah seorang model populer setiap hari bisa membawa masalah tersendiri, tetapi Shimizu-san hanya mengatakan, 'Terima kasih sudah memastikan Ioka makan dengan baik. Kalau kau mengalami masalah apa pun, bilang padaku, aku akan menanganinya'. Jadi, dia mengucapkan terima kasih lebih dari apa pun. Dia menambahkan 'Biasanya, aku yang seharusnya melakukan itu' tetapi aku masih merasa itu tidak seharusnya ada dalam deskripsi pekerjaannya. Bahkan jika dia ingin melakukannya.
"Tunggu, apa Ioka-chan masih harus bertarung dengan jadwal pekerjaannya?"
"Dia sangat sibuk dengan pekerjaannya. Makanya akhir-akhir ini staminanya agak berkurang."
"Ioka-chan... kehabisan tenaga?! Apa dia akan berperang setiap pagi?!"
"Melihatnya setiap pagi, memang terlihat seperti itu."
Tetapi, di sisi lain, hal itu juga menunjukkan bahwa, sampai saat ini, ia masih memiliki energi cadangan yang bahkan lebih mengagumkan. Meski begitu, kesibukan bekerja sebagai model, pasti lebih baik.
"Oh, ya! Rosy juga membantu di sana-sini. Ini semakin sulit."
"Eh? Apa maksudmu?"
Komentar Rosy menarik perhatian Miu, jadi dia mengajukan pertanyaan itu.
"Sepertinya sedang ada flu di tempat kerja, jadi banyak model yang tersingkir."
"Oh, itu menakutkan... Apa itu menular?"
"Mungkin? Shiito sudah berkeliling mengenakan masker dan sarung tangan, mendisinfeksi tempat itu. Yah, Rosy merasa kasihan pada mereka, tapi dia tidak akan mengeluh tentang pekerjaan yang lebih banyak."
Yang kusadari setelah menghabiskan waktu bersama Ioka dan Rosy adalah, bahwa kau tidak bisa meminta lebih banyak pekerjaan jika kau menginginkannya. Tentu saja, kau bisa melakukan yang terbaik dalam hal audisi, tetapi faktor terbesarnya adalah mendapatkan publisitas sehingga lebih banyak pekerjaan yang menghampirimu. Hanya sebagian kecil model yang berhasil mendapatkan pekerjaan yang konstan dan kau tidak akan pernah tahu apa yang akan terjadi di masa depan. Jadi, ingin berusaha sampai batas maksimal, seperti Ioka dan Rosy, mungkin merupakan pemikiran yang bijaksana. Hal ini menunjukkan, betapa sulitnya menggapai impianmu dalam bidang ini. Dan keinginan Shimizu-san agar mereka tidak berlebihan, mungkin merupakan hasil dari apa yang pernah dialaminya atau karena ia tahu, betapa kerasnya dunia model.
"Oh ya, apa kalian sudah mengisi survei karier?"
"Ah," aku mengeluarkan suara panik.
Aku ingat pernah melakukan hal seperti itu. Aku melihat ke ruang penyimpanan di mejaku, di mana aku menemukan kertas yang dimaksud. Namun tentu saja, kertas itu masih kosong.
"Bagaimana dengan Ioka-chan? Apa dia sudah tau soal ini?"
"Aku akan mengambilkannya untuknya. Apa kau sudah mengisi punyamu, Miu?"
"Um ... aku hanya akan masuk ke universitas biasa ..." katanya sambil menunduk, menunjukkan rasa tidak percaya diri.
Melihat itu, Rosy melompat-lompat.
"Oh, kamu sama bodohnya sepertiku dong Miu!"
"Yah..."
Miu memasukkan tangannya ke dalam saku hoodie-nya dan menunjukkan senyuman yang samar-samar, jadi aku memutuskan untuk berbicara untuknya.
"Kau mungkin tidak tahu, tapi dia berada di posisi 3 besar di kelas kami dan mendapat peringkat tinggi dalam ujian. Dia bahkan mungkin bisa masuk ke Universitas Jouhoku jika seperti ini."
"Tunggu, apa?! Kamu sangat pintar, kalau begitu! Itu mengejutkan!"
Mata Rosy terbelalak, mengatakan sesuatu yang sangat kasar tanpa penyesalan.
"Ahaha... Yah, aku hanya berpikir bahwa tidak banyak orang yang benar-benar memberikan yang terbaik untuk ujian. Dan nilai ujiannya tidak menunjukkan refleksi tentang rock, jadi aku tidak melihat banyak nilai di dalamnya. Kamu dan Ioka-chan jauh lebih hebat daripada aku, aku yakin," katanya sambil mengangkat bahunya.
Aku tahu bahwa dia tidak hanya bersikap rendah hati, ini adalah cara berpikirnya yang sebenarnya. Dengan begitu, aku tidak menyalahkan Rosy karena terkejut. Miu tidak pernah menganggapnya sebagai sebuah pencapaian, jadi dia tidak melihat alasan untuk membicarakannya. Jika dia menganggap dirinya luar biasa dalam hal itu, iblis mungkin tidak akan merasukinya. Bagi orang sepertiku, itu adalah sesuatu yang mengagumkan, tetapi dia hanya melihatnya sebagai sesuatu yang normal.
"Apa ada sesuatu yang ingin kamu lakukan di universitas, Miu?" Tanyaku.
"Hm... Aku ingin bekerja di dunia musik, itu sudah pasti. Jadi mungkin tempat di mana aku bisa belajar tentang budaya atau masyarakat dalam konteks akan sangat bagus. Tapi tentu saja, aku masih akan tetap berada di band! Bahkan Brian May belajar di sekolah hukum dan akhirnya menjadi seorang pengacara!"
"K-Kau sudah mencatat semuanya, ya?"
"Kamu tampak terkejut dengan fakta itu, Aruha..."
"Maaf, aku tidak bermaksud seperti itu. Aku hanya mengagumi bahwa kau benar-benar memikirkannya dengan serius."
Sepertinya aku mengerti alasan mengapa dia selalu kurang percaya diri. Ioka dan Rosy sudah menemukan bidang yang ingin mereka geluti dan mereka juga berhasil mengumpulkan hasil. Tentu saja, tidak banyak orang seperti itu yang ada, tetapi melihatnya sedekat ini denganmu, pasti bisa membuatmu terpuruk. Kemudian, Miu sudah menaruh perhatiannya pada musik. Jadi, dia punya alasan tersendiri untuk bangga. Meskipun begitu, alasanku sangat mengagumi Miu hanyalah setengah dari kebenaran. Setengahnya lagi... hanyalah kecemburuan. Aku iri karena dia sudah menemukan jalannya.
"Bagus sekali..."
Namun, aku mendengar Rosy menggumamkan kata-kata ini, membuatku panik jika aku tidak sedang berbicara pada diriku sendiri. Namun, Miu segera menyadari dari siapa suara itu berasal.
"Ada apa, Rosy-chan? Kamu baik-baik saja?"
"Iya, aku baik-baik saja."
"Kamu masih SMP, ingat? Kamu tidak perlu khawatir tentang apa pun. Ditambah lagi, kamu sudah mendapatkan banyak pengalaman sebagai model sedini ini, jadi sejujurnya aku cukup iri."
"Iya..."
"Rosy-chan?" Miu menatap Rosy dengan khawatir.
Memang, karena Rosy lebih tinggi darinya, ia harus mendongak untuk itu. Rosy pasti menyadari bahwa Miu mengkhawatirkannya, jadi dia segera menunjukkan ekspresi ceria.
"Kamu tahu, Rosy tidak terlalu mengerti tentang karir dan masa depannya. Tapi, aku khawatir tentang ujian! Ajari aku dong, Miu!"
"Erm... aku tidak keberatan, tapi kurasa aku tidak cukup untuk itu."
"Kalau begitu, Pacar-san bisa ikut!"
Percakapan itu tiba-tiba terlontar ke arahku, jadi aku tidak bisa menyembunyikan ekspresi masamku.
"Sebenarnya, aku punya banyak pekerjaan yang harus dilakukan di tempat Ioka, jadi..."
"Huuuh? Jadi, kamu tidak punya waktu belajar bersama temanmu?"
"Di bilang iya juga tidak, tapi.."
"Lagipula, Ioka bisa saja bergabung dengan kita, kan? Tyrannosaurus itu mungkin ketinggalan pelajaran. Aku yakin dia lebih parah dari Rosy."
"Ugh... aku tidak bisa menyangkal itu..."
Karena dia membaca semua jenis buku dan artikel yang rumit, kau akan berpikir dia memiliki kemampuan yang baik, tapi karena dia mendapat lebih banyak pekerjaan akhir-akhir ini, nilai-nilainya mulai mengkhawatirkan. Karena Rosy berada dalam situasi yang sama, dia mungkin sangat menyadari hal itu. Dia hanya berpura-pura acuh tak acuh tentang hal itu.
"Baiklah... aku akan memeriksa apakah dia punya waktu."
"Wohooo! Kalau begitu kita akan melakukannya akhir pekan ini."
"Itu cukup mendadak. Kita lihat saja nanti," kataku, yang membuat Rosy melompat kegirangan dan berputar-putar di tempat.
Dengan tubuhnya yang tinggi, aku berhati-hati agar dia tidak menabrak apa pun, jadi aku mendorong meja dan kursiku untuk menyingkir. Sementara itu, Miu menghindari tubuh Rosy sambil menatapku.
"Aruha, apa kamu yakin tidak apa-apa? Ioka-chan cukup sibuk, kan?"
"Dia akan baik-baik saja."
"Oh, begitu... Baiklah, kalau begitu," Miu menunjukkan ekspresi lega dan tersenyum.
Sementara hal itu terjadi, aku semakin penasaran dengan Rosy. Ioka mengatakan bahwa karier seorang model bisa sangat singkat. Sedemikian singkatnya, sehingga memulai karier di usianya yang sekarang bisa jadi sudah terlambat. Dalam hal ini, Rosy tampaknya sudah mengendalikan semuanya. Dia tidak perlu khawatir tentang ujian masuk karena dia hanya akan pindah ke divisi SMA kami dan dia mendapat banyak kesuksesan di industri model. Memang, ada saat-saat di mana dia terlalu keras terhadap orang lain di sekitarnya, tapi Ioka mengatakan kepadaku bahwa dia lebih santai dan membuka diri kepada orang lain. Yah, karena dia masih datang menerobos masuk ke sini, aku ragu dia bisa bergaul dengan orang-orang di kelasnya. Karena perawakannya yang tinggi, itu adalah sesuatu yang mudah dilupakan, tetapi dia masih SMP. Jelas sekali bahwa dia akan tumbuh dengan cepat.
Jadi, apakah orang seperti Rosy mengkhawatirkan masa depannya?
Aku berpikir untuk mendengarkan masalahnya, jika dia punya masalah, tetapi kemudian aku menyadari bahwa ini bukanlah tugasku. Aku bahkan tidak tahu apa yang harus aku tanyakan dalam survei karierku sendiri. Jadi, akulah yang membutuhkan saran. Sama seperti sekarang, ada kalanya aku merasa seperti anak kecil. Aku menyadari adanya kesenjangan yang tidak dapat diatasi antara aku dan para gadis karena aku masih tidak tahu apa yang harus kulakukan.
Apa aku benar-benar menghabiskan masa mudaku dengan cara yang seharusnya?
Itu membuatku khawatir.
Bagaimana jika Iblis mulai merasukiku?
Itu akan memberitahuku apa keinginanku sebenarnya. Aku memperbaiki dokumen survei karier yang rusak di atas mejaku, tetapi bekas kerusakan itu tetap ada, menciptakan garis-garis yang seharusnya tidak ada di sana.
* * *
"Nggak usah di tanya lagi, kan? Aku akan mendaftar di sekolah mode."
Aku mengunyah spageti tomat yang kubuat sambil mendengarkan pernyataan Ioka. Setelah kelas berakhir hari itu, aku kembali ke rumahku untuk menyelesaikan pekerjaan rumah yang tertunda, lalu pergi ke supermarket terdekat untuk berbelanja bahan makanan yang akan digunakan di rumah Ioka. Dengan menggunakan kunci cadangan yang dia berikan, aku melakukan sedikit pembersihan dan menyelesaikan cucian. Karena tidak ada banyak barang di rumahnya selain pakaiannya, aku dengan cepat mengambil penyedot debu dan pergi ke seluruh ruangan, mengambil cucian atau handuk untuk dimasukkan ke dalam mesin cuci berbentuk drum, yang menyelesaikan bagian pekerjaan itu. Satu-satunya hal yang tidak kusentuh adalah pakaiannya karena dia menyerahkan sebagian besar pakaiannya untuk dibersihkan. Tetapi bahkan tanpa itu pun, ada banyak pekerjaan yang harus dilakukan, jadi pada saat aku selesai, Ioka akan menyelesaikan pekerjaannya dan pulang ke rumah.
Ucapan singkat 'Aku pulang' dan 'Selamat datang kembali' yang dipasangkan dengan senyumannya menjadi rutinitas harian bagiku. Sejak saat itu, Ioka akan berganti pakaian yang lebih nyaman dan menghapus riasan wajahnya, sementara aku menyiapkan makan malam. Setelah selesai, kami akan menikmati makanan bersama. Di satu sisi, kami merasa seperti sebuah keluarga. Dan ketika aku mengungkit tentang survei karier dari sekolah, dia memberikan jawaban itu kepadaku.
"Tapi, aku akan mempertimbangkan fakultas tersebut. Lagipula, aku sudah membangun karier berkat pekerjaan modelku. Jadi, daripada mempelajari hal yang sama di sekolah spesialis, lebih baik aku memperluas wawasanku dalam prosesnya. Aku bisa saja menjadi seorang desainer, tetapi Tezuka-san sudah memiliki semua itu di NarraTale. Meskipun begitu, karierku sebagai model hanya akan berlangsung begitu lama. Jadi, aku harus mengamati waktu yang tepat untuk beralih dan-"
"Kamu luar biasa, Ioka."
"Tidak, tidak sama sekali. Aku masih memiliki banyak kekurangan dalam banyak aspek."
"Bukan begitu. Karena kamu sudah memutuskan jalan yang akan kamu ambil."
Sebuah tujuan yang jauh di langit, dipasangkan dengan keinginan yang tak ada habisnya untuk berkembang. Itulah yang membuatku ingin mengawasinya selamanya. Mataku menatap ke arah batu yang melekat pada jepit rambutnya. Selama dia membawa cahaya itu bersamanya, aku tidak akan kehilangan arah. Dan cahaya itu saat ini sedang mengarah kepadaku, saat dia menyantap spageti yang kubuat. Perasaan bisa mendukung Ioka dalam perjalanannya untuk meraih mimpinya, membuatku merasa puas. Itulah sebabnya, ketika dia melemparkan pertanyaan itu kepadaku, aku tidak bisa langsung menemukan jawabannya.
"Bagaimana denganmu, Aruha-kun?"
"Aku..."
Sambil berjuang untuk merespon, aku menusukkan garpuku ke tomat mini di dalam saladku, berpura-pura berjuang agar tomat itu tidak tertusuk oleh sendok garpuku yang tajam. Namun, Ioka sepertinya sudah mengambil keputusan dan melangkah melewati batas.
"Jadi, Aruha-kun... Haruskah kita terus seperti ini?"
"Apa maksudmu?"
"Yah... Yang kamu lakukan hanyalah menjagaku. Jadi, kamu tak punya waktu untuk dirimu sendiri, kan...?"
"Apakah aku berhasil di sini atau di rumah tidak banyak berubah."
"Bukan itu yang aku maksud...!"
Aku tahu dia tidak akan mundur hanya dengan itu. Ini salahku karena mencoba untuk berpura-pura. Aku menusukkan garpuku ke dalam tomat kecil itu dan membawanya ke mulutku.
"Yang ingin kulakukan adalah menjagamu. Melihatmu melakukan yang terbaik adalah yang kubutuhkan."
"Begitukah..."
Untuk sesaat, rasanya seperti ada bayangan yang melintasi wajah Ioka. Namun, bayangan itu tergulung di sekelilingnya bersama dengan spageti, menghilang seketika.
"Oh ya, aku lupa mengatakannya. Sebenarnya, aku diundang ke pesta yang diadakan oleh NarraTale tahun ini."
"Oh, iyakah?"
Aku pura-pura tidak menyadari bahwa dia dengan canggung mengubah topik pembicaraan dan berkomentar.
"Hanya mereka yang dipilih oleh NarraTale setelah menunjukkan hasil yang bagus yang diizinkan untuk menghadiri pesta itu. Itu adalah pesta yang spesial, lihat. Tezuka-san bahkan menulis undangannya! Lihat!"
Dia menunjukkan sebuah amplop yang terbuat dari kertas tebal yang belum pernah kulihat sebelumnya, terlihat seperti ada stempel yang terbuat dari lilin merah di atasnya. Karena itu sudah memberikan kesan aneh, aku bisa mengerti bahwa hanya sedikit orang yang diundang ke acara itu.
"Itu sungguh menakjubkan."
"Iya, jadi... Sebenarnya, aku diizinkan untuk membawa satu orang bersamaku... Apa kamu mau ikut juga, Aruha-kun?"
"Tidak mungkin! Mereka hanya akan menatapku dengan tatapan aneh, bertanya-tanya siapa aku!"
Dia seharusnya tidak membawa seorang kenalan bersamanya, melainkan seseorang yang bisa dia perkenalkan pada para petinggi.
"Tapi aku ingin melihatmu memakai setelan jas lagi dan menikmati pestanya, Aruha-kun."
"Aku bukan PocketMon yang bisa kamu bawa kemana-mana dan pamer, dan jika kita bertarung, aku akan pingsan dalam waktu 2 detik."
"Tidak bisakah kamu setidaknya mencoba bertarung demi aku?"
"Aku sudah bisa melihat layar menjadi hitam..."
"Tapi kita bahkan belum pergi kencan!"
Ledakan itu membuat semuanya menjadi jelas. Sebenarnya, kami pacaran sekarang. Dan sudah beberapa waktu sejak hubungan kami dimulai. Meski begitu, sebagian besar waktu itu dihabiskan di rumah dan pada akhir pekan, dia sering sibuk dengan pemotretan. Dan mengingat popularitas yang disandang Ioka, kami tidak bisa berjalan-jalan keliling kota dan menikmati kencan yang normal.
"Itu benar, tapi... pekerjaan modelmu sangat penting, jadi..."
"Hm, jadi pekerjaanku lebih penting dibanding dengan pacarmu ini?"
"Aku tidak mengatakan itu."
"Terus apa? Katakan dengan jelas."
"Ugh ... Kamu itu ..."
"Aku tidak bisa mendengarmu!"
"Ya, kamu lebih penting dari apapun!"
Dia mengangguk puas dan meletakkan garpu di atas piringnya yang kosong.
"Terima kasih atas makanannya. Rasanya sangat lezat."
"... Senang mendengarnya."
Aku memandangi piring Ioka yang bersih dan kosong, lalu piringku yang belum selesai, menghela nafas dan kembali makan. Tidak peduli berapa lama waktu berlalu, aku tidak pernah terbiasa dengan hal ini. Dia tidak perlu mengkonfirmasi perasaanku di setiap kesempatan, perasaanku tidak akan berubah dengan mudah. Setelah selesai makan, Ioka mengambil beberapa majalah fashion, melompat ke tempat tidurnya dan mulai membaca.
"Haaah... Aku kenyang. Aku rasa aku tak bisa terus hidup tanpamu, Aruha-kun. Kalau kamu tidak bisa memutuskan karirmu, bagaimana kalau kamu menjadi Ayah rumah tangga saja?"
"Maaf, tapi menjadi pengasuh dinosaurus bukanlah sebuah pilihan."
"Booo!"
Aku tidak suka dipermainkan sepanjang waktu, jadi aku melakukan serangan balik yang efektif. Meski begitu, jauh di lubuk hati, aku juga berharap bisa menghabiskan sisa hariku seperti ini.
"Baiklah," kataku, setelah menghabiskan porsi makanku dan pergi mencuci piring.
Karena aku mengurus sebagian besar piring saat memasak makanan hari ini, maka tidak butuh waktu lama bagiku untuk menyelesaikannya. Menyalakan keran yang menyemprotkan air ke mana-mana, aku mengeraskan volume suaraku.
"Oh ya, bagaimana perasaan tubuhmu?"
"Tubuhku? Apa kamu ingin melihatnya?"
"Tidak, terima kasih! Kenapa kamu berpikir seperti itu?!"
"Berkat semua makanan yang kamu masak, keseimbangan nutrisiku telah meningkat pesat dan meskipun aku tidak berolahraga sebanyak sebelumnya, tubuhku masih tetap sama."
"Kamu bilang berat badanmu mudah naik, tapi apakah kamu yakin itu bukan hanya karena kamu makan terlalu banyak untuk mengatasi stres?"
"T-Tidak, tentu saja tidak... Jika itu masalahnya, mengapa aku harus jogging setiap pagi?!"
"Aku pikir itu memungkinkanmu untuk membangun stamina yang berharga, jadi bukankah itu bagus? Membantumu dalam pekerjaan juga."
"Mungkin memang begitu, tapi..."
Stamina dan daya tahan tubuh berkaitan erat dengan kesehatan, itulah yang ingin kukatakan ketika aku teringat akan pembicaraan Rosy mengenai penyakit yang beredar.
"Kudengar ada penyakit flu yang sedang merebak, ya?"
"Itu benar. Aku harus berhati-hati agar tidak tertular. Lagipula, aku tidak ingin membahayakanmu."
Dia cukup menerima bahwa aku akan merawatnya jika dia sakit, ya?
"Selain itu, Rosy berbicara tentang mengadakan kelompok belajar di sini akhir pekan ini."
"Gadis itu hanya ingin bermain-main, tidak lebih. Ditambah lagi, dia masih SMP dan begitu juga dengan apa yang harus dia pelajari. Bagaimana itu bisa membantuku?"
"Miu akan mengajarinya."
"Miu-san...? Kedengarannya menarik..."
"Tapi kamu sibuk dengan pekerjaan, kan? Tidak perlu membuat dirimu semakin stres."
"Sebenarnya, aku mulai khawatir dengan nilaiku, jadi mungkin ini saatnya untuk kembali fokus pada studiku."
"Aku tahu kamu akan mengatakan itu. Aku akan memberitahu mereka."
Aku selesai mencuci piring, menghela napas sekali dan dengan demikian menyelesaikan tugasku sehari-hari. Saat itu sudah hampir pukul 10 malam, jadi kelelahan hari itu perlahan-lahan menyusulku.
"Kalau begitu, aku pulang dulu. Sampai jumpa besok."
Aku mengambil tasku dan menggantungkannya di bahuku, saat Ioka datang untuk mengantarku pulang, namun sepertinya dia ingin mengatakan sesuatu.
"Um ... aku tahu aku selalu mengatakan ini, tapi kamu bisa menginap kalau kamu mau. Lagipula kamu akan datang lebih awal besok, kan? Dan kita... secara teknis berpacaran..."
"Ah... Yah, mengingat semuanya... dan setelah apa yang terjadi..."
Itu benar-benar ajakan yang menarik. Tetapi penolakanku lebih banyak terdiri dari frasa kontekstual daripada apa pun. Bagian 'mempertimbangkan segalanya' merujuk pada kemungkinan terjadinya skandal, dengan Shimizu-san mengatakan bahwa dia akan menangani masalah apa pun, tetapi kita harus tetap menjaga penampilan yang bersih. Bagian 'setelah apa yang terjadi' mengacu pada saat Miu yang terlihat seperti Ioka, mencoba untuk secara paksa memenangkan hatiku, sehingga ingatan itu masih ada dalam pikiranku dan aku tidak bisa menghilangkan perasaan rumit ini. Tentu saja, aku tahu betul bahwa aku hanya membuat alasan yang tidak masuk akal. Aku mencintai Ioka dan jika dia tidak keberatan dengan hal itu, maka aku tidak punya alasan untuk menolaknya. Ditambah lagi, ini akan menghemat banyak waktu perjalanan di pagi hari. Namun, aku masih saja menggelengkan kepala.
"Tidak... Hari ini, aku akan pulang."
"Begitu. Kalau begitu, hati-hati di jalan."
"Iya. Sampai jumpa besok."
Aku meninggalkan ruangan, turun dari lift dan melangkah keluar dari apartemen. Udara kota yang larut malam memasuki paru-paruku, saat aku menarik napas dalam-dalam dan melanjutkan perjalanan pulang.
* * *
Aku mendapat telepon dari Shimizu-san keesokan harinya. Aku mengantar Ioka ke tempat kerjanya seperti biasa, pergi ke sekolah sendiri dan mengobrol dengan Miu dan Rosy. Satu-satunya perbedaan adalah bahwa kami hanya memiliki kelas selama setengah hari. Jadi, aku harus menunggu lebih lama sampai Ioka pulang. Tetapi tanpa ada yang bisa dilakukan, aku bingung bagaimana cara menghabiskan waktu.
Bagaimana aku menjalani hidupku sebelum bertemu Ioka?
Dalam perjalanan pulang dari sekolah, smartphoneku bergetar, dengan Shimizu-san di ujung sana. Aku tidak menunggu lama untuk menerima panggilannya.
"Halo?"
'Nak, maaf atas panggilan mendadak ini. Apa Ioka baik-baik saja?'
Yah, semua teleponnya memang mendadak, tapi itu bukan masalahnya.
"Ya, aku rasa begitu. Dia makan dengan baik, tidur lebih banyak... Yah, aku merasa dia butuh lebih banyak tidur, tapi tidak sampai pada titik di mana aku takut dia akan pingsan kapan saja. Meskipun dia tidak terlalu banyak berolahraga akhir-akhir ini."
'Dia berolahraga berlebihan sebelumnya, jika kau bertanya kepadaku. Memintanya untuk santai saja sudah cukup.' Shimizu-san berbicara sejauh itu dan menunggu sejenak.
Ada sesuatu yang terasa janggal, jadi aku mempersiapkan diri.
'Jadi, kau mungkin sudah mendengarnya, tapi kami sedang ada masalah di agensi. Aku akan sangat menghargai kalau kau menjaga Ioka. '
"Ya, tentu saja... Apa ada sesuatu yang mengganggumu?"
'Tidak ada yang spesifik, sungguh. Namun, cara penyebarannya tidak masuk akal bagiku.'
"Itu terjadi di agensi, kan?"
'Benar, kami melakukan sterilisasi dan disinfeksi secara teratur... Tetapi para model yang benar-benar terjangkit tidak pernah melakukan kontak satu sama lain.'
Aku ingin bertanya apakah dia yakin akan hal itu. Namun mengenalnya, dia mungkin sudah memeriksa semuanya beberapa kali.
'Jadi sebenarnya, semua model yang jatuh sakit berafiliasi dengan agensi kami, tetapi agensi tidak mungkin menjadi tempat berkembang biak. Kupikir mereka semua pergi ke satu lokasi bersama-sama, tetapi sepertinya tidak demikian. Jadi, mereka semua mengetahuinya secara pribadi attau ada hal lain yang belum kuketahui. Apa pun itu, kami tidak dapat menemukan cara untuk menyelesaikan masalah ini jika kami tidak tahu, hanya memastikan bahwa tidak ada orang lain yang mengetahuinya. Bagaimanapun juga, mereka adalah model kami. Jadi, jika kami harus menghentikan pekerjaan mereka, itu akan sangat merugikan kami. Aku berharap ada cara untuk mengeluarkan kita dari masalah ini...' Shimizu-san menghela nafas sekali. 'Maaf, aku selalu mengatakan terlalu banyak hal. Yang ingin aku minta adalah agar kau menjaga Ioka. Jika dia terlihat sakit atau semacamnya, segera hubungi aku. Dan perhatikan kemana dia pergi, hanya untuk referensi.'
"Mengerti."
Jika Ioka pingsan dalam situasi ini, itu akan merugikan dia dan agensi. Itu akan membawa lebih banyak kerugian daripada yang bisa kubayangkan.
'Maaf karena tiba-tiba membebankan ini padamu, tapi aku mengandalkanmu,' begitu dia mengakhiri percakapan, tapi dia tidak pernah menutup teleponnya terlebih dahulu dan aku tahu itu.
Itu pasti sudah menjadi kebiasaannya sebagai seorang manajer di tempat kerja. Oleh karena itu, aku mengucapkan beberapa kata perpisahan terakhir dan kemudian menekan tombol merah pada layarku. Karena aku berbicara dengannya dalam perjalanan pulang, aku sudah berdiri di depan pintu rumah. Karena ini semua merupakan bagian dari rutinitasku, aku tidak banyak berpikir dan langsung mengeluarkan kunci rumah, ketika ada sesuatu yang terasa janggal. Aku tidak merasakan hambatan saat mencoba membuka kunci pintu yang berarti pintu tidak terkunci.
"... Are?"
Aku melihat sekeliling dengan kebingungan saat melihat satu mobil. Mobil itu berwarna putih dengan lambang kalajengking berwarna merah-kuning. Aku langsung tahu bahwa mobil itu milik Sai-san.
....Tapi, kenapa?
Jika dipikir secara logika, seharusnya Sai-san ada di dalam. Hal itu tidak sepenuhnya tidak mungkin, karena dia memiliki kunci cadangan untuk berjaga-jaga jika terjadi sesuatu.
Tapi jika dia menggunakan itu... apakah itu berarti dia punya alasan untuk melakukannya sekarang?
Dengan hati-hati aku memutar gagang pintu, mencoba membuka pintu setenang mungkin. Tetapi pada saat itu juga, seolah-olah sisi lain telah menungguku untuk melakukannya, pintu terbuka dari dalam. Aku segera melangkah mundur dan mempersiapkan diri. Berbagai kemungkinan memenuhi benakku, karena otakku berteriak memperingatkan dengan keras. Namun, pemandangan di depanku mengkhianati semua itu.
"Selamat datang kembali."
Rambut hitam, kulit putih, mata bulat dan senyum tipis di mulutnya. Wajah yang menyapaku sangat familiar.
"Nee...? Yomiko-nee...?!"
"Aku pulang, Aruha," kata Nee-san sambil memelukku dengan lembut.
