Penerjemah: Tanaka Hinagizawa
Proffreader: Flykitty
Chapter 1 - Seorang Gadis Di Tanah Kebebasan
Perlakukanlah wanita dengan baik dan lembut.
Itu adalah sesuatu yang pernah diajarkan oleh guru tariku.
Sebenarnya itu sederhana—tubuh gadis lebih lembut dan lebih rapuh dibandingkan dengan anak laki-laki. Hanya karena kamu baik-baik saja, bukan berarti dia juga. Ketidakpedulian semacam itu bisa membuat pasanganmu mengalami cedera yang tidak kunjung sembuh.
Biasanya, guru itu suka bercanda dan umumnya merupakan orang dewasa yang tidak dapat diandalkan, tetapi ketika berbicara tentang ini, dia memiliki ekspresi serius yang langka. Itulah sebabnya, bahkan sekarang, setelah aku berhenti menari, kata-kata itu masih terngiang di pikiranku.
Memori itu menyulitkan, dan mengingat berarti bahwa ajaran-ajaran itu telah menjadi bagian dari diri kita. Jadi, jika aku melihat gadis yang menangis, aku secara alami merasa ingin menghiburnya, yang telah menyebabkan bisikan tentang aku yang memiliki preferensi terhadap gadis-gadis yang lebih muda... yah, itu tidak masalah.
Aku lebih memilih untuk tidak menjadi pria yang dengan dingin meninggalkan seseorang yang sedang menangis.
Bagaimanapun, ajaran guruku sudah tertanam dalam diriku—khususnya, pelajaran untuk bersikap baik kepada gadis-gadis. aku tidak hanya harus memperhatikan, tetapi mengangkat tangan terhadap mereka sama sekali tidak boleh. Aku percaya bahwa prinsip-prinsip semacam itu mengatur tindakanku, setidaknya menurut pandanganku sendiri.
"Ayo! Arahkan ke bokongku, dan jangan ragu—berikan tendangan yang besar!"
...Namun, bagaimana bisa sampai seperti ini?
Melihat gadis yang bersandar di bangku taman dan mengangkat bokongnya, aku menengok ke langit, merasa pusing. Sinar matahari yang menyilaukan, mengumumkan datangnya musim panas, dan suara nyaring jangkrik memenuhi udara, seolah-olah mengejekku.
Waktu mundur.
Tidak ada yang terlalu signifikan terjadi. Ya, aku rasa tidak ada.
Semua dimulai saat aku pulang dari sekolah. Dengan suasana di kelas yang sedikit bersemangat karena liburan musim panas yang akan datang dalam dua hari, aku pergi dan menuju rumah, melewati taman yang selalu aku gunakan sebagai jalan pintas. Saat itulah aku menemukan seorang gadis yang menangis tersedu-sedu.
"Hei, ada apa?"
Aku berjongkok dan bertanya, meskipun aku sudah punya tebakan yang cukup baik.
Sekilas, dia terlihat sekitar berumur lima atau enam tahunan. Melihat anak sekecil itu menangis sendirian secara alami membuat kata "hilang" muncul di kepalaku.
"Uhh... uhh... Ibu?"
"Maaf, aku bukan ibumu. Namaku Maiori Ruto. aku adalah siswa kelas satu SMA di sekolah yang ada di sana."
Gadis itu menatap aku dan bereaksi dengan ketakutan yang jelas. Sepertinya dia kecewa karena aku bukan ibunya dan cemas didekati oleh orang asing.
"Maiori... Ruto?"
"Ya, Ruto-niichan."
"Hiks... nama yang aneh..."
Mengapa aku diejek oleh seorang gadis kecil yang sedang menangis dan baru aku temui?
Komentar polosnya, yang dicampur dengan suaranya yang penuh air mata, membuat wajahku bergetar, tetapi aku memaksa otot wajah aku untuk tersenyum. Hmm, sepertinya langkah pertama adalah membuat gadis ini mempercayaiku.
"Astaga. Sungguh salah ibumu karena membiarkanmu tersesat."
"...? Tapi Ria yang tersesat."
"Siapa tahu? Mungkin kalian berdua terpisah satu sama lain. Dan orang dewasa seharusnya lebih bertanggung jawab daripada anak-anak."
"Benarkah?"
"Ya, benar. Jadi jika kamu tersesat, maka orang dewasa, yang seharusnya lebih bertanggung jawab, berada di tingkat yang lebih tinggi dalam hal tersesat. Dengan kata lain, ibumu bahkan lebih tersesat daripada kamu."
"...Itu benar. Mungkin ibu adalah yang tersesat!"
Gadis itu—Ria-chan—berhenti menangis dan mengangguk dua kali, setuju dengan antusias.
Ternyata bahkan teori yang tidak masuk akal pun bisa cukup meyakinkan untuk menghibur seorang anak. Walaupun jika didengar lagi teori ini terlalu mencurigakan.
Senyum canggungku juga tampaknya membantu mengurangi kewaspadaan Ria-chan. Wajah yang sama sekali tidak memiliki otoritas ternyata sangat berguna dalam situasi seperti ini, yang cukup rumit bagiku.
"Karena tidak ada pilihan lain, Ruto-niichan akan membantumu mencari ibumu. Jadi berhenti menangis, ya?"
"Benarkah?"
"Ya. Bisa kamu ceritakan seperti apa ibumu?"
"Dia berbulu lembut, dan ketika dia marah, dia menjadi mengembang! Tapi biasanya, dia... deroron!"
Aku sekarang sedang diuji oleh seorang gadis kecil yang baru aku temui.
Mata kecilnya, yang dipenuhi kepercayaan dan harapan, menatapku, membuatku sulit untuk mengatakan, aku tidak mengerti. Aku dengan cepat mengelap keringat gugupku.
"...aku mengerti. Baiklah, mari kita mulai dengan melihat sekitar taman."
"Okay!"
Saat aku mengumpulkan diri dan mengulurkan tangan, Ria-chan meraih tangan kecilnya untuk mengambilnya.
Tepat ketika ujung jari aku hampir bersentuhan—atau tidak—momen itu terjadi.
"Jangan di depanku!"
"Hah!?"
Sebuah suara besar terdengar dari belakangku.
Pada saat yang sama, sebuah benturan kuat menghantam aku tepat di bokong. Keseimbanganku runtuh, dan tubuhku condong ke depan.
Di depanku, Ria-chan memiringkan kepalanya dengan bingung. aku dengan cepat memiringkan tubuh aku ke samping dan terjatuh ke tanah di sampingnya. Itu hampir seperti seluncuran kepala pertama dalam bisbol. Aspal itu sangat menyakitkan...
"Nii-chan, apakah kamu sedang berlatih bisbol?"
"Walaupun aku sedang berlatih, aku ingin setidaknya memilih waktu dan tempatnya..."
Aku mengerang menjawab pertanyaan polosnya.
Saat aku memegang lenganku yang tergores dan melihat kembali, aku melihat seorang gadis berdiri dengan satu kaki, kaki lainnya terangkat tinggi dalam tendangan, seimbang dengan sempurna. Itu seperti adegan dari film kung fu, dan melihat posturnya, dia pasti baru saja menendang sesuatu—atau lebih tepatnya, mengingat situasinya, sesuatu itu adalah aku
Posisiku yang terjatuh hanya menekankan garis berbahaya di pahanya. ...Apakah ini benar-benar sesuatu yang harus aku analisis dengan tenang?
"Betapa memalukan! aku mendengar Jepang memiliki banyak lolicon, tapi berpikir kamu akan terlibat dalam kejahatan seperti ini di siang bolong... Bagaimana sistem pendidikan Jepang bisa sampai seperti ini...!"
"Aku akan menghargai jika kamu tidak menilai sistem pendidikan Jepang berdasarkan diriku."
"Aku tidak berniat mendengarkan kata-kata dari seorang lolicon yang mencurigakan!"
"Jika ada, kamu tampak lebih mencurigakan daripada aku."
Penyerang—seorang gadis dengan kaki panjang yang sekarang terlipat setelah tendangan tinggi—memakai pakaian yang cukup tidak biasa. Memakai baju atasan santai, celana pendek, dan di kakinya yang panjang yang baru saja menendang bokongku, dia mengenakan sandal beralas tebal.
Sampai saat ini, baik-baik saja. Bahkan aku, yang tidak terlalu paham tentang mode wanita, bisa melihat sense of style dalam pakaiannya. Barang-barang yang dia kenakan cocok dengan siluetnya yang tinggi dan ramping, membuatnya terlihat seperti model fashion langsung dari majalah.
Tapi masalahnya terletak di atas tubuhnya, khususnya wajahnya.
Dia mengenakan kacamata hitam berlensakan besar, dan rambut pirangnya yang panjang dan berkilau tertutup topi cokelat, seolah-olah untuk menyembunyikan kecemerlangannya.
Aksesoris ini menyembunyikan fitur wajahnya, membuatnya terlihat seperti seseorang yang takut dilihat—lebih mirip orang mencurigakan yang akan melakukan kejahatan. Jika aku melihatnya dari sisi positif, mungkin dia adalah bintang Hollywood yang sedang bersembunyi? Terlepas dari itu, pakaiannya jauh dari normal.
"Yah, waktu yang buruk. Selama mataku berwarna biru, aku tidak akan membiarkanmu menyentuh gadis ini."
"Namun, mata biru itu tersembunyi di balik kacamata hitammu, kan?"
"Jika kamu pergi dengan tenang, aku akan membiarkannya. Tetapi jika kamu melakukan lebih dari itu, kamu harus menghadapi kepolisian Jepang yang handal."
"Ah, sepertinya ada kesalahpahaman sejak awal..."
"Hai, kamu di sana! Itu berbahaya, jadi datanglah ke sini!"
Aku menggaruk kepalaku, tidak yakin bagaimana menghadapi sikapnya yang keras kepala.
Ria-chan juga bingung dengan perubahan situasi yang tiba-tiba. Dia memiringkan kepalanya, terlihat bingung pada gadis pirang yang melambai-lambaikan tangannya. Dengan tanda tanya di atas kepalanya, dia menatapku, tetapi maaf, aku juga tidak mengerti situasinya.
Keheningan aneh menyelimuti selama beberapa detik.
Meskipun keraguan di matanya belum pudar, Ria-chan perlahan-lahan mengambil tanganku dan berkata,
"Ruto-niichan bukanlah orang yang jahat."
"…Hmm?"
"Saat Ria menangis, dia berbicara padaku. Dia bilang dia akan membantuku mencari ibuku."
Gadis pirang yang membeku di tempat itu menatapku dengan gerakan leher yang canggung.
"…Benarkah?"
"Itu benar."
"Apa ada buktinya?"
"Gunakan mata biru itu yang konon tidak akan mentolerir ketidakadilan dan lihat tangan kami. Kami sedang bergandeng tangan, kan?"
Aku menarik tangan kami yang bergandeng ke depan untuk menunjukkan padanya.
Ria-chan secara kebetulan menggenggam tanganku, dan meskipun itu tidak membuktikan ketidakbersalahanku secara langsung, setidaknya itu menunjukkan bahwa dia mempercayaiku.
"Aku mengerti, jadi..."
"Itu berarti kamu salah paham."
"Kamu bukan lolicon yang mencurigakan?"
"Aku memang lebih suka gadis yang lebih muda, tetapi ketika umurnya sejauh ini, mereka bukan tipeku."
"Gadis yang lebih muda? Itu tidak baik! Pilihlah seseorang yang seumuran denganmu, seperti teman masa kecil atau semacamnya!"
"Mengapa aku harus mengikuti preferensimu?"
"Ria bukan anak kecil!"
"Ya, aku mengerti. Diamlah sebentar, ya?"
Aku memutuskan untuk mengabaikan serangan pendapat dari kedua belah pihak. Sepertinya gadis pirang itu akhirnya menyadari kesalahpahamannya.
Tawa gugup keluar dari mulutnya yang sedikit terpelintir, "Haha, ahaha..." Sekarang, keadaan telah berbalik.
"Jadi, karena kesalahpahaman sudah teratasi, bukankah kamu punya sesuatu untuk dikatakan padaku?"
"Hmph! Kamu pikir aku akan meminta maaf untuk hal seperti ini? Di Tanah Kebebasan tempat aku berasal, kami tidak dengan mudah mengakui kesalahan kami! Permintaan maaf yang sembarangan bisa merugikanmu di pengadilan! Apakah kamu tahu bagaimana rasanya hidup di dunia di mana kamu bisa dituntut hanya karena menumpahkan kopi?!"
"Aku tidak benar-benar mengerti, tetapi jika kamu tahu kamu melakukan kesalahan, bukankah sebaiknya kamu meminta maaf saja?"
"Sial! Tapi darah Jepang yang mengalir dalam diriku setengahnya berteriak untuk mengikuti budaya meminta maaf! Hentikan, tidak! Apa yang terjadi!? Seperti ada malaikat dan iblis yang berbisik secara bergantian di telingaku!"
"Kamu sepertinya sangat menikmati hidup, ya."
Melihat gadis pirang itu tiba-tiba memegang kepalanya, aku mengerti.
…Gadis ini adalah seseorang yang seharusnya tidak aku libatkan.
Pakaiannya sudah aneh dan eksentrik. Aku bisa menghormati keberaniannya untuk berdiri melawan seorang yang diduga penjahat untuk gadis kecil yang bahkan tidak dia kenal, tetapi ada sesuatu yang mendasar yang tidak cocok dengan dirinya.
"Yah, kami akan pergi. Jangan berlebihan dengan aksi pahlawan keadilan ini."
"Hmph, jika kamu bersikeras, aku akan mengingatnya. Aku tidak akan meminta maaf, tetapi aku akan memperbaiki dengan caraku sendiri. Itu adalah kompromi."
"Kamu benar-benar tidak mendengarkan apa yang orang katakan, ya?"
"Di mana yang terasa sakit? aku akan menyembuhkan bagian yang terluka oleh Magical☆Punchku yang sangat kuat."
"Punch? Kamu justru menendangku."
"Tidak menyadari kebenaran juga bagian dari masa muda. Itu yang membuatnya magis."
"Aku tidak mengerti sebagian besar apa yang kamu katakan, tetapi bagian itu paling tidak masuk akal."
Menghela napas, aku memeriksa tubuhku dan menjawab pertanyaannya sebagai langkah berjaga-jaga.
"Bokongku, tempat kamu menendangku, dan sikuku, yang tergores, masih sedikit sakit..."
"Hmm, bokong dan siku. Dari keduanya, mana yang kamu pilih?"
Pertanyaan macam apa itu?
"...Yah, jika dilihat dari perspektif umum... aku rasa bokong?"
"Aku mengerti! Jadi, kamu benar-benar suka bokong!"
"Hei, jangan hanya ambil bagian itu, dan turunkan suaramu!"
Aku tidak bisa tidak memeriksa sekeliling. Tatapan dari wanita-wanita yang bergosip sambil melirik kami sangat terasa saat ini. Merasa tidak perlu panik, aku mengalihkan perhatian kembali ke depan—
"...Hah?"
Gadis pirang itu meletakkan tangannya di bangku, mengangkat bokongnya ke arahku. Pinggangnya lentur, dan punggungnya melengkung dengan mulus. Saat dia mengangkat bokongnya, celana denimnya terjepit ketat, menonjolkan pahanya. ...Mengapa aku menganalisis ini dengan tenang?
"Ayo!"
"...Ya, tidak, aku tidak akan melakukan itu."
Aku sedikit memahami apa yang dia maksud.
Dia mungkin ingin aku menendangnya. Ini pasti yang dia maksud dengan "menyamakan kedudukan." Sepertinya dia ingin menyimpulkan bahwa "kita berdua saling menendang."
"Jangan ragu. Aku yang menyerang lebih dulu, dan selain itu..."
"Selain itu?"
"Memalukan untuk diakui, tetapi belakangan ini, aku mulai menemukan rasa sakit itu agak menyenangkan."
"Tolong, teruslah merasa malu tentang itu."
Dan tolong, jangan seret aku ke dalam ini.
Jika memungkinkan, aku ingin segera meninggalkan tempat ini, tetapi tatapan dari orang-orang di sekitar aku masih terasa menyakitkan.
Tanpa ragu, ini adalah jenis situasi yang menonjol karena alasan salah paham. Seorang anak laki-laki SMA bergandeng tangan dengan seorang gadis kecil, dan seorang gadis dengan wajah tertutup, mengangkat bokongnya. Bahkan aku, sebagai salah satu pihak yang terlibat, tidak benar-benar mengerti bagaimana situasi ini bisa terjadi... Sungguh, bagaimana ini bisa berakhir seperti ini?
"Um, yah kalau begitu..."
Dalam upaya untuk segera menyelesaikan situasi, aku menendang bokong gadis itu dengan ringan.
Sebuah sentuhan lembut... tidak, lebih tepatnya, itu adalah respons dari kakiku. Mungkin karena aku menyentuhnya dengan lembut, aku bisa merasakan kelembutan bokongnya bahkan melalui sepatuku. Ya, itu adalah pikiran yang cukup menyimpang.
"Hai, itu saja?!"
"Emangnya kenapa?"
"Berikan sedikit tenaga! aku butuh tendangan yang sampai ke inti!"
"Ini cara kamu untuk memperbaiki kesalahan, kan?"
Aku merasa niat kami tidak sejalan, tetapi aku hanya ingin segera menyelesaikannya.
Mengikuti permintaannya, aku menendang bokongnya sedikit lebih keras.
Sulit untuk menggambarkan suaranya—itu bukan dentuman atau suara ledakan. Dampaknya mengirimkan getaran melalui bokongnya yang lembut, membuatnya menggigil seolah dia sedang menggenggam sesuatu.
"Ahhh, ini! Ini pasti yang aku cari! Apakah mungkin kamu adalah orang yang ditakdirkan yang aku cari...?"
"Bagaimana kamu bisa mengeluarkan suara bersemangat dalam situasi seperti ini?"
Sambil terengah-engah, penampilannya yang meragukan hanya menambah keanehan. Jika polisi dipanggil, aku tidak akan bisa mengeluh.
Dan tepat pada saat itu, saat aku berpikir demikian...
"Um, maaf, kalian berdua?"
Saat aku berbalik, aku melihat seorang polisi paruh baya berpakaian seragam berdiri di sana dengan senyuman pahit.
Aku langsung melirik ke arah si penyimpang yang tampak senang karena ditendang.
"Kamu tidak serius, kan..."
"T-Tidak, ini bukan seperti yang terlihat! Tolong percayalah! Kami memiliki ikatan khusus!"
"Ikatan macam apa?"
"Kami terikat karena saling menendang bokong!"
Petugas polisi itu melihatku dengan ekspresi sedih, tatapannya yang lembut namun penuh belas kasihan jelas juga menargetkanku. Sial, aku terjebak dalam ini.
"Ah, Mama!"
Ria-chan berlari menuju wanita yang bersama petugas polisi itu. Melihatnya memeluk putrinya dengan ekspresi lega membuat aku menghela napas lega karena masalah anak yang hilang sudah teratasi.
"Aku menemukan kalian berdua saat membantu ibu ini mencari anaknya yang hilang. Um, bisakah kalian memberitahuku apa yang terjadi?"
"...Apa yang terjadi?"
"Keadaan sepasang orang yang terlibat dalam permainan menyimpang di taman pada siang hari sambil melibatkan anak kecil seperti ini."
Wajahku memucat mendengar penjelasan baik dan rinci dari pria tua itu. aku juga ingin tahu keadaannya.
"Ini salah paham; aku tidak ada hubungannya dengan anak ini, dan aku tidak melakukan kesalahan—"
"Ya, ya, kami akan mendengar ceritanya di pos polisi."
Pria tua itu tersenyum lembut, tetapi matanya tidak tersenyum ...Hah? Apakah mungkin aku disangka sebagai penculik atau semacamnya?
"Om, Ruto-niichan membantu aku mencari Mama."
Mungkin Ria-chan merasakan kekhawatiranku dan mengatakan sesuatu untuk membelaku. Meskipun sedikit memalukan diselamatkan oleh seorang gadis kecil, aku tidak begitu bodoh sehingga akan menolak bantuan. Aku bersyukur atas kesaksian Ria-chan, yang seperti dewi penyelamat—hingga...
"Tapi kamu mengabaikan Ria sepanjang waktu dan saling menendang dengan kakakku."
Sial, ternyata tidak ada dewi setelah semua itu. Dan karena itu adalah kebenaran, aku tidak bisa membalas apa pun.
Sekarang, apa yang harus aku lakukan? Tatapan pria tua itu mulai terlihat seperti orang yang melihat sampah sosial. aku bertanya-tanya apakah tidak ada jalan keluar yang tersisa, dan aku melihat sekeliling dengan putus asa—.
"...Hah?"
Dan kemudian aku menyadari. Di mana wanita itu, akar dari semua kejahatan? Dengan pakaian yang mencolok, tidak mungkin aku melewatkannya. Saat aku melihat sekitar—.
"........Di sana."
Jauh sekali. Seorang gadis pirang yang menggulung koper pink berlari dengan kaki panjangnya yang bergerak dengan kecepatan luar biasa. Sepertinya aku hampir bisa mendengar suara desingan dari larinya yang mengagumkan.
...Tunggu sebentar. Dia sedang melarikan diri, kan? Tidak mungkin. Dia meninggalkan aku di sini sebagai penangkal petir, sungguh sopan sekali.
"…Anak itu luar biasa. aku penasaran apa hubunganmu dengannya?"
Petugas polisi itu tampaknya menemukan ini tak terduga dan bertanya kepada aku dengan nada yang agak terkesan. Setelah berpikir sejenak, aku secara alami tidak bisa memberikan jawaban yang pantas—.
"…Tidak ada yang istimewa. Kami adalah jenis teman yang saling menendang bokong pada pertemuan pertama."
"…Ya. Setidaknya dalam pengertian itu, itu adalah sesuatu yang sangat aneh."
Aku hanya bisa tersenyum paksa mendengar gumaman penuh belas kasihan dari pria tua itu.
Setelah sekitar satu jam diinterogasi, aku dibebaskan dari pos polisi.
Meskipun ada beberapa kesalahpahaman, aku tidak melakukan kesalahan. Berkat Ria-chan, yang datang bersama aku dan menjelaskan situasinya, tidak ada konsekuensi.
Sebenarnya, waktu yang dihabiskan selama satu jam ini bisa dibilang digunakan untuk mencerna cerita Ria-chan yang dijelaskan dengan buruk.
"Ruto-niichan—selamat tinggal!"
Di samping ibunya yang membungkuk, Ria-chan melambaikan tangannya dengan antusias.
Aku tidak terlalu pandai tersenyum, tetapi aku dengan sadar mencoba membalas lambaian itu dengan senyumanku sendiri. Meskipun ini adalah kejadian yang rumit dan merepotkan, tampaknya situasi dengan Ria-chan berakhir dengan bahagia, yang merupakan sebuah kelegaan.
"…Yah, saatnya pulang."
Setelah memastikan bahwa Ria-chan dan ibunya telah menghilang di tikungan, aku berangkat pulang. Begitu aku mulai berjalan, perutku mengeluarkan suara keroncongan yang kesepian. Karena sekolah selesai di pagi hari ini, aku belum makan siang. Seandainya bukan karena insiden ini, aku pasti sudah sampai di rumah sekitar waktu makan siang.
"Mungkin aku akan memakan di suatu tempat."
Aku tidak bisa mengatakan aku akrab dengan tempat-tempat itu, tetapi aku memikirkan beberapa tempat yang mudah dimasuki sendirian. Tidak bisa memutuskan dengan cepat, aku menuju stasiun di mana toko-toko itu ramai—.
"Lama sekali. Membuat seorang gadis menunggu seperti ini adalah hal yang tidak bisa diterima bagi seorang pria."
"Ya, mengapa kamu di sini?"
Saat aku berbelok di tikungan, aku tiba-tiba bertemu dengan gadis pirang yang ada di sana seolah-olah itu adalah hal yang paling alami di dunia. Aku ingin melemparkan semacam dendam kepadanya, tetapi pelajaran guru tentang bersikap baik kepada gadis-gadis muncul di benakku, menghasilkan respons setengah hati dengan menatapnya dengan mata menyipit.
"Apa yang dengan tatapan merendahkan itu? Ini menyenangkan, kan?"
"Ini bukan sekadar tatapan; aku benar-benar memandang rendah padamu."
"Itu aneh. Aku mendengar bahwa preferensi pasif lebih disukai di Jepang. Lidah tajam senpai yang keren, tuntutan tidak masuk akal dari junior yang licik. Bahkan pertukaran yang tampaknya mengganggu ini dianggap sebagai penghargaan di industri ini."
"Aku tidak mengerti satu pun dari apa yang kamu katakan, tetapi aku paham bahwa kamu terlalu banyak menonton anime."
"Apa rencanamu selanjutnya?"
Seperti biasa, dia tidak mendengarkan apa yang aku katakan dan melanggar ruang pribadiku.
"...Aku akan pulang. Yah, aku berencana untuk mampir ke suatu tempat untuk makan."
"Aku tidak keberatan dengan tempat mana pun yang memiliki kentang. Selama ada itu, aku akan menyerahkan pilihan restoran padamu."
"Mengapa kamu begitu pingin ikut?"
Aku tidak berniat untuk melayani omong kosongnya.
aku mencoba melewatinya untuk segera meninggalkan tempat ini—.
"Tapi aku senang. Ketika aku melihatmu terlibat dengan gadis kecil seperti itu, aku bertanya-tanya harus berbuat apa, tetapi kamu masih Ruto-kun yang baik yang aku kenal."
—Kakiku berhenti sepenuhnya.
Nama yang penuh nostalgia itu. Saat mendengarnya, jantungku berdegup kencang di dalam.
"Kamu tahu aku...?"
"Oh, kamu tidak menyadarinya? Itu sedikit menyedihkan."
Sambil mengatakan itu, dia melepas kacamata hitam dan topi yang telah menyembunyikan wajahnya.
Seolah-olah rasa nostalgia yang dia pikirkan selama ini meledak.
"Bagaimana sekarang? Apakah kamu sudah bisa paham?"
Dengan mata biru muda yang diarahkan padaku, dia tersenyum. Senyum yang mulia namun entah bagaimana rentan, mengingatkan pada seekor kucing.
Aku tidak bisa tidak—menahan napasku.
Hidungnya yang aku kenal dengan baik, bibirnya yang berwarna merah muda lembut, dan mata yang tampaknya menggabungkan kebaikan dan kekuatan.
Kecantikannya, senyumannya itu, seketika memikat pandangan dan hatiku.
"—"
Emosiku menjadi campur aduk. Mereka bilang ketika seseorang melihat sesuatu yang benar-benar indah, mereka kehilangan kata-kata. Aku sekarang memahami ini bukan sebagai pengetahuan tetapi sebagai pengalaman.
"Oh, ada apa? Apakah kamu mungkin terpesona oleh kecantikanku?"
Mungkin karena aku sudah diam cukup lama, dia menggodaku dengan kata-kata itu.
Senyum yang dia tampilkan berubah dari "senyuman" menjadi "senyuman nakal."
Kepolosan itu mengingatkan aku bahwa dia bukan boneka yang dibuat dengan indah, melainkan orang yang nyata. Ada keakraban dalam senyumannya yang membawa rasa tenang di hatiku. Dalam aliran itu, kesan jujur aku tentang wajahnya terlepas dari ujung lidahku.
Dengan kata lain—.
"Tidak, serius, siapa kamu?"
"Apa yang kamu katakan!?"
Tampaknya ini juga tidak terduga baginya, karena dia terkejut juga.
Sepertinya benar bahwa dia mengenalku, tetapi… hmm, meskipun aku membolak-balik kotak ingatanku, aku tidak bisa mengingat satu pun kenalan yang terlihat seperti gadis cantik ini.
Namun, aku tidak bisa tidak merasakan rasa nostalgia dalam pertukaran yang terbuka ini, bersamaan dengan senyumannya.
"Hei, mari kita lakukan sedikit pencocokan."
"Dengan bibir ke bibir?"
"Tidak, dengan kenangan ke kenangan."
Bahkan percakapan konyol ini kini telah menjadi pemicu untuk mengenang.
Mengambil pernyataannya sebelumnya, aku memutuskan untuk menghadapi dia dengan pertanyaan yang aku miliki.
"Kamu menyebutkan sesuatu tentang tanah kebebasan. Jadi, apakah kamu orang Amerika?"
"Lebih tepatnya sih setengahnya. Jika dibulatkan, aku orang Amerika."
"Jadi, kamu setengah Amerika dan setengah Jepang?"
"Hati aku lebih condong ke Jepang. aku suka anime dan manga Jepang."
"Kenapa kamu tidak bisa menjawab dengan sederhana ya atau tidak?"
Aku tidak bisa menahan senyum pahit mendengar informasi tambahan yang tidak perlu yang kembali bersama jawabannya.
Tapi... aku mengerti. Setengah Amerika. Mencintai anime dan manga. Dan di atas segalanya, satu-satunya orang yang masih memanggil aku 'Ruto-kun' adalah dia.
"Mengapa kamu di Jepang—Seira?"
"Hehe, akhirnya kamu ingat aku ya hehehe..!"
Melihat Seira tersenyum seolah-olah mengatakan itu adalah jawaban yang benar, aku menghela napas lega.
Yuzuki Seira.
Seorang gadis setengah Amerika dan setengah Jepang dengan rambut pirang dan mata biru. Dia tinggal di Jepang sampai kelas tiga SD, dan sejak itu, dia tinggal di New York, dia adalah teman masa kecilku.
Rambut pirangnya yang mengkilap dan berkilau melambai lembut di bawah angin musim panas. Saat mencapai ujungnya, ada perubahan warna pada rambutnya. Gradasi biru muda itu adalah sesuatu yang diwarisi Seira; dikatakan bahwa itu disebabkan oleh kondisi yang agak tidak biasa.
Mata birunya yang menatapku… aku tidak tahu, mata yang indah sering dibandingkan dengan permata, tetapi aku tidak bisa menemukan nama batu yang cocok saat melihat mata Seira. Mata-mata itu, yang seolah mengandung cahaya yang polos, begitu jernih seolah-olah mengekspresikan langit biru yang bebas.
"Tapi itu menyedihkan. aku langsung mengenalimu, tetapi kamu tidak menyadarinya."
"Ugh, yah, kamu memakai kacamata hitam yang menyembunyikan matamu sih, dan selain itu..."
"Dan selain itu?"
Aku ragu untuk menjawabnya secara langsung.
Alasan utama aku tidak bisa mengenali teman masa kecilku pada pandangan pertama adalah karena Seira telah menjadi begitu cantik sehingga dia sepenuhnya melampaui ingatanku tentang dirinya.
Dengan kata lain, itu berarti aku harus menjelaskan kepada Seira betapa cantiknya dia tumbuh dan bagaimana dia menjadi lebih menakjubkan daripada yang bisa aku bayangkan.
Ya, permainan hukuman macam apa itu?
"…?"
"Yah, um, bagaimana aku harus mengatakannya… kamu telah menjadi lebih dewasa."
Tatapan bingungnya terhadap keheningan yang mendadak ini, membuat aku merangkai beberapa kata yang terdengar seperti alasan.
Ini membuat Seira menunjukkan senyum yang agak bingung.
"Kamu bisa saja bilang kalau aku cantik, kamu bisa memujiku lebih langsung, tahu?"
"Aku tidak mau karena itu memalukan."
"Oh, jadi kamu tidak menyangkalnya."
Aku melihat lagi teman masa kecilku, yang tersenyum lembut.
Dalam ingataniu, Seira memiliki kesan kuat akan kepolosan dan keceriaan, lebih cenderung bersifat kanak-kanak. Namun, sikap alami Seira yang sekarang memancarkan pesona manis dan dewasa. Leher femininnya yang terlihat dari kerah atasnya membuat aku canggung mencari tempat untuk melihat.
"Ruto-kun, apakah kamu berpikir tentang sesuatu yang cabul?" Sial, dia membaca tatapanku.
"Jangan khawatir, Ruto-kun. Aku masih tidak berubah seperti dulu tahu."
"Apa maksudnya dengan itu?"
"Meskipun tubuhku telah tumbuh, hatiku masih sangat kanak-kanak. aku bukan orang yang berbeda. Seira-chan yang kamu kenal enam tahun lalu masih ada di sini."
Dia meletakkan tangannya di dadanya dan tersenyum lembut. Dalam senyuman itu, memang ada kemiripan dengan gadis yang bermain denganku enam tahun lalu… kontur wajahnya tumpang tindih dengan gambaran dirinya yang tertawa polos dalam ingatanku.
"…!"
Sebuah rasa nyeri tajam bergema di dalam dadaku.
Dalam pertemuan yang mendadak ini, bersama dengan nama nostalgia itu, aku merasakan bahwa hubungan di antara kami telah tetap terjaga sejak hari kami berpisah enam tahun lalu. Meskipun aku merasa lega dengan ini, itu juga berarti bahwa 'janji' yang kami buat saat itu masih membekas di hati kami berdua—.
"Hm? Ada apa, Ruto-kun?"
"…Tidak, tidak ada apa-apa."
Aku berusaha terdengar seperti biasa.
Aku tidak memiliki hobi menggali lukaku sendiri. Mendorong pikiran-pikiran yang mengganggu itu ke belakang pikiranku, aku mengulurkan tangan. Mungkin tidak mengerti niatku, Seira memiringkan kepalanya dan dengan ragu meletakkan tangannya di atas tanganku.
"Itu bukan jabat tangan. Aku bilang aku akan membawakan barang bawaanmu, jadi serahkan saja."
"Oh, sungguh sopan. Ibumu pasti akan sangat bangga melihatmu tumbuh dengan baik."
"Aku tidak punya ibu yang seusiaku. Hentikan bicara hal-hal bodoh; mari kita pergi makan sesuatu."
Gadis bermata biru di depanku terlihat terkejut. Mengabaikan reaksinya, aku menggulirkan koper pink itu menuju kota. Teman masa kecilku dengan cepat mengejarku, memanggil dengan suara tinggi saat dia berjalan di sampingku.
"R-Ruto-kun? Apakah kamu benar-benar ingin makan bersamaku seburuk itu? Apakah kamu merindukan teman masa kecilmu yang sudah lama terpisah?"
"Tentu saja tidak."
"…Terputus tiba-tiba membuatku sedikit sedih, tahu. aku datang untuk mengejutkanmu. Kamu seharusnya bisa lebih terkejut."
"Aku sudah cukup terkejut. Aku punya banyak keluhan dan pertanyaan yang ingin aku tanyakan. Tapi untuk saat ini, aku hanya benar-benar senang melihatmu lagi."
Aku sadar bahwa aku mengatakan sesuatu yang agak memalukan. Tapi, yah, seharusnya ini baik-baik saja hanya untuk hari ini.
Bersikap seolah-olah tidak menyadari pipiku yang sedikit memanas, aku menatap Seira. Pasti ada banyak hal yang bisa dibicarakan. Tapi hal pertama yang perlu aku katakan adalah ini.
"Selamat datang kembali, Seira."
"…Ah, aku sudah pulang, Ruto-kun."
Jarak antara aku dan Seira yang berjalan di sampingku cukup dekat. aku tidak bisa tidak berpikir bahwa ini adalah upaya untuk mengisi enam tahun perpisahan, dan aku merasa sedikit kesal pada diri sendiri karena memikirkan hal-hal seperti itu.
"Apa yang ingin kamu makan?" Ketika aku bertanya, Seira memilih sebuah restoran hamburger.
Itu adalah restoran rantai terkenal. Mungkin karena kami telah melewati puncak waktu makan siang, jumlah pelanggan cukup sedikit. Menghuni meja untuk empat orang hanya untuk kami berdua, kami segera meminta staf untuk mengambil pesanan kami.
" Dua porsi kentang goreng ukuran giga. Rempah yang bisa dipilih adalah ramuan rahasia penyihir dan debu pelangi."
"…Apa itu rempah-rempah?"
Aku pikir itu mungkin lelucon dari Seira, tetapi staf, yang masih tersenyum cerah, menjawab, "Dimengerti!" dan pergi dengan pesanan kami. Apakah itu benar-benar ada? Apakah itu benar-benar ada di menu?
"Itu adalah menu kolaborasi."
Menyadari kebingunganku, Seira menyandarkan dagunya di tangan yang saling bertumpuk dan tersenyum nakal.
"Itu ketika karya anime populer berkolaborasi dengan restoran untuk menawarkan item menu yang terkait dengan karya tersebut. Restoran ini juga ada di Amerika, tetapi kolaborasi ini hanya terjadi di Jepang, dan aku sudah berpikir bahwa aku benar-benar ingin datang ke sini saat aku berkunjung."
Aku mengerti…?
Aku tidak sepenuhnya mema ucapannya hami, tetapi itu tidak sepenuhnya asing. Aku pernah melihat kampanye online atau di brosur yang mengatakan hal-hal seperti, "Pesan menu terbatas dan dapatkan barang-barang asli!" Ini mungkin mirip.
Membolak-balik menu, aku melihat karakter dari anime yang berkolaborasi. Ada anak laki-laki berpakaian seperti ksatria dan gadis berpakaian seperti penari yang menjelaskan menu kolaborasi dalam gelembung percakapan. Apa yang kita punya di sini? Burger kuning telur singa elang, kentang goreng debu pelangi kupu-kupu, burger daging katak beracun…
"…Entah kenapa, nama-nama hidangannya terdengar agak menyeramkan."
"Tentu saja. Semua ini adalah bahan untuk ramuan penyihir. Jika kamu bahkan mengoleskan setetes ke bibirmu, kamu akan langsung berubah menjadi orang lain; itu adalah ramuan rahasia dari peradaban sihir yang hilang."
"Apakah benar-benar baik-baik saja untuk berkolaborasi dengan restoran tentang itu?"
Gumamanku, seolah-olah mencari sesuatu, tampaknya tidak terdengar oleh Seira, yang memiliki ekspresi bersemangat di wajahnya.
Sepertinya menu kolaborasi lebih tentang menikmati suasana daripada setia pada karya aslinya. Jika itu masalahnya, aku tidak akan ikut campur. Tidak akan membuat siapa pun bahagia jika aku, yang tidak tahu banyak tentang anime, mengucapkan sesuatu yang meredam suasana.
"Ngomong-ngomong, kamu masih suka anime dan sejenisnya, ya?"
"Ah, aku sangat menyukainya!"
Mata biru Seira berkilau cerah.
Itu benar. Seira selalu menjadi gadis yang memberikan segalanya untuk apa yang dia cintai. Terutama ketika berbicara tentang anime atau manga, matanya bersinar dengan semangat, dan aku sangat menyukai kilau itu di tatapannya.
"Jika aku harus mencantumkan semua karya yang aku ikuti, itu akan memakan waktu selamanya, tetapi yang saat ini aku sukai adalah 'Confidate Stellar Ball.' Ini adalah karya yang berkolaborasi dengan toko ini sekarang. Lihat, Ruto-kun, gadis penari ini sebenarnya adalah seorang elf, dan dia memiliki harapan untuk menjadi manusia—!"
Seira mulai berbicara dengan semangat, jelas menikmati berbagai aspek menarik dari karya tersebut.
Karakter ini keren di sini, ceritanya sangat menyentuh, dan bukan hanya pesona dari karya itu sendiri, tetapi dia bahkan memuji perusahaan produksi dan pengisi suara.
Sejujurnya, aku tidak bisa memahami setengah dari apa yang dia katakan, tetapi—.
"Tentu saja, karakter favorit aku adalah pahlawan wanita ini! Menurut analisisku, senyuman yang dia tunjukkan di episode terakhir anime adalah pertama kalinya dia tersenyum untuk dirinya sendiri setelah selalu tersenyum untuk orang lain… aku tidak tahu, ketika aku pertama kali melihat adegan itu, aku tidak bisa berhenti menangis…"
Melihat Seira meneteskan air mata membuat aku tidak bisa menahan senyum. aku masih belum sepenuhnya memahami isi ceritanya, tetapi jelas bahwa dia benar-benar mencintai karya itu.
Memberikan segalanya untuk apa yang dia cintai.
Pemandangan Seira yang begitu terbenam dalam pembicaraan tentang anime sangat menarik bagiku—.
Sebuah rasa pusing yang kecil terasa di kepalaku.
Sebuah rasa déjà vu yang kuat membuat pandangan aku bergetar, dan otakku mulai mengingat kembali memori secara otomatis.
Pemandangan toko itu terdistorsi dan berubah menjadi sebuah aula dansa di suatu tempat.
Saat udara berubah. Panasnya kegembiraan yang menyentuh kulitku.
Itu selalu ada di atas panggung.
Perasaan terjun dari sayap yang redup ke dalam dunia yang dipenuhi cahaya dan suara.
Sorakan yang meledak, tatapan yang penuh harapan dan iri, emosi mentah yang berputar di sekitar.
Dan kemudian—seorang anak laki-laki yang menari dengan gembira.
"…"
Dulu aku juga merasakannya.
Sesuatu yang bisa aku serap sepenuhnya. Sesuatu yang aku rasa bisa aku curahkan seluruh jiwa aku ke dalamnya.
Kenangan yang telah terkurung muncul kembali.
Pemandangan Seira yang bersenang-senang mengingatkan aku akan hal itu.
"…"
Aku tahu, ini tidak lebih dari sekadar ilusi kosong.
Berpegang pada penyesalan menyedihkan dari semangat yang aku lepaskan. Seorang pembohong yang sembrono yang meninggalkan mimpi dan janji tidak berhak mengingat keindahan tempat itu.
Jadi—.
"…"
Aku dengan putus asa mendorong kenangan yang mulai muncul kembali ke dalam kotak kecil di hatiku. Tutupnya bergetar, dan rasanya bisa meluap kapan saja, tetapi aku tetap menyimpannya dan menguncinya.
Agar kenangan ini tidak pernah melihat cahaya lagi…
"…Ruto-kun?"
Sepertinya aku telah kehilangan fokus untuk sesaat.
Aku mengembalikan senyuman yang sengaja ceria kepada Seira, yang menatap aku dengan cemas.
"…Oh, jangan khawatir. Hanya sedikit kurang tidur, itu saja."
"Aku tidak bisa tidak khawatir. Aku akan sedih jika kamu sakit, Ruto-kun."
"…Seira."
"Ruto-kun, meskipun kamu selalu bertindak sedikit aneh, sebenarnya kamu baik hati dan manis, dan pada dasarnya canggung tetapi berusaha keras, itulah yang membuatmu keren."
"Kembalikan perasaanku yang sedikit terharu tadi."
Aku rasa aku berhasil terdengar agak cemberut. aku tidak ingin siapa pun menyadari kemana hatiku tertuju, jadi aku diam-diam merasa lega ketika topik beralih.
"Terima kasih telah menunggu!"
Pada saat itu, pelayan membawa pesanan di atas nampan.
Beberapa kentang goreng diletakkan di atas meja. Di samping keranjang yang penuh dengan kentang goreng itu ada dua piring kecil berisi rempah: satu bubuk hijau yang terlihat seperti matcha dan satu lagi yang berkilau dalam warna pelangi, jelas terlihat beracun. aku tidak bisa tidak bertanya… apakah ini benar-benar baik-baik saja?
"Yah, mari kita makan."
Mengabaikan kerutan serius di wajahku, Seira dengan antusias mengambil sebatang kentang goreng. Tanpa ragu, dia menaburkan rempah-rempah di atasnya. aku bertanya-tanya apakah ketidaktakutannya terhadap warna pelangi itu karena dia baru saja kembali dari Amerika. Kamu tahu, camilan Amerika sering memiliki warna yang begitu cerah.
"Oh wow, ini ternyata enak sekali! Kamu juga harus mencobanya, Ruto-kun!"
"Kamu baru saja mengatakan 'ternyata'."
Sepertinya kekhawatiran aku tidak beralasan karena Seira terus mengunyah kentang goreng dengan bahagia. Melihat teman masa kecilku menjilati garam dari ujung jarinya terasa agak menawan—mungkin pikiranku sudah rusak.
Bagaimanapun, terinspirasi oleh pemandangan Seira yang menikmati makanannya, aku meraih tumpukan kentang goreng. Ragu, aku mengambil sejumput rempah pelangi. Mencari rasa yang tidak dikenal daripada rasa yang familiar—mungkin itu hanyalah bagian dari menjadi manusia… Apa yang aku katakan ini?
Menetapkan pikiran liarku untuk saat ini, aku membawa kentang goreng itu ke mulutku—.
"…Tidak mungkin, ini benar-benar enak."
Teksturnya yang renyah, rasa asin yang sempurna, dan rasa bawang putih yang menyerang hidungku melebihi harapanku dan membuat aku memujinya tanpa sadar.
Saat aku menikmati rasa yang tersisa di lidah, aku memperhatikan bubuk rempah yang berkilau di sekitar mulut Seira. Cara makannya tidak bisa disebut halus. Tapi etika pada akhirnya hanyalah cara menikmati makanan. Pemandangan Seira yang makan dengan gembira tampaknya, setidaknya bagiku, adalah pendekatan terbaik, lebih dari sekadar aturan formal yang kaku.
Bukan berarti aku berusaha menirunya, tetapi aku dengan semangat menyelam ke tumpukan kentang goreng. Perutku cukup terlatih. Melihat aku makan, Seira menyipitkan matanya dengan nostalgia.
"Kamu masih sangat kurus, tapi kamu makan banyak. Itu mengingatkanku pada kenangan polos saat kamu memaksa mengambil wortel dari kotak makan siangku."
"Jangan memanipulasi kenanganku. Kamu menukar hamburgerku dengan wortel tanpa izinku. Bagaimanapun kamu melihatnya, itu tidak adil."
"Apakah begitu? Yah, bagaimanapun, aku suka bahwa kamu makan banyak."
"Aku merasa seperti kamu mengalihkan topik, tetapi aku rasa aku lebih suka mereka yang makan banyak dan menikmati makanan mereka daripada yang tidak."
"Hmm, apakah begitu?"
Aku merasa seperti laju makan Seira sedikit meningkat, tetapi aku tidak yakin.
Saat itu, pelayan membawa barang-barang asli untuk menu kolaborasi yang kami pesan. Itu adalah tatakan gelas dengan karakter yang dicetak di atasnya. Seira menerimanya dengan mata berbinar dan mulai mengambil foto kenang-kenangan dengan ponselnya.
"Kamu terlihat sangat bahagia."
"Ya, Seira-chan tersenyum lebar sekarang karena dia mendapatkan apa yang dia inginkan. Hanya kentang gorengnya, sih."
"…"
"Hei, berhenti menatap terus. Itu membuat jantungku berdebar."
Aku terus mengunyah sepotong kentang goreng sambil berusaha tetap tenang. Ini adalah situasi yang seharusnya tidak aku gali lebih dalam. Itu hanya akan membawa masalah.
Untuk mengalihkan percakapan, kami mulai berbicara tentang mengapa Seira kembali ke Jepang. Ternyata, dia tidak berencana untuk tinggal di sini secara permanen, hanya sementara. Keluarganya tinggal di Amerika, dan dia akan tinggal dengan beberapa keluarga angkat.
"Jadi, maksudmu ini adalah homestay?"
"Ya. Ada alasan untuk ingin merasakan budaya Jepang, tetapi sejujurnya, rasanya lebih seperti aku hanya di sini untuk bersenang-senang selama liburan musim panas. aku akan berada di sini sampai akhir September, dan aku berencana untuk bersekolah di sekolah terdekat setelah liburan musim panas."
Seira, yang lahir dan dibesarkan di Jepang, berbicara bahasa Jepang dengan lancar, jadi aspek pembelajaran bahasa tampaknya minimal. Jadi, bisa dibilang dia benar-benar di sini hanya untuk bersantai.
"Dengan kata lain, kamu mengerti, kan?"
"Apa maksudmu?"
"Dari momen ini, rencana liburan musim panas Ruto-kun akan dipenuhi oleh Seira-chan. Bersyukurlah! Liburan musim panas Ruto-kun yang sepi sekarang akan dipenuhi dengan acara setiap hari."
"Jangan buat liburan musim panasku terdengar sepi sendiri."
Meskipun begitu, rencana liburan musim panasku memang kosong.
Bukan berarti aku tidak punya teman untuk diajak hangout, tetapi aku tampaknya kurang sadar akan perencanaan jadwal di hari liburku. Hingga tahun lalu, aku akan berlatih tari dari pagi hingga malam selama liburan musim panas—kecuali—.
"Aku sudah selesai makan, jadi mari kita tinggalkan restoran. Akan tidak sopan jika tinggal di sini terlalu lama."
Aku secara terang-terangan mengalihkan topik untuk mengalihkan perhatian dari pikiranku sendiri. Untungnya, Seira sepertinya tidak keberatan dan berdiri. aku berpura-pura tidak menyadari duri ketidaknyamanan yang mengganjal di hatiku.
"Tapi aku benar-benar makan banyak. aku belum makan apa pun sejak di bandara, jadi aku akhirnya puas."
"Apakah benar-benar baik bagi makanan pertama seorang pelajar pertukaran adalah kentang goreng cepat saji?"
"Mungkin ini kerinduan rumah? Ada kalanya kamu sangat merindukan makanan dari tanah airmu. Tubuhku selalu mendambakan garam dan minyak yang tidak sehat itu."
"Walaupun itu kerinduan rumah, kamu baru saja di sini satu hari."
Menanggapi pernyataan aku yang agak sarkastik, Seira memberikan senyuman manis. Di balik ekspresi dewasa itu, aku bisa melihat kemiripan dengan teman masa kecil yang aku kenal.
Kenangan mengalir bolak-balik antara masa lalu dan sekarang. Tentu ada hal-hal yang ingin aku lupakan dan penyesalan yang ingin aku hapus. Tetapi itu seharusnya bukan alasan untuk merusak momen yang kami jalani sekarang.
Dengan kata lain, yah, kamu tahu...
Aku mendapati diri aku sedikit menantikan untuk menghabiskan waktu bersama Seira seperti yang kami lakukan sebelumnya.
"Di lain waktu, kamu harus membawaku mencoba beberapa makanan Jepang yang enak ya, Ruto-kun."
"Ya, jika maumu begitu."
"Hehe, aku mengerti. Hanya jika kamu mau, ya? Oke."
"Apa maksudmu itu?"
"Aku bisa melihatnya. Ketika aku mengajakmu untuk keluar, kamu akan menggerutu dan mengeluh, tetapi pada akhirnya, kamu akan bilang, ‘aku rasa aku harus,’ dan ikut serta."
"Aku tidak bisa sepenuhnya membantah itu, tetapi ayolah."
Teman masa kecil bisa jadi merepotkan.
Mereka bisa membaca antara baris-baris kata-kata percakapan dan senyuman paksamu dengan cepat.
Aku tidak yakin seberapa banyak Seira bisa melihat perasaan sebenarnya aku saat dia tersenyum nakal. Sebagai tindakan kecil pembangkangan, aku sedikit memalingkan wajah, mencoba menghindari tatapannya.
"Ruto-kun, jika kamu belok kiri di ujung jalan itu, rumahnya ada di depan."
Jadi, secara alami, aku akhirnya mengantarkan Seira ke rumah tempat dia akan tinggal.
Cara dia memandu terasa aneh dan akrab, hampir seolah dia sedang berjalan di lingkungan yang sudah dikenalnya dengan baik, yang memunculkan perasaan aneh di hatiku. Bukan hanya itu saja; seolah-olah fantasi yang aku miliki mulai mengambil bentuk kenyataan...
"Yep, ini dia. Ini rumah di mana aku akan tinggal."
Seira mengangguk saat melihat rumah itu, hampir seolah mengkonfirmasi ingatannya.
Mengikuti tatapannya, aku melihat sebuah rumah yang terlalu akrab bagiku.
"Apakah itu bukan rumahku?"
Ya, aku sudah merasa ini mungkin terjadi ketika Seira datang ke kota ini...
Cahaya matahari yang menyinari di siang hari .
Dengan kedatangan gadis asing di awal musim panas, aku tidak bisa menghilangkan perasaan kekacauan yang akan datang.
Post a Comment