Jangan lupa untuk Tonton video diatas ini
Penerjemah: Tanaka Hinagizawa
Proffreader: Tanaka Hinagizawa
Chapter 7 - Teman Masa Kecilku Yang Bisa Membaca Pikiran Sedang Menyentak.
Bel tanda pulang sekolah berbunyi, dan pertempuran hari ini akan segera dimulai.
Sementara teman-teman sekelas mengobrol dengan penuh semangat, aku—Ryota Amano—diam-diam keluar dari kelas, menjaga tetap gak ganggu yang lain.
Aku dengan cepat menuju rak sepatu, sambil tetap waspada terhadap sekelilingku.
Tentu saja, aku adalah yang pertama tiba. Saat aku meraih sepatu, suara ceria datang dari belakang.
"Hai, Ryota-kun!"
"Ugh...!?"
Aku secara tidak sadar terkejut dan perlahan-lahan berbalik.
Dari belakang rak sepatu muncul seorang gadis yang sangat cantik.
Dia memiliki kecantikan seperti orang asing, tubuh yang proporsional, dan gaya yang sempurna. Rambut peraknya, yang dipotong tepat di bawah bahu, berkilau seperti sutra. Namanya adalah Koharu Sasahara.
Koharu mendekat dengan langkah ringan dan memiringkan kepalanya dengan imut.
"Ryota-kun, klub judo hari ini libur, kan? Jadi, ayo pulang bersama."
"Um, yah, itu... tidak mungkin, Koharu."
Aku memilih kata-kataku dengan hati-hati dan berbicara pelan.
Ajakan untuk pulang bersama gadis cantik—itu adalah situasi yang diimpikan setiap pria.
Tapi, ada alasan mengapa aku tidak bisa menerimanya.
"Aku sudah menyebutkannya saat istirahat makan siang, tapi aku ada urusan hari ini. Jadi, aku tidak bisa pergi bersamamu—"
"Ya, aku tahu."
Koharu memotong ucapanku dan tersenyum hangat.
Senyumnya, campuran antara kepolosan anak-anak dan daya tarik orang dewasa, membuatku pusing. Kecantikannya yang alami begitu mencolok sehingga pria biasa mana pun pasti akan jatuh cinta padanya seketika.
Namun, aku merasa gugup karena alasan yang berbeda.
Saat aku berdiri di sana membeku, berkeringat, Koharu melanjutkan seolah-olah itu tidak ada artinya.
"Hari ini adalah hari rilisnya manga sedikit nakal yang aku tunggu-tunggu. Aku ingin menikmatinya di rumah tanpa terlihat seseorang, jadi, kamu berencana untuk menghindariku, kan? Apa aku salah?"
"Ya, itu benar, sial!"
Aku berteriak frustrasi, memegang kepalaku.
Seperti yang Koharu katakan, aku memang berencana untuk menghindarinya dan pergi ke toko buku.
Rencanaku hancur berkeping-keping, dan jalur pelarianku efektif terputus.
Koharu sedikit mengangkat bahunya sebagai respons.
"Aku tidak bilang itu salah. Itu hanya masa pubertas; tidak bisa dihindari."
"Jangan ungkapkan hal seperti itu! Apa menurutmu ini privasiku!?"
"Aku tidak begitu peduli."
Koharu tersenyum lembut.
Kemudian, wajahnya sedikit memerah, memalingkan wajahnya, dan menambahkan,
"Meski heroine dari manga nakal itu terlihat mirip sedikit sepertiku... Aku bisa cukup pengertian untuk berpura-pura tidak melihatnya."
"Aku benar-benar benci itu tentangmu...!"
Aku hanya bisa terjatuh berlutut dan menundukkan kepalaku dalam kekalahan.
Pada saat itu, siswa lain mulai muncul di rak sepatu, dan mereka semua melirik kami dengan tatapan hangat yang penuh pengertian.
"Lihat dua orang itu, masih berlovey-dovey."
"Mungkin sudah saatnya menambahkan mereka ke daftar atraksi sekolah kita?"
"Aku penasaran kapan mereka akan mulai berkencan secara resmi."
Tentu saja, komentar dari orang-orang di sekitar semakin membuatku merasa putus asa.
Semua orang bertindak seolah-olah itu bukan urusan mereka!
â—‡
Koharu dan aku adalah apa yang bisa disebut teman masa kecil.
Kami pertama kali bertemu di taman kanak-kanak, pada hari musim semi yang hangat seperti ini.
Aku ingat pergi bermain di kelas sebelah dan melihat Koharu membaca buku bergambar sendirian. Cahaya yang masuk melalui jendela memantulkan rambut peraknya, membuat tempat itu terlihat sangat berkilau.
Saat itu aku berpikir,
(Betapa cantiknya gadis ini... seperti seorang putri.)
Tentu saja, aku tidak mengatakannya keras-keras. Namun, Koharu tiba-tiba menatapku.
Saat aku menatap matanya, yang lebih jernih dari langit biru, jantungku berdegup kencang. Tapi kemudian sesuatu yang lebih mengejutkan terjadi. Koharu tersenyum dan berkata,
"Terima kasih! Mendengar bahwa aku terlihat seperti seorang putri membuatku sedikit malu."
"...Hah?"
Koharu memiliki kemampuan aneh untuk menangkap hal-hal.
Seolah-olah dia memiliki kekuatan super, karena dia tampaknya dapat memprediksi hal-hal dengan akurasi yang luar biasa.
Memprediksi apa yang dipikirkan seseorang dengan sekali lihat adalah hal sepele baginya. Dia bisa melihat melalui wajah yang terperinci dan rahasia yang tersembunyi.
Ibu Koharu adalah seorang psikolog klinis, seorang pembicara terkenal yang memberi ceramah di mana-mana. Namun, Koharu tidak mewarisi bakat ini.
Yang benar-benar mengesankan adalah ayah dan kakeknya.
Meskipun mereka hanya pegawai kantoran, keduanya berada di level monster. Saat aku bertemu mereka untuk pertama kalinya, mereka mengucapkan hal-hal seperti, "Jadi, kamu Ryota-kun. Tolong jaga Koharu dengan baik," sebagai semacam intimidasi.
Koharu, yang mengalirkan darah para monster ini, terikat padaku dengan ikatan yang tak terputus.
Kami telah bersama sejak taman kanak-kanak, melalui SD dan SMP, dan tentu saja, SMA juga.
Ku pikir kami mungkin akan berpisah di SMA, tetapi kami berdua akhirnya diterima di sekolah pilihan pertama kami, SMA Ootsuki.
Kami masuk pada musim semi tahun ini, berada di kelas yang sama, dan hubungan kami berlanjut seperti biasa.
Berjalan pulang bersama seperti ini telah menjadi rutinitas sehari-hari.
Masih terlalu awal untuk senja, dan langit terlihat cerah dan segar.
Pohon-pohon yang terlihat dari jendela kereta hijau dan rimbun, membuat perjalanan pulang terasa menyegarkan. Penumpang lainnya, setelah menyelesaikan sekolah atau pekerjaan mereka, mengenakan ekspresi lega.
Namun, suasana hatiku jauh dari ceria.
Refleksiku di jendela menunjukkan wajah yang serius dan cemberut, diperkuat oleh otot-otot yang kubangun dari kegiatan klub.
"Astaga, Ryota-kun, mengapa kamu begitu cemberut?"
Koharu, yang duduk di sampingku, bertanya dengan ceria. Dia tampak tidak biasa bahagia.
Aku menatap Koharu dengan tajam dan berbicara dengan suara rendah.
"Kamu seharusnya mengerti alasannya sendiri."
"Yah, aku mengerti, tapi aku tidak benar-benar bisa memahaminya."
"Kalau begitu, aku akan menjelaskannya dengan caraku sendiri."
Aku berhenti dan menunjuk langsung ke Koharu dengan jari telunjukku.
"Jangan coba menebak fetish seseorang! Jangan tunjukkan itu! Itu seperti... mendistorsi! Kembalikan masa remajaku yang sehat...!"
"Tapi, kan sudah ku bilang, aku tidak begitu peduli."
"Aku yang khawatir tentang ini!"
"Maksudmu yang 'Ketika aku terlahir kembali di dunia lain, alih-alih menjadi sangat kuat, aku akhirnya menjalani hidup sebagai pria yang dipelihara, hanya menikmati kebersamaan dengan seorang wanita berambut perak'? Aku sebenarnya pikir itu terdengar menarik."
"Jangan buat semakin buruk dengan mengucapkan judulnya dengan keras...!"
Koharu tetap tenang seperti biasa.
Sepertinya, dia tidak merasa tidak nyaman dengan teman masa kecil yang membeli manga erotis. Sementara kebanyakan gadis mungkin akan memarahiku, dia tampaknya sepenuhnya menerimanya.
Setelah lelah berteriak, aku ragu-ragu bertanya,
"Bagaimana kamu bisa tahu tentang manga itu? Aku tidak pernah menyebutkannya, dan aku sudah menghapus riwayat situs tempat itu diperkenalkan..."
"Ya, hanya firasat saja mungkin? Aku melihat bukunya oleh penulis yang sama di toko buku."
"Aku tidak akan pergi bersamamu lagi..."
Meskipun merasa putus asa, aku dengan tegas berkata,
"Pokoknya, pria memiliki berbagai minat. Biarkan aku sendiri."
"Itu tidak akan terjadi."
Koharu melangkah beberapa langkah lebih dekat dengan langkah ringan.
Kemudian, dia membungkuk dekat telingaku dan berbisik,
"Apakah kamu benar-benar puas hanya dengan manga?"
"Hah...?"
Pikiranku terhenti total. Lebih tepatnya, bisa dibilang mereka membeku.
Melihat Koharu, dia menyipitkan matanya dan tersenyum samar.
Ekspresinya beralih dari polos menjadi sedikit menggoda.
Dia menjilat bibirnya dengan lidah kecil yang merah dan melanjutkan dengan main-main,
"Sebenarnya ada wanita berambut perak di sini, tahu? Seandainya kamu tertarik... Aku bisa melakukan berbagai hal untukmu, tahu?"
"Ugh...!?"
Aku merasakan wajahku memerah seketika karena godaan yang jelas.
Koharu mengulurkan tangannya dan tersenyum ceria.
"Jadi, apa yang akan kamu lakukan? Aku selalu siap lo."
Bentuk tubuhnya yang kecil memancarkan kehangatan seperti seorang ibu.
Aku menelan ludah dengan gugup dan menggelengkan kepala dengan tegas,
"Tidak mungkin! Aku tidak mau!"
"Hah? Lagi-lagi dengan itu?"
Koharu mengeluarkan suara kesal dan memonyongkan bibirnya.
Selain itu, dia mulai memberikan serangkaian ketukan keras di bahuku.
"Kamu tahu, tergoda oleh kecantikan sepertiku berarti kamu adalah orang yang paling beruntung di dunia, kan? Jujurlah pada dirimu sendiri, Ryota-kun."
"Diam. Tidak mungkin aku akan menyerah. Jika aku terjebak dalam ajakanmu, aku akan kehilangan semua harga diriku sebagai pria."
Aku menatap Koharu dan menyatakan dengan tegas,
"Selain itu! Aku tidak... menyukaimu atau semacamnya!"
"Eh... Jangan buat wajahku memerah seperti itu. Jangan teriak 'Aku sangat mencintaimu!' di tengah jalan, oke?"
"Apa-apaan jenis telinga yang kamu miliki?!"
Rasanya seolah-olah tanganku terikat oleh tirai yang ingin aku dorong, tetapi malah terjerat di dalamnya.
Sambil memegang pelipisku yang sakit, aku terus protes.
"Selain itu, kamu—"
"Ah, tunggu sebentar."
Namun, aku terputus oleh ekspresi serius Koharu.
Tatapannya diarahkan melewati diriku, menuju ujung gerbong.
Di antara penumpang, seorang wanita muda berdiri, dengan seorang pria paruh baya yang mengenakan jas berdiri terlalu dekat di belakangnya. Awalnya tampak seperti pemandangan biasa.
Tapi Koharu terus berbicara, masih fokus pada wanita itu.
"Wanita itu, dia mungkin sedang direkam diam-diam di bawah rok."
"Serius...?"
"Ya. Tidak diragukan lagi."
Koharu menyatakan dengan keyakinan yang kuat.
Aku tidak bisa melihat dengan jelas dari tempatku, karena penumpang lain menghalangi pandanganku. Tapi jika Koharu bilang begitu, kemungkinan besar itu benar.
Koharu memiliki kemampuan luar biasa untuk merasakan hal-hal disekitarnya.
Akibatnya, dia sangat terampil dalam mengidentifikasi orang-orang yang sedang dalam masalah.
Dia memiliki rekam jejak menyelesaikan banyak insiden.
Aku pun pernah dibantu oleh Koharu di masa lalu—saat aku sedang merenungkan itu, Koharu berkata dengan ekspresi tegas:
"Baiklah, itu sudah diputuskan... Ayo, Ryota-kun!"
"Okay, okay. Seperti biasa."
Aku menggulung lengan bajuku dan menatap pria yang dicurigai itu.
Setiap kali Koharu merasakan ada yang tidak beres dan situasinya mungkin akan sulit, biasanya aku yang mengambil peran di garis depan.
Aku seperti anjing penjaga, asisten, atau bodyguard—gelar-gelar semacam itu lah.
Koharu menatapku, tersenyum bahagia.
"Hehe, terima kasih. Aku mengandalkanmu, Ryota-kun."
"…Jangan sebut-sebut aku. Ini hanya soal memanfaatkan keahlian masing-masing, dan kita kan teman masa kecil."
Saat aku terkejut dengan ekspresinya yang tenang, aku membelakangi Koharu dan berjalan langsung menuju pelaku.
Meskipun aku mengatakan hal-hal itu, seperti yang Koharu katakan.
Sejak hari pertama kami bertemu, aku menyukai teman masa kecilku ini. Tanpa kehendak, tetapi tetap saja.
â—‡
Hari berikutnya.
Masih pagi-pagi sekali, aku meninggalkan rumah seperti biasa. Aku ada latihan pagi untuk klubku.
Karena itu, waktu keberangkatanku tidak bertabrakan dengan Koharu. Awalnya, dia berusaha keras untuk bangun dan menemaniku, tetapi dia cepat menyerah. Dia selalu kesulitan dengan bangun pagi.
Jadi, waktu sebelum sekolah adalah kesempatan langka untuk menikmati kesendirianku.
Namun, hari itu, ada kejadian tak terduga.
"Hai, Ryota-kun. Sudah lama ya."
"...Ya."
Aku bertemu dengan monster di depan rumah Koharu.
Naoya Sasahara-san... tentu saja, ayah Koharu. Dia terlihat cukup muda untuk terlihat seperti seseorang di usia dua puluhan. Dia memiliki sikap tenang dan senyuman ramah yang cocok untuknya.
Namun, dia adalah karakter yang cukup unik.
Aku bahkan tidak berusaha menyembunyikan kewaspadaanku yang maksimal—lagipula, tidak ada gunanya menyimpan rahasia dari orang ini—dan bertanya padanya dengan suara rendah,
"Ada apa? Apa kamu menungguku?"
"Tidak, aku hanya ingin mengobrol denganmu."
Naoya-san tersenyum ceria.
Ekspresinya, yang tampak bisa melihat segalanya, persis sama dengan Koharu, membuat hubungan keluarga mereka tak terbantahkan.
"Aku dengar kamu membantu seorang wanita yang difoto tanpa izinnya. Itu pencapaian yang cukup bagus."
"Itu bukan pencapaian. Orang itu kabur..."
Aku berkata dengan mendesah.
Setelah itu, aku pergi menghadapi fotografernya, tetapi kereta baru saja tiba di stasiun.
Di tengah kekacauan penumpang yang naik dan turun, pria itu berhasil melarikan diri, dan aku tidak bisa menyerahkannya ke polisi.
Meskipun aku sudah berusaha dengan gigih, semuanya berakhir dengan hasil yang cukup bodoh.
Namun, Naoya-san tertawa.
"Begitu ya? Koharu berterima kasih sih. Dia bilang, 'Karena Ryota-kun ada di sana, kami bisa membantu wanita itu.'"
"Yah, itu mungkin sisi positifnya..."
Meskipun wanita yang menjadi korban tidak menyadarinya, dia mengungkapkan rasa terima kasihnya dengan air mata.
Meskipun pelakunya kabur, aku berhasil mengambil barang bukti—kamera—dan menyerahkannya ke polisi, jadi hanya masalah waktu sebelum pengacau itu ditangkap.
"Yah, itu saja untuk saat ini..."
Naoya-san dengan lancar mengalihkan topik pembicaraan.
Ini mungkin adalah inti dari percakapan. Dengan senyum khasnya, dia berkata,
"Aku dengar kamu menolak perhatian Koharu lagi?"
"Ya, itu benar."
"Kamu cukup keras kepala, ya?"
Naoya-san tertawa.
"Koharu bilang tidak apa-apa, dan ku rasa tidak ada salahnya sedikit memanjakan diri. Kamu selalu menyukai Koharu, bukan?"
"Ya, aku memang menyukai Koharu."
Aku dengan berani mengucapkan hal itu di depan ayah gadis yang aku sukai.
Aku berhasil melewati rintangan yang seharusnya sangat tinggi dengan mudah.
Percakapan ini sudah terjadi begitu banyak kali sehingga aku sudah terbiasa.
Keluhan yang menyusul juga sudah dipersiapkan dengan baik.
"Tapi dia... Koharu tidak menyukaiku dengan cara itu, kan?"
"...Hah."
Naoya-san memberikan respons yang tidak pasti. Ini adalah reaksi khasnya.
Aku mengangkat suara dan memegang kepalaku dengan kedua tanganku.
"Aku mengerti, aku mengerti! Kami hanya teman masa kecil, hampir seperti keluarga... Salah untuk mengharapkan dia melihatku sebagai pasangan romantis!"
"Tapi, apakah kamu benar-benar berpikir Koharu akan mengundang seorang anak laki-laki yang tidak dia suka untuk 'berdekatan'? Koharu kita bukan tipe gadis seperti itu."
"Kamu pikir aku akan takut dan menjauh darimu, kan? Orang itu pasti akan melakukannya."
Kata-kata Koharu dari kemarin kembali terlintas di pikiranku.
"Ada kecantikan berambut perak di sini, tahu? Jika Ryota-kun mau... Aku bisa melakukan ini dan itu untukmu."
Dia sudah menghitung bahwa aku tidak akan bisa melakukannya.
Dia bukan hanya setan kecil yang lucu, tetapi sesuatu yang jauh lebih menakutkan.
"Dia tahu semua tentang perasaanku dan hanya menggodaku untuk bersenang-senang! Bukankah begitu, Naoya-san!?"
"Yah... dari sudut pandangku, aku tidak bisa benar-benar bilang..."
Entah mengapa, Naoya-san menoleh dan melihat ke arah lain.
Ini adalah pola yang biasa terjadi.
Sambil menoleh, dia tersenyum pahit dengan nostalgia.
"Istriku juga sering meluapkan emosinya padaku saat dia kesal, tetapi... kamu juga punya cara sendiri yang aneh."
"Benarkah? Tapi kalian berdua terlihat sangat romantis!"
"Haha, itu benar. Misalnya—"
Justru saat Naoya-san akan berbicara.
"Hei, Naoya-kun!?"
Pintu depan terbuka, dan seorang wanita berambut perak muncul.
Koyuki Sasahara-san. Ibu Koharu.
Dia selalu terlihat sangat cantik dan tampak jauh lebih muda untuk memiliki anak yang sudah berusia SMA. Ada banyak hal yang bisa dipuji tentang penampilannya, tetapi aku berusaha untuk tidak memikirkannya terlalu dalam karena Naoya-san menakutkan.
Bagaimanapun juga, Koyuki-san melihat ke arah Naoya-san dan aku, dan matanya menyempit tajam.
"Kamu lagi-lagi mengganggu Ryota-kun, kan? Sungguh, kamu harus berhenti."
"Itu terdengar buruk. Aku hanya mengobrol dengan teman masa kecil putriku."
"Jangan berbohong. Kamu pasti lagi mengeluarkan komentar sinis tentang Koharu."
Koyuki-san menyatakan ini dengan tegas dan kemudian membungkuk kepadaku.
"Aku minta maaf, Ryota-kun. Suamiku dan putriku membuatmu banyak stres..."
"Koyuki-san..."
Kepadanya, aku menepuk dadaku dan berkata.
"Tidak apa-apa. Jika aku tidak bisa menghadapinya, aku tidak akan bisa menjadi teman masa kecilnya."
"Aku benar-benar minta maaf...?"
Alis Koyuki-san berkerut lebih dalam dengan penyesalan.
Ini telah menjadi pola yang biasa bagi Koharu untuk menyusahkanku, bagi Naoya-san untuk menggoda, dan bagi Koyuki-san untuk meminta maaf... Ini sudah menjadi normal untuk waktu yang lama.
Saat itu, aku teringat apa yang Naoya-san ucapkan sebelumnya.
Ini adalah kesempatan yang baik, jadi aku dengan ragu bertanya pada Koyuki-san.
"Oh ya, aku mendengar sesuatu... Apakah benar bahwa kamu juga pernah memiliki masalah di masa lalu? Seperti apa masalah itu?"
"Apa yang kamu katakan, Naoya-kun!?"
"Hanya kebenarannya saja."
Bahkan ketika diteriaki, Naoya-san mengangkat bahunya tanpa rasa bersalah.
Koyuki-san memegang pelipisnya dan mengerang.
"Masalahku sebagian disebabkan oleh kepribadianku sendiri, tetapi... sebagian besar karena orang ini. Kamu mengerti, kan?"
"Yah, aku punya gambaran kasar, tetapi... secara spesifik?"
"Bayangkan di bisiki dengan wajah sombong, 'Aku tahu, tidak peduli seberapa banyak kamu menggerutu, di dalam hatimu kamu mencintai aku, kan?' Tentu saja, kamu akan merasa tertekan."
"Itu hampir sama denganku..."
Jika aku ingat dengan benar, Naoya-san dan Koyuki-san sudah saling mengenal sejak SMA.
Hanya orang yang mengalaminya yang bisa memahami betapa sulitnya menerima kebenaran yang begitu tepat di masa remaja.
Melihat wajahku yang pucat, Koyuki-san tertawa.
"Tapi, meskipun begitu, aku senang kita bertemu. Meskipun sedikit menyakitkan."
"Aku setuju dengan setiap katamu."
Koyuki-san dan aku mengangguk dalam-dalam satu sama lain.
Aku merasa seolah-olah ada ikatan persahabatan yang terbentuk di antara kami.
Pada saat itu, Naoya-san, dengan cara yang tidak biasa, mengernyitkan satu alisnya dengan tidak senang.
"Aku akan menghargai jika kamu tidak terlalu dekat dengan Koyuki. Dia adalah istriku, tahu."
"Itu karena kamu yang mengganggunya sejak awal."
Koyuki-san menatap tajam suaminya.
Saat itu, seorang anak kecil mengintip dari pintu depan yang terbuka. Dia terlihat agak mirip dengan Naoya-san.
Dia adalah adik Koharu, yang baru saja mulai masuk sekolah dasar musim semi ini.
"Mama, tidak peduli seberapa keras aku memukul atau mencubitnya, kakak tidak mau bangun. Apa yang harus ku lakukan?"
"Oh sayang... tunggu, Fuyuya! Aku akan membangunkannya sendiri!"
"Hai, Fuyuya. Selamat pagi."
"S-selamat pagi."
Ketika aku melambai ke Fuyuya, dia tersenyum malu dan menghilang kembali ke dalam.
Namun, dia segera mengintip lagi dan melambaikan tangan kecilnya.
"Semoga sukses dengan latihan judo-mu, Ryota-nii-chan."
"Terima kasih. Kamu juga semangat di sekolah dasar, Fuyuya."
"Baik! Sampai jumpa nanti!"
Setelah mengatakan itu, Fuyuya berlari pergi.
Dia terlihat seperti Naoya-san tetapi pemalu seperti Koyuki-san di dalam.
Saat dia mengejar anaknya, Koyuki-san menunjuk suaminya.
"Dengarkan aku, jika kamu mengatakan sesuatu yang aneh kepada Ryota-kun lagi, aku tidak akan menciummu lagi."
"Itu akan menjadi masalah. Aku mengerti."
Naoya-san mengangkat kedua tangannya sebagai tanda menyerah.
Setelah melihat istrinya menghilang ke dalam rumah, dia kembali menatapku.
"Jadi, jaga Koharu, ya?"
"Aku akan berusaha sebaik mungkin."
Aku membungkuk kepada Naoya-san dan kemudian menuju ke sekolah.
Setelah menyelesaikan latihan pagi dan masuk ke kelas, guru wali kelas kami memuji Koharu dan aku secara langsung selama jam pelajarannya. Ternyata, ada panggilan terima kasih dari polisi dan wanita itu.
Teman-teman sekelas sangat senang dan terkesan, tetapi mereka yang sudah bersama kami sejak SMP sudah terbiasa dan bereaksi dengan acuh tak acuh. Karena masih awal tahun ajaran, antusiasme kelas sangat bervariasi, tetapi segera ketidakpedulian itu kemungkinan akan menjadi hal yang normal.
Bagaimanapun juga, mungkin karena itu, Koharu berada dalam suasana hati yang baik sepanjang hari.
Sepulang sekolah, dia menunggu kegiatan klubku selesai dan mengajakku untuk bersenang-senang.
Kami akhirnya pergi ke mal dekat stasiun. Di sana ada toko es krim favorit Koharu, dan aku terpaksa menemaninya.
"Hehe, kita dipuji karena kerja keras kita."
"Ya, kita memang dipuji."
Koharu dengan mahir menikmati tiga scoops es krim, sementara aku hanya memiliki satu scoop vanila.
Ternyata, ini adalah cara dia merayakannya.
Melihat Koharu dengan senyumnya yang selalu ada, sebuah pertanyaan kecil mulai tumbuh di benakku. Setelah menyelesaikan es krimku, aku bertanya padanya.
"Bagimu, mengusir seorang pengintip adalah hal biasa. Apakah dipuji untuk itu benar-benar istimewa bagimu?"
Koharu bisa memahami segalanya hanya dengan satu tatapan.
Dia hampir seperti detektif curang.
Apakah Sherlock Holmes akan membanggakan dirinya karena menangkap penipu telepon?
Koharu menatapku dengan terkejut dan berkata,
"Tentu saja! Wanita kemarin sangat senang, kan?"
"Ya, itu benar..."
"Dan aku bisa menangani itu bersamamu kemarin, jadi tentu saja aku senang."
Koharu memberikan senyum nakal dan kemudian bersandar padaku dengan dramatis.
Tentu saja, dia tidak lupa menatapku dengan mata besar.
"Ini seperti usaha bersama pasangan suami istri, kan?♡"
"Kamu satu-satunya yang akan mengatakan itu tentang insiden yang melibatkan polisi."
Aku mendorong Koharu menjauh dengan tanganku dan menghela napas dalam-dalam.
"Tapi, kamu masih sama seperti biasanya."
"Sama seperti biasanya?"
"Maksudku, apakah itu protagonis atau pahlawan..."
Aku bergumam pelan.
Kamu mungkin bertanya-tanya apa yang aku katakan kepada teman masa kecilku yang adalah seorang gadis cantik, tetapi Koharu mendengarkan tanpa menggodaku. Mungkin dia sudah melihat perasaanku sejak lama.
Koharu memberikan senyum pahit dan sedikit menunduk.
"Kamu masih khawatir tentang apa yang terjadi saat itu. Maafkan aku. Jika aku menemukanmu lebih awal, Ryota-kun tidak akan terluka."
"Itu tidak benar. Aku diselamatkan karenamu."
Itu terjadi sekitar sepuluh tahun yang lalu.
Koharu dan aku, yang baru mulai masuk sekolah dasar, pergi dalam perjalanan sekolah ke sebuah gunung tertentu.
Saat itu, aku adalah anak nakal yang kurang petunjuk. Bosan dengan lapangan rumput yang biasa, aku mengabaikan instruksi guru, memimpin teman-temanku, dan melintasi pita terlarang untuk masuk ke gunung.
Kami menjelajah, menemukan tanaman dan serangga yang tidak biasa, dan bermain kejar-kejaran—menguras tenaga kami di gunung, dan akhirnya tersesat.
Ketika kami menyadarinya, hari sudah sore dan sekeliling mulai gelap.
Kami akhirnya memahami betapa bodohnya kami, tetapi sudah terlambat. Kami tidak tahu jalan pulang, dan tidak peduli seberapa keras kami memanggil minta tolong, tidak ada yang menjawab. Pada saat itu, aku benar-benar berpikir kami tidak akan pernah kembali ke rumah.
Semua orang menangis, dan bahkan aku, yang berpura-pura menjadi pemimpin, sudah hampir menangis.
Lututku tergores karena aku jatuh, dan aku tertutup lumpur dan darah. Aku merasa sakit, takut, dan kesepian, dan aku sangat ingin ada seseorang yang datang membantuku.
Saat itu, semak-semak di belakang kami bergerak.
Kami berpikir itu mungkin beruang atau sesuatu yang lain, tetapi yang muncul di depan kami adalah Koharu.
Koharu bahkan lebih kotor daripada kami, tetapi dia tersenyum cerah dan berkata,
"Aku tahu kamu ada di sini!"
"K-Koharu...?"
"Ya. Koharu datang untuk membantumu, Ryota-kun!"
Dengan pernyataan yang jelas itu, Koharu mengulurkan tangannya kepadaku.
Di gunung, yang mulai tenggelam dalam kegelapan, tangan kecil itu tampak bersinar seperti matahari.
Dipandu oleh Koharu, kami berhasil kembali dengan selamat ke area terbuka yang asli. Tentu saja, kami dimarahi dengan keras oleh orang dewasa, dan Koharu juga dimarahi bersamaan dengan kami.
Kemudian, aku mendengar bahwa Koharu telah menyimpulkan lokasi kami dari jejak kaki kami dan melacak kami.
Karena ini, Koharu menjadi legenda sebagai detektif hebat di kalangan generasi kami.
Adapun aku, aku adalah salah satu orang yang mengidolakan detektif hebat itu.
"Kamu benar-benar luar biasa saat itu. Sejak hari itu, kamu telah menjadi pahlawanku."
"Ryota-kun..."
Koharu mendengarkan cerita itu dengan tenang.
Tetapi begitu cerita berakhir, dia membuat wajah cemberut.
"Jadi, kamu berpikir hanya karena aku pahlawanmu, aku tidak menyukaimu atau sesuatu seperti itu?"
"Ugh... Apa kamu mendengar percakapan kami pagi ini?"
Sepertinya dia telah menguping pembicaraan Naoya-san dan aku saat dia berada di bawah selimut.
Aku mencoba bersikap santai, tetapi Koharu melancarkan serangan lebih dulu.
Dia mendekatiku, memberi tatapan ke atas seperti anak kecil yang cemberut.
"Mama juga bilang bahwa aku tidak akan melakukan ini kepada seorang anak laki-laki yang sama sekali tidak aku suka, tahu?"
"...Kamu hanya menggodaku, tahu aku akan merasa takut."
"Apa itu?"
Koharu mengerucutkan bibirnya dengan kesal.
Kemudian, sambil sedikit menunduk, dia berbicara ragu-ragu.
"Tidak peduli seberapa banyak aku bisa membaca pikiran, aku hanya gadis biasa, tahu? Dipikirkan seperti itu oleh seseorang yang aku suka... itu mengejutkan."
"K-Koharu..."
Aku menelan ludah melihat wajahnya yang sedih.
Seseorang yang aku suka.
Tidak ada pria yang tidak akan senang dipanggil seperti itu oleh gadis yang dia suka.
(Apakah mungkin dia sebenarnya menyukaiku...?)
Justru saat aku mulai menghibur harapan samar itu—
"...Pfft."
Koharu menahan tawa kecil.
Memegang perutnya, dia tertawa terbahak-bahak. Bahkan ada air mata samar di matanya.
"Haha, pendekatan ini juga cukup berhasil. Aku akan ingat untuk referensi di masa depan."
"Kamu...!"
Aku hanya bisa bergetar dengan bahuku. Jantungku berdebar seolah-olah aku baru saja berlari kencang.
Sepertinya aku telah sepenuhnya diperdaya.
"Apakah begitu menyenangkannya bermain-main dengan perasaanku yang tulus!?"
"Yah, dengan begitu, kepalamu akan dipenuhi dengan pikiran tentangku, kan?"
Koharu mengatakan ini tanpa rasa penyesalan dan tersenyum polos.
"Itu membuatku sangat senang."
"Jadi, kamu sama sekali tidak menyukaiku, dan kamu hanya memperlakukanku seperti mainan!"
"Aku tidak sampai sejauh itu."
Koharu terus tersenyum cerah.
Dia bukan hanya sedikit nakal. Pada titik ini, dia praktis menjadi raja iblis yang hebat.
Aku menyatakan perang dengan semua frustrasi yang terpendam.
"Aku benar-benar marah sekarang! Karena toko buku dekat sini... Aku akan membeli manga erotis tentang gadis cantik berambut perak itu dan membacanya tepat di depanmu! Kamu bisa membayangkan aku menggunakanmu sebagai fantasi dan merasakan ketidaknyamanan!"
"Ugh, itu mungkin sedikit memalukan, tapi... sepertinya itu akan lebih merugikanmu daripada aku, Ryota-kun."
"Itu adalah strategi di mana aku menerima pukulan untuk memenangkan pertempuran! Kamu tunggu di sini dengan tenang!"
"Tentu, tentu. Jangan terlalu lama."
Meninggalkan Koharu yang tersenyum di belakang, aku cepat-cepat keluar dari toko es krim.
Toko buku berada di lantai atas mall, tepat di atas eskalator.
Setelah membeli barang yang aku cari, aku tiba-tiba merasa tenang.
Rasa malu yang mengerikan melanda diriku.
Memegang tas berisi manga erotis, aku bertanya pada diriku sendiri,
"Apa yang sebenarnya ku lakukan...?"
Aku sepenuhnya berada di telapak tangan Koharu.
Tapi meskipun sudah banyak dipermainkan, aku tidak bisa membenci dirinya. Jatuh cinta memang sesuatu yang berbeda.
"Bagaimana aku bisa membuatnya menyadari keberadaanku... huh?"
Saat aku merasa terpuruk dalam banyak hal, aku melihat sesuatu di dasar eskalator.
Meskipun dia bilang akan menunggu di toko es krim, Koharu tampak panik.
Seorang pria paruh baya berpakaian jas melangkah mendekatinya. Berteriak hal-hal seperti, "Beraninya kamu kemarin...!" dan "Kamu mempermalukanku!" Kutukannya menggema di seluruh mall, menyebabkan keributan.
Melihat ini, aku mulai berlari secepat mungkin.
Aku melompat menuruni tangga eskalator dua langkah sekaligus, dan pria itu hampir meletakkan tangannya di tubuh Koharu.
Koharu mundur dengan ketakutan, tidak bisa melarikan diri.
Matanya yang penuh air mata bertemu denganku, dan aku meluncur ke arah pria itu dengan serangan tubuh.
"Apa yang kamu lakukan kepada teman masa kecilku, brengsek!"
"Ugh...!?"
Pria itu jatuh ke tanah dengan mudah. Aku mengunci lengannya di belakang dan menekan seluruh berat tubuhku di punggungnya saat dia terbaring tengkurap. Meskipun dia mengutuk dan berjuang secara ganas, pegangan ku tak goyah. Belajar seni bela diri terbayarkan untuk ini.
Pertarungan mendadak itu menarik perhatian para pelanggan, dan seorang pegawai toko muncul dengan tampang panik.
"Uh, Tuan! Apa yang terjadi...!?"
"Orang ini adalah seorang pengintip. Panggil petugas keamanan dan polisi."
"Apa...?"
Aku mengobrak-abrik jas pria itu, mengeluarkan smartphone-nya, dan mengamankan bukti.
Memberikannya kepada pegawai toko, pria itu tampak semakin panik.
"T-Tidak! Aku tidak melakukan hal seperti itu! Kembalikan!"
"Baiklah, jelaskan kepada polisi. Kami sudah melaporkan insiden kemarin dengan wanita itu... Mereka akan segera mengetahuinya setelah memeriksa data."
"Ugh..."
Ketika aku mengatakan ini dengan sombong, pria itu akhirnya menyerah dan menundukkan kepalanya dalam kekalahan.
Saat itu, beberapa petugas keamanan sudah tiba, dan Koharu serta aku dibawa ke kantor mall. Ini adalah rangkaian kejadian lain setelah insiden kemarin.
â—‡
Kami menjelaskan situasinya kepada staf mall, dan polisi memberi kami tatapan yang seolah-olah berkata, "Kalian lagi?"
Satu jam kemudian, kami akhirnya dibebaskan.
Saat itu, matahari telah sepenuhnya terbenam, dan langit sudah berwarna merah tua dan indigo. Lampu jalan yang teratur menerangi orang-orang yang terburu-buru pulang.
Koharu dan aku duduk berdampingan di bangku di jalan utama.
"Apakah kamu baik-baik saja?"
"Ya..."
Koharu menundukkan kepalanya, tampak pucat.
Aku kemudian mengetahui bahwa tepat setelah kami berpisah, dia secara kebetulan bertemu dengan pengintip yang gagal kami tangkap kemarin. Dia menyimpan dendam karena laporan itu, yang menyebabkan konfrontasi tepat ketika aku menyadari ada yang tidak beres.
Pria itu marah dan orang dewasa juga, jadi tidak ada yang bisa dilakukan Koharu.
Untungnya, bukti yang melimpah terbukti menentukan, dan pelakunya ditangkap dengan baik. Meskipun kasus ini ditutup dengan memuaskan, luka emosional yang ditinggalkannya pada Koharu sangat dalam.
Koharu memberi ku senyum yang dipaksakan, melirikku dengan ragu.
"Itu sedikit menakutkan... tapi terima kasih sudah datang untuk membantuku dengan cepat, Ryota-kun."
"Tidak, ini kesalahanku karena meninggalkan sisimu sejak awal..."
Aku hanya bisa bergumam, tidak yakin apa yang harus dikatakan.
Koharu masih terlihat murung, dan sosok nakalnya yang biasanya tidak terlihat sama sekali.
Ini adalah pertama kalinya aku melihat Koharu begitu lemah. Rasanya seperti Enma Daioh yang menakutkan, yang bisa melihat segalanya, tiba-tiba menyusut dan ternyata hanya seekor anak kucing... seperti itulah rasanya.
Koharu menghela napas kecil.
"Aku tidak baik... Aku ingin menjadi diri yang percaya diri di depanmu, Ryota-kun. Sekarang kamu sudah melihatku tampak menyedihkan."
"Huh? Kenapa kamu perlu berpura-pura?"
"Karena kamu menyukaiku sebagai pahlawan, kan, Ryota-kun?"
Mata yang melirik ke atas padaku memiliki Kilauan.
"Sejak insiden ketika kita tersesat, kamu mulai judo karena ingin menjadi pahlawan sepertiku, dan sepertinya kamu semakin menyukaiku. Jadi, aku berusaha mempertahankan persona percaya diri dan kuat ini agar kamu semakin menyukaiku... tapi sekarang topeng itu sudah hilang."
"Koharu..."
Aku teringat apa yang dia katakan di toko es krim.
"Tidak peduli seberapa banyak aku bisa membaca pikiran, aku tetap hanya gadis biasa."
Mungkin itu adalah perasaan sebenarnya dari Koharu.
Jika begitu, dia telah membuat kesalahan besar.
Aku perlahan-lahan mengambil tangannya yang terlipat di pangkuannya.
Tangan Koharu yang dingin bergetar sedikit, tetapi setelah beberapa saat, tampaknya mulai hangat, menyerap panas tubuhku. Ketika tangannya sepenuhnya hangat, dia perlahan-lahan menggenggam tanganku kembali. Mengambil itu sebagai isyaratku, aku mulai berbicara dengan tenang.
Aku menatap langsung ke mata Koharu.
"Tidak masalah bagiku apa pun yang kamu lakukan."
"Huh?"
"Benar bahwa aku bersyukur kepada versi pahlawan dirimu... tetapi apakah kamu seorang pahlawan, raja iblis yang hebat, atau hanya gadis biasa, itu semua adalah dirimu."
Koharu, yang seperti putri di taman kanak-kanak.
Koharu, yang menyelamatkan hidupku di sekolah dasar.
Koharu, raja iblis hebat yang nakal seperti sekarang.
Teman masa kecilku, yang telah menghabiskan sebagian besar hidupnya bersamaku, adalah gadis yang aku cintai, apapun yang terjadi.
"Aku mencintai setiap versi dirimu. Jadi, kamu tahu... jangan terlalu terpuruk."
"Ryota-kun..."
Koharu terdiam sejenak, tampak bingung.
Tapi perlahan-lahan, senyum nakal, yang biasanya ia tunjukkan, muncul di wajahnya.
"Mengungkapkan perasaan dengan berani kepada gadis yang konon tidak tertarik padamu, itu benar-benar berani."
"Diam. Kamu bisa membaca pikiran ku seperti buku terbuka, jadi apa gunanya aku menyembunyikannya?"
Koharu bisa melihat betapa aku terpikat padanya.
Jadi tidak ada gunanya aku berpura-pura.
Aku mendengus dan melontarkan lebih banyak kalimat memalukan.
"Apakah salah ingin melindungi gadis yang aku cintai? Jika ada yang terjadi, andalkan aku. Itulah yang telah aku latih."
"Hehe. Dalam hal itu, aku akan terus menggunakanmu sebagai asistenku mulai sekarang."
Koharu tampaknya telah sepenuhnya mendapatkan kembali sikap biasanya.
Dia berdiri dari bangku dan tersenyum cerah.
"Terima kasih. Aku merasa sedikit lebih baik sekarang... jadi, apakah kita harus pergi sekarang? Papa dan yang lainnya bilang mereka akan menjemput kita."
"Ya, ya. Aku mengerti."
Koharu membelakangiku dan mulai berjalan dengan langkah ringan.
Seolah-olah pengakuan putus asaku tidak pernah terjadi, melihat sikapnya yang santai.
Aku tidak mengharapkan reaksi yang berlebihan, tapi... itu sedikit menyakitkan.
(Ku rasa dia benar-benar tidak memikirkanku... huh?)
Namun, aku menyadari sesuatu saat itu.
Aku buru-buru berdiri dan berlari mengejar Koharu.
Kemudian, aku memanggilnya dengan hati-hati.
"Hei. Ada waktu sebentar, Koharu?"
"Ya? Ada apa?"
"Yah, um..."
Setelah ragu sejenak, aku membisikkan sesuatu di telinganya.
"Telingamu merah cerah, tahu?"
"…!?"
Pada saat itu, Koharu melompat menjauh dariku.
Wajahnya, yang diterangi oleh lampu jalan, jelas-jelas merah cerah.
Dengan mata yang berkaca-kaca, dia tergagap dan bahkan tidak bisa mengeluarkan satu balasan pun.
Dia terlihat seperti hewan kecil yang terjepit dan tidak bisa melarikan diri.
Ini adalah pertama kalinya aku melihat Koharu seperti ini.
Aku mengajukan pertanyaan lain yang terlintas di pikiranku.
"Apakah mungkin... pengakuanku sebelumnya cukup berdampak?"
"T-tidak, tidak sama sekali!"
Koharu berteriak, suaranya bergetar.
Dia berusaha tampil tenang, tetapi warna merah di pipinya tidak pudar, dan jelas sekali dia berjuang untuk mempertahankan ketenangannya. Meskipun begitu, dia berusaha keras untuk menutupinya.
"Aku tahu Ryota-kun menyukaiku, tapi aku hanya terkejut karena kamu mengatakannya dengan kata-kata yang begitu langsung. Jangan berpikir kamu bisa memikatku dengan mudah."
"Begitu, begitu ya."
Aku mengangguk dan tersenyum.
"Kalau begitu, aku akan terus mengatakan 'Aku mencintaimu' setiap hari mulai sekarang."
"Kenapa!? Dan kamu serius tentang itu juga...!"
Ternyata, tekadku jelas terlihat baginya melalui kemampuan membaca pikirannya yang biasa.
Ketika aku mengambil tangannya dan menatap matanya, dia tampak semakin dekat dengan air mata.
Peran kami benar-benar terbalik dari biasanya.
Dengan perasaan yang menggembirakan itu, kata-kata mengalir lancar dari mulutku.
"Yah, jika itu saja tidak cukup untuk memikatmu, aku akan terus berusaha sampai kamu jatuh cinta padaku."
"Tapi, jika kamu mengatakannya setiap hari, aku akan terbiasa dengan itu pada akhirnya..."
"Kalau begitu mungkin aku akan mencampurkan komentar seperti 'Kamu terlihat imut hari ini' atau 'Gaya rambut itu cocok untukmu'."
"I-imut...!?"
Uap hampir keluar dari kepala Koharu.
Melihatnya berdiri di sana dengan wajah sepenuhnya merah, aku memberikan pukulan terakhir dengan senyuman.
"Jadi, mulai sekarang, aku akan bersikeras setiap hari. Apa itu oke?"
"Tentu saja tidak! Aku tidak bisa menangani itu, dan aku juga butuh persiapan mental!"
Koharu menampar tanganku dan membalikkan badan, berjalan pergi dengan cepat.
Meskipun sikapnya dingin, perasaan yang disampaikan melalui punggungnya jelas bagiku, meskipun aku tidak memiliki kemampuan khusus.
(Bukan hanya ada harapan, tetapi sepertinya dia benar-benar adalah pesaing teratas...!)
Aku mengejar punggung Koharu.
Meskipun merasakan wajahku melunak menjadi senyuman, aku tidak bisa menahan diri.
Dengan ceria, aku bertanya padanya,
"Hai, hai, Koharu. Apakah kamu, kebetulan, menyukaiku?"
"Apa!? Belum pernahkah aku bilang itu selama ini!?"
Koharu, dengan wajah memerah, marah dan mengarahkan jari telunjuknya padaku.
"Jika aku tidak menyukaimu, aku tidak akan begitu melekat padamu!"
Jeritannya yang penuh cinta bergema keras di jalanan kota yang mulai redup.
Saat kami terjebak dalam adegan ini...
"Sepertinya, sisi dalam dirinya mirip dengan Koyuki."
"Tidak. Sikap usil seperti itu berasal dari Naoya-kun."
"Kalian semua tampak sangat dekat, ya, kakak-kakak?"
Naoya-san dan yang lainnya, yang tiba tanpa kami sadari, melihat kami dengan senyuman hangat.
TAMAT
