Penerjemah: Nobu
Proffreader: Nobu
Chapter 1
“Kebahagiaan Kecil”
♣♣♣
Desember.
Di suatu hari, menjelang liburan musim dingin, saat aku masih duduk di bangku kelas tiga SMA.
Setelah bimbingan karier dengan Sasaki-sensei, aku dan Himari meninggalkan sekolah, lalu dipanggil oleh Enomoto-san untuk mengunjungi rumahnya.
Di sana, sudah menunggu Kureha-san, model populer itu.
Juga Murakami-kun, temanku sesama kreator, dan Kirishima-san, teman model Himari.
Kureha-san mengatakan bahwa topik ujian masukku telah diputuskan, dan itu adalah adu keahlian—dengan kata lain, kompetisi aksesori melawan Murakami-kun.
…Sampai di sini, semua masih baik-baik saja.
Masalahnya adalah pasangan untuk kompetisi itu adalah “Aku dan Kirishima-san,” serta “Himari dan Murakami-kun.”
—Singkatnya, aku dan Himari akan saling berhadapan.
Bibir Himari berkedut sedikit, dan dia pun meminta konfirmasi kepada Kureha-san.
“Anu, Kureha-san? Itu, bukannya… cuma bercanda, kan?”
Kureha-san menepukkan kedua tangannya. Dadanya yang luar biasa itu bergoyang, dan dengan senyumnya yang selalu santai dan lembut, dia menjawab.
“Himari-chan, lucu deh~! Sekalipun itu aku, aku tidak akan mengatakan lelucon seperti itu, lho~?”
…Meskipun pernyataan itu sangat meragukan kebenarannya, setidaknya sepertinya kami tidak salah dengar.
Memang benar, Murakami-kun dan yang lainnya juga menatap Kureha-san dengan wajah terkejut yang sama dengan kami. Lalu, Kirishima-san buru-buru menanyakan.
“Hei, Kureha-san! Bukannya alurnya adalah aku dan Murakami-kun melawan pasangan Himari, ya!?”
“Eeeh~. Aku tidak pernah mengatakan hal seperti itu sepatah kata pun, lho~?”
“T-tapi, bukankah itu yang lebih wajar, atau…”
“Kalau melakukan hal yang sama terus, itu tidak akan jadi ujian, dong~?”
Sambil mengatakan hal itu dengan santai, dia menyantap kue krim susu kedelai dengan pose “Aam~♪”.
Murakami-kun juga menyampaikan keberatannya, terdengar sedikit tidak senang.
“... Tapi, pasangan yang dibentuk mendadak mungkin tidak akan menjadi uji kemampuan yang sebenarnya.”
“Aduh~. Benarkah Murakami-kun yang mengatakan itu~?”
Mendengar sindiran itu, Murakami-kun tersentak dan mundur selangkah.
“Bukannya Murakami-kun juga tidak selalu bekerja dengan model yang sama, kan~? Hal yang bisa kalian kendalikan sebelumnya hanyalah bunga milik kalian sendiri. Sehebat apa pun persiapannya, kalian tidak bisa selalu mendapatkan pilihan atau kondisi fisik model persis seperti yang diinginkan, kan~? Kami juga harus melihat kemampuan kalian untuk mencari hasil terbaik dalam setiap kondisi~♪”
Mengabaikan sanggahan Murakami-kun dengan tawa, dia menatapnya tajam sambil tetap tersenyum.
“Aku mengerti kamu ingin membantu Yuu-chan~. Tapi kalau kamu mengatakan hal yang tidak perlu seperti itu, kamu malah akan menurunkan reputasimu sendiri, lho~?”
“... Maafkan aku.”
Meskipun masih terlihat sedikit tidak puas, Murakami-kun menerima hal tersebut.
Memang, ada benarnya juga apa yang dikatakan Kureha-san. Kreator yang kuat adalah mereka yang bisa menghasilkan karya terbaik mereka, dalam kondisi apa pun.
Aku menarik napas dalam-dalam untuk menenangkan diri.
“Aku mengerti soal pasangan. Lalu, apakah ada aturan spesifik untuk kompetisi ini?”
“Ah, iya. Pertama, tema pertarungan adalah ‘Fotografi’. Kreator dan model akan berpasangan, lalu menciptakan karya foto terbaik dengan motif utama aksesori bunga~.”
“Itu juga aku mengerti. Lalu, bagaimana dengan jadwalnya, dan hal-hal lainnya…?”
Atau, prosedur spesifik pertarungan itu sendiri.
Apakah karya foto harus disiapkan sampai batas tanggal yang ditentukan?
Ataukah kami harus menyelesaikan aksesori bunga sampai batas tanggal tertentu, lalu melakukan pemotretan foto secara serentak?
Kapan tanggalnya?
Apakah kompetisi ini akan berlangsung saat kami masih duduk di bangku SMA?
Atau, baru dikerjakan setelah kami lulus?
Apakah kami punya waktu untuk menanam bunga dari sekarang?
…Atau, apakah semua harus dilakukan sekarang, di tempat ini?
Berbagai pertanyaan berputar-putar dalam benakku.
Semua pertanyaan itu sirna ketika suara tepukan tangan Kureha-san—‘Pang!’—mengalihkan perhatianku.
“Yuu-chan. Tenang saja, ya~?”
“Eh? Ah, i-iya… m-maafkan aku.”
Himari dan Enomoto-san terlihat menatapku dengan cemas.
Rupanya, kecemasanku terlihat jelas di wajahku. Ini sungguh memalukan….
“Tenang saja, aku tidak akan mengatakan ‘Siap, Mulai!’ sekarang juga, kok~. Untuk jadwalnya, aku rasa akan kita laksanakan sekitar akhir bulan Maret, ya~☆”
“Akhir bulan Maret…?”
“Upacara kelulusan Yuu-chan dan yang lainnya kan sekitar pertengahan Februari, ya~? Sebelum itu, kalian diskusikan motif dengan model, tanam bunganya, lalu fokus berjuang untuk ujian masuk universitas. Setelah upacara kelulusan, kalian punya waktu satu bulan untuk membuat aksesorinya, dan kita akan melakukan penjurian serentak di bulan Maret~☆”
“... B-baiklah. Aku mengerti.”
Sekarang pertengahan Desember.
Dua bulan untuk 'menentukan bunga untuk pertarungan, menanamnya, dan memantapkan aksesori yang akan menghiasi model'. Ditambah lagi, aku juga harus fokus pada ujian masuk yang sudah di ambang batas. Tidak ada gunanya menang dalam pertarungan ini jika aku gagal dalam ujian masuk.
Dan setelah kekhawatiran ujian masuk sirna, aku bisa mengolahnya menjadi aksesori selama satu bulan sisanya.
... Dari segi waktu, masih cukup mepet.
Sejujurnya, aku ingin waktu luang setidaknya satu bulan lagi, tapi… tidak, justru pengaturan waktu ini mungkin sengaja ditujukan untuk menciptakan ketegangan itu. Jika aku ingin bekerja sebagai seorang profesional, situasi seperti ini seharusnya sudah menjadi hal yang lumrah. Tidak selalu ada waktu yang cukup.
(Dan mungkin… ini sengaja dibuat mirip dengan kompetisi liburan musim panas tahun lalu)
Musim panas kelas dua SMA, saat aku pertama kali melawan Kureha-san demi keberangkatan Himari ke Tokyo.
Saat itu pun terjadi insiden bunga matahari layu, dan akibatnya aku kalah karena tidak bisa menampilkan hasil yang memadai. Jika dipikir-pikir, rentang waktunya mirip dengan yang sekarang.
Maksudnya, 'Kamu pasti bisa melakukannya dengan benar kali ini,' bukan?
Tatapan provokatif dari Kureha-san ini… setiap kali melihatnya, aku selalu teringat teguran dari Saku-neesan saat itu.
‘Bahkan dalam pertarungan sekali seumur hidup yang mempertaruhkan masa depan kalian, kalian tidak bisa menghadapi aksesori itu dengan serius.’
‘Ingin tetap bersama seseorang yang kamu tahu akan menghentikan perkembangan satu sama lain, itu bukan mitra takdir, melainkan kanibalisme.’
…Benar sekali.
Masa depan kini telah terdefinisikan dengan lebih jelas dibandingkan saat itu.
Jika aku tidak bisa merebut kesempatan ini, sebaiknya aku tidak usah berpikir untuk bisa naik ke jenjang yang lebih tinggi sebagai seorang kreator.
“Murakami-kun punya jadwal pelajaran SMA dan pekerjaan lain, tapi tidak masalah, kan~?”
“Ya. Aku sanggup.”
Murakami-kun terlihat seperti biasanya.
Perasaan santai yang dia miliki bahkan dalam situasi kritis ini… aku tahu, ini adalah perbedaan pencapaian yang telah dia kumpulkan sebagai seorang kreator.
“Hei, Onee-chan.”
Enomoto-san, yang sedari tadi diam-diam mengamati jalannya peristiwa, memanggil dari balik etalase kue.
“Kalau Yuu-kun menang, kamu akan mendukung kegiatan aksesorinya, kan?”
“Tentu saja~☆”
Dia melihat Kureha-san dengan tatapan penuh keraguan, sambil membolak-balik penjepit kue yang digunakan untuk menangani kue di etalase.
“Lalu, bagaimana kalau Yuu-kun kalah?”
Mendengar pertanyaan itu, Kureha-san tersenyum manis.
“Tentu saja, tidak ada dukungan untuk Yuu-chan~?”
“Ya, itu memang benar, tapi…”
Pandangan Enomoto-san beralih dari Kouyo-san ke arah Himari.
“Tadi, kamu bilang Yuu-kun dan Hii-chan akan bertarung, kan? Berarti pertarungan ini bukan antara Yuu-kun dan Murakami-kun, melainkan pertarungan melawan Hii-chan, kan?”
“…………”
Kureha-san tetap diam, mendorongnya untuk melanjutkan perkataannya.
“Aku hanya berpikir, kalau Hii-chan yang menang, apakah ada semacam hadiah?”
Mendengar kata-kata itu, Himari memiringkan kepalanya.
Memang benar, Kureha-san mengatakan itu adalah ‘pertarungan antara aku dan Himari’. Jika begitu, hal yang dikatakan Enomoto-san bisa saja terjadi, tapi...
Namun, Kureha-san memberikan jawaban yang samar.
“Ufufu. Kali ini adalah ujian masuk untuk Yuu-chan, lho~.”
Itu berarti, tidak ada hadiah untuk Himari.
Jawaban itu sudah seperti yang diduga, dan tanpa jeda, Enomoto-san melontarkan pertanyaan berikutnya.
“Kalau begitu, apakah ada penalti kalau Hii-chan yang kalah?”
Tiba-tiba.
Senyum Kureha-san bereaksi, berkedut sesaat…
“Himari-chan akan tetap seperti sedia kala, kok~?”
“Oh, begitu…”
Mendengar jawaban itu, Enomoto-san kembali membunyikan penjepit kue.
“Yuu-kun, syukurlah. Selamat ya.”
“Eh?”
Aku memiringkan kepalaku mendengar ucapan itu.
Apa yang kami bicarakan tadi adalah soal pertarungan untuk ujian masukku. Berarti, ucapan itu terdengar seolah-olah kemenanganku sudah dipastikan.
“Apa maksudmu?”
Ketika aku bertanya balik, Enomoto-san mengangkat bahu dan menjawab dengan santai.
“Soalnya, kalau Hii-chan tidak berusaha keras, semuanya selesai, kan?”
“…………”
Aku mencoba memahami makna di balik kata-kata itu.
Kompetisi kali ini adalah ‘Fotografi’, di mana kreator dan model berpasangan.
Tentu saja, karena ini adalah kreasi bersama pasangan, upaya dari kedua belah pihak sangatlah penting.
Dan pasangan yang ditetapkan oleh Kureha-san dibentuk sedemikian rupa sehingga aku dan Himari saling berhadapan.
Namun, di balik format pertarungan itu terdapat sebuah celah—aku dan Himari adalah sahabat. Selain itu, tidak ada risiko apa pun bagi Himari jika dia kalah.
“Ah!”
Benar.
Dalam pertarungan ini, tidak ada alasan bagi Himari untuk harus menang.
Ujian masuk yang memiliki kelemahan terlalu besar.
Untuk aturan yang dipikirkan Kureha-san selama waktu yang lama, ini terlalu lunak.
Atau, mungkinkah dia tidak berniat untuk mengeliminasi aku sekuat itu…?
Namun, bukan hanya aku, semua orang tampak merasakan keanehan itu. Bahkan Kirishima-san, pengikut setia Kureha-san, menatapnya dengan pandangan penuh kebingungan.
Kureha-san yang berada di tengah pusaran masalah itu, tersenyum dan menepuk tangannya—Pang!—lagi. Dadanya yang membanggakan itu kembali bergoyang hebat.
“Ah. Sudah waktunya untuk naik kereta pulang, ya~. Yume-chan, Murakami-kun, ayo pergi~♪”
Mengatakan itu, dia buru-buru berdiri dari kursinya.
“Ah, tunggu dulu Kureha-saaan!”
“Eh? Aku, aku belum selesai makan kue, lho…”
Keduanya buru-buru mengejar, dan kami pun tertinggal.
Dia benar-benar bebas seperti biasa. Enomoto-san sepertinya sudah pasrah, dia menghela napas dan membereskan cangkir kopi Kureha-san dan yang lain.
“Yuu-kun. Jadi, bagaimana soal bunga-bunga itu?”
“Ah, benar juga. ... Aku sudah tahu isi pertarungannya, tapi belum diberi tahu tema spesifiknya. Tapi kalau harus menyiapkan bunga, aku harus segera memulainya…”
Aku harus memilih banyak jenis bunga agar bisa menghadapi tema apa pun.
“Tapi kamu juga harus belajar, lho.”
“Iya, benar. ... Mungkin, aku harus merepotkan Shiroyama-san dan Mera-san sedikit lebih lama.”
Saat ini, karena aku harus menyisihkan waktu untuk belajar ujian masuk, aku meminta bantuan mereka berdua untuk mengurus bunga “you” milikku. Aku membayar mereka dengan kompensasi yang ditambahkan oleh Saku-neesan dari honor kerja paruh waktu di minimarket, tapi… sepertinya Mera-san akan menuntut kenaikan upah lagi.
Tepat saat itu, pelanggan lain datang ke toko.
Aku dan Himari memutuskan untuk meninggalkan toko pada saat itu juga.
“Kalau begitu, Rion. Aku akan menghubungimu lagi.”
“Oke. Semangat, ya.”
Kami keluar dari toko dan kembali melangkah di bawah langit yang dingin.
Udara dingin yang menusuk menyentuh tubuh kami dari balik mantel.
“Kalau begitu, ayo kita ke rumah Himari.”
“Ya. Sudah ada nabe yang menunggu, lho~♪”
Malam ini, keluarga Inuzuka rupanya memesan makanan laut, dan aku juga diundang oleh Hibari-san.
Ini adalah senja di bulan Desember. Langit perlahan mulai gelap. Jika kami bersantai, hari akan menjadi gelap dalam sekejap.
Himari mengeluarkan dua kotak jus Yoguruppe dari sakunya, lalu memberikan salah satunya kepadaku. Kemudian, dia menusukkan sedotan pada kotak yang lain, dan meneguk minuman yang kaya akan bakteri asam laktat itu.
Rasa stroberi edisi terbatas musim dingin.
Rasa ini kental dan sangat lezat, ya. Aku juga menyukainya.
“Tapi, Kureha-san benar-benar mengejutkan, ya.”
“Benar. Dia memang tidak semenakutkan dulu, tapi tetap saja mengejutkan.”
“Yuu, kamu benar-benar yakin bisa melakukannya~?”
“I-itu, yah, karena ada orang yang bersedia memberiku kesempatan, meskipun aku hanya orang seperti ini, aku akan berjuang sekuat tenaga untuk meraih kemenangan…”
Himari tertawa sambil menyikut pinggangku.
Sambil kami berbincang, langit semakin gelap. Tak lama kemudian, lampu jalan di tepi jalan raya mulai menyala.
Kami berjalan dengan langkah ragu di bawah cahaya lampu jalan dan lampu minimarket. Jalanan itu gelap dan seolah tak berujung. Aku merasa, kami seperti diri kami sendiri, yang sedang melangkah menuju masa depan yang tak terukur.
“Hei. Himari, kamu….”
Himari menoleh saat kata-kata itu tiba-tiba keluar dari mulutku.
“Yuu tidak apa-apa, kok.”
Dia memberitahuku sambil tersenyum, seolah ingin meredakan kecemasanku.
“Enocchi juga bilang, kan? Dia bilang tidak akan terjadi apa-apa padaku meskipun aku kalah, dan Kureha-san juga pasti berniat memenangkanmu, kan?”
“Mana mungkin ada hal semudah itu? Dia itu Kureha-san, lho?”
“Aduh~. Yuu ini terlalu banyak curiga, ya~? Padahal, meskipun dia begitu, dia itu orangnya baik, lho~.”
“Meskipun begitu, ya…”
Yah, memang dia orang yang baik, sih.
Tapi kamu juga tahu, kan, dia lebih suka membuat rencana tersembunyi daripada itu…
“Lagipula, Himari, kamu baik-baik saja dengan ini?”
Mendengar pertanyaanku, Himari memiringkan kepalanya.
“Maksudnya?”
“Bukan, maksudku, kamu dan Rion memang bilang santai saja dan biarkan aku menang. Tapi, kamu tidak tahu apa yang akan dipikirkan Kureha-san tentang itu, kan?”
“Puhaha. Tidak apa-apa, kok. Tadi Kureha-san juga tidak mengatakan apa-apa, kan?”
“Memang sih…”
Padahal, aku ingin tahu perasaanmu, lho.
Insiden saat liburan musim panas, ketika Himari melakukan kesalahan dalam pekerjaan majalahnya.
Aku tidak pernah melihat Himari mencurahkan emosinya secara begitu serius seperti saat itu.
... Tunggu?
Natal saat kelas dua juga begitu, ya?
Sebelum itu, ada ladang bunga matahari saat liburan musim panas kelas dua, ah, benar, dan juga saat keributan kepindahan sekolah di musim semi kelas dua… ternyata cukup banyak. Sepertinya ingatanku mulai error karena kelelahan menghadapi ujian.
Saat aku menggerutu sendirian, Himari tertawa.
“Tidak apa-apa, kok. Bahkan kalaupun Kureha-san meninggalkanku, bukan berarti aku tidak bisa bekerja sebagai model, kan?”
“Tapi, kesempatan yang sudah didapatkan, jangan mudah sekali…”
Kata-kata itu tidak bisa kuselesaikan, menghilang perlahan di ujung lidah.
…Yah, mungkin itu semua tergantung pada perasaan Himari.
Tidak ada gunanya aku banyak bicara jika dia sendiri tidak berniat melakukannya. …Lagipula, dia bilang akan kalah demi aku, jadi aneh kalau aku justru melarangnya.
“... Kalau Himari berpikir begitu, tidak masalah, sih.”
Saat itu juga, Himari berhenti melangkah.
Dia berbalik menghadapku, lalu menatap lurus ke atas dengan matanya.
“Yuu. Meskipun aku, sebagai model, menjadi tidak berguna…”
Dia mengucapkan kata-kata yang tidak menyenangkan itu.
Saat aku terkejut dan bersiap-siap… dia memasang senyum licik, seolah itu adalah lelucon yang buruk.
“Meskipun begitu, kita akan tetap bersama selamanya, ya!”
“…………”
Melihat senyum itu, aku merasakan sesuatu yang menusuk di dalam dadaku…
“Ya. Tentu saja.”
Aku menjawab sambil memalingkan muka dari rasa sakit di dada, lalu kami melanjutkan berjalan bersama di bawah langit yang dingin.
♣♣♣
Liburan musim dingin tiba, dan tahun pun berganti.
Kunjungan kuil pertama di Hari Tahun Baru.
Itu adalah kuil yang terkenal di daerah setempat, yang memuja Dewa Ebisu.
Kami—aku, Himari, Enomoto-san, dan Makishima, berempat—tertegun melihat keramaian, sambil memandangi jajaran stan yang berjejer di sepanjang jalan depan kuil.
Himari, yang tampil sangat santai dengan jaket down tipis dan celana jeans, menyerukan suara penuh semangat pertama di tahun baru.
“Baiklah! Ayo kita adu cepat, siapa yang paling dulu menguasai semua stan!”
“Wuih. Ide itu sama sekali tidak mencerminkan daya pikir siswi kelas tiga SMA!”
Lagipula, hanya ada satu orang yang terlintas di benakku sebagai pemenang, Best Friend!
…Aduh! Enomoto-san bahkan sudah menyingsingkan lengan kimono furisode-nya, bersiap untuk bertarung! Hanya bercanda, ya! Kita tidak akan mengadakan kompetisi makan besar yang hanya boleh dilakukan oleh kelompok anak SMP!
Kata Makishima sambil tertawa terbahak-bahak.
“Seharusnya kita berdoa dulu. Inilah susahnya wanita yang tidak mengerti keindahan!”
“Aah? Apakah seorang budayawan abal-abal sedang mencoba-coba bicara tentang keindahan, atau ini semacam lelucon baru yang bikin sakit perut, ya?”
“Nahaha. Meskipun kamu memamerkan kemampuan kosakata yang tidak punya sedikit pun selera, aku tidak merasakan apa-apa. Lebih baik kamu tingkatkan dirimu sebelum terjadi hal yang tak terpulihkan.”
“Nfufuu—. Kamu pura-pura santai, tapi kenapa kamu menyerangku dengan sengit~? Apakah kamu begitu menyesal karena kehilangan kesempatan bertemu Kureha-san di akhir tahun~?”
“Sungguh mengecewakan kamu menganggapku hanya pria selevel itu. Seberapa banyak pun kamu melatih dirimu sebagai model, sepertinya kamu tetap tidak bisa menutupi kurangnya imajinasi bawaanmu, ya?”
Hei! Jangan bertengkar sebelum bersembahyang!
Lagipula, itu memalukan sekali! Kalian ditertawakan oleh nenek-nenek penjaga stan di sana, jadi hentikan!
“R-Rion. Lebih baik kita mengantri untuk berdoa dulu.”
“Ya. Kamu benar.”
Kami pun melangkah masuk ke dalam area kuil.
Tahun lalu, aku datang berdoa bersama Enomoto-san tepat setelah pergantian tanggal, tetapi tahun ini kami datang di jam segini karena jumlah kami lebih banyak. Antrian di area kuil jauh lebih panjang daripada tahun lalu. Karena ini menjelang siang, godaan dari stan-stan sungguh luar biasa.
Sambil mengantri untuk berdoa, Enomoto-san menangkupkan kedua pipinya dan berfantasi dengan wajah merona.
“Jagung bakar… Cumi bakar… Yakisoba… Kentang goreng… Hashimaki… Nasi kepal bungkus daging… Arum manis… Apel karamel… Cokelat pisang… Ehehe…”
“Rion? Rion-san?”
“Kompetisi menguasai semua stan… Aku harus menang…”
“Itu cuma lelucon, lho? Kamu benar-benar tidak perlu melakukannya, ya?”
Yah, kurasa Enomoto-san mungkin memang bisa menguasainya, sih?
Masalahnya adalah lambung kami yang harus menemaninya, tahu?
Setelah menunggu dengan santai seperti itu, akhirnya giliran kami tiba. Kami memasukkan uang persembahan, menangkupkan tangan, berterima kasih atas tahun lalu, dan mendoakan kesehatan tahun ini.
(... Demi semua orang yang mau membantuku, aku pasti akan menunjukkan hasil yang terbaik)
Satu-satunya tujuanku tahun ini hanyalah itu.
Aku melirik ke samping, melihat Himari juga menangkupkan tangannya dengan tenang. Sejujurnya, aku tidak tahu pasti apa yang dia doakan. Mungkin itu adalah harapan untuk berusaha keras sebagai model. ... Atau mungkin dia sedang menegosiasikan nominal angpau yang akan dia terima. Entah kenapa, aku merasa yang terakhir lebih mungkin.
Setelah selesai berdoa, kami menarik napas lega.
Salah satu tujuan hari ini telah selesai, dan kami memutuskan untuk beralih ke rencana berikutnya.
“Nah, kalau begitu…”
“Yuu-kun. Kita mulai dengan yakisoba, oke!?”
“Sudah kubilang, tur makan besar itu dibatalkan!”
Enomoto-san, yang matanya berbinar, langsung mengerucutkan pipinya.
Dia memang manis, tapi aku benar-benar mohon pengertiannya. Akhir-akhir ini, karena aku memprioritaskan belajar, porsi makanku berkurang dan perutku sudah tidak bisa menerimanya lagi….
Himari mengangkat tangan dengan semangat.
“Baiklah. Ayo kita ambil ramalan keberuntungan!”
“Eh…”
“Lho? Yuu, kamu tidak tertarik?”
“Bukan begitu, tapi…”
Tidak seperti biasanya, tahun ini benar-benar tahun yang penting.
Meskipun ini hanya sekadar mencari peruntungan, rasanya sedikit berisiko, ya…. Saat aku memikirkan hal itu, Makishima tertawa mengejek.
“Nahaha. Kamu penakut seperti biasanya, ya. Omikuji hanyalah permainan. Hasilnya tidak punya arti penting, kok.”
“Hei, anak kuil. Jangan katakan itu terang-terangan…”
“Shinto dan Buddha itu mirip tapi tidak sama. Sama halnya dengan kari dan stew, keduanya adalah hidangan yang berbeda, bukan?”
“Sungguh, tolong jangan samakan hubungan Dewa dan Buddha dengan masakan rebusan…”
Tingkat kekurangajaranmu sudah kelewatan….
“Baiklah. Aku akan melakukannya.”
Pada akhirnya, kami memutuskan untuk menarik omikuji.
Jika dipikir-pikir, tahun lalu aku juga menarik omikuji di sini bersama Enomoto-san. Apa hasilnya saat itu, ya? Aku tidak ingat betul, tapi aku ingat rasanya lumayan tidak mengenakkan.
Sama seperti tahun lalu, beberapa jenis omikuji berjejer.
Ada yang bergambar karakter untuk anak-anak, ada yang khusus keberuntungan finansial, dan ada pula yang fokus pada keberuntungan asmara—sangat beragam. Di antara semua itu, aku memilih yang paling dasar, sama seperti tahun lalu.
Aku memasukkan uang, dan mengambil gulungan kertas dari dalam kotak kayu.
(Yah, kurasa tidak mungkin hasilnya lebih buruk dari tahun lalu)
Sambil berpikir demikian, aku membukanya.
—Sangat Buruk.
“Uwaaaah! Kenapa bisa beginiii!?”
“Nahaha. Dasar kamu, selalu bisa membuat keputusan di saat-saat krusial, ya!”
“Kamu yang menyuruhku melakukannya, kan!? Jangan-jangan ini ulahmu!”
“Aku harap kamu berhenti menuduh tanpa bukti. Sekalipun aku mahakuasa, mana mungkin aku bisa mengendalikan para dewa.”
Makishima mengangkat bahunya sambil dengan sengaja menunjukkan gulungan ramalannya.
“Kamu dapat Sangat Baik, kan!?”
“Yah, ini yang namanya keberuntungan kuat pria terpilih. Berhentilah iri hati.”
Padahal dialah yang menyuruhku menarik omikuji!
Aku merasa lemas… Bukan, bukan berarti aku menganggapnya serius, lho. Aku pernah dengar yang seburuk Sangat Buruk tidak pernah dimasukkan, dan aku hanya berpikir, "Lho, kok bisa?" Tidak, sungguh, aku benar-benar tidak peduli.
Sambil membela diri seperti itu, aku mengalihkan pandangan ke Himari.
“H-Himari bagaimana?”
“…………”
Himari menyeringai puas, lalu menunjukkan gulungan ramalannya.
“Aku tidak pernah mendapatkan selain Sangat Baik di omikuji seumur hidupku! (Dada membusung bangga).”
“Uwaa, menyebalkan! Berhenti memamerkan keahlian remehmu itu!”
Apa-apaan ini!?
Kenapa kalian berdua bisa mendapatkan Sangat Baik? Jangan-jangan ini memang sudah direncanakan, ya!?
Saat aku tertunduk lesu, Himari menyenggol bahuku dengan sengaja sambil menatapku dari bawah.
“Nfufu~. Yuu, bukankah ada pepatah mengatakan, ‘Keberuntungan datang pada orang yang tertawa’? Kalau kamu terus-terusan iri seperti itu, sisa-sisa keberuntunganmu yang sedikit itu bisa kabuuur, lhooo♡”
“Menyebalkan sekali!? Sungguh, keahlian memprovokasimu itu tidak seimbang dengan hasil omikuji-mu!”
Ini tidak adil.
Aku, yang hidup begitu murni dan bersih, mendapatkan Sangat Buruk, sementara mereka mendapatkan Sangat Baik… Aku merasakan adanya kehendak Agung yang besar. Bukan, aku tidak iri, lho. Ini semata-mata sebagai pendapat yang adil dan objektif!
…Lalu, aku mengalihkan pandangan pada orang terakhir.
“R-Rion bagaimana…?”
“Yuu-kun…”
Enomoto-san sedikit… ya, sedikit saja, menundukkan pandangannya dengan sedih.
Dalam suasana itu, aku merasa lega. Benar. Mustahil, kan, dari empat orang, hanya aku yang mendapat hasil buruk. Lagipula, kalau begitu, pasti ada orang yang mengatur di balik layar!
Namun, hidup itu selalu kejam.
Enomoto-san menarik gulungan omikuji-nya dengan kedua tangan, lalu menunjukkannya.
Sangat Baik.
“Maaf, yaa♡”
“Sialaaannnn!!!”
Sungguh, apa yang terjadi!?
Lagipula, ini benar-benar tidak masuk akal secara probabilitas! Kenapa hanya aku, yang masih harus menghadapi ujian masuk, yang mendapatkan hasil seberat ini? Ini pasti salah!
Himari menepuk-nepuk pundakku yang sedang meratap sendirian dengan lembut.
“Tidak apa-apa, kok. Yang penting itu isinya, lho.”
“A-aku tidak peduli! Aku sama sekali tidak peduli!”
Jadi, tolong berhenti bersikap lembut!
Ngomong-ngomong soal isinya. Ehm, apa ya isinya? ... ‘Orang yang Dinantikan Tak Kunjung Datang’, ‘Banyak Hal yang Hilang’, ‘Tidak Sesuai dengan Harapan’.
Apakah ini kombo tiga pukulan keputusasaan?
Lagipula, hasil ini bukan hasil yang pantas ditarik oleh seorang siswa yang akan menghadapi ujian masuk! Apa yang dipikirkan oleh pembuat omikuji ini sampai membuat kombinasi seperti itu? Bukan, padahal aku bahkan tidak tahu bagaimana omikuji dibuat, sih.
Setelah puas bermain-main denganku, ketiga orang itu segera mengikat omikuji mereka ke ranting pohon dan berjalan menuju pintu keluar area kuil. Keterlaluan sekali….
Sambil berjalan kembali di jalanan yang dipenuhi stan di depan kuil, Himari bertanya.
“Enocchi. Mau makan sesuatu?”
“Aku, aku ingin hashimaki di seberang sana. Lalu tusuk sate daging sapi, dan…”
“Bagus! Ah, tapi jangan terlalu banyak, lho, malam ini di rumahku ada pesta Nabe Kepiting!”
“...!!”
Warna wajah Enomoto-san langsung berubah karena kejutan mendadak itu.
Dia tertunduk lesu seolah ini adalah akhir dunia.
“U-uhh! Padahal aku tidak makan apa-apa dari pagi karena berencana makan di stan…”
“Um, Rion? Masih ada waktu sampai malam, jadi makan sedikit saja tidak masalah, kan?”
“T-tapi, makanan stan masih bisa dimakan lagi, sedangkan kepiting…”
“Iya, aku mengerti, sih! Tapi perutmu pasti akan lapar lagi, jadi tidak apa-apa!”
Gawat.
Jika Enomoto-san dilepaskan dalam keadaan siap tempur ke pesta Nabe Kepiting, rumah keluarga Inuzuka mungkin tidak akan selamat. Demi keuangan rumah tangga sahabatku, aku harus melemahkan daya tempurnya sedikit saja di sini! Kenapa aku harus mengkhawatirkan hal yang seperti persiapan menghadapi badai sebelum pesta Tahun Baru…
Aku menawarkan dengan senyum ramah.
“Begini, aku juga akan makan sedikit, kok.”
“Yuu-kun…”
Dan Enomoto-san menunjukkan senyum yang secerah bunga yang merekah.
“Kalau begitu, ayo kita mulai dari stan yang di sana, ya♪”
“... Baiklah.”
Aku, apakah aku bisa bertahan hidup sampai pesta malam nanti, ya…?
Entah mengapa, aku merasa seolah-olah kepiting untuk makan malam sudah terlepas dari tanganku…
♣♣♣
Setelah menikmati jalanan penuh stan makanan untuk sesaat.
Kami mengecek waktu dan memutuskan untuk menuju tujuan berikutnya.
“Kalau begitu… ugh.”
Hampir saja. Aku hampir bersendawa.
Lambungku sudah terisi delapan puluh persen karena menemani Enomoto-san. Maafkan aku, Kepiting makan malam. Aku punya hal yang harus kulindungi…
“... Mari kita kumpulkan semangat, dan pergi mengucapkan salam kepada Araki-sensei.”
Rumah Araki-sensei berada di belakang area perbelanjaan, tak jauh dari sini.
Karena tahun ini kami melakukan kunjungan kuil pertama di siang hari, aku berpikir untuk sekaligus menyelesaikan kunjungan ucapan salam. Aku sudah menghubunginya sebelumnya, jadi kami bisa langsung menuju ke sana.
Saat itulah Makishima meminta izin untuk berpisah.
“Aku akan undur diri di sini.”
“Eh? Benarkah?”
“Apa urusanku bertemu dengan gurumu di bidang bunga? Kalau ada orang asing di sana, dia pasti akan merasa tidak enak, kan?”
Memang ada benarnya.
Araki-sensei memang ramah pada siapa pun, tapi kami akan mengunjungi rumah seorang wanita. Meskipun mungkin dia tidak akan peduli sama sekali, karena dia sudah menunjukkan perhatian, lebih baik aku menerimanya.
“Selain itu, aku akan berkencan mulai sekarang. Aku tidak punya waktu untuk meladenimu.”
“Orang ini…”
Seperti biasa, dia tidak pernah berhenti bermain dengan wanita.
Lagipula, jika dia tidak menyelesaikan berbagai urusan ini, meskipun dia berhasil masuk universitas, bukankah dia berisiko ditusuk sebelum sempat kuliah? ... Aku merasa ada bumerang besar yang menusukku, tapi itu pasti hanya perasaanku saja.
Makishima melambaikan tangan sambil berjalan menuju arah yang berlawanan dari kami.
“Kalau begitu, sampai jumpa di sekolah.”
“Oke. Sampai jumpa.”
Setelah berpisah dari Makishima, kami mengarahkan langkah menuju area perbelanjaan.
Area perbelanjaan yang biasanya terasa sepi, kini ramai dalam suasana Tahun Baru. Melihat rumah-rumah yang berbisnis memasang tali jerami dan dekorasi pinus memberikan kesan tidak biasa yang cukup menyenangkan.
Kami masuk melalui jalan belakang yang biasa, dan tiba di rumah Araki-sensei.
Ruang Kelas Bunga Araki.
Ini adalah ruang kelas ikebana yang sudah kurujuk sejak aku masih SD, dan belakangan ini aku juga memesan bunga dari sana. Tempat ini selalu dipenuhi senyum anak-anak SD, tetapi hari ini terlihat sunyi.
Saat kami melangkah masuk ke halaman rumah bergaya tradisional itu, Himari bertanya.
“Memangnya kamu sudah menghubungi dia? Bukannya mencurigakan kalau Araki-sensei sudah bangun?”
“Aku hanya bilang akan berkunjung sekitar siang hari ini. ... Tidak, tentu saja, sudah jam segini, dia pasti sudah bangun, kan?”
“Tapi ini Hari Tahun Baru, lho? Aku tidak bisa membayangkan dia bangun sebelum siang hari.”
“Hei, hei. Bagaimanapun juga, dia itu orang dewasa yang profesional…”
Aku menekan bel.
Dari dalam rumah, terdengar suara ‘ping-pong’ yang bergaya retro… dan setelah tiga menit berlalu, sama sekali tidak ada tanda-tanda seseorang akan keluar.
“... Eh?”
“Tidak ada suara sama sekali, ya.”
“Tidak, tidak, ini sudah jam dua belas lewat, lho…”
“Mungkin malah karena baru jam dua belas.”
Aku mengecek ponselku.
Di sana, aku menemukan pesan yang luput dari perhatian. Waktu pesan itu adalah pukul dua pagi… artinya, tepat setelah Tahun Baru dimulai. Aku tidak menyadarinya karena sibuk bersiap-siap pagi tadi.
Pengirim pesan itu adalah Araki-sensei.
Dan isinya adalah…
[Aku membiarkan kuncinya terbuka, jadi tolong bangunkan aku]
Hei, wanita paruh baya!
Jangan-jangan kuncinya dibiarkan terbuka semalaman? Apakah itu benar? Ini sudah melewati batas ceroboh, malah jadi sangat blak-blakan.
Himari mengangguk-angguk seolah kagum.
“Araki-sensei benar-benar totalitas dengan karakternya, ya. Aku harus mencontoh dia!”
“Kamu menghormatinya dari arah mana, sih? Itu bukan atribut yang dibutuhkan model populer…”
Ini bukan soal karakter, ini namanya perempuan jorok! Tunggu dulu? Ada pepatah mengatakan lebih baik 'makan' daripada 'bunga', dan mungkin ada benarnya bahwa kedekatan lebih penting daripada sosok yang sulit digapai... Tidak, tunggu, apa-apaan model populer yang tidur sampai sore hari? Dia tidak boleh mengabaikan perawatan kulitnya!
... Bagaimanapun, kami sudah mendapat izin. Aku dengan hati-hati meletakkan tangan di gagang pintu depan. Dan ternyata, pintu itu terbuka dengan mudah. Aku sungguh berharap ini hanyalah kesalahan…
“Permisi…”
Hanya karena si pemilik rumah sedang tidur, ruangan yang biasa kukunjungi terasa aneh dan menyeramkan.
Kami melepaskan sepatu tanpa membuat suara, dan berjalan diam-diam di lorong. Tidak, tunggu, bukankah seharusnya kami berjalan biasa saja agar dia bangun? Aku sudah tidak tahu lagi. Sejak awal, melawan orang yang tidak biasa dengan akal sehat itu sia-sia, kan.
“Himari, bagaimana sekarang?”
“Hmm. Biar kami saja yang coba ke ruang pribadi. Yuu tunggu saja di ruang tamu.”
Aku sepenuhnya menerima ide bagus dari Himari itu.
Tentu saja, aku tidak bisa masuk ke ruang pribadi seorang wanita lajang. Sejujurnya, aku ragu apakah perhatian seperti itu diperlukan, tapi bagaimanapun juga, dia adalah wanita yang belum menikah. Meskipun sudah terlambat karena dia sudah menyuruh kami masuk sembarangan.
(... Hmm?)
Saat aku berpisah dari Himari dan hendak masuk ke ruang tamu, terdengar suara dengkur dari balik pintu geser.
... Tidak, itu tidak masalah. Tidak masalah jika Araki-sensei adalah tipe orang yang mendengkur. Biasanya, dia adalah orang yang keren, misterius, dan sulit dipahami, tapi ini justru menimbulkan kedekatan. Seperti, Ah, ternyata dia manusia, bukan monster, begitu.
Masalahnya, dengkuran itu jelas-jelas terdengar seperti dengkuran pria.
(Eh? Ada apa ini…?)
Entah mengapa, aku merasa sebaiknya aku tidak mengintip ke balik pintu geser itu.
Padahal dia tinggal sendirian, seorang wanita lajang. Tapi ada dengkuran pria… Ini jelas sesuatu yang tidak boleh dilihat. Tapi tunggu, dia seharusnya tahu kami akan datang hari ini. Lagi pula, siapa orang ini? Aku benar-benar tidak punya petunjuk.
(Ini, kan, aku hanya perlu memastikan apakah Araki-sensei ada di dalam atau tidak…)
Sama sekali bukan karena semangat mengintip. Sungguh.
Atau mungkin ada perampok yang masuk di awal Tahun Baru. Dunia ini tempat yang berbahaya. Jadi, ini adalah tindakan demi Araki-sensei, dan sama sekali bukan perasaan, "Siapa, ya? Penasaran, asyik juga!"—Meskipun suara siaran televisi estafet lari maraton sudah terdengar bocor sejak tadi, itu benar.
Aku membuka pintu geser dengan hati-hati agar tidak menimbulkan suara, lalu mengintip ke dalam.
Araki-sensei dan guru matematikaku, Sasaki-sensei, tertidur pulas di dalam kotatsu.
... Ini benar-benar seperti yang kuduga.
Mereka pasti tertidur sambil menonton Kohaku (acara musik Malam Tahun Baru). Kaleng bir dan kulit jeruk berserakan di atas kotatsu. Ini sudah melewati batas tidak romantis, malah terasa seperti pasangan suami istri! Ada apa ini, sungguh.
“KENAPA KALIAN TIDAK MENIKAH SAJA!?!?!?”
Karena luapan perasaanku yang tumpah seperti air dari bendungan yang menampung, Sasaki-sensei langsung tersentak dan membuka matanya.
Saat dia buru-buru mengangkat tubuhnya, lututnya terbentur kotatsu, dan dia menjerit kesakitan. Kaleng bir ikut terjatuh dan menggelinding.
“O-oi, Araki! Sudah pagi… eh? Pagi? Tunggu, siapa yang—Aaaahh!?!?”
Sasaki-sensei, yang tadinya celingukan dalam keadaan mengantuk, memekik dengan mata terbelalak saat mengenali diriku.
Dia merangkak keluar dari kotatsu dengan panik, lalu entah mengapa duduk bersimpuh dan mulai membela diri.
“Iya, Nyantaro! Ini adalah, anu!”
“Sasaki-sensei…”
“J-jangan menatapku seperti itu! Sama sekali tidak ada hal yang mencurigakan!”
“Justru akan lebih mengejutkan kalau tidak ada apa-apa dalam situasi seperti ini, lho…”
Kamu, kamu sudah berkali-kali meminta Araki-sensei untuk menjadi pacarmu, kan? Situasi ini... dia benar-benar tidak waspada sama sekali! Sungguh, dia pasti hanya menganggapmu seperti adiknya sendiri!
“Sasaki-sensei. Jangan-jangan, selama setahun ini, situasinya begini terus…?”
“S-sudah kubilang, kan!? Aku hanya tinggal melamarnya!”
Tidak, tidak mungkin melamar dalam situasi seperti ini….
Aku tidak menyangka hal menyedihkan ini terjadi. Karena aku terlalu fokus pada ujian, masa depan bahagia Sasaki-sensei telah sirna….
Saat kami sedang beradu argumen seperti itu, akhirnya Araki-sensei pun bangun. Sambil menggosok matanya yang mengantuk, dia berkata dengan nada malas.
“Sasaki-kun, kenapa teriak-teriak…?”
“Kenapa Nyantaro ada di sini!?”
“Eh? Oh. Dia bilang akan datang untuk memberi salam Tahun Baru sekalian kunjungan kuil pertama hari ini?”
“Kenapa kamu tidak bilang padaku duluan!?”
“Lho? Memangnya ada masalah?”
“Paling tidak, ada yang namanya citra seorang guru, tahu…!?”
Aku sungguh tidak tahu mana di antara mereka yang lebih waras, aku yang masih anak-anak ini.
Saat aku merasa sedikit sedih, Himari dan yang lain yang mendengar keributan itu ikut datang. Melihat kekacauan di ruang tamu, wajah Himari langsung tegang.
“Eh? Kekacauan macam apa ini?”
“Kekacauan… kah…?”
Jika benar ini kekacauan, siapa yang akan bertarung, dan siapa yang akan bahagia…?
Ketika Himari dan Enomoto-san muncul, wajah Sasaki-sensei menjadi pucat pasi. Tentu saja, ini bukanlah pemandangan yang pantas dilihat oleh murid perempuan.
“Gyaaa! Ada Inuzuka dan Enomoto juga!?”
“Sasaki-sensei, Araki-sensei! Selamat Tahun Baru~!”
Dan Himari, sambil menyeringai, mulai menggoda Sasaki-sensei.
“Sasaki-sensei, di awal tahun saja kamu sudah keren banget, yaa~♪”
“Jangan menggodaku! Tidak ada hal seperti yang kalian pikirkan!”
“Nfufuu—. Tidak perlu malu-malu, kok! Kami juga sudah kelas tiga SMA, jadi kami tidak berniat ikut campur urusan orang dewasa~.”
“Sudah kubilang ini berbeda!”
Saat mereka ribut seperti itu, Araki-sensei merentangkan kedua tangannya dan meregangkan tubuh.
Dia benar-benar mengikuti keinginannya sendiri, pikirku, ketika tiba-tiba dia menatap Sasaki-sensei dengan pandangan serius.
“Sasaki-kun. Sebenarnya, ada sesuatu yang ingin kusampaikan padamu.”
Mendengar kata-kata itu, Sasaki-sensei tersentak dan bersiaga.
Ada hal yang ingin dia sampaikan kepada Sasaki-sensei di waktu seperti ini. Kemungkinannya tidak banyak. Bahkan setelah begitu banyak godaan, tidak mungkin dia membicarakan hal lain.
Jangan-jangan, di sini dia akan membalas pernyataan cinta Sasaki-sensei?
Tepat ketika ketegangan semacam itu menyelimuti kami—
“Tolong siapkan Ozoni (sup mochi khas Tahun Baru), ya~.”
“Aku ini pembantu rumah tangga, ya!?”
Meskipun dia melontarkan sanggahan, dia tetap dengan patuh berjalan menuju dapur.
Sasaki-sensei, dia bisa membuat Ozoni? Sungguh tak terduga dia bisa memasak… Saat aku hampir terpesona oleh perbedaan itu, dari dapur terdengar teriakan yang sudah kuduga, “Araki! Bagaimana cara membuat Ozoni!?”
Araki-sensei menguap lebar, lalu merangkak keluar dari kotatsu sambil bergumam, “Astaga…” dengan nada enggan.
“Natsume-kun dan yang lain, bagaimana dengan makan siang kalian?”
“Ah, kami sudah makan sedikit di stan tadi, tapi…”
“Makan saja sekalian di sini. Kalian mau berapa banyak mochi?”
“Eh? Boleh, Sensei?”
“Yah, Ozoni itu bukan masakan yang dibuat dalam porsi kecil, sih.”
Karena merasa sungkan hanya menerimanya, kami pun ikut membantu.
Enomoto-san yang pandai memasak membantu Araki-sensei.
Aku dan Himari, yang tidak becus memasak, menyiapkan piring dan peralatan makan lainnya. Sementara itu, Sasaki-sensei berdiri di sudut, dan sesekali diminta oleh Araki-sensei untuk mencicipi rasa masakan.
“Araki-sensei, ternyata bisa masak juga ya.”
“Hanya yang diajarkan Nenekku saja, sih.”
Sisi rumah tangga yang sesekali ditunjukkan oleh wanita jorok... inilah yang namanya daya tarik perbedaan (gap moe) sejati, pikirku dalam hati.
Kemudian Himari tertawa sambil membawa sumpit kayu sekali pakai.
“Padahal biasanya dia cuma makan mi instan, lho.”
“Tentu saja, aku tidak akan repot-repot membuat makanan yang rumit hanya untuk diriku sendiri.”
Araki-sensei mengatakan itu sambil mencicipi kaldu dengan sendok sayur.
“Memasak itu dilakukan untuk orang lain, kan?”
Kata-kata lembut yang tidak seperti dirinya itu membuat hati kami sedikit menghangat.
Persiapan ozoni ini.
Bukan hanya itu. Di dalam kulkas, ada berbagai bahan khas Tahun Baru, seperti kamaboko (kue ikan) merah putih dan telur dadar tebal. Mengingat prinsip Araki-sensei selama ini, dia bukan tipe orang yang menyiapkan hal-hal seperti itu hanya karena Hari Tahun Baru.
Maka, semua ini pasti disiapkan untuk seseorang yang berencana datang ke sini hari ini.
Dan sebelum kami, orang yang mungkin berjanji akan menghabiskan Tahun Baru bersamanya adalah—
Saat Sasaki-sensei tampak terkejut dan hendak menunjukkan ekspresi gembira, Araki-sensei melanjutkan,
“Yah, kalau Natsume-kun dan yang lain tidak datang, mungkin aku akan makan mi instan saja.”
“Araki-sensei...!”
Dia tidak lihat Sasaki-sensei berubah menjadi wajah penuh keputusasaan, ya!? Pasti dia tidak lihat, kan!? Atau, mungkinkah dia melihat tapi sengaja bersikap begitu!?
... Tapi hari ini benar-benar keterlaluan.
Gaya menaikkan lalu menjatuhkan Sasaki-sensei benar-benar prima sejak tadi. Ada apa? Apakah ini tren dalam tarik ulur asmara anak muda zaman sekarang? Tren percintaan pun mencapai pelosok seperti ini.
Dalam suasana yang terasa menyedihkan itu, persiapan Ozoni akhirnya selesai.
Kami berkumpul mengelilingi kotatsu di ruang tamu, lalu menangkupkan tangan untuk menyantap hidangan khas Tahun Baru.
Himari dengan nikmat melahap telur dadar tebal yang berada di dalam kotak kertas.
“Mmm~. Telur dadar tebal 'Kishigami' ini, enak sekali~!”
“Kotak kertas ini berbeda dari yang biasa dijual di supermarket, ya?”
“Telur dadar tebal dengan kotak kertas ini adalah jenis spesial yang hanya dikeluarkan saat Tahun Baru~. Rasanya lebih kental dan enak daripada yang biasa~.”
“Oh, benarkah begitu. Memang rasanya lebih manis dari yang biasa, ya.”
Ini pasti mahal sekali, jadi keluargaku pasti tidak akan membelinya.
Yah, lagipula minimarket di rumahku buka sejak Tahun Baru, dan kami juga tidak pernah makan Osechi (hidangan khusus Tahun Baru) bersama keluarga.
Aku juga menyantap Ozoni buatan Araki-sensei.
... Wow, enak. Rasanya entah mengapa menenangkan. Bukan berarti aku mengira dia tidak bisa memasak, tapi mengingat tingkah lakunya sehari-hari, ini sungguh tak terduga.
“Araki-sensei. Ini enak.”
“Baguslah kalau begitu.”
Araki-sensei tersenyum sambil meregangkan mochi.
“Ngomong-ngomong, saat malam Tahun Baru, apakah kalian menonton Kohaku?”
“Aku menonton acara Sada Masashi.”
“Pilihan yang tua banget…”
Acara yang tayang di Budokan itu, ya.
Ibuku juga pasti menontonnya… Tapi percakapan ini hanyalah pembukaan. Intinya dimulai dari sini.
Aku berpura-pura melanjutkan percakapan dengan sangat alami, lalu mencoba menanyakan pada Araki-sensei.
“Tapi aku terkejut Sasaki-sensei juga ada di sini. Kalian berdua, apakah…?”
Aku melirik sekilas ke Sasaki-sensei.
“Apakah kalian cukup sering makan malam bersama?”
Aku bertanya sambil memilih kata-kata dengan hati-hati.
Jika aku membuatnya salah paham di sini, akibatnya bisa fatal. Kalau aku tidak hati-hati, sejarah kelam pertama di tahun baru bisa tercipta. Aku harus menghindari itu.
Lantas, bagaimana reaksi Araki-sensei!?
“Hmm. Yah, benar juga, sih. Belakangan ini kami sering makan bersama, kurasa.”
“...!”
Dia tidak terdengar keberatan!
Ini jelas-jelas tidak ada nada keberatan!
Instingku, yang mengenal Araki-sensei sejak aku SD, mengatakan demikian. Meskipun dia menjawab dengan datar, jawaban yang begitu santai dan alami ini… adalah perasaan Araki-sensei yang sebenarnya!
Tidak, tunggu. Aku harus berhati-hati. Akan gawat kalau aku salah paham dan menginjak gas tanpa rem, lalu menabrak pagar pembatas.
“I-iya, Sasaki-sensei memang membuat kita tenang, ya. Dia juga perhatian, dan disukai semua orang di sekolah.”
Aku bisa merasakan tatapan penuh kebahagiaan dari Sasaki-sensei.
Serahkan padaku. Aku akan memujimu habis-habisan. Momen inilah saatnya aku membalas budi selama tiga tahun SMA!
“…………”
Mendengar kata-kataku, Araki-sensei tampak berpikir sejenak.
Lalu…
“Benar, ya. Memang terasa tenang kalau ada Sasaki-kun.”
“...!”
Ini—
Saat kami hampir condong ke depan karena antusias, Araki-sensei melanjutkan.
“Sasaki-kun suka membawakan soba yang mahal, jadi aku senang. Kalau aku bilang ingin sesuatu, dia bahkan bersusah payah mencarikannya, aku sangat berterima kasih.”
“…………”
Kami yang tadinya condong ke depan, kini diam-diam memperbaiki posisi duduk.
Ini, ya, ini adalah itu.
... Dianggap sebagai sumber makanan, ya.
Tepat ketika acara televisi berganti ke berita sore, aku diam-diam mengajak Sasaki-sensei keluar ke lorong.
Kepada Sasaki-sensei yang menunggu laporan hasilku dengan mata berbinar, aku menyampaikan hasil risetku dari Araki-sensei tadi.
“K-kurasa ini berjalan dengan baik. Tolong teruskan usahamu…”
“Kenapa kamu mengatakannya sambil membuang muka!?”
Meskipun dia tidak dianggap sebagai pria, dalam artian tertentu, ini mungkin strategi yang bagus untuk Araki-sensei….
Saat kami kembali ke ruang tamu, Araki-sensei berkata sambil meminum otoso (sake Tahun Baru).
“Oh, ya. Ada angpau.”
““...!!””
Mendengar kata-kata itu, kami langsung bersiaga.
Hari ini benar-benar rentetan ucapan yang tidak seperti Araki-sensei. Lagipula, ini seriusan yang pertama, kan? Selama aku rutin datang ke sini, aku tidak ingat pernah ada acara seperti ini.
“Mengingat ini adalah tahun terakhir SMA kalian, ya. Ini.”
“Ah, terima kasih banyak!”
Kami menerima kantong kecil (pochibukuro) secara bergantian.
Wah, senangnya. Tentu saja, tidak mungkin seorang anak tidak senang menerima ini di Tahun Baru. Apalagi ini dari Araki-sensei, jangan-jangan besok akan turun hujan….
“Hm?”
Himari dan yang lain tampaknya juga menyadari keanehan yang sama denganku.
Apa ini? Kenapa tebal sekali… dan sentuhannya terasa kasar? Ada butiran-butiran di dalamnya? Jangan-jangan kejutan kelas atas berupa emas murni dalam jumlah banyak?
Aku membuka amplop itu, lalu menuangkannya dengan gemerisik ke telapak tangan.
... Isinya adalah sejumlah besar benih bunga.
Himari dan Enomoto-san pun mendapatkan hal yang sama.
“Anu, Araki-sensei?”
“Ada apa?”
“Bukan, itu… ini angpau?”
Melihat tatapan bingung kami, Araki-sensei menjawab dengan wajah serius.
“Akhir tahun lalu, aku salah memasukkan daftar pesanan. Kupikir Natsume-kun akan lebih senang dengan yang ini…”
“Itu namanya cuci gudang…”
Tidak, aku senang, sih…
Tapi, bagaimana, ya. Aku juga punya sisi kekanak-kanakan yang sesuai dengan usiaku. Kejutan ini tidak terlalu menyenangkan bagiku….
“Ah, terima kasih. Akan kurawat dengan baik…”
Lalu Araki-sensei terkekeh.
Ah, aku ternyata sedang digoda, ya? Guru pembimbing yang kejam...
“Yah, tidak apa-apa. Yang asli nanti diberikan oleh Sasaki-kun, kok.”
“Haaah!?”
Yang berteriak kaget adalah Sasaki-sensei.
“Kenapa harus aku!?”
“Tidak apa-apa, kan. Berikan saja angpau pada mereka.”
“Aku ini guru, lho! Aku tidak boleh memberikan uang kepada murid tertentu!”
“Ehh. Tapi jujur, bukankah kamu sudah dianggap seperti paman tetangga?”
“Setidaknya sebut aku kakak laki-laki!?”
Mata Himari langsung berbinar-binar.
Tanpa basa-basi, dia menyodorkan kedua tangannya sambil berpose manis.
“Koichi-Onii-chan! Selamat Tahun Baru!”
“Jangan mengambil kesempatan dalam kesempitan, ya!?”
Kemampuan adaptasinya yang tinggi ini… kenapa tidak dia manfaatkan di Tokyo saat liburan musim panas lalu? Tidak, aku tidak akan mengatakannya karena itu hanya akan menimbulkan masalah.
Araki-sensei berkata sambil tertawa.
“Tapi, kamu menyiapkannya untuk anak-anak SD yang datang ke rumahku, kan?”
“Y-yah, memang begitu…”
Sasaki-sensei mengeluarkan pochibukuro bergambar karakter populer dari sakunya. ... Oh, begitu. Itu adalah pochibukuro ortodoks dengan ketebalan yang meyakinkan.
“Aah! Sasaki-sensei, pilih kasih, nih!”
“Kamu sudah SMA, jangan bersaing dengan anak SD!”
Araki-sensei tertawa senang sambil memandangi Himari dan Sasaki-sensei yang ribut.
“Hehe. Sungguh, Sasaki-kun sama sekali tidak berubah, ya.”
“…………”
Aku memperhatikan pemandangan itu, merasa sedikit terkejut.
Beberapa saat kemudian, kami memutuskan untuk berpamitan dari rumah Araki-sensei. Dari sana, kami akan mampir ke minimarket milikku, lalu menuju rumah Himari.
Ngomong-ngomong, Sasaki-sensei tampaknya baru akan pulang setelah anak-anak SD datang berkunjung untuk memberi salam di sore hari.
Sambil bergoyang di dalam taksi yang dipesan Himari, aku mengingat kembali pemandangan tadi.
“Entah kenapa, aku merasa Sasaki-sensei punya harapan…”
“Ah, aku juga berpikiran begitu.”
Araki-sensei sepertinya bukan tipe yang ingin berpacaran, jadi mungkin hubungan dengan tingkat kehangatan seperti itu justru akan bertahan lama. Yah, kurasa semua tergantung pada kesabaran Sasaki-sensei.
Enomoto-san berkata sambil mendengus.
“Saat pernikahan mereka nanti, Yuu-kun harus memberikan pidato, ya.”
“Tolong jangan pasang bendera pertanda flag...”
Kata-kata itu membuat suasana langsung terasa gagal.
Maafkan aku, Sasaki-sensei.
Menjadi dewa asmara untuk kisah cintamu ternyata terlalu berat bagiku….
Post a Comment