"Yomiko-nee?! Dari mana saja kau?! Kami sangat khawatir, kau tahu?!"
Sejenak, aku meragukan pandanganku. Kakak perempuan yang kukira telah hilang tiba-tiba berdiri di depanku. Kupikir aku sedang bermimpi. Tapi senyumnya yang lembut, dipasangkan dengan sensasi pelukannya, persis seperti yang saya kubertahun-tahun yang lalu.
Dia kembali. Dia benar-benar kembali...
"Maaf, ya. Aku sangat ingin bertemu denganmu selama ini, Aruha."
Suaranya yang hangat memenuhi tubuhku. Aku telah melupakan perasaan ini, sehingga mataku mulai berair.
"Ara, Otouto-kun? Apa kamu menangis?" Sai-san menunjukkan wajahnya dari belakang Nee-san.
"Sai-san! Apa kau menemukannya?!"
"Haha, aku ingin sekali. Bisa mendapatkan bantuan besar darimu, bagaimanapun juga," ia mengangkat bahunya seperti biasa, sambil bergerak ke samping Nee-san.
Melihat mereka bersama seperti ini membuatku bernostalgia. Mereka selalu berteman, selalu bersama dan aku menghabiskan sebagian besar hidupku untuk mengawasi mereka.
"Aku kembali untuk menemuimu, Aruha."
"Kemana saja kau selama ini?! Ini... sudah 3, tahun!"
"Yah, ada sesuatu yang harus kulakukan terkait penelitianku. Jadi, aku pergi ke semua tempat."
"Penelitian? Maksudmu tentang Iblis?"
"Ya, tapi sekarang sudah jauh lebih tenang," katanya dan tersenyum lagi.
Melihat itu, aku menyadari untuk pertama kalinya... bahwa aku mengkhawatirkannya. Selama ini, aku bertanya-tanya di mana dia berada. Tetapi ketika rasa lega itu muncul, aku menyadari dua hal. Pertama, aromanya. Aroma yang aneh seperti kelapa, sesuatu yang tidak biasa kucium darinya. Juga, dia pergi selama 3 tahun penuh, tidak aneh jika dia banyak berubah selama itu. Hal lainnya... berhubungan dengan wajahnya. Mata merahnya ditutupi oleh penutup mata. Penutup mata itu melingkari kepalanya, menunjukkan bahwa penutup mata itu dibuat sesuai dengan ukurannya, disatukan dengan tali.
"Nee-san, mata itu... Apa yang terjadi?"
"Aku terluka beberapa waktu lalu. Tapi, bentar lagi sembuh. Jangan khawatir."
"Benarkah?"
"Iya."
Tampaknya terbuat dari kain kasa, dengan banyak sekali perhatian pada detail. Aku membayangkan dia akan menggunakannya untuk waktu yang lama.
Apakah itu cedera yang parah, aku bertanya-tanya. Mungkin saat dia sedang dalam perjalanan... Tapi apa yang dia lakukan selama itu? Apa itu benar-benar berbahaya?
Keraguan dan kekhawatiran tumbuh di dalam diriku, tetapi ketika aku bertemu dengan senyumnya yang lembut, semuanya mencair begitu saja.
"Kamu pasti lelah karena perjalanan panjangmu, kan? Tenang saja malam ini dan biarkan adikmu menjagamu."
"Terima kasih sudah mengantarku pulang, Sai-chan."
"Ya ... Tidak bisa menolak permintaanmu."
"Dan mengurus apa yang kuminta, oke?"
"Baiklah. Aku akan mencarinya."
Sai-san melewatiku dan Nee-san, sambil memakai sepatunya.
"Hei, Otouto-kun?"
"Ya?"
"Sebenarnya-" Dia menatapku melalui kacamatanya, tapi akhirnya menggeleng dan hanya tersenyum. "Tidak, bukan apa-apa. Aku turut berbahagia untukmu."
"Hm? Um, terima kasih?"
Setelah itu, Sai-san tidak mengucapkan sepatah kata pun dan pergi begitu saja melalui pintu depan. Rasanya aneh bagiku, tetapi aku hanya bisa membiarkannya. Akhirnya, aku mendengar suara mesin mobil di kejauhan, dibarengi dengan suara mobil yang melaju kencang. Sekarang hanya tinggal aku dan Nee-san yang tersisa. Dia kembali ke dalam dan duduk di sofa. Sebuah koper hijau cerah berdiri di ruang tamu, memberitahuku bahwa dia mungkin baru saja tiba di rumah. Aku bisa melihat beberapa barang yang diperlukan untuk perjalanan jauh hampir terjatuh.
"Kemarilah, Aruha," dia menatapku, memanggilku dari belakang.
Berbalik, dia menyapaku dengan senyum ramah seperti biasanya. Aku selalu bertanya-tanya wajah seperti apa yang harus kutunjukkan jika bertemu dengannya lagi. Saat dia pergi selama 3 tahun, tanpa ada yang tahu ke mana dia pergi, aku bertanya-tanya apakah dia akan kembali dan jika dia kembali, apa yang harus kukatakan. Namun, sekarang aku bisa menatap matanya, semua kekhawatiran itu sirna. Rasanya seperti dia baru saja berada di sini kemarin dan aku merasakan hal yang sama seperti saat itu.
"Nee-san, ada banyak hal yang harus kita bicarakan. Begitu banyak hal yang terjadi selama kamu pergi..."
"Sai-chan yang menceritakannya padaku. Aku dengar kamu bahkan menjadi pengusir Iblis saat aku pergi."
"Ya... Itu benar-benar sulit."
"Kamu hebat," dia menarik tanganku dan menyuruhku duduk di sebelahnya.
Dia meletakkan kepalaku di pangkuannya, menatapku.
...Aku bukan anak kecil lagi.
Mendapatkan bantal pangkuan seperti ini sangat memalukan, tetapi aku juga tidak bisa melawannya.
"Oh ya, aku dengar kamu sudah punya pacar?" Dia membelai rambutku dan memberiku seringai menggoda.
"U-Um ... kurasa, kami secara teknis berpacaran."
"Huh? Apa-apa itu? Gak sopan banget sama pacar-chan tau."
"U-Uhh..."
"Yup. Aku ingin bertemu dengannya."
"Aku akan memperkenalkannya. Dia ... orang yang luar biasa."
"Aku tak sabar menunggu."
Aku menatap bibirnya, masih tersenyum padaku dan memutuskan untuk membuka mulut.
"Nee-san, katakan padaku. Kemana saja kamu selama ini? Apa yang kamu lakukan?"
Namun, Nee-san tidak menjawab pertanyaanku. Dia hanya menyipitkan matanya.
"Cukup tentangku untuk saat ini. Aku lebih mengkhawatirkanmu. Maaf karena meninggalkanmu sendirian selama ini. Kamu pasti kesepian, kan?"
Tiba-tiba aku menyadari betapa lelahnya diriku. Dia terus membelaiku, seperti menidurkan seorang anak kecil, jadi aku meraih tangannya dan mengusap-usapnya. Aku ingin memastikan bahwa aku tidak mengada-ada. Aku ingin memastikan bahwa dia tidak akan pernah pergi lagi.
"Ayolah, apa yang terjadi selama aku pergi? Katakan padaku, Aruha."
Kata-katanya memasuki pikiranku, membuat otakku terasa mati rasa. Aku tidak bisa berpikir jernih lagi. Perasaan lega memenuhi tubuhku, karena gaya gravitasi yang kuat membuat tubuhku terpaku di sofa. Tapi tentu saja, Nee-san adalah satu-satunya keluargaku.
"Um, Nee-"
Dan kemudian, seluruh duniaku menjadi gelap.
* * *
"Aruha-kun, aku menunggumu. Apa kamu baik-baik saja? Kenapa kamu tidak datang pagi ini-"
Sore hari berikutnya, aku datang ke rumah Ioka. Ketika dia membuka pintu untuk menyambutku, dia memberiku tatapan yang sangat cemas. Bisa dimengerti, karena aku tidak datang ke rumahnya pagi ini dan aku juga tidak menjawab pesan singkat atau teleponnya. Tapi, itu sepenuhnya di luar kendaliku. Aku bahkan tidak menyadari bahwa aku telah tertidur semalam sampai aku terbangun di tempat tidur. Aku juga tidak tahu berapa lama aku tidur karena itu terjadi tepat setelah aku tiba di rumah. Ketika aku terbangun, hari sudah lewat tengah hari. Mungkin aku hanya kelelahan tanpa menyadarinya.
Nee-san mengatakan kepadaku bahwa aku tertidur sambil menceritakan semua yang telah terjadi. Aku sedikit khawatir karena aku tidak ingat apa yang sebenarnya kuceritakan, tetapi Nee-san adalah orang yang meneliti Iblis, jadi seharusnya tidak terlalu buruk. Kami juga keluarga. Dan...
"Maaf datang tiba-tiba. Oh, kamu pasti pacar adikku, kan? Terima kasih sudah menjaganya."
"Eh? Um..." Ioka panik dan menunjuk ke arah wanita itu, lalu menatapku, saat mulutnya membuka dan menutup karena terkejut.
"Maaf mengejutkanmu, Ioka. Dia adalah Kakakku. Dia baru saja kembali kemarin."
"O-Onee-chan?!"
Aku tidak menyalahkannya karena terkejut. Aku masih tidak bisa mempercayainya. Aku pikir mungkin lebih baik menunggu 1 atau 2 hari untuk memperkenalkan mereka, tapi Nee-san baru saja menyuruhku untuk membawanya. Tentu saja, aku seharusnya memberitahu Ioka sebelumnya, tapi aku bahkan tidak bisa memahami situasinya sendiri. Dan aku tidak tahu harus berkata apa.
"Iya, dia baru saja kembali dan dia sangat ingin bertemu denganmu, jadi... aku membawanya bersamaku. Nee-san, ini, um..."
"S-Senang bertemu denganmu. Namaku Ito Ioka. Aruha-kun dan aku, um..."
"Jadi kamu Ioka-chan, aku tahu. Aku harus mengatakan, aku tak menyangka Aruha akan berpacaran dengan orang yang begitu baik. Aku merasa bangga sebagai Kakaknya."
"Ayolah Nee-san, tidak bisakah kamu..?"
"Nggak, sebaliknya. Kamu memiliki adik yang sangat perhatian. Dia pintar memasak dan dia juga pandai bersih-bersih rumah dan mencuci pakaian..."
Mendengarkan Ioka mulai menghitung, saat Nee-san menyipitkan matanya.
"Ara? Kalian tinggal se-atap, ya~"
"Tidak, tidak! Bukan seperti itu! Aku hanya mengantarnya di pagi hari dan pulang ke rumah di malam hari."
"Ohh... Kamu sudah tumbuh dewasa, Aruha. Kakakmu ini bangga. Kau tahu, sangat penting untuk memperdalam ikatan kalian dalam hubungan kalian."
"Kami tidak memperdalam apa pun!"
"U-Um.. Adikmu, Aruha-kun selalu menjagaku.."
Related Posts
Karena perkembangan yang tiba-tiba ini, Ioka tampak sama bingungnya, bahkan tidak tahu apa yang dia katakan lagi.
"Kamu bisa mengabaikannya, Ioka. Btw dimana Miu dan Rosy?"
"Mereka di dalam sedang belajar."
"Apa kamu keberatan jika aku bergabung?"
"Tentu saja tidak. Silakan masuk."
Ioka dan aku masuk ke dalam terlebih dahulu, lalu Nee-san mengikuti setelahnya. Dalam perjalanan, Ioka mengirimiku beberapa pesan, tapi entah karena pesan yang dilampirkan terlalu rumit atau dia tidak tahu harus berkata apa, aku tidak bisa mengartikannya sepenuhnya. Dan sejujurnya, aku masih terguncang oleh hal ini.
"Ah, kamu sudah datang, Aruha. Lama banget dah."
Berlawanan dengan apa yang aku katakan, hanya Miu yang duduk di meja.
"Hm? Di mana Rosy?"
"Di kamar mandi."
Melihat buku-buku pelajaran di atas meja, sebagian besar berisi topik-topik yang akan kau temui di SMA. Buku catatan di sebelahnya juga memiliki sesuatu yang tertulis di dalamnya... Mungkin huruf-huruf dasar bahasa Jepang. Tapi tulisan tangannya sangat buruk sehingga aku hampir tidak bisa membacanya.
"Hei, Aruha, dengarkan ini. Rosy-chan tidak terlalu pandai bahasa Jepang."
"O-Oh...?"
Sejujurnya, tidak terlalu mengada-ada, mengingat dia tinggal di Inggris hampir sepanjang hidupnya dan hanya ibunya yang orang Jepang. Sungguh mengagumkan bahwa ia bisa berbicara bahasa Jepang dengan fasih. Membaca dan menulis adalah hal yang sama sekali berbeda.
"Buku-buku pelajarannya masih menambahkan furigana untuk menunjukkan bacaan kanji, jadi aku yakin dia masih kesulitan dalam kesehariannya-" Miu berbicara sejauh itu saat melihat Nee-san berdiri di belakangku dan Ioka, menginjak rem dengan kecepatan penuh.
Dan itu benar-benar berhenti dengan sempurna.
"... Um, siapa?"
"Senang bertemu denganmu, aku Yomiko."
"Yomiko-san... Mungkinkah kamu teman model Ioka-chan?"
"Tebakan yang bagus."
Saat Miu benar-benar bingung mendengar komentar Nee-san, aku memberikan penjelasan.
"Miu, dia adalah Kakakku."
"Begitu... Huuuh?!"
Menjelaskan apa yang telah terjadi, Miu berubah dari ekspresi terkejut menjadi mengangguk berkali-kali, mengulang-ulang kalimat yang sama, "Aku sangat bahagia untukmu" sambil menahan air mata. Dia benar-benar orang yang sangat baik. Kemudian, ketika aku memperkenalkan Miu kepada Nee-san, dia...
"Ah, kamu pasti gadis kelinci itu."
Diikuti dengan kata-kata itu, Ioka dan Miu saling bertukar pandang.
"Jadi, Aruha, apakah dia..."
"Ya. Dia sama dengan pengusir Iblis Sai-san"
"Jadi, kalau begitu... dia tahu apa yang terjadi... saat aku dirasuki?"
"Tentu saja, aku sudah mendengar sebagian besar dari itu," Nee-san blak-blakan berseru.
"Waaaaaah!"
Aku tidak ingat apa yang kukatakan padanya, jadi aku hanya bisa mengatakan "mungkin" dalam benakku. Sebagai tanggapan, Miu tersipu malu, sambil mengepakkan kakinya ke atas dan ke bawah. Ioka menundukkan kepalanya, gemetar. Tapi Nee-san hanya terus tersenyum.
"Tidak apa-apa. Aku seorang peneliti, jadi aku tahu banyak hal tentang iblis. Anggap saja aku sebagai dokter yang bisa diajak ngobrol. Dan, terima kasih, untuk kalian berdua, karena mau berteman dengan Aruha. Apa kalian selalu bertemu di sini?"
"T-Tidak! Biasanya, hanya Aruha-kun dan aku... Tunggu, malah kedengarannya salah paham! Yah, kami memang pacaran, tapi hubungan kami belum sejauh itu."
"S-Sama di sini! Meskipun penampilanku seperti ini, aku hanya menyukai musik rock! Aku bukan anak nakal atau semacamnya! Aku tidak menyeretnya ke jalan yang salah.. . Pokoknya aku hanya menyukai musik rock, kami bukan mengadakan pesta seks, ini hanya belajar bersama!"
Baik Ioka maupun Miu mulai tidak terkendali yang membuatku benar-benar bingung, yang memaksaku untuk menghela napas.
Tidak bsakah mereka tenang selama 2 detik saja?
"Begitu, kamu punya teman yang cukup ceria, Aruha." Nee-san melihat kekacauan ini dengan senyum hangat.
Di sana, aku mendengar suara pintu terbuka, saat Rosy menampakkan diri.
"Fiuh, jauh lebih baik... Eh? Ioka? Kapan kamu mengikat rambutmu?" Rosy menatap punggung Nee-san dengan bingung.
Namun, ketika Nee-san berbalik, ekspresi Rosy berubah menjadi terkejut.
"Tunggu, kamu bukan Ioka. Siapa?"
Aku mulai menjelaskan untuk ketiga kalinya bahwa dia sebenarnya berurusan dengan Kakakku dan sementara aku melakukannya, aku juga memperkenalkannya pada Nee-san.
"Oh, jadi kamu adalah Kakaknga Pacar-san.."
"Rosy! Bisakah kamu berhenti memanggil Aruha-kun dengan sebutan itu?!"
"Loh, emang kenapa? Toh kalian berdua pacaran, kan?"
"K-Kami mungkin pacaran, tetapi kedengarannya seperti dia menduakanku!"
"Yah, Rosy tidak akan menolaknya!"
"Pertama, kamu harus mengalahkanku. Kamu dengar itu?"
"Menakutkan! Kamu adalah bos terakhir yang menakutkan!"
Aku menggelengkan kepala mendengar olok-olok mereka yang biasa dan menoleh ke arah Nee-san.
"Jadi kamu... Rosy-chan, kan?"
Yang mengejutkan, Nee-san menunjukkan ekspresi yang tidak kuduga. Ia menatap Rosy dengan sorot mata yang serius. Untuk sesaat, aku hampir merasa bahwa suhu di ruangan itu turun secara signifikan. Nada suaranya membeku seperti bongkahan logam di musim dingin.
"Ah, Iya, lalu kenapa?" Rosy tampak tidak menyadari perubahan itu dan menunjukkan ekspresi tercengang.
Namun, ekspresi Nee-san tetap serius.
"Tirainya."
"Nee-san?"
"Aruha. Tutup gordennya."
Aku bergegas ke ruang tamu untuk menutup tirai seperti yang diperintahkan. Semua cahaya menghilang, membuat bagian dalam ruangan menjadi gelap. Baik Ioka maupun Miu saling berpandangan dengan bingung. Dan kemudian, Nee-san bergerak. Ia melompat ke arah Rosy, mendorongnya ke dinding. Dengan Rosy terkunci di dinding, Nee-san kemudian menggunakan tangan kirinya untuk mendorong lehernya ke beton.
"Gueh! A-Apa yang terjadi?!"
Meskipun tinggi, dia seperti lalat yang terjebak dalam jaring laba-laba. Nee-san kemudian bergerak lebih dekat lagi, meletakkan telinganya di dada Rosy, seakan-akan ingin memastikan detak jantungnya. Rosy secara alami mencoba melawan, tetapi tidak bisa membebaskan diri.
"Diam sebentar. Kamu punya... keinginan, kan?"
"H-Hah?! Apa?!"
"Katakan padaku."
"B-Bagaimana Rosy bisa tahu?!"
"Jadi kamu tidak menyadarinya. Tidak ada perubahan dalam penampilan fisik juga. Ini berarti..."
Nee-san menahan Rosy, sambil memasukkan tangannya yang bebas ke dalam bajunya. Dari lengan bajunya tampak kulit putih dan pusarnya.
"Apa... Hah?! H-Hentikan! Apa yang kamu lakukan?!"
"Tidak di sini... Jadi itu berarti... di sekitar sini?"
Dia terus meraba-raba selama beberapa saat, sampai... dia tiba-tiba menarik tangannya.
"W-Waaaaaaaaaaah!" Rosy menjerit.
Melihat ke arah tangan Nee-san, ia menggenggam erat-erat-sebuah bayangan hitam.
"Tidak mungkin itu... Iblis?!"
"Tidak mungkin...! Rosy-chan?!"
Baik Ioka maupun Miu membeku, saling berpelukan dengan ketakutan. Aku juga sama bingungnya. Bayangan hitam yang digenggamnya... tak diragukan lagi adalah iblis. Rosy telah dirasuki. Tapi, bukan itu yang harus aku alihkan perhatianku. Nee-san bisa tahu hanya dengan melihat sekilas. Dan sekarang... dia mungkin sedang berusaha mengusirnya.
"Sudah kuduga. Hm... apa yang harus aku lakukan... Mungkin memadamkannya sekarang akan lebih baik?"
Namun, dia menggunakan sebuah metode yang asing bagiku. Sai-san selalu mengatakan bahwa, untuk mengusir iblis, kau harus mengabulkan keinginan orang tersebut. Dan aku mengikuti metode itu selama ini. Aku memadamkan api Ioka dan mengusir binatang buas di dalam diri Miu. Tapi apa yang dilakukan Nee-san sangat berbeda. Aku tidak tahu pengusiran Iblis semacam ini. Aku tidak pernah diberitahu tentang hal itu.
Tapi... dia seorang peneliti, jadi dia harusnya tahu yang terbaik, kan?
"Hic... Ugh..."
Rosy mulai meneteskan air mata saat tubuhnya mengejang. Rasanya seperti organ-organnya telah dicabut dari tubuhnya.
Apakah itu rasa sakit yang dia rasakan, atau reaksi yang berbeda?
Aku tidak tahu dari melihatnya. Mungkin ini normal... atau mungkin ini adalah reaksi yang tidak biasa. Tetapi bahkan jika itu adalah hal yang benar untuk dilakukan... Aku tidak bisa membiarkannya terjadi.
"Tunggu, Nee-san!"
"Ada apa, Aruha?"
"Apa ini... kau tahu, oke? Ini berbeda dengan apa yang aku tahu. Sai-san tidak pernah memberitahuku tentang metode seperti itu."
Nee-san menghentikan tangannya dan tersenyum tenang.
"Oh, begitu... Jadi Sai-chan menggunakan metodenya sendiri. Itu melegakan."
Dia kemudian melepaskan tangannya dan bayangan hitam itu memantul kembali ke dalam tubuh Rozy, hampir seperti peluru dari ketapel. Hal itu pasti menciptakan dampak lain dalam diri Rosy karena dia jatuh ke tanah.
"Rosy! Apa kamu baik-baik saja?!"
"Rosy-chan!"
Ioka dan Miu berlari menghampiri, membantu gadis itu berdiri. Namun, ekspresinya berubah menjadi kesakitan, tidak menunjukkan tanda-tanda akan bangun.
"Apa yang terjadi, Nee-san?"
"Bukankah itu sudah jelas? Dia dirasuki oleh Iblis."
"Bukan itu yang aku maksud! Apa yang baru saja kau lakukan padanya?!"
Nee-san menghembuskan napas tipis dan kemudian mulai berjalan menuju pintu kaca. Dia membuka tirai dan memutar kunci untuk membuka pintu, menimbulkan suara seperti dia telah membuka sebuah alat rahasia. Aku menatap Ioka, yang menatap mataku dan mengangguk. Dia mengenakan sandal yang ditinggalkan untukku dan meletakkan tangannya di pagar balkon. Angin sepoi-sepoi yang melewatinya mengibaskan rambutnya. Aku meminjam sandal Ioka, melangkah ke balkon di belakangnya, lalu menutup pintu di belakangku.
Berdiri di samping Nee-san, aku bisa melihat pemandangan Kota Sakamaki. Bangunan-bangunan berwarna abu-abu dengan bintik-bintik hijau yang terisolasi, sama seperti yang kuingat. Namun, melihatnya dengan Nee-san di sisiku, rasanya hampir tidak nyata. Nee-san masih tidak mau menoleh ke arahku, hanya diam-diam mengeluarkan sebuah bungkusan kecil dari sakunya. Bungkusan itu berwarna hitam dengan tulisan peringatan berwarna merah, memberikan kesan menakutkan. Aku membutuhkan waktu sampai dia mengeluarkan sebatang rokok untuk mengetahui apa isinya. Dia memasukkan rokok itu ke dalam mulutnya, yang membuatku bingung.
"... Nee-san, kamu merokok?"
"Jangan meniruku, oke?"
"H-Hei, kamu tidak boleh merokok di sini!"
Nee-san tidak menjawab dan hanya tersenyum, mengeluarkan korek api untuk menyalakan rokok. Dia menekannya di antara telunjuk dan jari tengahnya dan menarik napas dalam-dalam dan ujungnya yang berlawanan menyala dengan warna merah redup. Campuran rasa manis dan pahit melayang di udara. Di sana, aku akhirnya menyadari mengapa aroma Nee-san berubah begitu banyak. Dan bahkan ekspresinya, yang ditutupi oleh penutup mata itu, tidak seperti yang pernah kulihat sebelumnya. Bisa dimengerti, karena sudah 3 tahun sejak terakhir kali kita bertemu. Dia mungkin memiliki satu atau dua kebiasaan aneh setelah berkeliling dunia. Dia menghembuskan napas, asapnya menghilang ke udara, saat dia mulai berbicara.
"Peneliti adalah spesialis di bidang tertentu. Aku dan Sai-chan sama-sama meneliti iblis, seperti yang kau tahu. Namun, bidang kami berbeda. Dia mengkhususkan diri pada kerasukan Iblis yang umum muncul selama masa pubertas. Itu sebabnya dia menjadi guru di sebuah sekolah dan mencoba mengusir iblis dengan cara yang lebih... alami."
"Dan itu sebabnya Sai-san menyuruh kami melakukan pekerjaan mengusir iblis?"
"Tentu saja. Agar tidak ada beban yang menimpa orang yang dirasuki."
"Lalu bagaimana denganmu...?"
"Keahlianku adalah mengendalikan iblis melalui ritual dan kontrak. Menawarkan kompensasi pada iblis yang dipanggil dan memintanya untuk memenuhi keinginan. Di satu sisi, itu adalah kebalikan dari apa yang Sai-chan lakukan. Jika metodenya mewakili ketidakdewasaan dan pubertas ... maka metodeku akan menjadi dewasa dan altruistik, menurutku."
Begitu katanya sambil menghirup lagi asap rokoknya. Setelah itu, dia menutupi wajahnya dengan telapak tangannya, tidak mengizinkanku untuk melihat ekspresinya.
"Begitulah adanya. Jadi, setelah aku selesai dengan rokok ini, aku akan mengusir iblis di dalam diri gadis itu."
Meski begitu, aku tidak bisa menerima itu.
"Kamu bilang Sai-san melakukannya dengan cara yang alami, kan? Apa ada alasan dia melakukan itu?"
"Hmmm. Pertanyaan yang bagus," katanya dan mengeluarkan asbak portabel kecil, menjatuhkan abu di sana. "Untuk mendapatkan kendali atas iblis, kamu membutuhkan sebuah kontrak. Dan kontrak ini dibuat dengan menyiapkan sebuah persembahan. Kamu juga bisa menyebutnya sebagai hadiah. Itu adalah hukum dunia ini dan aturan yang dimainkan oleh orang dewasa."
"Sebuah persembahan..."
Aku mengulangi kata itu di kepalaku. Kata itu membawa perasaan yang tidak menyenangkan.
"Memanggil iblis dan membuat mereka mendengarkan perintahmu sangatlah berbeda... tetapi mengusir iblis yang muncul secara alamiah lebih mudah. Karena mereka datang begitu saja sesuai keinginan mereka, kamu harus memotong sumbernya."
"Memotong sumbernya? Maksudmu keinginannya?"
"Tentu saja. Jadi, kamu menawarkan keinginan yang pada awalnya menariknya. Penawaran yang dibuat dalam sebuah kontrak akan hilang selamanya. Keinginan itu sendiri menghilang dan kamu bahkan tidak akan ingat apa yang dirinci. Tentu saja, kamu membutuhkan ritual yang dilakukan oleh seorang spesialis, jadi tidak semua orang amatir bisa melakukannya."
"Jadi... permintaan itu akan selamanya tidak terkabul, bukan?"
"Keinginan yang tidak masuk akal dan tidak rasional itulah yang menarik iblis. Tidakkah menurutmu lebih baik kamu tidak memiliki keinginan seperti itu sejak awal?"
"Itu..."
"Mencari tahu keinginan apa yang menarik iblis dan mencoba untuk mewujudkannya sendiri terlalu beresiko. Kamu akan tetap kerasukan untuk jangka waktu yang lebih lama dan kamu tidak akan pernah tahu pasti apakah itu benar-benar keinginanmu."
Asap pahit yang keluar dari mulutnya terbang ke langit malam dan menghilang.
"Tapi Sai-chan tidak setuju dengan logika itu. Dan dia membuatnya sangat jelas kali ini..."
Aku bisa... Tidak, aku dipaksa untuk menerima logika itu. Iblis tertarik oleh keinginan. Jadi jika kau memberi mereka keinginan yang menarik mereka, mereka akan menghilang. Tidak ada metode yang lebih sederhana untuk mengusir mereka.
"Aruha... Kamu sudah melalui banyak hal, kan? Aku tahu itu di luar kendalimu, tapi... Kamu tidak perlu bekerja sekeras ini untuk orang lain lagi. Kamu tidak harus terluka seperti itu. Tumbuhlah menjadi orang dewasa yang bertanggung jawab. Itu... harapanku."
Aku berbalik dan menatap ke ruangan di belakang kami. Ioka dan Miu masih memperhatikan Rosy, tampak khawatir. Tak peduli seberapa banyak aku memikirkannya, aku tak bisa menelannya. Apapun keinginan Rosy, tidak seharusnya dia melupakannya begitu saja... melupakan bahwa keinginan itu pernah ada.
"... Maafkan aku, Nee-san. Tapi... aku tidak bisa menerima cara itu."
"Apa yang baru saja kamu katakan...?"
"Aku tidak bisa menggunakan metodemu," kataku tanpa ragu-ragu.
Sebagai tanggapan, Nee-san menatapku, matanya terlihat terbuka karena terkejut.
"Tentu, aku mungkin hanya seorang amatir dibandingkan denganmu. Tapi, aku sudah belajar dari Sai-san, dan aku sudah mengusir dua iblis. Aku sendiri adalah seorang pengusir iblis. Yah... Ioka melakukan sebagian besar pekerjaan dalam kasus Miu... Tapi bagaimanapun juga, jika Rosy dirasuki, aku yang akan menanganinya."
Nee-san mengerutkan alisnya dan memasukkan kembali rokoknya ke dalam mulutnya, berpikir sejenak.
"Aku benar-benar tidak melihat perlunya hal itu... Tapi kurasa aku tidak akan kehilangan apapun dalam prosesnya..."
"Nee-san?"
Sebelum abu rokoknya jatuh, Nee-san langsung menyedotnya habis.
"Oke, baiklah. Pergilah dan usirlah itu. Aku akan mengawasimu. Tapi jika kamu gagal, aku akan menggunakan metodeku sendiri untuk mengatasinya. Sepakat?"
"Ya, sepakat."
Aku hendak kembali ke kamar, hanya untuk bertemu dengan tatapan Ioka saat berbalik. Dia membuka pintu kaca dan melompat ke dalam pelukanku.
"Aruha-kun!"
"Tidak apa-apa. Kita sudah membicarakannya. Aku yang akan mengusirnya."
"Apa itu... benar-benar tidak apa-apa?" Ioka menatap Nee-san yang merespon dengan sebuah senyuman.
"Tentu saja. Imouto-chan... Maaf, pacarmu sangat berbakat."
"Bo-"
"Bagian terakhir itu tidak perlu, Nee-san!"
Sekilas aku bisa melihat wajah Ioka memerah, saat ia berusaha menyembunyikannya di dadaku. Dari kejauhan, aku melihat Miu tetap bersama Rosy, hanya menggeleng-gelengkan kepalanya. Ioka dan aku kembali ke apartemen, memeriksa keadaan Rosy. Ia masih beristirahat di lantai, ekspresinya sedih.
"Aruha, kamu tidak apa-apa?" Miu bertanya padaku dengan ekspresi khawatir, tapi aku mengangguk dalam diam.
Nee-san juga kembali dan mencoba meyakinkan para gadis.
"Jiwanya mengalami guncangan ringan, tapi tidak apa-apa. Dia akan segera sadar," dia meninggalkan kata-kata itu dan berbalik ke arah Ioka, bersikap seolah-olah semua kekacauan sebelumnya tidak pernah terjadi.
"Yang lebih penting lagi, Ioka-chan, kamu sedang bermasalah dengan sesuatu, kan?"
"Eh? B-Bermasalah...?"
Nee-san melirikku lalu membisikkan sesuatu ke telinga Ioka.
"I-Itu... Iya, kurasa memang begitu, tapi kenapa kamu..."
"Oh, ayolah. Aku kakaknya, ingat?"
"T-Tentu saja, Onee-chan! Tolong ajari aku caranya!"
Tiba-tiba, Ioka mengarahkan tatapan penuh gairah pada Nee-san, saat mereka bertukar informasi kontak. Tiba-tiba, Nee-san menutup sebelah matanya sambil menatap Ioka, tetapi aku butuh beberapa saat untuk menyadari bahwa ia berusaha mengedipkan mata.
