TRPG Player ga Isekai de Saikyou Build wo Mezasu Volume 7 Epilog

Epilog

Tergantung pada bagaimana sebuah kisah berakhir, ikatan yang dijalin seseorang—atau yang dipaksa untuk dijalin—bisa berubah wujud.

Terkadang, para GM mungkin menghapus pertemanan yang rusak dari lembar karakter; di lain waktu, sistem itu sendiri yang akan membukukan prosesnya dalam tulisan.

Meski cinta dan kedamaian dijunjung tinggi sebagai idealisme, realitas dari sebuah hubungan adalah ada beberapa yang memang tidak bisa diperbaiki lagi.

Hari ini, aku disadarkan: wajah penuh kemenangan dari seorang pria yang telah menaklukkan kesulitan sudah cukup untuk membuat sesama pria merasa rendah diri.

"Aku pulang."

Di suatu sore musim gugur, saat pedesaan sedang sibuk memanen hasil bumi tahun ini, Tuan Fidelio kembali dengan sebuah karung tersampir di bahunya. Jejak-jejak perjuangan besar menghiasi sosoknya: perban melintang di sana-sini di sekujur tubuhnya, dan selembar kasa besar tertempel di pipinya.

Namun sang santa melangkah masuk dengan selembut biasanya. Senyumnya seperti senyum seorang pendeta yang sedang menjaga ruang pengakuan dosa: penuh kebaikan dan pengampunan.

"Sayang!"

Persetan dengan para tamu yang ada, sang nyonya melemparkan baki bawaannya ke atas meja—fakta bahwa tidak ada yang tumpah menunjukkan pengalamannya selama bertahun-tahun—dan dengan lincah melompati pintu koboi untuk mendarat di pelukan suaminya.

"Kau terlambat! Katanya kau akan pulang saat panen tiba!"

"Maafkan aku, Shymar. Kami semua terlalu babak belur untuk melakukan perjalanan pulang."

Aku tidak mendengar satu pun keluhan khawatir dari sang nyonya selama ini, tapi sekarang, air mata membasahi matanya dan dengkuran bahagia terdengar dari tenggorokannya. Sang pahlawan memeluknya dengan erat namun hati-hati, cara yang hanya bisa dilakukan seseorang terhadap hal yang paling mereka cintai di dunia ini.

"Selamat datang di rumah, Tuan."

"Kami senang melihat Anda kembali dengan selamat."

Margit dan aku mengikuti sang nyonya keluar dari dapur dan memberikan salam kami sendiri.

"Terima kasih," ucapnya dengan senyum tanpa beban. "Senang melihat kalian berdua juga."

Sang istri menyandarkan wajahnya kuat-kuat ke dada suaminya dalam sebuah pertunjukan gairah yang akan membuat pengantin baru merona; sebagai balasannya, Tuan Fidelio menyelipkan satu tangan ke punggung istrinya dan menggunakan tangan lainnya untuk menggaruk pangkal telinganya—ternyata, kaum Bubastisian tidak jauh berbeda dengan kucing.

Namun sambil menikmati pelukan itu, pria tersebut menatap kami dari atas ke bawah dengan tatapan penuh rasa ingin tahu.

"Apa terjadi sesuatu selama aku pergi?"

Petualang legendaris memang berada di level yang berbeda. Kami tidak menderita luka satu pun, namun dia berhasil menangkap bahwa ada sesuatu yang berubah dari kami.

Terkejut, aku melirik ke arah Margit untuk bertanya apa yang harus kami katakan, dan dia balas melirikku sambil mengangkat bahu, mengisyaratkan bahwa dia menyerahkan keputusannya kepadaku.

...Yah, bukannya petualangan kecil kami akan membuat seorang pahlawan terkesan. Kejadian kecil seperti milik kami bahkan tidak layak untuk disebutkan kepada seseorang seperti dia.

"Tidak," jawabku. "Tidak ada yang penting."

"Benar," Margit menimpali. "Tidak ada yang penting."

Kisah kami bukanlah cerita agung yang layak dipahat dalam sebuah epos, bukan pula cerita yang cukup menghibur untuk menjadi garis besar sebuah komedi. Aku tidak ingin merusak kepulangan yang indah ini dengan dongeng bodoh semacam itu.

Kami berdua meletakkan tangan di pinggul untuk berpura-pura tidak tahu apa yang dia maksud; tapi perhatikan bahwa kami tidak sampai mengangkat bahu—itu akan menjadi tindakan sarkasme yang berlebihan.

"...Begitukah? Baiklah, aku senang kalian tidak menemui masalah serius. Ngomong-ngomong, keberatankah kalian berdua menjaga tempat ini sebentar?"

"Tentu saja!" ucap kami. Mereka boleh pergi sampai besok pagi jika mau. Lagipula, satu-satunya saat kami tidak membantu di penginapan hanyalah ketika kami mengambil pekerjaan yang memakan waktu berhari-hari.

Aku menuangkan teh merah yang sudah cukup layak dan Margit sangat ahli dalam menyiapkan makanan ringan; kami bisa menjaga kedai ini tanpa masalah.

Jika ada yang perlu membayar biaya menginap, maka tuan pemilik penginapan lama—yang turun untuk melihat kegaduhan apa yang terjadi—bisa menangani itu juga. Telinganya layu dan ekspresinya tampak jengah, seolah menyiratkan bahwa dia memikirkan hal yang sama.

Dengan mudah mengangkat sang nyonya dalam gendongan ala tuan putri—yang memicu jeritan melengking dari Margit dan para pelanggan wanita kami—Tuan Fidelio melangkah menuju pintu belakang, namun kemudian terhenti.

Hampir melupakan rencananya untuk pesta perayaan, dia menoleh padaku dengan sebuah permintaan.

"Oh, sebelum aku lupa, bisakah kau pergi belanja nanti? Beli daging sebanyak mungkin, dan sedikit minuman keras yang enak. Tanya saja di tempat biasa, mereka akan menyiapkannya."

"Baik, Tuan. Jadi, semua orang pulang dengan selamat?"

"Ya. Mereka semua punya perut tanpa dasar, tapi aku mengandalkanmu. Sejujurnya, kau mungkin berpikir mereka akan bersantai mengingat salah satu dari kami baru saja pulih dari luka robek parah di perut, tapi..."

Meskipun menyuarakan keluhan tentang rekan-rekan satu partinya, senyum sang petualang menunjukkan sebuah akhir yang bahagia. Seringainya menular, seolah seluruh perjalanan itu benar-benar berharga di setiap detiknya—aku ragu ada orang yang bisa tersenyum seperti itu jika mereka kehilangan seorang teman di tengah jalan.

"Serahkan semuanya pada kami. Silakan, luangkan waktu untuk beristirahat."

Sejujurnya, aku ingin mendengar kisah petualangan yang baru saja selesai ini saat ini juga... tapi aku tidak sampai hati mengganggu kebahagiaan sang nyonya. Kunci panjang umur adalah menghindari kematian konyol seperti berjalan di belakang kuda, dan ini adalah salah satu dari momen-momen tersebut.

Ternyata, sang nyonya juga merasa khawatir. Aku sempat mendengar dia memberi tahu Margit bahwa "Dia akan baik-baik saja. Istri yang baik bisa menjalani hidupnya sendiri seperti biasa saat suaminya pergi," tapi tentu saja dia tetap khawatir.

Di sini ada seorang pahlawan yang telah membantai naga—yang menumbangkan sindikat kriminal dalam satu malam—menghabiskan seluruh musim panas untuk satu kampanye. Tidak peduli seberapa besar keyakinan yang dia miliki, kecemasan akan selalu menyelinap masuk.

Justru, hal ini mungkin yang paling menakutkan bagi mereka yang paling mengenalnya. Dia bisa meyakinkan dirinya sendiri bahwa suaminya akan baik-baik saja, tapi secercah keraguan akan selalu tumbuh di celah-celah hatinya.

Fakta bahwa dia bisa menekan perasaan itu dan merelakannya pergi menunjukkan kekuatan karakternya, dan kedalaman cinta yang bisa menaklukkan rasa takut apa pun.

"Oh... dan Erich."

"Ya?"

"Aku berencana untuk bersantai dalam waktu dekat, jadi... bagaimana kalau kita jadwalkan latih tanding kapan-kapan?"

Latih tanding... Latih tanding?! Setelah beberapa saat memproses secara mental, kegembiraan murni menguasai otakku. Aku bisa bertarung melawan pahlawan sungguhan! Aku tidak bisa melihat batas kekuatannya bahkan dengan semua latihan yang kulakukan sampai sekarang, dan aku bisa melawannya?!

"Siap, Tuan!"

"Jawaban yang bagus. Oke, aku titip penginapannya pada kalian."

Legenda hidup itu berjalan menjauh dengan langkah kaki tanpa suara, membawa serta seruan air mata "Sayang" dari kekasihnya.

Saat pasangan itu menghilang, paduan suara desahan membanjiri lantai kedai. Semua orang, pelanggan maupun staf, berbagi apresiasi yang meluap-luap atas momen manis yang baru saja kami saksikan.

"Luar biasa. Kepulangan selalu menjadi adegan yang paling indah. Inilah yang membuat sebuah cerita bersinar."

Salah satu pelanggan tetap kami—seorang pria yang hampir terkubur dalam pakaian mencolok—menyesap tehnya dan berteori sendiri. Dia adalah seorang troubadour yang berkelana di tanah sekitar Ende Erde, dan reputasinya mendahuluinya, terutama di sekitar sini.

Dia menyewa salah satu suite terbaik di Snoozing Kitten dengan kontrak tahunan, dan tampaknya melakukan semua penulisan karyanya di sini. Seorang maestro lyre enam senar—bayangkan saja itu seperti gitar—dia bahkan pernah dipanggil untuk tampil di istana kekaisaran; namun dia mungkin paling dikenal karena saga-nya, The Saint Comes.

Benar sekali: dia menulis tentang Tuan Fidelio.

Sang santa yang menjadi subjek utama dalam cerita itu cenderung menyebutnya sebagai "penulis picisan" atau "penyair gadungan" karena "penggambaran yang berlebihan dan gagasan romantisnya," namun siapa pun bisa tahu bahwa hinaan itu diucapkan dengan nada bersahabat.

Meskipun hubungan mereka mungkin dimulai dari pencarian materi oleh sang penyanyi, petualang mana pun akan merasa iri. Bagaimanapun, sang penyair adalah penggemar terbesar sang petualang. Jika tidak, bagaimana mungkin mereka bisa bernyanyi dengan sepenuh hati untuk menginspirasi generasi demi generasi agar mempelajari kisah-kisah yang sangat mereka cintai?

"Sang pahlawan pulang ke rumah, senyum di wajahnya seperti orang lain—luka-luka tak dipamerkan, kemenangannya dianggap tak lebih dari tugas rutin... Hmm, sedikit terlalu berbunga-bunga, mungkin. Mungkin sedikit lebih sederhana?"

"Hah, dia mulai lagi."

"Coba jangan terlalu berlebihan kali ini! Tidak mau melihatmu kena jotos di tulang rusuk lagi."

Tenang namun berwibawa, suara bariton pria itu terdengar jelas di seluruh ruangan. Aksinya mengeluarkan buku catatan dan mulai bernyanyi memicu beberapa pelanggan tetap lainnya untuk menimpali dengan riang.

Mungkin kehadiran penyair ini dan prospek mendengar saga baru yang sedang dirintis inilah yang membawa banyak tamu kami untuk menghabiskan sore mereka bersantai di penginapan di kota tempat mereka sendiri tinggal.

Ini adalah cara sang seniman untuk membalas budi kepada subjeknya, aku yakin itu. Alih-alih mengiklankan nama Snoozing Kitten dengan keras, dia datang ke sini secara langsung untuk menarik kerumunan yang lebih kecil namun lebih berkelas.

Wah, kuharap para penyair akan menyanyikan tentangku suatu hari nanti.

Aku mungkin belum mencapai apa pun yang layak untuk ditulis sejak datang ke sini, tapi camkan kata-kataku: suatu hari nanti aku akan melakukannya.

"Hubungan seperti mereka akan sangat menyenangkan."

Mengejutkan, pernyataan itu datang dari Margit, yang menghela napas panjang, pipinya bertumpu pada kedua tangannya. Tatapan terpesonanya tertuju ke arah belakang, tempat pasangan itu pasti sedang meneguhkan kembali cinta mereka untuk menebus waktu yang mereka habiskan jauh dari satu sama lain.

"Ada apa? Tidak sopan menatap seperti itu, tahu."

"Hah? Oh, uh, maaf. Hanya saja... aku pikir kau akan selalu berada di sisiku, jadi..."

Cukup memalukan, aku benar-benar membiarkan Margit memanjakanku. Satu-satunya alasan aku bisa membawa diriku dengan begitu percaya diri adalah karena aku selalu yakin aku aman dari kejutan; aku hanya bisa bergerak maju karena dia menjagaku.

Jadi, aku tidak pernah membayangkan bahwa dia akan begitu tertarik pada gagasan menunggu kepulangan seseorang.

"Asal kau tahu, aku ini cukup feminin. Menghembuskan napas terakhir di sisi orang pilihanku itu indah, tapi mengaduk panci sambil menunggu dia pulang ke rumah juga sama indahnya." Dengan nada menggoda, dia menambahkan, "Mungkin itu agak sulit dimengerti oleh seorang anak laki-laki."

Aku tidak bisa mengatakan apa-apa untuk membela diri di tempat, jadi aku mencoba membayangkannya: aku berbaris menuju bahaya. Margit tidak berada di punggungku, tetapi bahkan jika aku harus mundur dan melarikan diri, dia ada di sana menungguku di rumah.

Itu tidak buruk. Setiap orang butuh tempat yang disebut rumah—suatu tempat di mana mereka benar-benar bisa beristirahat tanpa rasa takut. Menjadi yakin bahwa rumah tidak akan pernah menghilang adalah salah satu cara untuk tumbuh lebih kuat, dan aku tidak bisa menyangkal betapa amannya rasanya jika Margit yang menjaganya.

Dia adalah tipe orang yang sukses dalam segala hal yang dia lakukan, jadi tidak perlu merasa khawatir. Meskipun jenis arachne-nya tidak membangun sarang, aku tidak ragu dia bisa membuat sebuah sarang yang sangat nyaman.

"Nah? Apa pendapatmu tentang aku yang menjadi ibu rumah tangga?"

Aku berpikir sejenak dan berkata, "Itu akan menyenangkan. Menyenangkan, tapi..."

"Tapi?" godanya dengan miringan kepala yang cerdik.

Inilah satu lagi bukti bahwa aku diciptakan tanpa kapasitas untuk menolaknya. Jika aku pernah mulai menemukan kegembiraan dalam membiarkannya mendapatkan keinginannya, maka tamatlah riwayatku.

"Tapi aku bertaruh punggungku akan terasa sangat dingin."

Aku mengangkat tangan tanda menyerah dan mengungkapkan kebenaran yang jujur. Sebagai balasannya, aku mendengar tawa kecil.

Tidak ada suara baki yang diletakkan maupun suara celemek yang berkibar sebelum aku merasakan kehangatan samar di punggungku.

Lebih nyaman daripada jubah mana pun, rekanku ini adalah harta karun yang lebih berharga daripada rumah yang paling kokoh sekalipun. Kehangatannya cukup untuk membuat rumput menjadi tempat tidur dan batu menjadi bantal; bersamanya, aku bisa menghadapi badai panah dan pusaran bilah pedang.

"Kalau begitu aku akan memastikan untuk menjagamu tetap hangat. Meski idenya menawan, aku yakin dapur akan membuatku bosan dalam dua hari."

"Apa kau yakin tidak bermaksud setengah hari?"

"Oh? Kau harusnya tahu lebih baik daripada menyebut seorang pemburu sebagai orang yang tidak sabar."

Tangannya menyelinap ke depan untuk mencubit pipiku, dan aku menurut tanpa perlawanan.

Ah, ini sangat menyenangkan. Petualangan itu hebat, tapi keseharian yang santai di sela-selanya juga luar biasa.

Tapi jika aku bisa memilih... lain kali akan menjadi kampanye yang layak masuk ke dalam sebuah saga, pikirku sambil mendengarkan sang troubadour bernyanyi. Suaranya bergema di sore hari, dan yang bisa kuimpikan hanyalah petualangan megah macam apa yang telah dilalui Tuan Fidelio—tapi itu harus menunggu.

Sebab sang pahlawan tidak akan ada untuk menghibur kami sampai dia dan istrinya berjalan turun dengan malu-malu dari tangga sekitar tengah hari esok.

[Tips] Troubadour adalah penjaga cerita yang menyebarkan kisah melalui lagu dan instrumen. Melodi mereka diturunkan dengan bangga untuk menjaga pencapaian kuno tetap hidup: dengan cara ini, mereka dapat dikatakan sebagai penggemar pertama sekaligus rekan terakhir seorang petualang.