Jinseigyakuten Uwakisare Enzai wo Kiserareta Orega Gakuenichi no Bisyoujo ni Natsukareru V1 Illustrasi

 Penerjemah: Chesky Aseka

Proffreader: Chesky Aseka

Chapter 4

Dengan demikian, Keduanya Menghabiskan Waktu yang Manis Bersama

Selama liburan akhir tahun, Aoi dan aku menghabiskan waktu dengan santai di rumah.  

Kami menikmati hidangan lezat buatan Aoi, berbincang dan bercanda dengan gembira, serta pergi berbelanja di sekitar rumah. Meskipun kami tidak bepergian jauh, waktu yang kami habiskan tetap terasa memuaskan.  

Namun, rasanya agak sayang jika liburan yang jarang ini hanya dihabiskan di rumah. Pada Hari Tahun Baru, kami memutuskan pergi bersama untuk berdoa di kuil.  

Saat berdoa, Aoi memasang ekspresi serius saat mengucapkan doanya.  

Pasti ada sesuatu yang sangat ingin dia capai. Memikirkan hal itu, aku bertanya padanya, “Apa yang kamu doakan?”

Kemudian—  

“Berada bersama Yuya-kun selamanya... tidak, aku berdoa agar nilaiku membaik! Karena aku harus mengikuti ujian masuk universitas tahun ini!”

Aoi dengan cepat mengoreksi dirinya. Doa sebenarnya jelas adalah “berada bersama Yuya-kun selamanya”. Baru saja tahun baru dimulai, hal itu sudah memberiku perasaan hangat.  

Selain itu, aku juga menerima omelan pertama Aoi di tahun ini: “Yuya-kun, cara berdoamu salah. Setelah membunyikan bel, kamu harus membungkuk dua kali...” Dikoreksi olehnya di depan kerumunan cukup memalukan, tapi kini itu menjadi kenangan yang menyenangkan.  

Kami menikmati liburan akhir tahun dan Tahun Baru seperti ini, menghilangkan rasa lelah kami.  

Namun, hari-hari bahagia seperti itu berakhir minggu lalu.  

Kemarin aku kembali bekerja, dan hari ini Aoi mengikuti upacara pembukaan sekolah.  

Berdiri di depan cermin, aku merapikan dasiku. Bahkan dasi yang dulu tidak terlalu kuperhatikan kini harus terlihat sempurna.  

Dasiku rapi, jenggotku tercukur bersih, dan rambutku tertata dengan baik; penampilanku terlihat sempurna.  

“Yuya-kun, ini.”

Aoi, mengenakan seragam sekolahnya, membawa jaketku. Aku mulai terbiasa dengan suasana rumah tangga yang baru ini.  

“Terima kasih, Aoi.”

Aku mengambil jaket dari Aoi dan memakainya.  

Saat aku mengancingkan jaket, Aoi perlahan berjongkok, sepertinya memungut sesuatu.  

“Yuya-kun, tempat kartu namamu jatuh.”

“Ah, maaf. Pasti jatuh dari saku... Aoi?”

Aoi memeriksa tempat kartu nama itu dengan seksama.  

“Ini kelihatannya cukup tua.”

“Benarkah?”

Aku mengambil tempat kartu nama itu darinya dan memeriksanya. Memang terlihat agak kotor dan sangat usang. Kulitnya, yang telah digunakan begitu lama, berkerut dan memiliki noda yang aneh.  

Ini adalah tempat kartu nama yang sudah kupakai sejak pertama kali bergabung dengan perusahaan. Saat itu, aku tidak tahu harus membeli yang seperti apa, jadi aku asal memilih yang murah.  

“Memang cukup tua. Sepertinya aku perlu membeli yang baru...” 

Saat bertukar kartu nama dengan klien, mengeluarkan tempat kartu yang lusuh bisa memberikan kesan pertama yang buruk. Lebih baik memperhatikan hal-hal seperti ini.  

Selain itu... Aoi mungkin akan mengomeliku soal ini.  

Aku melirik ke arahnya.  

Bertentangan dengan dugaanku, dia tersenyum lebar.  

“Kamu tidak perlu menggantinya dulu. Tempat kartu ini terlihat bagus.”

“Benarkah?”

Bagaimanapun juga, tempat kartu itu terlihat usang dan tidak layak. Apalagi, dia baru saja berkata, “Ini kelihatan cukup tua,” jadi pujian mendadaknya terdengar agak aneh, bukan?  

...Yah, tidak apa-apa. Tidak ada yang mendesak untuk menggantinya sekarang.  

“Baiklah. Aku akan memikirkannya untuk mengganti di musim semi.”

“Hehe. Menurutku itu keputusan yang bagus.”

Dengan itu, Aoi kembali ke dapur, bersenandung riang saat menyiapkan sarapan.  

...Bukannya mengomeliku, suasana hatinya malah terlihat sangat baik. Mungkin karena dia akan kembali ke sekolah setelah lama libur, membuatnya merasa lebih ceria?  

“Yuya-kun~ Sarapan sudah siap~”

“Baik~ Aku segera ke sana.”

Aku memasukkan tempat kartu nama itu ke dalam saku jaket dan duduk di meja.  

Sarapan hari ini adalah roti panggang dan salad. Setelah menyelesaikan sarapan sambil mengobrol dan tertawa bersama Aoi, kami membersihkan piring.  

Aku berangkat sedikit lebih awal darinya. Saat berjalan menuju pintu keluar untuk berangkat kerja, Aoi mengikutiku.  

“Yuya-kun, hati-hati di jalan.”

“Aku berangkat dulu. Kamu juga hati-hati di jalan ke sekolah, Aoi.”

“Baik...”

“Aoi? Ada apa?”

“...Hei.”

Tiba-tiba, Aoi melompat dan memelukku.  

Terkejut, aku bersandar ke belakang. Aku mengambil setengah langkah mundur untuk menjaga keseimbangan dan menahan Aoi dalam pelukanku.  

“Aku merasa kesepian... Aku tidak bisa menahan diri untuk memelukmu erat-erat.”

“Begitu ya. Kamu memang manja sekali, Aoi.”

“Itu kekanakan, ya? ...Yah, tidak apa-apa menjadi kekanakan sekarang.”

Aoi menyandarkan wajahnya di dadaku, berbisik, “Dengan cara ini, aku bisa menahan rindu sampai kita bertemu lagi malam ini,” sambil menatapku.  

Dia biasanya ingin diperlakukan seperti orang dewasa, tetapi ketika sedang manja seperti ini, dia kembali seperti anak kecil—benar-benar sebuah kontradiksi.  

“Kamu licik sekali...” 

“Eh? Apa yang barusan kamu katakan?”

“Tidak ada. Aku akan pulang segera setelah kerja hari ini.”

“Baiklah. Janji ya?”

Senyum Aoi begitu cerah hingga membuatku terpesona sejenak.  

...Hanya dengan menghabiskan waktu di rumah seperti ini bersamanya, aku berpikir bahwa aku mungkin adalah orang dewasa yang tidak berguna.  

Menyadari bahwa pikiranku masih belum sepenuhnya kembali dari suasana liburan, aku hanya bisa tersenyum getir.

♦

Meski begitu, aku tetap seorang pekerja dewasa. Setelah menjawab Aoi, “Baiklah, itu janji!” aku pun meninggalkan rumah dengan enggan.  

Aoi bisa mengelola studinya sekaligus urusan rumah tangga dengan baik. Aku tak bisa mengucapkan hal yang memalukan seperti, “Tidak, tidak! Aku tidak mau pergi kerja! Aku ingin tetap di rumah bersama Aoi dan melanjutkan liburan!” bahkan sebagai candaan.  

Akhir-akhir ini, Aoi sering memujiku. Saat Natal, dia berkata, “Yuya-kun bukan seorang paman; dia adalah kakak laki-laki yang keren.” Aku perlu mempertahankan momentum ini dan bekerja keras, baik dalam pekerjaan maupun tanggung jawab rumah tangga, untuk menjadi orang dewasa yang mampu.  

Saat tiba di tempat kerja, pikiranku sudah sepenuhnya beralih ke mode kerja.  

Aku membuka pintu kantor dan menyapa rekan-rekan.  

“Selamat pagi... Hah?”

Beberapa rekan kerja sudah datang, tetapi tak ada satu pun yang menatapku. Mereka semua berkumpul di satu tempat dengan ekspresi serius dan hening.  

...Sudah lama aku tidak merasakan suasana seperti ini, mengingatkan pada upacara pemakaman. Setelah mengalaminya beberapa kali di masa lalu, aku memiliki firasat buruk tentang apa yang terjadi.  

Aku meletakkan tas kerjaku di meja dan menuju tempat semua orang berkumpul.  

Di tengah kelompok itu ada seorang rekan perempuan, Yamada-san, yang usianya setahun lebih tua dariku. Dia terus-menerus membungkuk sambil terlihat penuh penyesalan.  

“Aku benar-benar minta maaf, aku minta maaf...!” 

“Sudah terlambat untuk meminta maaf sekarang. Yang penting adalah memikirkan langkah selanjutnya. Jangan khawatir; kita akan menghadapinya bersama,” kata Chizuru-san, mencoba menghibur Yamada-san yang terus meminta maaf.  

Firasatku berubah menjadi kepastian.  

Pasti ada kesalahan besar yang ditemukan, dan mereka sedang menghadapi masalah serius.  

“Chizuru-san, ada apa?”

Setelah aku bertanya, Chizuru-san menoleh ke arahku.  

“Ah, Yuya-kun. Sebenarnya, ada masalah rumit. Mengenai proyek pengembangan sistem yang dipesan oleh klien, ada kesalahan desain besar yang tidak terdeteksi, dan program terus ditulis hingga selesai. Baru diketahui setelah dikirimkan...” 

“Setelah dikirimkan!? Itu buruk... Omong-omong, bukankah masalah seperti ini seharusnya diperiksa sebelumnya?”

Menurut prosedur biasa, tes fungsional dilakukan setelah program selesai. Kesalahan seperti ini seharusnya terdeteksi pada tahap pengujian tersebut...

Saat aku memikirkan ini, Yamada-san menoleh ke arahku dengan wajah berlinang air mata.  

“Karena tenggat waktunya sangat ketat, aku menyederhanakan tes fungsional... dan itulah sebabnya kami tidak mendeteksi kesalahan besar ini.”

“Begitu ya...”

...Situasi ini tidak baik. Karena ini masalah desain, beban kerja tidak bisa diselesaikan hanya dalam satu atau dua hari.  

“Apakah kita perlu mengirim ulang? Kapan tenggat waktu barunya?”

“Saat ini, kita masih dalam tahap di mana klien menunjukkan masalahnya, tetapi detailnya belum final.”

“...Kalau kita harus memperbaiki masalah ini, kira-kira berapa lama waktu yang dibutuhkan?”

“Meskipun sistemnya tidak terlalu rumit, tetap membutuhkan waktu sekitar dua minggu... Namun, anggota tim lainnya sudah mulai mengerjakan proyek berikutnya, jadi kami tidak bisa mengalokasikan seluruh tenaga kerja ke sini. Kita harus lembur untuk menyelesaikannya...” 

“Tampaknya dua minggu pun akan sulit...” 

“Iya...” 

Suasana berat kembali menyelimuti kantor.  

Ekspresi Yamada-san tampak pucat pasi. Matanya berkaca-kaca, dan dia mengepalkan tinjunya.  

Aku tiba-tiba teringat masa laluku.  

Di awal karierku sebagai pemula, aku sering membuat kesalahan dan jelas bukan karyawan yang tajam dan kompeten. Aku pernah membuat kesalahan besar dengan secara tidak sengaja menghapus file program saat pengembangan.  

Setiap kali aku membuat kesalahan, selalu ada seseorang di sisiku yang memberikan dukungan dan bantuan.  

Orang itu adalah Chizuru-san.  

Dia tidak pernah menyerah padaku, bahkan saat aku merasa tidak berguna, dengan lembut berkata, “Semua orang adalah pemula di tahun pertama mereka. Kamu bisa belajar perlahan.” Dia bahkan bercanda, “Suatu hari nanti, Yuya-kun akan menjadi aset yang bisa diandalkan. Tapi sebelum itu, kamu harus meningkatkan toleransimu terhadap alkohol!”

Berkat atasan sepertinya, aku, yang lelah akibat lembur terus-menerus, tidak berhenti bekerja meskipun merasa seperti insinyur yang kelelahan.  

Aku selalu mengagumi etos kerja Chizuru-san.  

Namun—  

Aku tidak lagi hanya seseorang yang mengaguminya.  

“Yamada-san, aku akan membantu.”

“Eh...?” 

Mata Yamada-san membelalak karena terkejut.  

“Tapi! Kamu masih punya beberapa proyek yang harus diselesaikan. Itu terlalu berat untukmu...” 

“Tidak apa-apa. Serahkan saja padaku.”

“Bagaimana bisa kamu mengatakan itu? Ini kesalahanku...” 

“Karena aku percaya semua orang bisa membuat kesalahan. Ketika aku melakukan kesalahan besar di masa lalu, semua orang ada di sana untuk membantuku. Saat menghadapi masalah, kita harus saling membantu.” 

Dalam situasi seperti ini, Chizuru-san selalu menjadi yang pertama menawarkan bantuan, dengan lembut berkata, “Ayo kita pikirkan bersama cara menyelesaikan ini,” membimbing kami dengan perhatian.  

Aku ingin menjadi seseorang yang sama dapat diandalkannya seperti dia... Itulah yang terus kupikirkan.  

“...Hehe. Kamu mengalahkan aku.”

Meskipun dalam krisis serius, Chizuru-san tersenyum puas.  

“Yuya-kun, aku juga akan membantu.”

“Eh? Benarkah? Denganmu di sini, kita bisa mengatasi seratus masalah!”

“Heh, apakah segalanya benar-benar sebanyak itu? Tidak bisakah kamu berkata ‘satu orang bisa mengatasi seribu masalah’?”

Sambil menjawab dengan bercanda, sebuah suara dari belakang menyela, “Dan aku juga di sini!”

Berbalik, aku melihat Iizuka-san mengangkat tangannya.  

“Kakak, aku akan membantu juga. Dengan Yuya-kun yang mengelola jadwal, seharusnya tidak masalah, bukan?”

Iizuka-san menyipitkan mata, kerutan kecil di sudutnya muncul saat dia tersenyum nakal.  

Dia adalah andalan kami. Terlebih lagi, Chizuru-san berkata, “Dia menjadi sangat termotivasi ketika situasi sulit.” Sangat menyenangkan dia bersedia membantu dalam krisis ini.  

Tak lama kemudian, rekan-rekan lain juga menyatakan kesediaan mereka untuk membantu, mengatakan hal-hal seperti, “Apa yang bisa aku lakukan untuk membantu?” dan “Aku bisa lembur sedikit juga!” Suasana berat dan gelap yang sebelumnya memenuhi kantor pun hilang.  

Yamada-san berterima kasih kepada semua orang, membungkukkan kepala dengan penuh rasa syukur. Dia yang sebelumnya sangat terpuruk kini terlihat tersenyum lega.  

Saat aku menyaksikan suasana di kantor, aku tak bisa menahan senyum, dan pada saat itu, Iizuka-san mendekatiku.  

“Yuya-kun, kamu melakukannya dengan baik. Keren sekali, ya? Dasar licik~”

Dia menyikutku main-main di sisi tubuhku.  

“Tidak juga, tidak ada yang keren tentangku... Aku hanya ingin seperti Chizuru-san.”

“Kamu ingin jadi pemabuk berat?”

“Tepat sekali, mengangkat gelas bir dan meneguknya... Siapa yang bisa minum sebanyak itu!”

“Ahaha! Itu benar!”

Sambil tertawa lepas, Iizuka-san menambahkan:  

“Tapi menurutku, barusan, Yuya-kun terlihat setangguh seorang kakak perempuan!”

Dengan itu, Iizuka-san meregangkan tubuh dan kembali ke mejanya.  

Sejujurnya, aku tak bisa dibandingkan sama sekali dengan Chizuru-san. Ada perbedaan besar dalam keterampilan kerja kami; efisiensinya jauh melampauiku.  

Namun, jika aku bisa membawa diri seperti atasan yang kuhormati, mungkin aku sudah banyak berkembang sejak saat itu.  

“Yuya-kun, bisa datang sebentar?”

Chizuru-san melambaikan tangan ke arahku.  

“Ya, ada yang bisa kubantu?”

“Soal tindak lanjut. Aku akan berbagi detailnya denganmu, lalu aku akan meminta maaf kepada klien dan membahas tenggat waktu.”

“Eh? ...Tidak, biar aku yang meminta maaf. Bagaimanapun juga, itu usulanku.”

“Tidak apa-apa. Tugasku adalah bertanggung jawab atas bawahanku. Ini belum waktumu untuk melangkah maju. Untuk sekarang, biarkan aku yang maju untuk menjaga nama baik bawahanku.”

“Chizuru-san...”

Dia benar-benar atasan yang dapat diandalkan. Aku merasa sangat bersyukur berada di tempat kerja yang sama dengannya.

“Aku mengerti. Aku serahkan padamu. Maaf karena aku tidak bisa banyak membantu...” 

“Haha, itu bukan masalah. Bahkan jika klien bersedia memperpanjang tenggat waktu, jadwal yang akan datang tetap akan sangat berat. Kamu sungguh baik-baik saja dengan ini?”

“Iya. Proyek yang sedang kutangani punya waktu cadangan yang sudah direncanakan, jadi tidak masalah.”

“Aku tidak berbicara soal pekerjaan. Aku khawatir tentang Aoi.”

“Aoi...?” 

“Iya. Periode berikutnya mungkin akan menjadi neraka lembur. Kamu akan punya lebih sedikit waktu untuk dihabiskan bersamanya, bukan? Itu yang aku khawatirkan.”

“A-Aku benar-benar lupa...!” 

Insiden dengan masalah tadi membuatku melupakan semuanya. Aku sudah berjanji kepada Aoi pagi ini bahwa aku akan pulang di akhir hari kerja.  

Dan ini bukan hanya soal satu hari lembur. Dia mungkin akan merasa kesepian untuk waktu yang cukup lama.  

“Yuya-kun, aku akan mencoba meminimalkan bebanmu semaksimal mungkin, meskipun itu tergantung jadwal.”

“Tidak, tidak apa-apa. Aku yang membawanya ke pembahasan ini sejak awal, jadi aku tidak bisa bermalas-malasan. Hanya saja...” 

“Hmm?”

“Aku merasa sangat bersalah pada Aoi, dan itu membuatku sedih... Maaf karena aku adalah pria yang bahkan tidak bisa menepati janji...” 

“Pfft... Hahaha! Benar-benar kamu ya!”

Chizuru-san tiba-tiba tertawa terbahak-bahak, sambil dengan main-main menepuk punggungku. Memperlakukan junior yang sedang depresi seperti mainan benar-benar kejam.  

“Ah—ini terlalu lucu.”

“Hei, Chizuru-san, aku serius merasa sedih, kamu tahu?”

“Maaf! Aku akan menghubungi Aoi-chan nanti dan mengatakan beberapa kata untukmu.”

“Terima kasih... Tunggu!? Bagaimana kamu tahu kontak Aoi-chan!?”

“Aku mendapatkannya saat kami bertukar nomor selama trip perusahaan. Apa masalahnya?”

Aku merasa tidak nyaman. Orang seperti dia pasti akan memberikan pengaruh buruk pada seorang anak di bawah umur.  

Tanpa peduli protesku, Chizuru-san tampak bersemangat.  

“Bagus, kalau begitu kita harus mengadakan rapat dulu. Aku pergi sekarang.”

Dengan itu, Chizuru-san pergi.  

Aku juga perlu segera menghubungi klien. Chizuru-san mungkin akan sangat sibuk hari ini.  

Sebelum aku mulai bekerja, ada sesuatu yang perlu kulakukan.  

Aku mengeluarkan ponselku dan membuka aplikasi pesan.  

“Bisakah aku meneleponmu saat makan siang hari ini?” 

Aku mengirim pesan kepada Aoi.  

Aku perlu meminta maaf padanya dengan benar karena tidak bisa menepati janji.

♦

Ada perkembangan mengenai masalah desain.  

Setelah Chizuru-san menghubungi klien, sepertinya dia menerima teguran yang cukup keras. Wajar saja mendapatkan teguran karena harus menyerahkan ulang akibat kesalahan kami.  

Tenggat waktu baru yang ditetapkan klien adalah dua minggu dari sekarang. Sejujurnya, menurutku mereka cukup kooperatif. Chizuru-san pasti menggunakan kemampuan persuasi terbaiknya.  

Dengan bantuan andal dari Chizuru-san dan Iizuka-san, kami seharusnya bisa memenuhi tenggat waktu tersebut, meskipun dengan susah payah.  

Namun, masing-masing dari kami juga memiliki proyek sendiri yang harus ditangani. Karena kami harus bekerja pada kedua prioritas secara bersamaan, lembur tidak bisa dihindari.

Pekerjaan pagi telah selesai, dan sekarang waktunya makan siang.  

Biasanya, beberapa rekan kerja akan keluar untuk makan, tetapi hari ini hanya sedikit yang melakukannya. Kebanyakan dari mereka memilih membeli camilan dari toserba, mungkin karena kesibukan. Aku sendiri membawa bekal berupa sandwich.  

Setelah menyelesaikan makan siang lebih awal, aku keluar dari kantor. Tentu saja, tujuanku adalah menelepon Aoi.  

Aku berjalan ke sebuah taman kecil di belakang gedung kantor. Mungkin karena ini adalah siang hari pada hari kerja, tidak ada anak-anak yang bermain di sana.  

Aku duduk di bangku biru dan menelepon Aoi.  

Setelah beberapa kali dering, suara Aoi terdengar di ujung telepon.  

“Halo?”

“Aoi, maaf menghubungimu tiba-tiba. Bisakah kita berbicara sekarang?”

“Tidak masalah! Ini waktu istirahat, dan aku sedang di belakang sekolah, di tempat yang sepi.”

“Aku mengerti... yah, aku perlu meminta maaf padamu.”

“Meminta maaf?”

“Iya. Aku tidak akan bisa pulang lebih awal hari ini. Dan bukan hanya hari ini, sepertinya aku akan sering pulang terlambat untuk sementara waktu.”

“...Ada sesuatu yang terjadi?”

“Sebenarnya, ada kesalahan besar di perusahaan—”

Aku tidak membuat alasan apa pun dan menjelaskan situasinya kepada Aoi, termasuk masalah yang terjadi dan keputusanku untuk membantu penyerahan ulang.  

“Begitu ya. Jadi itu yang terjadi.”

“Maaf, Aoi. Aku melanggar janji kita. Dan aku mungkin akan sibuk bekerja hingga larut selama beberapa hari ke depan... Aku benar-benar minta maaf.”

Aoi tidak suka sendirian. Sebelum aku berangkat kerja hari ini, dia memelukku erat-erat sambil mengatakan dia akan menahan rasa kesepian hingga sore. Mengetahui bahwa aku akan sering lembur pasti sangat mengecewakan baginya.  

Saat aku merasa gelisah, suara ceria Aoi tiba-tiba terdengar.  

“Aku mengerti. Lakukan yang terbaik di tempat kerja! Kamu pasti bisa!”  

“Aoi, kamu tidak apa-apa?”

“Tidak. Mengatakan aku baik-baik saja adalah kebohongan.”

“Kurasa begitu... Aku benar-benar minta maaf.”

“Tolong jangan minta maaf. Meskipun aku merasa kesepian, sebenarnya aku lebih bahagia. Itu karena Yuya-kun memang seperti itu.”

“Maksudnya?”

“Itu berarti kamu sangat keren.”

—Benarkah begitu?  

Setelah mengatakan itu, Aoi melanjutkan,  

“Kamu adalah orang yang secara sukarela membantu rekan kerjamu yang membuat kesalahan, bukan?”

“Uh... ya, semacam itu.” 

“Kalau begitu, aku mengerti. Karena aku menyukai Yuya-kun yang lembut dan dapat diandalkan ini.”

“Aoi...” 

“Hehe. Kalau kamu meninggalkan rekan-rekanmu dan pulang tepat waktu, aku mungkin akan marah.”

Aoi tertawa kecil, dan kata-katanya yang tak terduga itu menghangatkan hatiku.  

Meskipun dia berkata begitu, aku tahu bahwa dengan berkurangnya waktu yang bisa kami habiskan bersama, dia pasti merasa sedih. Lagi pula, dia masih sering berbicara dengan boneka-bonekanya untuk mengusir rasa kesepiannya.  

Namun, dia terus tersenyum dan mendukung tindakanku.  

Bukan hanya formalitas; dia benar-benar bertahan dan menyemangatiku dengan “Kamu pasti bisa” ... Aku hanya bisa merasa sangat bersyukur atas pengertian Aoi.  

Dengan pacar yang begitu pengertian dan lembut memberiku semangat, aku tentu harus memberikan yang terbaik.  

“Terima kasih, Aoi.”

“Kenapa kamu berterima kasih? Kamu aneh sekali, Yuya-kun.”

“Karena kamu selalu mendukungku. Aku sangat menyukaimu, Aoi.”

“Tolong jangan mengatakan hal-hal memalukan lewat telepon.”

“Aku mengerti. Aku akan mengatakannya langsung lain kali.”

“A-Apa yang kamu katakan... dasar bodoh.”

Nada suaranya terdengar seperti merajuk, yang membuatku tertawa kecil.  

“Ahaha. Tapi serius, aku sangat menghargainya. Aku akan bekerja keras.”

“Oke. Aku akan menyiapkan makan malam lebih dulu, jadi kamu bisa memanaskannya di microwave.”

“Terima kasih. Itu sangat membantu.” 

“Sungguh, kamu berlebihan... Ah, bel sudah berbunyi. Aku harus kembali.”

“Begitu ya. Kalau begitu, aku tutup dulu teleponnya.”

“Baiklah. Mungkin kamu akan pulang larut, jadi hati-hati di jalan. Kalau kamu lapar di perjalanan, aku sarankan makan cokelat. Cokelat mengandung glukosa dan polifenol kakao... Tapi jangan makan terlalu banyak, ya? Itu bisa tidak baik untuk kesehatan. Juga, kurang tidur dapat memengaruhi pekerjaanmu, jadi pastikan tidur lebih awal saat sampai di rumah. Dan—”

Omelan Aoi melalui ponsel terdengar lebih manis dari biasanya.  

“Uh-huh.” Aku tersenyum sambil mendengarkan nasihat Aoi.

♦

Lembur, Hari Pertama.

Aku meninggalkan kantor pada pukul sebelas malam. Di bawah arahan Chizuru-san, beberapa rekan kerja tetap bekerja hingga larut malam untuk memenuhi tenggat waktu.  

Iizuka-san termasuk di antara mereka. Sebagai programmer tercepat di perusahaan, Chizuru-san tampaknya memberikan banyak tugas padanya, sampai-sampai Iizuka-san mengeluh, “Ugh, Chizuru-san ini terlalu keterlaluan!”

Namun, pada akhirnya Chizuru-san adalah bos yang pengertian. Dia membawa donat sebagai hadiah dan memberikan kata-kata penyemangat, yang membuat Iizuka-san tetap termotivasi. Tidak peduli seberapa sibuknya dia, Chizuru-san selalu memperhatikan kesejahteraan semua orang, sesuatu yang benar-benar kukagumi.  

Sudah berapa lama sejak aku bekerja selarut ini? Sejak aku mulai tinggal bersama Aoi, ini jarang terjadi.  

Tapi berbeda dengan masa-masa itu ketika aku menangani semuanya sendirian, sekarang aku bekerja bersama rekan-rekan, bersatu dalam usaha mencapai tujuan kami. Hal itu saja sudah membuatku merasa jauh lebih tenang.  

Saat aku sampai di rumah, ruangan tampak remang-remang. Aoi mungkin sudah tidur.  

“...Tenang sekali.”

Biasanya, Aoi menyambutku dengan senyuman, tetapi hari ini tidak ada. Merasa kesepian, aku menyalakan lampu di ruangan.  

Di atas meja terdapat sepiring daging babi jahe yang ditutup plastik pembungkus, bersama beberapa gyoza goreng. Karena aku cukup lapar, makanan tambahan ini terasa sempurna.  

Di sebelah makanan itu terdapat catatan tulisan tangan yang berbunyi, “Salad ada di kulkas.”

“...Terima kasih, Aoi.”

Saat aku mengucapkan terima kasih, pintu kamar tidur Aoi terbuka.  

“Yuya-kun, kamu sudah pulang! Pasti lelah bekerja.”

Aoi mengenakan piyama, menggosok matanya yang mengantuk, dan tersenyum padaku.  

“Aku sudah pulang. Maaf membangunkanmu.”

“Tidak juga. Aku merasa mengantuk, tapi aku tidak bisa tidur. Aku khawatir apa kamu makan malam dengan baik, itu yang membuatku terjaga.”

Kata-katanya lebih dari sekadar seorang istri, hampir seperti ibu yang terlalu memanjakan anaknya. Aku bisa menggunakan microwave sendiri, kamu tahu...

“Begitu ya... Hari-hari seperti ini, ketika aku pulang selarut ini, mungkin akan berlanjut untuk sementara waktu. Kalau kamu begadang seperti ini, kamu akan sangat lelah di siang hari. Sebaiknya kamu tidur lebih awal, ya?”

“Baik. Tapi aku yakin kamu yang lebih lelah. Kamu sudah bekerja keras; itu hebat sekali.”

Aoi berjinjit dan mengacak-acak rambutku.  

Jika aku bisa mendapatkan penghargaan seperti itu, aku tidak akan keberatan melakukan usaha sebanyak apa pun.  

...Tapi kalau aku mengatakannya langsung, Aoi mungkin akan jadi manja lagi. Aku akan menyimpan kata-kata manis itu untuk nanti.  

“Baiklah! Aku akan menikmati masakan lezat Aoi dan mengembalikan energiku!”

“Kalau begitu, aku harus memasak dengan usaha ekstra besok.”

“Kalau begitu, aku bisa bekerja lebih keras lagi. Ini siklus motivasi yang luar biasa.”

“Hei, apa yang kamu bicarakan? Kamu aneh sekali, Yuya-kun.”

Hanya ada sedikit waktu tersisa untuk candaan ringan ini. Ugh... Aku benar-benar ingin Aoi jadi manja!  

Dengan pikiran memalukan seperti itu, kami saling mengucapkan selamat malam, dan Aoi kembali ke kamarnya dengan enggan.  

Aku memanaskan makanan di microwave dan mengambil salad dari kulkas.  

Aku menyusun makan malamku di atas meja dan duduk di kursi.  

Aoi, yang biasanya duduk di seberangku, tidak ada di sana.  

“Aku makan dulu.”

Suaraku bergema keras di ruangan yang sepi.  

Makan malam sendirian setelah sekian lama terasa tak terbantahkan lagi, sangat sepi.

♦

Setelah tidur nyenyak, pagi pun tiba.  

Aku merapikan diriku dan berjalan ke meja makan.  

Sarapan tradisional Jepang tersaji di atas meja: nasi putih, salmon panggang, sup miso, dan salad lobak—benar-benar mencerminkan sarapan khas Jepang.  

Aoi, yang mengenakan seragam sekolahnya, melepaskan celemek dan duduk di meja.  

Setelah kami berdua mengucapkan “Selamat makan,” kami mulai makan dengan sumpit.  

“Mm. Salmonnya enak sekali.”

Aku menyampaikan pendapatku, tetapi tidak ada respons. Aoi menatapku lekat-lekat, mulutnya membuka dan menutup seolah ingin mengatakan sesuatu, tetapi ragu-ragu.  

Menyadari itu, aku meletakkan sumpitku untuk sementara.  

“Aoi, ada apa?”

“Yah... sebenarnya, ada sesuatu yang ingin aku bicarakan denganmu, Yuya-kun.”

Aoi berkata dengan serius.  

Membicarakan sesuatu... Kira-kira apa ya?  

Meskipun aku sudah mendengar banyak permintaan dari Aoi sebelumnya, aku belum pernah melihatnya begitu serius saat menyampaikan sesuatu.  

Merasakan pentingnya situasi ini, aku meluruskan punggungku.  

“Apa yang ingin kamu bicarakan?” 

“Yah... aku ingin mencoba bekerja paruh waktu.”

"Bekerja paruh waktu?"  

Sejujurnya, aku cukup terkejut. Aku tidak menyangka kepribadian Aoi akan mendorongnya untuk mencoba sesuatu seperti ini.  

Meskipun dia mungkin memiliki syarat tertentu, aku tidak berpikir mengambil pekerjaan paruh waktu adalah hal yang buruk. Faktanya, aku pikir itu bagus.  

Namun, satu hal yang membuatku penasaran: motivasi mendadak Aoi untuk bekerja paruh waktu.  

Aku tidak berpikir ini sesuatu yang serius, tetapi...  

“Apakah uang saku yang kuberikan terlalu sedikit?”

“Eh?”

“Maaf. Karena aku sudah menjadi orang dewasa yang bekerja, aku tidak terlalu tahu berapa banyak uang saku yang diterima anak SMA sekarang... Oh, benar! Gadis mungkin perlu lebih banyak untuk kosmetik dibandingkan anak laki-laki. Aku mengerti sekarang. Aku akan menghubungi Ryoko-obasan saat makan siang hari ini dan membahas jumlahnya secepatnya...” 

“Haha. Tebakanmu jauh sekali. Bukan itu alasannya.”

Dugaan itu pasti sangat konyol karena Aoi tertawa.  

“Bukan? Kukira kamu ingin bekerja paruh waktu karena uang sakumu kurang.”

“Tidak, uang sakuku sudah lebih dari cukup, jadi kamu tidak perlu khawatir.”

“Itu bagus. Jadi kenapa kamu ingin bekerja paruh waktu?”

“Yah... karena Rumi-san mengajakku.”

“Rumi-san mengajakmu?”

“Iya. Rumi-san bertanya apakah aku mau bekerja di sebuah kafe dekat rumahnya. Sepertinya beberapa staf sedang liburan atau di rumah sakit... jadi mereka sangat membutuhkan bantuan.”

“Lowongan sementara, ya?”

“Iya. Dia bilang masa kerjanya sekitar dua minggu. Keluarga Rumi-san dan pemilik kafe itu sepertinya sangat akrab, dan dia benar-benar ingin membantu... Aku juga ingin membantunya.”

Aku mengerti. Jadi itu alasannya.  

Jika ini melibatkan seseorang yang dikenal Rumi-san, aku tidak perlu khawatir soal keamanannya, dan lingkungan kerjanya tampaknya tidak berat. Aku bisa merasa tenang.  

Untuk Aoi, yang baru pertama kali bekerja paruh waktu, memiliki seorang teman di sisinya pasti membuatnya merasa lebih nyaman, dan ini seharusnya menjadi pengalaman yang baik baginya. Selain itu, pekerjaan jangka pendek tidak akan mengganggu studinya.  

Ya, sepertinya tidak apa-apa membiarkannya mencoba.  

Aku tersenyum kepada Aoi, yang tampak tegang.  

“Itu terdengar bagus. Motivasi untuk bekerja sesuai dengan kepribadianmu... Aku mengerti sekarang. Kamu boleh mengambil pekerjaan itu.”

“Benarkah?”

“Iya. Tapi untuk berjaga-jaga, kamu tetap harus mendapat izin dari Ryoko-obasan...” 

“Oh, aku sudah menanyakannya kemarin.”

“Secepat itu!?”

“Iya. Ibu sangat mendukung dan bahkan berkata, ‘Sayang sekali aku tidak bisa melihat Aoi bekerja.’”

“Aku mengerti...”

Dia tidak akan kembali ke Jepang hanya untuk ini, kan? Tapi mengingat betapa sayangnya dia pada putrinya, itu mungkin saja, membuatnya cukup menakutkan.  

“Terima kasih sudah mengizinkanku bekerja, Yuya-kun.”  

“Sama-sama. Meskipun aku agak terkejut, aku sangat senang. Bagus kalau Aoi punya sesuatu yang ingin dilakukan. Pastikan kamu melakukan yang terbaik di pekerjaan pertamamu!”

“Baik! Aku akan melakukan yang terbaik!”

Aoi tersenyum manis dan mulai memakan salmon panggangnya. Dia terlihat benar-benar bahagia, seolah sangat ingin bekerja di kafe bersama Rumi-san.  

Jadi dia benar-benar ingin bekerja... Ngomong-ngomong, aku juga pernah bermimpi bekerja paruh waktu saat SMA. Mungkin itu perasaan yang umum di kalangan anak muda.  

“Sudahkah kamu menentukan tanggal wawancaranya?”

“Karena kamu sudah mengizinkanku, Yuya-kun, aku akan pergi ke kafe itu hari ini. Mereka bilang aku mungkin mulai bekerja segera setelah wawancara.”  

Mulai bekerja segera setelah wawancara berarti mereka benar-benar kekurangan staf.  

“Ah, kalau saja aku tidak harus lembur, aku bisa melihat Aoi bekerja. Sayang sekali.”

“Kamu tidak boleh datang, ya? Itu akan terlalu memalukan.”

“Coba pikirkan dari sudut pandangku—kalau kamu bisa mengunjungi tempat kerjaku, apa yang akan kamu lakukan?”

“Aku pasti akan datang melihatmu.”

“Kamu tidak boleh datang! Itu akan terlalu memalukan.”

“Aduh! Jangan meniruku!”

Ekspresi Aoi yang cemberut begitu lucu hingga aku tak bisa menahan tawa.  

Momen-momen hangat seperti ini hanya terbatas di pagi hari. Untuk beberapa waktu ke depan, kami mungkin tidak akan bertemu di malam hari sama sekali.  

Jadi aku semakin menghargai waktu pagi ini.  

Meski begitu, tidak perlu melakukan sesuatu yang istimewa. Hanya melihat senyuman cerah Aoi sudah lebih dari cukup.  

“Ah, haha! Apakah tiruan tadi seburuk itu?”

“Itu bukan soal buruk atau tidak! Jujur saja, kamu sangat menyebalkan... hehe.” 

Mata kami bertemu, dan kami secara alami tersenyum satu sama lain.  

Ini adalah waktu sarapan yang ceria, benar-benar berbeda dari makan malam yang sepi semalam.

♦

Sore itu.

Aku berdiri dari kursiku dan melihat ke luar jendela. Matahari hampir terbenam, memancarkan warna jingga kemerahan di jalanan.  

Karena kesalahan sebelumnya, aku harus mempercepat pekerjaanku selama lembur. Masih terlalu awal untuk menyelesaikan hari kerja, jadi kami melanjutkan pekerjaan masing-masing sesuai rencana.  

Aku berjalan ke meja Iizuka-san dan memulai percakapan.  

“Iizuka-san, soal masalah yang merepotkanmu di akhir tahun lalu...”

“Semuanya sudah beres, Yuya-kun! Lancar jaya! Kamu bisa tenang sekarang!”

“A-Aku mengerti. Terima kasih...” 

“Tidak masalah! Serahkan saja padaku, nak!”

Iizuka-san membusungkan dadanya dengan bangga.  

Dia terlihat sangat ceria hari ini. Tatapannya juga lebih intens dari biasanya... Apa yang membuatnya begitu bersemangat?  

Saat aku bertanya-tanya, mataku tertuju pada meja kerjanya, di mana terdapat kaleng kosong minuman energi.  

Aku tahu... Jika Iizuka-san minum minuman energi, itu artinya dia sedang tertekan oleh tenggat waktu dan telah memasuki mode “Lembur? Mudah saja!”

Jadi itu alasannya. Dia pasti sudah bersiap menghadapi lembur.  

“Oh, ngomong-ngomong! Kakak tadi mencarimu!”

“Hah? Mencariku?”

Apa yang dia inginkan? Apakah ini tentang tugas yang perlu dibahas nanti?  

“Aku mengerti. Aku akan pergi ke tempat Chizuru-san sekarang. Permisi!”  

“Baik~ Pergilah~”

Aku mengangguk pada Iizuka-san yang melambaikan tangan, lalu berjalan menuju meja Chizuru-san.  

...Hah?  

Suara ketikan cepat terdengar dari arah Chizuru-san. Semakin dekat aku, semakin keras suaranya.  

Tap tap tap tap tap tap tap!

Tap tap tap tap tap tap tap────!

Tap──!

Chizuru-san mengetik dengan kecepatan luar biasa. Dengan kecepatan seperti itu, keyboard-nya pasti akan rusak sebentar lagi.  

Setelah menyelesaikan sesuatu, dia menghela napas ringan.  

“Lebih sulit dari yang kubayangkan. Minesweeper.”

“Kamu main Minesweeper!?”

Itu bukan permainan yang dimainkan dengan mengetik secepat itu!  

“Oh, Yuya-kun. Kamu datang tepat waktu; aku tadi mencarimu.”

“Kamu tidak terlihat seperti sedang mencari siapa pun...”

“Jangan menatapku seperti itu. Minesweeper cuma bercanda. Lihat ini.”

Aku melirik ke layar yang ditunjuk Chizuru-san, yang penuh dengan deretan teks. Sepertinya dia sedang menulis kode.  

“Senang melihat kamu bekerja dengan tekun. Itu membuatku lega.”

“Kamu pikir aku ini apa? Masih jam kerja, tahu? Meskipun aku ingin minum, aku tidak akan bermain game.”

“Minum juga tidak boleh!”

Melihat kepribadian Chizuru-san, dia mungkin akan mengeluarkan sekaleng bir alih-alih minuman energi, yang membuatku sedikit cemas.  

“Ini buruk. Meskipun cuma bercanda, aku mulai benar-benar ingin minum. Ahh, aku rindu alkohol... Tunggu, apa tadi kamu bilang aku ini orang yang tak punya harapan yang tergila-gila pada alkohol?”

“Tidak, aku tidak bilang begitu... Kembali ke pokok bahasan, bukankah kamu bilang ada sesuatu yang perlu disampaikan padaku?”

“Ah, benar.”

Chizuru-san menepuk bahuku.  

“Ada pekerjaan untukmu, Yuya-kun. Masih ada sekitar tiga puluh menit sebelum jam kerja berakhir. Karena kita akan lembur, kamu harus istirahat sebentar.”

“Istirahat? Um, aku rasa tidak perlu—”

“Hei, jangan bilang begitu. Istirahat juga bagian dari pekerjaan.”

Chizuru-san menambahkan, “Kalau kamu pulang terlalu larut, kamu tidak bisa banyak bicara dengan Aoi-chan, bukan? Saat istirahatmu, entah kirim pesan atau telepon, setidaknya hubungi dia, oke? Dia pasti merasa kesepian.”

“Bahkan Aoi ada di pikiranmu...” 

Dia sedang sibuk sekali sekarang, tetapi tetap peduli pada situasi pribadi bawahannya... Chizuru-san benar-benar luar biasa.  

“Terima kasih, Chizuru-san. Kalau begitu, aku akan beristirahat.”

“Silakan. Aku juga akan mengambil napas sebentar... Yuya-kun, pastikan ceritakan semua tentang kisah cintamu nanti—”

“Aku tidak akan melakukan itu!?”

“Hahaha, aku ingin mendengar betapa lucunya Aoi-chan. Itu saja!”

Dengan candaan perpisahan, Chizuru-san bangkit dari kursinya... Dia cuma bercanda, kan? Tidak mungkin aku akan berbagi soal kehidupan cintaku dengannya!  

“Baiklah... Sekarang aku harus menghubungi Aoi.”

Aku meninggalkan kantor dan berjalan ke kafe di lantai dua gedung.  

Aku memesan kopi di konter dan membawa cangkirku ke kursi kosong.  

Sambil menyeruput kopi, aku mengeluarkan ponselku.  

Aoi mungkin sedang wawancara sekarang.  

Kurasa dia pernah bilang dia mungkin mulai bekerja hari ini... Apakah baik-baik saja menghubunginya?  

Yah, aku akan kirim pesan saja.  

“Semangat untuk wawancaranya. Bagaimana hasilnya?”

Begitu aku mengirim pesan, statusnya langsung terbaca.  

“Yuya-kun, kamu juga semangat bekerja. Aku diterima!”

Pesan itu dilengkapi stiker beruang yang terlihat kesal.  

“Selamat, Aoi! Itu kabar bagus!”

“Terima kasih. Aku akan mulai bekerja hari ini.”

“Begitu ya. Semangat di tempat kerja! Apa yang sedang kamu lakukan sekarang?”

“Bosku bilang mereka akan menyiapkan seragamku, jadi aku sedang menunggu.”

“Oh, jadi benar ada seragamnya.”

“Iya. Ini pekerjaan paruh waktu pertamaku, dan aku sedikit gugup...” 

“Kamu pasti bisa, Aoi. Bahkan jika ada kesalahan, tidak apa-apa. Tetap tenang dan berikan yang terbaik.”

Melihat keseharian Aoi di rumah, aku yakin dia bisa menanganinya dengan baik. Aku hanya sedikit khawatir tentang keterampilannya menghadapi pelanggan, karena dia kadang pemalu.  

Ahh, andai saja aku tidak harus lembur, aku bisa mampir ke kafe itu setelah kerja. Aku benar-benar ingin melihat Aoi bekerja dan melaporkannya pada Ryoko-obasan!  

Sambil menyeruput kopi, aku menunggu balasan, tetapi tak ada pesan baru untuk beberapa waktu. Dia mungkin sudah berganti pakaian dengan seragamnya dan bersiap untuk mulai bekerja.  

Aku harus puas bisa menyemangati Aoi hari ini.  

Saat aku hampir menutup aplikasi obrolan, Aoi mengirim foto. Itu foto dia bersama Rumi-san.  

Aku membuka foto itu sambil tetap meminum kopiku.  

“Ah, ini foto seragamnya... Pfft!”

Melihat foto tak terduga itu membuatku menyemburkan kopi.  

Mereka berdua mengenakan kostum pelayan.  

Mereka memakai bandana putih di kepala, pita satin merah di dada, dan gaun hitam panjang dengan celemek putih bersih. Itu adalah kostum pelayan tradisional dengan sedikit sekali area terbuka.  

Aoi, dengan senyum malu-malunya, terlihat seperti pelayan polos yang sepenuhnya mengabdi pada tuannya. Sebaliknya, Rumi-san tampak seperti pelayan ceria dan nakal.  

Apa yang harus kulakukan? Mereka terlalu imut, benar-benar memukau. Apakah gadis secantik ini benar-benar ada di kafe yang menyambut pelanggan? 

Saat aku tenggelam dalam pikiran, Aoi mengirim pesan lagi.  

“Bagaimana, Yuya-kun? Apa kamu kaget?”

“Iya. Aku benar-benar terkejut. Seragam itu terlihat sangat cocok untukmu.”

“Terima kasih atas pujiannya! Kamu pernah bilang di acara menginap bahwa kamu ingin melihatku mengenakan kostum pelayan... jadi aku berhasil mengejutkanmu!”

Mengingat kembali, aku memang pernah mengatakan itu... Meskipun hanya sebagai candaan, ternyata dia benar-benar mengingatnya.  

“Terima kasih, Aoi. Berkat kejutanmu, aku merasa lebih termotivasi.”

“Senang mendengarnya! Kamu juga harus semangat bekerja, Yuya-kun!”

“Iya, aku akan berusaha semaksimal mungkin... Omong-omong, apakah kafe itu adalah maid café?”

“Tidak juga. Ini hanya kafe biasa. Sepertinya seragam ini adalah hobi pemiliknya.”

“Sepertinya dia tidak bisa memisahkan pekerjaan dari hobinya... Jadi kamu tidak akan melayani pelanggan seperti pelayan di manga dan anime, kan? Misalnya, memberi mantra seperti ‘jadilah enak~’ pada omelet?”

“A-Aku tidak akan melakukan sesuatu yang memalukan seperti itu. Dasar bodoh.”

“Ahahaha, benar juga.”

“Um... Kalau di rumah, aku tidak keberatan membuatkannya untukmu.”

Hanya mendengar kata-kata itu saja sudah membuatku membayangkan ekspresi malu Aoi.  

“‘Jadilah enak~...’”

Aku mencoba membayangkan Aoi dengan kostum pelayan membuat bentuk hati dengan tangannya sambil berkata, “Jadilah enak~ jadilah enak! Moe moe kyun☆”... Ya, itu sangat imut! Aku pasti bisa menghabiskan sepuluh piring omelet!  

Meskipun aku ingin melihat Aoi dengan malu-malu mengucapkan mantranya, aku ini orang dewasa. Aku tidak bisa begitu saja berteriak dengan antusias, “Wow~!” Aku harus menjawab dengan santai.  

“Tidak perlu seperti itu. Omelet buatanmu sudah sangat enak, Aoi. Aku paling suka telur yang lembut.”

“Benarkah? Kalau begitu, aku akan membuat omelet untuk makan malam nanti.”

“Yay, aku menantikannya.”

“Oke. Ah, aku harus mulai bekerja sekarang. Aku pergi dulu, ya. Jangan terlalu memaksakan diri, Yuya-kun.”

“Terima kasih. Kamu juga semangat bekerja.” 

Setelah menyelesaikan pesan-pesan kami, aku menyeruput kopiku.  

Tubuh dan pikiranku terasa ringan. Mungkin percakapan dengan Aoi memberikan jeda yang sangat dibutuhkan.  

“Baiklah, aku juga harus kembali bekerja.”  

Aku meletakkan cangkir kopi di tempat daur ulang dan meninggalkan ucapan, “Terima kasih atas pelayanannya,” sebelum keluar dari kafe. Di luar, langit sudah gelap.  

Sekarang waktunya untuk memulai lembur. Besok malam aku juga harus bekerja hingga larut.  

Namun, dibandingkan saat aku dulu menjadi pekerja kantoran yang kelelahan, rasanya tidak terlalu menyiksa.  

—Aku ingin segera menyelesaikan lembur ini agar bisa makan malam bersama Aoi.  

Dengan dukungan mental seperti itu, aku yakin bisa melewati pekerjaan apa pun.

♦

Hari kelima lembur.  

Jam baru saja menunjukkan pukul empat sore.  

Aku sedang beristirahat di kafe langgananku.  

Belakangan ini, aku sudah terbiasa bertukar pesan dengan Aoi saat istirahat. Namun, karena Aoi juga sedang bersiap untuk bekerja, waktu kami untuk berkomunikasi sangat terbatas.  

“Dengar, Yuya-kun. Kemarin, bosku membiarkanku menangani kasir untuk pertama kalinya.”

“Itu hebat. Bagaimana, lancar?”

“Tentu saja. Bosku bahkan memujiku, katanya aku ‘belajar dengan cepat.’”

“Bagus sekali. Menyenangkan mendengar kamu punya pengalaman yang baik di pekerjaan pertamamu.”

“Iya. Semua orang di tempat kerja paruh waktu ini sangat ramah, dan kebanyakan pelanggan juga sangat baik. Lingkungannya nyaman.”

“Haha, kedengarannya seperti iklan lowongan pekerjaan.”

“Hehe, tapi memang begitu kenyataannya. Omong-omong, kemarin Rumi-san melakukan kesalahan besar—”

Aoi selalu dengan senang hati menceritakan hal-hal kecil dan besar yang terjadi di pekerjaan paruh waktunya.  

Satu-satunya waktu aku bisa berbicara dengan Aoi langsung adalah di pagi hari.  

Jadi menjaga komunikasi seperti ini sangat penting. Ini membantu Aoi mengurangi rasa kesepian, dan mendengar ceritanya memberi energi kembali padaku.  

“Aoi, bukankah sudah hampir waktunya kamu mulai bekerja?”

“Oh, benar. Aku masih punya banyak hal untuk diceritakan, tapi tidak bisa dilanjutkan sekarang. Bagaimanapun juga, ini soal pekerjaan.”

“Oh, kedengarannya seperti sesuatu yang akan dikatakan orang dewasa.”

“Hehe, aku ini sudah jadi wanita dewasa, tahu? Jadi, Yuya-kun, kamu juga harus bekerja keras, ya.”

Iya, Aoi harus melakukan yang terbaik.  

Saat aku hendak membalas pesannya, ponselku bergetar.  

...Itu telepon dari Aoi.  

Ada apa ini? Apakah terjadi sesuatu yang penting?  

Aku mengetuk layar dan mendekatkan ponsel ke telinga.  

“Halo, Aoi? Ada apa?”

“Um... hanya sebentar...”

“Hmm?”

“Hanya saja... aku tiba-tiba ingin mendengar suara Yuya-kun...”

Suaranya terdengar pelan, hampir seperti sedang malu-malu.  

Baru saja tadi aku berpikir dia bersikap dewasa, dan sekarang dia benar-benar kembali menjadi pacar manisku yang polos.  

“...Kamu benar-benar tahu cara menjadi imut.”

“Eh? Kamu bilang apa?”

“Tidak ada. Aku hanya bilang aku juga sangat senang mendengar suaramu, Aoi.”  

“Ugh~ Kedengarannya seperti bohong. Kamu pasti berpikir aku ini hanya anak kecil, kan?”

“Haha, tidak, tidak.”

“Ugh~!”

Aku menenangkan Aoi yang sedang merajuk, menyemangatinya untuk “melakukan yang terbaik di tempat kerja,” sebelum menutup telepon.  

“Tiba-tiba ingin mendengar suaraku...”

Itu yang Aoi katakan saat telepon tadi.  

Sejak aku mulai lembur, dia jelas tidak sering bersikap manja padaku. Jadi, kelucuannya yang tiba-tiba barusan benar-benar membuatku tidak siap.  

...Dia pasti benar-benar merasa kesepian.  

Aku menghabiskan sisa kopi di cangkirku, dan rasa bersalah menyelimuti diriku.

♦

 Hari-hari lembur terus berlanjut.  

Tenggat waktu semakin dekat.  

Meskipun merasa lelah, pekerjaan kami berjalan cukup lancar.  

Aku bergegas di sekitar kantor.  

Kecepatan mengetik Iizuka-san meningkat seiring habisnya minuman energi yang dia konsumsi.  

Sementara itu, Chizuru-san sesekali mengeluarkan candaan seperti, “Biiiir~” seolah sedang menggoda pacarnya, sambil tetap menangani tugas-tugasnya dengan cekatan. Tampaknya stresnya semakin bertambah karena tidak punya waktu untuk pergi ke izakaya setelah kerja. Dia agak kasihan, mengingat bir adalah motivasi utamanya.  

Dalam situasi ini, akhirnya akhir pekerjaan mulai terlihat.  

Kami mencapai hari kedua belas lembur. Jam sudah menunjukkan lewat pukul sepuluh malam.  

Meskipun sudah cukup larut, anggota tim koreksi masih berada di kantor. Semua mata tertuju pada Chizuru-san.  

“Semua, dengarkan.”

Dengan itu, Chizuru-san melembutkan ekspresinya.  

“Pemeriksaan sistem secara keseluruhan baru saja selesai. Kita akan bisa menyerahkan semuanya dengan aman besok pagi.”

Mendengar pengumuman itu, semua orang mengungkapkan rasa lega mereka.  

Chizuru-san melihat ekspresi puas di wajah semua orang, mengangguk dengan penuh kepuasan, dan melanjutkan, “Selama hari-hari lembur yang terus-menerus ini, aku menghargai bahwa tidak ada yang mengeluh. Berkat kalian semua, kita berhasil memenuhi tenggat waktu. Terima kasih, semuanya. Dan... kalian sudah bekerja keras!”

Setelah Chizuru-san menyelesaikan pidatonya, para rekan kerja serempak berkata, “Terima kasih atas kerja keras kalian!” Semua tersenyum sambil mengungkapkan rasa syukur kepada rekan kerja di sekitar mereka.  

“...Hah. Akhirnya selesai~”

Mungkin merasa lega, aku menghela napas panjang dengan santai.  

Mulai besok, aku bisa pulang tepat waktu. Setelah sekian lama, aku akhirnya bisa makan malam bersama Aoi.  

Saat aku sedang bersiap pulang dengan bahagia—  

‘Um, Amae.”

Tiba-tiba, seseorang memanggilku.  

Aku menoleh untuk melihat siapa itu.  

Yang berdiri di sana adalah Yamada-san, salah satu karyawan perempuan, yang tampak menyesal atas kesalahan-kesalahannya.  

“Yamada-san. Kita berhasil memenuhi tenggat waktu! Kerja bagus.” 

“Kerja bagus! Aku benar-benar ingin berterima kasih kali ini. Berkatmu, Amae, kita berhasil melewati ini.”

“Ahaha, ini bukan cuma aku. Ini usaha semua orang, kan?”

“Iya. Tapi kamu yang menggerakkan semua orang untuk turun tangan sejak awal. Aku benar-benar bersyukur.”

“Begitukah? Itu membuatku sedikit malu... Ahaha...”

“Maaf karena aku menjadi senior yang kurang bisa diandalkan... Aku akan bekerja lebih keras! Aku ingin menjadi senior yang bisa membantu saat Amae menghadapi masalah!”

“Yamada-san...” 

“Hehe. Aku hanya ingin mengungkapkan tekadku sebelum pulang. Sampai jumpa besok, Amae.”

Dengan itu, Yamada melambaikan tangan dan pergi.  

Seorang senior yang bisa membantu saat seseorang menghadapi masalah, ya?  

Mendengar kata-kata itu, orang pertama yang muncul di benakku adalah Chizuru-san.  

Apakah aku sudah sedikit lebih dekat dengan level Chizuru-san?  

“...Haha. Masih seratus tahun lagi.”

Aku masih punya jalan panjang untuk mencapai sosok senior hebat seperti dia.  

Namun, aku akan merasa bahagia jika aku bisa mendekatinya sedikit demi sedikit.  

Dengan pikiran itu, aku melanjutkan membereskan barang-barangku untuk pulang.

♦

Setelah itu, aku meninggalkan kantor bersama Chizuru-san dan Iizuka-san. Keduanya tampak lelah, tetapi ekspresi mereka menunjukkan kepuasan.  

“Akhirnya selesai juga. Kalian berdua benar-benar sudah bekerja keras,” kata Chizuru-san sambil menghibur kami. Kami mengangguk sambil tersenyum.  

“Wah, benar-benar perjuangan yang ketat, ya, Iizuka-san?”

“Iya, Yuya-kun. Sepertinya kamu sudah lama tidak bekerja sampai larut seperti ini, ya?”

“Ahaha, Iizuka-san, kamu juga begitu, bukan?”

“Itu benar! Akhirnya kita bisa mengucapkan selamat tinggal pada gaya hidup penuh minuman energi!”

Dengan itu, Iizuka-san meregangkan punggungnya dengan penuh semangat. Tampaknya ungkapan “gaya hidup penuh minuman energi” membuat Chizuru-san terhibur, karena dia tertawa.  

“Hahaha. Kecepatan kerja Iizuka-san memang mengesankan... Omong-omong, kalian berdua ingin minum-minum besok? Apakah kalian punya waktu luang?”

Chizuru-san bertanya sambil bergaya seperti memegang gelas minuman.  

Karena sudah cukup larut, dia tampak mempertimbangkan kenyamanan kami dengan menanyakan ketersediaan untuk hari berikutnya, menunjukkan bahwa dia lebih suka minum di lain waktu.  

Meskipun undangannya menggoda, aku ingin menikmati makan malam yang layak bersama Aoi setelah sekian lama. Jadi, aku memutuskan untuk menolak dengan sopan.  

“Maaf, Chizuru-san. Sepertinya aku akan melewatkan minum-minum untuk saat ini...” 

“Hehe, aku sudah tahu Yuya-kun akan mengatakan itu. Bagaimana denganmu, Iizuka-san?”

Saat Chizuru-san bertanya, Iizuka menjawab dengan sedikit canggung:  

“Maaf, meskipun aku ingin minum bersama, besok aku tidak bisa...” 

“Tidak masalah. Kalau tidak bisa, tidak perlu memaksakan diri... Hah? Iizuka-san, kenapa senyummu cerah sekali? Jangan-jangan kamu sibuk karena...!” 

“Hehehe. Aku akan makan malam bersama pacarku.”  

Chizuru-san langsung membeku di tempat, ekspresinya berubah menjadi syok.  

Whoa! Aura kebahagiaan dari Iizuka-san sepertinya menghantamnya seperti kereta barang, membuatnya benar-benar kaku...

“Aku harus tidur lebih awal malam ini untuk persiapan kencan besok!”

Iizuka-san melambaikan tangan dengan dramatis saat menuju stasiun.  

Haruskah aku bilang dia benar-benar menawan atau sangat menggemaskan? Ada kebahagiaan yang terpancar darinya.  

...Tentu saja, tidak semua orang merasakan hal yang sama.  

“Chizuru-san, kamu baik-baik saja?”

“Bagaimana aku menjelaskannya? Akhir-akhir ini, Iizuka-san terasa begitu jauh dariku.”

“Itu bukan salahnya. Mereka baru saja mulai berkencan, kan? Ini masa-masa paling bahagia bagi mereka.”

“Aku tahu itu di kepala! Tapi hatiku tidak bisa menerimanya! Waaaah!”

“Tolong jangan bersikap kekanak-kanakan di trotoar seperti ini, dasar orang dewasa!?”

Atasan yang kuhormati ini tiba-tiba berubah menjadi anak kecil. Ini tidak tertahankan. Dia bukan anak kecil yang tidak responsif...

“Semangat, Chizuru-san. Tidak setiap hari kita bisa bebas dari lembur larut malam seperti ini.”

“Waaah. Iizuka-san dulu begitu menghormatiku ketika dia baru bergabung, selalu berkata, ‘Aku ingin menjadi karyawan yang hebat sepertimu!’ ... Ke mana perginya Iizuka yang menggemaskan itu?”

Nada suaranya terdengar seperti orang yang sudah mabuk. Aku hanya bisa membayangkan betapa seringnya Iizuka-san bergantung pada Chizuru-san saat itu.  

“Jangan khawatir. Iizuka-san pasti masih sangat menghormatimu hingga sekarang.”

Aku menghibur bosku yang entah kenapa merasa sedih saat kami berjalan pulang bersama.

♦

Pagi setelah pengumpulan pekerjaan. 

Aku bersiap seperti biasa dan sarapan bersama Aoi.  

“Yuya-kun! Kemarin adalah hari terakhirku bekerja di kafe!”

“Aku sudah menerima gajiku!” kata Aoi dengan penuh semangat. Aku jadi bertanya-tanya apakah aku juga merasa begitu terharu saat pertama kali menerima gaji dari pekerjaan paruh waktu.  

“Kamu sudah bekerja keras. Bagaimana? Apakah itu pengalaman yang baik?”

“Iya. Itu menyenangkan, tapi aku juga jadi sedikit mengerti tentang beratnya bekerja... Yuya-kun, kamu benar-benar hebat bisa bekerja setiap hari.”

“Ahaha. Tapi ada juga momen-momen menyenangkan. Tidak semuanya hanya kerja keras... Ngomong-ngomong, aku punya sesuatu untuk dilaporkan pada Aoi.”

“Laporan?”

“Iya. Aku selesai lembur kemarin.”

“Benarkah!?”

Dengan suara gemerincing, Aoi tiba-tiba berdiri.  

“Jadi hari ini...”

“Iya. Aku akan pulang tepat waktu. Mari makan malam bersama setelah sekian lama.”

“Baik! Kalau begitu, aku pasti akan memasak steik hamburger favoritmu!”

Aoi berkata dengan gembira, lalu duduk kembali sambil bergumam, “Aku akan menyiapkan saus demi-glace, dan untuk pendampingnya...” sambil mulai merencanakan menu.  

“Aoi benar-benar penuh energi.”

“Itu wajar saja. Sudah lama aku tidak makan malam dengan Yuya-kun.”

“Kamu benar. Aku juga sangat menantikannya.”

“Hehe. Aku senang akhirnya kita bisa mengejar ketertinggalan.”

“Mengejar ketertinggalan? Mengejar apa?”

“Eh? Ah, um...” 

Aku bertanya santai, dan Aoi menjadi gugup.  

“Aoi? Ada apa?”  

“Tidak, tidak ada... um, maksudku tadi, aku senang kita berhasil menyelesaikan tenggat waktunya."  

“Oh, begitu. Itu berkat bantuan para senior. Kalau dipikir-pikir, kalau bukan karena Chizuru-san dan yang lainnya mendukung kami, rasanya seperti merinding membayangkannya.”

“Y-Ya. Chizuru-san dan Iizuka-san memang senior yang hebat... fuh.”

Entah kenapa, Aoi menghela napas lega.  

Dia tadi bertingkah sedikit mencurigakan... tapi aku memutuskan tidak perlu memperpanjangnya. Mungkin ada hal yang tidak ingin dia katakan.  

“Aku benar-benar menantikan steik hamburger buatanmu.”

“Baik! Aku akan menyiapkan hidangan istimewa, jadi semangatlah bekerja, ya.” 

“Ahaha. Itu terdengar seperti percakapan pasangan pengantin baru.”

“P-Pengantin baru!? A-Aku tidak bermaksud seperti itu...”

Wajah Aoi langsung memerah, dan dia menatapku sambil gelisah, tampak kehabisan kata-kata.  

Setelah beberapa saat, dia perlahan berbicara.  

“Tolong pulang cepat... suamiku.”

Apa... dia mengaktifkan mode pengantin!?  

Pipi Aoi semakin memerah saat dia melihatku dengan ekspresi kesal. Wajahnya seperti berkata, “Ini sangat memalukan, jadi cepatlah katakan sesuatu!”

Astaga. Kalau aku tidak mengatakan sesuatu, suasana manis ini akan menjadi tak tertahankan.  

“...Baiklah. Aku akan bekerja keras demi istriku.”

“Ah...!”

Aoi mengeluarkan suara kecil yang aneh dan terdiam. Hei, bukankah seharusnya kamu mengatakan sesuatu kembali? Aku merasa seperti akan mati karena malu.  

Kami berdua melanjutkan sarapan dalam suasana canggung ini.

♦

Setelah mematikan komputer, aku memeriksa ponselku.  

Sudah lewat pukul enam sore. Pekerjaan telah selesai, dan saatnya untuk pulang.  

Aku berdiri dan berbicara kepada Chizuru-san, yang duduk di sebelahku.  

“Terima kasih atas kerja kerasnya. Aku pulang dulu.”

“Terima kasih atas kerja kerasmu juga, Yuya-kun. Hati-hati di jalan pulang.”

Chizuru-san tersenyum hangat saat mengucapkan perpisahan. Dia tampaknya sudah benar-benar pulih dari kesedihannya tadi malam.  

“Chizuru-san, sepertinya kamu sedang dalam suasana hati yang baik. Ada hal baik yang terjadi?”

“Bisa kamu tebak? Aku punya rencana untuk pergi minum dengan Iizuka-san akhir pekan ini.”

“Oh, itu terdengar menyenangkan! Sudah lama sejak kamu bisa menikmati beberapa minuman!”

“Ya! Iizuka bersikeras ingin pergi minum denganku, apa pun yang terjadi! Dasar junior yang imut!”

Chizuru-san terlihat sangat bersemangat, seolah berkata, “Apa yang bisa kulakukan tentang dia?”

Sungguh menyenangkan melihat Chizuru-san begitu ceria setelah suasana hatinya yang suram sebelumnya... Mungkin Iizuka-san menyadari mood-nya dan memutuskan untuk mengajaknya.  

“Sudah lama sejak aku bisa pulang kerja lebih awal. Kamu juga sebaiknya pulang lebih cepat dan beristirahat yang cukup, Yuya-kun.”

Chizuru-san menurunkan suaranya, dengan senyuman nakal muncul di wajahnya.  

“Biarkan Aoi-chan tercinta menyembuhkan kelelahanmu.”

“Uh... t-tolong jangan menggodaku.”

“Aku tidak bercanda. Aku hanya berpikir bahwa hadiah paling berarti bagimu adalah Aoi-chan.”

Chizuru-san melanjutkan.  

“Lagipula, hadiah terbesar untuk Aoi-chan adalah waktu yang dia habiskan bersamamu, Yuya-kun. Kamu sebaiknya menyadari itu.”

Dengan itu, Chizuru-san tertawa riang.  

Aku tahu bahwa Aoi merasakan hal yang sama, tetapi apa maksudnya dengan “kamu sebaiknya menyadari itu”?  

Chizuru-san memiliki reputasi sebagai perencana skenario yang merepotkan selama trip perusahaan. Aku berharap dia tidak mengatakan sesuatu yang akan membuatku gelisah.  

“Um... apakah mungkin kamu sedang merencanakan sesuatu seperti saattrip perusahaan?”

“Tidak. Kali ini, Aoi-chan yang memegang kendali.”

“Konstruksi bukan A tapi B itu persis seperti yang kamu gunakan ketika memberi petunjuk selama trip terakhir, kan!?”

Waktu itu, Chizuru-san menyusun rencana dengan mengatakan, “Aku hanya bertanggung jawab atas pengaturannya; yang harus bertanggung jawab adalah kamu,” dan dia menjalankannya dengan sempurna saat kami kembali ke hotel.  

Apakah mimpi buruk itu akan terulang kembali...?!  

“Terima kasih atas kerja kerasnya, Yuya-kun.”

“Y-Ya... Aku pergi sekarang.”

Takut pada sang master pemancing situasi (Chizuru-san), aku meninggalkan kantor.  

Ah... Kuharap dia hanya bercanda!

♦

Saat kereta bergoyang, Aoi dan aku saling bertukar pesan.  

Setelah sekolah, sepertinya Aoi pergi berbelanja di gedung stasiun bersama Rumi-san. Pagi tadi dia menyebutkan bahwa dia sudah menerima gajinya dari pekerjaan paruh waktu, jadi mungkin dia sedang memanjakan diri sebagai penghargaan atas kerja kerasnya.  

Aoi memberitahuku bahwa dia sudah kembali ke rumah, sedang menyiapkan makan malam, dan menunggu kepulanganku.  

Kebahagiaan menikmati makanan lezat sambil mengobrol di meja makan bersama Aoi... seperti yang dikatakan Chizuru-san, itu adalah hadiah terbaik.  

Tak lama kemudian, aku tiba di stasiun terdekat dari rumahku. Aku turun dari kereta dan mengikuti arus orang menuju gerbang tiket.  

Setelah melewati gerbang dan keluar dari stasiun, aku menerima telepon dari Aoi.  

“Halo?”

“Ah, Yuya-kun. Terima kasih atas kerja kerasmu. Kamu sekarang di mana?”

“Aku baru saja keluar dari stasiun. Aku tidak akan mampir ke mana-mana, langsung pulang.”

“Benarkah? Bagus sekali, kamu tepat waktu... Kamu di mana tepatnya di stasiun?”

“Hah? Dekat toserba...” 

“Toserba... Ah, aku menemukannya.”

Dengan itu, panggilan tiba-tiba terputus.  

Dia bilang dia menemukanku? Jangan-jangan...?  

“Yuya-kun!”

Aku menoleh ke arah suara itu.  

Aoi, mengenakan seragam sekolahnya, melambaikan tangan dan berlari ke arahku. Dia berhenti di depanku, menghembuskan napas putih karena udara dingin.  

“Terima kasih atas kerja kerasmu.”

“Aoi, bukankah kamu seharusnya menyiapkan makan malam?”

“Aku buru-buru menyelesaikannya. Jangan khawatir.”

“Tunggu... apa kamu datang ke sini hanya untuk menjemputku?"  

“Iya. Aku ingin menghabiskan waktu sebanyak mungkin bersamamu, Yuya-kun.”  

Hanya sepuluh menit berjalan kaki dari stasiun ke apartemen. Dia bahkan tidak bisa menunggu selama itu dan datang menjemputku?  

“Malam ini, aku ingin memonopoli dirimu, Yuya-kun.”

“Apa...!”

“Hehe. Kamu tidak boleh kabur, ya?”

Dengan itu, Aoi menggenggam tanganku.  

Aoi memiliki kepribadian yang polos. Maksudnya hanya, “Sudah lama aku tidak pulang lebih awal; aku ingin banyak bicara denganmu.”

Namun, mendengarnya mengatakan, “Aku ingin memonopoli dirimu malam ini,” bahkan sebagai lelucon, membuat jantungku berdegup kencang.  

“...Benar-benar tidak sadar.”

“Hah? Kamu bilang apa?”

“Aku hanya bilang Aoi sangat imut.”

“Ah, kamu mencoba menghindar lagi? Itu licik sekali. Apa yang sebenarnya kamu katakan?”

“Aku tidak berbohong. Tapi lupakan itu dulu, ayo cepat pulang. Aku sangat menantikan makan malam buatan Aoi, jadi aku buru-buru pulang dari kerja.”

"Hehe. Yuya-kun, kamu benar-benar seperti anak kecil... Ah, mencoba mengalihkan pembicaraan tidak akan berhasil. Kalau kamu memanggilku imut sembarangan, itu biasanya karena kamu mencoba kabur. Aku bisa melihatnya dengan jelas!”

Aoi menggembungkan pipinya dengan kesal dan menatapku tajam. Ekspresinya begitu lucu hingga aku tidak bisa menahan tawa.  

“Yuya-kun, kamu bahkan mendengarkanku?”

“Ahaha. Maaf, aku tidak bisa menahannya.”

“Hmm, sepertinya kita perlu berbicara serius. Aku akan memberimu ceramah sepanjang jalan pulang!”

“Tunggu!? T-Tolong jangan terlalu keras padaku...” 

Aku pulang sambil mendengarkan omelan Aoi.  

Melirik ke samping, Aoi dengan lembut mengingatkanku tentang hal-hal sepele dengan caranya sendiri.  

...Rasanya sangat menyenangkan akhirnya kembali ke kehidupan sehari-hari.  

Di tengah omelan tunanganku yang lebih muda, aku benar-benar merasakan keindahan hidup yang sederhana.

♦

“Makan malam ini sangat mewah...!”

Begitu aku melihat hidangan yang terhampar di meja makan, kata-kata itu spontan keluar dari mulutku.  

Steik hamburgernya gemuk dan berair, dengan saus mengilap yang dituangkan di atasnya. Spaghetti Neapolitan yang mendampinginya terlihat menggoda, membuat sulit untuk menolak. Udang gorengnya tampak renyah dan lezat, dan ukurannya cukup besar. Saladnya dihiasi dengan wortel merah cerah, selada, paprika, dan kol ungu, semuanya tampak segar dan berwarna-warni.  

“Dan ada kentang goreng serta sosis kecil juga...”

Hidangan ini bisa digambarkan sebagai “menu impian anak-anak” yang bahkan dapat memikat lidah orang dewasa, dengan nilai sempurna 100. Terlihat benar-benar lezat.  

“Hehe. Aku berusaha keras memasaknya, tapi sepertinya aku membuat terlalu banyak. Jadi makan yang banyak, ya, Yuya-kun?”

“Tentu saja. Aku makan sekarang!” 

Saat sumpitku menusuk steik hamburger, jusnya keluar mengalir. Penampilannya begitu menggoda hingga tenggorokanku secara refleks bergumam menahan air liur.  

Aku mencicipi sepotong steik hamburger. Teksturnya luar biasa lembut. Saat aku menggigitnya, jus daging yang gurih memenuhi lidahku.  

“Ini luar biasa! Dagingnya berbeda dari yang biasanya kamu pakai, kan?”

“Karena hari ini hari istimewa, aku sedikit bermewah-mewah.”

“Hari istimewa, ya...” 

Memang sudah lama kami tidak makan malam bersama. Wajar jika Aoi berusaha keras memasak hidangan ini.  

“Aoi, maaf karena membuatmu merasa kesepian beberapa hari terakhir.”

“Tidak perlu minta maaf. Kamu hanya bekerja keras dengan sepenuh hati, Yuya-kun.”  

Aoi tersenyum saat mengucapkan itu.  

Hari ini, dia terlihat lebih bahagia dari biasanya. Kalau aku bercermin, aku yakin wajahku juga dipenuhi senyuman besar.  

“Yuya-kun, makanlah selagi hangat.”

“Kamu benar... Mmm. Udangnya sangat kenyal dan lezat!” 

Saat kami menikmati makan malam, kami berbincang banyak hal.  

Tentang kejadian di tempat kerja selama beberapa hari terakhir, kehidupan sekolah, dan pengalamannya bekerja paruh waktu. Waktu mengalir dengan hangat dan santai, dan kami tidak kehabisan bahan pembicaraan.  

Setelah makan, aku tetap menghabiskan waktu bersama Aoi. Rasanya seperti kami mencoba mengganti waktu yang hilang dengan antusias berbicara bahkan tentang hal-hal sepele.  

Saat kami duduk di sofa, Aoi tiba-tiba berdiri.  

“Aku akan kembali sebentar; aku perlu pergi ke kamar.”

Dengan itu, Aoi pergi ke kamarnya, meninggalkanku sesaat dalam kebingungan. Aku melihat ponselku. Waktu sudah menunjukkan pukul 9 malam. Apakah kami sudah berbicara selama itu? Benar-benar keputusan tepat untuk pulang tepat waktu.  

Sepanjang hari, senyuman tak pernah lepas dari wajah Aoi. Hidangannya begitu mewah dan melimpah hingga aku benar-benar merasakan betapa dia sangat menantikan makan malam bersama.  

...Namun, Aoi belum kembali ke ruang tamu. Apa yang dia lakukan?  

Saat aku mengalihkan pandanganku ke arah kamarnya, pintunya tiba-tiba terbuka.  

“Maaf membuatmu menunggu.”

Aoi berjalan ke arahku dengan ekspresi malu-malu.  

Saat melihat apa yang dia kenakan, aku kehilangan kata-kata.  

Aoi mengenakan kostum pelayan rok hitam mini. Pakaian itu dihiasi renda di mana-mana, tampak ringan dan imut. Dia juga menambahkan celemek putih di atasnya. Kakinya dibalut kaus kaki setinggi paha dengan tali garter yang membentang dari pahanya hingga ke ujung rok.  

Ini benar-benar berbeda dari seragam kafe yang dia kenakan sebelumnya. Pakaian ini memancarkan nuansa nakal dan menggoda, seperti pelayan kecil berhati licik.  

Aoi berdiri di depanku dan berputar dengan anggun.  

“Hehe. Apakah aku mengejutkanmu?”

“...Aku terkejut. Pakaian ini bukan untukku, kan?”

“Iya, untukmu. Aku membelinya di toko diskon. Karena kamu hanya melihat seragam kerjaku lewat foto... dan karena Yuya-kun suka pakaian pelayan, aku ingin kamu melihatnya langsung.”

Pernyataannya agak ambigu; aku berharap dia tidak mengatakannya seperti itu... tetapi aku tak bisa menyangkal bahwa aku terpana oleh kostum pelayan Aoi.  

Pakaian maid Aoi yang menggoda ini, jujur saja, sangat memikat. Kombinasi paha putihnya yang mengintip dari antara rok dan kaus kaki tinggi, ditambah tali garter, benar-benar membuatku terpana.  

Aku cepat-cepat mengalihkan pandanganku.  

Wajah Aoi memerah, dan dia dengan malu-malu menekan roknya.  

“Yuya-kun, kamu tidak bisa terus menatap kakiku. Itu... agak memalukan...” 

“Ah. M-Maaf.”

Aku segera meminta maaf, tetapi itu sudah terlambat.  

Aoi menyipitkan matanya sedikit dan menatapku.  

“Terkadang, Yuya-kun bisa sedikit nakal. Jangan begitu, ya?”

“Aku minta maaf...”

“Jujur saja... Hehe. Tapi aku senang. Kamu terlihat sangat bahagia.”

Aoi tersenyum malu-malu dan duduk di sampingku.  

“Rasanya sedikit berbeda dari Aoi yang biasanya; aku agak gugup...” 

“Hehe. Kejutan ini belum selesai!”

Sambil berkata begitu, Aoi mengeluarkan kotak hitam kecil dari saku celemeknya.  

“Apa ini?”  

Dengan wajah ceria, Aoi berkata:  

“Yuya-kun! Selamat ulang tahun!”

“...Hah?”

Ulang tahun... ah!  

Benar! Hari ini ulang tahunku. Beberapa hari terakhir aku terlalu sibuk sampai lupa.

Saat itu, aku teringat percakapanku tadi pagi.  

Aku mengatakan kepada Aoi bahwa periode lemburku berakhir hari ini, dan Aoi berkata, “Syukurlah semuanya berjalan lancar.” Apakah itu berarti dia lega karena proyek selesai sebelum ulang tahunku?  

Perubahan mendadaknya menjadi mengenakan kostum pelayan mengejutkanku; sepertinya itu juga bagian dari kejutan ulang tahun ini.  

Aoi melihat wajahku dan tertawa kecil.  

“Hehe. Ekspresi Yuya-kun jelas mengatakan, ‘Aku lupa sama sekali!’”

“Iya. Sepertinya aku sudah berusia dua puluh lima tahun sekarang.”

“Jujur saja, bagaimana mungkin kamu bisa lupa?”

“Ahaha. Belakangan ini, aku terlalu sering memikirkan Aoi sampai hal-hal tentang diriku sendiri jadi terabaikan.”

“Um... T-Tolong jangan tiba-tiba mengatakan hal aneh seperti itu. Dasar bodoh.”

Aoi dengan lembut menyandarkan kepalanya ke bahuku, seolah-olah mencoba menyembunyikan rasa malunya.  

“Ini hadiah ulang tahun dariku. Aku memilihnya bersama Rumi-san hari ini. Aku juga membeli kostum pelayan ini saat itu.”  

“Jadi kamu pergi bersama Rumi-san setelah sekolah hanya untuk ini... Terima kasih.”

Aku mengucapkan terima kasih dan mengambil hadiah itu dari tangan Aoi.  

Aku memeriksa kotak itu lagi dengan saksama. Desainnya cukup sederhana, hanya ada nama merek yang tertulis dalam bahasa Inggris.  

Apakah ini mungkin hadiah yang cukup mahal? Meskipun aku pernah memberinya uang saku, aku ragu dia bisa membelinya tanpa berhemat.  

Tunggu sebentar...

“Aoi, jangan-jangan alasan sebenarnya kau mengambil pekerjaan jangka pendek adalah...?” 

“Oh, kamu langsung bertanya, ya? Yuya-kun, kamu benar-benar punya keberanian besar.”

“A-Aku minta maaf.”

“Hehe. Seperti yang kamu tebak. Aku mengambil pekerjaan itu karena aku ingin merayakan ulang tahun Yuya-kun. Aku ingin menyiapkan makanan dan hadiah menggunakan uangku sendiri, bukan uang saku.”

“Aoi...” 

Dada terasa hangat, dan mataku sedikit berair.  

Menantang pekerjaan pertamanya hanya untuk diam-diam mempersiapkan kejutan luar biasa seperti ini untukku... Aku benar-benar terharu.  

“Karena aku pernah bilang pada Yuya-kun sebelumnya bahwa aku ingin memberimu kejutan. Apakah aku membuatmu takut?”

“Aku benar-benar terkejut. Aku sangat terharu sampai hampir menangis...” 

“Benarkah seharu itu?”

“Iya. Hadiah ini penuh dengan perasaan tulus dari Aoi... Um, bolehkah aku membukanya sekarang?”

“Tentu saja, silakan buka.”

Aku membuka pita dan membuka kotaknya.  

Di dalamnya ada tempat kartu nama berbahan kulit. Warna cokelat hangatnya dan tampilannya yang sederhana hanya memiliki satu logo kecil. Tempat kartu itu memancarkan kualitas yang tinggi dan sangat gaya, sesuai dengan seleraku.  

“Karena tempat kartu nama Yuya-kun sudah sangat tua, tolong gunakan ini mulai besok.”

Sebelumnya, Aoi pernah mengingatkanku bahwa tempat kartu namaku sudah usang. Mungkin saat itulah dia tiba-tiba terpikir untuk memberiku hadiah ini.  

“Ini benar-benar bagus. Aku sangat menyukainya.”

“Benarkah? Aku senang sekali. Meskipun sebenarnya tidak terlalu mahal...” 

“Harganya bukan masalah; aku bahagia karena perasaan Aoi. Semua kerja kerasmu untuk merayakan ulang tahunku.”

“Yuya-kun...” 

“Ah~ Aku merasa sangat termotivasi! Aku akan membagikan lebih banyak kartu nama mulai besok!”

“Hehe, untuk apa itu? Bukankah itu malah menyusahkan orang lain?”

“Aku benar-benar sangat senang. Terima kasih banyak.”

Aku dengan lembut mengelus kepala Aoi.  

Dalam kontak singkat itu, ekspresi Aoi berubah.  

Senyumnya yang lembut perlahan bergeser menjadi senyum memikat. Tatapannya yang penuh mimpi terasa sangat menggoda, membuat jantungku berdegup lebih cepat.  

“...Yuya-kun.”

Suara manis meluncur dari bibir Aoi.  

Dia dengan lembut meletakkan tangannya di pahaku, membuat tubuhku tersentak.  

Dia mendekat, menekan tubuhnya ke arahku.  

“...Tiba-tiba ingin dimanja?”

“Apa itu tidak boleh?”

Dia mengangkat tatapannya dengan pandangan penuh permohonan.  

Hari ini adalah hari yang istimewa.  

Malam yang sudah lama dinanti untuk dihabiskan bersama kekasihku.  

Jadi aku bisa dimanja dalam cara apa pun yang kuinginkan.  

Aku merangkul bahu Aoi.  

“Tentu saja. Mendekatlah sedikit lagi, anak manja.”

“...Aku merasa kesepian selama ini, tahu?”  

“Iya. Aku juga.”

“...Aku jadi seseorang yang tidak bisa hidup tanpa Yuya-kun di sisiku.”

Kata-kata manis itu membuatku terdiam sejenak. Dari mana dia belajar mengatakan sesuatu yang begitu memikat?  

Aku berusaha keras untuk tetap tenang, tetapi Aoi segera melanjutkan.  

“...Yuya-kun, aku paling mencintaimu.” 

Aoi berdiri dengan tenang.  

Kemudian dia duduk di pangkuanku.  

“Eh...?”

Gerakan beraninya yang tiba-tiba membuatku mengeluarkan suara aneh.  

Ujung gaun pelayannya menyebar seperti kelopak bunga. Sensasi dari paha dan pinggulnya begitu terasa karena tidak ada kain yang menghalangi.  

Ketika dia melingkarkan lengannya di pinggangku, aku akhirnya tersadar dari keterkejutanku.  

“Aoi, ini terlalu dekat. Aku tidak keberatan kamu manja, tapi bisakah kamu duduk sedikit lebih jauh?”

“Aku tidak mau. Kamu tadi bilang boleh.”

Aoi menekan tubuhnya erat-erat ke arahku. Bukan hanya dadanya, seluruh tubuhnya yang lembut seolah membungkusku.  

“Untuk malam ini saja, biarkan aku sedikit egois. Sebenarnya... aku sangat kesepian sampai rasanya ingin menangis.”

Kata-kata tulus Aoi akhirnya terungkap.  

Saat aku bekerja lembur setiap hari, Aoi terus menyemangatiku tanpa pernah mengeluh atau menunjukkan ketidakpuasan. Dia menahan semuanya sambil tetap tersenyum.  

...Meskipun posisinya tidak ideal, aku harus memenuhi keinginannya.  

Aku dengan lembut mengelus kepala Aoi lagi.  

“Maaf, Yuya-kun. Saat ini, aku yang jadi egois.”

“Itu tidak egois. Aoi selalu mendukungku, kan? Aku benar-benar berterima kasih, dan sedikit dimanja itu wajar saja.”

“Yuya-kun... terima kasih.” 

Nada suara Aoi berubah.  

“Tapi mungkin sedikit dimanja tidak cukup.”

“Eh?”  

“Malam ini... aku ingin memanjakan diriku sepenuhnya.”

Aoi mengeratkan pelukannya di pinggangku.  

“Semakin sedikit waktu yang kita habiskan bersama, semakin aku sadar betapa aku sangat menyukaimu, Yuya-kun. Aku sangat menyukaimu sampai aku tidak bisa mengendalikan diri.”

“Tunggu sebentar, itu agak memalukan. Bagaimana kalau cukup sampai di sini...”

“Tidak. Aku sudah memutuskan untuk manja.”

Dia biasanya berbicara dengan sopan, tetapi hari ini, kata-katanya sering mengungkapkan sisi manjanya. Aoi dalam mode manja yang super imut ini benar-benar sulit ditangani.  

“Entah itu saat di kelas, memasak sendirian, mandi, atau istirahat di tempat kerja, aku tidak bisa berhenti memikirkanmu, Yuya-kun. Aku menyukaimu sampai ini terasa tidak normal. Kamu mau bagaimana?”

Pengakuan Aoi diakhiri dengan keluhan familiar, “Dasar bodoh.”

Kata-kata manisnya seperti gula. Sentuhan lembut dari dadanya, pahanya yang menekan, suhu tubuhnya yang meningkat, aroma khas dirinya yang menyeruak di udara, dan perhatian berani dari Aoi membuatku kehilangan akal.  

Saat itu, aku akhirnya memahami maksud petunjuk Chizuru-san, “Aoi akan bertindak.” Ternyata kemanjaan Aoi kali ini jauh lebih kuat dari biasanya, dan aku harus mempersiapkan diri... Bagaimana aku bisa memperkirakan ini? Siapa sebenarnya Chizuru-san sampai dia bisa memprediksi situasi seperti ini?  

“Yuya-kun, ada apa?”

Aoi mengangkat wajahnya, matanya berkilauan saat menatapku.  

“Ah, tidak ada apa-apa. Aku hanya memikirkan sesuatu.”

“Itu tidak boleh. Tolong sayangi aku dengan serius.”

“Dengan serius? Maksudmu bagaimana...?”

“Kamu tidak boleh mengalihkan pandangan. Saat berbicara denganku, kamu harus menatap mataku.”

Aoi menatap langsung ke mataku. Ekspresinya yang memabukkan tampak merindukan kasih sayang kekasihnya, memancarkan daya tarik dewasa.  

Tapi Aoi masih siswi SMA.  

Tidak peduli seberapa manjanya dia, kami tidak bisa melampaui batas itu.  

Oh, nalarku! Kalau aku benar-benar mencintai Aoi, aku harus bertahan...!  

“Yuya-kun, detak jantungku kencang sekali. Melakukan sesuatu yang seberani ini... aku pasti berubah menjadi gadis nakal.”

“A-Apa yang kamu katakan...? Dengarkan, bukankah wajahmu terlalu dekat?”

“Menurutku bisa lebih dekat lagi.”

“T-Tidak, itu terlalu...” 

“Hehe. Hari ini, Yuya-kun tampaknya benar-benar gugup.”

“Ugh. Kamu sedang menggodaku?”

“Tidak, aku hanya sedikit manja. Hari ini aku sudah memutuskan untuk jadi gadis egois.” 

Dengan itu, senyuman Aoi merekah menjadi kebahagiaan yang tulus.  

“Yuya-kun, aku paling mencintaimu.”

“Iya... Aku juga paling mencintaimu.”  

Aku merespons pelukannya dengan lembut dan penuh kasih.  

Aoi menghela napas lembut dengan bibir mungilnya.  

Karena aku sudah berjanji dia boleh manja, aku tidak bisa menghindar sekarang. Aku hanya bisa mengelus kepala Aoi dan menahan luapan kasih sayangnya.  

“...Apakah aku terlalu kekanak-kanakan seperti ini?”

“Um... kekanak-kanakan hari ini tidak masalah, kan? Lagipula, ini hari spesial, dan kamu sudah memutuskan untuk manja.”  

“Itu benar... Jadi kurasa tidak apa-apa aku begini.”

“Begini... Tunggu, Aoi!?”

Aoi menempelkan pipinya ke pipiku.  

Sensasi lembut dari pipinya, hangat dan halus, serta napas hangat yang berhembus di dekat telingaku... Aku benar-benar di ujung batas.  

“Dadaku terasa sesak... Apakah ini salahmu, Yuya-kun?” 

“S-Salahku?”

“Iya. Detak jantungku terlalu cepat... Aku terus memikirkan hal-hal nakal.”

“...Misalnya, hal seperti apa?”

Seharusnya aku tidak bertanya, tapi aku sesaat kalah dengan keinginanku dan melontarkan pertanyaan itu.  

Aoi tersenyum menggoda, lalu dengan malu-malu membuka bibirnya.  

“...Hal-hal yang membuat Yuya-kun merasa enak. Hal yang sangat nakal.” 

Apakah dia tidak menyadarinya?  

Atau apakah dia melakukannya dengan sengaja?  

Aku tidak bisa memastikan, tetapi kata-kata Aoi terasa sangat menggoda.  

Jika ini terus berlanjut... Ugh! Aku tidak boleh kalah, nalarku!  

Tertangkap dalam pertarungan antara keinginan dan kewarasan, aku membiarkan Aoi terus menjadi manja.

♦

Keesokan paginya tiba.

Saat mengenakan setelan kerjaku di kamar, aku teringat kejadian kemarin.  

Setelah itu, Aoi terus mengungkapkan betapa dia sangat menyukaiku.  

“Hal yang paling luar biasa dari Yuya-kun adalah kamu bisa memahami perasaanku, bahkan ketika aku tidak pandai mengungkapkannya,” dan “Kamu begitu dewasa, lembut, dan tampan,” adalah beberapa hal yang dia katakan. Dia mengatakan banyak hal lainnya, tetapi hanya memikirkannya saja sudah membuatku malu setengah mati, jadi lebih baik aku tidak terlalu memikirkannya.  

...Sepertinya “hal-hal nakal” yang dimaksud Aoi adalah pujian terus-menerus yang membuatku tersipu. Dipuji memang terasa “menyenangkan”, tetapi tingkat “hal nakal”-nya terasa seperti anak-anak.  

Aku pikir Aoi ingin melangkah ke kedewasaan, dan aku sudah bertekad untuk menghentikannya... Tolong, jangan katakan hal-hal yang bisa menimbulkan kesalahpahaman.  

Aku bersumpah pada diriku sendiri, jika Aoi benar-benar membuat langkah besar, aku harus menolaknya dengan tegas dan berkomunikasi dengannya dengan baik.  

“Serius. Aku tidak menyangka dia akan bertindak seperti itu...” 

Aku menyentuh pipiku di depan cermin. Sensasi pipi Aoi yang menggesek pipiku masih terasa, memberikan sensasi geli.  

Setelah berpakaian, aku keluar dari kamarku dan bertatapan dengan Aoi, yang mengenakan seragam dengan celemek.  

“S-Selamat pagi...” 

Pipi Aoi memerah, dan dia terlihat malu-malu.  

“Selamat pagi, Aoi. Ada apa?”

“Yah, aku minta maaf karena menunjukkan sisi memalukanku tadi malam. Aku benar-benar terlalu terbawa suasana ingin dimanja. Dan aku mengatakan banyak hal memalukan...” 

Aoi menutupi wajahnya dengan tangan, mengeluarkan suara rintihan pelan. Sepertinya dia juga sedang mengenang kejadian tadi malam.  

Reaksinya begitu imut hingga aku tidak bisa menahan senyuman.  

“Jangan khawatir soal itu. Aku bisa melihat sisi Aoi yang pemalu, dan itu membuatku sangat senang.”

“Berhenti! Kamu langsung menggodaku!”

Aoi memukul-mukul dadaku berulang kali.  

Ini adalah pemandangan yang hanya bisa terjadi karena kehidupan sehari-hari kami yang berharga telah kembali.  

Aku tidak perlu lembur hari ini. Aku bisa menikmati makan malam dengan Aoi di meja makan.  

Bagi orang lain, ini mungkin tampak seperti kebahagiaan yang sepele.  

Tapi bagiku, ini adalah kebahagiaan terbesar.  

“Ahaha. Pagi yang menyegarkan.”

“Apa yang kamu tertawakan? Aku tidak akan membiarkan Yuya-kun sarapan.”

“Kenapa tidak!?”

“Karena kamu jahat!”

“A-Aku minta maaf! Aku minta maaf!”

“Hmph~”

Aoi membuang muka dengan kesal. Kemarin dia begitu penuh kasih, tapi hari ini dia kembali dingin.  

Saat aku mencoba mengubah suasana hatinya, Aoi tiba-tiba tertawa.  

“Serius. Melihat usaha Yuya-kun belakangan ini, aku sebenarnya semakin menghormatimu.”

“Eh? Apa maksudmu?”

“Maksudku di tempat kerja. Kamu membantu mereka yang kesulitan, dan rekan-rekan kerjamu bergantung padamu... Itu membuatku ingin menjadi orang dewasa sepertimu.”

Saat dia mengatakannya, Aoi tiba-tiba menggembungkan pipinya.  

“Aku sangat mengagumi Yuya-kun... tapi di rumah, kamu malah jahat. Itu poin minus!”

“Aku minta maaf! Reaksi Aoi terlalu imut hingga aku tidak bisa menahan diri untuk menggodamu.”

“Apa... apa maksudmu? Kamu pikir aku ini anak kecil yang suka digoda?”

Setelah menyebutku “bodoh”, Aoi menatapku dengan pandangan kesal. Aku ingin lebih memperhatikannya, tetapi ekspresi Aoi yang malu-malu terlalu sulit untuk tidak digoda.  

Berbicara soal kekaguman...

Tujuanku selalu menjadi seperti Chizuru-san. Meskipun aku sekarang sedikit lebih bisa diandalkan, aku masih jauh dari ideal. Aku tidak pernah membayangkan bahwa seseorang sepertiku bisa menjadi objek kekaguman bagi orang lain.  

Jadi, mengetahui bahwa Aoi merasa seperti itu terhadapku benar-benar membuatku bahagia.  

Tiba-tiba, aku teringat percakapan kami sebelumnya tentang masa depannya.  

Kesulitan menemukan impian untuk masa depan, bingung memilih jurusan... mungkin aku telah sedikit mengarahkannya ke jalur yang tepat.  

“Aoi, boleh aku bertanya? Apakah kamu ingin menjadi seseorang yang bekerja keras untuk orang lain dan mendapatkan kepercayaan dari semua orang?”

“Iya. Aku pikir orang dewasa seperti itu benar-benar mengesankan.”

“Kalau begitu, kamu sudah memiliki impian untuk menjadi ‘orang dewasa yang bisa diandalkan.’”

Ada banyak orang di masyarakat yang bisa diandalkan, dengan profesi yang berbeda-beda. Menyebut itu sebagai “impian” mungkin terlalu samar.  

Namun, bagi Aoi, yang masih khawatir tentang masa depannya, impian ini memiliki nilai.  

Karena aku percaya bahwa kerinduan yang kuat bisa menjadi cahaya penuntun menuju masa depan.  

“Impian, ya... hehe. Mungkin memang begitu.”

Dengan itu, Aoi tersenyum.  

Saat aku terpesona oleh senyuman lembutnya, ponsel Aoi yang ada di meja mulai bergetar.  

“Siapa yang menghubungi sepagi ini...?” 

Aoi menjauh dariku untuk mengambil ponselnya.  

“Ini Rumi-san... Hah?”

Aoi menatap ponselnya dengan ekspresi bingung, mengernyit seolah menghadapi masalah tertentu.  

Apakah semuanya baik-baik saja?  

“Apa yang dikatakan Rumi-san?”

“Yah... aku tidak terlalu yakin. Lihat saja ini.”

Aoi meletakkan ponselnya di depanku.  

Di layar terlihat pesan dari Rumi-san.  

“Apa yang harus kulakukan, Aoi? Libur musim semiku terancam hancur!”

“Terancam hancur...?”

Itu memang membingungkan. Sepertinya libur musim semi Rumi-san dalam bahaya, tetapi bagaimana ini bisa terjadi?  

Saat aku memikirkan itu, pesan lain muncul.  

“Aku menyembunyikan lembar ujianku tahun lalu, dan ibuku menemukannya! Dia sangat marah! Kalau aku tidak mendapatkan nilai rata-rata di ujian berikutnya, dia akan mengirimku ke bimbingan belajar setiap hari selama libur musim semi!”

Smartphone bergetar lagi, muncul pesan tambahan.  

“Jadi, Aoi-sensei! Ajari aku cara belajar!”

Disertai stiker anak anjing menangis.  

Aku dan Aoi saling berpandangan.  

Kami mungkin berpikir hal yang sama. Kami tertawa bersama.  

“Ahaha. Sepertinya dia sudah mengandalkan temannya.”

“Hehe. Rumi-san memang sering bikin pusing. Aku sudah sering bilang dia harus mengulang materi, tapi dia tidak pernah mendengarku.”

Sambil mengeluh, Aoi mulai mengetik balasan di ponselnya.  

“Kita perlu mengadakan sesi belajar untuknya.”

Mungkin karena Rumi-san bergantung padanya, paras Aoi terlihat sangat ceria... bahkan sedikit bangga.

Previous Chapter | ToC | Next Chapter

Related Posts