Chapter 4
Wilayah Arcloy
Setelah pemilihan pelayan selesai, para putra penguasa mulai
memuat barang bawaan mereka ke kereta kuda dan bersiap untuk berangkat.
Noah juga
hendak berangkat, namun Albert memanggilnya.
"Noah.
Kurasa ke depannya akan berat bagimu, tapi jangan terlalu berkecil hati."
"Kakak. Aku
sama sekali tidak merasa tertekan. Kakak sendiri, pertarungan sengit dengan negara tetangga, Anglin, sudah
menantimu. Tolong berhati-hatilah."
"Noah..."
Tampaknya
sudut mata Albert mulai panas, ia menutupi matanya dengan tangan.
"Pokoknya,
bertahanlah. Setelah misiku saat ini selesai, aku pasti akan datang membantumu.
Saat itu, kemarahan Ayah pasti sudah mereda."
Noah tertawa
kecut di dalam hati.
Jika dia hanya
mengandalkan bantuan Albert, nasibnya pasti hanya akan berakhir menderita di
wilayah terpencil itu.
Namun, karena
Albert jelas-jelas mengkhawatirkannya, Noah memutuskan untuk berterima kasih
dengan tulus.
"Kakak,
terima kasih sudah mengkhawatirkanku. Tapi, begini... jika aku boleh bersikap
egois, bolehkah aku meminta jubah merah tua yang dipajang di kamarmu?"
"Jubah merah
tua? Untuk apa kamu menginginkan barang seperti itu?"
"Itu adalah
jubah yang dulu dikenakan oleh jenderal yang menaklukkan Arcloy. Setelah sekian
lama, ketika sebagian Arcloy diserahkan kepada wilayah Uebel kita, jubah itu
ikut dipersembahkan kepada keluarga Uebel."
"Kudengar di
wilayah terpencil itu, otoritas dari jubah tersebut masih diakui. Kupikir jika
aku memakainya ke sana, akan lebih mudah untuk mendapatkan kerja sama dari
penduduk setempat."
"Hmm. Jadi
jubah itu punya sejarah seperti itu? Pengetahuanmu tentang hal-hal aneh cukup luas juga. Baiklah. Anggap
saja ini hadiah perpisahan dariku. Bawalah."
"Terima
kasih banyak."
◆◇◆
Sambil
melirik saudara-saudaranya yang masih kerepotan memuat barang ke kereta, Noah
dan Ophelia hanya membawa barang seperlunya.
Mereka
memacu kuda dengan gagah, meninggalkan kediaman tersebut.
Pada hari yang
sama, mereka keluar dari wilayah utama dan melewati pos pemeriksaan.
Berikut adalah
kekuatan para putra penguasa pada titik ini:
Albert
• Kastil: 2
• Ksatria: 2.000 orang
• Kekuatan Militer: 20.000 orang
• Pendapatan Pajak: 20.000 Gura
• Aliansi: 3
Ian
• Kastil: 2
• Ksatria: 500 orang
• Kekuatan Militer: 5.000 orang
• Pendapatan Pajak: 40.000 Gura
• Aliansi: 3
Rudolph
• Kastil: 1
• Ksatria: 300 orang
• Kekuatan Militer: 3.000 orang
• Pendapatan Pajak: 5.000 Gura
• Aliansi: 3 + 10 (Rencana)
Noah
• Kastil: Tidak ada
• Ksatria: 1 orang
• Kekuatan Militer: 1 orang
• Pendapatan Pajak: 0 Gura
• Aliansi: Tidak ada
Sebagai
catatan, satu Kastil biasanya mampu menampung 1.000 ksatria dan menghasilkan
pendapatan pajak sebesar 10.000 Gura. Selain itu, sudah menjadi tradisi untuk
memobilisasi 9 prajurit untuk setiap 1 ksatria (total 10 orang termasuk ksatria
itu sendiri).
Berkat
popularitasnya, Albert menampung 2.000 ksatria di dua Kastil, dan memobilisasi
militer hingga batas maksimal 20.000 orang.
Ian,
dengan kemampuan administrasi dalam negeri yang luar biasa, memperoleh
pendapatan pajak 40.000 Gura, dua kali lipat dari biasanya meski hanya memiliki
dua Kastil.
Rudolph
memang kalah dari kedua kakaknya dalam hal jumlah ksatria dan pajak, namun
lewat kemampuan diplomasinya, ia berencana menjadikan 10 negara sahabat sebagai
sekutu.
Hanya Noah yang
berangkat menuju wilayahnya sendiri tanpa memiliki apa pun untuk diandalkan,
selain Ophelia.
◆◇◆
Setelah keluar
dari wilayah Grand Duke, Noah dan Ophelia memacu kuda mereka secepat mungkin
menuju wilayah terpencil Arcloy melewati negara tetangga yang bersahabat.
Udara kota yang
semrawut mulai menipis, digantikan pemandangan pedesaan yang membentang luas.
Kepadatan penduduk terlihat jelas menurun, digantikan oleh suasana yang semakin
tenang.
Lama-kelamaan,
sawah dan ladang pun menghilang. Setelah melewati beberapa tanah gersang,
mereka akhirnya tiba di wilayah terpencil Arcloy yang rimbun oleh ilalang.
Saat mereka
menyibak tanaman tinggi sejenis rumput susuki, terhamparlah pemandangan
rumah-rumah beratap jerami yang tersebar di antara ladang yang luas.
Sekilas
pemandangannya tampak tenang, namun di sana-sini terlihat jejak kehancuran pada
bangunan rumah. Di pinggir ladang, tombak-tombak disandarkan untuk mengusir
musuh dari luar.
Terlihat jelas
bahwa wilayah terpencil ini pun tidak luput dari gejolak zaman perang.
Di seberang jalan
setapak, mengikuti tanjakan landai yang berliku, tampak sebuah rumah besar di
atas bukit kecil. Meski terlihat agak usang, gerbangnya jauh lebih megah
dibandingkan rumah-rumah di sekitarnya.
Tak salah lagi,
itu adalah kediaman yang disiapkan untuk pejabat daerah atau penguasa yang
memerintah Arcloy.
"Segalanya
berjalan sesuai rencana ya. Seperti dugaan Noah-sama, Ayahanda pada akhirnya
memberikan Arcloy kepadamu..."
"Yah, meski
tidak diberikan pun, aku akan merebutnya dengan cara apa pun."
Saat Noah memacu
kudanya menuju rumah besar itu, para penduduk mulai gaduh.
Semua orang
terperangah saat melihat jubah merah tua yang ia kenakan.
"Oi, lihat
itu."
"Dia
datang."
"Jangan-jangan,
itu adalah..."
Kegaduhan itu
menyebar dari rumah ke rumah, dari orang ke orang layaknya riak air, hingga
akhirnya berkembang menjadi gelombang besar.
Noah sudah
mengirim surat kepada tokoh-tokoh berpengaruh setempat tentang kedatangannya,
dan tampaknya berita itu telah tersampaikan kepada seluruh penduduk tanpa
terlewat.
Para penduduk
mengikuti kuda Noah dengan mata yang berbinar penuh harap.
Saat Noah tiba di
alun-alun, penduduk sudah berkumpul dalam jumlah yang sangat banyak, hingga ia
bertanya-tanya dari mana asalnya semua orang ini.
Di antara
mereka, ada orang-orang yang memiliki tanduk. Tak salah lagi, mereka adalah
kaum demi-human setengah iblis, yang biasa disebut Kijin (Manusia Iblis).
Kijin A
Cavalry Battle: E → B
Melee: D → B
Kijin B
Cavalry Battle: D → B
Shooting: E → B
Kijin C
Cavalry Battle: D → B
Field Battle: C → B
(Wuih. Ada banyak. Mereka yang punya bakat kavaleri tinggi.)
Noah pernah dengar kalau kaum Kijin banyak yang berbakat
dalam kavaleri, tapi ini di luar dugaannya. Dengan ini, ia bisa mengamankan
kekuatan kavaleri yang mumpuni.
Sesuai target Noah, jubah merah tua itu juga dianggap
sebagai simbol semangat dari penguasa baru.
Beberapa orang tua bahkan langsung berlutut dan memanjatkan
doa seolah sedang memohon pada Tuhan hanya dengan melihat jubah itu.
"Apakah itu
penguasa baru kita?"
"Dia memakai
jubah merah tua."
"Bukankah
dia terlihat sangat berwibawa?"
"Pengikutnya
juga punya perawakan yang luar biasa tinggi."
"Bukankah
ini berarti kita bisa berharap banyak?"
(Ini
lebih dari yang kudengar.)
Noah
merasa puas dengan reaksi yang melampaui ekspektasinya.
Dia tidak
mengatakannya pada Albert, tapi jubah merah tua ini memiliki arti lain.
"Menaklukkan
wilayah terpencil dengan kekuatan militer." Itulah cara penduduk Arcloy
memandang jubah merah tua tersebut.
Kenyataannya,
penduduk Arcloy merasa cemas di dunia yang dilanda perang ini, dan mereka
sangat merindukan kehadiran penguasa yang mampu memimpin mereka dengan kekuatan
militer.
Mereka sering
mengalami invasi dan penjarahan dari negara tetangga maupun iblis jahat. Meski
mereka mencoba melawan seadanya, Arcloy tidak memiliki pemegang otoritas yang
bisa menyatukan para ksatria.
Penduduk sudah
berulang kali meminta Grand Duke untuk mengirim perwakilan, namun permintaan
itu selalu diabaikan.
Di tengah situasi
itu, berita bahwa putra kandung sang penguasa—meski anak dari selir—akan datang
memerintah, membuat penduduk sangat antusias.
Noah dituntun
oleh penduduk menuju podium yang terletak di tengah alun-alun, lalu ia memulai
pidatonya.
"Semuanya,
terima kasih sudah berkumpul di pagi buta ini. Aku adalah putra keempat Grand
Duke Uebel, Noah, yang mulai hari ini akan memerintah tanah Arcloy."
"Aku sangat
memahami kesulitan kalian. Meski wilayah ini terancam oleh invasi negara lain
dan serangan iblis, kalian kesulitan merespons karena tidak ada yang bisa
menyatukan para ksatria lokal."
"Tapi,
kalian boleh tenang karena aku sudah datang. Aku berjanji akan segera membentuk
pasukan mulai hari ini untuk mengatasi masalah tersebut."
"Aku akan
segera merekrut pasukan. Siapa pun yang percaya pada kemampuannya, entah itu
ksatria maupun rakyat jelata, silakan mendaftar."
"Dalam
sekejap, aku akan memperkuat Arcloy dan memukul mundur negara tetangga serta
para iblis yang berani menginvasi kita!"
"UOOOOOOOOOOOOO!"
Para penduduk
bersorak mendengar pidato penguasa baru yang tidak mengecewakan ekspektasi
mereka.
Pada hari itu
juga, para sukarelawan mulai berdatangan, tidak hanya dari sekitar kediaman
tapi juga dari desa-desa tetangga.
Noah menempatkan
para sukarelawan tersebut di bawah komando Ophelia.
Dan sejak saat
ini, namanya bukan lagi Noah von Uebel, melainkan Noah von Arcloy, dan ia akan
mulai menyebut dirinya sebagai Archduke Arcloy.
Noah
von Arcloy
• Kastil: Tidak ada
• Ksatria: 1 orang
• Kekuatan Militer: 10.000 orang (+9.999)
• Pendapatan: ?
• Aliansi: Tidak ada
Post a Comment