Ketika aku terbangun, aku masih terbaring di kursi belakang mobil. Ioka, yang seharusnya duduk di sebelahku, sudah tidak ada, dan begitu juga Sai-san dari kursi pengemudi. Di luar, kegelapan malam telah menyebar. Sekali lagi, untuk sesaat, rasanya seperti hanya aku yang tersisa di dunia ini. Semua orang telah meninggalkanku. Namun, semakin pikiranku tersadar, semakin cepat aku menyadari bahwa aku hanya berhalusinasi. Aku melihat ke tanganku, perlahan-lahan menggerakkan jari-jariku.
Aku mengepalkan tangan dan melemaskannya. Aku mengepalkan tangan dan melemaskan tanganku. Sepertinya aku mendapatkan kembali kendali atas tubuhku lagi. Aku menyeka keringat di dahi dan kemudian membuka pintu untuk melangkah keluar. Apa yang menantiku di sana... adalah sebuah kota yang bersinar di tengah kegelapan. Beberapa lampu yang terang tampak menonjol di malam yang gelap ini. Putih, kuning, hijau-cahaya-cahaya yang terpantul di sungai, meliuk-liuk di permukaan air. Seolah-olah langit berbintang dan permukaan air telah beralih, membuatku merasa seperti melihat ke bawah ke bumi. Atau mungkin aku dipanggil ke dunia lain.
Namun, semakin mataku terbiasa dengan kegelapan, semakin cepat pandanganku menangkap sesuatu yang lain. Balok-balok baja yang berkelok-kelok, bersama dengan jalur pipa horizontal dan vertikal. Struktur di depanku terbagi menjadi beberapa lapisan, yang dihubungkan dengan tangga. Sekilas, bangunan ini tampak tidak teratur, namun aku bisa melihat sebuah sistem di dalamnya. Atau mungkin kau bisa menyebutnya sebagai keindahan fungsi yang kusaksikan. Namun, tidak ada romantisme yang tampak dari penampilannya yang dingin dan mati-ternyata, aku sedang memandangi sebuah pabrik. Aku pernah mendengar bahwa Kota Sakamaki memiliki tempat pembuangan sampah yang dilengkapi dengan pusat pembuangan sampah. Ingatan samar yang kumiliki dari gambar yang kulihat tumpang tindih dengan pemandangan di depanku.
"Oh, Aruha? Apa kamu sudah bangun?"
Aku menoleh ke arah suara itu, disambut oleh senyum hangat yang satu matanya tertutup oleh penutup mata.
"Bagaimana menurutmu? Indah sekali, kan? Hari ini adalah hari yang spesial, jadi daripada memilih tempat sembarangan, kupikir tempat seperti ini akan jauh lebih baik... Meskipun sejujurnya, ini adalah yang terbaik yang bisa kita temukan dalam waktu yang singkat ini. Tidak boleh terlalu sempit dan kami tidak ingin menarik perhatian orang luar," kata Nee-san dengan nada gembira.
Sebelum aku sempat memahami apa yang dibicarakannya, aku melihat sesuatu yang lain, tubuh Ioka yang diikat. Dia duduk di kursi lipat, kakinya diikat ke salah satu kaki kursi agar tetap terbuka, kedua tangannya disatukan di belakang punggung. Mereka mungkin juga diikat. Matanya menatap ke tanah, tanpa emosi.
"Ioka!"
Dia melirikku sejenak, namun segera memalingkan wajahnya. Apa yang bisa kulihat untuk sesaat adalah ekspresi kacau seperti puing-puing yang jatuh ke tanah.
"Jangan khawatir, ini hanya untuk berjaga-jaga. Aku tidak ingin ini menjadi buruk. Tapi, kami tidak akan menyakiti pacarmu yang berharga dan tubuhnya yang penting-tidak, nyawanya yang tak tergantikan," kata Nee-san sambil mengeluarkan sebatang rokok dari sakunya dan langsung menyalakannya.
Asap rokok itu mengepul di kegelapan malam, seperti seekor pemangsa yang mengintai mangsanya di dalam hutan. Aku bisa merasakan jantungku sendiri ditarik terpisah, aku tidak tahu apa yang sedang terjadi di sini, tapi apa pun itu, melihat Ioka memberitahuku bahwa aku tidak akan menjadi penggemarnya.
"Nee-san, apa yang terjadi di sini? Kau pasti punya alasan untuk semua ini, kan?"
"Biar aku saja yang menjelaskannya."
Yang menjawab bukanlah Nee-san. Muncul dari kegelapan, tepat di samping Nee-san, adalah Sai-san.
"Sai-san?!"
"Yo. Tidur yang nyenyak, putri?"
Dia memasukkan kedua tangannya ke dalam mantel putihnya sambil menyapaku dengan senyuman. Keramahan yang selalu kurasakan di antara mereka kini membeku, terhalang oleh dinding es.
"Itu kejutan, Sai-chan," Nee-san memiringkan kepalanya, terlihat bingung, tapi Sai-san hanya tertawa kecil.
"Yah, Otouto-kun masih muridku. Dia juga tanggung jawabku."
Nee-san tersenyum dan tidak membantah lebih lanjut. Aku bisa menangkap secercah kesedihan dalam kata-kata Sai-san, tapi dia sudah mulai menjelaskan sebelum aku sempat memikirkannya.
"Otouto-kun, apa kamu tidak pernah melihatnya sebagai sesuatu yang aneh?"
"Lihat apa yang aneh?"
"Kamu terlalu berbakat sebagai pengusir Iblis. Baik Yomiko maupun aku adalah ahlinya. Dan iblis memiliki bidang yang berhubungan dengan para ahlinya. Kami mencari tahu keinginan orang dan memenuhinya. Dan kamu melakukan itu seperti itu adalah makananmu yang kedua dalam sehari."
"Itu karena kau menyuruhku untuk menanganinya setiap saat, ingat?!"
Sai-san menunjukkan tawa mencela diri sendiri sebelum dia melanjutkan.
"Kamu tahu, aku pikir kamu punya bakat. Seperti yang diharapkan dari adik laki-laki Yomiko-dan semua itu."
"Karena itu kau memaksakan pekerjaanmu padaku?"
"Tidak sama sekali. Itu adalah pendapatmu yang didasarkan pada pemikiranmu. Pada kenyataannya, aku mengikuti prinsip-prinsipku dan berpikir bahwa kamu seharusnya menjadi orang yang menyelesaikan masalah ini. Terutama karena baik Ioka-kun dan Miu-kun memiliki keinginan mereka berputar di sekitar kamu sampai tingkat tertentu. Wajar jika aku menyerahkannya padamu, bukan begitu? Meskipun ada syarat lain di samping itu."
Aku melirik ke arah Ioka. Kepalanya masih menunduk, terikat tanpa bisa bergerak, sambil bernapas dengan tenang. Aku masih belum mengerti apa yang sedang terjadi. Aku juga tidak tahu mengapa Nee-san dan Sai-san melakukan ini. Aku hanya bisa berdoa agar ini semua hanya kesalahpahaman yang besar ketika aku mencoba untuk memahami semua ini.
"Aku tidak melakukan apa-apa. Terutama dengan keinginan Miu, itu semua adalah usaha Ioka."
"Itu benar. Orang yang menyelesaikan pekerjaan itu adalah Ioka-kun. Namun, kamu menunjukkan dengan tepat apa yang menjadi keinginannya sejak awal. Kamu punya bakat untuk itu. Dan bakat ini membuat kamu peka terhadap keinginan orang lain."
"Apa yang kau..."
"Kurasa kamu bisa mengatakan-bahwa semua yang kamu lakukan adalah mengabulkan keinginan orang lain."
"Itu tidak benar!" Aku memberikan sanggahan, tapi Sai-san hanya menggelengkan kepalanya seperti kecewa dengan jawabanku.
"Tidakkah terasa merepotkan atau rumit untuk membuat keputusan untuk diri sendiri? Pernahkah kamu ragu-ragu dalam situasi di mana kamu harus membuat pilihan? Misalnya, apa yang harus dipesan saat mengantre untuk membeli makanan di suatu tempat... atau saat kamu ditanya tentang impianmu sendiri?"
"Apa... yang kau katakan..."
"Apa kamu sudah menyerahkan survei kariermu?"
Istilah yang biasanya tidak boleh muncul dalam percakapan ini membuatku teringat pada selembar kertas kusut yang kusimpan di bawah meja kerja. Dan sudut tajam dari kertas itu kini menusuk dadaku.
"Aku... aku belum yakin. Bukankah itu normal? Aku masih SMA. Aku tidak tahu apa yang harus kulakukan dengan masa depanku!"
"Lalu bagaimana dengan masa lalumu? Pernahkah kamu merasa tidak menjadi dirimu sendiri? Apa kamu bisa mengingat banyak hal tentang orang tuamu sebelum mereka meninggal? Pernahkah kamu merasa rumahmu seperti milik orang lain?"
"Kau tidak masuk akal. Kenapa hal ini penting? Dan bagaimana dengan Ioka?! Lepaskan dia!" Aku melawan secara verbal, tapi kepalaku mengerti.
Semua yang dikatakannya ... benar. Dan jauh di lubuk hatiku, aku sudah menyadari kemana semua ini mengarah.
"Aruha-kun... Kamu tidak punya keinginan," kata Sai-san, menghantam kepalaku dengan kebenaran ini. "Lapar, tidur, nafsu... Tentu saja, kamu membawa keinginan-keinginan sepele seperti itu. Itulah yang dituntut oleh tubuhmu. Namun, kamu tidak memiliki keinginan atau impian yang lebih tinggi. Kamu tidak membawa apapun yang akan membuat iblis bereaksi terhadapnu. Itulah mengapa kamu tetap berada di atas angin terhadap mereka. Dan itu juga menjelaskan mengapa tidak ada iblis yang pernah mencoba merasukimu."
"Tidak... Aku tidak..."
"Aku baru menyadarinya setelah aku memahami makna dibalik penelitian Yomiko. Atau lebih tepatnya, kecurigaan yang aku miliki tentangmu telah diberikan petunjuk yang pasti melalui pekerjaannya. Yah, Yomiko kembali setelah itu, jadi kurasa aku datang tepat waktu...atau mungkin tidak. Siapa yang tahu, kan? Tapi mari kita berhenti membicarakan hal itu. Aku tidak suka mengakui ketidakmampuanku sendiri. Itu membuatku membenci diriku sendiri."
"Aku...!"
Firasat yang mengerikan membuat tubuhku gelisah. Seperti seekor kucing hitam dan bangkai burung gagak yang tumpang tindih pada saat yang sama... Tidak, yang benar-benar membuatku gelisah adalah konfirmasi dalam kepalaku. Tetapi aku terlalu takut untuk menghadapinya dan menepisnya sebagai firasat. Aku seperti anak kecil yang memilih matanya dan menutup telinganya, tepat sebelum jumpscare dalam film horor.
"Nah, begitulah adanya. Aku rasa penjelasan ini ternyata lebih panjang dari yang seharusnya. Tapi, sebagai peneliti iblis, sebagai perawatmu, dan sebagai teman Kakakmu, sayangnya aku harus mengatakan yang sebenarnya sekarang."
Aku tidak ingin mendengarnya. Aku tidak ingin tahu. Aku ingin tetap tidak tahu. Namun, tidak peduli seberapa besar aku menginginkannya, kenyataan tidak akan membungkuk hanya untukku. Bibir Sai-san perlahan mulai bergerak. Dan kemudian, kata-kata yang akan mengubah kenyataan menjadi mimpi buruk, ditembakkan langsung ke dalam hatiku.
"Otouto-kun-kamu sendiri adalah iblis."
Related Posts
Bahkan sebelum aku sempat berpikir, tubuh aku mulai bergerak. Aku mulai berlari ke arah Ioka. Menendang tanah, berlari secepat mungkin dan meraihnya dengan tanganku. Namun, dia tetap tidak mau melihatku. Tepat saat ujung jariku hendak menyentuhnya-aku mendengar sebuah suara. Suara Nee-san terdengar di telingaku melalui getaran udara, membuat pandanganku bergetar bahkan sebelum aku bisa mengartikan artinya.
"Berhenti, Aruha."
Aku seperti kehilangan gravitasi saat pandanganku terdistorsi, berbalik. Sebagai gantinya, Ioka menjadi lebih jauh dari sebelumnya. Aku baru menyadari sedetik kemudian bahwa aku telah terjatuh ke tanah.
"Tidak! Aku... aku Arihara Aruha! Aku... aku adiknya Yomiko!"
Aku harus bangkit lagi. Berdiri untuk membebaskan Ioka dari kekangannya agar kami bisa melarikan diri bersama. Kebenaran apapun yang sedang dipertontonkan di sini, tidak masalah bagiku. Jika hanya kami berdua, kami bisa keluar dari mimpi buruk ini. Tapi, itu tidak pernah terjadi. Aku merasakan sakit yang membakar di tenggorokanku, saat air mataku jatuh ke tanah, menciptakan bintik-bintik hitam di trotoar. Terlepas dari semua itu, aku bisa bangun. Aku merangkak di tanah, seperti anjing peliharaan.
"Maafkan aku, Aruha. Aku tidak bisa membiarkanmu melakukan itu sekarang," kata Nee-san dengan nada minta maaf yang tulus.
Namun, perasaannya yang tulus itu dikhianati oleh kenyataan yang dia tunjukkan padaku dengan tindakannya. Belum lama ini, Nee-san memberitahuku-bahwa mengendalikan setan itu mungkin. Selama ini juga begitu. Setiap kali Nee-san menyuruhku melakukan sesuatu, tubuhku secara otomatis bergerak. Dia terus memiliki kendali atas diriku... karena aku adalah iblis.
"Ini pasti bohong, kan? Aku bukan iblis. Aku tidak mungkin."
Nee-san berjongkok dan meletakkan tangannya di pipiku. Bahkan kehangatan yang kurasakan menimbulkan luka bakar di hatiku.
"Maafkan aku karena menyembunyikannya darimu selama ini. Tapi, maafkan aku... Itu semua demi dirimu."
"Tidak... Tapi... Kita selalu bersama! Sampai kau pergi, kita hanya saudara kandung biasa... dan Ayah dan Ibu masih ada di sana! Kita adalah sebuah keluarga!"
Dengan tenang, tetapi tanpa goyah, Nee-san menggelengkan kepalanya.
"Biar kuceritakan padamu ... tentang apa yang terjadi pada hari itu 3 tahun yang lalu."
* * *
Hari itu, kami berencana untuk pergi berkemah. Ibu, Ayah, kamu, dan aku. Aku bahkan tidak tahu mengapa kita membuat keputusan itu. Baik kamu maupun aku tidak berada di usia di mana pergi berkemah adalah hal yang menyenangkan bagi kita, dan bahkan Ibu dan Ayah tidak membuat keputusan itu karena mereka sangat menginginkannya. Itu semua mungkin hanya karena iseng. Meskipun begitu, itu cukup menyenangkan. Kami mendirikan tenda dan memanggang beberapa daging untuk BBQ. Ayah benar-benar payah dalam mendapatkan panas yang konsisten dengan arang, jadi Ibu memberinya beberapa kata kasar dan membantunya. Ayah marah padaku saat aku tidak sengaja memakan sosis terakhir. Aku menertawakannya dan mengatakan bahwa itu bukan maksudku, tetapi Ibu tetap marah.
Bintang-bintang sangat indah malam itu. Ayah dan Ibu segera tidur, tapi aku merasa sayang melewatkan malam ini, jadi aku menyelinap keluar tenda. Aku membangunkan ayah juga dan kami duduk di kursi kecil di luar tenda, melihat bintang-bintang bersama. Saat itu, aku sudah memutuskan untuk melakukan penelitian, tetapi masih ragu apakah itu benar-benar pilihan yang tepat. Tapi itu bukan karena pekerjaan atau semacamnya, aki hanya tidak memiliki keberanian-tekad untuk terus menghadapi iblis. Aku tahu itu sekarang, tetapi saat itu, aku tidak lebih bijaksana. Maka, kau mengucapkan kata-kata itu kepadaku.
"Jika itu adalah sesuatu yang harus kamu lakukan, Nee-san, maka kamu harus melakukannya."
Aneh rasanya mendengarnya. Aku tidak pernah merasa dekat dengan orang tua kita atau denganmu dalam hal ini. Tapi, aku tidak pernah menyadarinya karena itu semua sudah menjadi hal yang biasa. Tak lama kemudian, kamu tertidur. Melihat wajahmu yang tertidur, dan bintang-bintang yang bersinar di atas kita, aku bersumpah. Aku bersumpah bahwa aku tidak akan pernah mengalihkan pandangan dari sesuatu yang harus kulakukan. Aku masih bisa mengingatnya dengan jelas seperti baru terjadi kemarin.
Tentu saja-hal yang sama berlaku untuk apa yang terjadi setelah itu. Kami sedang dalam perjalanan pulang, melaju di jalan raya dengan mobil kami. Ayah yang menyetir, dan Ibu mengatakan sesuatu kepadanya. Aku kurang tidur, jadi aku hanya melamun sambil melihat ke luar jendela, dan kamu tidur di sampingku. Namun kemudian, sebuah benturan mengguncang mobil. Awalnya, aku tidak tahu apa yang terjadi. Sebuah kekuatan yang menindas mengayunkanku ke depan sehingga aku khawatir itu akan membuat kepalaku lepas. Tapi ternyata aku tidak terlempar ke depan. Mobil kami bertabrakan dengan mobil yang melaju ke arah kami dari arah berlawanan, dan selama tabrakan, tubuhku mencoba untuk tetap berada di satu tempat.
Hukum kelembaman, bukan?
Ibu dan Ayah tewas di tempat. Aku hanya perlu melihat mereka untuk membuat penemuan mengerikan itu. Bagian depan mobil tergencet, karena tubuh mereka terhimpit. Bahkan kantung udara yang seharusnya berwarna putih tampak seperti apel merah. Orang tua kami bahkan tidak dapat mempertahankan bentuk manusia mereka karena benturan itu. Kemudian aku melihat ke samping, di mana aku melihat wajahmu. Kamu tidak akan percaya betapa bahagianya aku. Hanya dengan mengetahui bahwa kamu selamat. Tidak ada yang terasa nyata, namun secara naluriahku tahu bahwa aku telah kehilangan sesuatu yang penting... Jadi, kamu adalah satu-satunya anugerah yang menyelamatkan. Aku mencoba memelukmu, tapi sudah terlambat.
Aku tidak bisa menyelamatkanmu. Kepalamu sudah terlempar ke arah yang tidak mungkin. Selama benturan, lehermu pasti patah. Aku mencoba untuk memperbaikinya sendiri. Memegang pipimu dan mencoba memutar kepalamu. Tetapi bahkan ketika aku memutarnya ke arah yang normal, segera setelah aku melepaskannya, kepalamu langsung menunduk lagi. Aku menyerah, melepas sabuk pengaman dan membuka pintu. Aku bahkan tidak bisa memastikan di mana aku terluka karena seluruh tubuhku sakit. Begitu keluar dari mobil, mobil itu terbakar. Bahkan orang tua yang menyebabkan kecelakaan itu sudah meninggal. Aku dapat melihat melalui jendela depan mobilnya bahwa kepalanya telah terbelah.
Tak punya pilihan lain, aku mulai berdoa. Berharap agar seseorang mengembalikan keluargaku. Dan seperti yang kamu ketahui, iblis bereaksi terhadap keinginan tulus yang dibuat selama masa muda... Tetapi aku sudah dewasa saat itu. Tentu saja, tidak ada iblis yang datang. Tapi seperti yang kamu tahu, aku sudah memulai penelitianku tentang iblis. Jadi, bisa dibilang, aku sedikit lebih baik dalam mengharapkan sesuatu daripada yang lain. Aku menggunakan darah Ibu dan Ayah untuk menggambar lingkaran pemanggilan. Rumusnya sudah ada di kepalaku. Tubuhku sakit sekali, tapi kepalaku terasa sangat jernih. Aku mengambil bagian yang tidak terluka dari orang tua kami dari mobil yang terbakar dan kemudian mengerjakan lingkaran, tanda, nyanyian dan simbol di bagian aspal hitam yang kasar, mencoba untuk tidak dikuasai oleh emosiku.
Harapanku sederhana. Aku ingin keluargaku hidup kembali. Tapi aku tahu bahwa ini adalah permainan yang bodoh. Jadi paling tidak, aku mencoba menyelamatkanmu, Aruha. Persembahan itu berakhir dengan tubuh Ibu, Ayah... dan kamu, Aruha. Aku menyuruh iblis memakan semuanya. Dan kemudian, iblis itu mengambil wujudmu, mendiami ingatanmu. Tapi, itu tidak cukup. Untuk mempertahankan penampilanmu, iblis meminta persembahan lain. Jadi, aku memberikan mata kananku.
Dan terlepas dari semua itu, hal terbaik yang bisa kudapatkan adalah 4 tahun. Saat kamu berada di SMP saat itu, itu akan berlangsung hingga kamu lulus SMP. Setelah itu berlalu, kamu akan kembali ke bentuk aslimu-kembali menjadi bayangan hitam dan menghilang ke dalam ketiadaan dari mana kamu, iblis, berasal. Di satu sisi, kamu bisa mengatakan bahwa hidupmu hanya dijamin sampai masa mudamu berakhir. Jadi, aku pergi untuk melakukan perjalanan. Untuk menemukan cara agar kamu tetap hidup setelah itu.
* * *
"Itu... tidak mungkin..."
Kedengarannya sulit dipercaya. Rasanya seperti isi kepalaku dilemparkan ke dalam mixer. Semua informasi ini berputar-putar, dipotong-potong menjadi potongan-potongan kecil dan kemudian berubah menjadi bubur. Semua kenanganku selama ini... Emosi yang kurasakan... Segala sesuatu tentang keberadaanku-semuanya palsu. Aku tidak pernah benar-benar menjadi diriku sendiri. Arihara Aruha adalah iblis. Tapi, aku segera mengerti. Aku tidak ingin menerimanya, tetapi pikiranku berbicara dengan alasan. Jika aku mempertimbangkan apa yang dikatakan Sai-san dan Nee-san, maka semuanya masuk akal ... Yang merugikanku, semuanya datang bersamaan.
Aku mati bersama dengan Ibu dan Ayah dan aku diberi kehidupan palsu melalui pengorbanan Nee-san... Itulah diriku. Kakiku lemas dan aku merasa seperti tenggelam ke dalam jurang yang paling gelap. Betapa bodohnya aku. Selama ini, aku khawatir tentang orang seperti apa aku, apa yang bisa kulakukan. Bahkan ketika menyangkut masa depanku... Tapi, aku tidak perlu melakukan itu. Dari empat tahun yang diberikan kepadaku, aku sudah menjalani 3 tahun. Aku hampir tidak memiliki 1, tahun lagi. Masa lalu yang membuatku menjadi diriku, masa depan yang seharusnya ada di depanku-semua itu hanyalah mimpi. Saat aku tenggelam ke dalam pasir di bawah kakiku, aku mengeluarkan tawa kering. Aku tidak pernah punya apa-apa. Dari awal... sampai akhir.
"Nee-san... Apa aku akan mati?"
Aku tidak ingin mati. Aku akhirnya merasa mulai menemukan diriku sendiri.
Sekarang aku telah bertemu dengannya. Namun, ini semua akan berakhir?
Aki tidak ingin mengakuinya. Yang mengejutkanku, Nee-san menggelengkan kepalanya sambil tersenyum.
"Semua akan baik-baik saja, Aruha. Kamu tidak akan menghilang. Kamu adalah adikku yang berharga, jadi aku akan melakukan apapun untuk menyelamatkanmu. Lagipula, karena itulah aku ada di sini."
Potongan-potongan dalam pikiranku perlahan-lahan bergabung menjadi sebuah teka-teki-sebuah gambar. Aku mulai memahami apa yang ingin dia lakukan... apa yang akan dia lakukan.
"Prosesnya sederhana. Untuk mendapatkan kembali nyawa yang telah hilang, kamu membutuhkan nyawa yang lain. Mataku hanya bisa bertahan selama 4 tahun. Jadi... kita hanya membutuhkan seluruh tubuh orang lain. Seluruh kehidupan yang mereka miliki... semuanya. Karena dengan begitu, kamu akan dapat mengambil kembali hidupmu yang memiliki masa depan yang cerah," Nee-san menjelaskan sambil mengeluarkan sebatang rokok. "Sebagai iblis, kamu secara alami menarik orang-orang dengan keinginan. Dan secara tidak sadar, kamu mencoba mewujudkan impian mereka. Dengan Ioka-chan, Miu-chan dan Rosy-chan-Tiga orang yang dirasuki oleh iblis di dekatmu ... Apa kamu tidak pernah menganggapnya aneh? Gadis-gadis ini berkumpul di sekitarmu karena mereka membawa keinginan. Dan melalui itu, kamu mengumpulkan lebih banyak iblis, menciptakan kerasukan. Sama seperti ikan yang berkumpul di sekitar ikan paus," katanya dan meletakkan rokok di mulutnya. "Jika aku menjelaskannya dengan kata-kata Sai-chan..."
Sai-san melangkah mendekat dan menyalakan rokok dengan koreknya.
"... Kamu adalah sumber awet muda."
Kerja sama di antara keduanya sangat sempurna. Aku tidak tahu apakah Nee-san tahu kalau Sai-san akan menyalakan rokoknya atau apakah mereka telah melalui ini jutaan kali, tapi mereka menyerupai seorang majikan dan pelayan. Nee-san menghirup asapnya, saat ujung rokoknya menyala dengan warna merah yang kuat. Sesuatu yang menyerupai suara putih terus berdering di dekat telingaku. Satu hal yang tidak ingin disangkal oleh seseorang... direnggut dari tanganku.
"Cepat atau lambat, akan muncul orang-orang di sekitarmu yang dirasuki iblis. Dan mengetahui Sai-chan, dia akan mencoba untuk mengusir iblis-iblis itu dengan cara yang alami. Atau lebih tepatnya, karena kita tahu bahwa iblis-iblis itu akan terhubung denganmu, bisa saja kamu yang mengusir mereka."
"Hentikan..."
"Dan dengan watakmu sebagai iblis, kamu akan merasa dipaksa untuk menolong mereka, apapun yang terjadi. Jika ada seseorang yang dirasuki oleh iblis muncul di depanmu, memintamu untuk menolong mereka, kamu akan melakukannya. Tentu saja, tanpa menyadari bahwa kamu adalah penyebab dari semua itu."
"Mengapa ini..."
"Lalu, aku menyadari. Jika kamu mempertaruhkan nyawamu untuk menolong orang lain-Seseorang pada akhirnya akan jatuh cinta padamu. Yah, aku tidak menyangka akan ada tiga orang... Terlebih lagi, aku tidak berpikir Rosy-chan benar-benar memiliki perasaan romantis padamu. Namun, kamu adalah Mr. Populer, bukan? Aku sangat bangga padamu."
"Tolong... Jangan lagi..."
"Seperti yang sudah-sudah, untuk menjadikan hidup seseorang sebagai persembahan, kamu membutuhkan persetujuan mereka. Dan tidak hanya di tingkat permukaan. Dibutuhkan seseorang yang bersedia mengorbankan hidupnya untukmu... [Seseorang yang sangat mencintaimu dan rela mati untukmu.] Dan sekarang, aku akhirnya menemukan seseorang," Nee-san menghembuskan asap putih dari mulutnya lalu meletakkan tangannya di bahu Ioka. "Bukankah itu benar, Ioka-chan?"
Rambut panjang Ioka berkibar-kibar tertiup angin. Lampu-lampu dari pabrik menyinari kulitnya yang putih. Aku menatap matanya. Mata almondnya, dengan bulu mata yang lentik. Saat pertama kali kami bertemu, aku selalu merasa cemas untuk bertemu dengan tatapannya. Namun, akhir-akhir ini, kami lebih sering saling menatap. Namun, ada yang berbeda dari matanya. Air mata menumpuk di sudut matanya dan meskipun begitu, ia tetap tersenyum.
"Kenapa... Kenapa kamu tersenyum, Ioka?"
"Maafkan aku, Aruha-kun. Aku tidak tahu apa-apa."
"Tidak! Akulah yang tidak tahu! Ini semua karena aku!" Aku berteriak.
Jika aku tidak berteriak, aku mungkin akan meledak dari dalam.
"Kamu mendengarkan semua yang kukatakan, kan? Kamu melakukan semua yang aku inginkan... berusaha mengabulkan keinginanku, mendukungku sepanjang jalan. Tetapi itu bukan karena kamu mencintaiku... Itu karena kamu adalah iblis, bukan? Karena watakmu memaksamu untuk melakukannya."
Saat dia berbicara, air matanya mengalir deras. Emosi yang kami bagi, kenangan yang kami bangun, semuanya hancur seperti puing-puing.
"Itu tidak benar! Aku... Ioka, aku...!"
Aku mencoba untuk berdiri, tapi lututku langsung lemas. Rasanya seperti ditekan oleh kekuatan yang sangat besar. Sedemikian rupa sehingga aku takut tulang-tulangku akan patah dan menjadi debu. Meski begitu, aku berusaha untuk bangkit lagi. Aku harus bangun, apa pun resikonya.
"Tidak apa-apa. Aku tahu bahwa ini tidak bisa terus berlanjut. Bahwa kita tidak bisa terus seperti ini. Aku menyadari bahwa ada sesuatu yang tidak beres. Tapi, aku hanya mengandalkan kebaikanmu. Ini... adalah hukumanku. Karena aku mencoba mencuri kehidupan seseorang demi keinginanku sendiri."
"Jangan bilang begitu! Aku membuat pilihan itu sendiri! Aku melakukannya untukmu, Ioka!"
Kakiku terasa seperti akan menyerah kapan saja, tapi aku mendekati Ioka. Satu langkah demi satu langkah, kemudian langkah lainnya dan kemudian langkah lainnya. Satu momen relaksasi dan aku akan terhempas ke tanah lagi, tetapi aku menopang tubuhku dengan sekuat tenaga. Karena-[Ada sesuatu yang harus kulakukan, apa pun yang terjadi.] Aku harus menyelamatkan Ioka dan mengakhiri sandiwara ini.
"Aku sangat senang, kamu tahu? Untuk memiliki seseorang yang melihatku. Untuk memiliki seseorang yang mendukungku. Untuk memiliki seseorang yang menyelamatkanku. Bahkan jika awal dari semua itu palsu. Apa yang kamu lakukan untukku tidak akan pernah berubah. Bahkan jika ... kamu bukan manusia sama sekali."
Nee-san dan Sai-san sama-sama menatapku, tapi ekspresi mata mereka berubah. Nee-san terus menatapku, sambil menepuk punggung Sai-san, yang membuang rokoknya, mematikannya dengan menginjak-injaknya.
"Dan karena itulah... aku tidak takut sama sekali. Bahkan jika keinginanku hanya tinggal mimpi belaka-tidak, bahkan jika aku mati hari ini... aku jauh lebih takut kalau kamu menghilang dari dunia ini. Dan jika itu berarti menyelamatkanmu, aku akan melakukan apa pun."
"Tapi aku tidak berharap untuk itu!"
Tanganku meraih Ioka. Aku tinggal selangkah lagi. Meskipun dia menangis, dia terus tersenyum. Dan aku... menganggapnya indah. Yang ingin kulindungi adalah senyum itu. Tidak ada alasan mengapa aku harus mengorbankannya untuk tetap hidup. Tapi, tanganku sekali lagi tidak bisa meraihnya. Karena jubah putih Sai-san menghalangi jariku.
"Aku memang cemburu, Otouto-kun, memiliki seseorang yang peduli padamu sedalam ini. Itulah masa muda bagimu... Saking sayangnya, aku hampir tidak bisa mengolok-oloknya lagi," katanya sambil tersenyum sedih.
"Sai-san! Minggir dari jalanku!"
"Maaf, tapi aku benar-benar tidak bisa membantumu kali ini."
"Kenapa...?! Bukankah kau selalu membantu kami...?!"
"Saat aku merasa perlu. Tapi sebenarnya... aku adalah sekutu Yomiko di sini. Sama seperti kamu adalah sekutu Ioka-kun."
"Gh...!"
"Begitulah cara kerja cinta, bukan?" Sai-san meletakkan tangannya di pundakku, memaksaku untuk berlutut. "Berlututlah, Gamigin."
Itu tidak mungkin bagiku. Aku tidak bisa melawan kendalinya atas diriku. Tekadku untuk bergerak kalah melawan kekuatannya atas tubuhku.
"Sekarang, kurasa kita harus mulai," kata Nee-san.
Sai-san mengangguk dan mulai membuka kancing-kancing baju Ioka. Ioka tidak melawan dan hanya memejamkan matanya. Dia mengeluarkan gunting yang melengkung, memotong bra Ioka, yang memperlihatkan dada dan kulit putihnya. Aku tetap berlutut, tidak bisa melakukan apa-apa selain melihatnya.
"Nee-san, tolong... hentikan ini..."
Namun, yang menjawab permohonanku adalah Ioka.
"Tidak apa-apa, Aruha-kun."
Nee-san tampak puas dengan jawaban itu, seperti seorang guru yang mengembalikan hasil ujiannya yang sempurna kepada muridnya. Dia kemudian meletakkan satu tangan di bahuku, memberikan sesuatu padaku - sebuah pisau. Rasanya aku pernah melihat pisau ini sebelumnya, tapi aku tidak ingat di mana tepatnya. Pisau itu bermata dua, dengan berbagai ukiran yang melekat padanya. Namun, bilahnya sudah berkarat, bahkan lebih berkarat daripada pagar taman umum pada umumnya. Sensasi logam, dipasangkan dengan bobotnya, tidak menyampaikan apa pun selain rasa dingin.
Namun, ketika aku menyentuhnya, pisau itu mulai memancarkan cahaya. Perlahan-lahan pisau itu terisi dengan panas, cahaya jingga menyelimutinya. Karatnya rontok, menampakkan pisau tajam yang kehilangan semua kesan besar dan keruh dari sebelumnya. Mata pisau ini nyaris seperti tembus pandang pada bagian ujungnya, memantulkan cahaya dari pabrik. Ketika aku menggenggamnya, aku bisa merasakan denyut nadi yang seakan-akan hidup.
"Sekarang, sudah waktunya. Aruha, masa mudamu akan berakhir di sini. Tapi, apapun yang terjadi di masa depan, aku akan melindungimu. Tak peduli apapun pengorbanannya," kata Nee-san lalu menoleh pada Ioka. "Ioka-chan, aku serahkan sisanya padamu. Sekarang dia hanya perlu memakanmu secara utuh dan semuanya akan berakhir."
"Oke," jawab Ioka singkat.
Dia menatapku sambil memegang pisaunya, dan kemudian berbicara dengan ekspresi tegas.
"Aruha-kun. Aku selalu mencintaimu. Jadi, kumohon..."
"Ioka! Hentikan! Jangan berkata apa-apa lagi!"
"... Bunuh aku, Aruha-kun."
Aku melawan sebisaku. Aku mencoba untuk menghentikan tubuhku agar tidak bergerak. Tapi kebutuhan untuk membunuh Ioka terus tumbuh dalam diriku, saat punggungku, lenganku, tanganku, kakiku, dan semua bagian tubuhku bekerja untuk mencapai tujuan itu. Ini seperti aku mencoba untuk menghentikan air yang mengalir, yang pada akhirnya tidak mungkin dilakukan.
"Ioka... Apa kamu baik-baik saja dengan ini? Bukankah kamu akan menjadi model terhebat di dunia?!"
Aku menahan pisau sebisa mungkin saat pisau itu perlahan-lahan mendekati dadanya. Aku tidak menginginkan ini. Aku tidak akan membunuh Ioka. Tidak ada gunanya memperpanjang hidupku jika aku harus membunuh Ioka.
Apa gunanya aku tetap hidup?
Aku adalah iblis. Aku tidak punya keinginan sendiri. Masa mudaku tidak pernah ada sejak awal. Ioka seharusnya tetap hidup. Orang yang seharusnya menghilang... adalah aku. Namun, Ioka hanya dengan tenang menutup matanya.
"Tidak apa-apa."
"Tidak mungkin tidak apa-apa! Ini sama sekali tidak baik-baik saja!"
"Bukankah aku sudah bilang padamu? Aku rela melepaskan mimpiku. Dan bahkan jika aku pergi, kamu masih punya Miu-san, Rosy, Yomiko-san dan Sai-san."
"Aku sudah berjanji padamu... Berjanji bahwa aku akan selalu mengawasi. Aku ingin mengabulkan permintaanmu!"
Dia tersenyum lembut dan membusungkan dadanya. Seolah-olah dia sedang menawarkan dirinya kepada pemburunya. Dan, dia menyatakan.
"Aruha-kun... Aku memintamu untuk membunuhku."
Saat aku mendengarnya, aku kehilangan semua kekuatanku untuk melawan. Seperti seutas benang yang telah dipotong. Itu benar. Aku harus mengabulkan keinginan Ioka. Dan keinginannya-adalah agar aku membunuhnya.
Jadi, bukankah seharusnya aku melakukan itu?
Itu semua masuk akal bagiku. Seperti apel yang jatuh dari pohon, seperti bintang-bintang yang mengelilingi satu sama lain, semuanya begitu sederhana. Logikanya masuk akal. Itu adalah kebenaran. Aku tahu aku tak seharusnya melakukan ini. Bahwa aku tidak akan pernah bisa melakukan hal seperti itu. Tapi, itu sama saja dengan lampu-lampu pabrik di seberang sungai. Bagi seseorang, itu pun memiliki makna. Itu adalah cahaya yang diperlukan untuk merawat dunia ini. Namun, aku tidak dapat menggunakan cahaya itu sekarang. Bagiku, itu tidak berguna.
Aku melihat jepit rambutnya. Itu adalah jepit rambut yang sama dengan batu biru yang kuberikan saat dia kehilangan jepit rambut aslinya. Kupikir akan ada lebih banyak api yang muncul dari celah-celahnya, menyerangku seperti yang terjadi terakhir kali. Namun, bayangan kadal di dalam sana hanya menatapku. Itu berarti... bahwa kata-kata Ioka adalah asli. Ini adalah keinginannya. Ini adalah apa yang dia harapkan dari lubuk hatinya. Dan jika itu yang terjadi-maka hal yang harus kulakukan tak peduli apapun itu... adalah mengabulkan keinginan itu. Pisau berwarna perak itu menancap di dadanya, kulitnya menelan ujung pisau secara keseluruhan saat darah merah muncul.
"Aku mencintaimu, Ioka."
Aku membuat keputusan untuk memberikan lebih banyak kekuatan pada cengkeramanku pada pisau itu
