Penerjemah: Tanaka Hinagizawa
Proffreader: Flykitty
Chapter 2 - Bercampur, Bersinar, dan Menarik Sepanjang Kehidupan Sehari-hari
Mungkin sulit untuk dipercaya sekarang, tetapi aku dulunya adalah orang yang pemalu dan canggung.
Aku setengah Amerika dan setengah Jepang. Warna rambut dan warna mataku berbeda dari orang lain. aku juga tumbuh lebih cepat, jadi aku jauh lebih tinggi daripada anak-anak seumuran aku.
Rasa ingin tahu anak-anak itu polos, lugas, dan murni, tetapi terkadang bisa juga kejam.
Tatapan yang aku terima seperti aku adalah semacam hewan eksotis. Mereka memandangku seolah aku berbeda dari mereka. Tatapan tajam dan aneh itu sangat menakutkan bagiku saat itu.
Karena orang-orang memandangku seperti itu, aku menarik diri ke dalam citra itu.
Aku meyakinkan diri sendiri bahwa aku anak yang berbeda dari anak-anak lain, dan aku mulai menghindari interaksi dengan orang lain. Karena itu, aku selalu mencari tempat di mana aku bisa sendirian.
Suatu hari saat istirahat makan siang, aku pergi ke sebuah taman kecil di ujung jauh halaman sekolah. Itu jauh dari lapangan tempat semua orang biasanya bermain, jadi aku pikir aku bisa sendirian di sana.
Tapi harapan negatif aku dikhianati.
Ada seorang anak laki-laki di sana.
"Hmmm…"
Aku bertanya-tanya apa yang dia lakukan, jadi aku mengamatinya dari balik suatu tempat.
Itu adalah waktu musim dingin. Tubuhnya bergerak begitu intens sehingga uap tipis muncul darinya.
Itu terlalu serius untuk sekadar bermain, dan seluruh tubuhnya basah kuyup dengan keringat.
Saat aku terus mengamatinya dia berputar, mengayunkan kakinya, dan mengangkat serta menurunkan pinggulnya, aku mulai sedikit memahami apa yang dia lakukan.
Dia sedang menari.
Dia mungkin sedang berlatih tari.
Mengapa di sini? Mengapa sendirian?
Beberapa pertanyaan muncul di benakku, tetapi aku tidak memiliki keberanian untuk berbicara dengannya, seorang yang benar-benar asing. Aku datang ke sini mencari tempat untuk sendirian. Jika itu tidak akan terjadi, maka hal yang tepat untuk dilakukan adalah pergi tanpa mengatakan apa-apa dan berpura-pura tidak melihat apa-apa.
"…"
Tapi.
Entah kenapa, aku tidak bisa mengalihkan pandangan darinya.
Aku tidak bisa mengatakan apakah tariannya bagus atau buruk. Setidaknya, gerakannya tidak begitu memikat sehingga sepenuhnya mencuri hatiku.
––Tetapi, dia terlihat bersenang-senang.
Apakah dia berhasil, gagal, atau mencoba semacam teknik, bahkan ketika dia berjuang dan kehabisan napas, dia terus menari dengan senyuman di wajahnya.
"…"
Aku merasa iri.
Dia tidak menari untuk orang lain, tetapi dia melakukan apa yang dia cintai, dan dia terlihat begitu bahagia melakukannya. Bahkan seseorang seperti aku, yang kebetulan menonton, bisa merasakan betapa dia mencintai tariannya. Fakta itu membuat hatiku sakit dengan cara yang tidak bisa aku jelaskan.
"Ah."
Aku secara tidak sengaja mengeluarkan suara. Dia terpeleset. Dan cukup dramatis—dia hampir jatuh dalam lengkungan artistik, mendarat telentang.
"Owwww!"
Terbaring di sana sambil menatap langit, dia berteriak sekuat tenaga. Dia sepertinya tidak ingin bangun dalam waktu dekat, seolah-olah berencana untuk beristirahat sejenak dalam posisi itu.
Dada nya bergetar saat dia mengatur napas. Setelah akhirnya tenang, dia mendorong diri dari tanah dan berdiri dengan energik. Dan kemudian––.
Tatapan kami bertemu.
"…"
"…"
Suasana canggung, sebuah keheningan yang penuh ketidaknyamanan.
Satu-satunya hal yang berubah selama waktu itu adalah wajahnya yang memerah dengan cepat.
"Di-Dari mana kamu mulai menonton?!"
Aku hampir berhasil menelan kata-kata "aku melihat semuanya, termasuk jatuhmu."
Dia mungkin merasa malu karena mengira aku telah melihatnya melakukan kesalahan. Menyebutkan hal itu tentu akan menjadi langkah yang buruk, terutama untuk harga dirinya.
Tetapi meskipun begitu, bukan berarti kata-kata yang tepat datang kepada aku dengan segera. Menghindari interaksi dengan orang lain selama ini kini kembali menghantuiku. Apa yang harus aku lakukan? Apa yang harus aku katakan? Apa respons yang tepat untuknya?
Akhirnya––.
Kecemasan, kegugupan, ketidaknyamanan terjadi karena tetap diam––.
Semua perasaan itu bercampur aduk, dan sebelum aku menyadarinya, kata-kata itu meluncur keluar dari mulutku.
"Aku suka kamu."
"...Hah?"
"Aku suka tarian kaku mu."
"...Tunggu, jadi ini kaku?"
Aku mungkin tidak akan pernah melupakan ekspresi tak terlukiskan di wajahnya saat itu.
Itulah––itulah cara aku bertemu Ruu-kun.
＊＊＊
Kebiasaan yang telah mengakar dalam tubuhmu tidak akan mudah pudar.
Setelah menyelesaikan lari pagi dan latihan kekuatan seperti biasa, aku mandi. Sejak aku berhenti menari, sebenarnya tidak ada kebutuhan untuk menjaga tingkat kebugaran fisik ini.
Meskipun begitu, aku sepertinya tidak bisa melepaskan kebiasaan ini. Mungkin ini adalah tanda keterikatan yang tersisa, atau mungkin aku takut kehilangan apa yang telah aku perjuangkan dengan keras. Aku membiarkan pikiran-pikiran spekulatif itu terhapus bersama air panas.
Ketika aku memasuki ruang tamu, aku sekarang sudah mengenakan seragam, ibuku baru saja menata sarapan di meja.
"Waktu yang sempurna, Ruto. Bangunkan Seira-chan ya."
"Ibu, kamu tahu Seira akan tinggal bersama kita, kan?"
"Ya, kami mengaturnya enam bulan yang lalu."
"Yah, tidak ada yang memberitahuku apa-apa."
"Itu karena..."
"Apa?"
"Aku pikir kamu akan lebih terkejut dengan cara itu☆."
"..."
Aku berharap dia tidak melakukan tanda peace di samping pada usianya. Itu... agak aneh.
Berlarian menaiki tangga seolah-olah sedang melarikan diri, aku berhenti di depan sebuah kamar seseorang. Dulu ini adalah kamar ayahku, yang saat ini tinggal di luar negeri untuk bekerja. Selama homestay, kamar ini adalah kamar Seira.
Meskipun dalam keadaan yang tidak biasa, ini tetap kamar seorang gadis.
Merasa agak gugup, aku mengetuk pintu.
"Seira, bangun yuk. Saatnya sarapan."
Tidak ada respon. aku mengetuk sedikit lebih keras, tetapi tidak ada tanda-tanda gerakan di dalam.
"Seira, hey, apa kamu masih tidur? Seira, ayo!"
Bahkan setelah memanggil, tidak ada jawaban. Setelah ragu sejenak, aku meraih gagang pintu. Aku tidak ingin sarapan menjadi dingin, dan meskipun tidak mungkin, ada sedikit kemungkinan sesuatu mungkin terjadi pada Seira, menghalanginya untuk merespons.
"Seira, aku masuk ya."
Setelah konfirmasi terakhir, aku membuka pintu.
Apa yang langsung menarik perhatian aku adalah pemandangan yang sangat berwarna-warni dan mencolok.
Dindingnya dipenuhi dengan poster dan permadani anime. Di rak terdapat deretan figur gadis-gadis cantik. Bahkan rak buku yang dulunya kosong kini penuh sesak dengan manga.
"…"
Aku tidak bisa tidak merasa kasihan pada ayahku, yang sedang bekerja di luar negeri.
Pelaku yang telah sepenuhnya mengubah kamar yang dulunya kosong ini dalam satu malam kini terbaring di tempat tidur dalam posisi tidur yang sangat acak-acakan. Kepalanya berada di sisi yang berlawanan dari bantal, dan kakinya terentang ke kedua arah, setelah menendang selimutnya.
Piyama-nya, dari semua hal, bermotif bendera Amerika. Kain tipis dari pakaian tidur patriotik ini menonjolkan siluet feminin Seira dengan cara yang terasa sedikit terlalu jelas.
Merasa seharusnya tidak melihat ini karena beberapa alasan, aku hampir memalingkan wajah, tetapi kemudian aku ingat tujuan awalku dan mendekati tempat tidurnya.
"Hey, Seira, bangun. Ini dah pagi."
"Mmm, aku tidak bisa makan lagi…"
"Jangan menggumamkan omong kosong ajaib saat tidur, bangun saja."
Ketika aku menggoyangnya, respon tidur yang klise dengan absurd keluar dari mulutnya dalam suara lembut dan mengantuk.
Tentu saja, Seira selalu buruk dalam bangun pagi, dan sepertinya kebiasaan itu tidak berubah saat dia di Amerika. Atau mungkin ini hanya jet lag. Bagaimanapun, apa yang harus aku lakukan tidak berubah.
"Ayo, bangun."
"Mmm…"
Setelah dengan lembut menepuk pipinya, Seira akhirnya terbangun dengan lambat. Dia menggosok matanya yang setengah terbuka, masih belum sepenuhnya terbangun, dan mulai berdiri perlahan, seperti dalam gerakan lambat —tunggu!
"Hey, celanamu!"
Mungkin karena posisi tidurnya, tetapi celana piyamanya telah melorot setengah jalan. Yang terlihat adalah paha berkilau dan pakaian dalamnya, yang terangkat dengan tidak aman. Saat aku melihat kain yang ketat menempel padanya, aku merasakan pipiku bergetar.
"Ahh, Ruu-kun melihat sesuatu yang dewasa!"
"Diam, labu."
Aku dengan putus asa mengalihkan pandangan dari celana dalam Halloween berwarna labu miliknya.
Sejujurnya, dia terlalu tidak berdaya. Apakah karena aku adalah teman masa kecilnya sehingga dia tidak waspada, atau apakah dia selalu seperti ini saat bangun tidur? Bagaimanapun, ini terlalu sembrono dan sulit untuk dilihat.
Membantu Seira yang goyah, aku berusaha untuk tidak melihat saat aku menarik celananya kembali ke atas. Jantungku berdetak cukup kencang. Tekanan darahku melonjak, dan kini kepalaku mulai berputar.
"Seira, kita pergi ke bawah untuk sarapan dulu yuk."
"Mmm…"
Meskipun aku memegang tangan gadis cantik yang sama sekali tidak berdaya ini, yang ada di pikiranku hanyalah kata "perawatan."
Aku berhasil membawa Seira ke meja makan dan duduk. Bahunya bergetar merespons aroma sosis yang baru dimasak. Tapi matanya masih terlihat tertutup.
"Ayo, sarapan."
"Mmm… Ruu-kun, suapi aku dong…"
"Apakah kamu selalu seperti ini di pagi hari? Lihat, ada kentang favoritmu."
"Ubi jalar tidak dihitung sebagai kentang! Yang selamanya memegang hatiku adalah garam dan minyak yang tidak sehat itu!"
"Mengapa kamu tiba-tiba jadi bersemangat hanya karena itu?"
Aku setengah mendengarkan celotehan teman masa kecilku yang terobsesi dengan kentang. Seira, yang masih mengantuk, terlihat sangat tidak stabil. Dengan tidak ada pilihan lain, aku mulai memberinya beberapa stik sayuran dan sosis, yang dia kunyah dengan tidak fokus. Ini terasa aneh akrab—seperti pengasah pensil listrik.
Setelah dia entah bagaimana selesai makan, aku melemparkan teman masa kecil aku yang bertekanan darah rendah itu ke sofa dan buru-buru bersiap untuk pergi ke sekolah.
Hari ini adalah upacara penutupan untuk semester pertama. Memegang tasku, aku membuka pintu depan.
"Baiklah, aku pergi dulu ya."
Aku berangkat ke sekolah, dengan Ibu yang sedang menjalankan mesin cuci, dan Seira yang masih mengantuk melambaikan tangan kepada aku.
Sekolah Menengah Pertama dan Menengah Atas Hatsune.
Ini adalah sekolah terpadu yang cukup terkenal di kota, mulai dari SMP hingga SMA.
Sekolah ini mempromosikan keseimbangan antara akademis dan olahraga, tetapi dari pengalamanku, sepertinya lebih condong ke akademis. Aku belum menghadiri sekolah ini bahkan setengah tahun, tetapi selama kamu menjaga nilai, aturan sekolah cukup longgar, menjadikannya tempat yang nyaman.
Aku melihat-lihat kelas sambil membuat komentar sarkastik tentang dari perspektif siapa aku mengevaluasi.
Suasana sedikit hidup. Wajah teman-teman sekelas aku yang sedang mengobrol penuh dengan antisipasi. Yah, itu wajar, mengingat liburan musim panas dimulai besok. Di mana-mana, percakapan semua tentang rencana musim panas.
"Ruto, kamu punya rencana untuk musim panas nanti?"
Seperti biasa, Yuuma, yang duduk di sebelahku, mengangkat topik liburan musim panas.
"Rencana, ya…"
Wajah Seira muncul sejenak di benakku.
aku membayangkan jadwal kosongku diisi dengan liburan musim panas di mana aku akan dibawa-bawa oleh Seira. Itu terasa sangat mungkin menjadi kenyataan, dan senyum sinis muncul di wajah aku.
Sementara aku merenungkan pikiran-pikiran ini seperti semacam fantasi, mata Yuuma tiba-tiba bersinar.
"Aku mencium aroma rom-com."
"Apa yang kamu bicarakan?"
"Kamu lihat, aku memiliki kemampuan untuk mendeteksi gelombang dari peristiwa dua dimensi. aku bisa merasakannya. Aroma komedi romantis yang tercium darimu, Ruto. Apakah ini pertemuan dengan gadis cantik? Mungkin dia baru saja pindah ke sebelah? Tidak, tidak, jaraknya terasa lebih dekat dari itu. Mungkin... seorang teman masa kecil, mungkin dari homestay di luar negeri?"
"Wah, kamu luar biasa."
aku benar-benar terkejut dengan kekuatan psikis tak terduga dari teman sekelasku.
Orang ini, Kotomiya Yuuma, adalah penggemar berat dunia dua dimensi (2D). Dengan penampilan yang sedikit baby-faced namun tampan, kemampuan atletik, dan pikiran yang tajam, dia bisa dengan mudah dianggap sebagai manusia sempurna. Namun, dia mendedikasikan semua sifat mengesankan ini untuk kecintaannya pada karya 2D.
"Bagaimana dengan rencana musim panasmu? Apa kamu tidak pergi ke suatu tempat dengan pacar atau semacamnya?"
"Haha! aku adalah penduduk dunia 2D, jadi aku tidak bisa berkencan dengan gadis dari dunia 3D. Jelas, aku berencana untuk tenggelam dalam anime dan manga sepanjang musim panas."
"Agak sulit saat kamu mengatakannya dengan nada serius, seolah-olah aku seharusnya sudah tahu itu."
Dari yang aku dengar, Yuuma dulu sering menerima pengakuan dari gadis-gadis saat kami baru mulai sekolah, tetapi sekarang tidak ada tanda-tanda perkembangan romantis semacam itu. Alasannya sudah jelas.
Diberkati oleh para dewa, dia telah mendedikasikan semua keberuntungan ilahi itu untuk dunia 2D. Itulah reputasi Yuuma di sekolah. Sejujurnya, aku pikir seseorang harus memukul wajahnya dan memperbaiki penampilan sempurna yang terlalu berlebihan itu.
"Ngomong-ngomong tentang anime, apakah kamu tahu serial Confederate Stellaball?"
"Oh, jarang bagi Ruto untuk membahas anime. Dan kamu berbicara tentang acara paling populer musim lalu?"
"Paling populer?"
"Itu berarti anime paling populer musim ini. Saat ini, anime memiliki pengaruh besar. Bahkan ada karya yang menjadi fenomena global dan menyebabkan gerakan sosial. Berkat itu, berkata bahwa kamu menyukai anime tidak lagi membuatmu mendapat tatapan aneh seperti dulu. Senang melihat otaku akhirnya mendapatkan sedikit penerimaan."
"Pikiranmu tidak terdengar seperti pemikiran seorang siswa SMA modern."
"Bagaimanapun, Confederate Stellaball, atau ConSte untuk singkatnya, adalah anime hit musim lalu. Cerita aslinya sudah populer, tetapi setelah diadaptasi menjadi anime, hype-nya meledak. Itu menjadi fenomena sosial, bisa dibilang lho."
"Fenomena sosial? Mengapa?"
"Tariannya."
Sebuah rasa sakit tajam menarik dalam-dalam di dada aku.
aku berusaha sekuat tenaga untuk menjaga wajah netral dan menjawab dengan nada biasa aku.
"Tarian?"
"Ya. ConSte memiliki adegan tarian di pembuka dan di dalam episode. Tariannya catchy dan mudah ditiru siapa saja, jadi menjadi tren bagi orang-orang untuk mengunggah video mereka menari di media sosial. Apakah kamu pernah mendengar tentang hashtag #DancedToIt? Kamu pasti melihatnya beredar di platform media sosial."
"Uh, tidak, aku tidak benar-benar..."
"Oh, benar. Kamu tidak terlalu menggunakan media sosial, kan?"
Yuuma berkata sambil mengeluarkan ponselnya. Dia membuka aplikasi video dan mengetik "#ConSte" di kolom pencarian. Seketika, banjir video muncul.
Dari siswa SMA hingga mahasiswa, anak kecil hingga orang dewasa yang konyol, orang asing, bahkan selebriti, tidak ada batasnya. Banyak orang menari dengan bahagia.
"Mau menonton salah satu? Ini favoritku."
"Tunggu, aku pikir kamu tidak tertarik pada dunia nyata?"
"Ini pengisi suaranya, kau tahu?"
aku mengerti.
Memutuskan untuk tidak mengatakan apa-apa lagi, aku fokus pada layar smartphone. Menurut deskripsi, orang yang menari adalah, seperti yang Yuuma sebutkan, seorang pengisi suara—khususnya yang mengisi suara tokoh utama di ConSte. Saat lagu diputar, aku menyadari aku pernah mendengar ritme dan tempo itu sebelumnya. Saat intro berakhir, aku ingat bahwa itu adalah lagu yang sama yang diputar di kedai burger kemarin.
Ketukan hi-hat yang lembut menciptakan tempo yang sibuk, namun suasananya terasa santai, mungkin karena pola ritme empat di lantai yang mengiringi not ke-16. Saat melodi semakin intens menuju chorus, gerakan tariannya juga menjadi lebih dinamis.
"...Langkah-langkahnya agak mirip dengan gerakan 'Barbie'. Tetapi secara keseluruhan, ini tidak terlalu condong ke hip-hop. Sepertinya ini bukan tarian yang terikat pada genre tertentu..."
"Ruto?"
Suara Yuuma menyadarkan aku.
Tanpa sadar, aku mulai mengetuk jari kaki aku, mencoba menyelaraskan diri dengan aliran musik. Itu adalah kebiasaan yang sudah mengakar dalam diriku—tubuhku secara tidak sadar mencoba terhubung dengan suara. Merasa frustrasi, aku menggigit bibir.
"Tidak, tidak ada apa-apa. Jangan khawatir tentang itu."
"Omong-omong, klub drama kita akan menampilkan ConSte di festival sekolah yang akan datang."
"Apa? Tapi itu anime, kan?"
"Ya, tetapi belakangan ini, ada tren mengadaptasi anime menjadi drama panggung. Banyak sekolah mulai menggunakannya untuk pertunjukan. Tapi kamu tidak akan melihatnya di kompetisi resmi."
Huh, aku rasa seperti itulah adanya.
Entah itu tari atau teater, anime sepertinya sedang berkembang ke berbagai bidang.
Ngomong-ngomong, Yuuma ada di klub drama. Dia memutuskan untuk bergabung setelah terpesona oleh manga yang dia suka saat kami baru masuk sekolah. "Otaku mudah terpengaruh," begitu katanya.
"Mau bergabung sebagai figuran, Ruto? Kami sedikit kekurangan orang."
"Aku tidak mau. Aku bukan menolaknya, tetapi aku tidak begitu tertarik untuk berakting."
"Benar. Selain itu, Ruto akan menari bersamaku di festival budaya. Tidak ada waktu untuknya terlibat dalam drama."
Interupsi mendadak datang dari suara yang jelas dan nyaring.
Ketika aku menoleh, aku melihat matanya yang tajam dan mirip kucing menatapku.
"Hei, Ruto. Istrimu baru saja menyela."
"Dia bukan istriku."
"Benarkah? Paling tidak, Ruto dan aku hanya pasangan hidup."
"Itu tetap berarti istri, tahu."
Dia menyilangkan lengan dan membusungkan dada, memposisikan diri dengan bangga. Dia adalah Kurosaki Nowa, seorang gadis dengan rambut biru-hitam mencolok yang diikat ekor kuda dan mata yang kuat serta penuh tekad. Dia adalah pasangan dansaku saat di SMP—yah, sekarang dia lebih seperti mantan pasangan.
"Jadi aku dengar seorang senior dari klub drama menembak pada Kurosaki-san. Bagaimana itu?"
"Hmph, aku tidak berniat berkencan dengan seseorang yang memiliki pinggul begitu lemah. Kecuali dia adalah seorang pria yang terlihat bagus dalam jeans, dia tidak akan pernah mendekati tipeku."
"Pinggul lemah, ya?"
"Bagaimana kamu tidak mengerti itu, Ruto, saat kamu adalah pasanganku? Berdiri!"
Dengan menggerutu, aku terpaksa berdiri, dan Nowa tiba-tiba meraih bokongku. Itu adalah tempat yang sama di mana Seira menendang aku kemarin, masih bengkak. Rasa sakit tajam, seperti tergores dengan kertas amplas, membuatku mengeluarkan suara aneh.
"Ini dia, tepat di sini! Jika tulang di atas bokongmu tidak menonjol, garis pinggang terlihat aneh! Kamu bisa menyembunyikannya dengan pakaian longgar, tetapi aku lebih suka jeans yang menunjukkan garis dan lekuk tubuh yang alami!"
"Kamu benar-benar mencintai jeans, ya?"
"Tentu saja! Dan ngomong-ngomong, Ruto, pinggulmu cukup dekat dengan bentuk idealku."
"Uh, apakah aku harus senang tentang itu?"
Nowa, yang masih menggenggam bokongku, sedikit malu. Sepertinya bokongku mendapatkan perhatian dari gadis-gadis sejak kemarin. …Pemikiran aneh macam apa ini. Tentunya ini bukan sesuatu yang bisa aku katakan dengan lantang.
"Hei, Ruto, rasanya bokongmu bengkak. Apa itu hanya imajinasiku?"
Teman masa kecilku, yang aku temui kembali setelah enam tahun, menendang bokongku saat kami bertemu.
...Tapi tidak mungkin aku bisa memberitahunya itu, jadi aku hanya mengalihkan perhatian dengan, "Kamu mengada-ada." Nowa tampaknya tidak yakin, tetapi aku menghindari tatapannya. Sementara itu, Yuuma melihat aku dengan senyum putus asa.
"Kalian berdua sangat terbiasa dalam bersentuhan. Tidak heran orang-orang memanggil kalian pasangan suami istri."
"Yah, kami selalu seperti ini jika itu dengan kontak fisik."
"Benar. Ruto dan aku sudah saling berdekatan selama bertahun-tahun."
"Itu... cara yang absurd untuk mengatakannya."
Tentu saja, semua ini tentang menari. Meskipun penyampaiannya mungkin menyesatkan, hubungan kami bukanlah jenis yang akan berdebat tentang hal-hal kecil seperti itu. Tetapi tetap saja—.
"Nowa, aku sudah bilang. aku sudah berhenti menari."
"...Tapi..."
Dengan kata-kata ku yang tegas, alis Nowa yang sempurna berkerut sedih.
Melihat ekspresi itu membuat dadaku sakit, tetapi tidak ada yang bisa aku lakukan tentang itu lagi. Ini semua adalah hasil dari ketidakcukupan aku sendiri. Aku tidak punya pilihan selain menerimanya, termasuk rasa sakitnya.
"Hei, Ruto, kamu tidak perlu khawatir tentang apa yang terjadi saat itu. Itu karena aku—"
"Baiklah, semua ke tempat duduk kalian. Kelas homeroom sudah dimulai."
Guru homeroom kami masuk ke kelas, memotong kalimat Nowa di tengah-tengah.
Aku begitu terjebak dalam percakapan sehingga tidak menyadari bahwa sudah saatnya untuk homeroom pagi. Saat panggilan guru, Nowa dengan enggan kembali ke tempat duduknya, terlihat seperti masih ingin mengatakan sesuatu.
...Sejujurnya, aku merasa lega.
Jika percakapan itu berlanjut, aku mungkin hanya akan menyakiti Nowa lebih jauh.
"Hei, Ruto. Menonton rom-com di mana tokoh utama perempuan tetap terluka juga sulit bagi penonton, tahu?"
"…Diam."
Betapa hebatnya jika aku bisa menjadi protagonis yang tak terkalahkan yang bisa membuat semua orang disekitarku tersenyum?
aku membisikkan pada diri sendiri sebagai respons terhadap saran sarkastik Yuuma.
Tapi itu hanya angan-angan. Kenyataan tidak begitu baik. Di dunia nyata, peristiwa dan perkembangan seperti dalam cerita tidak terjadi begitu saja dengan mudah...
Atau begitu aku pikir, tetapi harapanku dengan cepat dikhianati.
"Jadi, mulai hari ini, seorang siswa pertukaran baru akan bergabung dengan kelas ini. Yuzuki-san, bisakah kamu memperkenalkan dirimu?"
"Ya. Nama aku Yuzuki Seira. aku berasal dari New York, di Amerika Serikat."
Itu adalah peristiwa transfer siswa yang tidak terduga.
Melihat siswa pertukaran menyapa kami dengan senyuman yang bersinar, aku tidak bisa tidak merasakan mulutku bergetar canggung. Senyumnya dan kehadirannya anggun namun memukau, dipenuhi dengan cahaya yang kuat. Aura yang sangat mengesankan itu sedemikian rupa sehingga, jika seseorang memberitahuku bahwa seorang putri asing telah datang berkunjung secara diam-diam, aku akan mempercayainya tanpa ragu.
"Awalnya, dia seharusnya bergabung dengan kelas mulai semester kedua, tetapi atas permintaannya, dia datang hanya untuk memperkenalkan diri hari ini. Dia akan tinggal sampai festival sekolah di bulan September."
"Ya. aku akan senang jika semua orang memanggil aku Seira, jadi silahkan merasa bebas untuk berteman denganku."
Dengan senyuman lembut, Seira sedikit memiringkan kepalanya. Rambut pirang-nya berkilau dan melambai lembut. Gerakan itu, yang bisa saja terlihat diperhitungkan, justru tampak seperti mantra yang menawan, dilakukan pada sudut 45 derajat yang sempurna. Itu adalah sihir yang memikat yang dengan mudah menarik perhatian semua orang yang melihatnya.
"..."
Aku berusaha keras untuk tidak menunjukkan rasa kagum di wajahku. Pagi ini, tidak ada sedikitpun pembicaraan tentang Seira datang ke sekolah. Kata "kejutan" muncul di benakku, bersama dengan gambar ibu aku dan Seira berbagi senyum nakal seperti sepasang nakal.
Seolah merasakan kekhawatiranku, Seira, yang berdiri di depan kelas, memberi aku kedipan nakal. aku hampir bisa mendengar suaranya yang menggoda berkata, "Terkejut, Ruu-kun?"
Aku merespons dengan senyum kering, tetapi kemudian salah satu teman sekelas aku tiba-tiba menunjuk Seira dengan jari bergetar, seolah-olah melihat hantu. Jarinya bergetar saat dia tergagap.
"...‘Putri Seira’...?"
Apa itu?
Aku memiringkan kepala aku dalam kebingungan terhadap julukan yang tidak familiar itu.
Tetapi bisikan itu memicu keributan mendadak di kelas. Sebagian besar adalah gadis-gadis yang tampak bingung. "Apakah itu benar-benar dia?" "Tidak mungkin." "Tapi wajah itu... terlalu sempurna." Mereka berbisik dengan bersemangat, dengan cepat terjebak dalam debat yang memanas. Ada apa ini?
"‘Putri Seira.’ Dia adalah model bintang untuk merek fashion wanita terkenal di Amerika, Erling Sunrise. Dalam beberapa tahun terakhir, dia juga menjadi sangat populer di Jepang, terutama di kalangan gadis-gadis SMA, yang menjadikannya sebagai panutan. Merek itu sendiri baru-baru ini mulai berpartisipasi dalam Japan Collection dan tampaknya sedang memperluas kehadirannya di Jepang."
Yang menjawab pertanyaan aku adalah Yuuma, yang duduk di sebelahku.
Seira adalah model fashion…? Biasanya, aku akan berteriak terkejut mendengar informasi ini, tetapi kali ini, ada sesuatu yang lebih mengkhawatirkanku.
"Mengapa kamu tahu begitu banyak tentang ini?"
"Presiden Erling Sunrise adalah seorang Japanophile yang menikah dengan pria Jepang. Ternyata, putri mereka menyukai anime dan manga Jepang, dan karena hubungan itu, mereka bahkan melakukan kolaborasi dengan salah satu karya favoritku. Meskipun, aku sedikit memiliki keluhan tentang kolaborasi itu."
"Apa maksudmu?"
"Mereka memiliki kesepakatan di mana jika kamu membeli produk Erling Sunrise, kamu akan mendapatkan merchandise eksklusif. Tapi mereka memiliki aturan aneh—merek ini hanya menjual kepada pelanggan wanita. Dan toko mereka hanya memperbolehkan wanita masuk. Sungguh, itu benar-benar sulit."
"Sulit? Lalu apa yang kamu lakukan?"
"Aku berdandan sebagai wanita."
"Aku sangat menghargai tekadmu."
Saat aku mendengarkan penjelasan Yuuma, aku mengangguk dalam hati, berpikir aku mengerti.
Jadi, putri yang menyukai anime dan manga adalah Seira, dan presiden yang dia maksud adalah ibu Seira, Olivia-san. aku sudah mendengar bahwa ibu Seira memulai merek fashion, tetapi aku tidak tahu dia adalah sosok yang begitu mengesankan.
aku teringat kenangan tentang Olivia-san. Dia mungkin berusia akhir 30-an tetapi sangat cantik, dengan rambut dan kulit yang bersinar, memancarkan aura seperti aktris Hollywood.
"Um, maaf, Yuzuki-san... apakah kamu kebetulan bekerja sebagai model?"
"Ya, aku membantu ibu sedikit. Tapi tidak ada yang istimewa."
Seira menjawab dengan senyum rendah hati terhadap pertanyaan seorang teman sekelas.
Segera, gadis-gadis di sekelilingnya berteriak dengan penuh semangat.
Sepertinya klaim bahwa dia dikagumi oleh gadis-gadis SMA memang benar. Saat mereka mengagumi seragam sekolahnya yang pas sempurna, mereka saling bertukar komentar seperti, "aku yakin dia terlihat luar biasa dalam pakaian kasual juga," dan "Bahkan hal-hal yang tidak bisa kita lihat pasti sangat stylish!" Sementara itu, aku diam-diam bergumam pada diri sendiri, Pakaian dalamnya mungkin bertema labu. Tidak ada alasan khusus.
Tapi sungguh, ada sesuatu yang mengesankan tentangnya.
Seira menjawab setiap pertanyaan dengan senyuman anggun, tanpa menunjukkan tanda-tanda kesal, seperti gadis ideal yang dibayangkan semua orang. Setidaknya, dia tidak mirip dengan gadis malas yang mengenakan piyama dan bergantung padaku untuk membuatkan sarapan. Ternyata, dia juga memiliki "wajah publik" yang bisa dia tunjukkan.
Bahkan setelah jam belajar selesai, sesi tanya jawab terus berlanjut, dan Seira tetap menjawab pertanyaan teman-teman sekelasnya dengan senyum menawannya yang sama.
"Um, Yuzuki-san, apakah boleh jika kami… mendapatkan tanda tanganmu…?"
"Dasar bodoh, tidak mungkin kamu bisa mendapatkan tanda tangan Putri Seira dengan mudah—"
"Aku tidak keberatan sih. Bisakah kamu pinjamkan aku sesuatu untuk menulis? Dan tolong, panggil saja aku Seira."
"Aw!"
Semua gadis di sekelilingnya langsung terpukau oleh senyuman Seira.
Melihat pemandangan ini, aku merasa sedikit sentimental.
Kamu mungkin tidak percaya, tetapi Seira dulunya cukup pemalu. Saat di sekolah dasar, dia sering ketakutan karena anak-anak, yang akan berkomentar blak-blakan tentang warna rambut dan matanya yang berbeda. Itu membuatnya menarik diri.
Tapi sekarang, dia ada di sini, dikelilingi teman-teman sekelas, mengobrol dengan bahagia.
Tentu saja, sebagian dari itu mungkin karena siswa SMA telah belajar untuk lebih mempertimbangkan perasaan orang lain, tetapi alasan terbesar kemungkinan adalah pertumbuhan pribadi Seira sendiri. Meskipun aku senang dengan itu, melihatnya tersenyum kepada semua orang membuatku merasa sedikit kesepian… Tunggu, tunggu, pikiranku sedang berjalan di arah yang aneh.
Uh, aku sedang memikirkan apa lagi?
Benar, untuk saat ini, mungkin yang terbaik adalah tetap diam tentang Seira tinggal di rumahku. Bukan berarti ada yang tidak pantas, tetapi jika kabar itu tersebar bahwa model bintang yang semua orang kagumi tinggal dengan seorang pria, seseorang mungkin akan salah paham. Aku benar-benar tidak ingin menghadapi drama yang tidak perlu akibat kesalahpahaman.
Hmm, apa yang harus aku lakukan?
Aku ingin meminta Seira untuk menjaga ini sebagai rahasia, tetapi jika aku pergi berbicara padanya saat dia dikelilingi seperti itu, pasti akan menarik perhatian yang tidak diinginkan. Harus ada cara bagi kami untuk berbicara sendirian.
"Tentang kosmetik yang aku gunakan? Itu direkomendasikan oleh merek yang bekerja sama dengan perusahaan ibuku—"
Dan saat Seira menjawab pertanyaan, mata kami kebetulan bertemu.
Dengan cepat, aku mengedipkan mata beberapa kali, mencoba menyampaikan pesan melalui koneksi masa kecil kami. Makna di balik kedipanku adalah, "Hei, keluar ke lorong sebentar." Tolong, semoga dia mengerti niatku…!
"Hmm."
Seira menangkap sinyalku, mengangkat sudut bibirnya dengan anggun, dan mengangguk setuju.
Baiklah, sepertinya dia mengerti pesan itu. Seperti yang diharapkan dari seorang teman masa kecil—enam tahun terpisah tidak mengubah koneksi kami.
Sebagai balasan, Seira mulai mengedipkan mata padaku, dan aku mencoba menafsirkan maknanya. Uh... "Makan malam malam ini seharusnya omurice." Ya, dia sama sekali tidak mengerti.
Tidak ada yang bisa dilakukan. Sebanyak aku membenci menarik perhatian, itu lebih baik daripada membiarkan dia mengatakan sesuatu yang bisa membawa kami ke masalah.
Dengan pikiran itu, aku berdiri dan mulai berjalan menuju Seira—.
"Ruto."
Menghalangi jalanku adalah Nowa, dengan tangan terlipat dan tampak siap menyerang.
"Biarkan aku meminjam wajahmu sebentar."
Mantan pasangan dansaku, dengan ponytail hitamnya yang bergetar, memanggilku ke lorong dengan sikap seperti seorang preman yang menghadapi seseorang yang tidak disukainya. Secara khusus, dia mengangkat dagunya ke arahku.
Jika ada, matanya tampak sedikit marah. Apa? Apa aku melakukan sesuatu?
Dengan kebingunganku yang belum terpecahkan, aku setengah diseret ke koridor yang menuju gedung sekolah tua. Saat ini, gedung tua tersebut sedang dalam renovasi dan tidak digunakan dalam kehidupan sekolah, yang berarti koridor ini hampir kosong… Ya, aku merasa tidak enak tentang ini.
"Ada apa, Ruto? Jelaskan dirimu dengan baik!"
"Guh, t-tunggu… tenanglah, kamu ngomong apa…?"
Nowa menarik bajuku dan mengguncangnya dengan kuat. Suaraku bergetar sebagai respons terhadap gerakannya. Apakah kamu tahu nama mesin yang kamu lihat di lokasi konstruksi yang memukul tanah untuk memadatkannya dengan cepat? Itu disebut rammer. Saat ini, aku merasa seperti rammer.
"Kamu tadi bertatapan dengan siswa pindahan itu! Apa artinya?! Apa yang kamu rencanakan dengan dia di lorong?!"
"A-apa? Kamu bisa tahu itu?"
"Tentu saja! Berapa tahun kamu pikir aku sudah menjadi pasanganmu?!"
Meskipun benar bahwa dalam menari kami berirama melalui kontak mata dan pernapasan, aku tidak pernah berpikir seseorang akan menangkapku mencuri pandang yang ditujukan untuk orang lain. Tatapanku terlalu ekspresif.
"Dan kenapa kalian berdua saling memandang begitu intim? Siapa dia? Apa hubunganmu dengan dia? Ayo, beritahu aku!"
"T-tunggu, sebentar… aku akan menjelaskan, tolong berhenti mengguncangku…!"
Diguncang begitu cepat membuat dunia disekelilingku berputar. Aku pikir keseimbanganku sudah terlatih dengan baik dari menari, tetapi guncangan otak ini membuatku merasa lebih mual daripada apapun.
...Namun, bagaimana aku harus menjelaskan ini? Haruskah aku bilang bahwa dia tinggal di rumahku untuk homestay? Aku rasa Nowa tidak akan menyebarkannya...
"Hubungan aku dengan Ruu-kun adalah kami adalah teman masa kecil."
Sebelum aku bisa mengumpulkan pikiranku, suara anggun itu sudah memberikan jawaban.
Nowa berhenti mengguncangku dan berbalik ke arah suara yang ada di sampingku.
Di sana berdiri Seira, tersenyum cerah.
"Lihat siapa itu, orang Amerika!"
Nowa menyipitkan matanya tajam, seperti kucing yang siap menerkam. "Orang Amerika"? Serius...?
Aku melemparkan tatapan bingung padanya atas panggilan nama yang tiba-tiba dan agresif itu, tetapi Seira tampak tidak terganggu saat dia melangkah beberapa langkah lebih dekat.
"Karena kamu ada di kelas sebelumnya, pasti kamu teman sekelas. Sepertinya kamu akrab dengan Ruu-kun, jadi aku akan senang jika kita bisa akrab juga."
"Hmph! Siapa yang mau akrab denganmu? Aku tidak peduli jika kamu teman masa kecilnya atau apa pun; aku adalah pasangan dansa Ruu-kun selama sekolah menengah. Tidak mungkin kamu bisa masuk—"
"Apakah kamu mungkin pacar Ruu-kun?"
"Geh! Kof, kof…!"
Nowa tersedak dramatis. Hei, itu membuat air liurku terkena wajah.
Seira mungkin bermaksud "pacar" dalam arti teman, karena dia tinggal di Amerika. Tetapi interpretasi Nowa jelas menunjukkan hubungan romantis yang spesial. Ini adalah contoh menyedihkan dari kesalahpahaman yang muncul dari perbedaan bahasa dan budaya.
"A-apa yang kamu bicarakan?! Ruu-kun dan aku—tidak mungkin! Jangan konyol; pacarnya?!"
"Oh? Begitu? Aku pikir kamu cukup cantik, dan kamu serta Ruu-kun akan menjadi pasangan yang manis."
"P-pacar? Jangan bilang hal-hal konyol seperti itu! Bagaimana jika ada rumor aneh yang menyebar? Aku akan dalam masalah! Maaf sudah memanggilmu orang Amerika. Mau jus? Aku akan mentraktirmu di mesin penjual otomatis di sana."
"Uh, serius?"
Tiba-tiba terbangun dengan semangat keramahan Jepang, Nowa berjalan bersama Seira menuju mesin penjual otomatis terdekat. Aku? Aku hanya ditinggalkan di lorong.
"Yuzuki-san, mau minum apa? Apa benar orang Amerika suka cola?"
"Seira saja sudah cukup. Hmm, apa yang harus aku ambil… um…"
"Kurosaki Nowa. Panggil saja aku Nowa, dan kamu bisa menghentikan cara bicara itu juga."
Mata Seira membelalak mendengar pernyataan Nowa yang langsung.
Nowa, dengan rambut ponytail hitamnya yang bergerak, sedikit mendengus, tampak agak tidak senang.
"Jelas bahwa cara bicara itu bukanlah dirimu yang sebenarnya. Itu hanya akting karakter yang cerdas untuk mempertimbangkan orang-orang di sekitarmu. Aku tidak menyangkalnya, tetapi tolong berhenti melakukannya di depanku. Itu membuatku frustrasi, karena mengingatkanku pada diriku yang dulu."
"Um…"
"Jangan khawatir. Aku tidak akan mengubah sikapku hanya karena kamu menunjukkan dirimu yang sebenarnya."
Aku tertegun selama beberapa detik oleh kata-kata tulus Nowa.
Apa yang dikenakan Seira bukanlah senyuman halus yang sadar akan sekelilingnya, melainkan senyuman nakal seorang anak yang usil—pada dasarnya, cara Seira tersenyum yang biasa.
"Hehe, seperti yang diharapkan dari teman Ruu-kun. Terima kasih, Nowa."
"Apakah itu dirimu yang sebenarnya? Itu baik; jauh lebih imut daripada senyuman yang dipaksakan."
"—Kamu memang orang yang luar biasa. Jika aku seorang pria, pasti aku akan jatuh cinta padamu."
"Wah, tunggu! Jangan tiba-tiba memelukku seperti itu! Serius… Berhenti bilang hal konyol dan pilih jus saja."
"Kalau begitu, aku pilih cola ini. Yang kalori nol."
Sementara Nowa merasa kesal dengan kasih sayang fisik ala Amerika, dia tidak mendorong Seira pergi. Sepertinya teman pertama Seira setelah belajar di luar negeri adalah Nowa.
"…Hei, Ruto. Kenapa kamu tersenyum?"
"Tidak ada. Aku hanya berpikir kamu wanita hebat."
"Hahh!!. Bisa kamu katakan itu lagi?"
Tidak mungkin, itu terlalu memalukan.
Kenapa dia mengeluarkan ponsel? Kenapa dia membuka aplikasi rekaman?
"Uh-huh, aku mengerti. Mungkin yuri tidak seburuk itu setelah semuanya."
Sebelum aku sadar, Yuuma mengangguk dengan penuh pemikiran di sebelah kami.
"Hei, dari mana kamu datang?"
"Aku mencium aroma rom-com. Jangan khawatir, aku akan menjaga rahasia bahwa Yuzuki-san adalah teman masa kecil Ruto."
Meskipun aku menghargai pemikiran cepatnya, aku lebih takut dengan bakat anehnya.
Saat aku mengenakan senyum yang kesal, suara Nowa, yang kini terdengar curiga, memotong.
"Jadi, Ruto. Apakah benar gadis ini adalah teman masa kecilmu?"
"Ya, benar. Seira dan aku bersekolah di SD yang sama sampai dia pindah ke Amerika di kelas tiga."
"Hmmm…"
Responnya penuh dengan implikasi. Tatapannya yang tajam seolah sedang menilai sesuatu.
"Betapa kebetulan. Teman masa kecilmu ternyata belajar di luar negeri dan sekarang berada di kelas yang sama denganmu."
"Lebih tepatnya, ini terjadi karena Seira tinggal di rumahku, jadi dia memutuskan untuk datang ke sekolahku. Fakta bahwa kami di kelas yang sama mungkin juga karena…."
"……………Hmmm?"
Tiba-tiba, suara Nowa menjadi dingin.
Apa ini hanya imajinasiku, atau ada emosi gelap yang berputar di matanya yang tenang?
"Hai, Seira. Jadi, itu berarti kamu tinggal di rumah Ruto?"
"Ya."
"...Dia tidak melakukan hal aneh padamu, kan?"
"Pagi ini, Ruu-kun melihat pakaian dalamku yang dewasa."
"Hei, jangan bohong! Pakaian dalammu itu hanya bertema labu anak-anak—!?"
Setelah sepenuhnya salah menilai arah penjelasanku, aku menjadi sasaran tendangan Nowa. Dia melakukan putaran tendangan yang memukau dengan langkah-langkahnya yang mengalir. Ketajaman gerakannya mengesankan, hampir memikat—jika bukan karena aspek kekerasan dari tendangan ke tulang keringku.
"Ruto, bodoh! Seharusnya kamu tergelincir di lantai dan memutar pergelangan tanganmu saat melakukan windmill!"
"T-Tunggu! Cara kamu mendeskripsikan cedera itu terlalu spesifik dan tidak pantas!"
Lagipula, breakdancing bukanlah spesialisasiku. Berbeda dengan hip-hop, itu melibatkan gerakan yang mencolok yang menggunakan seluruh tubuh, meningkatkan risiko cedera. Aku sudah mendengar cerita tentang amatir yang terluka karena percobaan ceroboh—seperti pengalaman masa kecilku.
Usahaku untuk menghentikannya sia-sia saat dia berteriak "Bodoh! Bodoh! Bodoh!" yang bergema di sepanjang lorong. Aku tidak bisa mengejarnya karena tulang keringku yang berdenyut membuatku tidak bisa berdiri segera. Sialan, apa yang seharusnya aku katakan?
Kemudian, aku mendengar suara menyegarkan, suara Seira membuka cola.
"Sungguh, Ruu-kun benar-benar tidak mengerti hati seorang gadis."
Kenapa aku harus memahami hati seorang gadis sambil melihat teman masa kecilku merawat tulang keringnya yang terluka dan menyeruput cola? Dia adalah tipe yang membuat suara saat minum.
Saat aku merasa tertekan oleh campuran putus asa dan ketidakpercayaan, aku merasakan ketukan lembut di bahuku. Melihat ke atas, aku melihat Yuuma dengan ekspresi serius, menawarkan sesuatu padaku. Itu adalah manga. Sampulnya menampilkan seorang gadis dengan dua ekor kuda, menatapku dengan tangan terlipat.
"Jika kamu ingin memahami perasaan seorang heroine yang penuh kekerasan, kamu harus membaca ini; ini adalah karya agung. Jangan khawatir, jika itu Ruto, kamu pasti bisa menjadi protagonis komedi romantis terkuat."
"……"
Aku memberikan senyuman canggung kepada teman sekelasku yang dengan penuh semangat bersikeras sambil menggenggam tinjunya dengan erat. Aku bertanya-tanya apa yang mereka harapkan dariku. Aku sudah terlalu lelah untuk membalas.
Omong-omong, manga itu disita oleh seorang guru yang kebetulan lewat. Tidak perlu dikatakan bahwa membawa manga ke sekolah adalah hal terlarang. Yuuma meratapi seolah-olah sebagian dari tubuhnya telah diambil, tetapi aku tidak merasa simpati. Semuanya adalah kesalahan dia dari awal hingga akhir.
Pidato kepala sekolah kami sangat panjang. Sangat panjang.
Dia pada dasarnya adalah orang yang berkarakter, dihormati dengan baik, dan memiliki keterampilan manajemen yang luar biasa, selalu tulus dalam segala hal. Dia memiliki kemampuan dan karisma untuk mengangkat sekolah kami menjadi salah satu institusi akademik teratas di kota dalam satu generasi, namun dia tidak kaku; dia memiliki kelapangan untuk mendengarkan ide-ide baru, teknologi, dan suara siswa.
Panjangnya pidato kepala sekolah yang penuh keputusasaan bahkan telah memunculkan lelucon bahwa itu adalah desain negatif yang diberikan Tuhan untuk menyeimbangkan kemanusiaannya.
Jadi, apa yang ingin aku katakan adalah―.
"…………Aku lelah."
Begitu kelelahan hingga kakiku terasa seperti tongkat pasti merujuk pada keadaan saat ini.
Setelah upacara penutupan, aku langsung pulang dan tidak bisa menahan diri untuk menggerutu. Ini lebih merupakan kehabisan kemauan daripada kekuatan fisik. Berdiri begitu lama di gymnasium yang panas terasa seperti semacam latihan untuk memperkuat keadaan mentalku. Setidaknya, aku berharap mereka menyediakan kursi lipat.
Bagaimanapun, aku membuka pintu kamarku untuk berbaring di tempat tidur―.
"Hai, Ruu-kun, aku sudah menunggumu. Aku sudah menyiapkan kentang dan jus!"
Di sana berdiri Seira, menunggu untuk menyambutku. Setelah salam pagi, dia tidak menghadiri upacara penutupan dan ternyata pergi ke kantor untuk prosedur studi di luar negeri sebelum pulang lebih awal. Kata-kata "Itu tidak adil" hampir terucap dari bibirku, tetapi aku menahannya, menyadari itu hanyalah keluhan tanpa dasar.
"…Apa yang kamu tunggu?"
"Tentu saja, untuk menonton anime bersamamu, Ruu-kun. Aku sudah memilih karya-karya terbaik."
Mata Seira berbinar penuh semangat, mengenakan piyama berbintang yang sama seperti di pagi hari. Sepertinya sedikit terlalu pagi untuk mengenakan piyama, tetapi tampaknya mereka berfungsi dengan baik sebagai pakaian santai.
Di atas meja terdapat tumpukan kentang goreng yang masih menumpuk dan dua botol cola besar. Ukurannya ala Amerika, bahkan hanya dengan keberadaannya sudah membuat suara "boom!" ... Dari mana kamu mendapatkan ini?
"Dari supermarket terdekat yang melayani orang asing. Aku mampir setelah sekolah."
"Bisakah kamu berhenti membaca pikiranku dengan begitu alami?"
Meskipun aku mengeluh, Seira hanya tersenyum nakal, menggoda aku. Perilakunya yang kekanak-kanakan membuatku bertanya tanpa berpikir.
"Apakah kamu tidak perlu mempertimbangkan orang-orang di sekitarmu seperti yang kamu lakukan di sekolah?"
"Um, apakah kamu lebih suka versi model diriku dibandingkan diriku yang sekarang, Ruu-kun?"
Aku memikirkan pertanyaannya sejenak.
"Aku tidak peduli."
"…Kamu tidak peduli? Aku masih berusaha memenuhi harapan semua orang, tahu—"
"Tidak peduli seberapa kamu mendandani dirimu sebagai orang lain, bagiku, kamu tetap Seira. Kamu menjengkelkan sejak aku bangun sampai aku tidur, hanya teman masa kecilku."
"——"
Dalam sekejap, tampaknya sesuatu jatuh dari wajah Seira, dan ekspresinya menghilang.
Mata transparannya, seolah-olah dia tersesat dalam pemandangan yang memukau, menggugah sesuatu di dadaku.
Eh, reaksi apa itu? Apakah aku memilih opsi yang salah?
"Ruu-kun."
"…Aku rasa aku tidak melampaui batas. Jika ada, aku bisa menambahkan beberapa komentar ‘menjengkelkan’ lagi."
"Hehe, jangan khawatir. Seira-chan yang menjengkelkan dan imut hanya untukmu, Ruu-kun."
"Apa maksudmu dengan 'jangan khawatir'?"
Seira tertawa ringan, seolah-olah es telah mencair. Mata hangatnya menatapku, membuatku bertanya-tanya apakah senyum dan tatapan itu hanya untukku.
…Setelah memikirkan itu, aku merasa malu memiliki pikiran seperti itu. Sial, wajahku panas. Aku membersihkan tenggorokanku untuk menutupi rasa malu dan duduk di samping Seira, yang duduk di tepi tempat tidur.
"Apa anime yang kita tonton?"
"‘Confidant Stellar Ball.’ Ini adalah anime yang saat ini laku paling keras. Memiliki elemen fantasi, tetapi animasinya indah, dan ceritanya dirancang dengan baik, jadi bahkan pemula pasti akan menikmatinya. Ditambah lagi, hanya ada 12 episode, jadi mudah untuk ditonton."
"…12 episode? Setiap episode berdurasi tiga puluh menit, kan? Jadi kita akan menonton enam jam anime sekarang…?"
"Jika kamu melewatkan pembukaan dan penutupan, setiap episode hanya akan memakan waktu dua puluh menit. Tidak ada yang perlu ditakutkan. Jika kamu seorang otaku, menonton maraton satu musim adalah hal yang biasa kamu lakukan sepanjang tahun."
"Apa itu musim?"
"…Aku mengerti, kita mulai dari sana. Ini akan menjadi tantangan."
Api semangat menyala di mata Seira.
Aku memahami keinginan untuk berbagi sesuatu yang kamu cintai, tetapi aku tidak menyangka dia akan seantusias ini. "Menyebarkan informasi adalah misi seorang otaku!" Jadi tolong, jangan baca pikiranku.
Aku pernah membaca di suatu tempat bahwa anime adalah harta budaya Jepang. Ini berarti bahwa dalam skenario ini, aku seperti keluarga angkat yang belajar tentang budaya Jepang dari seorang siswi pertukaran. Aku bertanya-tanya… apakah agak menyedihkan merasa seperti itu? Apakah aku terlalu memikirkan hal ini?
Saat pikiran-pikiran itu melintas di benakku――.
"…Tunggu aku. Lain kali, aku akan membantumu, Ruu-kun…"
――Sebuah suara dari masa lalu.
Rasanya seperti aku bisa mendengar suara Seira dari saat pertama kami bertemu, jadi aku melihat ke samping.
"Hm? Ruu-kun, ada apa?"
"Tidak, barusan… huh?"
"Hehe, kamu aneh, Ruu-kun. Tidak apa-apa terpesona padaku, tetapi untuk saat ini, aku ingin kamu fokus pada anime. Lihat, ini sudah mulai!"
Tidak ada yang aneh tentang Seira, yang tersenyum anggun.
…Apa ini hanya imajinasiku?
Bahkan saat aku berpikir demikian, tidak ada jawaban yang ditemukan, dan aku hanya bisa menggelengkan kepala dengan bingung. Melihat reaksiku, mata Seira bersinar penuh semangat saat dia mulai memutar anime.
＊＊＊
Ini adalah cerita tentang malam berbintang yang hanya diketahui oleh aku dan dia.
Suatu hari, seorang elf menemukan seorang anak lelaki tergeletak di hutan.
Seorang kesatria dengan armor ringan. Dia telah berjuang melawan sesuatu dengan pedang yang compang-camping di pinggangnya, tetapi dalam perjalanan kembali, kekuatannya telah mencapai batas, dan dia jatuh tepat di situ.
Latar belakangnya menjadi jelas dalam sekejap.
Jika dibiarkan sendirian, cahaya hidupnya yang berkelap-kelip pasti akan padam di sini tanpa upacara.
Menyadari hal ini, elf itu mengangkat kesatria itu ke sebuah mata air di hutan dan menyucikan lukanya dengan air. Dia mengumpulkan ramuan obat, menyeduhnya, dan menuangkan campuran itu ke tenggorokannya yang kering.
Meskipun begitu, tubuhnya tidak sembuh. Dia tidak bangun.
Setelah beberapa keraguan, kekhawatiran, dan konflik batin, elf itu membuat keputusan.
Sihir bintang.
Sihir ajaib yang hanya bisa digunakan oleh ras elf, yang mempercayakan harapan kepada bintang jatuh.
Dia menari. Gadis elf itu menari.
Dengan percikan, dia melangkah ringan di permukaan air.
Tarian elf itu memanggil bintang-bintang. Itu adalah sinyal untuk sihir yang ajaib.
Seolah-olah memotong kegelapan malam, beberapa garis bintang muncul di langit sebelum aku menyadarinya.
"…Nn, nnn…?"
Harapan mencapai tujuannya. Keajaiban menjadi kenyataan. Kesatria itu perlahan membuka kelopak matanya.
Dia duduk, menggoyangkan kepalanya, bingung di mana dia berada.
Dan kemudian—dia bertatap mata dengan seorang gadis yang menari di panggung bintang.
"—!!"
Elf itu melarikan diri.
Dia menutup telinga panjangnya dengan tangan dan berlari ke dalam kegelapan.
Dia tahu bahwa demi-human dihina di dunia manusia. Bahkan sekarang, dia mempertanyakan mengapa dia begitu putus asa untuk membantunya.
Tapi—.
"Tunggu!"
Kaki elf yang hampir terjun ke semak-semak terhenti oleh suara kesatria itu.
"Terima kasih!"
Dia tidak menoleh ke belakang.
Jika dia melakukannya, dia merasa tidak bisa kembali.
Jadi, menekan semua emosi di hatinya, dia berlari lebih dalam ke dalam hutan.
"Suatu hari, aku pasti akan membantumu! Aku janji!!"
Suara kesatria itu bergema di telinga panjang elf yang telah menghilang ke dalam hutan gelap.
Aku ingin bertemu orang itu lagi.
Pikiran ini mendorong elf itu untuk mengunjungi seorang wanita tua berhidung elang yang tinggal di dalam hutan yang dalam.
"Kamu ingin menjadi manusia? Jangan lakukan itu. Kebahagiaan yang didapat dengan berpura-pura menjadi orang lain hanyalah ilusi sementara. Selain itu, ilusi itu rapuh; mereka dengan cepat dihantam oleh kenyataan yang dingin."
Wanita tua itu adalah seorang penyihir.
Meskipun diberi saran yang menghina, elf itu tidak menyerah. Dia terus mengunjungi gubuk penyihir, melalui hujan, salju, dan angin kencang, hingga akhirnya, penyihir itu yang mengalah.
"Baiklah, baiklah, aku akan membuatkannya untukmu. Ramuan penyihir. Kamu yang akan mengumpulkan bahan-bahannya."
Elf itu mengumpulkan bahan-bahan sesuai instruksi.
Dia mengendap-endap di belakang seekor binatang raksasa yang sedang beristirahat di tebing dan mengambil telur griffon.
Dari ladang bunga berwarna-warni yang membingungkan indra, dia mengumpulkan sisik pelangi dari kupu-kupu bercak.
Dari sarang yang terkubur di lumpur danau bawah tanah, dia mengumpulkan kutil dari katak beracun.
Setelah mencampur, merebus, dan membotolkan ramuan itu, elf itu menerimanya dari tangan penyihir.
"Dengarkan, ramuan untuk menjadi manusia itu rapuh. Jika ada yang menemukan identitas aslimu, atau jika kamu menggunakan sihir apa pun, efeknya akan segera hilang, dan itu akan mengutukmu sebagai gantinya. Dengan kata lain, bahkan jika kamu bertemu kesatria yang kamu idamkan, kamu tidak akan bisa memperkenalkan dirimu."
Elf itu berpikir tidak masalah.
Hanya bisa melihatnya sudah cukup. Hanya mendengar suaranya saja sudah membuatnya senang.
Mengabaikan peringatan terakhir penyihir, elf itu meneguk ramuan tersebut.
Telinga panjangnya menyusut. Kulitnya yang terlalu pucat berubah menjadi warna kulit manusia.
"Kamu benar-benar bodoh."
Bahkan sarkasme penyihir itu terasa seperti perpisahan, dan elf itu melompat ke dunia manusia.
Sebuah pesta di malam berbintang.
Ini adalah cerita sesuatu yang tidak boleh bersinggungan dengan manusia.
Kisah tentang gadis elf yang mencari kelanjutan pesta yang hanya diketahui olehnya dan dia.
＊＊＊
"……………………… Ugh, ugh, bagaimana bisa ini terjadi…?"
"Ruu-kun, apakah kamu butuh tisu?"
Pada malam awal musim panas, suara tangisan dan isak tangis memenuhi kamarku. …Sial. Aku tidak tahu anime bisa sangat mengharukan. Wajah Seira, seolah berkata "Aku sudah tahu dari dulu," agak menjengkelkan, tetapi aku harus menerima kekalahanku dengan jujur dan mengambil tisu. Aku membuang ingus di hidungku dengan suara "chiiin."
"Baiklah, Ruu-kun. Di sinilah klimaks dimulai. Apakah kamu siap?"
"Ya, tolong…"
Liburan musim panasku dimulai dengan aku menangis terisak-isak karena sebuah anime.
Tidak heran orang-orang menyebut ini sebagai pintu masuk ke jurang.
Post a Comment