Penerjemah: Arifin S
Proffreader: Arifin S
Epilogue
Paku-paku desu!
“Permisi.”
Tiga hari telah berlalu sejak insiden di Katedral Agung.
Lucas, yang baru saja meninggalkan ruang audiensi, menghela napas panjang dengan rasa lega setelah menyelesaikan satu pekerjaan besar. Selama tiga hari terakhir, ia tak tidur dan terus bergerak tanpa henti untuk membereskan semua urusan, dan baru saja selesai melaporkan hasilnya kepada raja, ia akhirnya bisa menarik napas lega.
(Apakah urusan kakakku sudah bisa diselesaikan dengan baik…?)
Kasus penculikan Lecty yang direncanakan oleh Pangeran Pertama Slay dan Marquis Hortness.
Meskipun akhirnya gagal, keterlibatan keduanya jelas.
Bukti-bukti yang ada termasuk kesaksian Idiot, anak sulung keluarga Hortness, saksi yang ditahan, Traitor Inform, dan Baron Inform, serta banyak bukti lain yang ditinggalkan karena rencana penculikan yang terlalu ceroboh.
Slay dan Marquis Hortness segera mengakui kesalahan mereka dan kini dikurung di penjara bawah tanah kastil. Keputusan mengenai hukuman mereka kemungkinan akan segera ditentukan.
(Marquis Hortness akan diasingkan, keluarga Hortness diturunkan status dari Marquis menjadi Baron. Tujuh puluh persen wilayah mereka disita, dan warisan keluarga diserahkan kepada Idiot Hortness. Syukurlah aku berhasil meyakinkan Ayah.)
Meskipun hanya percobaan, melanggar perintah raja adalah dosa berat. Jika Idiot tidak berperan dalam menyelamatkan Lecty, keluarga Hortness mungkin sudah punah. Permohonan dari Lucas dan Lecty sendiri berhasil meyakinkan raja.
Sementara itu, keluarga Inform dijatuhi hukuman kehilangan gelar dan pengusiran ke luar negeri.
Hukuman mereka lebih berat sebagai kompensasi atas pengurangan hukuman keluarga Hortness. Tanpa jasa Idiot, seluruh keluarga Hortness mungkin dieksekusi.
(Hukuman untuk kakakku kemungkinan masih menunggu.)
Pencabutan hak waris Slay sudah pasti. Melanggar perintah raja tidak bisa dimaafkan meski ia anggota keluarga kerajaan, dan biasanya hukuman eksekusi diterapkan… tapi ada alasan mengapa hal itu tidak bisa dilakukan.
Keluarga ibu Slay berasal dari Kekaisaran Raiga. Kekaisaran ini adalah negara besar di barat benua, setara secara kekuatan militer dengan Kerajaan Reas. Sejak berdiri, Kerajaan Reas sudah berkali-kali terlibat konflik dengan Raiga.
(Jika kakakku dieksekusi, hubungan dengan Kekaisaran pasti memburuk. Namun membiarkannya hidup pun merepotkan, tapi Ayah tidak akan menghukum kakakku sampai upacara perayaan kemenangan selesai.)
Bagaimanapun, Ayah akan memanfaatkannya sebagai kartu diplomasi. Lucas tahu betul bahwa Raja Lyos Reas adalah orang yang seperti itu.
Dalam perjalanan dari ruang audiensi menuju kamarnya, Lucas memperhatikan seseorang yang berjalan dari arah berlawanan dan berhenti. Rambut biru, anting bulan sabit di satu telinga, wajah gagah dan tampak sehat. Orang itu mengangkat tangan dengan santai sambil menyapa.
“Brute, kakak… kenapa di sini?”
“Aku dengar adik yang cerdas ini bekerja tanpa henti, jadi aku datang untuk mengecek. Kau terlihat lebih segar dari yang kukira.”
“Terima kasih.”
Sebenarnya Lucas ingin segera terjun ke tempat tidur, tapi ia menahan diri untuk tidak menunjukkan kelelahan. Dengan Pangeran Pertama Slay tersingkir, perebutan tahta kini hanya tinggal antara dua orang: dirinya dan Brute. Ia tak boleh menunjukkan kelemahan pada saingan.
“Kau menangani semuanya dengan cukup baik kali ini. Kakakmu dicabut hak warisnya. Mayoritas bangsawan yang mendukungnya beralih ke pihakmu. Dan kau juga mendapat keuntungan besar dari Gereja Tuhan, bukan? Sepertinya tak perlu diragukan lagi, kau hampir pasti menjadi raja berikutnya.”
“Kalau begitu, aku senang mendengarnya.”
Lucas mengamati kakaknya dari balik penutup mata. Tidak terlihat ekspresi putus asa di wajah Brute. Malah ada kesan percaya diri. Sepertinya ia belum menyerah dalam perebutan tahta.
“Ah, mereka benar-benar mudah berubah ya. Tujuh tahun lalu mereka ribut soal kutukan Drefon segala…”
“…Kakak.”
“Ah, jangan buat wajah takut begitu. Aku tidak percaya kutukan. Itu cuma kebetulan sial yang terjadi bersamaan. Bukannya begitu?”
Brute tertawa, tanpa rasa bersalah. Lucas tahu sikap ringan itu memang disengaja.
“Maaf, aku tidak punya waktu untuk ngobrol panjang. Masih ada beberapa urusan yang harus dibereskan. Aku pamit dulu.”
Lucas hendak meninggalkan Brute, tapi kakaknya melemparkan kata-kata:
“Kau yang meracuni Ayah, Lucas?”
“Aku dengar rumor di kastil. Mereka bilang kau yang meracuni Ayah, dan semua kekacauan ini sebenarnya kau yang atur di balik layar.”
“Hmm… aku sama sekali tidak mengerti maksudmu.”
Lucas menoleh dan mengangkat bahu. Ia tahu sejak kemarin rumor itu sengaja disebarkan, dan ia juga tahu siapa yang memulainya.
“Tentu saja. Aku yang menyebarkannya. Para pelayan dan pembantu yang kukasihi dengan senang hati membantu menyebarkannya.”
“Sama seperti yang kau lakukan saat Slay, ya?”
Lucas bertanya, dan Brute tersenyum sinis. Ia tidak mengonfirmasi, tapi jelas itu memang terjadi. Rumor bahwa Slay tidak memiliki darah kerajaan juga berasal dari Brute.
“Hanya menyebar rumor saja?”
“Hah? Maksudmu apa?”
“Tidak, tidak apa-apa.”
Ketika diumumkan bahwa kondisi Raja bukan karena penyakit, tapi karena diracun, wajar jika Lucas dicurigai.
Karena rumor bahwa Raja Lyos sakit akibat racun sudah beredar sebelumnya, pengumuman ini diterima oleh bangsawan dan warga tanpa kekacauan besar.
Kesembuhan Raja juga membuat situasi tetap stabil.
Di kastil dan seluruh kota, orang-orang berspekulasi diam-diam tentang siapa yang meracuni Raja. Jadi dicurigai Lucas bukan hal yang aneh.
(Secara objektif, aku memang yang paling mencurigakan.)
Orang yang paling diuntungkan dari semua ini jelas Lucas sendiri.
Ia tidak hanya mendapat pujian karena memanggil gadis dengan skill 〈Saint〉 untuk menyembuhkan Raja, tetapi juga menjadi pihak yang unggul dalam perebutan tahta setelah Pangeran Pertama Slay tersingkir.
Mayoritas bangsawan yang dulu mendukung Slay beralih ke pihak Lucas, memberinya posisi dominan, dan diberi mandat untuk bernegosiasi dengan Gereja Tuhan, membuka jalur komunikasi penting dengan Vatikan.
Secara objektif, Lucas menang besar. Jika bukan pihak terkait, mungkin orang akan menuduhnya berkonspirasi seperti rumor. Situasinya memang terlalu sempurna.
“Si bodoh kakakku panik dan menghancurkan dirinya sendiri karena rumor, tapi kau… bukan tipe itu.”
(Sebenarnya Slay juga bukan tipe seperti itu.)
Lucas tahu bahwa Slay bijak dan licik, serta cukup kuat untuk menjalankan perannya sebagai Pangeran Pertama sekaligus melindungi ibu dari negeri musuh.
(Aku tidak bilang ke Hugh, tapi yang aneh bukan hanya Malicious. Ada Slay, Marquis Hortness, atau mungkin Greed Lecherie juga…)
Jika begitu, orang yang paling mencurigakan seharusnya Brute, tapi dari reaksinya kemungkinan kecil. Jika ia bisa mengendalikan orang, ia pasti akan memanfaatkanku, bukan membuatku diuntungkan.
(Akhirnya aku yang diuntungkan…? Tidak, aku hanya ingin percaya Brute mencurigaku.)
Jika benar Brute yang melakukannya, masalahnya lebih jelas. Meski merepotkan, setidaknya musuh sudah diketahui sehingga strategi bisa dibuat.
“Lucas. Entah apa yang kau rencanakan, tapi aku yang akan menjadi raja.”
(Aku sebenarnya tidak merencanakan apa pun.)
Lucas tersenyum kecil dalam hati, menatap Brute.
“Maaf, tapi aku yang akan menjadi raja. Aku tidak bisa membiarkan kakak mengurus negeri ini.”
“Begitu ya…”
Brute tersenyum seperti predator, memutar tumit, dan pergi.
Lucas menatap punggungnya sebentar, lalu berjalan menuju kamarnya.
(Masih ada waktu sebelum kakak mulai bergerak serius. Sampai saat itu—)
Sambil merencanakan langkah ke depan, Lucas sampai di depan kamarnya. Ia membuka pintu dan masuk.
“Cookies ini enak banget! Aku cuma mau mencicipi diam-diam, tapi nggak bisa berhenti!”
Merry, mengenakan seragam pelayan, duduk di sofa dengan mulut penuh cookies yang disiapkan untuk Lucas.
Mungkin ia menemukannya saat membersihkan kamar. Di meja kecil juga tersedia teh. Tapi sepertinya ia belum banyak membersihkan.
(…Ah, sungguh, semakin tidak ingin kulihat, semakin jelas terlihat.)
Lucas melepas penutup matanya sebelum masuk, dan melihat teks yang muncul di atas kepala Merry saat ia sibuk mengunyah cookies, lalu menghela napas dengan lega.
Cerita Tambahan
Lucas mode on (Lucas versi aktif sepanjang waktu)
Aku terlahir sebagai seorang anak yang buta. Seluruh pandanganku tertutup putih, sampai-sampai aku tidak tahu di mana tangan dan kakiku berada. Saat kesadaranku mulai terbentuk, emosi pertama yang kusadari adalah ketakutan.
Aku takut menggerakkan tangan.
Takut melangkah.
Takut bangun dari tempat tidur.
Tanpa bantuan ibu, aku bahkan tidak mampu minum.
Hari-hariku hanya kujalani dengan rasa takut di dalam dunia yang serbaputih.
Titik balik dalam hidupku terjadi pada hari itu.
Hari yang takkan pernah kulupakan, suatu siang di awal musim panas.
Telingaku disayat oleh suara tangisan nyaring.
Itu adalah suara kehidupan baru yang dilahirkan oleh Ibu—suara yang seolah berusaha keras memberi tahu bahwa ia ada di dunia ini.
“Lucas, ini adik perempuanmu. Coba pegang tangannya, ya?”
Disuruh ibu, aku perlahan mengulurkan tangan, mengandalkan tangisan itu sebagai satu-satunya petunjuk dalam dunia yang serbaputih ini.
Aku belum pernah melihat bayi—bahkan wujud manusia pun tidak. Aku sama sekali tidak tahu di mana tangan adikku berada.
Saat aku menggerakkan tangan tanpa arah, tiba-tiba sesuatu menyentuh ujung jariku.
Kemudian, sesuatu itu menggenggam jariku dengan kuat.
Tak lama setelah itu, tangisan keras yang tadinya membuat kepalaku sakit mendadak terhenti, dan suara napas tidur yang tenang terdengar.
“Fufu. Tia merasa tenang karena memegang tangan kakaknya, ya.”
“Tia?”
“Ya. Lucretia. Itulah nama adikmu, Lucas.”
Sambil membelai kepalaku lembut, Ibu memberitahuku nama adikku—yang sedang menggenggam erat jari telunjukku dengan tangan dan jemarinya yang mungil.
Selama ini aku hanya dilindungi.
Namun untuk pertama kalinya, aku merasa aku harus melindungi seseorang.
Adik kecilku yang berharga ini—apa pun yang terjadi, aku ingin melindunginya.
Karena itu, aku ingin menjadi kuat.
Sejak hari itu, aku terus menerus menghadapi rasa takutku.
Aku menggerakkan tangan dan menyentuh benda-benda di sekitarku, melangkahkan kaki dan berjalan menyusuri kastil kerajaan.
Tak terhitung berapa kali jariku terantuk, berapa kali aku jatuh dari tangga atau lantai bertingkat.
Berapa kali aku dimarahi ayah dan membuat ibu cemas—aku sudah tidak ingat lagi.
Setelah tiga tahun terus berusaha, akhirnya aku bisa berjalan bebas di dalam kastil.
Sebagai gantinya atas penglihatanku, aku mengasah pendengaranku untuk memahami keadaan sekitar.
“Selamat pagi, Pangeran Lucas.”
“Selamat pagi, Marquis Puridy. Hari ini Lily ikut juga ya.”
“Y-ya. Dia memaksa ingin bertemu Putri Lucretia, jadinya saya membawanya. Ayo, Lily. Sapa pangeran.”
“S-salam sejahtera, Pangeran Lucas.”
“Salam sejahtera, Lily. Terima kasih sudah berteman baik dengan adikku. Aku titip dia padamu, ya?”
“B-baik!”
Aku menjawab Lily yang menunduk sambil memegang rok gaunnya.
Marquis Puridy tampak terkejut saat mengetahui kalau aku menyadari kehadiran Lily yang bahkan belum bicara sepatah kata pun.
Aku bisa tahu sebesar itu hanya dari suara napasnya, meski aku tak dapat melihat wajahnya.
Setelah berpisah, aku menuju taman.
Di sana sudah ada seorang ksatria.
“Maaf membuatmu menunggu, Roan.”
“Wah tidak, Anda tepat waktu, Pangeran.”
Namanya Roan Ashblade, ksatria muda yang tergabung dalam kesatria kerajaan.
Dialah mentor pedang yang kuminta sendiri kepada orang tuaku.
Sesibuk apa pun, ia selalu menyempatkan waktu minimal seminggu sekali untuk datang mengajariku.
Mengajar anak buta bermain pedang pastilah sangat menyulitkan.
Namun Roan selalu telaten, dan mengajariku seperti ia mengajar seorang anak normal.
Suatu hari, kudengar Roan diistirahatkan sementara karena berkelahi hebat dengan kesatria lain.
Penyebabnya adalah ksatria itu menghina Roan karena masih melatihku.
Roan datang sambil tertawa dan berkata bahwa ia lagi menganggur karena hukuman, jadi bisa terus mengajariku.
“Kau bisa mengabaikannya. Sayang, kalau kariermu rusak hanya demi aku.”
“Jangan bercanda, Pangeran. Aku bukan marah demi Anda. Aku hanya tak terima ada orang meremehkan lelaki yang ingin menjadi kuat demi adiknya.”
“…Kau ini aneh, ya.”
“Sama seperti Anda, Pangeran.”
Latihan bersama Roan berlangsung sampai aku berusia 11 tahun.
Sebenarnya aku ingin belajar lebih lama, tapi sayangnya wabah melanda ibu kota, dan Roan tak bisa lagi dipanggil dengan mudah.
Saat itu juga, kondisi Ibu semakin memburuk.
Penyakitnya jelas bukan wabah.
Namun karena wabah berasal dari wilayah keluarga asal Ibu—keluarga Drefon—Ayah mengasingkan Ibu dan Lucretia ke menara.
Sekarang kupahami bahwa Ayah berusaha melindungi mereka.
Banyak orang mati karena wabah, dan suasana kastil kacau.
Bukan tidak mungkin kebencian akan dilimpahkan pada Ibu dan Lucretia.
Tetapi akibatnya, Ibu tidak mendapat perawatan yang layak.
Di depan mata Lucretia, Ibu melemah dan meninggal.
Itu meninggalkan luka besar di hati Lucretia.
Ayah membiarkan Ibu mati—itu fakta.
Dan aku yang tidak bisa melakukan apa pun—aku akan membenci diri sendiri dan ayahku seumur hidup.
Waktu berlalu.
Wabah mereda.
Saat aku berusia 15 tahun, aku dianugerahi sebuah skill dari Dewa.
Skill itu bernama 〈Evil Eye / Mata Jahat〉.
Skill yang memungkinkan melihat segala sesuatu, tetapi semakin tidak ingin dilihat, semakin jelas terlihat.
Skill itu mengubah duniaku yang tadinya serbaputih menjadi kekacauan pekat.
Otakku seperti dihantam oleh informasi tak terbatas yang terus masuk.
Rasanya kepalaku diremas hingga hancur.
Selama dua tahun, aku hampir tidak waras.
Hanya dengan kain penutup mata, aku akhirnya bisa hidup normal.
Namun bahkan dari balik penutup mata, skill itu tetap memaksaku menerima informasi tanpa henti.
Skill itu seperti kutukan.
Namun karena itu, untuk pertama kalinya aku bisa melihat wajah adikku.
“Kak… Lucas…”
Di ruangan remang.
Seorang gadis yang terlihat menyedihkan, meringkuk di atas ranjang.
Butuh waktu beberapa detik sampai aku sadar bahwa dia adalah adikku.
Gadis yang dulu menggenggam jariku dengan kuat saat bayi.
Yang selalu memanggil “Kak Luu~!” saat mengunjungi Ibu.
Sementara aku lambat dalam segala hal, ia kini menjadi begitu rapuh.
Padahal aku telah berjanji untuk melindunginya.
“…Sudah lama ya, Tia. Apa kamu sehat?”
“Iya, Kak Lucas…”
Dengan wajah pucat dan senyum rapuh, Tia membalas.
Sejak Ibu meninggal, ia selalu mengurung diri di kamar.
Lingkar hitam tampak di bawah matanya.
…Ini tidak bisa dibiarkan.
Kondisi Ayah semakin parah, sementara kedua kakakku mulai membangun kekuatan masing-masing untuk merebut tahta.
Jika salah satu dari mereka menjadi raja, Lucretia pasti hanya akan dijadikan bidak politik lalu dibuang.
Aku tidak peduli apa yang akan terjadi padaku.
Tapi aku harus melindungi Lucretia.
Sejak hari itu, aku mulai ikut dalam perebutan tahta.
Aku meminta bantuan kakak perempuan tertuaku, yang saat itu menjabat sebagai komandan ksatria kerajaan.
Dengan Roan dan ksatria kerajaan di pihakku, aku membangun kekuatan.
Karena berasal dari wilayah yang menjadi sumber wabah, aku tidak mendapat banyak dukungan dari bangsawan maupun rakyat.
Namun Kanselir Marquis Prime dan beberapa pejabat menjadi sekutuku—benar-benar beruntung.
Dibandingkan kakak pertamaku Slay, yang terlalu memihak bangsawan,
atau kakak keduaku Brut, yang ingin memajukan populisme lewat dukungan militer dan rakyat—pilihan untuk mendukungku yang hanya ingin melindungi adikku, dianggap sebagai pilihan “yang lebih baik” meski buruk.
Masalah terbesar adalah keberadaan Lucretia.
Selama perebutan tahta, risiko ia diserang sangat tinggi.
Kalau sampai terjadi sesuatu padanya, untuk apa aku berjuang menjadi raja?
“Kalau begitu, bagaimana jika Lucretia disembunyikan sampai perebutan tahta selesai?”
Itu usul Marquis Prime.
Ia berkata untuk menggunakan artefak milik ayah agar menyamarkan penampilan Lucretia—meski hanya mengubah warna dan model rambut—lalu menyuruhnya masuk ke akademi kerajaan sebagai laki-laki.
Prime menjelaskan rencana itu pada Ayah dan berhasil meminjam artefaknya.
Ia bahkan bercerita panjang soal bagaimana Raja dan Ratu dulu sering menyelinap keluar kastil dengan alat itu, makan di kedai kota bersama seorang gadis yang punya skill Chef.
Hampir tiga jam ia bercerita…
Tapi berkat itu, persiapan berjalan lancar.
Meski banyak masalah, Lucretia akhirnya mendapat skill dan belajar keras demi ujian masuk akademi.
Berkat saran Roan, seorang ksatria perempuan muda bernama Alyssa ditunjuk sebagai pendamping, yang ternyata sangat membantu.
Tibalah hari ujian masuk.
Aku lega karena ia berhasil berangkat…
Namun sampai sore, laporan datang:
Lucretia diculik oleh organisasi perdagangan manusia.
Karena ia terus mengurung diri sejak Ibu meninggal, mungkin ia tidak pernah disadari sebagai biang masalah—tapi ternyata adikku cukup bermasalah juga.
Untungnya, ia diselamatkan oleh seorang bangsawan muda yang kebetulan ada di tempat.
Namanya Hugh Pnossis.
Informasi yang kudapat hanya bahwa ia adalah putra tunggal Baron Pnossis, yang tinggal di pegunungan jauh dari ibu kota.
Tak ada kerabat di ibu kota.
Karena lokasinya yang terpencil, kakak-kakakku sama sekali tidak menaruh perhatian pada keluarga itu.
Artinya, kemungkinan identitas Lucretia terbongkar kecil—
aku sempat lega…
Tapi keesokan harinya, aku mendapat laporan:
Hugh sekamar dengan Lucretia di asrama putra.
Kenapa bisa begitu!?
Aku yakin aku sudah menyiapkan kamar tunggal untuknya!
Kalau ia sekamar dengan laki-laki, tidak mungkin ia bisa menyembunyikan jati dirinya!
…Tapi memaksa mengubah pembagian kamar dari luar pasti menimbulkan kecurigaan.
Itu bisa membuat identitas Lucretia terbongkar.
Tidak ada pilihan lain.
Kebetulan, Hugh juga berjasa menyelamatkan Lucretia.
Dengan alasan itu, aku memanggilnya ke kastil untuk menyelidikinya.
Aku meminta Roan menuliskan surat panggilan dan mengirimkannya.
Malam itu—
“Kak Lucas!! Mungkin… mungkin aku jatuh cinta!!”
Teriak Tia sambil berlari masuk ke kamarku—padahal ia seharusnya ada di akademi—dan aku langsung pusing.
Setelah sekian lama terpuruk sejak ibu meninggal, dalam waktu satu hari dia kembali ceria, seperti dulu saat ibu masih ada.
Hugh Pnossis.
Sebenarnya… siapa kau…?
Catatan Penulis
Terima kasih telah mengambil buku volume kedua ini. Saya adalah KT, yang memulai debut sebagai penulis light novel lewat “Menguasai Dunia Isekai dengan Skill Cuci Otak!?”. Pada volume pertama, karena keterbatasan halaman, saya terpaksa menghapus catatan penulis, jadi ini adalah salam perkenalan pertama saya.
…Namun, karena kali ini pun hanya ada satu halaman ruang, izinkan saya langsung menyampaikan ucapan terima kasih.
Kepada editor penanggung jawab, O-sama.
Dalam catatan penulis yang tidak sempat dimuat di volume pertama, saya menuliskan bahwa saat pertama kali berbicara dengan Anda melalui telepon, saya merasa, “Orang ini pasti akan menanggapi karya saya dengan sungguh-sungguh.”
Sudah sekitar sembilan bulan sejak itu, dan setiap hari saya merasa yakin bahwa firasat saya tidak salah. Terima kasih selalu untuk semua bantuan Anda.
Kepada ilustrator, Oya Zuri-sama.
Terima kasih selalu telah menggambar para heroine yang super lucu. Setiap kali saya melihat ilustrasi yang diberikan melalui editor, hati saya selalu dipenuhi kebahagiaan.
Saya akan terus menulis banyak heroine yang imut, jadi saya harap Anda terus berkenan menggambar untuk mereka.
Kepada semua staf Editorial Overlap yang telah bekerja keras dalam penerbitan karya ini, semua pihak terkait, para pembaca yang mendukung sejak penayangan web, dan Anda yang telah mengambil buku ini—saya mengucapkan terima kasih yang sebesar-besarnya.
Saat ini, proyek adaptasi manga juga sedang berjalan. Belum lama ini, saya melihat draf chapter pertama, dan meskipun saya sendiri yang bilang, hasilnya sangat menarik. Silakan nantikan!
Kalau begitu, sampai berjumpa lagi di catatan penulis volume ketiga… jika halamannya cukup.
Previous Chapter | ToC |
Post a Comment