Prolog: Prestasi Luar Biasa
Di pusat dunia, terdapat pohon suci yang disebut—Pohon Dunia. Di tengah hutan luas yang disebut Daijukai, berdiri kota legendaris bernama Yggdra.
Kota ini diciptakan oleh kaum Noble, yang membenci logam, melalui usaha yang memakan waktu sangat lama. Yggdra berkembang dalam harmoni dengan alam, menciptakan pemandangan yang begitu indah. Aliran air yang tenang dan gemerisik angin di kota ini mampu menyembuhkan hati yang lelah oleh hiruk-pikuk kota besar.
Ketika Pohon Dunia mengamuk dan menyebabkan munculnya Source Temple, para penghuni Yggdra—kaum Noble—sempat mengungsi. Namun kini, mereka telah kembali, dan suasana Yggdra yang sebelumnya sunyi kini menjadi lebih hidup. Melihat kehidupan sehari-hari para Noble, yang seluruhnya tampak seperti pria dan wanita cantik, membuatku merasa seolah-olah tersesat ke dalam sebuah dongeng.
Meskipun, pada kenyataannya, tempat ini memang kota legendaris yang konon belum pernah dikunjungi oleh manusia mana pun.
Udara di sini segar. Kotanya indah. Makanan, meskipun berbeda dengan yang ada di ibu kota kekaisaran, tetap lezat, dan tidak ada yang membuatku merasa kekurangan. Ditambah lagi, di kota ini, kami diperlakukan sebagai pahlawan karena dianggap berjasa membantu menghilangkan Source Temple. Bahkan para Noble yang biasanya tidak menyukai manusia kini menyapaku dengan ramah.
Dan yang tidak boleh dilupakan adalah lokasi Yggdra. Kota ini terletak di dekat aliran energi bumi, sebuah tempat dengan konsentrasi Mana Material yang sangat tinggi.
Mana Material memiliki kekuatan untuk memperkuat makhluk hidup sesuai keinginannya. Tumbuhan dan hewan menjadi lebih besar, sementara binatang mitos dan buas menjadi lebih kuat. Akibatnya, Mana Material yang melimpah ini menarik kehadiran makhluk-makhluk tangguh.
Meskipun area di sekitar Yggdra dikelola oleh penduduk kota, daerah di luar pengelolaan mereka berubah menjadi wilayah liar penuh dengan makhluk buas dan aneh. Namun, bagi pemburu harta karun, ini adalah keuntungan besar.
Di dekat pusat kota, di sebuah rumah besar yang dibangun di dalam salah satu pohon terbesar, aku menyampaikan keputusanku kepada penguasa tertinggi Yggdra, sang putri kekaisaran—Selene Yggdra Frestel.
“Sepertinya aku harus segera pulang.”
“Eh, kau sudah ingin pergi?”
Selene membelalakkan matanya dan berseru dengan nada terkejut.
Jujur saja, tempat ini memang luar biasa. Penduduknya baik hati, makanannya enak, dan udaranya segar. Aku tidak perlu bekerja, meskipun satu-satunya kekurangan adalah kurangnya hiburan dan kudapan yang hanya berupa kacang-kacangan. Bagi orang sepertiku, yang puas hanya dengan tidur siang, ini adalah tempat yang cocok.
Namun, aku harus pulang.
Dari sebelah Selene, pengawal setianya, Ruine, mengerutkan alis dan berkata,
“Tapi, bukankah teman-temanmu masih ingin melanjutkan eksplorasi?”
Itulah masalahnya. Karena itu aku memutuskan untuk pulang sendiri.
“Ya, aku hanya akan pulang sendiri. Liz dan yang lainnya akan tetap tinggal.”
Liz dan yang lainnya, yang antusias mengeksplorasi Yggdra, setiap hari menjelajahi wilayah yang belum pernah disentuh manusia sebelumnya. Meskipun Source Temple—tempat kediaman dewa kuno, Keller—telah lenyap, wilayah hutan raksasa ini tetap menjadi daya tarik bagi pemburu harta karun.
Menurut Sitri, ada banyak tanaman obat langka yang tidak dapat ditemukan di habitat manusia. Sementara itu, menurut Luke, banyak binatang buas yang berevolusi karena tingginya konsentrasi Mana Material. Bisa dipastikan mereka akan terus tertarik pada tempat ini dalam waktu lama.
“Aku punya urusan di ibu kota kekaisaran... Jadi, maafkan aku, tapi bisakah kau mengantarku pulang?”
Sejauh ini, aku masih bisa menolak semua ajakan eksplorasi dari Liz dan yang lainnya. Namun, berdasarkan pengalaman, jika ini dibiarkan, tidak lama lagi aku akan dipaksa ikut. Kalau aku sampai diculik saat tidur siang dan terbangun di tengah hutan berbahaya, itu pasti akan menjadi mimpi buruk.
Sekarang, karena ancaman kehancuran dunia telah berakhir, aku tidak ingin ikut-ikutan lagi, bahkan bersama Liz dan timnya.
“Baiklah, meskipun ini mengecewakan, tapi tidak ada yang bisa dilakukan. Lagi pula, pasti banyak yang membutuhkan keahlianmu,” kata Selene sambil tersenyum tipis.
“Benar,” tambah Ruine sambil tersenyum masam. “Bagaimanapun, Anda telah menyelesaikan masalah yang selama ratusan tahun membuat kami pusing, hanya dalam waktu satu bulan.”
Jujur saja, aku rasa tidak ada yang benar-benar membutuhkan keahlianku.
Penilaian Selene terhadapku terlalu tinggi, dan kata-kata Ruine, meskipun benar, tidak sepenuhnya benar.
Masalah itu ‘terselesaikan’ bukan karena aku sengaja menyelesaikannya, tetapi entah bagaimana, hasil akhirnya berujung seperti itu.
Namun, aku tidak berniat memperdebatkannya. Karena terlalu merepotkan.
Yang penting, aku bisa dipulangkan. Aku tidak akan bisa kembali sendiri tanpa bantuan mereka.
“Persiapan untuk sihir teleportasi ke ibu kota kekaisaran sudah selesai. Kalau ada waktu, bisakah aku mengunjungimu nanti?”
“Tentu saja. Selain itu, soal pendirian cabang Asosiasi Penjelajah, kau sebaiknya bertemu langsung dengan Ketua Cabang, Gark-san. Aku akan menjadi pemandumu di ibu kota.”
“Ketua Cabang Asosiasi Penjelajah, ya... Baiklah, aku akan mengandalkanmu saat itu,” kata Selene sambil tersenyum aneh.
Entah kenapa, ekspresi Selene terlihat geli. Apa aku mengatakan sesuatu yang aneh? Bukankah kami sudah sepakat soal pendirian cabang Asosiasi Penjelajah?
Saat aku memandang Selene dengan bingung, Ruine mendesah panjang dan berkata,
“Selene akan sangat sibuk ke depannya... Tapi, tidak apa-apa. Krai Andrey, kami sangat berterima kasih atas semua bantuanmu. Meski umur manusia pendek, kami, rakyat Yggdra, tidak akan pernah melupakan utang budi ini. Jika kau membutuhkan sesuatu, kami akan mempertaruhkan nyawa untukmu.”
Mempertaruhkan nyawa... Itu terlalu berlebihan. Bisakah kalian lebih santai?
Saat aku tertegun, Selene tersenyum cerah seperti bunga yang mekar dan berkata,
“Kembalilah kapan saja. Yggdra akan menjadi negeri yang lebih baik di masa depan.”
‹›—♣—‹›
Melalui sihir perpindahan, sebuah gerbang yang menghubungkan ke Clan House First Step pun lenyap.
Sihir perpindahan, yang memungkinkan perpindahan jarak jauh dengan mengintervensi ruang, bukanlah teknik yang mudah digunakan bahkan bagi High Noble seperti Selene. Perasaan lelah akibat konsumsi Mana yang luar biasa, serta panas yang terasa di otaknya karena menyusun formula sihir yang rumit, membuat Selene menarik napas dalam-dalam sembari menenangkan diri.
Ruine, yang berada di dekatnya, berbicara.
“Sepertinya, dua kali penggunaan sihir perpindahan dalam waktu singkat ini cukup memberatkanmu.”
“Tidak ada pilihan lain. Lagipula, kunjungan ke Asosiasi Penjelajah ini adalah rahasia... Jangan khawatir, aku akan segera pulih setelah meditasi.”
Beberapa hari sebelumnya, Selene telah menggunakan sihir perpindahan secara diam-diam untuk mengunjungi cabang Asosiasi Penjelajah di ibu kota bersama Ruine. Hal ini dilakukan sebagai bentuk rasa terima kasih kepada Senpen Banka dan untuk mendukung Krai Andrey agar dapat mencapai puncak kariernya sebagai seorang pemburu.
Meski Selene dan Ruine hampir tidak pernah meninggalkan Yggdra, mereka memiliki pengetahuan yang cukup tentang pemburu. Hal ini karena sebagian kecil dari para Noble yang tersebar di seluruh dunia bekerja sebagai pemburu.
Mereka mengetahui bahwa peningkatan level seorang pemburu bergantung pada kepercayaan dari para tokoh penting di berbagai wilayah, sesuatu yang sering kali sulit diraih oleh para Noble yang menjadi seorang pemburu.
Saat ini, Yggdra tidak memiliki apa pun yang dapat diberikan kepada Krai. Selain itu, Krai Andrey sendiri tidak pernah meminta apa pun dari mereka. Namun, sebagai pemimpin Yggdra, Selene tidak bisa menerima begitu saja hal tersebut tanpa memberikan sesuatu sebagai balasan.
“Meski hanya sebagai putri dari negeri yang belum pernah dikunjungi siapa pun, aku seharusnya bisa memberikan rekomendasi. Itu lebih baik daripada tidak melakukan apa-apa.”
Yggdra tidak memiliki hubungan diplomatik dengan negara mana pun. Namun, karena bertanggung jawab atas pemeliharaan Pohon Dunia yang menjadi pusat keseimbangan dunia, nama Yggdra dikenal oleh para manusia. Pengaruh yang dimiliki Yggdra pun tidaklah kecil.
Selain itu, setelah amukan dari Pohon Dunia mereda, Yggdra berencana memulai babak baru dalam sejarahnya.
Tidak ada yang tahu kapan Pohon Dunia akan kembali bergejolak. Bahkan, mungkin saja hal itu tidak akan terjadi selama Selene masih hidup. Namun, untuk mempersiapkan diri, Yggdra akan mulai menjalin hubungan diplomatik dan bekerja sama dengan manusia. Ini adalah misi baru Selene Yggdra Frestel.
Berinteraksi dengan manusia, sesuatu yang bahkan tidak pernah terlintas di benaknya sebulan yang lalu, kini menjadi kenyataan. Namun, para Noble di Yggdra dikenal berbakat dalam berbagai hal, sehingga mereka akan dengan cepat beradaptasi. Hari di mana Yggdra diterima di masyarakat manusia pun sepertinya tidak akan terlalu lama lagi. Saat itu tiba, Asosiasi Penjelajah tidak akan dapat mengabaikan pendapat Selene.
Bahkan jika permintaan kali ini tidak berhasil, Yggdra tetap akan dapat memberikan dukungan kepada Senpen Banka.
“Tapi, apakah tidak masalah membuat negosiasi tanpa memberitahunya? Meminta kenaikan ke level 9, itu...”
“Tidak apa-apa. Kami semua dibuat kagum oleh strateginya selama di Yggdra. Anggap saja ini sedikit balasan dariku. Lagipula, menaikkan level pasti akan menyenangkan bagi seorang pemburu, bukan?”
“...Yah, itu benar. Kalau tidak segera membalas budi, usia manusia mungkin sudah habis terlebih dahulu. Seratus tahun berlalu begitu cepat bagi kita.”
Kepala cabang Asosiasi Penjelajah sempat terkejut oleh kunjungan mendadak Selene dan permintaannya, namun ia tampaknya mempercayai identitas Selene sebagai putri Yggdra. Ia pun berjanji akan mempertimbangkan permintaannya dengan serius.
Selene kemudian menoleh ke arah Ruine dan berkata,
“Ruine, persiapkan perjalanan ke ibu kota. Untuk memperbaiki Yggdra, aku perlu memahami kota manusia terlebih dahulu.”
“...Aku mengerti. Aku akan memimpin Yggdra. Namun, jangan lupa untuk menjaga posisimu. Kita tidak tahu apa yang akan dilakukan manusia, jadi pastikan untuk memulihkan Mana-mu terlebih dahulu.”
“Aku mengerti. Lagi pula, Senpen Banka akan menjadi pemandu kita, jadi tidak akan ada masalah.”
Dengan amukan dari Pohon Dunia yang telah berlalu dan sebagian besar sekutunya kembali, suasana hati Selene menjadi lebih cerah dibanding sebelumnya. Namun, kini perhatian harus diarahkan ke masalah yang berbeda. Sebagai pemimpin Yggdra, ada sedikit kekurangan pada kewibawaannya.
Namun, itu bukanlah hal yang sepenuhnya buruk.
Melihat Selene yang berbicara dengan tatapan penuh tekad, Ruine hanya bisa menghela napas. Tampaknya, waktu untuk Ruine beristirahat masih jauh dari kata tiba.
Post a Comment