Chapter 5
Kepemimpinan Ophelia
Saat Noah sedang
menginspeksi wilayahnya, ia melihat seorang pemuda Kijin sedang duduk di atas
punggung sapi yang menarik luku.
Luku yang berat
itu menggali dan membalik tanah dengan kuat berkat tenaga kaki sapi tersebut.
Proses yang
berjalan tanpa hambatan ini adalah buah dari teknik berkuda—atau dalam hal ini,
menunggang hewan—milik pemuda itu.
Begitu melihat
sosok Noah, pemuda Kijin itu melambaikan tangan.
"Tuan
Tanah~!"
Pemuda Kijin
Cavalry Battle: B (↖)
(Bagus, bagus. Skill Cavalry Battle-nya meningkat.)
Skill Cavalry Battle tidak hanya terbatas pada kuda.
Skill ini bisa diterapkan pada sapi, keledai, bahkan naga sekalipun.
Sebenarnya Noah ingin segera mendudukkan mereka di atas kuda
agar menjadi kavaleri, tapi segala sesuatu ada urutannya.
Pertama, biarkan mereka mengasah skill di atas sapi penarik
luku, baru setelah itu dipindahkan menjadi pasukan kavaleri. Itulah kebijakan
pertama yang Noah lakukan sejak tiba di Arcloy.
Noah teringat kembali pada para tokoh berpengaruh setempat
yang mendatanginya sesaat setelah ia menjabat.
"Tuan Tanah.
Kami mohon, berikanlah hak tempat tinggal kepada kaum Kijin."
"Jika mereka
diusir, Arcloy ini tidak akan bisa bertahan."
Itulah hal
pertama yang diadukan para perwakilan Arcloy kepada Noah.
"Aturlah
sebaik mungkin."
"Oh, terima
kasih banyak!"
Para perwakilan
itu merasa terharu dengan pengertian Noah.
Padahal bagi
Noah, bisa memanfaatkan kaum Kijin sebagai tenaga kerja dan kekuatan militer
adalah keuntungan besar yang tidak perlu dipertanyakan lagi.
"Ngomong-ngomong,
aku tidak melihat satu pun Kijin yang menunggang kuda di Arcloy. Kenapa
begitu?"
Mendengar
pertanyaan Noah, para tokoh itu termangu. Wajah mereka menunjukkan seolah
mereka tidak mengerti apa yang sedang dibicarakan.
(Begitu rupanya.
Karena tidak ada faksi di wilayah terpencil ini yang bisa membangun pasukan
kavaleri yang mumpuni, Arcloy jadi tidak pernah bisa bersatu. Makanya konflik
ini terus berlarut-larut tanpa akhir.)
Kavaleri memiliki
aspek sebagai unit penghancur. Jika digunakan dengan tepat, mereka bisa
memberikan hantaman telak pada musuh. Sebaliknya, jika kavaleri sudah siap,
penyatuan wilayah bisa dilakukan dengan sangat mudah.
"Tuan Tanah,
yang boleh menunggang kuda hanyalah golongan ksatria."
"Kuda
itu gunanya bukan cuma untuk ditunggangi saat perang, kan? Seharusnya mereka
juga berguna untuk menarik luku demi membajak sawah."
"Tapi, untuk
mengajarkan cara menunggang kepada Kijin..."
"Kami tidak
tahu bagaimana caranya."
"Baiklah.
Kalau begitu, pertemukan aku dengan para Kijin yang ada di rumah kalian."
Setelah itu, Noah
pergi ke rumah-rumah mereka dan membimbing para Kijin untuk menunggang sapi.
Alasan tidak menggunakan kuda adalah karena ada beberapa rumah yang hanya
memiliki sapi.
Hasilnya, para
Kijin menguasai cara mengendalikan sapi dalam sekejap mata. Saat dicoba untuk
menarik luku di ladang, efisiensi kerja meningkat drastis.
Meski kaum Kijin
kurang mahir dalam pekerjaan tangan yang mendetail, mereka bisa menunggangi
hewan dengan mudah bahkan tanpa pelana, dan langsung menjadi ahli dalam waktu
singkat.
Sejak saat itu,
metode penggunaan Kijin yang menunggang sapi untuk membajak ladang menyebar
luas di seluruh wilayah kekuasaan Noah.
◆◇◆
Saat Noah sedang
berbincang dengan pemuda Kijin tadi, para pemilik tanah mendekat.
"Tuan Tanah.
Berkat Anda, pengolahan sawah dan ladang berjalan dengan sangat lancar."
"Ini semua
karena Anda telah menemukan peran baru bagi kaum Kijin."
"Umu. Aku
menantikan panen tahun depan."
"Siap,
Tuan!"
Sambil melayani
mereka, Noah memikirkan tentang lapangan latihan militer.
(Mungkin saat
ini, Ophelia sedang sibuk memimpin para prajurit.)
Ada alasan
rasional mengapa secara tradisi satu ksatria memobilisasi sembilan prajurit.
Leadership adalah bakat yang langka. Kebanyakan
manusia memiliki batas maksimal pada level D, yang artinya satu orang
hanya bisa memimpin maksimal sepuluh orang. Karena itulah mereka harus
berkumpul di Kastil sebelum berangkat.
Satu Kastil mampu menampung hingga 10.000 ksatria. Untuk
mempertahankan kekuatan 10.000 prajurit, dibutuhkan fasilitas yang setara
dengan sebuah Kastil.
Noah saat ini belum memiliki satu pun Kastil, sehingga ia
seharusnya tidak bisa mempertahankan 10.000 prajurit yang sudah berkumpul.
Namun, ceritanya berbeda jika ada jenderal dengan Leadership
level A. Berkat karismanya yang luar biasa, sekali mereka berada di
bawah komandonya, ia bisa mempertahankan kekuatan 10.000 prajurit secara
permanen.
Dengan kata lain,
dia adalah "Kastil Berjalan". Itulah latar belakang mengapa Noah
mempercayakan sepenuhnya kepemimpinan 10.000 prajurit kepada Ophelia.
(Aku
mengandalkanmu, Ophelia. Berhasil tidaknya kita memimpin pasukan ini tergantung
pada bakatmu.)
Selagi Ophelia
berusaha menguasai legiun militer, Noah memfokuskan diri pada urusan dalam
negeri seperti menemui tokoh-tokoh lokal untuk membenahi sistem perpajakan.
◆◇◆
"Baiklah,
terima kasih sudah berkumpul. Namaku Ophelia. Aku ditunjuk oleh Tuan Tanah
sebagai panglima tertinggi militer Arcloy. Mulai sekarang, aku akan melatih
kalian dan kita akan bertempur bersama. Mohon kerja samanya."
Para sukarelawan
yang berkumpul di lapangan latihan hanya bisa melongo mendengar ucapan Ophelia.
"Apa-apaan
ini? Bukannya Tuan Tanah sendiri yang akan memimpin?"
"Tapi,
wanita ini besar sekali ya."
"Jangan
bercanda. Padahal aku sudah berangkat dari rumah tengah malam dan datang
jauh-jauh dari desa sebelah."
Mereka yang
berkumpul mulai merasa kecewa dan melontarkan keluhan satu per satu.
"Nah,
sebelum memulai latihan, aku ingin melihat kemampuan kalian. Siapa pun yang
percaya pada kekuatannya, silakan maju. Ambil pedang latihan itu dan seranglah
aku."
Para prajurit
tidak tahu harus bereaksi apa terhadap perintah yang terdengar seperti lelucon
ini. Mereka saling lirik.
"Jika kalian
berhasil mendaratkan satu serangan saja padaku, Tuan Tanah akan memberikan satu
keping koin emas sebagai hadiah."
Ophelia membuka
kotak di sampingnya, memperlihatkan tumpukan koin emas yang mengisi penuh kotak
tersebut. Seketika, sorot mata para pria itu berubah. Ophelia mengunci kotak
itu dan menyimpan kuncinya di balik kerah pakaiannya.
"Namun, jika
kalian kalah, kalian harus berlari tanpa henti sampai matahari terbenam. Ayo,
waktu sangat berharga. Siapa pun boleh, majulah!"
"Baik! Aku
duluan!"
"Tidak, biar
aku saja!"
Para pria itu
berebut maju lebih dulu demi menghujamkan pedang ke arah Ophelia. Setelah
teriakan penuh semangat, suara benda berat menghantam dinding, suara pedang
yang terpental, serta teriakan pilu kesakitan bergema di seluruh lapangan
latihan.
"Buh!"
"Guhaaa!"
"Hidebuuu!"
"Ada apa? Kalau kalian tidak mau maju, biar
aku yang mendatangi kalian."
"Tunggu,
tunggu sebentar!"
"GYAAAAAAA!"
"U-UWAAAAAAA!"
"To-tolong, siapa pun tolong aku!"
Hari itu,
teriakan para pria tidak pernah berhenti dari tempat latihan.
Keesokan harinya,
pemandangan Ophelia yang menunggang kuda memimpin para sukarelawan berlari
mulai terlihat di berbagai sudut wilayah. Begitu memastikan para prajurit telah
tunduk pada wibawanya, Ophelia membawa mereka berkeliling ke desa-desa.
Ia mencari para
tokoh berpengaruh yang tidak kunjung memberi salam meski penguasa baru telah
tiba, atau mereka yang memiliki tubuh kuat namun tidak mendaftar wajib militer.
Di sana, ia memberi pelajaran tentang apa yang terjadi jika seseorang tidak
tunduk pada kewibawaan penguasa baru.
Sambil lalu, ia
juga memburu kelompok bandit yang mengacaukan wilayah. Begitu ditemukan, mereka
dimusnahkan atau dipaksa bergabung ke dalam pasukannya.
Pada saat ia
selesai mengelilingi seluruh pelosok desa, Ophelia telah menguasai dan
memasukkan hampir seluruh kekuatan militer yang bisa dimobilisasi ke bawah
komandonya.
Orang-orang yang
mengikutinya pun telah berubah menjadi jauh lebih tangguh dibandingkan saat
mereka masih hidup tenang. Wajah mereka kini tampak seperti veteran perang yang
telah melewati berkali-kali medan pertempuran neraka.
Di sana-sini,
terlihat para istri atau anggota keluarga yang terkejut melihat suami mereka
kembali setelah beberapa lama. Paras dan aura mereka telah berubah total.
Begitu sampai di
rumah dan mencicipi satu sendok sup, para pria itu tiba-tiba menangis
sesenggukan, membuat keluarga mereka panik. Pasalnya, selama mengikuti Ophelia,
mereka hampir tidak bisa makan makanan yang layak.
Meskipun begitu,
karena Ophelia berkata, "Siapa yang tidak bisa mengikuti, harus bertanding
denganku sekali lagi," mereka tidak punya pilihan selain mengikuti gerak
maju pasukan yang kejam itu dengan sekuat tenaga.
Terlebih lagi,
karena Ophelia menghafal hampir seluruh wajah dan nama dari 10.000 prajurit
itu, tidak ada tempat bagi mereka untuk melarikan diri di wilayah ini.
◆◇◆
Satu minggu
setelah menjabat.
Karena Ophelia
melaporkan bahwa penguasaan legiun militer telah selesai, Noah memutuskan untuk
mengadakan upacara inspeksi pasukan.
Ia melangkah
menuju alun-alun yang agak jauh dari rumah kediaman.
"Kudengar
penguasaan pasukan sudah selesai, Ophelia."
"Benar. Akan
saya tunjukkan sekarang juga."
"Hmm. Tapi
tidak ada siapa-siapa di sini."
Sejauh mata
memandang, hanya ada dataran luas yang sepi. Tidak terlihat satu orang pun.
"Mohon
tunggu sebentar."
Ophelia meniup
terompet tanduk.
Suara gagah yang
mengingatkan pada raungan naga bergema luas. Sebagai jawaban, terompet tanduk
lain menyahut dari berbagai lokasi berbeda. Tak lama kemudian, debu tanah
mengepul dari balik bukit, diikuti suara derap langkah kaki dalam jumlah besar.
Para prajurit bersenjata pun memenuhi alun-alun.
Para prajurit itu
berteriak serempak.
"UOOOOOOOO!"
"Hidup Tuan
Tanah! Hidup Panglima!"
"Panglima
Ophelia, berikan kami perintah!"
Dinding
suara itu terasa bergetar hebat merambat melalui udara.
(Ini berlebihan,
kan?)
Melihat hampir
10.000 prajurit meneriakkan sorakan jantan secara bersamaan, Noah merasa
sedikit ngeri.
(Ini negara
diktator atau bagaimana?)
"Bagaimana
menurut Anda?"
"Umu.
Sepertinya kamu benar-benar berhasil menyatukan para prajurit wilayah ini.
Meski aku merasa ini agak sedikit berlebihan."
"Ehehe."
Ophelia tampak
tersipu malu karena dipuji oleh Noah.
"Rencananya,
aku akan melatih mereka agar bisa terus berlari selama seminggu hanya dengan
air dan biskuit."
(Ini sudah selevel pasukan Mongol...)
"Apakah Tuan
Tanah punya permintaan khusus?"
"Hmm. Begini saja."
Prajurit Leadership: E → C
"Sepertinya ada sekitar 100 orang yang memiliki bakat Leadership
level C. Sebaiknya kamu melatih mereka dan menjadikan mereka komandan
peleton. Jika keadaan mendesak, mereka bisa dioperasikan sebagai peleton
independen."
"Begitu ya. Aku tidak menyadari hal itu."
"Jika kamu memberikan wewenang tertentu untuk
menumbuhkan rasa tanggung jawab sekaligus mendorong persaingan, mereka akan
tumbuh secara alami."
"Dimengerti.
Saya akan melaksanakannya."
Ophelia maju ke
depan legiunnya.
"Kalian
semua! Tuan Tanah berencana memilih dan menunjuk komandan peleton dari antara
kalian!"
"UOOOOOOOO!"
"Siapa pun
yang memiliki kemampuan akan diangkat tanpa memandang status sosial. Teruslah
berlatih tanpa lengah!"
"UOOOOOOOO!
TERIMA KASIH, TUAN TANAH!"
Hampir 10.000
prajurit berteriak lantang dan memberikan hormat dengan sangat tertib.
Padahal Noah
sendiri yang menyuruh, tapi jujur saja, dia merasa takut.
"Ngomong-ngomong
Tuan Tanah, bagaimana perkembangan rencana penggunaan kaum Kijin sebagai
kavaleri?"
"Ah,
berjalan lancar. Sepertinya aku bisa menyiapkan sekitar 500 kavaleri
Kijin."
"Ooh! Kalau
begitu, dalam waktu dekat kita bisa melakukan latihan gabungan antara infanteri
dan kavaleri."
Mata Ophelia
berbinar-binar penuh kegembiraan.
◆◇◆
Saat Ophelia
sibuk memimpin pasukan, para petinggi di negara tetangga, Kruck, sedang
merundingkan rencana jahat mengenai penguasa baru Arcloy.
"Sepertinya penguasa baru Arcloy sudah ditunjuk."
"Ini merepotkan. Kenapa harus ada penguasa baru yang
datang sekarang?"
"Padahal di antara kita, Archduke Arcloy sudah dianggap
tidak ada."
"Kudengar penguasa baru itu masuk ke kediamannya dengan
mengenakan jubah merah tua."
"Berarti
dia mendeklarasikan penaklukan dengan kekuatan militer ya?"
"Katanya dia
juga mengakui hak tempat tinggal kaum Kijin."
"Semakin
merepotkan saja."
"Tapi
kudengar penguasa baru itu adalah putra keempat Grand Duke Uebel, dan dia
dikenal sebagai orang yang sangat bodoh."
"Ketiga
putra lainnya semuanya hebat, tapi cuma dia yang sangat tidak berguna sampai
ayahnya muak. Dia diusir dari rumah dan diberi wilayah terpencil Arcloy sebagai
uang pisah."
"Lagipula,
tanah itu terisolasi dari wilayah utama Grand Duke Uebel. Merebutnya akan
semudah membalikkan telapak tangan."
"Kebetulan
perselisihan dengan negara tetangga lainnya sudah selesai. Bagaimana kalau kita
coba menyerang mereka?"
Karena skill Cavalry
Battle para Kijin sudah meningkat, Noah akhirnya mulai melatih mereka
sebagai kavaleri. Pelatihan kavaleri membutuhkan ketelitian lebih dibandingkan
infanteri, sehingga Noah memutuskan untuk melakukannya sendiri daripada
menyerahkannya pada Ophelia.
Ia memanggil para
pemilik tanah yang menampung kaum Kijin.
"Aku
berencana memanfaatkan para Kijin sebagai kavaleri. Bagaimana menurut
kalian?"
Mendengar hal
ini, barulah para tuan tanah itu berani mengajukan keberatan.
"Itu
berbahaya, Tuan Tanah."
"Jika Anda
memberi mereka kuda, mereka akan langsung melarikan diri dengan kuda itu."
"Hmm. Kalau
begitu, bukankah kita tinggal membuat sistem untuk mengawasi dan memantau kuda
agar mereka tidak kabur?"
Para tuan tanah
itu tertegun.
Maka di bawah
perintah Noah, sistem pengawasan kavaleri Kijin dan kuda pun dibangun.
Kandang
kuda dikunci dengan sangat ketat. Kuda-kuda diberi belenggu kaki sederhana agar
tidak bisa dibawa kabur pada malam hari.
Rumput di
rute pelarian dipangkas habis lebih dulu, dan pagar-pagar dipasang agar tidak
bisa dilewati kuda.
Selain
itu, gudang pakan dan sumber air yang efisien dijadikan milik penguasa.
Perlengkapan kuda seperti baju besi, pelana, pacu, dan cambuk dikelola secara
terpusat di satu tempat agar sulit dicuri untuk melarikan diri.
Kuda
mengonsumsi banyak rumput dan air, jadi mengurusnya setiap hari itu berat, dan
mengelolanya secara terpusat justru jauh lebih efisien.
Lagi pula,
menyediakan dan merawat perlengkapan kuda itu mahal. Bagi para Kijin, lebih
menguntungkan jika biaya itu ditanggung oleh penguasa daripada modal sendiri.
Namun, sebenarnya
kaum Kijin juga tidak punya niat untuk kabur.
Sebaliknya,
mereka malah menangkap kuda liar baru untuk Tuan Tanah dan mendesaknya agar
menambah jumlah kavaleri Kijin.
Hal mengejutkan
yang mereka minta dari penguasa hanyalah pemberian rumput dan air minum
berkualitas bagi kuda-kuda mereka.
Kaum Kijin
memiliki bakat alami untuk bisa saling memahami dengan kuda, dan mereka ingin
kuda-kuda itu merasa nyaman di kandang.
Noah
memerintahkan penduduk untuk memotong rumput, menjadikannya jerami, lalu
menyimpannya di gudang kandang yang ditentukan, serta memastikan air minum
bersih selalu tersedia di ember air.
Dalam sekejap,
mereka menjadi kavaleri pribadi sang penguasa dan kesadaran mereka akan tugas
tersebut semakin mendalam.
Begitu jumlah
kuda yang terikat di kandang penguasa melebihi 200 ekor, Noah merasa sistem
pengelolaan kavaleri sudah siap, jadi ia memutuskan untuk mencoba
menggunakannya dalam operasi militer.
Ia akan melakukan
pengintaian paksa ke wilayah Kruck di sebelah.
Seorang Kijin
Cavalry Battle: B → B
Scout: D → B
Pertama, ia menyuruh kavaleri yang memiliki skill Scout
untuk mengintai dan menyelidiki jaringan pertahanan musuh.
Seketika, sistem pertahanan penjaga Kruck yang ceroboh pun
terungkap, dan mereka menemukan rute penyusupan tanpa perlu bertempur.
Saat Noah memimpin kavaleri untuk menyusup, meskipun ada
puluhan kavaleri yang masuk ke wilayah tersebut, mereka tidak tertangkap oleh
jaringan penjagaan musuh.
Mereka masuk jauh ke dalam dengan lancar, menyerang gudang,
dan berhasil menjarah biji-bijian serta perlengkapan perang.
Noah membawa hasil jarahan di atas kereta dan terus masuk
sejauh mungkin.
Sampailah mereka di sebuah dataran luas dengan jalan yang
membentang ke empat arah. Salah satu
jalan menuju ke Kastil Kruck yang menjulang di kejauhan. Menurut penduduk
lokal, dataran ini disebut Luinika.
Noah mencatat
rute perjalanan dan posisi perkiraan Luinika di buku catatannya.
Jika ia bisa
mengerahkan pasukan besar di bawah pimpinan Ophelia di dataran luas yang tidak
memiliki tempat sembunyi ini, mereka mungkin bisa menang telak dalam
pertempuran terbuka.
Setelah itu,
dengan menduduki Luinika dan menguasai jalan empat arah, mereka bisa memutus
suplai ke Kastil. Noah memutuskan hasil pengintaian sudah cukup dan memilih
untuk pulang.
Di tengah jalan
pulang, mereka sempat terlihat oleh ksatria Kruck, namun karena mereka
menunggang kuda, mereka bisa meloloskan diri dengan mudah.
Di antara ksatria
yang memergoki, ada satu orang yang menunggang kuda dan mengejar dengan gigih.
Namun, setelah
Noah mengerahkan beberapa Kijin yang kuat dalam Cavalry Battle dan Melee,
ksatria itu terjatuh dari kuda, dan mereka berhasil kabur di tengah kekacauan
itu.
Noah dan
pasukannya kembali ke wilayah mereka dengan rasa percaya diri yang tinggi.
Sebagai catatan
tambahan, beberapa hari kemudian ksatria itu membawa anak buahnya ke wilayah
Arcloy untuk membalas dendam. Namun, mereka malah terjaring dalam jaringan
penjagaan ketat yang dipasang oleh Ophelia dan berakhir dengan kekalahan telak.
Melihat Noah
kembali bersama kavaleri, Ophelia terperanjat.
"Nekat
sekali! Menyusup ke wilayah lain dengan pasukan sekecil itu..."
"Kavaleri
kita sudah mulai menunjukkan hasil yang bagus. Jadi aku mencoba menggunakannya
untuk pengintaian."
"Begitu
rupanya. Tapi, seharusnya Anda menyerahkan hal semacam itu padaku. Jika terjadi
sesuatu pada Tuan Tanah..."
"Tenang
saja. Mereka mengawalku dengan sangat baik, jadi aku tidak merasa terancam
sedikit pun."
Mendengar ucapan
Noah, para Kijin mengusap hidung mereka dengan bangga.
"Lebih dari
itu, ini adalah informasi yang kudapat dari pengintaian."
Noah menyerahkan
informasi tentang jaringan patroli musuh, penempatan pasukan, lumbung
biji-bijian, serta lokasi strategis Luinika yang ia kumpulkan bersama kavaleri
Kijin kepada Ophelia.
Mendengar
hal itu, mata Ophelia berbinar.
"Bisa
membawa pulang informasi sebanyak ini... Anda sungguh luar biasa, Noah-sama."
"Bukan
apa-apa. Ini semua berkat skill Cavalry Battle mereka."
Mendengar pujian
tulus dari sang penguasa, kesetiaan kaum Kijin semakin meningkat.
Setelah itu,
setiap kali ada waktu senggang, Noah berkali-kali menyuruh kavaleri Kijin untuk
melakukan pengintaian paksa demi menyelidiki sistem pertahanan musuh secara
detail.
Skill Scout,
Plunder, dan Cavalry Battle para Kijin pun meningkat pesat.
Penggunaan
kavaleri oleh Noah (pengintaian, pergerakan, pengejaran, serangan mendadak)
menjadi semakin tajam.
Kini, seluruh
gambaran sistem pertahanan musuh sudah dikuasai, dan mereka bisa menyusup
sampai ke dekat Luinika kapan saja.
Bahkan jika musuh
menyerang, mereka bisa dengan cepat melakukan manuver memutar dan menyerang
dari belakang.
Noah kini telah
memiliki salah satu kekuatan kavaleri terbaik di wilayah Arcloy.
Setelah merasa kavaleri sudah terlatih dengan cukup, Noah memasukkan mereka ke bawah komando Ophelia dan menginstruksikannya untuk mengoordinasikan mereka dengan unit infanteri yang telah ia latih.
Post a Comment